Tekst en foto’s Leo van Dooren >

Wintersport in de Espace Diamant Verrassende vormen Wintersport met de camper is voor ons gesneden koek en we hebben in de loop van de jaren al heel wat gebieden ontdekt. In de Espace Diamant zijn we echter nog niet geweest. We ontdekken er verrassende vormen van sneeuwpret.

e komen langs Megève en willen even dit stadje verken- verdrijft de zon het laatste restje slaap uit onze ogen. nen, dat ook wel het Saint-Tropez van de Haute- Wintersport is echt afzien... wordt genoemd. Dames paraderen er in dure bontjassen Een heftig, sissend geluid doet onze hond verschrikt de camper in en stappen winkels van Gucci en Yves Saint Laurent vluchten. Wat is hier aan de hand? Het antwoord laat zich al snel zien: Wbinnen, nadat ze net met een Porsche Cayenne zijn afgezet. Het meest twee, drie, vier reusachtige ballonnen stijgen vlakbij boven de bomen overdadige is een kerstboom buiten, volgehangen met Swarovski- uit. Majestueus klimmen ze in de azuurblauwe lucht omhoog, af en toe kristallen. We hebben het niet zo op al dit uiterlijk vertoon en maken de stilte verstorend met het uitstoten van een gasvlam. dat we wegkomen. De Espace Diamant begint pas bij het vijf kilometer verderop gelegen Kriebels in de buik Praz-sur-Arly, dat gelukkig een en al gemoedelijkheid uitstraalt. Het Begin januari vindt jaarlijks in Le Praz een internationaal ballonfesti- prijspeil is hier normaal, dus zo’n 40 procent lager dan in Megève. val plaats, waar ballonvaarders uit heel Europa elkaar ontmoeten. We Gelukkig, wintersport is al duur genoeg, vinden we. haasten ons naar de ballonweide en daar wordt een aantal ballonnen Aangekomen in Praz-sur-Arly, vinden we al snel een prachtig plekje op klaargemaakt voor vertrek, een kleurrijk spektakel. We maken kennis de camping Les Prés d’Arly, dat vlak bij de liften en de pistes ligt, ideaal met Stephane Vasseur, die vol trots vertelt dat hij sinds vier jaar erkend dus. De volgende ochtend worden we gewekt door de eerste zonne- pilote is en zijn eigen ballon heeft, samen met twee vrienden, die hem stralen, die over de bergkammen prikken en de flanken in een gouden assisteren bij de ballonvluchten. Na enig heen en weer gepraat is hij gloed zetten. Na het ontbijt kunnen de stoeltjes al uit de garage en bereid ons mee te nemen in zijn mandje.

NKC Kampeerauto nr. 2/2014 | 59 1. Yooner is een Veel geblaas en vuur zorgen ervoor dat de kolos binnen staan, omdat deze erg vol is splinternieuwe vorm een kwartier overeind staat en even later kunnen we en geen stroom heeft, maar van pistesleeën met de instappen. Stephane beroert de gashendel en weldra rijden door naar de buiten het handjes los. verliezen we het contact met de aardbodem, een heer- dorp gelegen camping Le 1 lijke en tegelijk angstaanjagende ervaring. Het zweven Grand Tétras. 2. Schieten op de olym- boven deze wondere witte wereld is fascinerend en we We worden verwelkomd pische biathlonbaan in genieten dan ook volop van onze luchtdoop, ondanks door Marie Pierre, die . de onvermijdelijke kriebels in de buik. Na een uur zet ons een plek wijst en Stephane de landing in, die nog best lastig is, omdat er in ons meteen atten- 3. Inferno in de sneeuw. dit landschap weinig ruimte is om te manoeuvreren. Door deert op de gratuit knap teamwork loopt het echter goed af, waarna de bal- vin chaud die om zes uur aan alle campinggasten geser- 4. Een ballon van boven lon kan worden ingeladen, een vermoeiend klusje. Terug veerd wordt. Een mooie gelegenheid om de buren te leren bekijken is geen al- in de camper heffen we het glas op ons avontuur en de kennen en ons Frans bij te spijkeren, want buitenlanders ledaagse bezigheid.. baptême. zijn op deze kleine, knusse camping niet te bekennen. Wij zijn de enige étrangers. 5. De bergen in trekken Heerlijk gevoel Die nacht valt er een kleine veertig centimeter verse op raquettes is een Op de piste zien we de volgende dag een aantal mensen sneeuw, dus dat is eerst travailler comme un cheval om de populaire bezigheid. afdalen, zittend op een soort miniski met handvat, boch- camper sneeuwvrij te maken. Als tegen koffietijd de zon ten makend als echte skiërs. Daar moeten we meer van begint door te prikken, gaan we op weg om de omgeving 6. Fondue Savoyarde: weten. We spreken instructeur Patrick aan en hij vertelt te verkennen. heerlijk en traditioneel. ons dat dit een van de nieuwste ontwikkelingen is op het gebied van sleeskiën en dat er zelfs officiële wedstrijden Echte olympiërs 7. Op Camping le Grand worden gehouden. We huren er een en proberen het eerst Langlaufen is niet zo ons ding, maar omdat we de olym- Tétras is het hard uit op een blauwe piste: piece of cake! pische piste toch graag willen verkennen, vragen we bij werken om de camper De afdaling van de hoogste, rode piste is sensationeel. het Office du Tourisme naar een cursus langlaufen nieuwe sneeuwvrij te houden. Zittend, vlak bij de grond, met de armen en benen los, stijl, dus met de moderne schaatstechniek. Onze instruc- zoeven we naar beneden en voelen geen moment angst, teur Jaques leert ons de fijne kneepjes van dit schaatsen want de controle is groot en de keren dat het misgaat, op ski’s en zegt ons dat we ook kunnen schieten op de geven alleen maar plezier, omdat de afstand tot de grond originele biathlonbaan. Of we dat willen? Na de nodige slechts centimeters bedraagt. Heerlijk gevoel, gaan we uitleg in verband met de veiligheid liggen we weldra op vaker doen. een mat en richten we het vizier op het piepkleine doel, vijftig meter verderop. Dat valt nog behoorlijk tegen! Ons Winterspelen respect voor de atleten die hier met een hartslag van 180, Le Praz is bijzonder sneeuwzeker, ondanks de relatief lage liggend, knielend en staand doelen moeten raken om zo ligging op 1.100 meter hoogte. Het gebied bevat maar extra strafrondjes te ontlopen, groeit met de minuut. Na liefst 185 kilometer aan pistes, onderling verbonden door elke rake treffer en een formidable! van Jaques, groeit ons liften en gratis skibussen. Ook de wandelaars en langlau- ego en wanen we ons echte olympiërs. fers, hier ski de fond genoemd, kunnen hun hart ophalen, terwijl de skipistes vrijwel geheel onder de bomengrens BloedstollendeBloedst minuten liggen,liggen, dus lekker luw. De skidorpenskidorpen zijnzijn nognog behoor-behoor- WeWe oeoefenenfen nog een uurtje op het schaatsen en zoeken 2 lijklijk authentiek en de voor de hooggelegen Franse vervolgensvervolgen doodvermoeid een van de vele restaurantjes skigebieden gebieden kenmerkendekenmerkende lelijkelelijke hoogbouwhoogbouw ont-ont- oop.p. De fofondue Savoyarde, die we hier eten, smaakt voor- breektbreekt hierhier totaal.totaal. ZZelfselfs nieuwenieuwe chaletschalets enen hotelshotels treffelijktreffelijk en de apremont-wijn maakt het feest compleet. zijnzijn opgetrokkenopgetrokken inin traditioneletraditionele stijl,stijl, met veelveel LLeses SaisiesSaisie maakt uiteraard deel uit van de Espace hout.hout. WeWe wanenwanen onsons in hethet gemütlichegemütliche Oostenrijk. DiDiamantamant en het is heerlijk dat de camping pal aan de Na een week Le Praz verhuizen we naar het op ppisteiste ligt, zodat we onze ski’s naast de camper kunnen 1.6501.650 meter gelegengelegen Les Saisies, dat in 1992 het onderbindenonderbind en na een vermoeiend dagje, zo de warme decordecor vormde voor de Olympische Winterspelen. Hier campercamper iinn kunnen. Natuurlijk maken we ook kennis met werdenwerden de cross country en de biathlon afgewerkt.afgewerkt. ddee nieuwnieuwstes attractie in Les Saisies, de Mountain Twister, OokOok hier is weer veel met hout afgewerkte laagbouw eeneen combinatiecomb van een bobbaan en een achtbaan, prach- enen hethet dorpdorp ademtademt ondanksondanks ttigig aangaangelegde in het bestaande landschap. Na een paar de drukte en de vele blbloedstollendeoedstol minuten komen we weer veilig beneden en winkelswinkels eeneen enen alal mmoetenoeten wew terug naar de camping, want morgen gaan we wintersportpretwintersportpret uit. weerweer op wweg. WeWe gaan niet op Twee wekenwek in de Espace Diamant, het waren twee heer- dede camperplekcamperplek lijkelijke weweken...ke on reviendra!

60 | Kampeerauto nr. 2/2014 NKC 34

56

INFORMATIEF 7

0 5 10 km 0 5 10 km In de Espace Diamant liggen de volgende skidorpen: Praz-sur-Arly, , Notre-Dame-de-Bellecombe, , Saint-Nicolas-la-Chapelle, Crest-Voland, Cohennos en Les Saisies. De pistes zijn vooral blauw en rood en prima Mégève geschikt voor gezinnen met kinderen. Praz-sur-Arly t Mégèven a Praz-sur-Arly m t Websites: www.espacediamant.com; www.valdarly-montblanc.com; www.coursdeski-savoie.fr; www.lessaisies.com; a n i a D m a www.alpes-montgolfiere.fr; www.labellemontagne.com en www.prazsurarly.com. e i c D a p e s c E a Campings: www.legrandtetras.fr en www.campinglespresdelarly.com. p s

E

©

LesLes SSaisies Saa w Camperplek in Les Saisies: sitecode 2281 op Campercontact.nl.

w ©

w

Les Saisies w . s w t u w d . i s o t -h u a l NKC Kampeerauto nr. 2/2014 | 61 d ver t.n i straa o- ha l verstraat.n