Debate No 08 of 2020 (UNREVISED)
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1 No. 08 of 2020 SEVENTH NATIONAL ASSEMBLY PARLIAMENTARY DEBATES (HANSARD) (UNREVISED) FIRST SESSION MONDAY 16 MARCH 2020 2 CONTENTS PAPERS LAID QUESTION (Oral) MOTIONS ADJOURNMENT 3 THE CABINET (Formed by Hon. Pravind Kumar Jugnauth) Hon. Pravind Kumar Jugnauth Prime Minister, Minister of Defence, Home Affairs and External Communications, Minister for Rodrigues, Outer Islands and Territorial Integrity Hon. Ivan Leslie Collendavelloo, GCSK, SC Deputy Prime Minister, Minister of Energy and Public Utilities Hon. Mrs Leela Devi Dookun-Luchoomun, Vice-Prime Minister, Minister of Education, GCSK Tertiary Education, Science and Technology Dr. the Hon. Mohammad Anwar Husnoo Vice-Prime Minister, Minister of Local Government and Disaster Risk Management Hon. Alan Ganoo Minister of Land Transport and Light Rail Dr. the Hon. Renganaden Padayachy Minister of Finance, Economic Planning and Development Hon. Nandcoomar Bodha, GCSK Minister of Foreign Affairs, Regional Integration and International Trade Hon. Louis Steven Obeegadoo Minister of Housing and Land Use Planning Hon. Mrs Fazila Jeewa-Daureeawoo, GCSK Minister of Social Integration, Social Security and National Solidarity Hon. Soomilduth Bholah Minister of Industrial Development, SMEs and Cooperatives Hon. Kavydass Ramano Minister of Environment, Solid Waste Management and Climate Change Hon. Mahen Kumar Seeruttun Minister of Financial Services and Good Governance Hon. Georges Pierre Lesjongard Minister of Tourism Hon. Maneesh Gobin Attorney General, Minister of Agro-Industry 4 and Food Security Hon. Yogida Sawmynaden Minister of Commerce and Consumer Protection Hon. Jean Christophe Stephan Toussaint Minister of Youth Empowerment, Sports and Recreation Hon. Mahendranuth Sharma Hurreeram Minister of National Infrastructure and Community Development Hon. Darsanand Balgobin Minister of Information Technology, Communication and Innovation Hon. Soodesh Satkam Callichurn Minister of Labour, Human Resource Development and Training Dr. the Hon. Kailesh Kumar Singh Jagutpal Minister of Health and Wellness Hon. Sudheer Maudhoo Minister of Blue Economy, Marine Resources, Fisheries and Shipping Hon. Mrs Kalpana Devi Koonjoo-Shah Minister of Gender Equality and Family Welfare Hon. Avinash Teeluck Minister of Arts and Cultural Heritage Hon. Teeruthraj Hurdoyal Minister of Public Service, Administrative and Institutional Reforms 5 PRINCIPAL OFFICERS AND OFFICIALS Mr Speaker Hon. Sooroojdev Phokeer, GOSK Deputy Speaker Hon. Mohammud Zahid Nazurally Deputy Chairperson of Committees Hon. Sanjit Kumar Nuckcheddy Clerk of the National Assembly Lotun, Mrs Bibi Safeena Adviser Dowlutta, Mr Ram Ranjit Deputy Clerk Ramchurn, Ms Urmeelah Devi Clerk Assistant Gopall, Mr Navin Clerk Assistant Seetul, Ms Darshinee Hansard Editor Jankee, Mrs Chitra Parliamentary Librarian and Information Jeewoonarain, Ms Prittydevi Officer Serjeant-at-Arms Pannoo, Mr Vinod 6 MAURITIUS Seventh National Assembly --------------- FIRST SESSION ------------ Debate No. 08 of 2020 Sitting of Monday 16 March 2020 The Assembly met in the Assembly House, Port Louis, at 11.30 a.m. The National Anthem was played (Mr Speaker in the Chair) 7 PAPERS LAID The Prime Minister: Mr Speaker, Sir, the Papers have been laid on the Table. A. Ministry of Land Transport and Light Rail The Road Traffic (Bus Fares) (Amendment) Regulations 2020. (Government Notice No. 42 of 2020) B. Attorney General Ministry of Agro- Industry and Food Security The Legal Aid and Legal Assistance (Fees) (Amendment) Rules 2020. (Government Notice No. 45 of 2020) C. Ministry of Commerce and Consumer Protection The Rodrigues Consumer Protection (Control of Price of Taxable and Non-taxable Goods) (Amendment No. 6) Regulations 2020. (Government Notice No. 44 of 2020) D. Ministry of National Infrastructure and Community Development The Annual Report 2017/18 of the Construction Industry Development Board. (In Original) E. Ministry of Blue Economy, Marine Resources, Fisheries and Shipping The Fisheries and Marine Resources (Fishing of Sea Cucumbers) (Amendment) Regulations 2020. (Government Notice No. 43 of 2020) F. Ministry of Arts and Cultural Heritage The Annual Report of the Chinese Speaking Union for the Financial Year July 2017 to June 2018. 8 ORAL ANSWER TO QUESTION COVID-19 PANDEMIC – NEGATIVE ECONOMIC IMPACT The Leader of the Opposition (Dr. A. Boolell) (by Private Notice) asked the Minister of Finance, Economic Planning and Development whether, in regard to the economic measures recently announced by Government to help enterprises face the negative economic impact of the COVID-19 pandemic, he will state – (a) the source and amount of financing in respect of each of the main measures of the “Plan de Soutien”, indicating the amount of savings realised in the 2019-2020 recurrent budget for the financing thereof, and (b) Government plans to fund – (i) an expansion of emergency healthcare services and facilities to cope with the contagion, and (ii) direct financial assistance to retrenched employees and families most affected by economic hardships. Dr. Padayachy: M. le président, avant de répondre à la question, permettez-moi de situer le contexte international de cette crise à la fois sanitaire et économique. Depuis le début de cette année, nous sommes confrontés à une urgence sanitaire provoquée par la propagation du Covid-19 qui aura des conséquences profondes sur l’économie. Nous faisons face à un double choc, d’une part de l’offre et, d’autre part, un choc de la demande. Aucun pays ne sera épargné. A travers le monde, les banques centrales interviennent pour préserver la stabilité financière et soutenir l’économie. Depuis le début du mois de mars, la FED est intervenue à deux reprises et a ramené ce dimanche le taux directeur à 0% afin de rassurer les acteurs économiques et les marchés financiers. L'abaissement des taux, permet de baisser le coût du crédit, et ainsi de stimuler l’économie lors d'une crise classique. Mais cette crise est tout, sauf classique. Elle est inédite, car le modèle économique que nous avons connu et construit depuis des décennies est menacé. La globalisation, comme nous l’avons connu, est en quarantaine. 9 L’économie globale est en quarantaine. L’OCDE, M. le président, prévoit un impact négatif sur la croissance économique allant de 0,5% à 1,5%. L’ancien chef économiste du FMI, Kenneth Rogoff, va encore plus loin, et il évoque la possibilité d'une nouvelle récession mondiale, qui pourrait être très différente de celles apparues dans le passé car c’est l’offre et la demande qui sont touchées par cette crise. Au niveau local, nos estimations nous donnent, dès maintenant, un impact négatif de 1%. Mais c’est dynamique, cette crise est dynamique et cet impacte peut aller jusqu’à 6,5% sur la croissance économique de Maurice. Nous constatons que cette crise est devenue systémique, nécessitant des mesures exceptionnelles et immédiates. M. le président, le plan de soutien que j’ai présenté vendredi dernier, a pour objectif principal de venir en aide aux opérateurs dans diverses filiales, incluant les PME, en vue de minimiser l’impact économique négatif du COVID-19. Concernant la partie (a) de la question, le « Plan de Soutien » intervient à deux niveaux : d’une part, un appui au niveau macroéconomique et d’autre part un appui sectoriel. Le plan de soutien mobilisera un montant total de R 9 milliards, soit R 8 milliards provenant des institutions publiques, principalement de la Banque de Maurice et de la State Investment Corporation. Les R 1 milliard restant proviendront du Consolidated Fund par une réallocation des fonds. (i) Au niveau de la Banque de Maurice - • Il y aura un montant de R 5 milliards qui sera contrôlé par un comité technique d’allocation des fonds et qui sera déployé à travers les banques commerciales, c’est le dual control. Le taux d’intérêt est fixé à 2,5%, incluant un moratoire de six mois sur le remboursement du capital et des intérêts. Ces prêts serviront à subvenir aux besoins de trésorerie et de fonds de roulement des opérateurs touchés par les effets 10 économiques du COVID-19 dans les divers secteurs de l’économie, incluant les PME. • En sus de ce montant de R 5 milliards, l’autorité monétaire a réduit le cash reserve ratio de 9% à 8%, soit une baisse de 1%. Cette baisse va libérer des fonds à hauteur de R 4,3 milliards. Ces R 4,3 milliards seront crédités sur un compte spécial à la Banque de Maurice pour financer les divers secteurs économiques touchés par cette crise sanitaire. (ii) La Banque de Maurice lancera le 2020 Savings Bond à l’intention des particuliers et des organisations non-gouvernementales à vocation non- lucrative. Ces obligations sont assorties d’un taux d’intérêt annuel de 2,5% payable chaque semestre. Les Saving Bonds auront une maturité de deux ans et seront émis jusqu’à ce que le montant de R 5 milliards soit entièrement atteint. (iii) Au niveau de la SIC, il y aura la SIC Equity Participation Scheme. Ce plan aidera les entreprises à surmonter leurs difficultés financières. Un montant de R 2,7 milliards sera mobilisé par le biais d’émission de redeemable preference shares (des actions privilégiées rachetables). De cette somme de R 2,7 milliards, un montant de R 2,3 milliards sera alloué au Equity Participation Scheme de la SIC, et une somme de R 400 millions au Investment Support Programme (ISP). Sous le programme ISP, les plans suivants seront mis en œuvre pour aider les entreprises les plus vulnérables, en particulier, encore une fois, les PME. Cela pour moderniser leurs outils de production et financer leurs besoins en fonds de roulement. • Au sujet du Enterprise Modernisation Scheme (EMS), le taux d’intérêts passe de 3,5% à 2,5%; • Le taux d’intérêt sous le SME Factoring Scheme et sous le LEMS passe de 3,9% à 2,5%, et • La SIC opère le SME Equity Fund et le taux de rendement minimal requis sera réduit de 6% à 3%. 11 (iv) Pour la DBM, il y aura un Revolving Credit Fund de R 200 millions pour soulager les problèmes de trésorerie des micro-entreprises dont le chiffre d’affaires ne dépasse pas les R 10 millions.