PIERRE SIMONET, UNE VIE.

IL EST NÉ AU VIETNAM, A VÉCU EN FRANCE, A COMBATTU EN ITALIE, EN AFRIQUE ET AU MOYEN-ORIENT. RÉSISTANT DE LA PREMIÈRE HEURE, PIERRE SIMONET NOUS A QUITTÉS CE JEUDI 5 NOVEMBRE 2020.

Soldat des terres et de l’air, il était l’un des trois derniers survivants des compagnons de la Libération. Il n’est qu’adolescent lors qu’il rejoint le Général De Gaulle en juin 1940. Né au plus loin de la métropole française, il en a été un des plus fervents défenseurs. Atterré par la déclaration du Maréchal Pétain le 17 juin, il décide de partir pour Londres;

e il vient à peine de terminer le lycée et d n o entrait en classe préparatoire de M e L Mathématiques spéciales. Les échecs © se multiplient, Bordeaux pour Londres, Tarbes pour l’Espagne, « J’entends à la radio la Bayonne pour l’Angleterre… Mais voix chevrotante du Maréchal jamais il n’abandonne et son succès Pétain. (…) Je me suis révolté se matérialise à Saint-Jean de Luz. immédiatement; Valise en main, sa persévérance au ça a été un déclic. » cœur, il atteint Liverpool à bord du Pierre Simonet Baron Kinnaird à la fin juin 1940. C’est au 1er juillet qu’il rejoint les Forces Françaises Libres. A défaut d’entrer dans l’aviation -il n’a positions sont durement attaquées et alors pas le brevet de pilote- il est affecté que le capitaine de l’opération a ordre dans l’Artillerie FFL, alors en cours de de partir, Simonet ne quitte son poste création. Sa première mission le 29 août qu’au dernier moment et, ralenti par 1940, appelée « Menace », consiste à ses cinq kilos de matériel et sous une atteindre l’Afrique occidentale française pluie de tirs de mitrailleuses, parvient à afin de rallier le gouverneur général récupérer son véhicule chargé de Boisson à De Gaulle. Malheureusement, munitions et à rentrer au camp. Le les forces Vichystes mettent à mal la combat de Bir-Hakeim deux mois plus FFL et De Gaulle, réticent à l’idée d’un tard lui apporte deux citations et celle massacre entre Français, renonce à son d’El Alamein, la victoire éclatante des projet. Alliés. Il n’a alors que 21 ans. De la terre, il s’envole au sein du e n peloton d’observation aérienne du 1er n a z RA. Son volontariat constant, son O n e i abnégation et sa volonté, lui l u J

é permettront de comptabiliser 137 v i r p

missions et 250 heures de vol. Il fait s d n

o partie de la campagne d’Italie, voit de f

,

L ses yeux et participe à la libération de F F

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l Rome, puis débarque en Provence o c avant de remonter le sol de sa patrie © Revue des troupes de l'opération jusqu’en Alsace. "Menace", septembre 1940 Après cinq autres citations pour ses faits d’armes durant les campagnes de France et d’Italie, il est déclaré Simonet et son unité stationnent au compagnon de la Libération le 27 Cameroun jusqu’en janvier 1941, et en décembre 1945. juin et juillet de la même année, il Après la guerre, il est administrateur de participe à la campagne de Syrie où il la France d’Outre-Mer puis il entre agit en tant que transmetteur et dans la fonction publique en 1958 où il observateur. accomplit, au nom de l’Organisation Il démontre une fois de plus son courage des Nations Unies pour l’agriculture et lors de la campagne de Lybie de janvier l’alimentation, une mission dans le à juin 1942 : le 16 mars, alors que leurs bassin du Mékong. L’ONU l’envoie ensuite en Iran en tant que conseiller en statistiques économiques et il achève sa carrière au sein de l'Organisation de Coopération et de Développement économique (OCDE) puis au Fonds Monétaire International (FMI). Lors des commémorations de l’appel du 18 juin, en 2020, le premier Ministre britannique Boris Johnson nomme Pierre Simonet ainsi que les n

trois autres derniers compagnons de o i t a r

la Libération (aujourd’hui deux), é b i L membres honoraires de l’ordre de a l

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l’Empire britannique. d

e r d r O

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« Pierre Simonet était bien un Le 20 janvier 2020, Pierre Simonet est héros : il avait beau refuser ce élevé à la dignité de Grand Croix de la Légion d'Honneur. titre, il en possédait tous les attributs – le courage, la force morale, le sens du devoir. » Hommage de l'Elysée

Clémence Dethoor

Pour plus d'informations: - Disparition du compagnon de la Libération, Ordre de la Libération. - Décès de Pierre Simonet, Elysée. - Décès de Monsieur Pierre Simonet, Compagnon de la Libération, Ministère des Armées. - Témoignage de Pierre Simonet, un des derniers compagnons de la Libération : « Je me suis révolté immédiatement », Public Sénat. - L'opération « Menace », Fondation de la France Libre.