I foråret 1945 kunne 8th Air Force operere næsten uhindret over tysk område. Kun nogle få gange lykkedes det for de tyske jagerstyrker at gennemtrænge de eskorterendes jageres beskyttende ring i større grad og forårsage alvorlige skader på de amerikanske formationer. Heller ikke vejret satte en stopper for bombeangrebene. De vestallieredes navigationssystemer var på dette tidspunkt så veludbyggede, at både RAF Bomber Command og 8th Air Force var i stand til at bombe selv om det var overskyet. Naturligvis foretrak bombestyrke at angribe i godt vejr, men i marts 1945 var der så mange dage med overskyet, at man bombede ved hjælp af radar, OBOE eller GH. I alle tre tilfælde med forholdsvis stor nøjagtighed. (Fold3)

Tyske indberetninger for den 9. marts 1945

Abendmeldung Reichsgebiet 9.3.45 1. Feind Westen Grosseinflug von etwa 1000 amerikanischen viermot Kampfflugzeugen mit Jagdschutz nach W-Deutschland mit Angriffen auf Industrie- und Verkehrsziele. Einflug eines schwächeren englischen Kampfverbandes mit Jagdschutz in das Ruhrgebiet zum Angriff auf Industrie- und Verkehrsziele i.R. Dortmund. Einflug eines schwachen englischen Kampfverbandes mit Jagdschutz nach W-Deutschland zum vermutlichen Angriff auf Dortmund-Ems-Kanal i.R. N Rheine. Starke Einflüge von zweimot Kampfverbänden nach W- und SW-Deutschland mit Schwerpunkt Mittelrheingebiet. Lebhafte Jagdtätigkeit über NW-, W- und SW-Deutschland mit Schwerpunkt Mittelrheingebiet. Lebhafte Aufklärungstätigkeit über NW- und Mitteldeutschland.

Süden Grosseinflug von etwa 500 amerikanischen Kampfflugzeugen mit Jagdschutz zum Angriff auf Graz und zu Nebenangriffen auf Klagenfurt. Geringe Jagd- und lebhafte Aufklärungstätigkeit über S- und SO-Deutschland.

Im einzelen A. Westen: Viermot. Kampfverbände: Den Kampfverbänden voraus Wetteraufklärer in die Zielräume. Ab 06.20 Versammlungsbegind von etwa 1000 Kampfflugzeugen aller 3 amerikanischen Bomberdivisionen. Ab 07.55 Beginn der Ausflüge in der Reihenfolge: 3., 1., 2. BD mit O-Kurs über Zuider See bis i.d.R. N Osnabrück. 08.55 Einflug in das Reichsgebiet zwischen Meppen und Lingen. Die Verbände der 3. BD - etwa 350 Flugzeuge - drehen i.R. Osnabrück auf S- Kurs und fliegen über Bielefeld - Paderborn - Giessen i.d.R. Frankfurt/M zum Angriff auf Frankfurt von 09.56 - 10.20 aus 5000 - 6000 m.

Ab 10.00 Beginn der Rückflüge mit W-Kurs. Verbände der 1. BD - etwa 350 Flugzeuge - fliegen aus dem Raum N Osnabrück mit SO-Kurs in breiter Front zwischen Hildesheim und Holzminden, mit Teilen bis über Goslar ausholend, zum Angriff auf Kassel von 10.05 - 10.28 aus 5500 - 6500 m. Ab 10.10 Rückflüge in breiter Front mit W-Kurs. Verbände der 2. BD - etwa 300 Flugzeuge - verbleiben in 3 Angrffsgruppenin westfälischen Raum zum Angriff auf Osnabrück, Münster und Rheine von 09.37 - 10.00 aus 5000 - 6000 m. Ab 09.45 Beginn der Rückflüge mit W-Kurs. Bei Teilen der 2. BD Diskusführung erkannt.

B-17 fra 379th Bomb Group i luften over Tyskland. I forgrunden ses B-17G 44-8425 med tilnavnet 'Connie', der var tilgået enheden den 14. oktober 1944 og som fløj operativt indtil den 17. april 1945, hvor flyet blev beskadiget over Dresden og den efterfølgende dag blev kanibaliseret. (Fold3)

Jagdschutz durch etwa 500 Flugzeuge, mit der Masse unmittelbar bei den Kampfverbänden und mit Teilen als O Abschirmung bis zur Linie Braunschweig - Erfurt. 11.30 Letzter Ausflug Reichsgebiet.

13.00 Erste Erfassung eines schwächeren englischen Kampfverbandes - etwa 150 Flugzeuge der 3. BG - i.R. Antwerpen mit Ost-Kurs. 13.40 Einflug in das Reichsgebiet S Enschede und Weiterflug mit SO-Kurs zum Angriff auf Industrie- und Verkehrsziele i.R. Dortmund von 13.56 - 14.10 aus 5000 - 6000 m. Diskusführung erkannt. Ab 14.00 Beginn der Rückflüge mit W-Kurs.

Jagdschutz durch etwa 80 Flugzeuge unmittelbar bei den Kampfverbänden. 15.00 l Letzter Ausflug Reichsgebiet.

16.00 Erste Erfassung eines schwachen englischen Kampfverbandes - etwa 50 Flugzeuge der 5. BG - über Zuider See mit O-Kurs. 16.30 Einflug in das Reichsgebiet zwischen Meppen und Lingen und unmittelbares Abdrehen auf W-Kurs ohne gemeldeten Angriff. Vermutlicher Angriff des Dormund-Ems-Kanals infolge Wetterlage nicht zur Durchführung gekommen. Jagdschutz durch etwa 30 Flugzeuge unmittelbar beim Kampfverband. 16.50 Letzter Ausflug Reichsgebiet.

B-17 fra 379th Bomb Group i luften over Tyskland. I forgrunden ses B-17G 44-8425 med tilnavnet 'Connie', der var tilgået enheden den 14. oktober 1944 og som fløj operativt indtil den 17. april 1945, hvor flyet blev beskadiget over Dresden og den efterfølgende dag blev kanibaliseret. (Fold3)

Zweimot Kampfverbände: Starke Einflüge von insgesamt etwa 500 Flugzeugen nach W- und SW-Deutschalnd mit Schwerpunkt im Mittelrheingebiet, davon 10.30 36 Marauder i.d.R. Kaub 72 Marauder i.d.R. Brilon 72 Marauder i.d.R. Friedberg/Hessen 24 Mitchell i.d.R. Hamm 11.30 36 Marauder i.d.R. Giessen 12.00 36 Marauder i.d.R. Limburg 13.00 36 Marauder i.d.R. Marburg 36 Marauder i.d.R. Bad Homburg - Giessen 14.30 36 Marauder i.d.R. Freiburg - Villingen 15.00 24 Mitchell i.d.R. Dülmen 15.30 36 Marauder i.d.R. Marburg - giessen 16.15 36 Marauder i.d.R. Kochem 26 Marauder i.d.R. Limburg - Siegen Jagdschutz durch etwa 200 Flugzeuge.

Ninth Air Force opererede den 9. marts 1945 med et stort antal P-47 over det vestlige Tyskland. En af de implicerede enheder var 371st FG, der udførte jagerbomber angreb i samarbejde med XX Corps samt angreb i området ved Koblenz. På billedet ses P-47 44-32979 fra 371st Fighter Group. (Fold3)

Jagdtätigkeit: 07.00 - 17.00 insgesamt etwa 650 Jagdflugzeuge über NW-, W- und SW-Deutschland mit Schwerpunkt Mittelrhein (200), Münsterland (180) Grossraum Stuttgart (150).

Aufklärung: 07.30 - 17.00 insgesamt 22 Flugzeuge, davon i.d.R. Dänemark (1) i.d.R. Hamburg - Lübeck - Kiel (2) i.d.R. Cuxhaven - O-Fries Inseln (2) i.d.R. Swinemünde - Sassnitz - Rostock (2) i.d.R. Bremen - Braunschweig - Hannoer (5) i.d.R. Emden - Wilhelmshaven (5) i.d.R. Perleberg (1) i.d.R. Magdeburg - Halle - Leipzig (1) i.d.R. Magdeburg - Perleberg (1) i.d.R. Rastatt (2)

B. Süden Viermot Kampfverbände: Den Kampfverbänden voraus Wetteraufklärer in die Zielräume. Ab 08.00 Versammlungsbegin von etwa 500 amerikanischen Kampfflugzeugen aller 6 BW. Ab 09.00 Beginn der Ausflüge mit N-Kurs über Fiuma. Ab 10.40 Einflug in das Reichsgebiet zwischen Laibach und Gurkfeld in kleinen Angriffsgruppen und in weit auseinandergezogenem Bomberstrom mit N-Kurs. Die Masse der Verbände fliegt über Judenburg bis i.d.R. Steyr und dreht in breiter Front zwischen Judenburg und Steyr auf O- und später SO-Kurs zum Angriff auf Graz von 12.31 - 14.32 aus 4000 - 5000 m und auf Klagenfurt von 12.40 - 14.07 aus 4000 - 5000 m. Teilverbände erreichen den Zielraum über Gurkfeld - Marburg. Ab 12.40 Beginn der Rückflüge mit W-Kurs.

Jagdschutz durch etwa 250 Flugzeuge, mit der Masse unmittelbar bei den Kampfverbänden, mit Teilen nach N bis i.d.R. Pilsen und München - Landshut vorstossend. 16.15 letzter Aufflug Reichsgebiet.

Jagdtätigkeit 05.20 - 14.00 insgesamt etwa 60 Flugzeuge über S- und SO-Deutschland ohne erkennbaren Schwerpunkt.

Aufklärung 05.20 - 15.00 insgesamt 32 Flugzeuge, davon i.d.R. Altötting - Traunstein (11) i.d.R. Garmisch-Partenkirchen - Füssen (3) i.d.R. München - Augsburg - Ansbach (6) i.d.R. Kufstein - Lechfeld (4) i.d.R. Graz (4) i.d.R. Salzburg (3) i.d.R. Murau (1)

Den 9. marts 1945 indsatte Luftwaffe ingen jagere mod de amerikanske og britiske indflyvninger med firemotorede bombefly. Dagens forsvar bestod af skydning med tungt luftværnsskyts, der var placeret ved alle dagens mål for de strategiske bombestyrker. (C. Petersen)

2. Eigener Einsatz Gegen viermot einflüge kein Einsatz. Gegen Aufklärer über NW- und Mitteldeutschland: 1. J.Div.: 2 Flugzeuge (Teilmeldung) Keine Erfolge, keine Verluste. Flakeinsatz noch nicht gemeldet. Flakerfolge nach bisherigen Meldungen: Luftgau XVIII: 2 sicher, 1 wahrscheinlich.

3. Wetter Raum Frankfurt: 5 - 9/10, Ugr 500 - 1000 m, Ogr. 2000 m. Sicht 10-20 km. Kassel: 3/10, Ugr 600 m, Ogr. 5500 m, Sicht 8 km. Raum Münster - Rheine: 7/10, Ugr 600 m, Og. 2000 m, Sicht 10 km. Raum Dortmund: 10/10, Ugr 500-1000 m, Ogr 2000 m, Sicht 5-10 km Raum Graz: 8/10, Ugr 600 m, Ogr 5000 m, sicht 10 km, zeitweise Schneefall.

Schadensmeldungen zu den Einflügen Reichsgebiet am 9.3.45

Zu den Einflügen 1040-1615 Uhr: Einflug von etwa 500 amerikanischen Kampfflugzeugen mit Jagdschutz in die Ostmark zum Angriff auf Industrie- und Vekehrsziele in den räumen Graz und Klagenfurt.

Tungt luftværnsskyts af typen 12,8 cm stationeret i den vestlige del af Tyskland. Dette var den tunge type luftværnsskyts, som tyskerne havde i normal produktion. Denne type luftværnskanon kunne skyde op til 20.900 meter og havde en maksimal skudhøjde på 14.800 m. Brandrøret (for detonation i luften) i den 26 kg tunge granat gjorde dog, at granaten detonerede efter 12.800 meter. I foråret 1945 var skytset næsten bemandet i døgndrift - et koldt og fugtigt arbejde. Grundet ammunitionsmangel var der forbud mod at skyde mod enkeltflyvende maskiner, hvilket bevirkede at f.eks. fotorekognosceringsmaskiner ikke længere blev beskudt. (C. Petersen)

Graz 1231-1434 Uhr zahlreiche Spreng- und Brandbomben. Schwerpunkt Stadtzentrum, Westteil der Stadt und Gegen Bahnhof. Industrieschäden: Simmering-Graz-Pauker AG: (Waggonfabrik): Werk Graz schwer getroffen. Steyr-Daimler-Puch AG: Werk Graz (Waffen und Fahrzeuge): und einige weitere Industriebetriebe geroffen. Verkehrsschäden: Treffer im Hauptbahnhof. Meldungen über Gebäudeschäden und Personen verluste stehen noch aus.

Klagenfurt 1353-1407 Uhr Schwerpunkt Haupt- und Frachtenbahnhof. Industrieschäden: Fa. Hechenleitner (Installation)): zerstört. Verkehrsschäden: Haupt- und Frachtenbahnhof getroffen. Meldungen über gebäudeschädne und Personenverluste stehen noch aus.

Zu den Einflügen 0855-1130 Uhr: Einflug von etwa 1000 amerikanischen Kampfflugzeugen mit Jagdschutz zum Angriff auf Industrie- und Verkehrsziele in den Räumen Kassel, Frenkfurt/M, Münster, Osnabrück und Rheine.

Kassel 1015-1035 Uhr etwa 1200 Sprengbomben, 1000 Stabbrandbomben. Mittelschwerer Angriff durch etwa 300-400 Flugzeuge mit Schwerpunkt Stadtmitte, Westen, Rothendittmold, Niederzwehren, Kirchdittmold und Harleshausen. Industrieschäden: Henschel Werk I, II und III Jute-Spinnerei und mehrere weitere Industriegetriebe getroffen Gebäudeschäden: In den betroffenen Stadtteilen erneut mittelschwere Häuserschäden. Meldungen über Verkehrsschäden stehen noch aus. Pesonenverluste: Bisher 54 Gefallene, zahlreiche Verwundete, 15 Verschüttete.

Frankfurt/M Ab 0956 Uhr zahlreiche Spreng- und Brandbomben. Schwerer Angriff durch etwa 300 Flugzeuge mit Schwerpunkt Gegend Osthafen, Hauptbahnhof und Heddernheim. Industrieschäden: Vereinigte Deutsche Metallwerke getroffen. Weitere Einzelheiten stehen noch aus. Verkehrsschäden: Hauptbahnhof: Emfangsgebäude getroffen. Gleisschäden. Güterbahnhof: getroffen, Einzelheiten stehen noch aus. Mehrere Streckensperrungen. Meldungen über Gebäudeschäden und Personenverluste stehen noch aus.

Den indre by i Münster ved krigens afslutning. Münster blev første gang bombet den 16. maj 1940 og blev i løbet af krigen udsat 102 luftangreb. Især under angreb den 10. oktober 1943 og 28. oktober 1944 gik det hårdt ud over Münster og dens indbyggere. Sidste luftangreb mod Münster blev udført den 25. marts 1945, hvilket var en uge før allierede tropper rykkede ind i byen. 91% af den indre by (Altstadt) blev ødelagt under bombardementerne. Af hele byområdet blev 63% ødelagt.

Münster: 0952-0957 Uhr zahlreiche Spreng- und Brandbomben. Angriff durch etwa 150 Flugzeuge mit Schwerpunkt Verkehrsanlagen. In Stadtmitte Gebäudeschäden. Im Güterbahnhof sämtliche Gleise zerstört. Weitere Einzelheiten stehen noch aus.

Sønderbombede jernbaneanlæg i Osnabrück ved krigens afslutning.

Osnabrück 0937-0948 Uhr zahlreiche Spreng- und Brandbomben. Angriff durch etwa 80 Flugzeuge auf Stadtmitte und NO-Teil der Stadt. Einzelheiten stehen noch aus.

De allieredes luftangreb mod det tyske jernbanenet ramte den tyske produktion hårdt. Den 9. marts 1945 skrev OKW: 'Die Rangierkapazität ist auf 40% gesunken. Der Kohlentransport aus Oberschlesien und Mährisch-Ostrau ist von 2300 auf 3500 hoghgezogen, der aus dem Ruhrgebiet von 8000 auf 700 abgesunken'. Rheine 0948-0957 Uhr zahlreiche Sprengbomben und Brandbomben. Angriff durch etwa 80 Flugzeuge. Einzelheiten stehen wegen Leitungsstörungen noch aus.

Hiltrup o.U. 15 Sprengbomben. Geringe Schäden.

Zu den Einflügen 0740-1805 Uhr: Einflug von etwa 800 Marauder und 650 Jagdflugzeugen in den NW-, W- und Sw- deutschen Raum.

Wiesbaden 1205-1310 und 1556 Uhr: 150 Sprengbomben, 10.000 Stabbrandbomben. Schwerpunkt: Haupt- und Ostbahnhof. Gebäudeschäden und schwere Gleisschäden. Stromversorgung ausgefallen. 25 Gefallene, 15 Verwundete, 30 Verschüttete.

Ødelagte bygninger i Walramstrasse i Wiesbaden Westend.

Stuttgart 1502-1505 Uhr 32 Sprengbomben und Bordwaffenangriff. Nordbahnhof: Gleisschäden. Nähe Hauptbahnhof Baracken getroffen. Geringe Häuserschäden. 1 Lok betriebsunfähig.

Esslingen 1511-1513 Uhr Bordwaffen-Angriff. Einzelheiten stehen aus.

Ausserdem Abwurf einzelner Sprengbomben auf Fliegerhorst Erbenheim und Bordw.- Angriff auf Fliegerhorst Giebelstadt. Fliegerhorst Giebelstadt: Kein Schaden. Fliegerhorst Erbenheim: Einzelheiten stehen noch aus.

Zu den Einflügen 1340-1500 Uhr: Einflug von etwa 100-120 englischen Kampfflugzeugen mit Jagdschutz in das rheinisch- westfälische Industriegebiet zum Angriff auf Dortmund. Einzelheiten stehen noch aus. Zu den Einflügen 1630-1650 Uhr: Einflug von etwa 50 englischen Kampfflugzeugen mit Jagdschutz in den Raum nördl. Rheine. Bisher keinde Angriffe gemeldet.

Nachtrag zur Schadensmeldung zu den Einflügen Reichsgebiet am 9.3.45 Zu den Einflügen 0855-1130 Uhr

Zu Kassel: Verkehrsschäden Unter- und Oberstadtbahnhof getroffen. Einzelheiten wegen Ausfalls sämtlicher Nachrichtenverbindungen noch nicht gemeldet.

Zu Frankfurt: 0956-1020 Uhr 2000 - 3000 Spreng- und zahlreiche Brandbomben. Industrieschäden: Vereinigte Deutsche Metallwerke: Schwer beschädigt. Adler-Werke, Fa. Teves, Hartmann & Braun, Naxos- Union und mehrere weitee Industriebetriebe getroffen. Verkehrsschäden: Schwere Gleis- und Gebäudeschäden auf den Bahnhöfen Frankfurt-Hauptbahnhof, Ost- Personenbahnhof und Güterbahnhof, Süd-, West-Hauptgüterbahnhof, eilgutbahnhof, Rödelheim und Frankfurt-Main-kur. Schwere Schäden im Reichsbahnaus- besserungswerk. Voraussichtlich geringe Personenverluste.

Frankfurt blev bombet adskillige gange. Her ses byens gamle fængsel i Hauptwache, der blev ramt af bomber under et angreb i marts 1944. I dag er ruinerne af fængslet omdannet til en cafe.

Offenbach 0958 - 1020 Uhr zahlreiche Spreng- und Brandbomben. Südliche und nördliche Stadtteile betroffen. Einzelheiten stehen wegen Ausfalls sämtlicher Nachrichteverbindungen noch aus.

Zu Münster 2350 Sprengbomben, 12.000 Brandbomben, 200 Phosphorbrandbomben. Gebäudeschäden: 31 Häuser zerstört, 91 schwer beschädigt. Wasser- und Stromversorgung ausgefallen. Verkehrsschäden: Hauptbahnhof getroffen. Im Güterbahnhof sämtliche gleise zerstört. Strecke Münster - Hamm und Umgehungsbahn unterbrochen. Personenverluste: 6 Gefallene, 7 Verwundete.

Münster ved krigens afslutning. Selv om størstedelen af byen blev ødelagt under bombeangreb, så blev ikke alle mål truffet, hvilket tydeligt ses på ovenstående billede. I øverste venstre hjørne ses et kasernelignende anlæg, som er sluppet næsen uskadt fra bombardementerne.

Zu Osnabrück 800 Sprengbomben, 2000 Brandbomben, 600 Flüssigkeitsbrandbomben. Gebäudeschäden: 20 Häuser zerstört, 30 schwer, 50 mittelschwer, 100 leicht beschädigt. Wasser- und Stromversorgung ausgefallen. 2 Gefallene, 8 Verwundete.

Zu Rheine 1000 Sprengbomben, wahlreiche Brandbomben Einzelheiten stehen noch aus.

Fliegerhorst Rheine 0955 Uhr 15 Sprengbomben. Statbahn- und Rollfeldschaden. Platz einsatzklar.

Zu den Einflügen 1040-1615 Uhr Zu Graz: Verkehrsschäden; Graz-Hauptbahnhof und Ostbahnhof: Schwere Gleisschäden.

Zu Klagenfurth Verkehrsschäden: Hauptbahnhof: Mittelschwere Schäden an Bahnanlagen.

Knittelfeld Zahlreiche Sprengbomben. Im Bahnhof mittelschwere Schäden an Bahnanlagen. Ausserdem Bombenabwürfe im Raume Rosenbach b. Klagenfurt. Gleisschädn.

Zu den Einflügen 1340-1500 Uhr: Datteln (NW Dortmund) 1357-1405 Uhr zahlreiche Sprengbomben. Kanaldamm und Hafen getroffen. Damm in 80 m Breite aufgerissen. Kanal ausgelaufen. 1 Flakfähre und 30 Schiffe aufgelaufen. Zechen Emscher-Lippe I und IV und Werk Deitermann (Benzin und Farben) getroffen.

Emscher -Lippe anlægget fotograferet nogle år før krigen.

Zu den Einflügen 0740-1805 Uhr; Zu Wiesbaden Wiesbaden-Hauptbahnhof und Wiesbaden-Ost: Schwere Gleis- und Gebäudeschäden.

Zu Stuttgart Stuttgart-Hauptbahnhof und Untertürkheim: Leichte bis mittelschwere Schäden an Bahnanlagen, Fahrleitungen und Fahrzeugen.

Zu Esslingen Leichte bis mittelschwere Schäden an Bahnanlagen und Betriebsmitteln.

Arnsberg 1658-1730 Uhr zahlreiche Spreng- und Brandbomben. Angriff durch 100 Marauder. Stadtgebiet und Bahnhof getroffen. Einzelheiten noch nicht gemeldet.

Ausserdem Abwurf einzelner Sprengbomben und Bordw.-Angriffe in den Räumen Karlsruhe, Stuttgart und Frankfurt/M. Geringe Gleis- und Fahrzeugschäden. 2 Lok betriebsunfähig, keine Personenverluste.

Nachtrag zur Schadensmeldung zu den Einflügen Reichsgebiet am 9.3.45 Zu den Einflügen 0855-1130 Uhr:

Beskadigede bygninger i Münster.

Zu Osnabrück Verkehrsschäden: Im Bahnhof Gleisschäden. Strecken Osnabrück - Rheine und Osnabrück - Bremen unterbrochen. Industrieschäden: 3 Industriebetriebe getroffen. Zu Rheine Stadtgebiet und Verkehrsanlagen getroffen. Einzelheiten stehen noch aus.

Ausserdem Abwurf von etwa 200 Sprengbomben und 300 Stabbrandbomen auf mehree Orte in den Räumen Osnabrück - Meppen und Aschendorf. Geringe Häuserschäden, geringe Personenverluste.

Zu den Einflügen 0740 - 1805 Uhr: Marburg-Lahn 1510-1540 Uhr 34 Sprengbomben, Bordwaffenangriff. Stadtgebiet und Verkehrsanlagen getroffen. 1 Haus zerstört, 9 Häuser schwer beschädigt, zahlreiche leicht beschädigt. Geringe Personenverluste.

Abendmeldung West vom 9.3.45 Feindtätigkeit Lw. Kdo. West 36 Marauder, 24 Mitchell und etwa 100 Tiefflieger Kampfraum Wesel bis Duisburg. 36 Marauder Kampfraum Köln. 72 Marauder Kampfraum Trier - Kochem - Koblenz. 80 Tiefflieger Saarfront. Etwa 150 Tiefflieger mittl. bis Oberrhein.

Wetter: Westfront: vormittags allgemein geschlossene Bewölkung, Untergr. 400-800 m, Sicht 5-10 km, tagsüber Bewölkung von N her aufbrechend, Untergr. 500-1000 m, Sicht 7-10 km.

Den 9. marts 1945 angreb III./KG 76 broen ved Remagen med tre Ar 234B. Amerikanerne havde erobret broen den 7. marts og Luftwaffe fik den efterfølgende dag ordre til at bombe broen, før amerikanerne var i stand til at føre store mængder tropper og materiel over broen for at etablere et brohoved på den østlige side af Rhinen. Lavthængende skyer over målområdet umuliggjorde den 8. marts indsættelsen af Ar 234 bombefly fra III./KG 76, der var stationeret på flyvepladsen Achmer under ledelse af Ridderkors med Egeløv indehaveren Major Hans-Georg Bätcher. På billedet ses Ar 234B -2 fra III./KG 76 på flyvepladsen Burg i december 1944, hvorfra man forlagde til Achmer den 23. januar 1945.

Kampfeinsatz Lw. Kdo. West: 14. Fl.Div.: 3 Ar 234 (III./KG 76) Einsatz gegen Brücke Remagen von 1435-1524 Uhr. Erfolgsmeldungen stehen noch aus. 25 Fw 190 (II./JG 26) Jagdvorstoss i.d. Raum Wesel ab 1500 Uhr. Erfolgsmeldungen stehen noch aus. 17 Fw 190 (III./JG 26) Tieffliegerbekämpfung i. Raum Rheine von 1455-1620 Uhr. Erfolgsmeldungen stehen noch aus. 20 Me 109 (III./JG 27) Tieffliegerbekämfung i. Raum Rheine von 1500-1614 Uhr ohne Feindsichtung. Keine Verluste.

16. Fl.Div.: 26 Fw 190 (III./JG 2) Schwarmweiser Angriff mit Bomben auf Rheinbrücke Remagen von 0658-1535 Uhr. Erfolge: Treffer neben mittleren Pfeiler und in Bahnanlagen beobachtet. Luftkampf mit 6 Mustang im Tiefflug. 1 Mustang wahrscheinlich abgeschossen. Verluste: p 0-4-0 m 0-4-0 28 Fw 190 (I./JG 2) und 25 Me 109 (II./JG 2) Alarmstart gegen Marauderverbände i. Raum SO Bonn von 1130-1215 Uhr und von 1250-1340 Uhr. Erfolge: 6 Marauder sicher 2 Marauder und Thunderbolt wahrscheinlich abgeschossen. Verluste: p 0-12-0 m 0-12-0

Tre Ar 234B-2 startede den 9. marts 1945 fra Fliegerhorst Achmer for at bombe broen ved Remagen. To af piloterne angreb broen fra en højde af omkring 500 meter og forfejlede målet. Begge fly vendte tilbage til Achmer i uskadt tilstand. Det tredie fly blev fløjet af Oberfeldwebel Friedrich Bruchlos, der gik til angreb i 400 meters højde. P-47 fra 36th Fighter Group samt P-38 fra 474th Fighter Group havde til opgave at beskytte broen ved Remagen, men ingen af de amerikanske jagerfly nåede at gribe ind, før de tyske fly indfandt sig. Amerikanerne havde dog fremskaffet store mængder let luftværnsskyts samt tunge maskingeværer og disse udlagde en voldsom spærreild. Oberfeldwebel Bruchlos Ar 234B-2 (Werk Nr. 140589 og kodet F1+AS) blev ramt i den ene motor, der brød i brand. Det lykkedes for Bruchlos at kaste sin bombelast, men denne faldt et stykke fra broen og forårsagede ingen skader. Oberfeldwebel Bruchlos var i stand til at holde sin maskine i luften, indtil han nåede omkring 15 km væk fra broen. Han styrtede ned og blev dræbt lidt nord for nord for Neuwied.

Aufklärungseinsatz: Lw. Kdo. West: 3 Me 109 (NAG 1 Gefechtsaufklärung Raum Remagen durchgeführt. 1 Me 109 (NAG 1 Gefechtsaufklärung Raum Köln durchgeführt.

Den 10. marts tilføjedes følgende: Nachtrag zur Abendmeldung West vom 9.3.1945 Lw. Kdo. West 14. Fl. Div: 3 Ar 234 (III./KG 76) Angriff auf Brücke remagen von 1435.1529. Über Ziel: 2 Flugzeuge mit je 1 SC 250 aus 500-600 m ohne besondere Wirkungsbeobachung. Verluste: p 0-1-0 m 0-1-0 25 Fw 190 (II./JG 26) Jagdvorstoss in den Raum Wesel von 1615-1740. Luftkampf mit 15-20 Thunderbolt in 1600-2500 m. Erfolge: 3 Thunderbolt sicher abgeschossen. Verluste: p 0-6-0 m 0-6-1 17 Fw 190 (I./JG 26) Tieffliegerbekämpfung i.R. Rheine von 1455-1620. Feindsicht mit 13 Typhoon, die sich Luftkamp entzogen. Verluste: p 0-0-1 m 1-0-1 20 Me 109 (III./JG 27) Tieffliegerbekämpfung i.R. Rheine von 1500-1640 ohne Feindsichtung. Keine Verluste.

16. Fl. Div.: 24 Fw 190 (III./JG 2) Schwarmweiser Angriff mit Bomben auf Rheinbrücke Remagen von 0658-1535. Erfolge: Treffer neben mittl Pfeiler und in Bahnanlagen beobachtet. Luftkampf mit 6 Mustang im Tiefflug. 1 Mustang wahrscheinlich abgeschossen. Verluste: p 0-2-0 m 0-2-0 28 Fw 190 (I./JG 2) und 25 Me 109 (II./JG 2) Alarmstart gegen Marauderverbände i.R. SO Bonn von 1130-1215 und von 1250-1340. Luftkampf in 3500 m. Erfolge: 7 Marauder sicher, 1 Marauder und 1 Thunderbolt wahrscheinlich abgeschossen. Verluste: p 0-7-2 m 2-7-0 (2) 8 Fw 190 (11./KG 200) Angriff auf Brücke Remagen von 1537-1701. Über Ziel: 2 Flz mit je 1 SC 500 Tr ohne besondere Wirkugnsbeobachtung. Von 6 Flz steht Erfolgsmeldung noch aus. Keine Verluste.

Personel fra 11./KG 200, der den 9. marts 1945 angreb broen ved Remagen med to ud af otte afsente Fw 190. De to fly kastede hver en 500 kg sprængbombe, der detonerede uden at anrette skader på broen. III./KG 200 havde i en måneds tid ligget på Stavanger-Sola, men var netop vendt tilbage til Tyskland. 11./KG 200 var oprettet i oktober 1944 med besætninger fra 3./SG 5 og havde til opgave at flyve angreb med bombeudrustede Fw 190F-8.

Aufklärungeinsatz Lw. Kdo. West 1 Me 262 (1./F 100) LB Flugplätze i.R. Charleville - St. Quentin - Chateau Thierry - Chalons s.M wegen Schlechtwetter ohne Ergebnis. 1 Ar 234 (1./F 123) LB linkes Rheinufer von Nimwegen - Köln und Flugplätze holl. belg. Raum. Flugzeug vermisst. Verluste: p 0-1-0 m 0-1-0 1 Ar 234 (1./F 123) LB linkes Rheinufer von Nimwegen - Köln wegen Schlechtwetter ohne Ergebnis. 9 Me 109 (III./JG 2) Verstärkte Gefechtsaufklärung Brücke Remagen durchgeführt.

Situationen ved den nordlige del af fronten ved Rhinen den 10. marts 1945

Situationen på jorden På vestfronten var der hårde kampe vest for Wesel samt omkring Remagen. De amerikanske styrker havde indtaget den del af Köln, der lå på den vestlige side af Rhinen og man var i færd med at nedkæmpe alle tyske styrker på den vestlige side af Rhinen i området fra Bonn over Koblenz, Mainz og Mannheim. Den 5. marts var britiske og canadiske styrker omkring tre kilometer fra Xanten, der var et knudepunkt i fremrykningen mod Wesel. I løbet af de næste par dage rykke man langsomt frem mod Xanten og påbegyndte tidligt om morgenen den 8. marts angrebet på selve Xanten. Det varede indtil den 10. marts før de sidste tyske styrker var nedkæmpet i Xanten, men så lå vejen fri mod Wesel. Også Veen og Winnenthal blev renset for tyske styrker i tidrummet mellem den 6. til 10. marts. Den 5. marts havde de tyske styrker sprængt fire broer over Rhinen og tilbage fandtes kun de to broer ved Wesel, som de tyske styrker anvendte til at trække sig tilbage over Rhinen. Broerne blev den 5. marts beskadiget af bomber kastet af RAF, men skaderne var udbedret den 6. marts og de tyske styrker rykkede tilbage i stort antal. Dårligt vejr forhindrede de allierede fly i at gribe ind i tilbagetrækningen og det lykkedes for tyskerne at frigøre sig.

De tyske styrker gav sig dog ikke uden hårde kampe under tilbagetrækningen fra det vestlige område af Rhinen. Fra den 8. februar og frem til den 10. marts mistede First Canadian Army 1.049 officerer og 14.585 befalingsmænd og menige (dræbte og hårdt sårede). Under amerikanernes Operation Grenade mistede de amerikanske styrker i løbet af 17 dage 7.300 mand (dræbte og hårdt sårede). Tyskerne slap dog ikke uden tab - First Canadian Army tog 22.239 tyskere til fange og man anslog at de tyske styrker havde omkring 22.000 dræbte eller hårdt sårede. Ninth US Army tog 29.739 fanger og man anslog de tyske styrkers tab i dette område til at være omkirng 16.000 dræbte eller hårdt sårede.

Panther Ausf G fra 116. Panzer Division fotograferet i 1944, medens divisionen endnu var en panserdivision. I de første dage af marts 1945 var divisionens antal af panservogne nede på kun 10 køretøjer.

Wehrmachtführungsstab skriver følgende i deres dagbog den 9. marts 1945: Durch Funkaufklärung ist jetzt gewiss, dass die Britien im Raum Kleve - Kalkar 6-7 Verbände versammeln. Diesen gegenüber steht das Gen.Kdo. XLVII Pz.AK mit der 84. und 245. Inf.Div., dahinter die Reste der 15. P.Gren.Div. als Reserve. An der Flussfront südlich ist noch kein Schwerpunkt zu erkennen. Gegen Bonn dagegen stärkerer Einsatz. Bei Remagen hat der Gegner die 78. Inf.Div. und Teile der 9. Inf.Div. und der 9. Pz.Div. herübergeworfen. Dagegen wird die Gruppe Gen. v. Kortzfleisch angesetzt. Durchbruch bei der 15. Armee vollzog die 11. amerikan. Pz. Div., die sich einen schmalen Schlauch schaffte. An der Naht verstärkt sich der Gegner weiter. In den unteren Vogesen ist die 45. Inf. Div. noch geblieben. Möglich ist eine Ansammlung von Kräften in der Weissenburger Senke. Das würde auf die Absicht hinausluafen, die noch westlich des Rheins stehenden Kräfte in eine Zange zu nehmen, um sie zu vernichten, worauf dann die Besetzung der Ostrheins erfolgen soll. Von der 346. Inf.Div., die von den holländ Inseln abgezogen wird, it ein Teil abgefahren. Im Brückenkopf von Wesel sind jetzt noch eingesetzt: die 3. Fest.Div., die 116. Pz. Div. Der Feind engt den Brückenkopf weiter ein. Er erreichte die Höhen von Xanten, die ihm einen Einblick ermöglichten. Die Stäbe werden herausgezogen, um die Verteidigung beiderseits am Rhein zu übernehmen. Die Div. 'Hamburg' kommt an den Südflügel. Südlich Köln wurden die eigenen Reste auf das Ostufer übergesetzt. Auf Bonn starker Druck; die Brücke konnte noch gesprengt werden. Seit 2 Uhr fehlt die Verbindung. Die Panzer wurden vorher auf das Ostufer zurückgenommen. Bei Remagen griff die 11. Pz. Gren. Div an und konnte einen Ort zurückgewinnen; jedoch erweiterte der Feind seinen Brückenkopf nach Nordosten. Heerestruppen kamen heran. Die 15. Armee ist in die allerschwierigste Lage gekommen. Auf dem südlichen Ahr-Höhen konnte der Gegner aufgefangen werden. Durch den Einbruch ist die einheitliche Führung vorlorgengegangen. Im Raum Koblenz und an der Mosel stiess der Feind weiter vor. Von Weissenburg wird das LXXXIX. AK zugeführt; die 6. SS. Geb. Div. wird jetzt versammelt. An der Nordfront der 7. Armee Ruhe. An der Westfront starke Angriffe. Deshalb Zurücknahme der HKL in den Salm-Abschintt. Bei Lamphagen setzen sich die eigenen Kräfte nach Südosten ab.

Den 10. marts 1945 beskriver den tyske dagbog således kampene om den foregående dag: In den Brückenkopf von Remagen, in dem bisher die 9. Pz. Div. mit Teilen der 9. Inf. Div. und der 76. Inf. Div. eingesetzt war, wird anscheinen noch die 7. Inf. div herangeführt. Was der Feind mit den freigewordenen Verbänen (V. Amerk. AK usw.) vorhat, it noch nicht zu durchschauen. Das XXI AK ist jetzt gegenüber der 1. Armee eingesetzt, die 3. engl. Inf. Div. im Abschnitt von Weissenburg. Im Brückenkopf von Wesel konnte der Feind 2 tiefe Einbrüche erzielen, wurde dann jedoch aufgefangen; dabei wurden 100 Gefangene gemacht und 42 Panzer abgeschossen. In der Nacht sind die Kräfte bis auf die Nachhuten, die auf Fähren nachgeführt werden sollen, herausgezonen worden. Die beiden Brücken wurden gesprengt. Die Fussgänger- und die Eisenbahnbrücke werden noch gesprngt. Fähren stehen bereit. Dadurch bekommt der Gegner die 6. und 9. Inf. Div. frei; aber dabei sind gute Truppen für die Auffüllung des leeren Raumes in Sciherheit gebracht. An der Rhein-Front keine Kämpfe. In Bonn sind die Kämpfe zu Ende gegangen. Bei Remagen versucht der Gegner, seinen Räum zuszuweitern, dagegen Angriffe der 11. Pz. Div; Honnef wechselte den Besitzer. Beim LXVII AK drängt der Feind weiter nach Süden, bildete einen Brückenkopf und schloss Andernach ein. Westlich des Laacher-Sees ist nunmehr die Masse der 15. Armee umschlossn. Sie hat den Befehl zum Durchbruch nach Süden, dem die dortigen Kräfte engegenarbeiten sollen, erhalten; doch wurde über die nåahere Durchführung nichts gesagt. Bei Koblenz keine Änderung. Der Feind macht sich bereit zum Übersetzen über die Mosel nach Süden. An der Nordfront kein Druck. An der Westyfront neue Einbrüche; deshalb wurde eine neue HKL bezogen. Krise auf dem linken Flügel, weshalb eine Sehnenstellung eingenommen wurde. An der Südfront keine Kämpfe.

Jagdpanzer IV fra 116. Panzer Division fotograferet i den tyske by Brambauer den 2. april 1945.

Amerikanske Ninth Air Force beskriver situationen på vestfronten således i den daglige rapport: 21st Army Group Canadian infantry cleared Xanten and now on line A 1139-1239. British armour reached railroad junction A1434 and Canadian armour reached A 124355 - 119353 - 112362. British and US troops have contacted in area HUCK A 1631. US troops meeting heavy resistance in area A 1930 but have elements east of town at A 2030.

12th Army Group In the drive towards Coblenz, armored spearheads reached L 8192 - 8596 - 8398 - 8099. NE of Prum, US infantry reached L 4098 and 4087. NE of Trier, US armor reached L2738, 2936, 2737, 3466, 3243, 3142 against heavy opposition. Mopping up on a large scale against light opposition in the pocket extending westward roughly from Sinzig, and from Brohl on the Rhine. Advances have been made to the following points: F 7109, 5609, L 4991, 4191, 3084, 3193, 3797, F 5307, 5610, 6011. The bridgehead over the Rhine has been extended northwards to the outskirts of Nonnef, F 6426. Area between Bonn and Cologne being cleared to the Rhine.

Amerikanerne fulgte disse meldinger op den 10. marts med følgende: 21st Army Group 1st Canadian Army - After enemy troops re-entered Veen, it has been again cleared by Canadian armor. British infantry have cleared Xanten and Luttingen. 9th US Army - Infantry cleared Ossenburg and Rupt, continuing to meet very heavy oppositon.

12th Army Group 1st US Army - Infantry advanced southeast, clearing Konigsfeld F6111 and patrols moved south, making no contact with the enemy. The Remagen bridge was damaged by artillery fire but later repaired. Armor has cleared the area to the Rhine in the sector south of Bonn and the town itself has been cleared by infantry. 3rd US Army - Armoured elements have cleared Schweich L3138 and Beckend L3340 and advanced three miles northeast. Infatry have advanced three miles clearing Musweiler and a cavalry group captured Dreis L3449; troops widening the salient eastward advanced six miles on a four mile front, clearing Manderscheid L3366 and Udersdorf. Armor pushing southwest have cleared Hambuch L6080 and Montenich 6980, these towns are south of Mayen and north of the Moselle River. Other troops advancing from their positions on the Moselle in the Kobern sector have cleared Gondorf tot he south and Winnigen tot he east. Armor pushing north have cleared Andernach 7604 on the Rhine and contact has been made with the 1st Army troops at Hannebach 5805. Turning eastwards this armor reached the Rhine north of Andernach 7604. Enemy resistance in this area has collapsed and many thousands of p/ws have been taken. Troops are wiping up the enemy resistance and the pocket formed by the contact of the 1st and 3rd Armies in Hanebach 5805 and it is expected that this pocket will be cleared today.

B-26 fra 323rd BG på flyvepladsen Laon/Athies i vinteren 1945. Flyet nærmest i billedet er B-26 41- 34997 (RJ-P), der havde tilnavnet 'Flaming Mamie'. Den 9. februar 1945 flyttede enheden til flyvepladsen Denain/Prouvy i Frankrig, hvor man forblev stationeret indtil krigens afslutning. 322rd BG var under ledelse af oberst Rollin M Winingham, der havde overtaget ledelsen den 14. februar 1945 og som førte enheden indtil august samme år. Den 9. marts gennemførte 323rd BG to togter, hvor man bombede rangerbanegårdene i Wiesbaden og Arnsberg. 323rd BG var en meget aktiv enhed, der fløj sit første bombetogt den 16 juli 1943 (mod banegården i Abbeville i Frankrig) og det sidste den 25. april 1945, der var rettet mod flyvepladsen Erding, hvor tyskerne havde jetfly stationeret. 323rd BG fløj i alt 318 missioner, der bestod af 11.424 sorties. Enheden blev i december 1945 flyttet tilbage til USA, hvor den blev nedlagt den 12. december samme år.

Amerikanske 9th Air Force 9th Air Force rekognoscering den 9. marts 1945 Amerikanske 9th Air Force havde flere taktiske rekognosceringsenheder til rådighed, nemlig: IX TAC 67th Tactical Reconnaissance Group Gosselies F-6/F-5 XIX TAC 10th Photographic Recce Group Conflans F-6/F-5 XXIX TAC 363rd Tactical Reconnaissance Group Le Culot F-5/F-6 US 1st TAF 69th Tactical Reconnaissance Group Nancy F-6/F-5 Hver Group bestod af en række eskadriller (TRS udrustet med F-6 eller PRS udrustet med F-5), der havde forskellige opgaver. En F-5 var en ubevæbnet P-38, som normalt var udstyret med to 24 tommer kamera af typen K-17 eller K- 22. Disse fly fløj Photo/R og opererede som regel alene og i stor højde. Piloternes beskyttelse bestod i høj fart, stor højde og undvigemanøvrer.

P-51C 42-103368 fra 15th TRS, der var en del af 10th Reconnaissance Group. Billedet er taget på flyvepladsen St. Dizier i Frankrig. Piloten i billedet er Captain John H Hoefker.

Photo/R missioner blev normalt opdelt i fire typer: - Strips and Mosaics, hvor man fotograferede et helt område (f.eks. et operationsområde eller en forsyningslinie samt området mellem de allierede og tyskerne). - Pinpoints, hvor man fotograferede forud udpegede punktmål såsom flyvepladser, broer, banegårde, kanonstillinger etc. - Front Line Coverage, hvor man fotograferede et område ved fronten med høj opløsning, så man kunne lokalisere forsvarsstillinger, kanonstillinger etc. - Bomb Damage Assessment, hvor man fotograferede et mål, der var bombet få minutter tidligere, for at kunne vurdere omfanget af skader på målet.

Tac/R missioner blev fløjet med F-6 fly, der var P-51ere udstyret med K-17 eller K-22 kamera. K-22 med et 12 tommer objektiv blev anvendt i højder op til 6.000 fod, medens K-17 med et 6 tommer objektiv blev anvend til fotografering i højder op til 3.500 fod. Man kunne også anvende et K-24 kamera, der var monteret, så man i en skrå vinkel kunne tage billeder fra lav højde. Sidstnævnte kamera blev anvendt til fotografering af broer, jernbanetunneler eller andre punktmål, som herefter skulle angribes af jagerbombere. Fotografierne blev anvendt under briefingen af disse piloter før angrebet. En TAC/R mission blev normalt fløjet af to F-6, hvor det forreste fly var lederflyet. Denne pilot havde ansvaret for navigering, observation samt eventuel fotografering, medens de andet fly havde til opgave at beskytte lederflyet. Nummer to pilot fløj normalt 200 meter ved siden af ledeflyet i retning mod solen, så han beskyttede lederflyet mod overraskelser fra denne vinkel. TAC/R blev ikke fløjet i højder over 6.000 fod, da det ikke var muligt at se enkeltheder fra større højde. Den normale 'arbejdshøjde' var mellem 6.000 og 3.500 fod, men ofte blev togterne fløjet helt ned til nul højde. TAC/R kunne bestå af forskellige opgaver: - Area Search, hvor de to fly havde til opgave at undersøge et område på op til 1.000 kvadratkilometer. Normalt lod dette sig gøre på omkring en time. En sådan mission kunne udføres i op til en dybde af 150 km bag ved frontlinien. - Route Recce, hvor man foretog en visuel rekognoscering af en vej eller jernbane til en dybde på op til 300 km for at konstatere om den blev anvendt til fremføring af forsyninger eller forstærkninger. - Artillery Adjustment var en almindelig mission, hvor man udførte opklaring for det langtrækkende artilleri (normalt 155 mm kanoner eller 8-in howitzere). - Merton Oblique Photo Cover blev fløjet for artilleriet, hvor man fotograferede områder, der skulle indgå i artilleriforberedelser. - Photographic Missions var togter, hvor skydækket var så lavt, at man ikke ville sende ubevæbnede F-5 fly, der normalt fotograferede fra større højder. Denne type togter blev fløjet i op til 225 km bag ved fjendens linier.

F-6 med serienummer 42-103213 tilhørende 10th Photographic Reconnaissance Group. Flyet på billedet havde tilnavnet 'Boomerang' - formodentlig fordi piloten ønskede at vende tilbage efter hvert togt. (Fold3)

9th Air Force fløj følgende antal rekognosceringssorties i løbet af den 9. marts 1945: Type P-47 F-5 F-6 Claims Losses Wea/R 3/3 0-0-0 0 Tac/R 56/32 0-0-0 1 (flak) Photo/R 13/10 4/1 0-0-0 0 3/3 13/10 60/33 0-0-0 1

363rd Tactical Reconnaissance Group, 160th TRS, mistede en F-6 i løbet af den 9. marts. Flyet havde til opgave at udføre en visuel rekognoscering til området ved Münser og styrtede klokken 17.10 ned i nærheden af Dinslaken. Det drejede sig om F-6 44-10681, der blev fløjet af 1st Lt James W Smith og hans wing man, 1st Lt William M Preston, beretter: On 9 March 1945, Lt James W Smith, O-817117, and I were on a scheduled visual reconnaissance mission in the area of Munster, Germany. We reached the Rhine River south of Wesel at 1710 hours, turned 90 degrees left and flew north. We then received four puffs of flak between Lt. Smith and myself. I called flak out to him which he acknowledged and started jinking madly. the next burst of four were just six o'clock to Lt Smith which I again called out to him, which he also acknowledged. The next burst was just below him. the plane seemed to climb about a thousand feet. It then fell off into a spiral, then started to spin trailing white smoke. During this time, I called Lt Smith and asked how badly he was hit, but received no answer. The chute opened about the time the plane started to spin but I lost sight of it due to the 10/10th overcast at 5.000 feet. I then called 'Roselee' and told her what had happened. Just after calling 'Roselee' I pin-pointed the spot I had last seen the chute open. I circled this area several times. Not being able to see anything due to the overcast I returned to my base.

9th Bombardment Division (M) 9th BD opererede med tre typer bombefly, nemlig Douglas A-20 Havoc, Martin B-26 Marauder samt Douglas A-26 Invader. Først og sidstnævnte havde en tre mand stor besætning, medens B-26 havde en syv mand stor besætning. Alle tre fly kunne medføre nogenlunde den samme bombelast på op til 4.000 lb. A-20 var under udfasning og skulle erstattes med A-26. De tre flytyper havde en lidt forskellig rækkevidde, men dette spillede ikke nogen større rolle for 9th BD, da de opererede fra flyvepladser i Belgien og Frankrig og havde til opgave at give taktisk støtte til de amerikanske hærstyrker i den vestlige del af Tyskland. Type Maximum Cruising Range Service Speed Speed Ceiling A-20 510 km/t 370 km/t 1650 km 25.000 fod A-26 600 km/t 457 km/t 2253 km 22.100 fod B-26 455 km/t 348 km/t 1770 km 19.800 fod

Besætningsmedlemmer tilhørende 1st Pathfinder Squadron (Provisional), hvis besætninger var fordelt rundt på de forskellige flyvepladser, der hørte under 9th Bomb Division. Enheden opererede udelukkende med B-26.(Fold3)

B-26 var den eneste af de tre flytyper, der var udrustet med det britiske OBOE-system, hvorfor denne type blev anvendt som PFF-fly (Pathfinder). Pathfinder besætningerne blev særligt udvalgt og hovedparten af piloterne og navigatørerne havde tidligere været instruktører. Inden de blev forsat til 1st Pathfinder Squadron, gennemgik de et særligt kursus. 1st Pathfinder Squadron (Provisional) blev dannet i februar 1944 på flyvepladsen Andrews Field i England og rådede oprindelig over 11 B-26. Dette tal var i marts 1945 vokset til 35 B-26. Den 24. september 1944 flyttede 1st Pathfinder Squadron til Beauvais/Tille i Frankrig og i januar 1945 flyttede enheden igen til flyvepladsen Peronne i Hauts-de-France. I november 1944 havde enheden også skiftet chef fra Lt.Col. Robert A Porter til Lt.Col. William Hale. At 1st Pathfinder Squadron havde tilføjelsen (Provisional) hæftet efter sig, betød blandt andet at enheden var afhængig af forsyninger fra de enheder, som de støttede, hvilket ikke altid var en fordel for at sige det mildt. Eskadrillen blev fra efteråret 1944 delt ud på de flyvepladser, som de støttede og besætningerne levede i telte ved siden af startbanen. Alt hvad man havde brug for var det nødvendigt at få gennem disse enheders logistikafdelinger. Også ved forfremmelser og udmærkelser var man ikke forfordelt. Ofte var pathfinderbesætningerne ikke vellidte i de enheder, som de var tilknyttede. Det skyldes blandt andet at man var nødt til at holde en fast kurs ved bombning ved hjælp af OBOE, hvilket igen medførte at man var særdeles sårbar overfor fjendtlig beskydning. Når pathfinderflyet ankom til IP (Initial Point) havde besætningen et vindue på plus/minus et minut til at fange OBOE signalet. Herefter skulle piloten holde kursen, der kurvede svagt. Han skulle holde sig indenfor en bane, der kun var 10 meter i bredden. Hvis piloten var til venstre, hørte han et 'E' i hovedtelefonen og hvis han var til højre, hørte han et 'T' i hovedtelefonen. Både piloten og bombeskyttens havde et lille konsol med fire lys. Når man nåede IP omkring 40 til 50 km før målet, blev den første pære tændt. Når det var tid til at åbne bombelemmene, blev det næste lys tændt og tredie lys blev tændt et minut før bombekast. Når det sidste lys blev tændt, skulle man kaste bomberne. Når PFF flyet kastede sin bombelast, skulle de resterende i formationen gøre det samme. Hvis udstyret virkede, var OBOE en meget nøjagtig måde at bombe på, men desværre var der mange tekniske problemer - enten ved jordstationen eller ombord på pathfinderflyet. Også tyskerne ved Funk.Aufkl.Abt.(Mot) 359 jammede OBOE ved hjælp af transmittere af typen 'Karl' og 'Feuerzauber'. Da OBOE systemet var hemmeligt og personel udenfor 1st Pathfinder Squadron ikke måtte få noget at vide om udstyret, var de andre enheders besætninger ofte rasende over, at en anflyvning over et kraftigt forsvaret område ikke medførte bombning. I så fald gik man over til at bombe ved hjælp af GEE eller visuelt ved det sekundære mål. OBOE udstyret var klassificeret og forsynet med en sprængladning, der skulle ødelægge udstyret, hvis B- 26eren skulle styrte ned over tysk kontrolleret område. Når OBOE flyene henstod på deres flyveplads, var der en bevæbnet vagt ved hvert enkelt fly og man skulle have særlig tilladelse for at måtte nærme sig B- 26eren. De andre enheders besætninger var også utilfredse med, at de skulle holde formationen under den ca. 40 km lange anflyvning, hvor man ikke kunne undvige eller ændre på højden. Med tiden fandt pathfinderbesætningerne dog ud af, at de holdt kursen og affyrede lyskugler, når de øvrige fly i formationen skulle slutte op om dem for at kaste bombelasten.

500 lb sprængbomber på en flyveplads i Frankrig beregnet til medium bombefly af typen B-26 eller A-26. Halefinnerne og brandrør er endnu ikke monteret. Denne bombetype var den mest anvendte bombetype, som 9th Air Force anvendte i 1945. Der blev anvendt uhyre mængder bomber af denne type og til tider var der mangel på bomber, der skulle transporteres med skib over Den Engelske Kanal og videre med jernbane og lastbiler til de flyvepladser, der skulle anvende bomberne. Arbejdet med bomberne var hårdt, beskidt og ikke helt ufarligt, når først brandrørene og detonatorerne var isat. Fold3)

Bombeflyene fra 9th Bombardment Division anvendte i løbet af den 9. marts flere forskellige typer bomber. Den mest almindelige bombetype var 500 lb GP M-43, der var en sprængbombe fyldt med trotyl eller Amatol og som var en udmærket all-round bombe. Enkelte fly anvendte også 1000 lb GP M-44, der var en sprængbombetype, som blev anvendt mod f.eks. broer og betonforstærkede mål. Disse bomber kunne også være fyldt med en RDX-blanding (som havde større sprængkraft) og blev herved til Comp B bomber. Bomberne var særligt afmærkede med to gule farvebånd. Grunden til dette var, at bomberne skulle håndteres med forsigtighed, da sprængstoffet var mere sensibelt end for eksempel trotyl. Comp B kom i to versioner, B og B2, hvor B var tilsat voks, medens B2 var uden voks. Sidstnævnte var mere ustabil. Et mindre antal fly kastede 250 lb GP M-57, der primært blev anvendt til lettere mål, såsom bygninger og rangerbanegårde. 500 lb Incend dækkede over en container M17, der indeholdt 110 stk M50A1 brandbomber. Sidstnævnte var en 4 lb brandbombe indeholdende magnesium og som brændte mellem 6 og 8 minutter med en temperatur på 1275º C. M17 containeren var sat til at åbne sig i en bestemt højde (alt efter ønsket spredning) og den 9. marts var denne højde sat til 5.000 fod. Butzbach i Hessen fotograferet fra et allieret fly i 1945.

Butzbach Marshalling Yard Butzbach er en mindre by i Hessen omkring 16 km syd for Giessen og 35 km nord for Frankfurt am Main. I 1939 havde byen 6.954 indbyggere. Butzbach rådede over en stor kaserne og fungerende som hjemsted for en infanterienhed. Butzbach ligger på jernbanestrækninger Giessen - Friedberg og var i marts 1945 et vigtigt punkt på den tyske forsyningslinie til vestfronten. Butzbach var tidligere blevet bombet den 26. november 1944, hvor 44 indbyggere blev dræbt og 185 bygninger blev beskadiget - heraf 27 vurderet som totalt ødelagte. Butzbach blev igen bombet den 27. december 1944, hvor de allierede bombede byen som et forsøg på at standse de tyske forsyningerlinier under Ardenneroffensiven. Under dette angreb blev 8 personer dræbt og 68 huse beskadiget af bomber - heraf 15 totalt ødelagte. Den 22. februar 1945 blev Butzbach igen bombet. Denne gang var det som et led i Operation Clarion, hvor man ville afbryde alle tyske forsyningslinier i forbindelse med Operation Veritable og Grenade. Angrebet blev udført af 322nd BG, som mistede en enkelt B-26 på grund af flak. Den 22. februar blev kun en enkelt person dræbt under angrebet på Butzbach, men 15 huse blev ødelagt.

A-26B 41-39274 med tilnavnet 'Sugar Baby' i færd med at blive serviceret på flyvepladsen Laon/Athies i Frankrig. Flyet tilhørte 416th Bomb Group og billedet er taget i marts 1945. (416th BG)

Den 9. marts 1945 blev Butzbach bombet af 416th Bombardment Group, der var startet fra flyvepladsen A- 69 Laon Athies i Frankrig klokken 09.25 med 41 A-26 Invader og 2 PFF B-26. Da man ankom til området ved Butzbach var der 10/10 stratocumulus med toppe i 4.500 fod. Der var ingen mulighed for at se nogen mål på jorden, men oven over skyerne var der 20 til 30 km sigt. Box I fra 416th BG angreb ved hjælp af OBOE og kastede 117 stk 500 GP gennem skydækket uden at kunne se noget resultat af deres bombning. Bomberne ramte Butzbach og ødelagde 84 huse i byen, hvoraf 20 var totalt ødelagte. 59 indbyggere blev dræbt under angrebet. Bomberne ramte også baneterrænet, men jernbanetrafikken blev hurtigt genoptaget. Der var ingen luftværnsskydning ved Butzbach og 416th BG havde ingen tab under angrebet. Signalstyrken i OBOE signalet var kraftigt, men PFF flyet i Box II fik ingen signal til bombekast, hvorfor Box II fortsatte til det sekundære mål for at bombe ved hjælp af GEE. På vej til det sekundære mål, Westerburg, observerede A-26 besætningerne et fremmed fly, som de fjernkendte til at være en Me 410. De ledsagende jagerfly blev set sætte efter det fremmede fly.

A-26B 41-39274 fra 416th Bomb Group i færd med at blive læsset med bomber.(416th BG)

416th BGs dagbog beskriver angrebet på Butzbach således: The Butzbach marshalling yard were to be attacked. The first box attacked on PFF. The equipment in the second PFF plane failed so the leader of the second box took over the lead and bombed the Westerburg communications center with good results. An Me 163 jet plane and an Me 210 fighter were reported, but neither made an attack. Again, there was no flak. Major Dunn, Lts Brewer and Beck, B&N, and Lt Brown, Lt Kerns and Muir, B&N, led the two boxes. Dagbogen for 669th BS, der var en del af 416th BG beretter: Again, on the morning of March 9th, it was necessary to have a PPF aircraft fly with each box of the group formation. The Butzbach Marshalling Yards were attack. Lt.Col. Napier with Lt Moore, led the second flight of the first box, while Lt Miller and Lt Conner led the third flight of that box. Lt Cornell and his B/N Lt Emman flew with the second box of the formation in the deputy leader's position. Enemy aircraft were seen near the formation, but they did not attack. Ralph Conte, der fortæller om 416th BG i hans bog 'Attack Bombers, We need you !, har en lidt anden version af angrebet på Butzbach: Mission #226 - 9 March - AM - Butzbach Marshalling Yard. Bombing was through clouds with PFF resulting in good results. One of the boxes of our formation missed the signal of the PFF leader and it went on to bomb the communications center at Werterburg with good results. Of the eleven bomb Groups of the 9th Air Force, six were attacked by enemy fighters today. Three groups actually engaged an estimated 30 ME 190s, along with other German fighters. Three groups felt the brunt of the fighter attacks, with three A-26s shot down. Our gunners claimed damage to some fo the Germans. The 416th saw fighters in their bombing area, but they did not attack. Fighter escorts of our groups must have had a great time shooting at the ME 109s. At least they kept those yellow nosed guys away from us.

Captain Anthony Maurice fra 375th Fighter Squadron, 361st Fighter Group fra 8th Air Force, gjorde klokken 11.57 krav på at have nedskudt en Fw 190 med gul spinner vest for Giessen. Maurice delte nedskydningen med hans wingman. 361st FG fløj denne dag freeelance target support for 9th Air Force bombeenheder. 361st FG kan have været eskorten for 416th BG.

Tre P-51D fra 375th Fighter Squadron, 361st Fighter Group, på 181B Chievres i Belgien ved at gøre klar til start for at flyve en mission i marts 1945. Til venstre ses Lt Charles r Willis i 44-13579 'Vicky Belle' og i baggrunden til højre ses Lt Howard A Euler i 44-15725. Midt i billedet ses Anthony Maurice i 44-15038 'Tony'. (Wood)

416th BG fortsatte til Westerburg, hvor A-26 fra Box II kastede 114 stk 500 GP ved hjælp af GEE. Westerburg ligger i Westerwald i Rheinland-Pfalz og havde i 1944 1.761 indbyggere. Dagens mål i Westerburg var jernbanestationen, der ligger på banestrækningen Limburg - Altenkirchen. Bomberne faldt dog langt fra det tiltænkte mål. De faldt på marker og skovbevokset område ved Mittelhofen/Elsoff omkring ni kilometer øst for Westerburg og forårsagede kun markskader. Pathfinder flyet, der blev fløjet af Captain D A Philips, kastede sin bombelast blindt i nærheden af Kaiserslautern.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 416th BG 41/39 A-26, 2/1 PFF Butzbach M/Y (G-663040) 0925 1110 1224 117 x 500 GP dropped with unobserved results. 114 x 500 GP dropped at Westerburg C-170180 with good results. 1 PFF dropped 4 x 500 GP at M-049005 with unobserved results. 1 T/E aircraft believed to be Me 210 or Me 410 flew below formation in vicinity of Westerburg and 1 ME 163 seen to pass over formation in target area. 0 lost 0-0-0 416th BG - Butzbach (Marshalling Yard) 43 aircraft dispatched (41 A-26, 2 PFF); 20 (19 A-26, 1 PFFF) dropping 117 x 500 GP on primary. 19 A-26 aircraft dropped 114 x 500 GP on briefed secondary target. 1 PFF aircraft dropped 4 x 500 GP on Other target. 3 window aircraft. No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 1 minute later. Box I bombed on PFF lead from 13.500 feet. box II dropped on GEE from 10.600 feet. Box I - PFF - Undetermined. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover. Box II - NAO (GEE) PFF equipment failed. Formation had already flown over primary, so box leader proceeded to briefed secondary target (Westerburg - G-170180), dropping on GEE. PFF bombed on GEE at M-049005, 76 miles SW of primary. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

Niedernhausen Marshalling Yard Niedernhausen ligger i Taunus i Hessen og havde i 1945 et par tusind indbyggere. I krigens første år var det fredeligt i Niederhausen, men fra maj 1944 og frem til marts 1945 oplevede byen otte luftangreb. Årsagen til disse var byens rolle som jernbaneknudepunkt. Byens beboere troede også, at en HJ- Reichsverwaltungsführerschule i byen, der havde kraftige radiosendere, også var årsag til angrebene. Byen husede også HJ-Oberbannführerschule 'Rudolf Bretz-Schule' I juli 1944 blev et tog bombarderet i Niederhausen, som bevirkede at omkring 40 personer blev dræbt. Natten mellem den 25. og 26. august 1944 bombede RAF Bomber Command Darmstadt og Rüsselheim. Under disse angreb blev der foretaget nødafkast af bomber over Niederhausen, hvorved en kirke i byen nedbrændte. Den 22. februar 1945 blev Niederhausen angrebet under Operation Clarion, hvorved boligområder i Niedernhausen og Königshofen. blev ramt. Det gik også hårdt ud over jernbaneterrænet i byen, hvor omkring 30 henstillede lokomotiver samt dusinvis af jernbanevogne blev ødelagt. Sporterrænet blev revet op af bomber under dette angreb, men skaderne var i begyndelsen af marts 1945 så udbedrede, at amerikanerne igen valgte at angribe Niedernhausen. Angrebsordren for bombningen af Niederhausen lyder: 1. A. M411735 Niederhausen M/Y 2. A Two Groups of 33 aircraft plus 1 PFF aircraft each. 4. A. Base to P5658 to L1863 to M0978 to G1818 to G4346 to G8722 to G5810 to target, 5. A. Target turn right to M1669 to M0978 and retrace. Lose 1500 feet. 6. A 13.500 Feet 9. A. PFF reference 1st Group 41157365, secnd group 41407350- 10 A Same as plan 'A' 12 A Same as plan 'A' 13 A. TOT 1st Group zero plus 20 2nd Group zero plus 30

B-26 med tilnavnet 'El Capitan' tilhørende 387th BG, der i marts 1945 lå stationeret på flyvepladsen Castres i Frankrig under kommando af oberst Grover C Brown. 387th BG var en af de originale bombeenheder i 9th Air Force, der var ankommet til England i juni 1943. 387th BG fløj i alt 396 missioner (11.756 sorties) under hvilke man kastede 16.280 tons bomber. Enhedens togter forløb ikke uden tab og 38 B-26 blev skudt, hvortil der skal lægges 31 B-26, som man på grund af skader i kamp afskrev efter hjemkomst til basen. Endelig gik 36 B-26 tabt af andre årsager. På personel siden havde man 52 dræbte, 250 missing in action samt 217 sårede under togter. (Fold3)

Målområdet var dækket af skyer da 387th og 394th BG indfandt sig over Niedernhausen. 387th BG var først over målet med 38 fly, men PFF flyet havde tekniske vanskeligheder med OBOE udstyret i Box I og man gik i stedet for over til bombning ved hjælp af GEE. Lederen af Box II foretog en fornyet anflyvning af Niedernhausen ved hjælp af GEE og 16 B-26 kastede klokken 11.33 112 stk 500 lb GP gennem skydækket. Der var ingen luftværnsskydning ved Niedernhausen og alle flyene i Box II slap uskadte fra angrebet. Box I fra 387th BG fortsatte til det sekundære mål, som var St. Goarshausen med 1.827 indbyggere og en jernbanestation, men her fejlede også GEE udstyret. Man var netop drejet fra det sekundære mål, da B-26 formationen blev angrebet af tyske jagere. De amerikanske skytter fjernkendte de fjendtlige maskiner som værende Fw 190ere, hvilket var ganske korrekt. I./JG 2 sendte 28 Fw 190D-9 på vingerne for at intercepte Marauder bombeformationer i området sydøst for Bonn. Den første del af de tyske jagere var på vingerne mellem klokken 11.30 og 12.15 og den sidste del var på vingerne fra klokken 12.50 til 13.40. I./JG 2 var ikke den eneste formation, der var på vingerne. III./JG 2 sendte 25 Bf 109 på vingerne med samme opgave og det udviklede sig til heftige luftkampe mellem de amerikanske eskortejagere, bombeflyene fra 9th Air Force og Jagdgeschwader 2. B og C Flights dannede Box I fra 387th BG og de blev angrebet af seks til otte Fw 190 (og evt enkelte Bf 109ere). De tyske jagerangreb blev åbnet med at en Fw 190D-9 fløj forfra ned gennem den amerikanske formation, hvorefter de øvrige fly angreb bagfra. Ingen B-26 fra 387th BG gik tabt under angrebene, men fire fly blev beskadigede af de tyske jagerfly. B-26 skytterne hævdede, at de havde nedskudt en enkelt tysk jager og muligvis nedskud en anden. Jagdgeschwader 2 kom også i luftkamp med 386th BG, der bombede Wiesbaden i samme tidsrum. 386th BG mistede tre A-26, men de tyske piloter overclaimede. De gjorde krav på at have nedskudt seks B-26 og muligvis nedskudt yderligere to B-26 samt en P-47. JG 2 mistede 12 af de startende 53 jagerfly, men herom kommer meget mere senere i kapitlet. De 17 B-26 i Box I kastede deres bombelast uden at forsøge at ramme noget. De skulle blot af med bomberne inden de tyske jagere angreb. De 17 fly kastede 136 stk 500 lb GP, der landede omkring St Goar uden at besætningerne kunne se noget resultat af bombningen.

B-26 43-34200 'Sure Go for No Dought' tilhørende 394th Bomb Group. Dette fly overlevede krigen og blev ført med tilbage til USA, da 394th BG blev overført til hjemlandet i september 1945. (Fold3)

Kun tre minutter efter at 387th BG havde bombet Niedernhausen, foretog 394th BG deres anflyvning af Niedernhausen. 33 ud af 39 deltagende fly kastede to bombetæpper på tilsammen 260 stk 500 GP. En del af bomberne forfejlede målet og ramte marker udenfor jernbaneterrænet, men en stor del af bomberne ramte deres mål. Sporterrænet blev revet op og depotbygninger samt bebyggelse op til jernbanen blev ramt af bomber. Ingen af flyene fra 394th BG gik tabt under angrebet.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 387th BG 38/31 B-26 Niedernhausen M/Y (M-411736) 0913 1133 1306 112 x 500 GP dropped with unobserved results. 16 aircraft dropped 128 x 500 GP at M-010710 with unobserved results. 1 aircraft dropped 8 x 500 GP at G-190002 (vest for Limburg an der Lahn) with unobserved results. 6 to 8 ME 109s and Fw 190s encountered at M-092775 (ved Nastätten), which attacked from 6 o'clock level singly. Claims: 1-1-0 (air). 0 lost 0-0-1-3 (unk) 387th BG - Niederhausen (Marshalling Yard) 38 aircraft dispatched (including 1 PFF), 14 dropping 112 x 500 GP on primary. 17 aircraft dropped 136 x 500 GP on Other Targets. 4 aircraft (including PFF) failed to bomb; mechanical failures. 4 aircraft sustained battle damage from enemy aircraft attacks; 2 crewmen wounded. No losses. PFF called Ripsaw minutes after entering tactical area and obtained desired fix.

Box I bombed on box leader from 13.200 feet; Box II dropped by B-26B 41-31707 fra 557th flights from 11.000-11.800 feet. Bomber Squadron, 387th Box I - NAO. PFF equipment failed. Box leader attempted to bomb Bomber Group. Dette fly, visually but cloud cover prevented a sighting operation. Made GEE run der havde tilnavnet 'Five- on briefed secondary target (St. Goarshausen - M-010710) but by-Five' fløj 188 operative equipment was not functioning properly. As formation turned off target togter uden at blive skudt it was attacked by enemy aircraft, so bombs were salvoed in vicinity of ned. secondary target. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover. Box II - Flight A - NAO (GEE). After PFF equipment failed box leader made run on primary, dropping on GEE. No photo overage or visual observation of results due to cloud cover. Flight B - NAO. This flight dropped on Flight A. No photo coverage or visual observations of results due to cloud cover. Flight C - DMPI. Undetermined. Bombardier saw break in clouds SW of primary and made short run, dropping visually. No photo coverage or visual observations of results due to cloud cover.

394th BG 39/33 B-26 Niedernhausen M/Y (M-411736) 0950 1136 1305 260 x 500 GP dropped with excellent results. 0 lost 0-0-0 394th BG - Niederhausen (Marshalling Yard) 39 aircraft dispatched (including 1 PFF), 33 dropping 260 x 500 GP on primary. 3 window aircraft. 3 aircraft failed to bomb: mechanical failures (1 of these aircraft, on single engine, jettisoned 8 x 500 GP safe 2 km NE of Bohain (N- 940640) - friendly territory. Bombs were subsequently found unexploded). No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 6 minutes later. Bombing by boxes of PFF lead from 13.00 - 13.500 feet. Box I - PFF - Good. 45% of bursts within 1000' radius of DMPI. Good pattern on edge of M/Y and across warehouses and buildings adjacent to yards. Remaining bombs fell in open fields or on houses. Box II - PFF - Excellent. It is believed that 60% of bombs fell within 1000' radius of DMPI. No direct coverage on Flight B, but an oblique photo indicates pattern across N portion of M/Y. Hits from Flight A are across S end of yards, while Flight C bombs fell in open fields across one road. Damage from the two flights should be extremely heavy, rendering the yards unserviceable.

Dotzheim AFV Depot Dotzheim er i dag en forstad til Wiesbaden, som i 1944 havde 165.646 indbyggere. Dotzheim havde kaserner ved Kohlheck og Freudensberg, men det var ikke disse kaserner, som 9th Air Force var ude efter den 9. marts 1945, men et AFV depot (depot for panserkøretøjer). Dette kan have været et depot oprettet under KraftfahrparkXII, der var placeret i Wiesbaden. Opgaven tilfaldt 409th BG og 410th BG, som sammen med 416th BG var en del af 97th Bombardment Wing under ledelse af brigadegeneral Edward N Backus.

Brigadier General Edward N Backus blev født i Vernon i Texas i 1906 og var fra 1929 til 1932 lærer og træner på den lokale high school. I marts 1932 blev han optaget i army air corps og var ved krigens indtræden i 1941 captain ved 27th Dive bomb Group på Filippinerne. Her blev han sendt til Brisbane i Australien for at lede 16th Dive Bomb Squadron, der deltog i kampene på Java. Her blev han tilkendt sænkning af en japansk krydser i Lambok strædet. han fløj under dette togt en A-24 Dauntless.Backus blev i februar 1942 forfremmet til major og kom til 19th Air Force i New Delhi. I juli 1942 blev han som oberstløjtnant forflyttet til Ninth Air Force i Cairo. Fra september 1942 og et år frem ledte Backus 12th Bomb Group under kampene i Nordafrika og Sicilien, hvoreftrer han for en kort periode blev instruktør i Florida. I marts 1944 kom han til England, hvor han blev chef for 97th Bomb Wing, som han førte indtil krigens slutning. Backus blev midlertidig general i august 1944. Backus fortsatte i det amerikanske flyvevåben efter krigen og blev pensioneret i august 1961 efter en lang og fornem karriere. Backus døde den 30. marts 1973. (USAF)

410th BG, der var stationeret på flyvepladsen Juvincourt i Frankrig, var udrustet med A-20 under ledelse af oberst Robert J Hughes. 409th BG havde tidligere fløjet A-20, men havde i december 1944 konverteret til A-26, der var et mere avanceret bombefly. En af enhedens eskadriller fløj dog stadigvæk A-20. 409th BG var stationret på Laon/Couvron i Frankrig, hvor man have forlagt til den 12. februar 1945. Enheden var under kommando af oberst Thomas R Ford. 97th Bombardment Wings befaling for bombning af Dotzheim var ret kortfattet: 1. M-328653 Dotzheim AFV Depot 2. Two Groups maximum effort. 4. Base to P5658 to L1863 to M0978 to target. 5. Target turn left and retrace. Lose 1500 feet. 6. 11.000 feet for both groups. 9. Illustration US10T533, cover annotated area. TTF illustration. 10. 1st Group 6 x 500 GP fused 1/10 nose 1/100 tail. 2nd Group 6 x 500 incendiary clusters fused to open at 5000 feet. 12. Desired interval: First Group 50 feet, Second group 100 feet. 13. TOT 1st Group zero plus 30 2nd Group zero plus 50 410th BG, der var første enhed til at angribe, afsendte 38 A-20 plus to PFF B-26. Et af flyene returnerede før tid, da det kom for sent i luften og ikke kunne indhente de øvrige fly. 36 af A-20erne kastede deres bombelast på ordre fra PFF flyene, men kunne ikke se virkning i målet på grund af 10/10 stratocumulus skydække med toppe i 4-5.000 fod. 210 stk 500 GP sprængbomber blev kastet klokken 11.39 fra højder mellem 12.800 til 13.599 fod. 410th BG blev ikke beskudt af det tyske luftværnsskyts og alle flyene returnerede uskadte til hjemmebasen.

En A-20 fra 646th Bomber Squadron, 410th Bomber Group. A-20 var i foråret 1945 i færd med at blive udskiftet med A-26, men var stadigvæk i anvendelse ved flere enheder. Flyet havde en succesrig karriere bag sig og var stadigvæk populær blandt dets besætninger. Tiden var dog løbet fra flyet og A-26'eren var mere tidssvarende. Begge fly kunne medføre samme bombelast, men hastighed og stigeevne var så absolut i A-26eren favør. (Fold3)

409th BG var ikke så heldige. De blev beskudt af svært luftværnsartilleri, da de befandt sig i otte kilometer nordøst for Giessen. Amerikanerne mente, at skydningen kom fra et batteri på ni tunge luftværnskanoner, som de tidligere havde opdaget omkring 3 kilometer nordøst for Giessen. 409th BG fik fem fly beskadiget af luftværnsskydning, men alle returnerede til deres hjemmebase og ingen besætningsmedlemmer blev dræbt eller såret. 409th BG afsendte 30 A-26, 11 A.20 samt 2 B-26 PFF, men et af flyene vendt om før målet, da flyet blev fyldt med benzindampe. De øvrige 29 A-26 samt 8 A-20 kastede 174 stk 500 lb containere med brandbomber samt 32 stk 500 lb GP sprængbomber. De tre sidste A-20 var chaff fly, der udkastede window for at forstyrre de tyske skyderadar. Angrebet blev foretaget klokken 11.50 fra en højde af 13.500 fod. PFF flyene ledede bombningen med hjælp fra OBOE. Omfanget af skaderne i Dotzheim samt i AFV depotet er ukendt, men den dag i dag kan man i den nordvestlige bugt i Weilburger Tal se mange bombekratere i skoven.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 410th BG 38/36 A-20, 2/0 PFF Dotzheim AFV Depot (M-328653) 0950 1139 1316 210 x 500 GP dropped with unobserved results. 0 lost 0-0-0 410th BG - Dotzheim (AFV Depot) 40 aircraft dispatched (38 A-20, 2 PFF), 36 dropping 210 x 500 GP on Primary. 3 Window aircraft. 1 aircraft failed to bomb; other (late take'-off; could not catch formation). 1 of the aircraft which bombed jettisoned 2 x 500 GP (bombs hung up at target) 2 miles S of Sissonne (O-235125) - friendly territory. 1 bomb fell safe; the second was seen to explode. No losses, damage, casualties.PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 6 minutes later. Bombing by boxes on PFF lead from 12.800 - 13.500 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

409th BG 30/29 A-26 Dotzheim AFV Depot (M-328656) 0935 1150 1304 11/8 A-20, 1/1 PFF 174 x 500 IP, 32 x 500 IB, 4 x 500 GP dropped respectively with unobserved results. 0 lost, 0-1-0-4 (unk) 409th BG - Dotzheim (AFV Depot) 42 aircraft dispatched (30 A-26, 11 A-20, 1 PFF); 38 (29 A-26, 8 A-20, PFF) dropping 206 x 500 IB, 4 x 500 GP on primary. 3 A-20 carried window. 1 A-26 aircraft failed to bomb; other (excessive gas fumes caused early return). 5 A-26 aircraft flak battle-damaged; no losses, casualties. PFF called Ripsaw 1 minute after entering tactical area and obtained desired fix. Bombing by boxes on PFF lead from 13.500 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

A-20 fra 409th Bombardment Group. Denne enhed, der bestod af fire eskadriller (640th, 641st, 642nd samt 643rd BS), var i færd med at skifte fra A-20 til A-26. Tre af dagens eskadriller opererede med A-26 medens den sidste stadigvæk fløj A-20.(Fold3)

Wiesbaden Stores Depot Wiesbaden Stores Depot var placeret ved Washbach i Wiesbaden og var dagens mål for 322nd BG, der afsendte 35 B-26 (heraf 2 PFF fly fra 1st Pathfinder Squadron) mod dette mål. Sigtbarheden over skyerne, der lå i 4.000 fods højde, var ubegrænset, men selve Wiesbaden var dækket af 10/10 stratocumulus, hvorfor angrebet blev gennemført ved hjælp af OBOE, der under dette angreb fungerede perfekt. B-26erne blev modtaget af intens, men unøjagtig luftværnsskydning fra tungt flak placeret omkring Wiesbaden. Da der var 10/10 skydække var de tyske kanonbesætninger afhængige af data fra deres Würzburg D eller Mannheim skyderadar, men det lykkedes for amerikanerne at jamme disse. Besætningerne fra 322nd BG rapporterede, at hovedparten af luftværnsskydningen var rettet mod skyen af window strimler. Et enkelt fly blev beskadiget af luftværnsskydningen, men var i stand til at returnere til Laon/Couvron. Tre af 322nd BGs fly havde til opgave at udkaste window for at forstyrre de tyske radar og deltog ikke i bombningen af depotet i Wiesbaden. De havde i stedet for til opgave at kaste 48 stk 250 GP mod Simmern, der ligger omkring 50 km vest for Wiesbaden. 322nd BG kastede 464 stk 250 lb sprængbomber samt 8 stk 500 GP (de to PFF fly) mod depotområdet i Wiesbaden. Et enkelt fly bombede ikke målet og der har formodentlig 'faldet brænde ned' efter landingen, da årsagen var at flyets rygskytte havde beskadiget sideroret, da han ved en fejltagelse affyrede sine to 12.7 maskingeværer.

322nd BG, der var stationeret på flyvepladsen Beauvais/Tille i Frankrig afsendte den 9. marts 1945 35 B-26 mod depoter i Wiesbaden. Målet var dækket af tætte skyer og man bombede ved hjælp af PFF fly. På billedet ses B-26 41-31788 med tilnavnet 'Truman Committee' fra 449th Bomb Squadron, 322nd Bomb Group, der havde 50 operative togter bag sig. Flyet havde udbedringer efter flere mindre beskadigelser fra fjendtlig beskydning. (Fold3)

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 322nd BG 35/34 B-26 Wiesbaden Stores Depot 1004 1217 1353 (M-375616). 464 x 250, 8 x 500 GP dropped with unobserved results. 3 aircraft dropped 48 x 20 GP at L-8554 also with unobserved results. 0 lost 0-0-1 (unk) 322nd BG - Wiesbaden (Storage Depot) 35 aircraft dispatched (including 2 PFF), 31 dropping 464 x 250, 8 x 500 GP on primary. 3 window aircraft dropped 48 x 250 GP on briefed window target (Simmern - L-850540). 1 aircraft failed to bomb; other (vertical stabilizer damaged by misfire in top turret gun). 1 aircraft flak battle damaged; no losses, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 2 minutes later. Bombing by boxes on PFF lead from 12.000 - 13.500 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

Wiesbaden Marshalling Yard Rangerbanegården i Wiesbaden blev angrebet af 178 B-26, hvoraf de 150 bombede. De deltagende bombefly kom fra fem forskellige Bomb Groups. Under angrebet på rangerbanegården i Wiesbaden blev de deltagende bombeenheder angrebet af tyske jagere og der udviklede sig en lang række luftkampe.

Den 9. marts 1945 blev rangerbanegården i Wiesbaden udsat for et kraftigt luftangreb. En af de deltagende bombeenheder var 323rd Bomb Group, der bestod af 453rd, 454th, 455th og 456th Bomb Squadron. 323rd BG deltog i angrebet med 37 B-26, der bombede gennem et tæt skydække uden at kunne se målet. Bombingen blev foretaget under ledelse af et PFF fly, der blev dirigeret fra Ripsaw stationen. På billedet ses to B-26 fra 323rd BG i tæt formation over et tæt skydække. Billedet er ikke taget den 9. marts 1945. Øverste fly er B-26 42-107614 med tilnavnet 'Lady Luck III' og det nederste fly er B-26 41-35253 med tilnavnet 'Black Magic IV'. 'Lady Luck III' fløj 12 missioner og gik tabt den 23. december 1944 efter, at flyet var blevet kraftigt beskadiget af flak. Lt W H Eastwood og hans besætning sprang ud med faldskærm over deres flyveplads og overlevede alle. 'Black Magic IV', der senere blev omdøbt til 'Mr. Shorty', overlevede krigen for at blive hugget op i juni 1945.(Fold3)

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 323rd BG 37/34 B-26 Wiesbaden M/Y North (M-365632) 0955 1158 1330 268 x 500 GP dropped with unobserved results. 0 lost 0-0-0 323rd BG - Wiesbaden (Marshalling Yard - North) 37 aircraft dispatched (including 1 PFF), 34 dropping 268 x500 GP on primary. 3 window a/c. No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 1 minute later. Bombing by boxes on PFF lead from 12.300 - 13.000 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

397th BG 36/33 B-26 Wiesbaden M/Y North (M-365632) 1210 1216 1306 252 x 500 GP dropped with unobserved results. 0 lost 0-0-0 397th BG - Wiesbaden (Marshalling Yard - North) 36 a/c dispatched (including 1 PFF), 32 dropping 250 x 500 GP on primary. 1 of the above a/c dropped 2 x 500 GPA, on ETA, at briefed secondary target (Nastatten - M-085780), after bombs had hung up at primary. 3 window a/c. 1 a/c failed to bomb; mechanical failure (this a(c, on single engine, jettisoned 8 x 500 GP safe in vicinity of Wasigny (O-560195)) - friendly territory. No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 3 minutes later. Bombing by boxes on PFF lead from 12.500 - 13.450 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

B-26G 44-68161 med tilnavnet 'Slow Starter' fra 572nd BS, 391st BG på flyvepladsen Roye/Amy i Frankrig, hvortil enheden havde forlagt i september 1944. Flyet tilgik 391st BG i marts 1945 og nåede at flyve syv missioner, før enheden konverterede til A-26. (Fold3)

391st BG 34/19 B-26 Wiesbaden M/Y South (M-374602) 1040 1238 1435 134 x 500 GP dropped with unobserved results. 3 a/c dropped 24 x 500 GP at Nastatten M-090770 with unobserved results. 6 Me 109s were encountered at M-620820, one of which attacked. 0 lost 0-0-0 391st BG - Wiesbaden (Marshalling Yard - South) 34 a/c dispatched (including 2 PFF), dropping 124 x 500 GP on primary. 3 window a/c dropped 24 x 500 GP, on GEE, at briefed window target (Nastatten - M-090770). 15 a/c failed to bomb; 1 (PFF) mechanical failure; 14, other (PFF equipment failed at primary, and GEE was not functioning at secondary - 1 of these a/c jettisoned 8 x 500 GP sfe 2 miles south of base, due to flak damage). 1 a/c crash-landed at base due to flak damage. 10 additional a/c flak battle-damaged; 1 crewman wounded. No losses. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 30 seconds later. Bombing by Box I on PFF lead from 13.500 feet. Box I - PFF - Undetermined. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover. Box II - No attack. PFF failed at primary. Box leader made GEE run on briefed secondary (Nastatten - M-090770), but equipment was not functioning. Cloud cover prevented visual bombing.

344th BG 37/34 B-26 Wiesbaden M/Y South (M-374602) 1035 1250 1439 88 x 500 Comp B, 5 x 500 GP dropped with unobserved results. 14 aircraft dropped 112 x 500 Comp B at M-240713; 3 aircraft dropped 8 x 500 Comp B each at G-139005, G-965141 and M-575869 respectively all with unobserved results. 1 lost (flak) 0-0-0-9 (unk) 344th BG - Wiesbaden (Marshalling Yard - South) 37 a/c dispatched (including 2 PFF), 13 dropping 88 x 500 Comp B, 5 x 500 GP on primary. 17 a/c dropped 136 x 500 Comp B on Other Targets. Bomb disposition unknown of 3 a/c (1 lost, 2 landed at Florennes/Juzaine). 4 a/c failed to bomb; 1 mechanical failure; 3, other (window a/c did not drop due to GEE failure). Above-mentioned lost a/c was hit in bomb bay over target and was seen to explode. 2 chutes observed. 9 additional a/c flak battle-damaged; 1 crewman killed, 7 missing. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired 3 minutes later. Bombing by boxes (Box I on PFF lead, Box II on ETA) from 11.000 - 13.500 feet. Box I - PFF - Undetermined. No photo coverage or visual observatgion of results due to cloud cover. Due to flak damage 3 a/c jettisoned bombs at M-240713, G-139005 and G-965141. These points are 8 miles NW, 26 miles NW and 50 miles NE, respectively, of primary target. Box II - NAO (ETA). PFF a/c leading this box dropped only 1 bomb at primary due to rack malfunction. Group a/c did not see PFF drop, and GEE was jammed. Bombardier selected Schwalbach (M-243715), 12 miles NW of primary, for attack. He was not able to perform sighting operation so dropped on ETA. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

B-26 fra 344th Bomb Group på togt over Tyskland. I forgrunden ses fly fra 495th Squadron, der var en af enhedens eskadriller.

Flyet, der gik tabt fra 344th BG, var B-26B-55 42-96094 med tilnavnet 'Battle Baby', der blev fløjet af 1st Lt Lewis Ezell Lanford. Flyet, som var en del af 496th BS, blev klokken 12.50 ramt af luftværnsskyts, da det var i en højde af omkring 12.500 fod. 1st Lt Clarence A Schore, der fløj i 494th BS, fortæller: In the vicinity of the target area, I saw aircraft Number 42-96094, piloted by Lt Lanford, just after it pulled out of formation. the aircraft appeared to be slidding off and then lost control went into a spin, then aircraft burst into flame. I did not see the aircraft crash. Members of my crew stated that they saw two men leave the aircraft. One chute opened. Oneman made a lelayed jump and chute was not seen to open. Kollegaen, Allan W Arneson, fortsætter: Just before the target I notieced the aircraft piloted by Lt Lanford. The left engine appeared to be smoking. Aircraft pulled left out of formation and pulled up on a wing, the aircraft was burning and went down in a dive. Aircraft appeared to explode just above the overcast. I saw two men leave the aircraft. I did not see any chutes open, as I followed the descent of the aircraft instead of teh men. Ikke to men tre mænd slap ud af 42-96094. Det var navigatøren 1st Lt Charles F Athy, Jr, andenpiloten 2nd Lt Clarence Sylvester Lohnes samt flyvemekanikeren S/Sgt George Arie Glick. Alle tre overlevede udspringet med faldskærm og bortset fra at Sgt Glick var forbrændt i ansigtet, slap de forholdsvis uskadt fra udspringet. Alle tre blevet taget til fange af tyskerne. De øvrige fire besætningsmedlemmer blev dræbt ved nedstyrtningen, der fandt sted ved Langen i nærheden af Frankfurt.

A-26B 41-39208 fra 553rd Bomber Squadron, 386th Bomb Group på flyvepladsen Beaumont sur Oise i Frankrig. Dette fly havde tidligere gjort tjeneste ved 416th BG, hvor det havde et nødlanding den 22. februar 1945. Efter istandsættelsen blev 41-39208 overført til 386th BG, der i januar 1945 konverterede til A-26 fra B-26. 41-39208 overlevede krigen og blev i januar 1957 solgt til Chile, hvor det blev anvendt af Grupo de Aviacion 8. (Fold3)

386th BG 34/30 A-26 Wiesbaden M/Y South (M-374602) 1043 1304 1542 168 x 500 Comp B, 8 x 500 GP (by PFF) dropped with unobserved results. 30 Me 109s encountered in target area and attacking in line astern from 5 to 7 o'clock and from 12 o'clock. Claims: E/A (air) 8-2-5. 3 lost (NY) 2-0-1-10 (E-crash landed) (AC A-unk) 386th BG - Wiesbaden (Marshalling Yard - South) 34 a/c dispatched (32 A-26, 2 PFF), 30 dropping 168 x 500 Comp B, 8 x 500 GP on primary. Bomb disposition unknown of 3 A-26 a/c which are missing. 1 A-26 a/c failed to bomb; mechanical failure. 3 a/c are missing. 1 was hit by flak at target, dropped behind formation, and was last seen going down in flames; no chutes observed. It is believed that this a/c was attacked by e/a while straggling. the other 2 a/c were not observed to leave formation, but it is believed that they were damaged by e/a. 6 crewmen are missing. 2 a/c crash-landed at base due to damage sustained from e/a attacks. 11 a/c flak battle-damaged; no further casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 2 minutes later. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

386th BG kom i luftkamp med fly fra II./JG 2, der hævdede at have nedskudt syv B-26 samt muligvis at have nedskudt en B-26 og en P-47. De tyske jagere kom i luftkamp med P-47, men om disse luftkampe kommer der mere senere. Tre A-26 gik tabt. Det ene fly var A-26B 41-39375 fra 554th Bomb Squadron. Dette fly blev fløjet af 1st Lt James I Minnick med S/Sgt David F McCleskey som skytte. 41-69075 blev ramt af luftværnsskyts i målområdet og da flyet forlod formationen blev det klokken 13.16 angrebet af tyske jagere. Eskadrillekammeraten, 1st Lt Thomas Mulcary, beretter: Aircraft piloted by 1st Lt James I Minnick was flying as #6, I wasf flying as #7 in flight, right and under of #6. Flak was encountered and #6 received a hit under cockpit. Aircraft, with wings wobbling, shot up and fell back and disappeared from my view. both engines of aircraft were still operating.

A-26B fra 386th BG i luften på vej til mål i Tyskland. I forgrunden ses 43-22366 fra 554th BS, som overlevede krigen for at blive hugget op i foråret 1951. (Fold3)

1st Lt James Minnick, der overlevede nedskydningen, berettede i august 1945: My name is James I Minnick, 1st Lt, AC, O-1190274. On 9 March 1945 I was piloting an A- 26 attack bomber on a mission over Germany. I will assume I was first hit about 1200. The right engine was shot out either byf lak or by a fighter plane forcing me out of formation with a complete loss of one engine. at that time the bomb bays were open and I was on my bomb run. I believe the target was about three miles away. While going through single engine procedure and maintaining control of the aircraft, at about 1205 I was attacked the second time from above at 0400 by one ME 109. this attack damaged the left engine and shot holes in the wind shield. It also brought oil from the left engine which went back over the fuselage. I looked in the direction of the attack and saw three more Me 109s turning in for a pursuit attack. Realizing the condition of the airplane and the fact that I was out-numbered, I dove into the clouds which were about three thousand feet below me. at his time I ordered my gunner to bail out and then attempted to maintain control and altitude of the aircraft. My plan was to fly west and try to make our lines if possible. My gunner, S/Sgt McCleskey, at this time, about 1208, called me as he was going out and said these words 'I am going out, Sir'. For about ten minutes I tried to maintain altitude. The right engine began to vibrate and I was unable to keep control. due to damage to the left engine and not getting full power, I could not maintain altitude and decided to bail out myself. I called my gunner five times and received no answer. I pulled the hatch and bailed out at approximately 12.23. At this time I was approximately five hundred feet above the ground and to remain with the ship a few seconds longer would have meant I would have crashed with it. I was in the air about five to seven seconds after my shute opened until I hit the ground. The plane went into a dive practically at the same time I left it and it crashed almost directly beneath me and immediately exploded and burned. I do not know where we were when S/Sgt McCleskey bailed out and the only way I could tell where we wre would be to see a large scale map of Germany and find the community by the name of Gespert which is a small town of about three thousand population on the Rhine River. Iw as about a day's travel by foot away from there. I believe the approximate place Sgt McClaskey bailed out was about forty miles northwest of Coblenz in a mountainous area. I believe I bailed out approximately twenty miles form Coblentz. I believe that Sgt McCleskey bailed out some place within a radius of ten or fifteen miles from our target though I do not at his time recall what the target was. James I Minnick undveg efter faldskærmsudspringet tyske soldater og vandrede indtil den 13. marts, hvor han fik hjælp af et par nonner, der skjulte ham i et par dage, før han fik kontakt med amerikanske styrker. S/Sgt David F McCleskey blev dræbt. Han blev opført som MIA indtil 1946, hvor han blev erklæret død. Hans lig er aldrig fundet.

Wiesbaden blev bombet 66 gang i løbet af krigen, 22,3% af alle boliger i Wiesbaden blev ødelagt og omkring 1700 mennesker omkom. Wiesbaden blev hårdest ramt natten mellem den 2. og 3. februar 1945, hvor 495 Lancasters angreb byen, men hermed var angrebene på byen ikke afsluttede. I marts 1945 blev Wiesbaden bombet flere gange og ved krigens slutning var 1600 bygninger totalt øderlagt, 968 svært beskadiget og 1476 mellemsvært beskadigede. 7810 bygninger fik lettere skader. Den 9. marts registrerede de tyske myndigheder, at Wiesbaden blev ramt af 150 sprængomber og omkring 10.000 brandbomber. Angrebet var rettet mod hoved- og østbanegården, hvor der opstod skader på spornettet, men også mange bygninger i byen blev ramt. Angrebet kostede 25 dræbte og 15 sårede. På billedet ses Wellritzstrasse i Wiesbaden i 1945.

Det næste fly fra 386th BG, der gik tabt, var A-26B 43-22565 fra 553rd Bomb Squadron, som blev fløjet af 2nd Lt John William Shute Jr med Sgt William Edgar Bode som skytte og mekaniker. Deres eskadrillekammerat, 1st Lt Leonard A Sentner, beretter: On 9 March 1945, Lt Shute was flying in the #5 position in my flight, when we were attacked by enemy aircraft. I saw Lt Shute just after the initial enemy attack. the right engine was on fire and he feathered it immediately. the fire disappeared and the eingine quite smoking. the ship was well under control and I had imagined that everything was alright. That was the last I saw of Lt Shute's aircraft. Sgt Bode berettede følgende om deres nedskydning: On 9 March 1945, I was flying as Engineer-Gunner on aircraft 43-22365 (A-26) on which 2d Lt John W Shute 0822119 was pilot. We went in on the bomb run and encountered heavy anti-aircraft fie. Our aircraft was severely hit in the right engine, but we proceeded on to the bomb run and ropped bombs. The formation made a short right turn; hovever, we could not make the short right turn due to the condition of the right engine, which by this time was smoking. The formation continued back to base. We tried to make it back to our ines before bailing out, but we were jumped by three (3) Fw 190 enemy fighters. Two of the enemy fighters made passes at our aircraft, after which I saw a large hole in the right wing. the right engine was burning severely. the doors wer blown off the right wheel nacelle. Part of the horizontal stabilizer was shot off on the right side. At the time, we were approximately thirty (30) miles south of Coblenz, germany. Lt Shute gave me instructions to bail out, and he opened the bomb bay doors. As far as I know and saw, Lt Shute did not appear to be wounded. I bailed out as instructed and as I was spinning down before my chute opendd, I saw the aircraft for the last time; it was losing altitude and ther ight engine was still burning severely. I did not see Lt Shute again. I did not see him bail out. As I was descending, I tried to look up for any sign of Lt Shute, but the parachute harness was pressing tightly against the sides of my head, and I was unable to observe anything, as I could not turn my head. I tried to spread the harness so I could move my head, but by this time I was descending through the clouds. Sgt Bode var blevet såret under luftkampen. Straks efter landingen blev han mødt af tre undvegne russiske krigsfanger, hvoraf den ene gav Bode førstehjælp. Kort tid efter blev de mødt af en amerikansk jeep, der kørte Bode til en forbindingsplads. Senere samme aften blev Bode overført til et hospital i Bitburg, hvor han den efterfølgende dag blev opereret i højre arm og ben for de skader, han havde fået under luftkampen. 2nd Lt John William Shute Jr blev dræbt, da hans A-26 ramte jorden.

Det tredie fly fra 386th BG, som gik tabt under dagens togt, var A-26B 41-39351, der blev fløjet af 2nd Lt Thomas Wilson Jenkins som pilot og Sgt Robert Walton Working som flyvemekaniker og skytte. 41-39351 var en del af 553rd Bomber Squadron og flyet blev angrebet af flere tyske jagere, da det klokken 13.10 befandt sig mellem Kemel og Bad Schwalbach. T/Sgt Robert W Sanders, der var skytte ombord på et af de andre fly i eskadrillen, beretter: On 9 March 1945, I was flying in the same box with Lt. Jenkins. Leaving the target through intense and accurate anti-aircraft fire, the box was attacked by enemy aircraft. From my posiiton as tail gunner in # position of the second flight, I had a clear view of Lt. Jenkins aircraft flying wing position in the third flight. His ship sustaining fire from four enemy aircraft. The attack lasted approximately three minutes. Lt. Jenkins' aircraft, while smoking appeared to be under control as it left the formation, gliding down to the cloud layer. As the craft entered the cloud layer, there was a flash although the aircraft was obscured. Nothing further was observed of the aircraft or crew. Begge besætningsmedlemmer blev dræbt og ligger i dag begravet på den amerikanske krigskirkegård i Luxembourg. Tyske kilder angiver nedstyrtningsstedet til at være i nærheden af Abenheim/Mörstadt, der ligger 7 km nordvest for Worms.

Nastätten Marshalling Yard Nastätten ligger i Rhein-Lahn kredsen omkring 25 km sydøst for Koblenz og 35 km nordvest for Wiesbaden, I 1945 rådede byen over en baneforbindelse til bl.a. St Goar. Banen blev nedlagt i 1955, men i foråret 1945 mente amerikanerne, at banen transporterede forsyninger til de tyske tropper ved Rhinen, hvorfor banegården i Nastätten blev udset som bombemål Angrebet blev foretaget af 386th BG klokken 14.43 fra en højde af 12.600 fod. Det var overskyet i målområdet og formationslederen kunne ikke få kontakt med kontrolstationen Ripsaw, hvorfor man bombede ved hjælp af GEE, som ikke var lige så nøjagtigt. De seks fly kastede tilsammen 24 stk 1000 lb brændbomber fyldt med RDX, som var et kraftigere sprængstof end TNT. Skaderne i Nastätten er ukendte.

.B-26B 43-22369 med tilnavnet 'Stinky' fra 552nd BS, 386th BG. Billedet er taget den 20. april 1945 på enhedens flyveplads Beaumont i Frankrig.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 386th BG 4/4 A-26, 2/2 B-26 Nastatten M/Y (M-090780) 1322 1443 1614 24 x 1000 Comp B dropped on target with unobserved results. 0 lost 0- 0-0 386th BG - Nastatten (Marshalling Yard) 6 aircraft (4 A-26, 2 B-26) dispatched, all dropping 24 x 1000 Comp B on primary. No losses, damage, casualties. Formation leader was unable to contact Ripsaw. Bombing on GEE from 12.600 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

Det sønderbombede Arnsberg i foråret 1945.

Arnsberg Marshalling Yard Sidst på eftermiddagen blev rangerbanegården i Arnsberg angrebet af tre Bomber Groups. Arnsberg ligger ved floden Ruhr i Nordrhein-Westfalen og havde i 1944 13.678 indbyggere. Når man taler om bombeangreb og Arnsberg, så tænker de fleste personer på de syv bombeangreb mod jernbaneviadukten ved Arnsberg, som blev udført af de strategiske bombestyrker. Selve rangerbanegården i Arnsberg blev også angrebet. Den 9. marts 1945 gik det ud over bydelen Niedereimer, hvor 21 personer blev dræbt. De lokale troede, at angrebet som sædvanligt var rettet mod viadukten, men bomberne var rettet mod selve Arnsberg. Første angreb mod Arnsberg blev gennemført af 37 B-26 fra 394th BG, hvoraf de 31 kastede 231 stk 500 GP samt 880 stk 4 lb brandbomber. Angrebet blev udført ved hjælp af GEE gennem 9/10 skydække i 2.000 til 4.000 fods højde. Både 394th BG og de efterfølgende fly fra 323rd BG blev beskudt af let luftværnsskyts ved Arnsberg. Den tyske luftværnsskydning var ikke særlig effektiv og blev tilsyneladende gennemført for at forhindre B- 26erne i at gå ned i lavere højde for at angribe under skyerne, hvad de amerikanske besætninger ingen intentioner havde om at gøre. 323rd BG rapporterede også om nogle få flakeksplosioner fra tungt luftværnsskyts. Disse havde dog heller ingen virkning og ingen af de angribende fly blev beskadigede under dagens angreb. Da pathfinderflyene for 323rd BG ankom til Arnsberg, observerede de to Fw 190 samt en Bf 109 i målområdet, men de tyske jagerfly gik ikke til angreb. 323rd BG angreb Arnsberg med 35 fly, hvoraf de 32 kastede deres bombelast bestående af 240 stk 500 lb GP samt 440 stk 4 lb brandbomber. Et enkelt fly kastede sin last af 440 stk brandbomber mod et alternativt mål uden at besætningen på grund af skydækket kunne se resultatet af angrebet. Tre fly udkastede window under angrebet. 387th BG havde til opgave at angribe Arnsberg med 31 fly, men da PFF flyene nærmede sig målet kunne de ikke få noget OBOE signal. Box II foretog en fornyet anflyvning og bombede klokken 17.58 ved hjælp af GEE. 14 fly kastede i alt 112 stk 500 GP uden at kunne observere noget resultat gennem skydækket. Lederen af Box I valgte at angribe byen Olpe, der ligger omkring 50 km syd for Arnsberg ved foden af Ebbegebirge i Nordrhein-Westfalen. Femten fly kastede tilsammen 112 stk 500 GP samt 440 stk 4 lb brandbomber. Bomberne ramte Olpe ved Bratzkopf. Omfanget af skader er ukendt.

B-26 fra 584th BS, 394th BG fotograferet den 22. februar 1945. Ligesom på billedet var målområdet i Arnsberg dækket af skyer, men 394th BG kastede deres bombelast ved hjælp af GEE.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 394th BG 37/31 B-26 Arnsberg M/Y (B-232121) 1503 1558 1840 231 x 500 GP, 8 x 500 IB dropped on target with excellent to superior results. 0 lost 0-0-0 394th BG - Arnsberg (Marshalling Yard) 37 aircraft dispatched (including 2 PFF), 31 dropping 231 x 500 GP, 8 x 500 IB on primary. Bomb disposition unknown of 1 aircraft which landed at Florennes/Juzaine (this aircraft is believed to have jettisoned 8 x 500 GP in friendly territory while on single engine, but this has not been verified). 3 window, 2 spare aircraft. No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix. Bombing by boxes on PFF lead from 11.500 - 13.000 feet. Box I & II - NAO (PFF GEE). PFF aircraft did not receive release signal and dropped on GEE, with group aircraft bombing on the lead. No photos due to cloud cover. Crews report Superior to Excellent results on the basis of visual observations.

323rd BG 35/32 B-26 Arnsberg M/Y (B-232121) 1524 1728 1911 240 x 500 GP, 4 x 500 IB dropped on target with fair results. 1 aircraft dropped 4 x 500 IB at B-209116 with unobserved results. 2 Fw 190s and 1 Me 109 observed at Arnsberg. 0 lost 0-0-0 323rd BG - Arnsberg (Marshalling Yard) 35 aircraft dispatched (including 2 PFF), 32 dropping 240 x 500 GP, 8 x 500 IB on primary. 3 window aircraft. No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw upon entering tactical area and obtained desired fix 3 minutes later. Box I bombed on PFF lead from 13.000 feet. Box II dropped on Box I from 13.500 feet. Box I - PFF - Unsatisfactory. All bombs fell outside 1000' radius of DMPI. Good concentration 3500' NNW of M/Y. Box II - NAO - PFF did not receive release signal. This box relay on Box I, PFF dropping on the lead. Bombs fell in scattered patterns 1500' to 2000' NNW of DMPI. Because of the late hour of attack and clouds in the target area, the majority of negatives are too thin to print and bomb bursts blend in with clouds, so that there is no contrast in the negatives.

B-26 fra 323rd Bomb Group under kørsel på rullebane på flyvepladsen Laon/Athies i Frankrig. 387th BG 31/29 B-26 Arnsberg M/Y (B-232121) 1529 1758 1942 112 x 500 GP dropped on target with unobserved results. Due to PFF failure at primary 15 aircraft dropped 112 x 500 GP, 4 x 500 IB on Olpe G-075705 with unobserved results. 0 lost 0-0-0 387th BG - Arnsberg (Marshalling Yard) 31 aircraft dispatched (including 1 PFF), 14 aircraft dropping 112 x 500 GP on primary. 15 aircraft dropped 112 x 500 GP, 4 x 500 IP on briefed secondary target. 2 window aircraft. No losses, damage, casualties. PFF called Ripsaw on entering tactical area and obtained desired fix 8 minutes later. Bombing by boxes on group GEE from 12.000 - 12.500 feet. Box I - NAO (GEE). PFF did not receive release signal at primary. Box leader bombed briefed secondary, Olpe (G-075705), on GEE, PFF dropping on the lead. Due to haze and lateness of day, all bursts are not visible on photos. Visible bursts are located in fields approximately 3800' WSW of center of town, possibly severing a road. Box II - NAO (GEE). PFF did not receive release signal at primary. Box leader made second run and bombed on GEE. No photo coverage or visual observation of results due to 10/10 cloud.

Wulfen Muna Wulfen ligger i den sydlige kant af det, der i dag er Naturpark Hohe Mark Westmünsterland. Wulfen er i dag en del af byen Dorsten, men var i 1945 selvstændig. Byen rådede over en jernbaneforbindelse, som var tilsluttet Dorsten - Coesfeld, hvilket var vigtigt for de mange ammunitionstransporter til og fra Wulfen Muna. 9th Air Force sendte den 9. marts 1945 tre bombeenheder mod, hvad de benævnte som værende Wulfen Ammo Filling Plant. Muna Wulfen blev påbegyndt i 1936 og det efterfølgende år blev den første ammunitionsbunker færdig i Heeresmunitionsanstalt Wulfen. Området var på 230 hektar og indeholdt store mængder ammunition - i foråret 1945 især artillerigranater. Ligesom i Lünen bestod store dele af arbejdsstyrken af østarbejdere. De allieredes efterretningstjenester havde vurderet, at ammunitionsdepotet ved Wulfen i marts var en af hovedleverandørerne til de tyske styrker på vestfronten og anlægget var derfor naturlig nok højt på deres prioriteringsliste over bombemål.

Befalingen, som de tre Bomber Groups modtog inden missionen, var ikke særligt omfattende. Den lyder: 97 Combat Wing 1. A-483450 2. Three Groups maximum 3. With fighters at E-9143 at 11500 feet. First Group at zero minus 30, second Group at zero minus 10, third Group at zero plus 10. 4. Base to F/R to A-2383 to A-4378 to target 5. Target turn right and retrace. Drop 1000 feet. 6. 11500 feet 9. Illus 29 TAC T/77 (supplement) cover area 'B' refer to D/861 No 4071; 4072 and 4073 10. Two Groups 6 x 500 GP fused 1/10 and 1/100. One Group 6 x 500 incend cluster. Fused to open at 5000 feet. 12. 50 for 500 GP; 100 ft for incend. 14. Incendiaries are to go on target last, groups will fire green, red and yellow flares in that order. Flyene havde Stadtlohn Communications Center (A-435773) i det vestlige Münsterland som sekundært mål, men dette ikke anvendt.

A-26B fra 416th BG under kørsel på flyvepladsen Laon/Athies. I forgrunden ses 41-39274 'Sugar Baby', der den 9. marts 1945 under angrebet på Wulfen blev fløjet af Lt J E Blomgren med Lt G G Johnson og S/Sgt L R Fleming som besætningsmedlemmer.

Der var et tæt skydække over Wulfen, da de amerikanske bombefly indfandt sig. 416th BG var den første enhed og den gennemførte sit angreb klokken 16.30. På dette tidspunkt var der 8-9/10 skydække over Wulfen med toppe i 5.000 fods højde. Skydækket blev hurtigt tættere og da 409th BG angreb tyve minuter senere var det allerede tæt lukket med skyer i 7.500 fods højde. Da sidste enhed, 410th BG, angreb, var skyernes toppe kommet op i 8.000 fods højde og skydækket var helt tæt dækkende. Ovenover skyer var der omkring 15 km sigt. Alle tre bombeenheder blev beskudt af tungt luftværnsskyts, der blev vurderet som værende unøjagtigt og ikke særlig kraftigt. Alligevel blev 7 fly beskadiget af luftværnsskydningen, hvilket var 5.69% af den angribende styrke. De amerikanske besætninger havde den teori, at grunden til at luftværnsskydningen ikke var kraftigere var, at de tyske kanonbesætninger havde begrænsninger på deres ammunitionsforbrug, når de ikke havde direkte sigt til målet. 416th BG så nogle Fw 190 på vej til målet, men de tyske fly gik ikke til angreb. 416th BG noterede følgende i deres dagbog for angrebet på Wulfen: The second mission of the day was another PFF attack on the Wulfen ammunition filling plant. There were clouds over the target, but these were some observations of the results: many fires were seen in the target area; many buildings burst into flames as though set afire by gasoline. three patterns circled the aiming point. Weak, inaccurate flak at the target caused minor battle damage. Although FW 190s were reported along the route, they never came in close enough to be identified. Captain Evans, Lts McCartney and Babbage, B&N, and Capt Stanley, F/O Blount and Lt Shaft, B&N, led the two boxes. General Backus flew as an observer with Captain Evans. General Backus var Brig. Gen. Edward N Backus, der var chef for 97th Bombardment Wing, 9th Air Force, som 416th BG var en del af. Alle tre enheder bombede ved hjælp af pathfinder fly, der anvendte OBOE. Den ene boks i 416th BG bombede ved hjælp af GEE. Dette skete, da pathfinderflyet havde tekniske problemer med deres OBOE modtager. Denne formations bomber faldt omkring fem kilometer sydøst for målområdet og ramte hovedsageligt åbne marker. Til gengæld fald bomberne fra den anden boks i målområdet og besætningerne kunne se voldsomme sekundære eksplosioner i området. Efterfølgende 409th BG og 410th BG bombede ved hjælp af OBOE, men besætningerne kunne ikke se virkningen i målområdet, da det i mellemtiden var fuldstændigt dækket af skyer. Det gik ikke kun ud over ammunitionsdepotet. I den nærliggende by, Dorsten, gik det især ud over Franziskanerkloster, hvor omkring 60 personer blev dræbt. Tallet dækker både over militært personel samt civile. Dorsten blev samme dag også bombet af Mitchel og Boston bombefly fra britiske No. 226 Squadron og franske No. 342 Squadron. Under returflyvningen mistede 410th BG A-20J 43-21469 fra 647th Bomber Squadron, der styrtede ned 3 km nordøst for Sinsin i Belgien. Flyets tre mand store besætning var forinden sprunget ud med faldskærm. Piloten, Russel L Bailey, blev set liggende på jorden efter udspringet. En anden A-20 fra 410th BG landede på Juvincourt med skader efter luftværnsskydning. Besætningen var dog ikke kommet noget til.

A-26B 41-39224 'Miss Laid' fra 670th BS, 416th BG, der under angrebet på Wulfen blev fløjet af Lt E O Turner med S/Sgt J O Belcas som skytte. Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 416th BG 41/38 A-26, 2/2 PFF Wulfen Ammo Filling Plant 1445 1630 1809 (A-483459). 216 x 500 GP, 8 x 500 dropped on target with good results. 2 aircraft dropped 12 x 500 GP at ?-452681 with unobserved results. 0 lost 0-0-5 (unk) 416th BG - Wulfen (Ammo Filling Plant) 43 aircraft dispatched (41 A-26, 2 PFF), 40 dropping 228 x 500 GP, 8 x 500 IB on and in vicinity of primary. 3 window aircraft. 5 A-26 aircraft flak battle-damaged; no losses, casualties. PFF did not attempt to obtain fix because operations were within 2nd TAF area. Bombing by boxes on PFF lead from 12.000 - 13.000 feet. Box I - NAO (PFF GEE), PFF did not receive release signal and dropped on GEE. Scattered pattern fell approximately 3 miles SE of primary (Map Q-1 coord 495415). Bombs hit in fields and on 3 small buildings. Box II - PFF - good. 42% of bombs within 1000' radius of DMPI. Bombs fell in 3 patterns around DMPI. 1 large pattern fell 1398' S of DMPI, hitting in woods and across roads, causing violent explosions. Probable hits on ammunition in wooded area. Roads appear to be cut. 2nd pattern fell 1080' NW of DMPI, hitting in wooded area and fields. 3rd pattern hit in fields and across road 720' NE of DMPI, with possible blast damage to large buildings.

A-20G fra 644th BS, 410th BG. (Fold3)

410th BG 34/34 A-20 Wulfen Ammo Filling Plant (A-483459) 1506 1650 1827 3/0 B-26 198 x 500 GP, 4 x 500 IB dropped on target with unobserved results. 0 lost, 1-0-0-1 (E-crash landing) (A-unk) 410th BG - Wulfen (Ammo Filling Plant) 37 aircraft dispatched (33 A-20, 3 B-26, 1 PFF), 34 dropping 198 x 500 GP, 4 x 500 IB on primary. 3 B-26 window aircraft. 1 A-20 aircraft was lost when it crashed 2 miles NE of Rionno (O- 992598) - friendly territory, after its crew of 3 had bailed out. the aircraft was on a single engine. Pilot is believed injured, having been observed lying on ground by crew of escorting aircraft. Condition of 2 gunners is unknown. 1 A-20 aircraft flak battle damaged; no further casualties. PFF did not attempt to obtain fix because operations were within 2nd TAF area. Bombing by boxes on PF lead from 12.700 - 13.250 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

409th BG 30/30 A-26 Wulfen Ammo Filling Plant (A-483459) 1537 1709 1851 11/8 A-20, 2/2 PFF 110 x 500 PG, 110 x 500 IB dropped on target with unobserved results. 0 lost 0-0-1 (unk) 409th BG - Wulfen (Ammo Filling Plant) 43 aircraft dispatched (30 A-26, 11 A-20, 2 PFF), 40 dropping 110 x 500 GP, 110 x 500 IB on primary. 3 A-20 aircraft carried window. 1 A-26 aircraft flak battle-damaged. No losses, casualties. PFF did not attempt to obtain fix because operations were within 2nd TAF area. Bombing by boxes on PFF lead from 12.800 - 13.500 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

B-26 43-34401 med tilnavnet 'Helen Hi-Water III' i færd med at kaste sin bombelast gennem 10/10 skydække. Flyet var en del af 597th BS, 397th Bomb Group. Billedet er taget i februar 1945. (Fold3)

Dortmund Lünen (Bork MUNI) 397th Bomb Group på flyvepladsen Peronne i Frankrig havde den 9. marts 1945 til opgave at angribe Hauptmunitonsanstalt Bork ved Lünen. Byen Lünen i den vestlige del af Westfalen havde i maj 1939 46.310 indbyggere. Byen var tidligere en mineby og havde jernbaneforbindelse via banestrækningen Dortmund - Müntser. Lünen blev flere gang bombet i løbet af krigen og 287 indbyggere blev dræbt under disse angreb. 2600 huse (ud af 4395 bygninger i byen) blev svært beskadiget eller ødelagt. I området mellem Bork og Lünen havde den tyske værnemagt placeret et Muna, d.v.s. et større ammunitionsdepot på 400 hektar. Området blev i daglig tale kaldt for Muna, men den virkelige titel for anlægget var Hauptmunitionsanstalt Bork. I løbet af krigen arbejdede omkring 1.600 personer i dette depot, der blandt andet forsynede de tyske styrker, der stod overfor 1st Canadian Army. I Muna Bork blev der ikke kun oplagret ammunition, men også produceret ammunition og i foråret 1945 drejede det sig om artillerigranater, miner og signalammunition. Også kemiske kampstoffer er blevet opbevaret i Muna Bork (efter krigen havde man problemer med at fund af cyanid). Grundet situationen ved fronten var hovedarbejdsstyrken i foråret 1945 østarbejdere og kvinder. Ammunitionen blev efter fremstilling i produktionsbygningerne i Muna flyttet til omkring 100 bunkers i skovområdet, der ligeledes var en del af Muna. Der havde i løbet af dagen været et tæt skydække over Lünen og selv om der havde været mange overflyvninger var der ikke blæst luftalarm sidst på eftermiddagen. Tidligere på dagen havde der været luftalarm, men denne var afblæst, da pathfinder flyet klokken 17.27 kastede sine bomber ved hjælp af OBOE. Der blev i alt kastet 271 500 lbs sprængbomber med en 1/10 sekunds forsinkelse i næsebrandrøret samt 1/100 sekunds forsinkelse i halebrandrøret. Derudover blev det kastet fire 500 lbs containere med brandbomber. Containerne var sat til at åbne sig i 5.000 fods højde.

Formation fra 397th BG fotograferet i februar 1945. I forgrunden ses B-26 43-34401 'Helen Highwater III' fra 597th Bomber Squadron, medens flyet bagved er B-26 42-95828 'Kreihl's Cradle' fra 598th Bomber Squadron.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 397th BG 38/35 B-26 Dortmund/Lunen Ammo Filling Plant 1549 1727 1928 (A-3822396) 271 x 500 GP, 4 x 500 IR dropped on target with unobserved results. 0 lost 0-0-0 397th BG - Dortmund/Lünen (Ammo Filling Plant) 38 aircraft dispatched (including 1 PFF), 35 dropping 271 x 500 GP, 4 x 500 IB on primary. 3 window aircraft. No losses, damage, casualties. PFF did not attempt to obtain fix because operation were within 2nd TAF area. Bombing by boxes on PFF lead from 12.100 - 13.300 feet. No photo coverage or visual observation of results due to cloud cover.

Angrebet kom som en overraskelse for tyskerne og man må formode, at de har følt sig sikre, fordi området var dækket af et 10/10 skydække med toppe i 9.000 fods høje. Bomberne ramte ammunitionsdepotets område og udløste mange sekundære detonationer. 78 medarbejdere blev dræbt under angrebet og over 100 sårede.

Fredy Niklowitz fra Lünen beretter: Arbeiter warteten am Nachmittag nach Schichtwechsel im Eingangsbereich der Anlage an der Hermann-Göring-Strasse auf die Heimfahrt. Der Fliegeralarm der den ganzen Tag angedauert hatte, war Minuten zuvor aufgehoben worden, doch plötzlich und ohne Vorwarnung waren die Alliierte am Himmel über Bork. Muna-Attrappe, Flak und flugwache - alle Sicherheits-Mechanismen versagten an diesem Tag. Die Bomben töteten fast achtzig Menschen, darunter zwölf Fremdarbeiter, auf der Stelle, hundert Menschen erlitten Verletzungen. Die Explosionen zerstörten die Schreinerei. Das Dach der Nähstube stürtze ein und begrub bis zu zwölf Arbeiterinnen. Die Gräber der Opfer finden sich auf den Friedhöfen in bork un Selm.

IX Tactical Air Command Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 422nd NFS 4/3 P-61, 1/1 A-20 Special Mission. Bomb and Strafe M/T 0038 0335 movement E of Rhine Assigned mission not accomplished due WX. Dropped 4 x 500 GP on Bröl F-7143, NRC. 0 lost 0-0-0

P-47 42-28947 med tilnavnet 'Maj Mac'. Flyet tilhørte 23rd FS, 36th Fighter Group og blev fløjet af Lt M W 'Maggie' Magnusson'. Flyet deltog ikke i operationerne den 9. marts 1945, da det allerede den 9. januar 1945 var blevet beskadiget i en sådan grad på flyvepladsen A-82, at det ikke kunne betale sig at reparere flyet.

36th Fighter Group havde flere opgaver i løbet af den 9. marts 1945. De skulle om morgenen og formiddagen flyve beskyttelse for broen ved Remagen, hvor amerikanerne var i færd med at overføre et større antal tropper. Kun en gang fik de øje på et tysk fly, da en Fw 190 fra III./JG 2 pludselig dukkede op i lav højde og kastede en bombe mod broen. Bomben ramte omkring 150 til 200 meter fra broen og forrettede ingen skader. Angrebet kom så overraskende og pludseligt, at P-47 piloterne fra 22nd Fighter Squadron, 36th Fighter Group ikke nåede at gribe ind, før det tyske fly igen var forsvundet i et 10/10 skydække i 1000 fods højde. De amerikanske jagerfly fik ingen advarsel om indflyvende tyske fly fra 'Sweepstakes'.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 36th FG 8/8 P-47 Bridge Cover Remagen 0700 0910 1 Fw 190 executed hit and run skip bombing of bridge, miss of 200 yards, came out of overcast and back up in it too fast for Sq to catch him. Unable to engage due overcast. 0 lost 0-0-0

36th FG 7/7 P-47 A/R Cologne Area 0725 0925 14 x 500 GP on Siegburg, NRO. 0 lost 0-0-0

36th FG 8/7 P-47 Bridge Cover Remagen 0755 1000 Uneventful. 0 lost 0-0-0

36th FG 16/16 P-47 Bridge Cover Remagen 0845 (2 mis) 1210 Uneventful. 0 lost 0-0-0

474th FG 74/73 P-38 Bridge Cover Remagen 1045 (3 mis) 1507 1350 (2 mis) 1725 1611 (2 mis) 1908 Enemy aircraft reported Cologne area and N Bridgehead. No contact made. 0 lost 0-0-0

P-38J 44-23513 fra 428th FS, 474th Fighter Group, der var en Lightning med glasnæse. Dette fly blev anvendt som PFF fly for enhedens øvrige fly, når de skulle foretage bombeangreb. Flyet var ubevæbnet, men kunne medføre bomber.

36th Fighter Group havde også til opgave at flyve væbnet rekognoscering øst for Rhinen, hvor de specielt skulle koncentrere sig om jernbane- og vejforbindelser fra Köln til Olpe, Krombach, Dresselndorf og til Altenseelbach. De skulle også langs Rhinen udføre rekognoscering fra Bonn til Köln. Denne opgave skulle udføres af tre eskadriller og man forventede, at tyske styrker var på vej mod Remagen for at forstærke det tyske forsvar i dette område. Første mission skulle flyves så snart det blev lyst og de efterfølgende to med en times mellemrum. Hvert fly skulle medføre to 200 lb GP bomber med 1/10 brandfør i næsen og 1/40 i halen. 36th FG havde også alternative mål for disse flyvninger: - Troisdorf krudtfabrik ved F-568483 - Ammunitionsdepot og -fabrik ved F-590470 (Troisdorf) - Depot for motorkøretøjer ved F-920523 (syd for Waldbröl)

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 36th FG 68/67 P-47 A/R Cologne-Krombach Area 0820 (2 mis) 1100 1030 (2 mis) 1310 1227 (2 mis) 1500 119 x 500 GP on Lohmar F-635490, Siegburg F-639452, Oberlar F- 5847 and Hennef F-6841, NRO. 0 lost 0-0-0

36th FG 46/46 P-47 A/R Cologne-Kromback Area 1430 (2 mis) 1740 1620 (2 mis) 1830 51 x 500 GP on M/Y Klüppelberg F-8279, M/Y Wipperfürth F-7680, M/Y and factory Siegburg, hits on cars and buildings, left factory burning: Hennef F-6841, NRO; hwy bridge F-6438 (ved Rauschendorf), dam; rail targets in area. 6 Me 262s sighted at 20.000 ft, headed NE in area F-3065 (vestnordvest for Köln), 1610 hrs. No attempt to engage, no gas. 0 lost 0-0-0-1 (flak). Claims: RR Cars 10-0-29 Locos 0-0-5 Rail cuts 1 Hwy cuts 1 M/Y 0-0-3

48th Fighter Group havde ordre til at flyve støtte til amerikanske 9. panserdivision og 9. infanteridivision. De to amerikanske division havde ordre til at beskytte det amerikanske brohoved ved Remagen på den østlige side af Rhinen og i løet af den 9. marts at begynde at udvide det. Flight leaderne fra 48th Fighter Group havde ordre til at kalde 9th Armored Division (kodenavn Unstrap) og 9th Infantry Divivision (kodenavn Canto) over radioen, når de ankom til operationsområdet. Hvis jordstyrkerne ikke havde nogen mål til P-47erne, havde piloterne tilladelse til at gennemføre væbnet rekognoscering i området Bonn langs bombelinien (linie hvor man ikke måtte bombe vest for) til Sinzig og videre til Honningen, Dierdorf, Altenkirchen og Tromberg til Bonn. Jagerpiloternes hovedopgave var at angribe tyske jordstyrker i området tæt ved det amerikanske brohoved ved Remagen. Flyvningerne skulle gennemføres flight vis med otte fly i hver. Hvert fly skulle medføre to stk 500 lb GP sprængomber.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 48th FG 40/40 P-47 Co-op 9th Arm and 9th Inf Div 1125 (2 mis) 1357 1254 (3 mis) 1457 76 x 500 GP, 6 x 500 IB, 23 x 250 Frags on Siegburg F-639452, Oberlar F-5847, and hwy jet F-6345 (Siegburg), under 505 control, all NRO. 1 lost (mechanical) 0-0-0-0

48th FG 36/36 P-47 Co-op 9th Arm and 9th Inf Div 1550 (3 mis) 1836 72 x 500 GP, 27 x 260 Frags on town and M/Y Herne F-685420, fires started, hit cars, buildings and power station; A/V and rail targets in area; unk town and M/Y, hit loco. Strafed M/T. 0 lost 0-0-0-0. Claims: RR Cars 12-0-8 Locos 1-0-1 A/V 6-0-0 Power sta 1-0-0 M/Y 0-0-3 Buildings 3-0-0 M/T 2-0-3

Ovenfor: P-47 fra 493rd Fighter Squadron, 48th Fighter Group under kørsel på jorden i 1945.

Lt Broe ved siden af hans P- 47 på St. Trond i Belgien. Lt Broe var pilot i 493rd FS, 48th Fighter Group.

48th Fighter Group, der bestod af eskadrillerne 492nd, 493rd og 494th FS, var flyttet fra Cambrai i Frankrig til St. Trond i Belgien den 30. september 1944 og forblev på denne flyveplads indtil den 26. marts 1945, hvor de flyttede til Kelz i Tyskland. Oberst James K Johnson havde overtaget ledelsen af 48th FG i oktober 1944. Han var overflyttet fra 404th FG og havde på dette tidspunkt kun en enkelt nedskydning. Johnson fortsatte i det amerikanske flyvevåben efter krigen og deltog i Koreakrigen, hvor han nedskød ti MiG-15, samt muligvis nedskød yderligere tre. Dertil kom så syv beskadigede MiG 15.

356th Fighter Group havde ordre til at sende en P-47 på vinerne for at flyve IFF check på ruten Charleroi, Namur, Liege, Verviers, Duren og Malmedy og retur til 365th FG's flyveplads Florennes/Juzaines i Belgien. Formålet med denne flyvning var at give de allieredes luftværnsbatterier en mulighed for at checke deres IFF udstyr. Flyvningen skulle udføres under kontrol af 'Sweepstakes'.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 365th FG 1/1 P-47 IFF Check 1124 1259 Flew Charleroi, Namur, Liege, Verviers, Durren, vic Malmedy, Charleroi to base. Uneventful. 0 lost 0-0-0-0

365th Fighter Group havde i løbet af den 9. marts til opgave at flyve væbnet rekognoscering med tre eakdriller på den østlige side af Rhinen og især rette sin opmærksomhed mod jernbane- og vejforbindelser i området Düsseldorf til Schwelm, Altenhuden, Krombach og Olpe samt langs Rhinen fra Köln til Düsseldorf. Enhedens primære område skulle være den vestlige del for at forhindre tyske enheder i at nå frem til området ved Remagen. Hvert fly skulle medføre to 500 lb GP sprængbomber. 404th Fighter Group havde også fået tildelt alternative mål, nemlig - Leverskusen ammunitionsfabrik og ammunitions depot ved F-500695 til F-5165 til F-5265. - Forsyningsdepot ved F-677844 (lidt nord for Bornfeld)

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 365th FG 75/47 P-47 A/R E Rhine 1057 (3 mis) 1459 1448 (3 mis) 1740 1608 (2 mis) 1840 138 x 500 GP, 8 x 108 Napalms on Hennef F-6841 vic Siegburg F- 6745, Oberlar F-5847, Siegburg M-639452, all NRO; M/Y F-6789 (ved Lennep nordøst for Remscheid), M/Y F-7490 (Radevormwald), M/Y G- 3338 Haiger, hit cars, locos and buildings; 50-60 M/T facing NE F- 6646, made hits; other M/T and rail targets in area. 1 lost 1-0-2-0 (flak). Claim: RR Cars 70-0-15 Locos 2-0-3 M/T 35-0-26 M/Y 0-0-3 Buildings 2-0-0

P-47 fra 365th Fighter Group ruller ud til start i marts 1945. Denne enhed lå på flyvepladsen Florennes/Juzaines i Belgien frem til den 16. marts, hvorefter de flyttede til Aachen. 365th FG bestod af tre eskadriller (386th, 387th og 388th FS) og var under ledelse af oberst Ray J Stecker. Stecker nedskød ikke et eneste fjendtligt fly i løbet af hans karriere, men han var en fremragende chef for 365th FG. Stecker havde gjort tjeneste i middelhavsområdet før han i juni 1944 overtog 365th FG. Han fløj mere end 65 offensive togter og fik bl.a. DFC, Bronze Star, Croix de Guerre og Air Medal med 10 clusters. Stecker fortsatte i flyvevåbnet efter krigen og blev pensioneret som brigadegeneral. Han døde af et hjertetilfælde i september 1967.

404th Fighter Group havde ligesom 36th Fighter Group til opgave eskadrillevis med tre eskadriller at flyve væbnet opklaring på den østlige side af Rhinen rettet mod jernbane- og vejtrafik. 404th Fighter Group skulle rette særlig opmærksomhed med området Bonn til Altenseelbach, Dresselndorf, Limburg og Andernach for at forhindre tyske forstærkninger i at nå frem til området ved Remagen. Hvert P-47 skulle medføre to 500 lb GP sprængbomber med 1/10 brandrør i næsen og 1/40 i halen. Enheden havde ordre til at flyve første mission så tidligt efter daggry, som det kunne lade sig gøre, men missionerne blev først fløjet i løbet af eftermiddagen.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 404th FG 12/12 P-47 A/R Bonn, Düsseldorf Area 1600 1815 24 x 500 GP on M/Y F-8565 (Dieringhausen), hit cars; train F-7765 (Engelskirchen) dam loco. 0 lost 0-0-0-1 (flak). Claims Loco 0-0-1 RR Cars 8-0-0 M/Y 0-0-1

404th FG 23/21 P-47 W/R Binz-Bonn Area 1624 (2 mis) 1842 42 x 500 GP, 11 x 260 Frags, 19 rockets on Hennef M/Y F-6942, hit cars, buildings, M/T; M/Y M-0043, NRO; M/Y F-9144 (Rosbach/Sieg), hit M/T, loco and cars; veh on hwy F-9736 (ved Eichelhardt nordøst for Altenkirchen/Westerwald), NRO. 0 lost 0-0-1-0 (flak). Claims: RR Cars 26-0-1 Locos 1-0-0 Buildings 3-0-1 Rail cuts 1 M/Y 0-0-1 M/T 2-0-0

P-47 42-25857 fra 404th Fighter Group. 404th FG lå i marts 1945 på St. Trond i Belgien, hvortil de var ankommet den 1. oktober 1944. Efter at de allierede havde krydset Rhinen rykkede 404th FG den 30. marts til flyvepladsen Kelz, der ligger omkring tre kilometer nord for Vettweiss i Nordrhein- Westfalen. Kelz var kun en 'advanced landing ground' og blev nedlagt allerede i juli 1945. 404th FG var kendt som en aggressiv jagerenhed, der ødelagde utallige mål på jorden. De var vellidte blandt de amerikanske panserenheder, idet de mange gange havde ydet direkte støtte under deres fremrykning eller for at hjælpe trængte amerikanske jordenheder ud af en situation. I marts 1945 var Lt. Col Leo C Moon chef for 404th FG.

XIX Tactical Air command XIX Tactical Air Command var placeret i Luxemburg og var under kommando af Major General Otto P Weyland, der havde ført enheden siden februar 1944. Under XIX Tactical Air Command hørte 100th Fighter Wing og 303rd Fighter Wing.

Den 9. marts 1945 udsendte XIX TAC følgende rapport om situationen på jorden: VIII US Corps Zone Scattered to moderate resistance met during period, chiefly from S/A and mortar fire. Some harassing arty fire received. XII US Corps Zone 4th Armored Div encountered moderate S/A and heavy nebelwefer fire on their flanks. There was no resistance met by the forward elements. Large number of poles, czechs and displaced persons met along route of advance. Scattered resistance reported in remainder of Corps Zone. XX US Corps zone 10th Armored Div received heavy S/A fire from vic L-3035 (langs Mosel ved Longuich) during period. Harasing arty fire ony enemy activity in remainder of Corps Zone. Misc It is estimated there are 25.000 combat effectives rocketed N of the Moselle and the number of supply and service elements though unknown must be considerable. Third Army captured 1.580 PW's. Estimated 7.450 PW's captured on western front 7 March 1945.

Situationen på jorden var yderst flydende og XIX TAC udsendte en lister over mål, som alle fly kunne blive befalet til at angribe selv om de havde andre opgaver. Disse mål, der lå i XX Corps område, blev benævnt Fox Hunt Targets og omfattede kommunikationscentre i: - Weiskirceh L-3407 - Nonnweiler L-4512 - Niederlosheim L-3201 - Kell L-3415 - Waldweiler L-3313 Alle enheder under XIX TAC, der befandt sig i luften øst for Rhinen, havde ordre til at lytte på radioen på kanal 'Dog' for eventuelle meldinger om 'Hot Targets'. Disse ville blive afgivet i klart sprog af reccefly med radiokaldesignalerne Rabbit og Dumpling. Da situationen på jorden var flydende, skulle alle enheder i området Koblenz - Andernach - Mayen være særdeles agtpågivende vedrørende de mål, som de angreb. De skulle være helt sikre på identiteten, før de angreb. Egne jordtropper i dette område ville anvende røde signalplader i kombination med gule plader. Kodesignalet for afbrydelse af jagerangreb var 'Sweep Gum'.

367th Fighter Group havde flere missioner den 9. marts 1945, som de havde fået tildelt dagen forinden. Det drejede sig om mission J29-6, hvor en eskadrille skulle angribe depot for luftværnsskyts ved Ober Ingelheim, hvorefter de skulle gennemføre væbnet rekognoscering i området mellem Mainz og Bing til Kirn, Nonnweiler, Hermeskiel til Simmer. Hver P-47 skulle forsynes med to stk 500 lb GP med GLD tændsats. Mission J29-7 gik med en eskadrille til et oliedepot i Wiesbaden (positon M-366632) og efter at P-47erne havde bombet dette, skulle de flyve våbnet rekognoscering mellem Mainz, Alzey, Marnheim, Kaiserslautern, Haomburg, Neunkirchen, Leback. Til angrebet på oliedepotet medførte P-47erne hver to stk 500 lb GP sprængbomber med GLD tændsats. 367th Fighter Groups tredie planlagte mission (J29-8) gik til Mainz, hvor de med en eskadrille skulle bombe et værksted for mtorkøretøjer (positon M-352570), hvoreftrer de skulle fortsætte på en væbnet rekognoscering i området Castellaun, Simmern, A Stromberg, Bad Kreuznach, Lauterecken, Homburg, Neunkirchen og St Wedel. Hvert fly skulle medbringe to stk 500 lb GP sprængbomber.

P-47D 44-33524 fra 393rd Fighter Squadron, 367th Fighter Group. Dette fly overlevede krigen, men blev afskrevet efter et landingsuheld på flyvepladsen Fritzlar i Tyskland den 4. juni 1946. 367th FG havde fløjet P-38 indtil februar 1945, hvor enheden konverterede til P-47D. Enheden lå i begyndelsen af marts 1945 på flyvepladsen St Dizier i Frankrig, hvortil man havde forlagt den 1. februar. Den 14. marts flyttede 367th FG til flyvepladsen Conflans - ligeledes i Frankrig.

367th Fighter Group gennemførte følgende opgaver i løbet af den 9. marts 1945:

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 367th FG 16/16 P-47 Mainz M/T Repair Shop M-3557 1440 1659 32 x 500 GP dropped on targets. Bombed buildings M-3655 (Mainz) in NE corner, in Mainz vehicle depot. Bombed buildings M-3557 (Mainz) and hit supplies in N portion of area. Also strafed but NRO due smoke. 0 lost 0-0-0-0. Claims: Buildings 6-0-6

367th FG 8/8 P-47 Wiesbaden Depot M-3663 1452 1726 16 x 500GP dropped on targets. Bombed M/Y M-3663 (Wiesbaden) hit RR cars, buildings. 0 lost 0-0-0-0. Claims: M/Y 0-0-1 RR Cars 8-0-4 Buildings 3-0-0

367th FG 8/8 P-47 Wiesbaden Oil Depot 1503 1804 16 x 500 GP dropped n targets; bombed M/Y -5191, Alsweiler, tracks cut, buildings set on fire, hit M/T. Strafed gun pos -5086. 0 lost 0-0-0-0. Claims: Buildings 0-0-2 Gun Pos 8-0-0 M/T 2-0-0 M/Y 0-0-1

367th FG 12/11 P-47 Flak Gun Depot Ober Ingelheim 1445 1734 22 x 500 GP dropped on targets. Bombed M/T M-2752 (Ingelheim am Rhein og syd for Wackernheim), hit buildings, started fires, bombed Heidenheim M-2756, NRO; Ober Olm M-3349, hit buildings; stationary train M-3348; strafed A/D Finthen M-3152, hit buildings, silenced gun pos and destroyed 1 ME 109. 0 lost 0-0-0-0. Claims: E/A (grd) 1-0-0 Gun pos 10-0-0 M/T 0-0-3 Loco 1-0-0 RR Cars 0-0-15 Buildings 14.0-0

P-47D 42-28641 med tilnavnet 'Sleepy Jane the 3rd' fra 395th Fighter Squadron, 368th Fighter Group. Billedet er taget efter at man havde et uheld med flyet på Y-64 Ober Ulm den 13. april 1945. Bemærk den bøjede propel, der stammede fra et møde mellem et stationært fly og et under kørsel på jorden.

368th Fighter Group havde tre missioner for 4th Armored Division. Den førse (FMA-1) gik ud på, at 368th FG skulle dække 4th Armored Division med flights på otte fly med 30 minutters interval. 368th FG skulle kontakte 'Kittenface' inden ankomst og hvis jordstyrkerne ikke havde nogen opgaver til flyene skulle de flyve væbnet rekognoscering langs alle motorveje i det område om divisionen rykkede frem. Hvert fly skulle under første sortie medføre 2 stk 500 lb GP og herefter kun 1 stk 500 lb GP. Missionen skulle gennemføres så snart vejret tillod det. Den næste mission var en P & PW mission, hvor fire fly fra 360th FG skulle medføre P & PW bomber og kaste dem over følgende positioner: Bernkastel på begge sider af floden, Grosslittgen, Cochem, Greinerath, Dausendorf, Heidenburg samt Reinsfeld. P & PW bomber var beholdere med flyveblade, der blev kastet for at informere den tyske civilbefolkning i området, hvad der foregik og for at de ikke skulle starte en evakuering og blokere amerikanernes fremrykkeveje. Den sidste mission var en lidt usædvanlig opgave. Fire ældre P-47 fra 368th FG skulle i tidsrummet mellem klokken 13.30 og 14.30 gennemføre simuleret dykbombning og strafing mod egne luftværnsstillinger, der beskyttede Mancibulles (U-662779). 368th Fighter Group gennemførte følgende flyvninger den 9. marts 1945:

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 368th FG 8/8 P-47 Co-op 4th Armd Div 0938 1056 2 missions. Uneventful. No targets. 0 lost 0-0-0-0.

368th FG 24/21 P-47 Co-op 4th Armd Div 1318 (2 mis) 1545 1514 (1 mis) 1735 30 x 500 GP and 4 x 500 RDX dropped on targets. Bombed buildings M-2197 Limburg, NRO; M/Y Limburg M-2297, NRO; bldg N of M/Y damaged; target L-3954 (Wittlich) NRO and loco, RR cars M-2387 (Burgschwalbach), NRO. 0 lost 0-0-0-0. Claims: Building 0-0-1

P-47 fra 397th Fighter Squadron, 368th Fighter Group. Denne enhed lå i marts 1945 på flyvepladsen Metz i Frankrig og var under kommando af obersty Frank S Perego, der stammede fra Canandaiqua, New York. Perego blev i september 1941 officer og forrettede først tjeneste i Puerto Rico og siden Trinidad, før han i 1943 kom til 368th FG i England. Her blev han i første omgang gruppens operationsofficer og efter en tur i HQ 9th Fighter Command kom han tilbage til 368th FG som næstkommanderende og fra september 1944 som chef. Perego fløj 115 operative togter i P-47 og nedskød to fjendtlige fly i luften samt beskadigede yderliger et på jorden. Under hans ledelse ødelagde eller beskadigede 368th FG over 500 fjendtlige køretøjer i løbet af en enkelt dag og dette indbragte en Presidential citation til enheden. Personligt fik Perego et DFC med bronce cluster, Legion of Merit, Air Medal med 18 egeløvs clusters, det franske Croix de Guerre samt et engelsk DFC. Perego blev i marts 1945 forfremmet til oberst og fortsatte i USAF efter krigen. I 1956 opsagde han sin kontrakt og startede ved General Dynamics Corporation. Efter en del år i forskellige flyfirma startede han i juni 1971 på en helt anden karriere, da han købte sig ind i en række Sizzler steakhouses i Californien. Perego døde den 25. juni 1995 i Palm Desert og ligger begravet på Arlington.

368th FG 16/16 P-47 A/R Darmstadt Würzburg 1355 1630 12 x 500 GP dropped on M/Y at Siegen G-2053, containing 1 loco and 100 plus cars. NRO. 0 lost 0-0-0-0.

368th FG 16/16 P-47 A/R Koblenz area 1345 1610 12 xx 500 GP dropped on targets. bombed and strafed RR cars in M/Y at Diez M-2097; 50 plus tank cars in M/Y G-2101 (Limburg an der Lahn), NRO; started fire in Hershburg M-1398. Strafed RR cars at G- 2103 (ved Limburg an der Lahn), NRO. Strafed and destroyed M/T O- 1502. 0 lost 0-0-0-0. Claims: RR Cars 3-0-30 M/T 2-0-0

P-47D fra 379th Fighter Squadron, 362nd Fighter Group. Piloten på billedet er Lt Gene Martin, der havde opkaldt flyet 'Bonnie Lynn' efter hans hustru samt hans crew chiefs datter. Amerikanske jagerpiloter opkaldte ofte deres fly efter letpåklædte filmstjerner eller deres hustru/kæreste. Den tyske afhører Hans Scharff fortalte mig i 80'erne, at dette var en guldgrube for ham, da han anvendte hustruens navn eller endnu bedre kælenavn under forhør. Mangen en amerikansk pilot snakkede over sig efter, at samtalen først kom i gang på grund af at Scharff kendte hustruens navn. Hvordan vidste Scharff, at det var hustruens navn på flyet og ikke en filmstjerne ? Var der en afklædt skønhed på flyet, var det sjældent hustruen. Gene Martin ankom til 362nd FG i slutningen af Slaget om Ardennerne og fløj i denne enhed indtil krigens afslutning. Lt Martin nedskød to fjendtlige fly i løbet af hans tour ved 362nd FG.

371st Fighter Group havde dagen forinden fået tildelt to missioner for den 9. marts 1945. Under den første mission (XJG-1) skulle 371st FG med to eskadriller i samarbejde med XX Corps flyve støtte til ameriaknske hærenheder. Støtten skulle gennemføres med flights, der hver var på fire fly, som hver var bevæbnet med 2 stk 500 lb GP sprængbomber. Der var 20 minutters interval mellem hver flight. Når flyene kom til det befalede område, skulle de kontakte 'Shotsilk'. Hvis controlleren ikke havde nogen mål til flyene skulle piloterne gennemføre væbnet rekognoscering i området mellem Chchem, Koblenz, Boppard og Simmern. Efter første sortie skulle flyene under andet sortie kun medføre en enkelt 500 lb GP med øjebliksbrandrør. Mission D29-11 gik for 371st FGs vedkommende ud på at en eskadrille skulle gennemføre væbnet rekognoscering i området mellem Koblenz, St Goar, Bacharach, Simmern, Cochem til Koblenz. Rekognosceringen skulle gennemføres med flights af otte P-47, der hver var forsynet med en enkelt 500 lb GP med øjebliksbrandrør.

P-47D fra 404th Fighter Squadron, 371st Fighter Group. Det forreste fly er 44-20201, der blev ødelagt under et uheld den 10. april 1945. Billedet er taget på enhedens hjemmeflyveplads i marts 1945, nemlig Metz i Frankrig, hvortil 371st FG forlagde den 15. februar 1945. Bemærk at hvert flye medfører to 500 lb sprængbomber. Flyene taxier på PSP, som er metallameller, der er klipset sammen. PSP var et meget benyttet materiale til udbygning af feltflyvepladser, men blev også anvendt til udvidelse af eksisterende flyvepladser - især til flyenes standpladser.

371st FG 8/8 P-47 A/R Koblenz-St. Goar Area 1328 1500 16 x 500 RDX dropped thru overcast approx 18 mi SE of Trier, NRO. 0 lost 0-0-0-0.

371st FG 8/8 P-47 Co-op XX Corps 0927 1025 (2 missions) 1313 1420 5 x 500 GP dropped on unk target 10 mi SE Trier, NRO thru overcast. 0 lost 0-0-0-0.

371st FG 27/27 P-47 Co-op XX corps (2 missions) 1322 1456 (2 missions) 1403 1547 (2 missions) 1444 1600 30 x 500 GP dropped on targets. Bombed target 15 mi SE Trier thru overcast, NRO; M/T near Thom L-3327, NRO; target at L-4015, NRO. Bombed and strafed M/T -3995 and bet -3005 - 4190. 0 lost 0-0-0-0. Claim: M/T 12-0-22

362nd Fighter Group havde ordre til at gennemføre to missioner (J29-4 og -5), der begge skulle gennemføres med en eskadrille. Den første var en væbnet rekognoscering til området mellem Koblenz, Limburg, Idstein, Bad Schwalback, Lorch og Koblenz. Hvert fly skulle med bringe en 500 lb GP sprængbombe og missionen skulle gennemføres så snart vejret tillod det. Den næste mission var ligeledes en væbnet rekognoscering, der skulle gennemføres med to flights (hver på otte fly). Togtet skulle gå til området Linz, Altenkirchen, Hachenburg og Montaubar til Koblenz. Også her skulle hvert fly medføre en 500 lb GP og missionen skulle ligeledes gennemføres så snart vejret tillod det.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 362nd FG 32/32 P-47 A/R Koblenz Area (2 missions) 0955 1240 24 x 600 GP dropped on targets. Bombed M/Y G-5968 near Marburg and bldg G-5766 (Herzfeld/Eder). Also bombed and strafed loco, RR cars, bldg, M/T K-2086 Limburg, cut tracks at M-2295. 0 lost 0-0-0-0. Claims: Bldgs 2-0-0 Loco 0-0-1 M/T 1-0-0 M/Y 0-0-1 RR Cars 0-0-5 Tracks cut 2

362nd FG 16/16 P-47 A/R Wiesbaden Area 0942 1155 12 x 500 GP and 16 Rockets on targets. Bombed RR cars G-7604 Olfersheim; cut tracks G-7102 (Oppershofen), G-7408 (Münzenberg). Strafed G-7602 (nord for Wölfersheim). Bombed Kirchberg I-7649 thru overcast. 0 lost 0-0-0-0. Claims: RR cars 6-0-4 Tank 1-0-0 Tracks cut 6

Chefen for 362nd Fighter Group, Col Joseph L Laughlin, og hans crew chief, Sgt Ray Chodor. Laughlin stammede fra Nebraska og tog i 1937 privat flyveundervisning, før han i november 1939 meldte sig til USAAF. I juli 1940 blev han efter endt pilotuddannelse udnævnt til 2nd Lieutenant, hvorefter han blev sendt til 19th Pursuit Squadron, som var stationeret på Wheeler Field på Hawaii. Laughlin oplevede angrebet på Pearl Harbour. I 1942 var han chef for 45th Squadron, før han i marts 1943 kom til den nyligt oprettede 379th Fighter Squadron, der var en del af 362nd Fighter Group. I november 1943 blev denne enhed sendt til England og Laughlin var først chef for 379th FS, før han blev næstkommanderende i 362nd FG. I august 1944 overtog han kommandoen over 362nd FG efter, at oberst Morton D Magoffin var blevet skudt ned. Laughlin førte enheden indtil krigens afslutning og fortsatte i USAF efter krigen. Laughlin blev pensioneret fra det amerikanske flyvevåben i november 1969. Laughlin fløj over 100 togter under anden verdenskrig og nedskød tre tyske fly og ødelagde adskillige flere på jorden.

362nd FG 16/16 P-47 A/R Wiesbaden Area 1310 1540 11 x 500 Gp and 44 rockets on targets. Bombed bridge M-7282, NRO; factory Biskirchen G-4115, NRO; factory at Stockhausen C_4216, NRO. Strafed loco M-7091 SW of Friedburg; HDV and M/T M-8197. Fired rockets at 2 factories Reicholsheim M-8197, NRO. 0 lost 0-0-0-0. Claims: Loco 1-0-0 HDV 1-0-0 M/T 7-0-0

362nd FG 16/16 P-47 Special Mission 1631 1848 12 x 500 GP and 32 rockets on targets. P/T not attacked due to weather. Bombed locos, RR cars, barges, M/T, cut tracks. 0 lost 0-0-0-0. Claim: Loco 1-0-1 RR cars 3-0-20 Barges 1-0-1 M/T 1-0-0 Tracks cut 6

P-51D 44-64105 med tilnavnet 'Shirley' fra 355th Fighter Squadron, 354th Fighter Group. 354th FG fløj P-51 i tidsrummet fra november 1943 til november 1944, hvorefter enheden udskiftede deres fly til P-47D for i februar 1945 igen at konvertere til P-51D. I marts 1945 lå 354th FG på flyvepladsen Rozieres en Haye i Frankrig med Group HQ Meurthe et Moselle. Enheden var under kommando af oberst George R Bickell, der havde ført enheden fra april 1944 og som fortsatte med dette indtil krigens afslutning.

354th Fighter Group fik til opgave med en enkelt eskadrille at gennemføre en væbnet rekognoscering uden bomber mod vej- og jernbanetraffik i området mellem Hersfeld, Fulda, Schluctern og Frankfurt. Togtet skulle gennemføres så snart at vejret tillod det.

354th FG 17/16 P-51 A/R Hersfeld-Schluctern Area 0945 1205 Strafed train headed N Bargsinn N-4474, also strafed loco and guns. 0 lost 0-0-0-0. Claims: RR cars 0-0-6 Loco 0-0-1 Guns 0-0-2

354th Figher Group fik yderligere til opgave at gennemføre væbnet rekognoscering uden bomber med endnu en eskadrille til området Darmstadt, Aschaffenburg, Gemunden, Schweinfurt og Würzburg og tilbage til Gemünden. Også her var målet vej- og jernbanetrafik.

354th FG 16/16 P-51 A/R Darmstadt Schweinfurt Area 0955 1245 At 1200 hrs, flt of 15 longnosed Fw 190s observed attacking box of B- 26s. 1 destroyed after our flts were warned by controller. Strafed locos, M/T, RR sheds. 0 lost 0-0-0-0. Claims: E/A (air) 1-0-0 Loocos 0-0-2 M/T 3-0-0 Bldgs 0-0-2

Under det første af dagens sweeps mellem Darmstadt og Schweeinfurt opdagede piloterne fra 354th Fighter Group omkring 15 Fw 190D-9 fra Jagdgeschwader 2, der var i færd med at angribe en formation lette amerikanske bombefly. Det drejede sig ikke om 15 fjendtlige jagere, men om 28 fly fra I./JG 2 samt 25 fly fra II./JG 2. 354th FG gik til angreb og gjorde i første omgang krav på at have nedskudt et enkelt tysk fly. Dette blevb senere rettet til to nedskydninger, nemlig - 12.00 1/Lt Bruce Ward Carr 354th FG/353rd FS Fw 190D 16 m NW Frankfurt - 12.00 1/Lt Tadeusz Skowronek 354th FG/355th FS Fw 190 Frankfurt area

Lt Bruce Ward Carr fra 354th Fighter Group. Carr, der stammede fra Auburn i New York, blev indkaldt i september 1942 og blev pilot i august det efterfølgende år. Carr kom i første omgang til 363rd FG, men blev i maj 1944 forflyttet til 354th Fighter Group. Carr fik sin første nedskydning under et togt til Berlin den 8. marts 1944, medens han endnu fløj ved 363rd FG, men efter overflytningen tog hans nedskydningsrate rigtig fart. Carr nedskød 15 tyske fly i løbet af krigen og havde yderligere en mulig nedskydning. Dertil kom så at han fik tilkendt beskadigelse af to tyske fly. Carr fløj 172 missioner under anden verdenskrig og blev skudt ned tre gange - alle tre gange på grund af ild fra jorden. Den 9. marts 1945 nedskød Carr en Fw 190D-9 fra Jagdgeschwader 2 ca 24 km nordvest for Frankfurt. Carr, der fløj i 353rd Fighter Squadron, blev den 9. april 1945 udnævnt til kaptajn. Hans sidste nedskydning var en He 111, som han nedskød ved Gotha den 15. april 1945. Carr fortsatte efter krigen i USAF og fløj 51 missioner med F-86 under Koreakrigen og 286 missioner med F-100 under Vietnamkrigen. Carr døde som 74 årig i april 1998 og ligger begravet på Arlington kirkegården i Virginia.

354th FG 16/12 P-51 A/R Weimar-Frankfurt Area 1105 1300 Escorted boxes of B-26s Frankfurt area. Controller warned of E/A. Encountered 1 longnosed Fw 190 16 mi N Frankfurt. 0 lost 0-0-0-0. Claims: E/A (air) 1-0-0

354th FG 16/13 P-51 A/R Hersfeld-Schluctern Area 1340 1610 Strafed loco at Olm M-3245. 0 lost 0-0-0-0. Claims: Loco 1-0-0

354th FG 12/12 P-51 A/R Darmstadt Area 1350 1730 Uneventful A/R and F/S. 0 lost 0-0-0-0.

354th FG 15/13 P-51 A/R Weimar-Frankfurt Area 1420 1650 Uneventful. 0 lost 0-0-0-0.

Oberstløjtnant Glenn Todd Eagleston i cockpittet af hans P-51D fra 353rd Fighter Squadron, 354th Fighter Group, hvor han var eskadrillechef. 'Eagle' stammede fra Farmington i Utah og meldte sig til Army Reserve i august 1940. Den 29. september 1942 blev han udnævnt til pilot og 2nd Lt, hvorefter han skulle være tjenestegørende ved 20th FG. Han blev i stedet for tilknyttet 354th FG og fulgte denne enhed, da den blev overført til England i november 1943. 1st Lt Eagleston fik sin første luftkamp under eskorteflyvning for bombefly til Kiel den 13. december 1943, hvor han muligvis nedskød en Bf 110 ved Fredericksstadt. I januar 1944 nedskød han to tyske fly og beskadigede tre andre. Den 10. februar 1944 blev Eaglestons P-51B ramt af tysk luftværnsskyts og han var kun med nød og næppe i stand til at bringe flyet tilbage til England, hvor han sprang ud med faldskærm. Eagleston blev udnævnt til kaptajn i april og major i november 1944. Den 26 oktober 1944 blev han chef for 353rd Fighter Squadron og førte eskadrillen indtil krigens afslutning. Udnævnelsen til oberstløjtnant kom den 23. marts 1945 og til oberst den 28. maj samme år. Efter krigen fortsatte han i det amerikanske flyvevåben og blev sat ned i grad igen. Han blev i december 1951 igen udnævnt til oberst. På dette tidspunkt havde han i F-86A fløjet 84 missioner over Korea, hvor han havde nedskudt to MiG-15 og beskadiget eller muligvis nedskudt yderligere otte andre. Eagleston nedskød i alt 20.5 fjendtlige fly, muligvis nedskød tre og beskadigede 16. Eagleston blev pensioneret fra USAF i februar 1967 og døde den 7. maj 1991.

XXIX Tactical Air Command XXIX Tactical Air Command fulgte hovedkvarteret for Ninth US Army for at kunne yde flystøtte til disses jordstyrker. XXIX TAC blev mestre i lavangreb og gjorde sig blandet andet bemærket under Operation Clarion i slutningen af februar 1945, hvor man satte ind mod det tyske transportsystem. XXIX TAC var under kommando af brigadegeneral Richard E Nugent.

P-47D fra 512th Fighter Squadron, 406th Fighter Group. I cockpittet ses 2nd Lt William A Cunningham Jr, der den 14. marts 1945 blev skudt ned af tysk luftværnsskyts omkring 40 km nordøst for Köln. Cunningham, der fløj P-47D 42-26661, sprang ud med faldskærm og blev i såret tilstand taget til fange af tyskerne. Cunningham overlevede krigen og fortsatte sidenhen i USAF, hvor han sluttede som oberst. Billedet er taget på flyvepladsen Mourmelon le Grand i Frankrig, hvorfra 406th FG flyttede den 2, februar 1945 for at forlægge til Metz. Her blev enheden kun i seks dage før de igen flyttede til flyvepladsen Asch i Belgien. De to togter, som 406th FG fløj den 9. marts 1945 var under ledelse af henholdsvis kaptajn Anderson og oberst Vinzant. Begge togter var rettet mod jernbanemål i området ved Duisburg. Begge togter var succesfulde og de deltagende piloter ødelagde blandt andet 15 lokomotiver og 21 jernbanevogne. Dertil kom så skader på sporanlæg og bygninger på jernbanestationer. Under det ene togt fik 406th Fighter Group en P-47 beskadiget under landing på Asch.

406th Fighter Group fik til opgave at flyve væbnet rekognoscering med tre eskadriller i området mellem Duisburg, Hattingen, Wupperthal, Leverkuse og Duisburg. Der skulle lægges særlig væt på områderne ved Düsseldorf, Duisburg og Essen. De primære mål var køretøjer og troppekoncentrationer, jernbane og panserbevægelser. Hver eskadrille skulle bestå af tolv fly, der hver var udrustet med to 250 lb GP sprængbomber og en 260 lb fragmentationsbombe. Fly, der var udstyret med rør til raketaffyring skulle medbringe raketter. Oprindelig skulle flyvningerne starte klokken 07.15, men på grund af vejret blev første mission trukket tilbage efter at flyene var i luften. De senere missioner blev gennemført med tilfredsstillende resultat. De indsatte fly havde også udpeget alternative mål, nemlig: - observe airfield at F-3198 (Düsseldorf) and attack any enemy aircraft observed on field. Airfield installations will not be attacked. - rail cutting between Duisburg and Angermund - rail cutting between Duisburg and Ratingen - rail cutting between Benrath and Leverkusen - rail cutting between Kettwig and Werben - rail cutting between Vohwinkel F-5393 and F-4991 junction to west (ved Gruiten) - rail cutting between Düsseldorf and Hilden - ammo dump F-628848 (syd for Remscheid) - pol dump F-413749 Hitdorf

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 406th FG 12/12 P-47 A/R Duisburg Leverhausen 0745 0750 Bombed returned - Sq recalled due WX. 0 lost 0-0-0-0.

406th FG 50/47 P-47 A/R Railcutting Düsseldorf-Duisburg- 1210 1406 Essen Area 112 x 500 GP, 23 x 260 Frags, 32 rockets on M/Y F-485950, fires in town; barges A-3001; M/Y Mulheim A-390148, S. Duisberg A-3410, - 4795, S Kettwig A-427055, M/T, rail targets, bldgs and gun pos in area. 0 lost 0-0-0-1 (landing). Claims: Gun pos 6-0-0 Locos 15-0-2 M/T 7-0-1 RR Cars 21-0-28 M/Y 0-0-5 Barges 1-0-14

406th FG 11/11 P-47 A/R Duisburg-Leverhausen 1430 1610 13 x 260 Frags, 40 rockets on M/Y Mulheim, cut rails, hit bldgs, large fires started; barracks area of 25 bldgs, also strafed. 0 lost 0-0-0-0. Claim: Bldgs 6-0-5 Railcuts 5

Raketbevæbnet P-47 med tre affyringsrør under hver vinge samtidig med, at man friholdt en plads til at kunne medføre en 500 eller 1000 lb bombe under vingen. De amerikanske raketter havde kun en trediedel sprængvirkning i forhold til de raketter, som britiske 2 TAF anvendte og træfsikkerheden var ikke bedre. (Fold3)

366th Fighter Group skulle under mission V89-9 gennemføre væbnet rekognoscering med tre eskadriller i området mellem Wesel, Haltern, Hamm, Hamborn og tilbage til Wesel. Der skulle lægges særlig vægt på området Hamborn til Wesel samt jernbanelinier, der løb vest ud fra Hamm. Primære mål var køretøjer og troppekoncentrationer, jernbane og panserbevægelser. Hver eskadrille skulle operere med tolv fly, der hver i sær var læsset med to stk 500 lb GP sprængbomber samt en 260 lb fragmentationsbombe. Fly, der var udstyret med raketaffyringsrør, skulle medbringe raketter. Eskadrillerne skulle afløse hinanden med en times afstand og fortsætte indtil sidste lys. 366th Fighter Group havde også fået udpeget alternative mål, nemlig: - Me 109 and night fighter base at Gütersloh. Report indicate that aircraft are operating in strength from this field. - rail cutting between Haltern and Recklinghausen - rail cutting between Lunen and recklinghausen - rail cutting between Dorsten and Gladback - M/Y at Hamm - pol dump A-487250 (ved Karnap lidt øst for Bottrop) - ammo dump A-485446 XXIX TAC T/77 (syd for Wulfen)

P-47D fra 366th Fighter Group. Bemærk hvor lidt plads der er fra undersiden af droptanken under bugen og til jorden. Dette forhold gjorde, at P-47erne havde problemer med at opererere fra primitive feltflyvepladser med prefab-rullebaner.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 366th FG 83/82 P-47 A/R Ruhr (2 missions) 1210 1445 (2 missions) 1420 1632 (3 missions) 1600 1854 166 x 500 GP, 48 x 260 Frags, 17 rockets on m/Y believed Hamm, M/Y A-3075 (Winterswijk), A-6172 (Coesfeld), A-3824 (nord for Oberhausen), A-3232 (nord for Dinslaken), A-2820 (Beeckerwerth), hits on bldgs, RR cars and locos; barges and tugs A-2530 (ved Rheinbogen nordvest for Walsum), F-3023 (havn ved Marxloh), also stafed; hwy overpass -3924, damaged. Encountered 30 E/A head-on Wesel A-2241, 6500 to 7000 ft, 1650 hours. E/A aggressive. Fw 190 6- 0-2, Me 109 0-0-1. 2 lost (E/A) 0-0-3-0. (2 E/A + 1 flak). Claims: E/A (air) 6-0-3 Locos 3-1-1 M/Y 0-0-6 Warehouse 1-0-0 Barges 21-0-21´0 RR cars 60-2-17 Rail cuts 3 Bldgs 1-0-19 Bridge 0-0-1 Rd House 1-0-0 Tugs 4-0-2

366th Fighter Group angreb mange mål under dagens mission og det gik især ud over jernbanen samt pramme og slæbebåde på Rhinen. Sidst på eftermiddagen opdagede 391st Fighter Squadron omkring 30 fly fra Jagdgeschwader 2 og II./Jagdgeschwader 26 ved Wesel og det kom til voldsomme luftkampe. Under disse gjorde 391st FS krav på at have nedskudt seks fjendtlige jagere og beskadiget yderliger tre. Følgende piloter indgav krav på at få tilkendt nedskydninger: 16.50 2/Lt Benjamin E Kirts 366th FG/391st FS 0.5 Fw 190 Wesel 16.50 1/Lt David B Fox 366th FG/391st FS 0.5 Fw 190 Wesel 16.50 FO Bernard J Hughes 366th FG/391st FS Fw 190 Wesel 16.50 Capt Carl J Johnson 366th FG/391st FS 3 Fw 190 Wesel 16.50 Capt Carl J Johnson 366th FG/391st FS Fw 190 dam Wesel 16.50 1/Lt Roy A Barnes 366th FG/391st FS Fw 190 Wesel 16.50 1/Lt Roy A Barnes 366th FG/391st FS Bf 109 dam Wesel 16.50 2/Lt Roger W Drabyk 366th FG/391st FS Fw 190 dam Wesel

Fw 190D-9 (Bayer)

Jagdgeschwader 2 indrapporterede, at de havde mistet nedenstående fly under operationer den 9. marts 1945. I tallet er også nedskydninger fortaget af 405th Fighter Group.

Enhed/Sted Flytype Werk Nr Beskadiget I./JG 2 - Fischbach/Bad Schwalback Fw 190D-9 600385 100% Absturz nach Luftkampf, Lt Rudolf Hüber tot - Unbekannt Fw 190D-9 500393 100% Unbekannt, Ofhr Joachim Stempel vermisst - Runkel/Limburg Fw 190D-9 500073 10% Bauchldg if Feindbeschuss - Fl.Pl. Fürstenau Fw 190D-9 600427 10% Bauchldg inf techn Mängel - Unbekannt Fw 190D-9 210252 100% Unbekannt, Obgfr Manfred Ludwig vermisst - Ingolstadt/Wiesbaden Fw 190D-9 600641 100% Absturz nach Luftkampf, Uffz Walter Quarleiter tot - Bad Schwalbach Fw 190D-9 210269 100% Absturz nach Luftkampf, Flugzeugführer unverletzt II./JG 2 - Bei Bad Kreuznach Fw 190D-9 401376 100% Absturz nach Luftkampf, Flugzeugführer unverletzt - Remmersheim/Wiesbaden Fw 190D-9 212163 100% Absturz nach Luftkampf, Ofhr Norbert Wiertz tot - Fl Pl Wiesbaden-Erbenheim Fw 190D-9 401364 50% Überschlag b Landung inf Feindbeschuss II./JG 26 indrapporterede, at Uffz Helmuth Wirtz fra 6./JG 26 var forsvundet under dagens togt. Til gengæld gjorde JG 26 krav på at have nedskudt fire P-47: - Lt Gerhard Schulwitz fra 5./JG 26 gjorde krav på klokken 16.51 at have nedskudt ned P-47 i nærheden af Wesel - Uffz Fritz Hanusch fra 6./JG 26 gjorde krav på klokken 16.50 at have nedskudt en P-47 ved Wallach i nærheden af Wesel - Lt Peter Andel fra 7./JG 26 gjorde krav på klokken 16.49 at have nedskudt en P-47 ved Wesel - Uffz Hans Meiss fra 7./JG 26 gjorde krav på klokken 16.50 at have nedskudt en P-47 ved Wesel

Fw 190D-9 fra II./JG 26

De to fly, som 366th Fighter Group mistede under luftkampen med JG 2 og JG 26, var P-47 42-28665 samt 42-29136. Der var 10/10 skydække i 8.500 fods højde i det område ved Wesel, hvor luftkampene fandt sted. Unde skyerne var der omkring 8 km sigt. P-47D 42-28665, der tilhørte 391st Fighter Squadron og som blev fløjet af F/O William T Dufford, blev sidst set i omkring 5.000 fods højde på vej ned med en røgfane efter sig. Rapporten om Duffords nedstyrtning var ikke særlig fyldestgørende, men de andre piloter havde mere end nok at gøre med at bekæmpe de tyske jagerfly. 1st Lt Wiley J Flint Jr beretter: F/O Duffod was flying my wing on a dive bombing mission. After completing our run, we were looking for another target for our demolition bombs. While circling around the Wesel area, we were intercepted by enemy aircraft. I looked back to see the position of F/O Dufford and I saw him going down in flames. F/O Dufford blev dræbt ved nedskydningen. 2nd Lt Bennet B Fuller var lidt heldigere og slap levende fra nedskydningen, men blev taget til fange af tyskerne. Lt Fuller kom ligesom Dufford fra 391st Fighter Squadron og fløj P-47D 42-29136. Lt Joseph R McMaster, der fløj sammen med Fuller, berettede efter hjemkomsten til Y-29: Lt Fuller ws flying my wing on a dive bombing mission, when two flights were intercepted by a sperioer number of enemy aircraft. As our flight ws climbing into a favorable position prior to joining the fight, a Me 109 broke through the overcast to the rear of the flight. Lt Fuller called a 'break' to me and I last saw him in a very tight diving turn as I broke into the enemy aircraft. We were separated in the ensuing dog-fight.

Bogen 'The War We Fought' fra 366th Fighter Group Association skriver følgende om luftkampene den 9. marts 1945: M-5 Rhine River barge traffic was the objective 'Marmite' assigned to the three 391st flights. The east bank north of Duisburg was attacked first; Lt R Barnes sank a tugboat, Capt C Jonson obliterated two barges with their 500 pound GPs. Lts R Drabyk, W Fincher, D Fox, W Matkin and J McMaster each smashed a barge with their bombs. Lt Fox, mission leader, received direction to head of Wesel and strike another barge concentration. As they approached the target area at about 6.999 feet, thirty Luftwaffe fighters appeared speeding toward them head on. Lt Fox ordered jettison the frag bombs and prepare for battle. After the first pass, the formation broke up into elements and engaged the larger enemy force. Pilots on both sides maneuvred for advantegous positions. Warnings, calls for help and comments filled the headphones. The pilots endeavored to keep track of what was going on around their wing man.

P-47D 42-29136 fra 366th Fighter Group, der blev skudt ned ved Wesel den 9. marts 1945. Piloten, 2nd Lt Bennet B Fuller overlevede ned- skydningen og blev taget til fange.

Element leader and wing man team concept was working well. Enemy aircraft were being blown out of the sky by the concentrated power of eight 50-caliber machine guns each of Holt's Hun Hunters had at their command. One team, Capt C Johnsonm blue Flight leader, blasted three Fw 190s out of the sky and mauled one. His wing man Lt R Drabyk, was credited with damageing another. Lt R Barnes, Yellow Flight leader, destroyed a 190 and probably downed Me 109. Lt Fox and his wingman, F/O B Hughes, shot down one Fw 190 each. With the fight going against the 'home land', the enemy pilots decided to break-off and head east once they realised nine of their comrades had been 'struck out'. They had succeeded in getting our pilots to arbitrarily jettisoning their external ordanance but the price was high. Unfortunately, the victories did not come without casualties on our side. Lt B Fuller was spotted in a dogfhght but was not seen or heard from again. F/O William T Dufford's T-Bolt was observed in a dive trailling smoke and flames; there ws not a sign of a parachute. Two pilots made it back to Y-29 with major damage from the Luftwaffe's guns. One had been hit in the left wing's spar, supercharger and fuselage. The other one had cannon hits in both the right and left wing, fuselage and tail; again the rugged P-47 allowed its pilot's skill to make it back home.

P-47D tilhørende 511th Fighter Squadron, 405th Fighter Group 405th Fighter Group fik den 8. marts ordre på at de den 9. marts skulle flyve en mission for XVI Corps, hvor flyene på vej til målet skulle kontakte 'Copeswood' på kanal 'Dog'. Hvis XVI Corps havde et mål, ville dette få første prioritet, men hvis der ikke var nogen mål, skulle flyene i stedet for flyve en væbnet rekognoscering i områderne Wesel, Haltern, Hamm, Hamborn og tilbage til Wesel. Der skulle i sær lægges vægt på området mellem Hamborn og Wesl samt jernbanelinier, der løb mod vest fra Hamm. Missionen skulle gennemføres med tre eskadriller, der vher skulle være på tolv fly. Hvert fly skulle medføre to stk 500 lb GP samt en 260 lb fragmentationsbombe. Missionen skulle gennemføres med en eskadrille hver time indtil sidste lys. De indsatte fly havde også fået udpeget alternative mål, nemlig: - rail cutting between Wesel and Hamborn - rail cutting between Wesel and Dinslaken - rail cutting between Wesel and Dorsen - M/Y at Hamm - ammo dump A-485446 (syd for Wulfen) XXIX TAC T/77 - pol dump A-487250 (Karnap øst for Bottrop)

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 405th FG 10/10 P-47 Alert flights (5 missions) 0730 1730 Uneventful. 0 lost 0-0-0-0.

405th FG 61/60 P-47 Co-op XVI Corps (3 missons) 1345 1651 (2 missions) 1618 1810 118 x 500 GP, 24 x 260 Frags on Borth A-1933, NRO; barges A-2134 (Rheinvorland øst for Wallach), balloons A-2237 (2 km vest for Friedrichsfeld); troops and trenches Ossemberg A-2032, also strafed, NRO; Borken A/F A-4765 destroyed gliders. 8-12 Me 109 and Fw 190s encountered 7.000 ft to deck 1700 hrs (Me 109 2-0-0, Fw 190 1-0-1). 0 lost 0-0-2-1 (1 AC - e/a) (1 - flak). Claims: E/A (air) 3-0-1 Gliders 4-0-0 Barges 12-0-0 Gun pos 1-0-0 M/T 0-0-9 Balloons 3-0-0

P-47D 42-28972 med tilnavnet 'Miss Caesar' fra 510th Fighter Squadron, 405th Fighter Group, der blev fløjet af Captain Stanley L Koslow, der den 9. marts 1945 nedskød en Fw 190D-9 ved Wesel.

Under den sidste mission kom 510th Fighter Squadron fra 405th Fighter Group i luftkamp med fly fra Jagdgeschwader 2, hvorved man fik et fly beskadiget under luftkampen og under samme togt fik man også et fly beskadiget af luftværnsskyts. Til gengæld hævdede man at have nedskudt tre tyske fly og yderligere beskadiget endnu et fly. Følgende piloter gjorde krav på nedskydning ved Wesel: 17.00 1/Lt Chester A Black Jr 405th FG/510th FS Bf 109 Wesel A-2242 17.00 Capt Stanley L Koslow 405th FG/510th FS Fw 190 Wesel A-2242 17.00 1/Lt George W Orange 405th FG/510th FS Bf 109 Wesel A-2242 17.00 1/Lt Milton E Johns 405th FG/510th FS Fw 190 dam Wesel A-2242

P-38J med tilnavnet 'Texas Jewell II' tilhørende 370th Fighter Group. Piloten foran flyet er Lt Fred J Laurentz fra Linden i Texas. Fred Laurentz overlevede krigen og blev gift med sin sweethard Jewel. De var gift i 59 år før han døde.

370th Fighter Group på flyvepladsen Zwartberg i Belgien fik den 8. marts besked på at de skulle flyve tre missioner den 9. marts 1945. Første mission var V89-1, der var en væbnet rekognoscering med to eskadriller i området mellem Düsseldorf, Witten, Soest, Lippstadt, Brilon, Schmallenberg, Ludenscheid og Baumberg. Hver eskadrille skulle afsende 12 fly, som hver skulle medføre to stk 500 lb GP med GLD tændsats. Mål for den væbnede rekognoscering var først og fremmest vej- og jernbanetrafik, panserkøretøjer samt troppekoncentrationer. Eskadrillerne fik også udpeget alternative mål, nemlig: - cut rail junction B-250315) near Soest - rail cutting below Brilon (B-5907) - rail cutting (B-3739) near Lippstadt - rail cutting Schmallenberg (G-3884) Lenne (G3482) - ammo dump (B-325353) IX TAC T/149' - POL dump Ruthen (B-542192) - ammo dump (B-573214) XXIX TAC T/93 Efter hjemkomst til basen skulle missionen gentages så hurtigt som muligt under betegnelsen V89-2 og når flyene igen kom hjem, skulle de igen på vingerne på samme mission med en ny betegnelse, nemlig V89-3.

370th Fighter Groups afvikling af dagens mission var effektive og man ødelagde en masse rullende jernbanemateriel ligesom bygninger, olietanke og depoter blev ramt.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 370th FG 24/23 P-38 Alert Flight 0802 1825 Uneventful. 0 lost 0-0-0-0.

370th FG 30/30 P-38 A/R Soest, Dillon, Schmallenberg Area 1209 1438 28 x 500 GP on M/Y S Lüdenscheid. 0 lost 0-0-0-0. Claims: M/Y 0-0-1 RR Cars 24-0-11 Buildings 7-0-4 Warehouse 0-0-1 Hwy Cut 1

P-51D 44-72356 tilhørende 401st Fighter Squadron, 370th Fighter Group. Flyet var kodet 9D-O. 370th Fighter Group begyndte at konvertere fra P-38 til P-51 fra februar 1945 og fløj i marts måned med en blanding af P-38 og P-51 i hver deres eskadriller. Det på billedet viste fly overlevede krigen og kom sidenhen i svensk tjeneste, før det endte sine dage i det dominikanske flyvevåben. Ninth Air Force's indberetning fra den 9. marts 1945 beretter, at 370th FG denne dag opererede med 25 P-47, hvilket er en skrivefejl. 370th FG har aldrig opereret med P-47 og det drejede sig i stedet for om Mustangs. Desværre er denne fejl blevet gentaget mange gange på nettet.

370th FG 25/25 P-47 A/R Soest, Brilon, Schmallenberg 1546 1757 (2 missions) 49 x 500 GP on M/Y Soest B-2631; M/Y Unna K-9727; Lipstadt, oil tanks destroyed. 0 lost 0-0-0-0. Claims: RR Cars 41-0-12 Locos 5-0-1 Rail cuts 2 Factory 0-0-1 M/Y 0-0-1 Hwy cuts 1 Buildings 4-0-0 Oil Tanks 2-0-0

373rd Fighter Group skulle udføre væbnet rekognoscering i områder Duisburg, Witten, Hamm, Arnsberg, Olpe samt Hitdorf. Hovedmål var køretøjer og troppekoncentrationer, jernbane samt panser bevæbelser. Hver eskadrille skulle bestå af tolv fly, der alle var læsset med 2 stk 500 lb GP fused GLD plus 1 x 260 lb fragmentationsbombe. De indsatte fly havde også alternative mål: - rail cutting Hamm B-0542 to Lunen A-8335 - rail cutting Hemmerde B-050287to Werl B-125280 - rail cutting Hamm to Kamen (A-9533) - rail cutting Lennhausen (G-1689) to Pasel (G-135915) - M/Y at Hamm (B-0542) - ammo dump (B-075470) IX TAC T/153 - pol dump (F-413749) Hitdorf XXIX TAC T/81 - tunnel (B-214119) (ved Obereimer/Arnsberg)

Når flyene returnerede skulle de flyve den samme mission igen to gange så hurtigt som muligt.

P-47D fra 412nd Fighter Squadron, 373rd Fighter Group i 1945. Denne enhed lå i første halvdel af marts 1945 på flyvepladsen Le Culot i Belgien og flyttede den 14. marts til Venlo i Holland. 373rd FG var under ledelse af oberst James C McGehee, der havde overtaget kommandoen den 17. november 1944 og som førte 373rd FG indtil maj 1945. Den 9. marts 1945 angreb enheden hovedsageligt jernbanemateriel, hvor de ødelagde 72 jernbanevogne og beskadigede yderligere 85.

Enhed Fly Angrebsmål Start Bombet Landet 373rd FG 36/33 P-47 A/R Duisburg-Hamm Area (3 missions) 1340 1650 45 x 500 GP, 53 x 260 Frags on M/Y G-3619 Heilberg, fires and explosions after attack; M/Y Siegen G-195530, fires and large explosions; M/Y Wehbach G-085470; Siegen G-197530, hit buildings; rail targets in area. 0 lost 0-0-0-0. Claims: RR cars 72-0-85 Locos 0-0-1 Rail cuts 1 M/Y 0-0-2 Buildings 8-0-14

Jordpersonel i færd med at lade en af de tunge 12.7 mm maskingeværer på en P-47. Et projektil fra disse våben havde en ødelæggende virkning på køretøjer, lokomotiver og jern- banevogne, bygninger og personel. Et projektil fra en 12.7 går uden problemer igennem en dobbelt murstensvæg og med en blanding af panserbrydende-, brand- og ball (almindelig projektil med blykerne) var man i stand til at ødelægge de fleste typer bevægelige transportmål.