LAS VICTORIAS LIBERTADORAS DE IGNACIO WARNES

El Gral. Ignacio José Javier Warnes y García de Zúñiga, nació en , el 27 de noviembre de 1770; hijo de Don Manuel Antonio Warnes y Doña Ana Jacoba García de Zúñiga.

Inició su carrera militar como cadete del cuerpo “Blandengues” de Montevideo. Actuó en la defensa y reconquista de Buenos Aries durante las invasiones inglesas de 1806 y 1807. Convencido de la causa patriótica Warnes operó como cooperador del primer grito emancipador dado el 25 de mayo de 1810 en su ciudad natal. Figuró como valiente en las campañas del hasta el año 1813, en donde fue capturado. Recuperada su libertad, fue nombrado Teniente Coronel y asignado al Ejército del Norte, comandado por , de quien fue su Secretario. Intervino en las batallas de Tucumán y Salta y ascendió al grado de Coronel.

Belgrano tomó Potosí en junio de 1813 y en busca de refuerzos designó a Warnes como Gobernador de Santa Cruz. Los cruceños se habían pronunciado por la Independencia en 1810, en Membiray y . Warnes llegó a la capital oriental el 24 de setiembre de 1813; vino en compañía del Teniente Coronel cruceño José Manuel Mercado y del Comandante Saturnino Salazar, además de 25 hombres. Tenía 43 años.

Envió los respectivos refuerzos y se comprometió firmemente con Santa Cruz, apostando por el estratégico corazón de América meridional para la resistencia. Reorganizó el Ejército Cruceño, lo disciplinó, lo armó y lo equipó con los mismos elementos del país. Emprendió tres importantes batallas: Florida (25 de mayo de 1814), Santa Bárbara (7 de octubre de 1815) y El Pari (21 de noviembre de 1816). Las tres fueron victorias para la causa patriótica, aunque la última fue a costa de su propia inmolación.

La inmolación de Warnes y del Ejército Cruceño en la Batalla del Pari, sin lugar a dudas abrevió la guerra en América del sur, en momentos en que la corona estaba decidida a recuperar sus colonias enviando sus mejores oficiales, soldados experimentados y armamento renovado… El coronel Warnes, antes de librar batalla proclamó a sus hombres las siguientes célebres palabras: “¡Soldados, hijos de Santa Cruz, a vencer o morir con gloria! ¡Viva la patria!” Y eso fue lo que obtuvo desde aquel momento de su inmolación.

El ejército realista fue destruido a costa del sacrificio del Ejército Cruceño y su comandante… Y entonces la Patria ya era Libre; desde el Chaco cruceño hasta Buenos Aires, los patriotas fueron más fuertes, avanzaron y aseguraron la victoria… El comandante realista, que perdió casi el 90% de su fuerza militar, no tuvo mayor actuación hasta su caída en Chilón el año 1825. En el Pari ganó América.

Ignacio Warnes es un General… Un Decreto del 9 de noviembre de 1814, firmado por el Supremo Director de las Provincias Unidas del Río de la Plata concedió a los oficiales que concurrieron a la batalla de Florida “un grado inmediato al de la clase que obtenían entonces...”. Con ese antecedente el Senado Nacional de , el 22 de setiembre del año 2003, mediante Resolución Camaral aprobó el reconocimiento póstumo a Ignacio Warnes, como General de la República. Se espera que en el Bicentenario de la Batalla de Florida el Congreso de la Nación haga lo propio.

El año 2013 se cumplen 200 años de la llegada a Santa Cruz de este gran prócer que aportó sustancialmente a la Independencia de América, al mando del Ejército Cruceño. Su obra y su impacto continental aún no se conocen en su real magnitud… Estas conmemoraciones servirán para ello.

Nino Gandarilla Guardia SOCIEDAD DE ESTUDIOS GEOGRÁFICOS E HISTÓRICOS DE SANTA CRUZ