El Castillo De Sax (Alicante): Análisis Arqueoló- Gico, Arquitectónico Y Funcional De Una Forta- Leza Del Valle Del Vinalopó (Ca
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Arqueología yTerritorio Medieval 19, 2012. pp. 91-124 I.S.S.N.: 1134-3184 El castillo de Sax (Alicante): análisis arqueoló- gico, arquitectónico y funcional de una forta- leza del valle del Vinalopó (ca. S. XII/XIII-XVI) The castle of Sax (Alicante): archaeological, architectural and functional analysis of a fortress in the Vinalopó valley (ca. XII/XIII – XVI c.) Miquel Sánchez i Signes * RESUMEN ABSTRACT presentamos los resultados de la prospección arqueo- we present the results of the archaeological prospec- lógica y la serie de sondeos manuales realizados en tions and the manual digs serie made in the lower el recinto inferior del castillo de Sax y su entorno enclosure of Sax castle and its immediate environ- inmediato en 2011, y una aproximación a la evolución ment in 2011, and an approach to the fortress’s late bajomedieval de la fortaleza, período en el que se medieval evolution, period in wich appear most of the inscriben la mayoría de reformas defensivas asociadas defensive reforms associated to the advanced spur al espolón avanzado llamado “del Buey”, estructura called “del Buey”, estructure in wich we practiced en la que fueron practicados dos de los sondeos two of the archaeological digs. arqueológicos. Palabras clave: fortificación, Vinalopó, Sax, bajome- Key words: fortification, Vinalopó, Sax, late-medieval, dieval, cristiano, Pacheco christian, Pacheco I. INTRODUCCIÓN poder califal: ‘Abd al-Rahman III, vencedor en la guerra civil, daría comienzo a una nueva política A finales del siglo IX, el Šarq al-Andalus de centralización estatal desde Córdoba, la o franja oriental de la península ibérica bajo capital del califato omeya, y a la pacificación y dominio musulmán, junto con otras zonas sobre todo subyugación del territorio andalusí. de la misma, se encontraba en una situación Una segunda guerra civil o fitna tendría lugar convulsa debido, en gran parte, al fracaso de la a principios del siglo XI, cuando las tensiones integración de los neoconversos en el nuevo dentro del califato acaban estallando en una sistema estatal de corte centralizado propuesto nube de poderes o muluk independientes, desde Córdoba y a las diferencias étnicas y conocidos como muluk al-tawa’if. Entre estos tribales entre los habitantes de estas tierras y dos momentos, los siglos IX y XI, los antiguos los responsables del aparato estatal (GUTIÉRREZ, asentamientos en altura, nacidos al amparo de 1996). La fitna de finales de esa centuria termi- la Antigüedad tardía, parecen decaer en favor naría con el constante estado de desacato al de nuevos esquemas de poblamiento, aunque * Doctorando en Arqueología Medieval por la Universitat de València – becario de investigación del Servicio de Investigación Prehis- tórica (SIP) de la Diputación de Valencia. AyTM 19, 2012 pp. 91-124 I.S.S.N.: 1134-3184 Miquel Sánchez i Signes algunos de ellos se mantengan a la sombra II. MARCO GEOGRÁFICO de las pequeñas fortificaciones o refugios que perdurarán hasta el siglo XIII. Las comarcas alicantinas del Alt, Mitjà y Baix Vinalopó, en la zona meridional del País A partir del sometimiento al poder omeya, Valenciano, forman un corredor natural con crece de manera sorprendente el número de dirección N a S-SE, una línea de comunicación fortificaciones en el Šarq al-Andalus: tanto los conocida y utilizada desde, al menos, el meso- valles interiores como las llanuras costeras lítico. El corredor del Vinalopó, atravesado por quedan guarnecidos mediante un tejido más o el río homónimo, es un valle triásico salpicado menos denso de edificaciones castrales que no de cuencas endorreicas encerradas por las solo sirven antes del estallido de las taifas para alineaciones montañosas que se desarrollan controlar a los clanes y tribus derrotados, sino de forma transversal al paso, y que acaba en el para ejercer también el poder de facto recién cono aluvial de la desembocadura en la loca- adquirido tras el conflicto; en el caso de las lidad de Santa Pola (Alicante). El río Vinalopó, fortificaciones costeras, no hay que olvidar los por su parte, que nace en la sierra de Mariola, esfuerzos del estado omeya por proteger las fuera de los límites septentrionales del valle, costas levantinas de los ataques piráticos, en apenas alcanza la categoría de curso fluvial dado cuyo caso deberíamos preguntarnos acerca su carácter estacional (PONCE y VÁZQUEZ, 1997), de la morfología y funcionamiento de estos tanto que tradicionalmente ha sido conocido primitivos castillos de tipo refugio-atalaya. Es como “la Rambla”; a pesar de ello, fue la prin- un primer impulso fortificador del territorio y cipal fuente de suministro histórico de agua a el germen de muchos de los recintos castrales las comarcas de esta zona del País Valenciano. que actualmente perduran en el ámbito valen- Los asentamientos humanos aprovecharon este ciano, en directa relación con esa subyugación recurso hídrico, así como las diversas fuentes y del territorio levantino y, ante la eclosión de los ramblas que se unen al Vinalopó a lo largo de poderes independientes a partir de la primera su recorrido, y se establecieron junto al curso, mitad del siglo XI, como demarcación y defensa creando una malla de población no demasiado en los nuevos muluk. densa si atendemos a los aproximadamente 1925 km2 de extensión y la comparamos con El valle del Vinalopó, formado por las comar- el patrón de poblamiento de otras comarcas cas alicantinas de l’Alt Vinalopó, Vinalopó Mitjà alicantinas. (Fig. 1) y Baix Vinalopó, es una zona con una densidad castral media. La imagen actual que presentan El corredor se abre entre los plegamientos sus castillos es consecuencia de, básicamente, del sistema penibético, los cuales discurren en tres momentos generales: período almohade dirección SO-NE, adentrándose o retirándose y postalmohade (cuando en todo el territorio de la línea que forma el valle principal, dejando valenciano se da un importante proceso de en varios puntos estrechamientos o aperturas, fortificación y/o refortificación), época cristiana y dando como resultado una sucesión alterna y segunda mitad del siglo XX. La fortaleza de de sierras y corredores. En la comarca de l’Alt Sax aglutina varias fases evolutivas desde al Vinalopó, en la que se encuentra Sax, estos menos los siglos XI/XII que, debido sobre todo estrechamientos, unidos al carácter endorreico a la última de ellas, desarrollada entre la década del territorio, provocaron el estancamiento de de 1960 y finales del siglo XX, muestran una las aguas en siglos pasados y la formación de lectura arquitectónica complicada y algunos lagunas y hondos, sobre todo entre las localida- problemas de interpretación arqueológica. des de Villena 1 y Elda-Petrer. La confluencia de 1. Entre las poblaciones de Villena y Sax se encontraba la llamada laguna de Villena, sobre la que se formó la huerta de esta localidad: de su aspecto y de su rica biodiversidad, que la convirtieron en lugar preferente de caza, nos han quedado testimonios escritos como el de don Juan Manuel que, en su “Libro de la caza” (1338), dice que “desde Villena hasta Sax hay garzas y ánades”, a lo cual añade que “de Sax hasta Elda, va el arroyo que viene de Villena [el Vinalopó]” (Soler García, 1974; Ponce y Vázquez, 1997). 92 AyTM 19, 2012 pp. 91-124 I.S.S.N.: 1134-3184 El castillo de Sax (Alicante): análisis arqueológico... y funcional de una fortaleza del valle del Vinalopó (ca. S. XII/XIII-XVI) ramblas menores con el río Vinalopó ocasionó crecido a lo largo de la parte baja de la falda nudos hidrográficos aprovechados desde épo- sur de la denominada peña del Castillo, una cas tempranas para la irrigación de los cultivos estrecha elevación caliza de forma alargada, de la zona. con orientación dominante E-O, de perfil abrupto hacia levante que se estabiliza en En la misma comarca de l’Alt Vinalopó, la la cima creando una plataforma más larga sucesión de corredores y sierras, de norte a que ancha sobre la cual se asienta el castillo, sur, termina en la amplia cuenca de Villena-Sax, y que se suaviza según desciende de forma desde la cual se abren el corredor de Salinas paulatina hacia poniente, dejando solamente hacia el oeste, flanqueado por la sierra de Sali- una elevación importante conocida como nas y los picachos de Cabrera, y el corredor “Cruz de Sax”. La peña del castillo domina de Castalla hacia el este, junto a la Peñarrubia, la cuenca sajeña, controlando los nudos de que da acceso a la subcomarca de la hoya de comunicación que discurren a sus pies: al sur Castalla y a la comarca de l’Alcoià, en el maci- los caminos de Yecla, Murcia y Elda, el camino zo central alicantino. Estos pasos permiten la de Villena al norte y, en la ribera opuesta del comunicación E-O, entre el interior peninsular y río, algo alejado del núcleo urbano, el llama- la costa levantina, al mismo tiempo que el valle do camino de los Valencianos, que vertebra del Vinalopó crea un eje N-S con numerosos buena parte de la explanada entre Villena y nudos de conexión en los municipios actuales. Elda-Petrer; además de éstos, existen multitud Hacia el sur, una vez traspasada la cuenca de de caminos menores que conectan diversos Villena-Sax y las últimas estribaciones monta- puntos del interior y del exterior del valle. La ñosas que se encuentran en la poblaciones falta de picos de mayor altura al norte, al sur de Elda y Petrer, la comarca del Vinalopó y al este, y la concentración de elevaciones Mitjà tiende a abrirse y a perder la sucesión de altitud similar al oeste en la partida del alterna de corredores y sierras, creando un Cabezo Gordo, aunque bastante lejos de la comportamiento geográfico distinto al de la fortaleza, convierten a la peña del castillo en zona septentrional.