La Biología Y Los Biólogos En México: Ciencia, Disciplina Y Profesión
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La Biología y los biólogos en México: ciencia, disciplina y profesión Ismael Ledesma Mateos RESUMEN: En este trabajo se señala la diferencia entre ciencia, disciplina y profesión, para analizar el desarrollo histórico de la Biología en México desde la perspectiva de la historia social de las ciencias. Se abordan las etapas de introducción de los paradigmas fundacionales de la Biología hasta los pri- meros años de su institucionalización, destacando el papel de la obra de Alfonso L. Herrera en dicho proceso, así como el efecto antagónico de Isaac Ochoterena, junto con importantes actores de la comunidad médica, llevando a la instauración de una Biología institucionalizada de corte descriptivista, morfológico y taxonómico. Se expone la manera en la cual estos acontecimientos determinaron los inicios de la biología mexicana y la conformación inicial de la comunidad de bió- logos en el país. 97 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 9977 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 9988 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. La Biología y los biólogos en México: ciencia, disciplina y profesión Ismael Ledesma Mateos* CONSIDERACIONES TEÓRICAS Una cosa es hablar de la Biología como ciencia y otra de los biólogos como una profesión. La historia de la ciencia enfocada en los conceptos y teorías (la historia internalista) no percibe esta distinción crucial para el entendimiento de las ciencias en sociedad, tal como en realidad se producen, de ahí la importancia de trabajar con enfoques alternativos a todo ello, sin que esto signifique hacer historia “externalis- ta”, sino remontar esa dicotomía equívoca y trabajar por la construcción de una historia social integral. Para el caso de la Biología, esta perspectiva nos lleva a no pensar sólo en los aspectos epistemológicos, sino en la manera en que funciona la ciencia en la realidad social, lo que conlleva las dimensiones de la disciplina y la profesión. La Biología se constituyó como ciencia en Europa durante un proceso que se da en la segunda mitad del siglo XIX y los inicios del XX, cuando se formularon los conceptos y teorías * Facultad de Estudios Superiores-Iztacala, UNAM. 99 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 9999 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. ISMAEL LEDESMA MATEOS fundamentales que más adelante serían sus primeros paradig- mas o paradigmas fundacionales: la teoría celular, propuesta por Schleiden y Schwann (1838); la teoría de la regulación del medio interno y las funciones corporales de los organismos, que en el siglo XX sería llamada “de la homeostasis”, planteada por Bernard (1856-1878); la teoría de la evolución, formu- lada por Darwin (1859), y la teoría de la herencia, planteada por Mendel (1865) y por Correns, Tschermak y De Vries (1900). De ahí fue necesario que tales conceptos o teorías migraran a diferentes localidades en el mismo viejo continente y que cruzando el océano Atlántico llegaran hasta América. Alguien tuvo que comprar un libro, una revista, escuchar una confe- rencia o tomar un curso en ultramar, para llegar hasta aquí con nuevas ideas e informaciones. Así llegaron los conceptos a Estados Unidos, a Brasil, Argentina y México, entre otros países de América. En el caso del nuestro, tuvieron que arribar al puerto de Veracruz y pasar por Puebla para llegar a la capital en forma de libros, que seguramente se vendieron en la librería de la viuda de Ch. Bouret, donde fueron comprados, luego leídos y traducidos. De acuerdo con lo que entendemos en sociología de la ciencia, es algo que va más allá de la traducción lingüística o idiomática; se trata de operaciones de traducción que representan un conjunto de modificaciones, adecuaciones e incluso distorsiones que implican la aceptación de los con- ceptos, teorías, modelos o aplicaciones instrumentales, hasta llegar a lo que se considera como su introducción. La introducción es un proceso tortuoso que implica la conjunción de múltiples factores en relación con las caracte- rísticas de la comunidad que recibe los nuevos conceptos o teorías. Aquí ocurren fenómenos de “domesticación social” del nuevo conocimiento, que implica, como ya dijo, a las 100 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 110000 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. LA BIOLOGÍA Y LOS BIÓLOGOS EN MÉXICO: CIENCIA, DISCIPLINA Y PROFESIÓN operaciones de traducción y de convicción, de donde surgen versiones híbridas con particularidades locales, distintas a las versiones originales de los países europeos. En la operación de traducción, la teoría original se modifica con elementos propios del sitio de llegada.1 Todo ello debe ser entendido como parte de un gradiente de procesos que van del que posee un componente predo- minantemente epistemológico como la constitución de las ciencias, hasta los que son predominantemente de corte so- ciológico, como la institucionalización y la profesionalización, pasando por procesos híbridos donde lo epistemológico y lo sociológico se conjugan para dar lugar a la asimilación, que implica el éxito del proceso de introducción en una comuni- dad científica dada, con la utilización plena de lo que será el paradigma en la práctica científica cotidiana y su enseñanza. La siguiente secuencia muestra el proceso:2 Constitución Desplazamiento/Difusión Traducción Convicción Introducción Asimilación Institucionalización Profesionalización 1 Latour (1989): 493-513; Latour (2001): 120-136; Ledesma Mateos (2008) (2): 441-449. 2 Ledesma Mateos (2008): 447. Es importante señalar que para este libro, el esquema está modificado con respecto a la publicación original, lo que obedece a nuevas consideraciones teóricas. 101 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 110101 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. ISMAEL LEDESMA MATEOS La institucionalización es un proceso particular que puede entenderse como la consolidación continua de tipos de normas variados, de organizaciones y de esquemas reguladores de los procedimientos de intercambio de diversos bienes.La institu- cionalización de formas y pautas concretas incluye la apari- ción de nuevos tipos de entidades o bienes “i nstitucionales” y la cristalización de diversas normas y tasas de intercambio.3 Cuando hablamos de institucionalización, nos referimos a las “formas que adoptan la producción y reproducción de las relaciones sociales en un momento dado […] así como el lugar en que se articulan las formas que adoptan las determinaciones de estas relaciones”.4 La ciencia, en este caso la Biología, tal como la encontramos en los libros de texto, es algo idílico; su materialidad, su con- creción en institución y la profesión son algo distinto, crudo y tortuoso. Para entenderlo, debemos partir de una definición de la profesionalización, entendida como el proceso de insti- tucionalización de una profesión, que de acuerdo con George Weisz y Everett C. Hughes: […] puede ser definida de manera general como el esfuerzo colectivo de un grupo social, determinado por su vocación de mejorar su lugar en la jerarquía social y de extender su poder en relación a otros grupos. Esto implica directamente: 1) La creación de una estructura interna de control del comporta- miento y de los valores del grupo, 2) La eliminación de otros grupos concurrentes, en general por la obtención del monopolio de ciertos servicios, 3) La restricción del acceso al grupo por medio de exámenes que garanticen la calificación, 4) El con- trol de las instituciones de formación y 5) La popularización y 3 Eisenstad (1975): 89-90. 4 Lapassade y Loureau (1974). 102 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 110202 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. LA BIOLOGÍA Y LOS BIÓLOGOS EN MÉXICO: CIENCIA, DISCIPLINA Y PROFESIÓN valorización de los servicios prestados, considerando incluso el aspecto comercial.5 De tal forma que una cosa fue la llegada de los conceptos y teorías fundamentales de la Biología, y otra la construcción de la profesión de biólogo en cada país, en este caso México, lo que involucra un complejo y apasionante entramado de circunstancias y vicisitudes que el historiador de la ciencia debe abordar. BIOLOGÍA, DISCIPLINA Y PROFESIÓN EN UN PAÍS PERIFÉRICO: EL CASO DE MÉXICO El surgimiento de la Biología en México En el caso de México, el proceso de introducción de los para- digmas de la Biología ocurre con un desfasamiento en relación con Europa. La estructura de la comunidad médica tuvo un papel preponderante en este proceso, produciendo versiones confusas y distorsionadas las cuales, sin embargo, fueron la realidad imperante. La teoría celular y la fisiología bernardiana introducidas en México, vinculadas con el ámbito médico y el estudio de los procesos que se dieron para dicha introducción, aún es un campo fértil para la investigación. Primero se dio la aceptación del concepto de tejido procedente de Bichat —que llegó de Francia vía la obra de Magendie— y más adelante se haría referencia a la celdilla (la célula). Hasta donde se ha podido investigar, la teoría celular no causó gran polémica o rechazo, in- tegrándose al nivel de los estudios microscópicos al darse el establecimiento de la Bacteriología y la Microbiología con per- 5 Hughes (1966): 65; Weisz (1978): 1-30. 103 22-- AArticulosrticulos INSTITUCIONALIZACION.inddINSTITUCIONALIZACION.indd 110303 112/06/20132/06/2013 111:38:071:38:07 a.m.a.m. ISMAEL LEDESMA MATEOS sonajes