Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2008, n¡ 3, p. 201

Les terrasses historiques du bassin de (Tunisie centrale) The Historical terraces of the basin of Kasserine (Central )

Amor Bkhairi* et Mohamed Raouf Karray*

Résumé Dans le bassin de Kasserine, les dépôts historiques atteignent plusieurs mètres d’épaisseur et représentent une superficie importante le long de l’oued Htab et de ses affluents méridionaux. En certains endroits, ils recouvrent des sédiments allant de l’Holocène moyen au Pléistocène supérieur et ils forment aussi trois terrasses emboîtées dans la terrasse principale d’âge fini-pléistocène à holocène moyen. Les sédiments de ces terrasses sont riches en matériaux datables au 14C (Helix, charbon de bois et ossements) ainsi qu’en vestiges archéologiques (silex taillés, céramiques et structures romaines), permettant d’établir un calage chronologique et des corrélations. Ce travail précise les âges relatifs et absolus des dépôts et des formes, établit la chrono-stratigraphie des derniers 2 300 ans et esquisse l’étude morphodynamique de leur évolution. Il apporte de nouvelles précisions sur la signification anthropique et climatique de la haute terrasse historique du bassin de Kasserine.

Mots clés : terrasses historiques, datation 14C, céramiques romaines, bassin de Kasserine, Tunisie.

Abstract In the Kasserine basin, several meters thick deposits of Historic age are widespread along the Htab Wadi and its southern tributaries. In places, they cover Late Pleistocene to mid Holocene sediments and form also three terraces built inside the main late Pleistocene to mid Holocene terrace. The deposits of the three terraces are rich in 14C dateable materials (Helix, charcoal and bones) and archaeo- logical artefacts (flint tools and Roman ceramics and walls) that allow relative dating and correlations. This paper presents the absolute and relative ages of deposits and terraces, establishes a chrono-stratigraphy for the last 2300 years and outlines the emplace- ment processes and geomorphological evolution. The present study gives new data on the anthropogenic and climatic significance of the Historic terrace of the Kasserine basin.

Key words: Historic terraces, 14C dating, Roman ceramics, basin of Kasserine, Tunisia.

Abridged English version relations between sections, propose a chrono-stratigraphy and clarify their relationship with the earlier Upper Pleis- The middle course of the Htab Wadi drains the 21.5 km tocene – mid Holocene deposits and landforms. long and 8 km wide Kasserine basin, which has an area of Lying below the main terrace (T), there are three morpho- ca. 140 km2 (fig. 1). This morpho-tectonic basin contains logical terraces of Historic age in the basin. The deposits of Miocene to Quaternary sediments (Roumiguières and Uguet, the first terrace (T1) were set down during a long time from 1946; Chihi, 1984 and 1995). The Htab Wadi discordantly the Upper Pleistocene to the Roman period. Two younger crosses the basin in a shallow but wide corridor containing alluvial terraces (T2 and T3) formed by successive incision Upper Pleistocene, Holocene and Historic alluvial deposits and re-sedimentation. during Historic and Modern times. (Hentati, 1977; Bannour and Bouallègui, 1979; Bannour Stratigraphic sections of the main terrace (T) of the Htab and Bonvallot, 1981; Medus and Laval, 1997; Oueslati, Wadi in Bled Haria yielded 14C dates of 21,225 ± 995 and 1988). The present study describes four stratigraphic sec- 11,873 ± 764 years cal. BP in the lower part, which lies tions of Historic deposits and their landforms. Thanks to 14C in unconformity above the Upper Pleistocene deposits. Cap- dating and new stratigraphic find of archeological lithic sian artefacts (of early to mid Holocene age) were found in tools, pottery and structures, it is possible to establish cor- the upper part of this unit. The section is capped by surface

* Laboratoire de cartographie géomorphologique des milieux, des environnements et des dynamiques, faculté des Sciences humaines et sociales, université de I, 94 boulevard 9 avril 1938, Tunis 1007. Courriel : [email protected], [email protected] Amor Bkhairi et Mohamed Raouf Karray

deposits, in which Roman walls were found (fig. 2). Other A new phase of incision I3 followed the 5th century AD, so outcrops of terrace T along the Htab Wadi near Kasserine that the previous accumulation formed a distinct terrace town have provided close to the base a 14C date of 11,173 ± from the T1 higher one. The change of morphogenesis coin- 764 years cal. BP, while the upper sediments contain Cap- cides with the tendency to a wetter climate between the 5th sian artefacts giving an age of 6,000 years BP. and 14th centuries AD (Brun, 1985; Bourgou, 1991). How- In the middle part of the Seid Wadi (fig. 5A), the base of ever, this main phase of incision can be related to man T1 presents Upper Pleistocene deposits with Mousterian influence, namely the abandonment of the Roman land-use artefacts (80 – 40 ka), which are overlain in unconformity after the 6th century (Hitchner, 1989). by deposits containing artefacts attributed to the Capsian A short period of accumulation is responsible for the allu- interval (9 – 6 ka). Close to the base of upper units, a 14C vial cover of T2 that contains worn Roman ceramics and date of 1,948 ± 236 cal. BP was obtained. charcoal. This relatively coarse cover suggests a rather short Radiocarbon dating of the lower layers of the upper His- wet pulsation that did not allow thick aggradation or con- toric T1 terrace (fig. 2, Htab Wadi, fig. 4B Ali Seida Wadi, spicuous soil formation. A fourth phase of incision I4 followed and fig. 5, Seid Wadi) gives ages between 2,439 ± 288 and and created the intermediate historic terrace T2. It started 1,948 ± 236 years cal. BP. The youngest age was obtained before 609 ± 40 years cal. BP and correlates with the end in a Roman soil. (Hamza, 1987, 1988; Bourgou and Oues- of the Medieval Age. During this incision phase, the river bed lati, 1987; Ballais, 1991; Oueslati, 1995; Faust et al., slightly incised the base of Upper Pleistocene deposits 2004). The chronology of middle and upper parts of the T1 (fig. 4). A final phase of minor accumulation started at the terrace is based on the abundance of Roman ceramics from end of the Medieval period (609 ± 40 years cal. BP, fig. 5) the 4th – 6th centuries A.D. (fig. 3 and fig. 5), that is the and has continued to the Modern period. Its surface deposits latest Roman period. The deposits of the middle Historic T2 contain 20th century plastic objects and metal cans (Oues- terrace are scarce and not yet well dated, although they fol- lati, 1988). Currently and during the last several decades the low the end of the Roman period and the formation of T1 river has slightly incised these modern deposits and formed (fig. 4B). The lower Historic T3 terrace is partly composed a low terrace T3. This tendency to linear incision and asso- of coarse deposits (fig. 3 and fig. 5). The base is dated from ciated badland gully erosion is characteristic of the current 609 ± 40 years cal. BP at Wadi Seid. The T3 terrace con- morphogenic system of Central Tunisia (Hamza, 1988; tains many occupancy evidences:burned stones, small bones Zeraï, 2006). and charcoal. In addition to the three main terraces there is a recent alluvial accumulation of limited extent associated Introduction with some meandering bends of the Ali Seida and Oudien Tlou Wadi. En Tunisie centrale, le cours moyen de l’oued Htab draine The study of stratigraphic sections of Historic alluviums le bassin de Kasserine (fig. 1) dont la forme s’allonge sur reveasl a succession of nine phases of incision/erosion and 21,5 km et s’élargit à 8 km, couvrant ainsi près de 140 km2. sedimentation following the formation of the upper Pleis- Dominé par les reliefs énergiques des jebels Chambi tocene – mid Holocene accumulation (fig. 6). The nine (1 544 m), Semmama (1 314 m), Selloum (1 248 m) et phases indicate variations in climatic and anthropogenic Maargaba (814 m), ce bassin correspond à un fossé d’effon- influences. A Neolithic palaeosoil with a 14C date of 4,473 ± drement rempli de sédiments néogènes et quaternaires (Rou- 502 years cal. BP (fig. 4B) can be taken as a marker for the miguières et Uguet, 1946 ; Chihi, 1984, 1995). Le fond du end of the early Holocene sedimentation and the start of these bassin, d’une altitude moyenne variant entre 630 et 650 m, nine phases. est une vaste plaine où affleurent des dépôts attribués au Phase 1 (I1b, fig. 6) is a post-Neolithic phase of incision Pléistocène supérieur et à l’Holocène (Hentati, 1977 ; Ban- identified also by Ritchie (1984), Coudé-Gaussen (1984), nour et Bouallègui, 1979 ; Bannour et Bonvallot, 1981 ; Ballais et al. (1988) and Bourgou (1991). It was followed by Medus et Laval, 1997) ainsi que des dépôts d’âge historique aggradation characterised by coarse deposits (fig. 4B) (Oueslati, 1988). indicating a tendency to large floods. After a small incision La première étude géomorphologique concernant les I2, within the higher Historic terrace, a phase of relative dépôts historiques dans le bassin de Kasserine est due à biostasy occurs between 2,439 and 1,948 BP, characterised H. G.Molle et K. U. Brosche (1976). Elle a permis la data- by slow aggradation and soil formation, later exploited by tion de dizaines d’échantillons prélevés dans les séries the Romans. This relative stability is probably due to rain- quaternaires des piémonts du Jbel Chambi et du Jbel Mrhila fall optimum and widespread natural vegetation combined et a indiqué l’existence de dépôts historiques datés sur des with inefficient human impact on the morphogenic system. hélicidés de 1955 ± 145 ans BP. En 1979, dans le cadre Following the soil formation, a major phase of sedimenta- d’une recherche sur les formes et les formations du «Rhar- tion built up the second sequence of the higher Historic bien», H. Bannour et H. Bouallègui ont identifié de petites terrace (fig. 3C). It lasted over six centuries from 2,000 to terrasses, des cônes de déjection coalescents sur le piémont 1,400 years BP, spanning late Roman times. This phase of nord-ouest du Jbel Chambi et des banquettes étroites et dis- accumulation has been identified and dated elsewhere by continues. Ces formes et dépôts renferment à leur base des Oueslati (1988), Ballais et al. (1988), Bourgou (1991), Ben ossements humains datés de 3600 ± 700 ans BP et au som- Ghazi (2003) and Jendoubi (2003). met, des tessons de poterie romaine. En 1988, A. Oueslati

202 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2008, n¡ 3, p. 201-214 Les terrasses historiques du bassin de Kasserine (Tunisie centrale) réexamine ces dépôts sur les bordures de la plaine de Kasse- des microcarbonates, dépourvus de 14C, modifiant les rap- rine. Des coupes, sur les rives des oueds Seid, Ali Saida, Caïd ports calculés et contribuant ainsi au vieillissement de l’âge et Messène (fig. 1) lui permettent de distinguer trois terrasses des gastéropodes (Olsson, 1979 ; Kilian et al., 1995 ; Nils- d’âge historique : une terrasse supérieure d’époque romaine son et al., 2001 ; Fontugne, 2002). Les datations ont donc tardive (IIIe – VIe siècles après J.-C.), une terrasse inférieure été calibrées à l’aide du programme Calib. Rev 5.0.1 (Stui- dont la partie sommitale est actuelle puisqu’elle contient des ver et Reimer, 2005) issu de la mise à jour de la base de don- emballages en plastique et des boîtes de conserve et une ter- nées INTCAL 98 (Stuiver et al., 1998). Les déterminations rasse intermédiaire qui est située entre les deux précédentes, de vestiges lithiques et de mobiliers archéologiques constitués sans autre précision chrono-stratigraphique. de céramiques complètent les datations. La céramique abon- Cet article présente de nouvelles observations morpholo- dante est liée à une présence humaine dense dont témoignent giques, stratigraphiques et chronologiques relatives aux dé- des dizaines de sites et établissements antiques déjà signalés pôts historiques du bassin de Kasserine. Il étudie d’abord les dans la région de Kasserine et en Tunisie centrale (Tixeront, coupes les plus significatives des dépôts historiques et leurs 1951 ; Vermeersch, 1973 ; Duval, 1973 ; Oueslati, 1988 ; rapports avec les formes et formations antérieures. Les data- Hamza, 1988 ; Hitchner, 1989 ; Bejaoui, 2003). Par mesure tions et les corrélations qu’elles autorisent entre elles per- de précaution, seul le matériel archéologique non remanié et mettent ensuite de proposer une stratigraphie des dépôts his- directement associé à des établissements ou des foyers est pris toriques et de préciser leurs rapports avec les dépôts holo- en compte. Mais, dans le bassin de Kasserine, seule une cé- cènes et du Pléistocène supérieur. Les nouvelles datations ramique romaine de la période tardive est connue. Il faut par le radiocarbone (Stuiver et Reimer, 1993 ; Fontugne, donc recourir à des corrélations avec les travaux portant sur 2002 ; Evin et al., 2005) ont été effectuées sur des frag- d’autres régions de la Tunisie, où le mobilier céramique ments de charbon de bois et des hélicidés, deux matériaux couvre l’intervalle de temps entre les périodes punique et qui n’ont pas la même fiabilité et ne donnent pas la même islamique (Bourgou, 1991 ; Oueslati, 1995 ; Mrabet et précision chronologique : les hélicidés peuvent consommer Boujarra, 1999 ; Louhichi, 2003 ; Faust et al., 2004). Enfin, cette comparaison avec les données d’autres régions de la Tunisie, étendue aux ob- servations morphostratigra- phiques, tente de reconstituer les grandes phases de la mor- phogenèse historique et de décrire les facteurs qui les contrôlent. Stratigraphie des dépôts du bassin de Kasserine Le bassin de Kasserine, au- jourd’hui fortement anthropi- sé, montre trois compartiments ayant des formes et des forma- tions quaternaires différentes (fig. 1). Sur les bordures de la plaine subsidente correspon- dant aux piémonts des jebels Chambi, Selloum, Maargaba et Semmama s’étendent deux, parfois trois générations de glacis d’érosion étagés, façon- nés dans les formations sa- Fig. 1 Ð Carte géomorphologique simplifiée de la zone étudiée. 1 : point coté ; 2 : écoulement pé- bleuses, argileuses et gréseuses renne ; 3 : écoulement intermittent ; 4 : limite du fossé de Kasserine ; 5 : faille ; 6 : terrains crétacés ; du Miocène. Ils sont scellés par 7 : dépôts du Pléistocène inférieur et moyen ; 8 : dépôts du Pléistocène supérieur ; 9 : dépôts holo- cènes et historiques ; 10 : cône de déjection ; 11 : glacis ; 12 : glacis-cône ; 13 : dune d’argiles ; 14 : des croûtes du Pléistocène infé- agglomération. rieur et moyen. En contrebas des failles bordières du fossé Fig. 1 Ð Simplified geomorphogical map of the study area. 1: spot elevation; 2: perennial stream; 3: ephemeral stream; 4: boundary of the Kasserine’s graben; 5: fault; 6: Cretaceous deposits; 7: lower subsident de Kasserine, des and middle Pleistocene deposits; 8: upper Pleistocene deposits; 9: Holocene and Historic deposits; 10: cônes et des glacis d’accumu- alluvial fan; 11: glacis; 12: glacis-alluvial fan; 13: clay- dune; 14: village. lation plus récents forment la

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partie terminale du remplissage et occupent de grandes superfi- cies. Leurs matériaux s’échelon- nent du Pléistocène supérieur (Vermeersch, 1973 ; Bannour et Bouallègui, 1979 ; Oueslati, 1988) à la période historique (Bannour et Bouallègui, 1979). Enfin, le long de l’oued Htab, une terrasse principale domine le paysage. Les sédiments qui la constituent datent du Pléistocène supérieur et sont coiffés par une induration gypseuse elle-même surmontée par une lunette éo- lienne (Bannour et Bouallègui, 1979 ; Bannour et Bonvallot, 1981 ; Medus et Laval, 1997). Fig. 2 Ð Rapports entre dépôts pléistocènes et holocènes d’après la stratigraphie synthétique de Bled Haria. 1 : argiles et gypses ; 2 : gypses ; 3 : sables et limons ; 4 : sables ; 5 : sables à Helix Des dépôts holocènes et histo- 6 : sables et argiles ; 7 : sables fins ; 8 : argiles et limons ; 9 : dépôt grossier ; 10 : datation radiocar- riques sont associés à l’oued bone ; 11 : site capsien ; 12 : constructions romaines. T : terrasse du Pléistocène supérieur à Htab et à ses affluents, formant l’Holocène ; T1 : haute terrasse historique. des terrasses alluviales parfois Fig. 2 Ð Relationship between Pleistocene and Holocene deposits based on a composite stra- étagées et généralement emboî- tigraphic section of Bled Haria. 1: clay and gypsum; 2: gypsum; 3: sand and silt; 4: sand; 5: sand tées dans la terrasse pléistocène. containing Helix; 6: sand and clay; 7: fine sand; 8: clay and silt; 9: coarse deposit; 10: radiocarbon Les observations sont limitées ici dating; 11: Capsian setting; 12: Roman constructions. T: upper Pleistocene and Holocene terrace; T1: upper Historic terrace. à cinq coupes qui représentent au mieux les formes et les forma- tions historiques bien distinctes des formes et dépôts pléisto- cènes et holocènes. La première et la deuxième ont été levées le long de l’oued Htab. Les trois autres ont été levées sur les af- fluents sud de ce dernier, l’oued Seid et l’oued Ali Seida (fig. 1). Synthèse de plusieurs levers effectués sur une distance de 5 km, la coupe de Bled Haria (fig. 2) montre d’une part la ter- rasse principale mise en relief aux dépens des formations du Pléisto- cène supérieur et de l’Holocène et, d’autre part, l’emboîtement des dépôts historiques dans ces mêmes formations. La terrasse principale, bien étendue dans le Bled Haria, culmine vers 7 m au-dessus du talweg de l’oued Htab sur les rives duquel la suc- Tableau 1 Ð Âge 14C des dépôts historiques, holocènes et des formations du Pléistocène cession suivante est visible : 1) supérieur dans le bassin de Kasserine. + Datation radiocarbone par dosage conventionnel du 14C des argiles limoneuses et gyp- minéral de la roche totale (Medus et Laval, 1997). ENIS : Laboratoire de Paléoclimatologie et de seuses, contenant parfois des Géochimie Isotopique, Ecole des Ingénieurs de . lentilles de sable avec des débris * Les datations radiocarbones obtenues ont été converties en âge calendaire (Cal. BP) à l’aide du programme Calib. Rev 5.0.1 (Stuiver et Reimer, 2005). d’Helix, formant un dépôt fin et bien lité, caractéristique d’un Table 1 Ð Age 14C of Historic and Holocene deposits and Late Pleistocene formations of the milieu calme, sur une épaisseur Kasserine basin. + Radiocarbon dating has been obtained from the whole rock (Medus et Laval, 1997). ENIS: Laboratory of Paleoclimatology and Isotopic Geochemistry, E.N.I. Sfax. visible de 5 m. Le gypse est plus * The radiocarbon age dates have been converted to calibrated ages using the Calib. Rev abondant vers le haut où il se 5.0.1program (Stuiver & Reimer, 2005).

204 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2008, n¡ 3, p. 201-214 Les terrasses historiques du bassin de Kasserine (Tunisie centrale) présente en paillettes de taille centimétrique, disques et parfois lamelles à dos, trois grattoirs et deux nucleus ; 4) enfin, des fer de lance. Des datations effectuées par J. Medus et sables friables de couleur brune, d’une épaisseur de 0,7 m, H. Laval (1997) et calibrées par nous-mêmes, s’échelonnent montrent en surface des traces d’occupation romaine. entre 21 225 ± 995 ans cal. BP pour la partie basale et La deuxième terrasse s’inscrit dans les dépôts de la terrasse 12 086 ± 110 ans cal. BP pour la partie sommitale principale. Elle est aussi présente dans le paysage que celle-ci, (tab. 1) ; 2) un horizon gypseux compact, parfois induré en quoique moins large et moins puissante. Elle s’observe tout au dalle, de couleur blanchâtre à la base devenant grisâtre vers le long de l’oued Htab ; c’est une forme d’accumulation en sommet, d’une épaisseur de 0,7 m ; 3) sur une épaisseur de amont de la confluence avec l’oued Oudien Tlou, puis, en 1 m, des sables limoneux noirâtres (10 YR 3/1), présentant aval, une forme d’érosion taillée dans les dépôts pléistocènes. des traces d’hydromorphie, riches en hélicidés (Helix melano- La coupe levée à l’amont de la confluence montre (fig. 2), de stoma Draparnaud 1801), en débris d’œufs d’autruche et en bas en haut, les unités suivantes : 1) un conglomérat hétéro- matière organique, en particulier dans la partie sommitale, où métrique, épais de 0,3 m, constitué à la base de galets, de les valeurs atteignent 6,3 %. Une nouvelle datation radiocar- graviers et de sable friable presque sans matière organique bone sur les hélicidés de la partie basale de ces sables et vers le sommet de lentilles d’argile à débris de coquilles ; limoneux a donné un âge de 11 873 ± 764 ans cal. BP. Par 2) un sable friable avec de petites lentilles graveleuses, de ailleurs, la partie sommitale de ces derniers est occupée par couleur brune et plus riche en matière organique que le une escargotière du Capsien typique qui a livré un outillage en dépôt précédent (1,4 %), très riche en Helix, S. candidissi- silex relativement abondant avec sept lamelles brutes, deux ma et R. decollata, d’une épaisseur de 1,3 m. La datation

A B

C

Fig. 3 Ð Les terrasses historiques à Sidi Harath. A : Emboîtement des terrasses historiques de l’oued Htab (Sidi Harath). B : Restes de constructions romaines associés à la haute terrasse historique (oued Htab à Sidi Harath). C : Stratigraphie des dépôts historiques. T1 : haute terrasse historique ; T3 : basse terrasse historique ; 1 : substratum holocène (sables, limons et argiles) ; 2 : sables ; 3 : argiles ; 4 : sables et argiles ; 5 : limons ; 6 : argiles, limons et sables ; 7 : constructions romaines ; 8 : traces de feu ; 9 : céramique romaine. Fig. 3 Ð The Historic terraces of Sidi Harath. A: fitted (?) Historic terraces of Htab Wadi (Sidi Harath). B: Remains of Roman constructions in the upper Historic terrace (Htab Wadi in Sidi Harath). C: Stratigraphy of Historic deposits. T1: upper Historic terrace; T3: lower Historic terrace; 1: Holocene bedrock (sand, silt and clay); 2: sand; 3: clay; 4: sand and clay; 5: silt; 6: clay, silt and sand; 7: Roman constructions; 8: burn mark; 9: Roman ceramic.

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radiocarbone des hélicidés a donné un âge de 2 439 ± La deuxième coupe a été levée sur l’oued Htab à Sidi Ha- 288 ans cal. BP ; 3) des sables moyens à passages argileux rath et montre deux terrasses historiques emboîtées (fig. 1 et de couleur grise (10 YR 7 /1), épais de 0,3 m, relativement fig. 3). La plus haute, T1 a une épaisseur visible de 3,8 m. compacts et contenant des fragments de charbon de bois, des Elle est formée des unités suivantes : 1) à la base, des argiles traces de racines ainsi que des débris de coquilles. Le dosa- sableuses compactes riches en débris de coquillages ; 2) une ge de la matière organique y montre des pourcentages plus lentille sableuse friable de 0,5 m d’épaisseur ; 3) une accu- élevés que dans la formation sous-jacente, avec des valeurs mulation épaisse de plus de 2 m, constituée par des sables et de l’ordre de 4,3 % ; 4) des sables bruns et friables sur une des argiles, où se trouvent enfouies des constructions ro- épaisseur de 0,8 m, contenant des cailloutis, des Helix ainsi maines et des céramiques abondantes. L’outillage en céra- que des racines d’une végétation actuelle à sub-actuelle. mique récolté est composé de quatre fragments de céramique

A

B

Fig. 4 Ð Les terrasses historiques le long du cours moyen de l’oued Ali Seida. A : Terrasses historiques emboîtées dans le cours moyen de l’Oued Ali Seida. 1 : haute terrasse historique ; 2 : basse terrasse historique. La terrasse intermédiaire n’apparaît pas ici. B : Stratigraphie des dépôts historiques. T1 : haute terrasse historique ; T2 : terrasse historique intermédiaire ; T3 : basse terrasse historique ; B : banquette ; 1 : limons, argiles et concrétions ; 2 : sables et limons ; 3 : dépôt grossier ; 4 : sables fins ; 5 : sables à Helix ; 6 : constructions romaines ; 7 : céramique romaine ; 8 : datation radiocarbone. Fig. 4 Ð The Historic terraces in the middle course of Ali Seida Wadi. A: Inset Historic terraces in the middle course of Ali Seida Wadi; 1: upper Historic terrace; 2: lower Historic terrace. The middle Historic terrace does not exist here. B: Stratigraphy of Historic deposits; T1: upper Historic terrace; T2: intermediate Historic terrace; T3: lower Historic terrace; B: bench; 1: silt, clay and concretions; 2: sand and silt; 3: coarse deposit; 4: fine sand; 5: sand containing Helix; 6: Roman constructions; 7: Roman ceramic; 8: radiocarbon dating.

206 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2008, n¡ 3, p. 201-214 Les terrasses historiques du bassin de Kasserine (Tunisie centrale) commune du Ve siècle après J.-C., de quatre fragments de si- plus d’un mètre du sommet de la terrasse se trouvent des gillée africaine du Ve siècle après J.-C. et d’un fragment de sables et des sables argileux épais de 0,5 m, de couleur plus céramique architecturale également du Ve siècle après J.-C. ; foncée, gris à noirâtre (10 YR 3/1), avec des traces d’hy- 4) un dépôt de sables grossiers d’une épaisseur de 0,6 m. La dromorphie ; la matière organique y atteint son maximum basse terrasse T3 correspond à une accumulation essen- avec un pourcentage de 6,1 %. Dans ces sables argileux, tiellement sableuse, avec des passages argileux. Son épais- plusieurs foyers et traces de campement ont été identifiés seur atteint 2,4 m et elle se trouve en position d’emboîte- par des amas de pierres brûlées, des quantités importantes de ment dans la haute terrasse historique (fig. 3), mais ne re- charbon de bois et des hélicidés. La datation radiocarbone cèle pas d’indice datable. sur des fragments de charbon de bois a donné un âge de La coupe 3 a été levée 2 km à l’est de la ville de Kasseri- 1948 ± 236 ans cal. BP. Le dernier mètre de la coupe est ne, sur le cours moyen de l’oued Ali Seida, à proximité de la constitué de sables friables à cailloutis et graviers. De cou- route de Kasserine à Hassi el Farid. Ici, alors que la rive leur brune, ce dépôt contient des fragments d’hélicidés et gauche, à l’ouest, montre des paliers étagés de dépôts d’âge des fragments de sigillée romaine. historique (fig. 4A), la rive droite expose une coupe franche La coupe 5 (fig. 5B) de l’oued Seid a été levée 10 m en jusqu’au niveau du remplissage antéhistorique (fig. 4B). Ce amont de la confluence des deux branches de l’oued Seid et remplissage basal comporte essentiellement des bancs sa- se trouve sur la berge gauche de la branche ouest. Son inté- bleux avec des concrétions calcaires et d’autres lits interstra- rêt est important pour le calage chronologique de la basse tifiés, argileux, gris à noirâtres (10 YR 3/1), riches en matiè- terrasse historique car elle est riche en matériaux datables. re organique (5,2 %), et en exemplaires de S. candidissima et Cette coupe montre l’emboîtement de la basse terrasse his- Helix melanostoma Draparnaud 1801. Une nouvelle datation torique dans la terrasse historique supérieure. Les terrasses radiocarbone des hélicidés d’un de ces niveaux noirâtres a historiques reposent sur un substratum pléistocène, visible donné un âge de 4473 ± 502 ans cal. BP, ce qui place ce ici sur environ deux mètres, constitué de sables limoneux dépôt dans l’Holocène moyen. Des outils néolithiques avaient compacts, de couleur rougeâtre, comportant des passages d’ailleurs déjà été signalés par P. Vermeersch à cet endroit argileux et des lentilles caillouteuses. C’est un dépôt riche (1973). Au-dessus, des sables clairs et relativement friables en concrétions et tubules calcaires, avec un taux de 34 % de s’accumulent sur une épaisseur de 1,2 m, contenant encore carbonate de calcium, ainsi qu’en hélicidés, où l’espèce quelques cailloutis et des hélicidés. Ils sont ravinés par un S. candidissima représente plus de 90 % du total. C’est ce dépôt grossier épais de 1,6 m, composé de sables, de graviers dépôt qui a livré à l’aval un outillage lithique attribué au et de galets disposés en poches évoquant une sédimentation Moustérien. Au-dessus, la terrasse historique supérieure dans des chenaux à haute énergie. Ce dépôt qui constitue l’es- comporte : 1) des argiles et argiles sableuses d’une épais- sentiel de la haute terrasse historique s’achève par 15 cm des seur de 0,7 m, grises à noirâtres (10 YR 3/2), avec des sables gris noirâtre (10 YR 3/1) avec de minces passées fragments de charbon de bois et une teneur en matière orga- d’argiles contenant des restes de petites racines, du charbon nique de 2,9 %, plus forte que celle des dépôts antérieurs. de bois, avec une teneur de 4,6 % en matière organique. Au Les hélicidés les plus représentés y sont Helix melanostoma sommet de la coupe se trouve un niveau d’occupation romai- et Rumina decollata ; 2) un dépôt hétérométrique d’environ ne avec des restes de constructions et un outillage archéolo- 0,7 m, avec une base de sables grossiers friables contenant gique relativement abondant, où le matériel suivant a été ré- des fragments d’hélicidés et une partie sommitale plus gros- colté et identifié par F. Chelbi : un fragment de mortier en cé- sière formée de sables, de graviers et même de galets ; 3) des ramique commune daté du VIe siècle après J.-C., un bord sables et sables argileux relativement friables, de couleur d’assiette en céramique commune du IVe - Ve siècle après brun à grisâtre, épais de 0,6 m, contenant des débris de J.C., un bord de bol de type Hayes 91, daté du Ve - VIe siècle coquilles et présentant une teneur en matière organique de après J.-C. et un fragment de sigillée africaine. Ces objets da- l’ordre de 1,9 %. Des pierres brûlées et des foyers à char- tent de la période romaine tardive, du IVe au VIe siècle après bons de bois y sont associés à un mobilier de céramique. Le J.-C., ce qui coïncide avec la grande époque de la colonisation matériel archéologique récolté est constitué d’un fragment romaine dans cette partie de la Tunisie du Centre-Ouest d’assiette du type « Ostia I », datée de la fin du IVe – début (Hitchner, 1988 ; Hamza, 1988 ; Oueslati, 1988 ; Bejaoui, du Ve siècle après J.-C. et d’un fragment d’amphore datant 1994 et 2003 ; Zeraï, 2006). probablement de la période romaine tardive. Ces pièces de Les deux coupes 4 et 5 ont été observées le long de l’oued céramique permettent d’attribuer ce dépôt à la période Seid et se situent sur son cours moyen, à 180 m de distan- romaine tardive et de le corréler avec le dépôt à céramique ce l’une de l’autre (fig. 1). La coupe 4 (fig. 5A) se situe romaine daté de la même manière dans la coupe 2 de Sidi sur la rive droite, à 150 m en aval de la confluence des Harath ; 4) un sable grossier à passages caillouteux, friable, deux branches qui forment l’oued Seid. Le substrat des ter- de couleur claire, contient des Helix et des racines ; d’une rasses historiques appartient au Pléistocène supérieur, avec épaisseur de 0,9 m, il forme le sol actuel. à sa base des outils du Moustérien typique, comme Sur le substratum sablo-limoneux du Pléistocène supé- l’avaient indiqué précédemment P. Vermeersch (1973) et A. rieur, la basse terrasse historique montre la succession sui- Oueslati (1988). Plus haut dans la coupe, mélangés à des vante : 1) un dépôt hétérométrique de sables grossiers, de amas de pierres brûlées, on trouve des lamelles brutes et un cailloutis et de galets, friable et de couleur claire, de 0,4 m grattoir en silex, d’âge capsien, selon A. Gragueb. À un peu d’épaisseur. Ce dépôt est riche en traces de feu, avec des

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Fig. 5 Ð Les terrasses historiques le long des cours moyen et amont de l’oued Seid. A : Coupe stratigraphique du cours moyen de l’Oued Seid. T1 : dépôts de la haute terrasse historique ; T3 : basse terrasse historique. B : Emboîtement des terrasses historiques à l’amont de l’Oued Seid. T1 : haute terrasse historique ; T3 : basse terrasse historique ; 1 : limons, argiles et concrétions ; 2 : sables et limons ; 3 : sables fins ; 4 : sables à Helix ; 5 : sables et argiles ; 6 : limons et argiles ; 7 : dépôt grossier ; 8 : site moustérien ; 9 : site capsien ; 10 : data- tion radiocarbone ; 11 : céramique romaine ; 12 : trace de feu ; 13 : fragments d’ossements. Fig. 5 Ð The Historic terraces in the middle and upper course of Seid Wadi. A: Additional deposit based on a section in the middle cour- se of Seid Wadi. T1: deposits of the upper Historic terrace; T3: lower Historic terrace. B: Inset Historic terraces in the upper course of Seid Wadi. T1: upper Historic terrace; T3: lower Historic terrace; 1: silt, clay and concretions; 2: sand and silt; 3: fine sand; 4: sand containing Helix; 5: sand and clay; 6: clay and silt; 7: coarse deposit; 8: Mousterian setting; 9: Capsian setting; 10: radiocarbon dating; 11: Roman ceramic; 12: burnt mark; 13: bone fragments.

pierres brûlées et des fragments de charbon de bois ainsi dans la période médiévale finale ; 3) des sables beige clair, que de petits ossements, témoignant de l’existence de friables, de 0,5 m d’épaisseur renferment des hélicidés de foyers ; 2) des sables friables, de couleur grise (10 YR type E. vermiculata et parfois des cailloutis. La partie som- 3/2) à la base et plus claire au sommet, de 0,4 m d’épais- mitale est exploitée comme sol actuel. C’est un dépôt de seur. Le pourcentage de la matière organique y est deux fois l’époque moderne, postérieur à la période médiévale. plus élevé (3,1 %) que dans le dépôt précédent. Ce niveau contient aussi, selon F. Magnin, des espèces malacologiques Chronostratigraphie des dépôts d’un milieu ouvert, en particulier, Helix melanostoma et anté-historiques et historiques R. decollata. Les signes de la présence humaine correspon- dent à des amas de pierres brûlées, des charbons de bois et Les dépôts quaternaires anté-historiques appartenant au des cendres. La datation par le carbone 14 d’un fragment de Pléistocène supérieur correspondent à des sables limoneux à charbon de bois de la partie basale de ce niveau a donné un concrétions calcaires ; ils forment les glacis d’accumulation âge de 609 ± 27 ans cal. BP, ce qui permet de le placer en contrebas de la faille bordière de Kasserine. Le long de

208 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2008, n¡ 3, p. 201-214 Les terrasses historiques du bassin de Kasserine (Tunisie centrale) l’oued Htab, ils sont constitués soit par des argiles limo- jets en plastique et en métal témoignant d’une mise en place neuses bien litées reflétant une sédimentation dans un milieu subactuelle à actuelle. Il s’agit d’accumulations très récentes humide et calme, soit par des argiles et des sables fins riches liées aux inondations et aux crues exceptionnelles de 1969 et en gypse, liés à une accumulation dans un fond de sebkha. 1990 (Hamza, 1988 ; Zeraï, 2006 ; Fehri, 2007). La chro- Leur épaisseur peut atteindre cinq mètres ou plus. Ces nostratigraphie de la basse terrasse historique ne peut donc dépôts constituent le soubassement de la terrasse principale être précisée davantage. On peut seulement la rapprocher de de l’oued Htab (fig. 2) et de l’oued Seid (fig. 5). Les data- la terrasse historique dite secondaire, datée dans sa partie ba- tions radiocarbone effectuées sur ces dépôts à Bled Haria sale de 780 ± 130 ans. BP, du bassin versant de l’oued (tab. 1) indiquent leur mise en place en grande partie entre Tessa en Tunisie tellienne (Ben Ghazi, 2003). Sa mise en 21 225 ± 995 et 11 873 ± 764 ans cal. BP. Sur le cours place va de la fin de la période médiévale islamique à moyen de l’oued Seid, ils contiennent un outillage de factu- l’époque moderne (Oueslati, 1988 ; Bourgou, 1991 ; Ben re moustérienne (vers 80-40 ka) à la base (renseignement Ghazi, 2003 ; Jendoubi, 2003). Moins caractéristiques, les oral de A. Gragueb) et des artéfacts du Capsien, datant de dépôts de la terrasse historique intermédiaire sont également l’intervalle 9-6 ka, au sommet. les moins étendus et ne sont pas bien calés chronologique- Les dépôts holocènes longent l’axe de la vallée de l’oued ment. Ils existent dans certains méandres concaves des oueds Htab et sont visibles dans la partie centrale et orientale de la Ali Seida (fig. 4) et Oudien Tlou et culminent à 5 m au-des- plaine de Kasserine. Ils correspondent à une couche noirâtre sus du talweg. Le mobilier en céramique y est dispersé, avec de 1 à 1,5 m d’épaisseur, riche en biomarqueurs et matériaux des tessons en mauvais état de conservation et émoussés, vi- datables. Celle-ci est calée entre 11 873 ± 764 ans cal. BP siblement remaniés et ne permettant pas d’avancer un âge et la fin du Capsien, soit 6 000 ans BP (fig. 2), ce qui per- précis (Oueslati, 1988). Seule la position morphologique in- met de placer ce sédiment dans l’Holocène inférieur termédiaire, entre la haute terrasse historique et la basse ter- conformément aux opinions de H. Bannour et H. Bouallè- rasse historique, lui confère un âge postérieur, d’une part, à gui (1979) et de H. Ben Ouezdou (1994). Sur le cours l’incision de la terrasse historique supérieure et a fortiori pos- moyen de l’oued Ali Seida (fig. 4) et sur celui de l’oued térieur à la période antique tardive, et antérieur, d’autre part, Seid (fig. 5), les dépôts holocènes, relativement épais, ont aux dépôts de la terrasse historique inférieure datés de la fin été mis en place au Néolithique, entre la fin du Capsien et de la période médiévale ou plus ancien. Cette position mor- 4 473 ± 502 ans cal. BP, intervalle qui cadre davantage phologique et la présence d’une céramique remaniée suggè- avec l’Holocène moyen de la Tunisie centrale (Ballais, 1993 rent un âge post-antique, et donc médiéval, de cette terrasse. ; Hamza, 1987 ; Oueslati, 1988 ; Bourgou, 1991 ; Karray, La céramique islamique récoltée à Hennchir el Oust, à 1993 ; Faust et Zielhofer, 2002). quelques kilomètres au nord du bassin de Kasserine (Louhi- Emboîtés dans les séries d’âge Pléistocène supérieur à chi, 2003) ne donne pas plus de précision, mais laisse augurer Holocène (fig. 2) ou superposés à celles-ci (fig. 4 et fig. 5), de plus amples informations sur les derniers siècles de l’his- les dépôts de la haute terrasse historique sont étendus et bien toire. Ailleurs en Tunisie, les matériaux de l’équivalent de distincts. Dans l’artère principale de l’oued Htab, à Bled cette terrasse emballent une céramique islamique (Oueslati, Haria, et sur son affluent de rive sud de l’oued Seid, les data- 1993 ; Ballais, 1991a, 1993). tions radiocarbone effectuées à leur base (fig. 2 et fig. 5) ont donné un âge variant assez peu entre 2 439 ± 288 et 1 948 Significations morpho-sédimentaire ± 236 ans cal. BP. La chronologie de la partie moyenne et et paléo-environnementale sommitale du dépôt est étayée par l’abondance relative des sites romains en place qui renferment un matériel archéolo- Les nouvelles données morphologiques et chronostratigra- gique datant du IVe au VIe siècle après J.-C. (fig. 3, fig. 4 et phiques relatives aux formes et aux dépôts du Quaternaire fig. 5), période correspondant à l’époque romaine tardive récent dans le bassin de Kasserine mettent en évidence un (Lassère, 1977 ; Hitchner, 1988 ; Oueslati, 1988). changement radical dans la dynamique morpho-sédimentaire Les dépôts de la basse terrasse historique sont peu étendus, à partir des temps historiques. Aux vastes nappes alluviales logés dans les rives concaves des méandres et à leur tour em- superposées qui ont prévalu jusqu’à l’Holocène moyen font boîtés dans la terrasse historique supérieure. Les meilleures suite trois terrasses alluviales emboîtées ou étagées le long coupes stratigraphiques se trouvent sur les cours amont des des cours d’eau. Le remblaiement prédominant durant le oueds Seid et Ali Seida (fig. 4 et fig. 5). Ici, la base est Pléistocène supérieur et jusqu’à l’Holocène moyen fait place conglomératique et contient plusieurs traces d’occupation à une succession de phases d’incision et de phases d’accu- non encore datées. Dans une lentille de granulométrie plus mulation avec des intermèdes de stabilité ou de rémission fine, du charbon de bois est daté à 609 ± 40 ans cal. BP. La ponctués par l’occupation humaine. Depuis 2000 ans envi- partie sommitale de la basse terrasse historique est très récen- ron, l’évolution géomorphologique ne semble plus être régie te puisqu’elle renferme des boîtes de conserve et des embal- par la seule influence des variations climatiques, mais obéir lages en plastique (Oueslati, 1988). Ailleurs dans le bassin de aussi aux forçages anthropiques. Ces derniers sont attestés Kasserine et dans des terrains limitrophes de la Tunisie cen- par l’importance des vestiges de constructions enfouies, des trale (bassin de Foussana et plaine de ), on obser- foyers et des infrastructures hydrauliques qui dérivent et ve de grandes banquettes hautes de 1,8 m. Ces dernières se canalisent les écoulements, calibrent les évacuateurs, dres- caractérisent par des dépôts assez friables contenant des ob- sent des barrages et régulent les débits.

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Le remplissage fini-pléistocène supérieur de la plaine de d’âge néolithique ou postérieur (fig. 5A) se loge dans cette Kasserine reflète un milieu de dépôt aride, évaporitique, entaille, séparé d’autres dépôts antérieurs à 2 439 ± favorable à l’induration des gypses scellant le fond de ce qui 288 cal. BP par une faible incision intra-formationnelle devait être une paléo sebkha, et à la mise en place d’une (2). Les incisions suivantes (3, 4, 5) dégagent, successive- lunette d’accumulation éolienne dont les témoins ont été ment, les trois terrasses historiques. L’incision 3 a mis en observés au centre de la plaine (Bannour et Bouallègui, relief la haute terrasse historique après les Ve–VIe siècles 1979 ; Medus et Laval, 1997). Ce contexte s’accorde fort après J.-C. L’incision 4 a dégagé la terrasse intermédiaire bien avec la phase d’aridification de la fin du Pléistocène avant le XIVe siècle après J.-C., sans atteindre le substrat supérieur définie en Tunisie (Bannour et Bouallègui, 1979 ; pré-holocène. La dernière et cinquième, encore en cours, Coque, 1979 ; Coudé-Gaussen, 1984 ; Brun, 1985 ; Kar- manifeste une tendance soutenue à l’incision, surtout de- ray, 1990, 1993 ; Ben Ouezdou, 1994 ; Medus et Laval, puis quelques décennies. Elle a dégagé la basse terrasse his- 1997), en Algérie (Ben Azzouz, 1986 ; Ballais et Ben torique en atteignant plus fréquemment les formations du Azzouz, 1994) et au Maroc (Weisrock, 1980). La superposi- substratum quaternaire (fig. 6). Entre ces phases d’incision tion des sédiments se poursuit durant l’Holocène inférieur principales, la plaine de Kasserine a enregistré des épisodes (Capsien) et moyen (Néolithique). Les caractéristiques sédi- de sédimentation et de relative stabilité. mentologiques des dépôts ainsi que l’abondance des La principale phase d’alluvionnement post-néolithique met hélicidés et des fragments d’œufs d’autruche témoignent en place le dépôt constitué par des galets et graviers émous- d’une humidification du climat jusqu’à l’Holocène moyen sés et parfois aplatis (fig. 4). Ce matériel grossier provient es- inclus, ce qui a été également signalé en Tunisie méridionale sentiellement des calcaires crétacés et des grès miocènes qui (Ballais, 1984, 1993), dans l’hydrosystème de Kelbia (Karray, affleurent au Jbel Selloum et sur le plateau de Kasserine. 1990, 1993), dans la moyenne vallée de la Medjerda (Faust et Cette accumulation à la base de la haute terrasse historique est Zielhofer, 2002 ; Faust et al. (2004) et dans le bassin de indicatrice de régimes compétents, de rythme méditerranéen Sbeïtla (Zeraï, 2006). semi-aride et de processus énergiques. Les éléments grossiers Cinq phases d’incision sont reconnues de l’Holocène sont repris sur de courtes distances aux dépens des formations moyen à l’Actuel. Bien que les processus d’érosion et d’ac- antérieures. Ensuite, l’accumulation est devenue plus fine et cumulation soient indissociables, ces incisions permettent stratifiée, avec des argiles limoneuses et sableuses bien litées, d’identifier les trois terrasses historiques (fig. 6). La pre- reflétant des milieux d’épandage et de décantation. Deux sé- mière phase d’incision (1b), la plus importante, avant 4 473 quences sédimentaires caractérisent ainsi les dépôts de la ± 502 cal. BP, est consécutive à la fixation de l’axe de haute terrasse historique. La première séquence grano-dé- drainage de la plaine et marque probablement l’arrêt de la sub- croissante correspondant à la partie basale de l’accumulation, sidence. Elle est responsable de l’ouverture de la vallée et in- antérieure à l’installation des Romains, s’est déposée entre dique un retour à l’exoréisme (Ritchie, 1984 ; Coudé-Gaus- 2 439 ± 288 ans cal. BP et 1 948 ± 236 ans cal. BP sen, 1984 ; Ballais et al., 1988 ; Bourgou, 1991). Un dépôt, (fig. 2, 4 et 5). Elle est caractérisée par la présence de plu-

Fig. 6 Ð La disposition des terrasses historiques (T1-T3) dans le bassin de Kasserine : essai de synthèse. 1 : cône – glacis d’accu- mulation ; 2 : haute terrasse historique ; 3 : terrasse historique intermédiaire ; 4 : basse terrasse historique ; 5 : banquette ; 6 : sables à limons ; 7 : sables grossiers avec des lentilles caillouteuses ; 8 : sables fins à passages grossiers ; 9 : sables grossiers et moyens ; 10 : Mous- térien ; 11 : Atérien ; 12 : Capsien ; 13 : Néolithique ; 14 : céramique romaine ; 15 : ossements ; 16 : charbon de bois ; 17 : pierres brûlées ; 18 : les phases d’incision. Fig. 6 Ð Morphological setting of Historic terraces (T1-T3) in the Kasserine basin. 1: alluvial fan; 2: upper Historic terrace; 3: intermediate Historic terrace; 4: lower Historic terrace; 5: bench; 6: sand and silt; 7: coarse sand with pebble lenses; 8:fine sand with lenses of coarse sand; 9: coarse and middle sand; 10: Mousterian; 11: Aterian; 12: Capsian; 13: Neolithic; 14: Roman ceramics; 15: bones; 16: charcoal; 17: burnt stones; 18: phases of incision.

210 Géomorphologie : relief, processus, environnement, 2008, n¡ 3, p. 201-214 Les terrasses historiques du bassin de Kasserine (Tunisie centrale) sieurs horizons gris à noirâtre, à texture fine et riche en ma- courte n’ayant pas permis d’alluvionnement épais ou de pé- tière organique, témoignant d’un environnement stabilisé et dogenèse notoire. L’incision qui dégage la terrasse historique fort probablement d’une phase de pédogenèse. Un ralentisse- intermédiaire est antérieure à 609 ± 40 ans cal. BP (fig. 4 ment relatif de l’alluvionnement principal a permis l’établis- et 5) et correspond à la fin de la période médiévale. sement d’un paléosol exploité ultérieurement par les Ro- La basse terrasse historique se met en place en deux temps mains. Cette stabilité relative est due selon toute vraisem- avec deux nappes alluviales séparées parfois par une discon- blance à une humidification du climat avec une extension tinuité de ravinement. L’accumulation inférieure représente importante de la végétation naturelle et une présence hu- l’expression d’une crise érosive dans le bassin de Kasserine, maine encore faible, non déterminante dans le système mor- corollaire probable d’une pulsation humide et fraîche encore phogénique. On retrouve donc dans le bassin de Kasserine mal datée (Ben Ghazi, 2003 ; Jendoubi, 2003). La seconde la séquence sédimentaire pré-romaine liée à une humidifica- nappe alluviale occupe la partie sommitale (fig. 5B) et sup- tion du climat après une phase de péjoration climatique porte de la terre arable. Depuis quelques décennies, une ten- post-néolithique (Ritchie, 1984 ; Coudé-Gaussen, 1984 ; dance à l’incision dégage la basse terrasse historique en at- Ballais, 1991b, 1991c ; Bourgou, 1991 ; Ballais et Ben Az- teignant parfois des formations du substrat pré-romain. zouz, 1994). La deuxième séquence sédimentaire consti- tuant la haute terrasse historique, représentée par le membre Conclusion sommital de la coupe de l’oued Ali Seida (fig. 4) présente aussi à Sidi Harath sur l’oued Htab (fig. 3), est plus épaisse Les nouvelles données chrono-stratigraphiques relatives que la première, sans granoclassement caractéristique, et aux formes et aux formations d’âge historique ainsi qu’aux contient des teneurs en matière organique plus faibles. Ce modelés quaternaires encadrant le bassin de Kasserine met- dépôt recèle des foyers et des traces de campement en place, tent en évidence un changement radical dans la dynamique reconnaissables à des amas de pierres brûlées, signe probable morpho-sédimentaire à partir des temps historiques. Le bas- mais aussi conséquence directe d’une exploitation du couvert sin est en effet passé d’un milieu de remplissage mal drainé végétal. Il contient surtout de nombreux vestiges de construc- à un milieu ouvert où alternent les tendances à l’érosion et à tions romaines et d’innombrables tessons de céramique des la sédimentation. À la superposition de nappes alluviales qui IVe - VIe siècles en place. À ce propos, R.-B. Hitchner (1988, a prévalu jusqu’à l’Holocène moyen fait suite l’individuali- 1989), R.-B. Hitchner et al., (1990) ont démontré qu’aux en- sation de trois terrasses emboîtées et parfois étagées. Ces virons de la ville de Cillium, actuellement Kasserine, exis- données concordent avec le canevas des formes et le cadre taient à la période romaine tardive plusieurs grands centres de chronologique général de l’évolution géomorphologique de production agricole qui vivaient de l’oléiculture. Cette phase la Tunisie centrale au cours des temps historiques. Les rap- d’accumulation durant et suivant immédiatement la période prochements établis avec d’autres recherches menées dans romaine tardive peut être rapprochée de celle des dépôts de la le nord, le centre et le sud de la Tunisie confortent, du moins haute terrasse historique connue en Tunisie (Oueslati, 1988 ; dans ses grandes lignes, le canevas chronostratigraphique du Ballais et al., 1988 ; Bourgou, 1991 ; Ben Ghazi, 2003 ; Jen- bassin de Kasserine. Comme dans les grands bassins, doubi, 2003). Ensuite se place l’incision responsable de la comme celui de la moyenne vallée de la Medjerda (Faust et mise en relief de la haute terrasse historique, et se pose le pro- Zielhofer, 2002, 2004), l’évolution morpho-dynamique et blème de son origine : est-elle anthropique, à la suite de morpho-sédimentaire du bassin de Kasserine durant la pé- l’abandon des pratiques agricoles romaines, ou climatique, riode historique est liée, principalement, à un fort contrôle en rapport avec une tendance vers l’assèchement du climat climatique des rythmes d’alluvionnement, du moins depuis entre le Ve et XIVe siècle après J.-C. (Brun, 1985 ; Bour- la période romaine tardive jusqu’à nos jours. Les comparai- gou, 1991) ? Les éléments morpho-stratigraphiques obser- sons avec les secteurs limitrophes (Hamza, 1988 ; Mrabet vés à Kasserine ne sont incompatibles ni avec l’une, ni avec et Boujarra, 1999 ; Zeraï, 2006) montrent des décalages l’autre hypothèse. Toutefois, après le VIe siècle après J.-C., les chronologiques et des différences dans le nombre et l’am- phases d’incision se multiplient et semblent se succéder plus pleur des phases d’alluvionnement et d’incision qui sont de rapidement (fig. 6). Il y a lieu d’établir un lien entre la pério- plus en plus marqués à mesure que l’on va vers le sud et que de d’utilisation des techniques anti-érosives et de gestion de l’on passe des moyens aux petits bassins hydrographiques. l’eau de ruissellement par des aqueducs, des canalisations et Mais cette évolution morpho-dynamique est aussi comman- des barrages de rétention chez les Romains et un alluvionne- dée par l’impact des sociétés qui se sont succédé dans le bas- ment en matériaux fins stratifiés. En revanche, avec le début sin de Kasserine, fait surtout remarquable durant la période d’une période de nomadisme et l’abandon de ces techniques, romaine et après le VIe siècle. la rupture s’est manifestée par un alluvionnement enfouissant Une approche pluridisciplinaire fondée sur l’exploitation les constructions romaines (fig. 3B). Une telle évolution mor- systématique et à haute résolution des enregistrements sédi- pho-dynamique peut donc être liée aux transformations de mentologiques, palynologiques et malacologiques d’une part, l’utilisation du sol par ses occupants comme cela est indiqué et des vestiges archéologiques d’autre part, avec de nouvelles par L. Lespez (2003, 2007) sur la rive nord de la Méditerra- datations absolues, s’impose pour répondre aux questions née. L’accumulation alluviale grossière, à charbon de bois et non encore résolues, en particulier pour établir une distinc- céramique romaine remaniée, constituant la terrasse histo- tion entre les évolutions naturelles du milieu et les perturba- rique intermédiaire témoigne d’une pulsation humide plutôt tions liées aux forçages anthropiques, aux différentes

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époques. Cette distinction est d’autant plus délicate que les Ben Ghazi A. (2003) – Le bassin versant de l’oued Tessa (Haut multiples passages scalaires du millénaire au siècle et à la dé- Tell tunisien) : étude morphologique des héritages quater- cennie qu’elle implique posent, au-delà des problèmes naires. Thèse de l’université de Tunis, 303 p. d’échelles, de nombreuses questions de méthode. Ben Ouezdou H. (1994) – La partie méridionale des steppes tuni- siennes : étude géomorphologique. Thèse d’État, université de Remerciements Tunis, 577 p. Les auteurs remercient vivement A. Gragueb et F. Chelbi, Bourgou M. (1991) – Le bassin versant du Kébir-Miliane : étude de l’Institut National du Patrimoine, qui ont identifié et daté géomorphologique. Série 33. Ed. Fac. Sc. Hum. Soc.,Tunis, 435 p. les outils du Paléolithique et la céramique romaine. Ils Bourgou M., Oueslati A. (1987) – Les dépôts historiques de la remerciement aussi le Professeur K. Zouari, directeur du vallée de Kébir-Miliane (N-E de la Tunisie). Méditerranée, 1, laboratoire de Paléoclimatologie et Géochimie isotopique à 43-46. l’ENI de Sfax, pour les datations, ainsi que F. Magnin, de Brun A. (1985) – La couverture steppique en Tunisie au Quater- l’Institut Méditerranéen d’Ecologie et de Paléoécologie naire supérieur. C. R. Académie des Sciences, Paris, 301, II, d’Aix-en-Provence, pour l’identification des espèces mala- 1085-1090. cologiques. Ils remercient enfin deux lecteurs anonymes, Chihi L. (1984) – Étude tectonique et microtectonique du graben ainsi que A. Weisrock, J.-C. Thouret et J. Raffy pour la mise de Kasserine et ses structures voisines ; Jbel Selloum et Jbel en forme de ce travail, M. Thorp et Y. Battiau-Queney pour Maargaba. Thèse de 3e cycle, université Paris-Orsay. 116 p. les corrections de l’anglais. Chihi L. 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