Cette Réalité Que J'ai Pourchassée
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ELLA MAILLART Ella Maillart (1903-1997) a été l’une des voyageuses les Lorsqu’il entra dans le salon, il vint droit AUX ÉDITIONS ZOÉ plus audacieuses de la première moitié du XXe siècle. Ella Maillart à moi en disant : « Alors, vous arrivez Choisie parmi presque 400 lettres, cette correspondance d’Allemagne ? Qu’est-ce que vous y Envoyée spéciale en Mandchourie avec ses parents tient lieu d’une biographie d’Ella dans avez observé ? » ses années de grands voyages, de 1925 à 1941. Trapu, fort, il mordille sans cesse un Entretiens avec Ella Maillart : Cette réalité cigare, seul point sombre dans le pay- Les lettres sont accompagnées de photographies et, Le monde — Mon héritage sage blond et rose de sa tête au cheveu dans cette nouvelle édition, elles sont complétées par des (CD ET DVD) rare. Un sillon vertical au milieu du front reportages écrits pour divers journaux et magazines, qui — trace d’un accident d’automobile — illustrent ses activités : voile sur le Léman, fouilles archéo- que j’ai ELLA MAILLART, NICOLAS BOUVIER, lui donne un air soucieux que démen- Témoins d’un monde disparu logiques en Crète, entraînement sportif et pérégrinations tent les deux yeux brillants, bien écartés (MINIZOÉ) dans les montagnes d’U.R.S.S., récit d’un confl it sur la et sûrs d’eux-mêmes… ces yeux bleu frontière Inde-Afghanistan en 1937. Et par un texte jamais pourchassée foncé qui lancent des éclairs, lorsque ELLA MAILLART, ANNEMARIE SCHWARZENBACH, paru noté « confi dentiel » dans ses archives : une visite entraîné par sa fougue il tempête contre NICOLAS BOUVIER, intrépide à Winston Churchill en 1936. Cette rencontre Hitler et le poison continu que sa propa- Bleu immortel. dévoile l’importance des contacts qu’Ella entretenait en gande déverse sur le peuple allemand. Voyages en Afghanistan Angleterre et la clairvoyance de l’homme d’Etat, déployée avec fougue devant son interlocutrice attentive. Ce livre est un témoignage irremplaçable des élans d’ELLA Cette réalité que j’ai pourchassée j’ai que réalité Cette MAILLART vers l’ailleurs, de ses voyages au jour le jour, de ses reportages éclairés et de son cheminement intérieur. Ella MaillartElla ISBN 978-2-881-2-885-0 9 782881 828850 EDITIONS ZOE CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page1 CETTE RÉALITÉ QUE J’AI POURCHASSÉE CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page2 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page3 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page4 DU MÊME AUTEUR Aux Éditions Payot & Rivages Parmi la jeunesse russe : De Moscou au Caucase (1932) Des Monts célestes aux sables rouges (1934) Oasis interdites – De Pékin au Cachemire (1937) Gypsy Afloat – La Vagabonde des mers (1942) Croisières et caravanes (1951) Ti-Puss ou l’Inde avec ma chatte (1951) La Voie cruelle (1952) Aux Éditions Actes Sud Ella Maillart au Népal (recueil de photographies), 1999 Ella Maillart – Sur les routes de l’Orient (recueil de photographies), 2003 Aux Éditions Zoé Ella Maillart, Nicolas Bouvier, Témoins d’un monde disparu, MiniZoé, 2002 Ella Maillart, Annemarie Schwarzenbach, Nicolas Bouvier, Bleu immortel.Voyages en Afghanistan, 2003 Envoyée spéciale en Mandchourie, 2009 Entretiens avec Ella Maillart : Le monde – Mon héritage, (CD et DVD), 2009 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page5 ELLA MAILLART CETTE RÉALITÉ QUE J’AI POURCHASSÉE Nouvelle édition revue et augmentée CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page6 Les Éditions Zoé sont au bénéfice d’une convention de subventionnement avec la Ville de Genève, département de la culture. Nous remercions le Fonds de soutien à l’édition de la République et Canton de Genève de son aide à la publication ainsi que le Pour-cent culturel Migros. Toutes les photographies proviennent du fonds Ella Maillart déposé au Musée de l’Élysée à Lausanne. Nous remercions de son aimable aide la Bibliothèque de Genève, où sont conservées les Archives Ella Maillart. Textes et photos sélectionnés par Anneliese Hollmann © Éditions Zoé, 11 rue des Moraines CH-1227 Carouge-Genève, 2013 www.editionszoe.ch Maquette de couverture : Silvia Francia Photo : Ella Maillart, Genève vers 1926 © Musée de l’Élysée, Lausanne ISBN 978-2-88182-885-0 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page7 Note éditoriale Les lettres d’Ella Maillart à ses parents permettent de suivre son parcours depuis les premiers voyages et les premiers écrits jusqu’aux années de retrait en Inde auprès du sage Sri Ramana Maharishi, pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa mère a été pour la voyageuse et écrivain une aide perma- nente pendant toutes ces années. Elle a joué auprès d’elle le rôle de confidente, mais aussi de secrétaire et d’imprésario, tandis qu’Ella se lançait dans ses apprentissages du sport, des langues, du voyage, en Méditerranée, à Berlin, en Russie puis à travers l’Asie. Les lettres offrent au lecteur un contact direct avec les détails pratiques de sa vie et les étapes de sa quête spirituelle de 1925 à 1940. Afin de compléter la première édition publiée pour le cen- tenaire de la naissance d’Ella Maillart en 2003, nous avons choisi, pour cette nouvelle édition, d’ajouter aux lettres des reportages écrits pour la presse et un inédit, un entretien avec Winston Churchill en 1936 qu’elle avait pris soin d’annoter confidentiel dans ses archives. Les autres textes, « Voiles et brises », « Pérégrinations sur une île curieuse et pittoresque », « Enquête au pays des Soviets », et « Pourquoi on se bat aux Indes » sont parus dans la presse française et suisse. Placés chronologiquement dans la série de lettres, ils illustrent le travail d’Ella Maillart et forment, avec les anecdotes et questions du jour qui jalonnent les lettres, une riche matière biographique de ses années de voyage. 7 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page8 Note éditoriale Les reportages sont accompagnés de photographies qui, comme celles qui sont insérées dans chaque lettre, provien- nent du fonds Ella Maillart déposé au Musée de l’Élysée à Lausanne. Anneliese Hollmann 8 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page9 Avant-propos « Où êtes-vous?» Dédicace faite par Blaise Cendrars à Ella Maillart dans l’exemplaire qu’elle possédait d’Histoires vraies. Que connaît-on d’Ella Maillart ? Voyageuse suisse née en 1903, décédée en 1997, ayant parcouru le monde, ou tout du moins sa très grande partie orientale, et décrit des régions géographiques dont personne ne soupçonnait l’existence. Le désert de Kyzylkoum, le col de Djoukka, la ville de Frounzé, la Svanétie, la Balkarie et la République autonome de Karakalpakie sont autant de noms et de lieux qui semblent tout droit sortis d’une carte enchantée et irréelle. Une féerie qui fut pourtant le quotidien de cette improbable aventurière depuis les années vingt jusqu’aux années cinquante. Ella Maillart traverse des frontières dont elle ne connaît rien, vers les plus téméraires voyages de son temps. Auteur de nom- breux livres, elle a laissé aux futurs lecteurs des témoi- gnages bruts d’une réalité qui, pour beaucoup, semble aujourd’hui disparue. La publication d’une partie de la correspondance qu’Ella Maillart entretenait avec sa mère permet d’appréhender une autre facette des pérégrinations de l’écrivain. Progression chronologique et personnelle d’une jeune femme qui, entre doutes et enthousiasme, 9 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page10 Avant-propos part découvrir le monde. On la voit tour à tour marin sur un voilier en Méditerranée, apprentie archéologue sur l’île de Crète, figurante sur des plateaux de cinéma berlinois, exploratrice dans des Républiques sovié - tiques reculées, correspondante de presse au Mand- choukouo, infirmière malgré elle dans le Turkestan chinois, conférencière à la prestigieuse Royal Geogra- phical Society à Londres, et enfin méditative dans le Sud indien. Ces trente lettres écrites entre juillet 1925 et février 1941 parcourent seize années de pérégrina- tion, entre les premiers bords tirés en mer et le long séjour effectué auprès du Sage Ramana: le plus impor- tant de tous ces voyages. Celui qui l’a mené à elle- même. Ella Maillart a donc voyagé durant de nombreuses années en entretenant une relation très forte avec ses parents, et particulièrement sa mère, Marie Dagmar. Quelle que soit la région du monde où la jeune voya- geuse se trouvait, elle lui écrivait aussi régulièrement que possible. À cela, plusieurs raisons : le rapport très affectueux et stimulant qui liait les deux femmes ; la volonté affirmée de rester au contact de ce qui se pas- sait à Genève ; la possibilité de se servir de ses lettres pour nourrir des publications à venir. Le rôle d’inten- dant tenu par Marie Dagmar était d’une importance capitale pour Ella : elle lui servait d’interface néces- saire avec ses commanditaires, journaux et éditeurs, et organisait envois postaux de négatifs, rencontres et conférences. Le coût prohibitif ajouté à l’impossibi- lité de joindre le correspondant à l’étranger ne per- 10 CETTE REALITE 5.qxp:livre maillart.qxp 03.12.12 18:15 Page11 Avant-propos mettait pas les liaisons téléphoniques ; les télégraphes étaient, eux, fréquents dans les villes mais rares dans les régions reculées. Lorsqu’elle note à Porquerolles en juillet 1925 « Ne vous en faites pas si je n’écris pas », la jeune fille n’est âgée que de vingt-deux ans. Indépendante et déterminée, elle a déjà fondé, à seize ans, le premier club de hockey féminin sur gazon de Suisse romande, sympathisé avec Alain Gerbault, le futur navigateur en solitaire, et participé aux régates des Jeux Olympiques de Paris où elle est l’unique femme inscrite en voile.