Les Nus Féminins Dans L'œuvre D'edgar Degas Et D'auguste Rodin
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niversité de Montréal Corps de femmes échappés du récit Les nus féminins dans l’œuvre d’Edgar Degas et d’Auguste Rodin par Justine Charpenel Département d’Histoire de l’Art et d’Études Cinématographiques Faculté des Arts et des Sciences Mémoire présenté en vue de l’obtention du grade de Maître ès Arts (M.A.) en Histoire de l’Art Juillet 2017 © Justine Charpenel, 2017 i Résumé Le présent mémoire propose de retracer les parcours d’Edgar Degas et d’Auguste Rodin afin de comprendre comment ces deux artistes en sont arrivés à s’intéresser aux corps féminins en mouvement, au point de faire des états de corps plutôt que des états d’âme leur sujet de prédilection. Partant du fait que le premier avait d’abord songé à renouveler la peinture d’histoire et que le second s’inspirait volontiers de sources littéraires pour ses monuments, nous avons concentré notre approche sur la perte progressive de tout substrat narratif dans leur traitement des figures féminines. Nous examinons comment ce déplacement les dispense de l’impératif de créer des personnages vraisemblables pour diriger l’intérêt vers le modèle posant et les conditions de production de l’atelier. Il en résulte un curieux renversement des procédés qui, dans la tradition académique, assignaient le talent de l’artiste à la réalisation de la beauté idéale. Alors que les corps de femmes représentés par les deux artistes se livrent à des contorsions qui les défigurent avant de les faire éclater en fragments, Degas et Rodin multiplient les traces de leur dialogue avec le matériau et signalent leur volonté d’en finir avec certaines conventions de leur médium. Ces choix ne peuvent pas s’expliquer en dehors des bouleversements socioéconomiques importants qui traversent la période, affectant la condition féminine mais aussi celle des artistes, de leurs institutions et de leur marché. Mots-clés : Edgar Degas, Auguste Rodin, Corps féminins, Contorsions, Modernité. ii Abstract This thesis proposes to follow the development of Edgar Degas’ and Auguste Rodin’s work to understand how those two artists came to take a quasi-exclusive interest in female bodies, to the point that physical rather than emotional states became the main focus of their oeuvre. Considering that the former was tempted by history painting and that the latter did not hesitate, at first, to borrow from literary sources for his monuments, we focus our approach on the progressive elimination of all narrative subtexts in their representations of female figures. We examine how this move displaced the interest from character and role playing to focus on the physical presence of the model and on the working conditions prevailing in the atelier. This results in a complete overthrowing of the academic rules enrolling artistic talent in the service of ideal beauty. While their female bodies become so contorted that they end up disfigured before exploding into fragments, the two artists make themselves more present as the producers of their work, leaving traces of their manipulations and structural inventions in their mediums. These strategies are of course inseparable from the important socioeconomic changes that mark the period and modify not only the condition of women but also the status of artists, the authority of art institutions and the nature of the art market. Keywords : Edgar Degas, Auguste Rodin, Feminine bodies, Contortions, Modernity. iii Table des matières Résumé ........................................................................................................................................ ii Abstract ...................................................................................................................................... iii Table des matières...................................................................................................................... iv Liste des figures .......................................................................................................................... v Remerciements ......................................................................................................................... xiii Introduction ................................................................................................................................. 1 1) Scènes d’ateliers.......................................................................................................... 1 2) État de la question ....................................................................................................... 8 Chapitre I – Troubles dans les genres ....................................................................................... 12 1) Héros « désactivés ».................................................................................................. 13 2) Vénus profanes.......................................................................................................... 18 3) Virevoltes spatiales ................................................................................................... 27 Chapitre II – Edgar Degas......................................................................................................... 36 1) Edgar Degas : de l’épisode historique à la tranche de vie contemporaine ................ 36 a) Scènes classiques et acteurs récalcitrants ................................................................. 36 b) Confronter son époque : la tentation du drame bourgeois ........................................ 44 2) Les coups d’œil en coulisses ..................................................................................... 52 a) Corps féminins au travail .......................................................................................... 52 b) Corps propres, corps sales......................................................................................... 65 3) Corps en trois dimensions : les statuettes de Degas .................................................. 74 Chapitre III – Auguste Rodin .................................................................................................... 82 1) De la Petite École à l’école du monument ................................................................ 82 a) Formation et débuts................................................................................................... 82 b) Les commandes officielles et l’attrait du naturalisme .............................................. 90 2) La Porte de l’Enfer ................................................................................................... 94 a) Un programme déprogrammé ................................................................................... 94 b) De Dante à Baudelaire : le nu féminin incarne une nouvelle sensibilité ................ 106 3) Les figures isolées sortent des ensembles : interchangeabilité et fragmentation .... 110 Conclusion .............................................................................................................................. 120 Bibliographie................................................................................................................................ i iv Liste des figures Figure 1 – Degas, Danseuse regardant la plante de son pied droit, entre 1921 et 1931 (original détruit), bronze, patine rougeâtre, 49 x 33,5 x 22,5 cm, Musée d’Orsay, Paris. © Musée d’Orsay / RMN Figure 2 – Degas, Après le bain, femme séchant son dos, 1896, gélatine argentée, 16,5 x 12 cm, The J. Paul Getty Museum, Los Angeles. Open content. Figure 3 – Degas, Après le bain (femme se séchant), 1896, huile sur toile, 89,5 x 116,8 cm, Philadelphia Museum of Art, Philadelphie. © Philadelphia Museum of Art. Figure 4 – Rodin, Mouvement de danse E, 1911, terre cuite, 37,5 x 12,2 x 26 cm, Musée Rodin, Paris. © Musée Rodin Figure 5 – Rodin, Torse d’Adèle, avant 1884, terre cuite, 11 x 37,5 x 16,4 cm, Musée Rodin, Paris. © Musée Rodin Figure 6 – Rodin, Salammbô, vers 1900, crayon et estompe sur papier, 20,4 x 31 cm, Musée Rodin, Paris. © Musée Rodin. Figure 7 – David, La mort de Socrate, 1787, huile sur toile, 129,5 x 196,2 cm, Metropolitan Museum of Art, New York. Public Domain. Figure 8 – David, Le Serment des Horaces, 1786, huile sur toile, 329,8 x 424,8 cm, Musée du Louvre, Paris. © Musée du Louvre / Erich Lessing. Figure 9 – David, Leonidas aux Thermopyles, 1814, 395 x 531 cm, Musée du Louvre, Paris. Figure 10 – Girodet, Endymion, effet de lune, dit aussi Le Sommeil d’Endymion, 1791, huile sur toile, 198 x 261 cm, Musée du Louvre, Paris. Figure 11 – Guérin, L’Aurore et Céphale, 1810, huile sur toile, 254 x 186 cm, Musée du Louvre, Paris. © Musée du Louvre / A. Dequier – M. Bard. Figure 12 – Drouais, Soldat romain blessé, 1785, 125 x 182 cm, huile sur toile, Musée du Louvre, Paris. © Musée du Louvre / A. Dequier – M. Bard. Figure 13 – David, Académie dite « Hector », 1778, huile sur toile, 123 x 172 cm, Musée Fabre, Montpellier. © Musée Fabre / Frédéric Jaulmes Figure 14 – Chiari, Suzanne et les vieillards, ca. 1700-1727, huile sur toile, 67,3 x 81,6 cm, The Walters Art Museum, Baltimore. Creative Commons. v Figure 15 – Rembrandt, Bethsabée au bain tenant la lettre de David, 1654, huile sur toile, 142 x 142 cm, Musée du Louvre, Paris. © Musée du Louvre / Angèle Dequier. Figure 16 – Botticelli, Naissance de Vénus, 1486, tempera sur toile, 172,5 x 278,9 cm, Galleria degli Uffizi, Florence. © Galleria degli Uffizi. Figure 17 – Ingres, Vénus anadyomène, 1808-1848, huile sur toile, 163 x 92 cm, Musée Condé, Chantilly. © Musée Condé. Figure 18 – Bouguereau, Naissance de Vénus, 1879,