LE PALAIS PROVINCIAL LE PALAIS PROVINCIAL DE NAMUR DE NAMUR

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Place Saint-Aubain 2 B-5000 Namur Tél. : +32(0)81 256 868 www.province.namur.be juste en passant ...

Photos : ©FTPN - Ch. Genard, P. Dandoy, IRPA, J.-P.Lambillon, R. Magermans Conception & impression : imprimerie provinciale - Réédition 2010.

Geschichte des Provinzialpalastes

22 3 Der Provinzialpalast, ehemaliger Wohnsitz des Bischofs von Namür, wurde von 1728 bis 1732 durch 4 Le quartier Saint-Aubain den 1726 ernannten Bischof Thomas de Strickland erbaut. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts, in einer 8 Les gouverneurs de la province de Namur Friedenszeit, die hervorgerufen wurde durch den Barrieretraktat, breitete sich in Europa ein großes 10 Thomas de Strickland, prince ou évêque Baufieber aus, das auch Thomas de Strickland erfasste, hatte ihn sein Leben an verschiedenen 12

WILKOMMEN De la grandeur à la banqueroute europäischen Höfen an umfassende Bautätigkeiten gewöhnt. So erlag er der Sucht nach Größe und 14 L’architecture élégante À DÉCOUVRIR Luxus, deren wirtschaftliche Folgen sogar das Domkapitel erstaunten und verstimmten. Genau 20 Welkom genommen aber unternahm er eigentlich nicht mehr als der Lütticher Prinzbischof George-Louis 21 Welcome de Berghes etwa zehn Jahre später, kostete der Palast von Namür doch nur die Hälfte des neuen 22 Wilkommen Flügels des Lütticher Bischofspalastes. Der Bau des Palastes hatte die vollständige Umwandlung der Place Saint-Aubain zur Folge, wobei sich das Domkapitel von Monsignore de Berlo zu Ausgaben überreden ließ, die weit über die Mittel eines Bistums mit bescheidenen Einkünften hinausgingen: 1750-1767 ließ de Berlo gegenüber dem Palast eine neue imposante Kathedrale bauen. Die Bezahlung erwies sich jedoch als schwierig und die Innenausstattung wurde nie vollendet. Der Bischofspalast, in dem auch die Verwaltung der Diözese untergebracht war, blieb jahrhundertlang das schönste und mächtigste Gebäude der Stadt. Es ist daher nicht verwunderlich, dass der Palast unter der französischen Herrschaft bis 1814 als Sitz des Departements Samber und Maas und wahrscheinlich auch als Wohnung des Präfekten diente und dass er seit 1830 Verwaltungssitz der Provinz Namür und Residenz des Gouverneurs ist. Mit der Vermessung und der Ausführung der Bauarbeiten wurde der Landvermesser Thomas Maljean beauftragt. Beim Entwurf des Palastes dürfte er Anregungen Thomas de Stricklands gefolgt sein, denn der Bischof war zweifellos ein begeisterter Bauherr, der gleichzeitig den Bischofspalast, das Seminar (das heutige Bistumshaus) und das inzwischen verschwundene Schloss von La Plante bauen ließ.Wenn man den Kupferstich von Remacle Le Loup (1740) mit dem heutigen Provinzialpalast vergleicht, so stellt man fest, dass das Gebäude im Großen und Ganzen unverändert geblieben ist, vor allem da 1937 das sechsteilige Nebengebäude an der Ecke der Rue Basse-Marcelle an der Nordseite des Palastes auf der Grundlage des Stiches von 1740 wiederaufgebaut worden ist. Dieser Stadtteil, der seit dem 11. Jahrhundert der bürgerlichen und kirchlichen Verwaltung vorbehalten ist, hat seiner Bestimmung treu bleiben können. Denn die Grafen von Namür hatten dort ihre zweite Residenz neben der Kathedrale, wo sie sich bestatten ließen. Seit der Gründung des Bistums im Jahre 1560 stand die Wohnung des Bischofs neben dem Palast des Gouverneurs, dem heutigen Justizgebäude. Manfred PETERS

Le quartier Saint-Aubain... The history of the Namur County Hall

4 « Avec le temps, avec le temps, va, tout s’en va... », dit la chanson. Et pourtant, force est 21 The Namur County Hall, or «provincial palace» as it is called, used to be the palace of the bishop de constater que certaines choses ne changent pas... avec le temps. Ainsi en est-il de l’af- of Namur. It was built between 1728 and 1732 by Bishop Thomas de Strickland. Stimulated fectation du quartier de la cathédrale : au XIe siècle, déjà, il abrite les administrations civile by the wave of reconstruction in the early 18th century, and influenced by his frequent visits et religieuse. WELCOME to several European courts, Thomas de Strickland was carried away by a sense of grandeur, C’est en effet là que les comtes de Namur ont leur seconde résidence, juste àcôtéde whose financial consequences surprised and even irritated the chapter of Namur cathedral. l’église Saint-Aubain, où leurs morts sont inhumés. Yet he did no more than was done some ten years later by the prince-bishop of Liège , who Nouveau saut dans le temps. L’an 1560 voit la création de l’évêché, un évêché qui s’établit spent twice as much on having the new aisle of the Liège Episcopal Palace built. à deux pas du palais des gouverneurs. LE QUARTIER SAINT-AUBAIN LE QUARTIER The construction of the Namur palace resulted in a complete rearrangement of Saint Aubain De nos jours, l’ancien palais des gouverneurs abrite le palais de justice. L’évêque, lui, réside square, with the chapter being lured by Monseigneur de Berio into excessive expenses. dans l’ancien refuge de l’abbaye de Malonne, situé à un jet de pierre du palais épiscopal, où Facing the palace, an imposing new cathedral was built between 1750 and 1767, but due to le gouvernement provincial a établi ses quartiers – les bureaux des députés provinciaux se financial difficulties its interior decoration was never finished. The bishop’s palace, which also trouvant, juste à côté, dans l’hôtel de Propper. housed the administration of the diocese, remained for centuries the most beautiful and most Ce palais épiscopal, l’actuel palais provincial, c’est à l’évêque Thomas de Strickland (1679- imposing building in town. For this reason it became, under the French occupation until1814, 1740) que nous le devons. Tout comme ses pairs de Liège et d’ailleurs, Thomas de Strickland the seat of the Département de Sambre et Meuse and probably also the prefect’s residence, souhaite que soit érigée une résidence somptueuse. and, since 1830, the administrative seat of the province of Namur and the official residence of Son édification sonnera le coup d’envoi d’une étonnante période de reconstruction aux its governors . quatre coins de la province. De 1750 à 1784, abbayes, châteaux, maisons de maître sortent Thomas Maljean, a professional geometrician, surveyed and executed all the works. The de terre, de Malonne et Franc-Waret à Vierves, en passant par Saint-Gérard, Waulsort, Freyr bishop probably also got him to draw the plans of the episcopal palace. No doubt Thomas de ou encore Annevoie. Autant d’édifices marqués de l’influence de ce style Louis XV, qui avait Strickland had a taste for building, erecting as he did, almost simultaneously, the episcopal fleuri si heureusement à Namur, entre Sambre et cathédrale. palace, the seminar (now the seat of the diocese) and the former Château de La Plante. A

comparison of Remacle Le Loup’s engraving Mais revenons à Namur, où dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le visage de la place (1740) with the present situation of the County Hall shows that the building has undergone Saint-Aubain et celui de la place du Marché-aux-Légumes se transforment eux aussi. Toutes few modifications. Moreover, in 1937, the six bay structure north of the palace was rebuilt on deux sont agrandies dans un souci d’urbanisation et d’hygiène. L’église Saint-Jean l’Évan- the corner of the rue Basse-Marcelle after the 1740 engraving. This part of town has been the géliste et le cimetière attenant disparaissent de la première après 1760. Même chose, côté centre of the city’s civil and religious administration since the 11th century and never changed place du Marché-aux-Légumes, pour l’église Saint-Loup et son cimetière, en 1778. its destination. As a matter of fact, the earls of Namur had their second residence next to Saint Les deux places sont désormais de forme presque régulière, mais elles sont cependant Aubain’s church, where they were to be buried. When, in 1560, the diocese was founded, the différentes. La place du Marché-aux-Légumes avec ses immeubles étroits (environ quatre bishop, too, went to live near the Governor’s palace - now housing the Law Courts. mètres) et hauts (trois niveaux) est destinée au commerce, tandis que la place Saint-Aubain est cernée de demeures larges et basses, habitées jadis par les chanoines. André HANTSON.

Geschiedenis van het provinciehuis

20 5 Het Naamse provinciehuis, oud bisschoppelijk paleis, werd gebouwd van 1728 tot 1732, onder bisschop Thomas de Strickland. Deze, aangemoedigd door de bouwkoorts die aan het begin van de XVlllde eeuw was begonnen, was beïnvloed door het feit dat hij aan aIle Europese hoven had WELKOM vertoefd. Hij gaf zich over aan een zucht tot grootheid en luxe, waarvan de financiële gevolgen het Kathedraal kapittel verrasten en zelfs irriteerden. Toch deed hij niets meer dan datgene wat de Prins-Bisschop van Luik, een tiental jaren later deed; want de bouw van het Naamse paleis kostte slechts de helft van de nieuwe vleugel aan het bisschoppelijk paleis in Luik. Het Naamse paleis werd er oorzaak van dat het St.Aubainplein volkomen van uitzicht veranderde. Want het Naamse kapittel liet zich door de latere bisschop Monseigneur de Berlo overhalen tot nieuwe, geweldig grote uitgaven voor een bisdom met zeer geringe inkomsten : van 1750 tot 1767 werd er tegenover het nieuwe paleis ook nog een nieuwe kathedraal gebouwd, waarvan de betaling een grote last bleek, want de dekoratie van het interieur werd nooit voltooid. Het bisschoppelijk paleis, waarin eveneens de administratie van het bisdom was ondergebracht, bleef in de loop der eeuwen het rnooiste en het meest imponerende gebouw van de stad. Daarom deed het onder het Franse bewind tot 1814 dienst als zetel van het depar- tement Samber en Maas en waarschijnlijk ook als woning van de prefekt; in 1830 werd er het bestuur van de provincie en de residentie van de Gouverneur in gevestigd. La place et la cathédrale Saint-Aubain, dessin du général de Howen (1820), coll. SAN Met betrekking tot de bouw van het bisschoppelijk paleis weten we dat Thomas Maljean het werk liet uitvoeren en toezicht hield op de bouw. Waarschijnlijk maakte hij ook de tekening van het nieuwe paleis en kreeg hij daarbij raad van de bisschop. Thomas de Strickland liet, bijna tegelijk met het bisschoppelijk paleis, ook het seminarie bouwen (momenteel diocesaan centrum) en het thans verdwenen kasteel van La Plante. Plan de Blaeu (1649) / Als men de gravure van Remacle Le Loup van 1740 vergelijkt met het huidige provinciehuis, rnoet men vaststellen dat het gebouw geen grote veranderingen heeft ondergaan, temeer niet omdat de zesdelige vleugel op de hoek van de Basse-Marcellestraat, in 1937 werd herbouwd naar het voorbeeld van de gravure van 1740. Deze wijk, waar sedert de XIde eeuw het burgerlijk en kerkelijk bestuur was gevestigd, is eigenlijk nooit van bestemming veranderd. De graven van Namen hadden hier hun tweede residentie, dicht bij de St.Aubainkerk, waar ze zich ook lieten begraven. . Martin DE JONG. Thomas de Strickland n’est plus de ce monde. Paul Godefroid de Berlo de Franc-Douaire (1701-1771) devient le treizième évêque de Namur, le 30 janvier 1741. Il aura à faire face à une situation financière difficile, car Thomas de Strickland n’avait pu rembourser les 6 emprunts contractés pour construire le palais. Néanmoins, la transformation de l’endroit 19 se poursuit et, le 21 juin 1750, il pose la première pierre de la nouvelle cathédrale Saint- Aubain, édifice construit sous la direction de l’architecte Chermanne, d’après les plans de l’architecte Pisoni. Cheminée (détail) Son successeur, le prince Ferdinand-Marie de Lobkowitz, consacrera la cathédrale le 20 septembre 1772. Il quitte Namur le 31 octobre 1779 pour l’évêché de Gand, après avoir construit l’avant-corps du palais épiscopal et réaménagé une partie de l’intérieur. LE QUARTIER SAINT-AUBAIN LE QUARTIER

Il sera remplacé par Albert-Louis, comte de Lichtervelde (1715-1796), dont la fin du règne Petit et grand salons / est troublée par l’occupation du palais par les officiers français. Le prélat ne quitte pas sa demeure pour autant. Toutefois, à sa mort, le palais de l’évêque, confisqué, devient la propriété de l’État français, qui y installe l’administration du département de Sambre et Meuse. Gilles Emmanuel Perès, nommé préfet par le nouveau Premier consul, y réside, vraisemblablement de 1799 à 1814... Et fait notable : il y reçoit Napoléon et Joséphine de Beauharnais en 1803.

Quant au siège épiscopal, il demeure vacant jusqu’au Concordat, conclu le 15 juillet 1801 entre Bonaparte et le pape Pie VII. Le nouvel évêque est nommé le 29 juin 1802. Il s’agit de monseigneur de Bexon qui, après quelques démêlés avec Napoléon, donne sa démission. Il est remplacé par monseigneur Pisani de la Gaude – un homme choisi par le futur premier empereur des Français – qui occupera le siège épiscopal jusqu’en 1826. En 1804, il quitte l’hôtel de Groesbeeck de Croix pour s’installer dans l’ancien refuge de l’abbaye de Malonne, l’actuel évêché.

A la chute de Napoléon, en 1814, on a voulu rendre à l’évêque son ancien palais, mais… il devient, après le départ des Français, la résidence de Jean- Baptiste Omalius d’Halloy, gouverneur de la Province de Namur pendant la période hollandaise, et, ensuite, à partir de 1830, des gouverneurs de l’État belge, dont le premier fut le baron Goswin de Stassart (1830-1834). De la décoration intérieure qui était, en 1732, fastueuse, il ne reste hélas que quelques cheminées, des portes, quelques boiseries, et l’escalier d’honneur avec sa rampe en fer forgé et son plafond peint en trompe-l’oeil. La décoration du hall d’entrée et de l’actuelle 18 7 salle du Conseil provincial – l’ancienne chapelle – a été complètement remaniée par l’évêque Lobkowitz qui, en 1773, demanda aux frères Moretti d’y placer les magnifiques stucs que l’on peut encore voir aujourd’hui. Et ce n’est qu’au milieu du XIXe siècle que le peintre Marinus offre de décorer la salle du Conseil provincial de toiles représentant les monuments et les sites les plus caractéristiques de la province. Enfin, l’aile administrative de six travées (qui donne sur la place) accolée au nord du palais a, quant à elle, été construite en 1937, d’après la gravure ancienne de Remacle Le Loup (1740). L’ARCHITECTURE ÉLÉGANTE L’ARCHITECTURE Ce n’est qu’après la construction de cette imposante prélature que la place Saint-Aubain est agrandie et prend peu à peu l’aspect que nous lui connaissons aujourd’hui. L’église Saint- Jean l’Évangéliste et son cimetière sont rasés et, en face du palais, dès 1750, on commence à construire une nouvelle cathédrale, d’après les plans de l’architecte italien Pisoni sous la direction de l’architecte Chermanne. Dix-sept ans seront nécessaires pour l’ériger. L’hôtel de Groesbeeck est construit, quant à lui, en 1750-1752 ; l’hôtel de Propper – qui occupe l’angle de la rue du Collège et de la rue Saintraint – en 1763 et bien d’autres encore dans ces années, signes évidents de prospérité à Namur au milieu du XVIIIe siècle.

Le palais provincial ( 1728-1732) a été le premier jalon de l’influence française à Namur. C’est à juste titre que l’autorité provinciale a voulu rendre hommage à ses créateurs. Ferdinand-Marie de Lobkowitz / Goswin Stassart, premier gouverneur Namur

D’après Le Palais provincial de Namur. Cet ouvrage, paru au printemps 1981, a été édité par le comité provincial du 150e anniversaire de la Belgique sur les presses A. Magermans, à Andenne. Les gouverneurs de la province de Namur n’ont pas quitté le bâtiment depuis lors, un bâtiment qui a toutefois subi bien des transformations. Dès 1884, d’importants travaux sont exécutés. Cette année-là, on construit, dans le même style, une aile de quatre travées 8 perpendiculaire au palais, du côté de la rue Basse-Marcelle, masquant ainsi la dernière des 17 onze travées du bâtiment principal. Plusieurs des salons de l’étage seront, dans les années suivantes, aménagés en style Napoléon III. Une décoration remarquable qui mériterait d’être conservée comme témoignage de plus en plus rare de cette époque. Parallèlement, l’État belge rachète la maison accolée au palais... Ce n’est toutefois qu’en 1937 que les deux maisons suivantes sont acquises pour permettre la construction d’une aile administrative homogène, s’inspirant sensiblement du projet initial du palais qui figure

sur la gravure de Remacle Le Loup en 1740. L’abbaye de Floreffe, Marinus, 1863

LES GOUVERNEURS DE LA PROVINCE DE NAMUR Baron de Stassart 1830 -1834 Joseph Lebeau 1834 -1840 La salle du Conseil / LES GOUVERNEURS DE LA PROVINCE NAMUR Baron d’Huart 1840 -1847 Baron de Vrière 1847 -1848 Victor Pirson 1848 -1851 Comte de Baillet 1853 -1875 Baron de Mévius 1876 -1877 Comte de Beauffort 1877 -1881 Louis Pety de Thozée 1881 -1882 Auguste Vergote 1882 -1884 Baron de Montpellier de Vedrin 1884 -1914 Baron de Gaiffier d’Hestroy 1919 -1937 François Bovesse 1937 -1944 Robert Gruslin 1945 -1968 René Close 1968 -1977 Pierre Falize 1977 -1980 Emile Lacroix 1980 -1987 Emile Wauthy 1987 -1994 Amand Dalem 1994 -2007 Denis Mathen 2007- 16 9 p Plan en élévation dessiné par Remacle Le Lou La cathédrale et l’ancien port de Namur, Marinus, 1852 Plafond peint en trompe-l’œil / Façade et cour d’honneur / L’actuel palais provincial n’a reçu son affectation civile que lors de la Révolution française. Auparavant, il avait abrité les évêques de Namur. C’est d’ailleurs un évêque, Thomas de Strickland, qui a fait ériger ce superbe bâtiment, dont la construction s’est étendue de 1728 10 15 à 1731. Les gouverneurs de la Province occupaient quant à eux l’actuel palais de justice.

Thomas de Strickland, prince ou évêque ? Stucs (détails)

Né en Angleterre vers 1679 de Sir Thomas Strickland et de Winifred, fille aînée et héritière de Sir Christopher Trentham, le jeune Thomas est entraîné à l’âge de neuf ans dans la fuite de ses parents en France, lors de la révolution de 1688. Avec sa mère, qui avait été gouvernante de Jacques II Stuart, il réside au Palais Saint-Germain, près de Paris. Après des études au collège de Douai, il accède à la prêtrise. Saumery, dans les Délices du Pays de Liège, écrit en 1740 qu’il était docteur de Sorbonne et vicaire général du diocèse de

THOMAS DE STRICKLAND, PRINCE OU ÉVÊQUE Soissons pendant que le siège épiscopal en était vacant. Personnage contesté à cause de son ambition, il n’en reste pas moins – les témoignages l’attestent – quelqu’un de brillant. Le président du séminaire anglais de Douai le décrit comme un homme d’une intelligence très vive, d’une excellente mémoire et surtout d’une merveilleuse volubilité et capacité de discourir en français. Très versé dans toutes les controverses de l’époque, dans les difficultés de l’histoire et de la théologie, Thomas de Strickland est très perspicace en politique et connaît autant les grands personnages que les réalités et les écrits. Ce prélat est avant tout un diplomate. Aussi voyage-t-il beaucoup avant d’obtenir sa charge épiscopale, le 20 janvier 1726. En 1717, il vit dans l’entourage de Stanislas Leszczyński, ex-roi de Pologne, à Bar-Ie-Duc. En 1718, il reçoit des mains du duc d’Orléans, régent de France, les revenus de l’abbaye de Saint-Pierre de Préaux en Normandie : 15 000 livres de rente. Au cours des deux années qui suivent, on le retrouve successivement à Londres auprès de Georges Ier, à Rome auprès du pape Clément XI, à la cour de Vienne auprès de l’empereur Charles VI, puis de nouveau à Rome et à Vienne. Il s’occupe essentiellement de politique et joue un rôle important de conciliateur entre Charles VI et Georges Ier d’Angleterre dans les différends qui opposent les catholiques et les protestants. Devant cette situation, le procureur envoie l’huissier, qui se fait recevoir d’abord par un valet, puis par le secrétaire de l’évêque. Ce dernier lui répond qu’il ne s’occupe pas du temporel, mais que sitôt après le retour de l’évêque, il lui montrera la notification. 14 Le procureur n’est cependant pas homme à se laisser faire. L’affaire est portée à la cour de 11 l’archiduchesse Marie-Élisabeth, gouvernante des Pays-Bas. Finalement, l’évêque obtient un sursis jusqu’en novembre 1740. Il meurt cette même année sans avoir remboursé un franc. Tout sera vendu : de ses vêtements au linge de maison et à la batterie de cuisine, en passant par deux très beaux carrosses, des lunettes d’approche d’Angleterre et de très belles peintures – parmi lesquelles un saint Sébastien, de Van Dyck, Thomas de Strickland, 1729 et des tableaux de Rubens et de Bruegel de Velours. Le montant total de l’estimation

L’ARCHITECTURE ÉLÉGANTE L’ARCHITECTURE s’élevait à 8 874 florins, mais la vente des tableaux ne rapporte que 7 983 florins sur les 67 953 florins qu’avait coûté l’érection du Palais. Ainsi ce splendide bâtiment n’a-t-il jamais été payé par celui qui l’avait commandé. Escalier d’honneur / L’architecture élégante

Le palais a été, semble-t-il, dessiné et exécuté par le géomètre Jean Maljean, sur les instructions de Thomas de Strickland. Avec Jean-Baptiste Chermanne – qui a également dirigé la construction de la cathédrale et de l’hôtel de Croix, Maljean est un des grands architectes du XVIIIe siècle à Namur. On lui doit, en effet, outre le palais, le séminaire et le château de La Plante, l’église Notre-Dame, l’abbaye d’Argenton à Lonzée et, semble-t-il, le château de Suarlée de même, sans doute, que l’aile de l’abbaye de Floreffe.

Les trois corps de logis qui donnent dans la cour d’honneur sont percés de fenêtres bombées à clé saillante et de lucarnes à croupe dans les toits à la Mansart. Le corps de logis principal était en 1732 simplement ponctué par des pilastres à refend d’ordre colossal et au centre percé par une porte en plein cintre comme la façade actuelle donnant sur le jardin. Le successeur de Thomas de Strickland, l’évêque Lobkowitz (1772-1779), voulut embellir l’entrée et c’est ainsi que le style Louis XV laissa son empreinte au palais provincial. L’évêque fit construire, devant la porte, un porche à pans concaves percé d’ouvertures cintrées et, au premier étage, une tribune trapézoïdale dont les piliers angulaires servent encore de piédestaux à quatre statues. De 1720 à 1726, espérant obtenir une charge épiscopale, il réside à Spa, ville d’eaux, foyer d’intrigues et de rendez-vous diplomatiques.

12 13 À la mort de Ferdinand de Berlo de Brus, évêque de Namur de 1697 à 1725, il lui succède par la grâce de l’empereur Charles VI, en remerciement des services rendus à la Couronne. Cette nomination ne freine pas son activité diplomatique, car il reste pour l’empereur d’Autriche un excellent agent de liaison avec la maison d’Angleterre où il se rend en 1734. Toutefois, il consacre l’essentiel de son ardeur à réaliser dans son diocèse des constructions importantes, dont la principale est le palais de la place Saint-Aubain. Boiseries (détails)

De la grandeur à la banqueroute DE LA GRANDEUR A BANQUEROUTE

Dès son arrivée à Namur, en 1718, Thomas de Strickland estime que la maison épiscopale qu’il occupait en face de la cathédrale est peu habitable. Il introduit une requête auprès du procureur général pour la démolir et la rebâtir de fond en comble. Comme il n’a pas les moyens de payer ces travaux, il s’adresse au Saint-Siège, qui l’autorise à emprunter pour construire. Une somme de dix mille écus est accordée par le Grand Conseil de Malines, moyennant la mise en garantie des biens de l’évêché. L’évêque et ses successeurs devront rembourser chaque année, pendant dix ans, outre les intérêts annuels, la somme de mille patacons ou écus. Cette somme sera loin de suffire. Un deuxième, puis un troisième prêt sont sollicités. Au total, 20 000 écus sont empruntés à de riches notables. Le coût de la construction dépasse pourtant encore de 5 000 écus les fonds disponibles. Le comte de Baillet, président du conseil privé, s’alarme d’autant plus que ce ne sont pas là les seules dépenses de l’évêque. Il a en effet entrepris, en même temps, la construction du séminaire (actuelle maison diocésaine) et de la maison de plaisance de La Plante, aujourd’hui disparue. C’est d’ailleurs ce que lui reproche Ramquin, le procureur général, dans une lettre datée du 5 septembre 1738, où il écrit que l’évêque n’a encore rien payé du palais, mais qu’il construit un bâtiment superflu qu’il a commencé à un quart de lieue de la ville et dont la dépense égale, si elle ne surpasse pas, celle de son palais épiscopal.