LA VERSION COMPLETE DE VOTRE GUIDE MALTE 2014

en numérique ou en papier en 3 clics

à partir de 7.99€

Disponible sur EDITION Directeurs de collection et auteurs : Dominique AUZIAS et Jean Paul LABOURDETTE Auteurs : Bienvenue Philippe SELBE, Juliana HACK, Yann LE RAZER, Saliha HADJ DJILANI, Baptiste THARREAU, Nelly MASSOUD, Nadyne BENSADOUN,Jean-Paul LABOURDETTE, Dominique AUZIAS et alter à Malte ! Directeur Editorial : Stéphan SZEREMETA Rédaction France : François TOURNIE, Jeff BUCHE, Grégoire DECONIHOUT et Perrine GALAZKA « Malte ». A l’évocation de ce nom, les images se succèdent Rédaction Monde : Patrick MARINGE, Caroline MICHELOT, Morgane VESLIN, dans notre cerveau : une croix à huit pointes portée sur la Julien BERNARD et Pierre-Yves SOUCHET cuirasse de chevaliers protecteurs de Jérusalem, qui vinrent FABRICATION trouver refuge après une longue pérégrination sur une île Responsable Studio : Sophie LECHERTIER stratégique en Méditerranée, qu’ils gouvernèrent jusqu’à la assistée de Romain AUDREN Maquette et Montage : Julie BORDES, Révolution française. Élodie CLAVIER, Sandrine MECKING, La proximité avec la Sicile, les beaux palais et les imposantes Delphine PAGANO et Laurie PILLOIS églises, ainsi que les plats écrits en italien sur les cartes des Iconographie et Cartographie : Robin BEDDAR restaurants nous rappellent le pays voisin, mais ici, en plus de WEB ET NUMERIQUE l’anglais, les gens parlent leur propre langue, le maltais, assez Directeur technique : Lionel CAZAUMAYOU Chef de projet et développeurs : différent pour nos oreilles latines et qui nous fait découvrir une Jean-Marc REYMUND assisté de Florian FAZER, nouvelle culture, marquée par diverses influences. Toutefois, Anthony GUYOT, Cédric MAILLOUX l’indépendance d’esprit des Maltais est l’un de leurs traits et Christophe PERREAU majeurs de caractère. Ils tiennent ça de la mer qui les entoure, DIRECTION COMMERCIALE qui a fait d’eux de grands marins, de formidables pêcheurs, des Directeur commercial et web : Olivier AZPIROZ Responsable Régies locales : bâtisseurs de fortifications contre les nombreux envahisseurs, Michel GRANSEIGNE mais aussi des terriens, paradoxalement, attachés à leur sol, Adjoint : Victor CORREIA aux bienfaits de l’agriculture. Pour tous ces bonheurs de la Relation Clientèle : Nathalie GONCALVES et Vimla MEETTOO vie, les Maltais sont croyants sincèrement et leur vie sociale en est profondément marquée. REGIE NATIONALE : La surprise vient encore d’ailleurs. Malte et Gozo ont, dans Responsable Régie Nationale : Aurélien MILTENBERGER le développement de l’histoire de l’homme en Méditerranée, assisté de Sandra RUFFIEUX une place importante. Les temples préhistoriques qui y furent Chefs de Publicité : Caroline AUBRY, érigés, dès le 4e millénaire avant J.-C. sont étonnants. Les Perrine DE CARNE MARCEIN, Caroline GENTELET, Sacha GOURAND, Alexandra GUILLAUME, objets d’art de cette période sont incroyables de finesse et de Stéphanie MORRIS, Caroline PREAU modernité, d’intemporalité donc, comme cette emblématique et Virginie SMADJA « Vénus de Malte ». REGIE INTERNATIONALE : La déesse grecque a pris part au déchirement qu’immortels, Directrice : Karine VIROT demi-dieux, héros et simples soldats ont vécu durant les dix assistée de Elise CADIOU Chefs de Publicité : Romain COLLYER, années de la guerre de Troie. Après quoi, pendant sept ans, Camille ESMIEU et Guillaume LABOUREUR Ulysse fut retenu sur l’île de Gozo, par la nymphe Calypso. Régie MALTE : Stéphane BROMBERGER Pieds nus sur le sable rouge de la grève de Ramla, voyageur, DIFFUSION ET PROMOTION mets tes pas dans ceux des héros multiples de Malte et de Directeur des Ventes : Bénédicte MOULET Gozo. Profite des beaux paysages, des villages historiques assisté d’Aissatou DIOP et Alicia FILANKEMBO Responsable des ventes : Jean-Pierre GHEZ et aussi des stations balnéaires qui attirent les jeunes durant Relations Presse-Partenariats : les vacances estivales ! Jean-Mary MARCHAL ADMINISTRATION L’équipe de rédaction Président : Jean-Paul LABOURDETTE Directeur Administratif et Financier : REMERCIEMENTS. Merci aux équipes des offices de tourisme Gérard BRODIN de Malta et de Gozo pour leur accueil et gentillesse, ainsi Directrice des Ressources Humaines : Dina BOURDEAU assistée de Léa BENARD qu’aux Maltais qui nous ont transmis leur passion pour leur et Sandra MORAIS pays, comme Maria et sa famille ou encore Joe le taxi ! Responsable informatique : Pascal LE GOFF Responsable Comptabilité : Nicolas FESQUET assisté de Jeannine DEMIRDJIAN, Oumy DIOUF et Christelle MANEBARD Recouvrement : Fabien BONNAN assisté de Sandra BRIJLALL Standard : Jehanne AOUMEUR LE PETIT FUTE MALTE 2014„ Petit Futé a été fondé par Dominique AUZIAS. Il est édité par Les Nouvelles Editions de l’Université 18, rue des Volontaires - 75015 Paris. & 01 53 69 70 00 - Fax 01 42 73 15 24 Internet : www.petitfute.com SAS au capital de 1 000 000 €- RC PARIS B 309 769 966 Couverture : © Office du tourisme de Malte - www.visitmalta.com Impression : IMPRIMERIE CHIRAT - 42540 Saint-Just-la-Pendue Dépôt légal :février 2014 ISBN : 9782746971271 Pour nous contacter par email, indiquez le nom de famille en minuscule suivi de @petitfute.com Pour le courrier des lecteurs : [email protected] Sommaire

„„INVITATION „„LA CÔTE NORD „ AU VOYAGE „ La côte nord ...... 146 Msida ...... 146 Les plus de Malte ...... 7 Gzira ...... 148 Fiche technique ...... 9 Ta’xbiex ...... 149 Idées de séjour ...... 10 Sliema ...... 150 St Julian’s ...... 155 „„DÉCOUVERTE „ Bahar Ic-Caghaq ...... 169 Salina Bay ...... 169 Malte en 30 mots-clés ...... 14 Qawra ...... 170 Survol de Malte ...... 22 Bugibba ...... 173 Histoire ...... 28 St Paul’s Bay ...... 174 Politique et économie ...... 38 Bidnija ...... 178 Population et langues ...... 46 Wardija ...... 178 Mode de vie ...... 49 Burmarrad ...... 178 Arts et culture ...... 56 Xemxija ...... 179 Festivités ...... 67 Mellieha ...... 180 Cuisine maltaise ...... 70 Cirkewwa ...... 185 Jeux, loisirs et sports ...... 76 Péninsule de Marfa ...... 186 Enfants du pays ...... 83 „„LA CÔTE OUEST „ „„LA VALETTE La côte ouest ...... 188 ET SA RÉGION „ Anchor Bay ...... 188 Mgarr ...... 189 La Valette – Valletta ...... 86 Zebbiegh ...... 191 Transports ...... 90 Manikata ...... 191 Pratique ...... 92 Golden Bay ...... 192 Orientation ...... 93 Ghajn Tuffieha Bay ...... 192 Se loger ...... 93 Gnejna Bay ...... 193 Se restaurer ...... 96 Bahrija ...... 194 Sortir ...... 102 Kuncizzjoni ...... 194 À voir – À faire ...... 106 Mtahleb ...... 194 Visites guidées ...... 121 Shopping ...... 121 Les environs de La Valette ...... 123 „„LA CÔTE SUD „ Floriana ...... 123 La côte sud...... 196 Pieta ...... 126 Dingli ...... 196 Marsa ...... 127 Siggiewi ...... 199 Paola et Tarxien ...... 128 Ghar Lapsi ...... 200 Santa Lucija ...... 131 Qrendi ...... 203 Kalkara ...... 131 Mqabba ...... 204 Zabbar ...... 134 Kirkop ...... 204 Les Trois Cités – La Cottonera ...... 135 Safi ...... 204 Senglea – Isla ...... 137 Zurrieq ...... 204 Cospicua – Bormla ...... 138 Wied Iz-Zurrieq – Blue Grotto ...... 206 Birgu – Citta Vittoriosa...... 139 Île de Filfla ...... 206 Les environs de Victoria ...... 260 „„LA CÔTE EST „ Xewkija ...... 260 La côte est...... 208 Xaghra ...... 261 Birzebbuga...... 208 Le sud de Gozo ...... 267 Marsaxlokk ...... 211 Xlendi ...... 267 Marsascala ...... 215 Sannat ...... 269 Zejtun ...... 218 Munxar ...... 270 Gudja ...... 218 L’Ouest de Gozo ...... 271 Ghaxaq ...... 218 San Lawrenz ...... 271 Dwejra Point ...... 272 Inland Sea ...... 273 „„LE CENTRE „ Fungus Rock ...... 273 Gharb ...... 274 Le Centre ...... 220 Le Nord de Gozo ...... 276 Birkirkara ...... 220 Zebbug ...... 276 Santa Venera ...... 222 Marsalforn ...... 276 Qormi ...... 222 Ramla Bay ...... 281 Attard ...... 222 L’Est de Gozo ...... 282 Balzan ...... 224 Mgarr ...... 282 Lija ...... 224 Ghajnsielem ...... 283 Gharghur ...... 224 Nadur ...... 284 Naxxar ...... 225 Qala ...... 285 Mosta ...... 226 Comino ...... 286 Rabat ...... 230 MdinaSommaire ...... 234 „„ORGANISER Ta’Qali ...... 243 Zebbug ...... 244 SON SÉJOUR „ Pense futé ...... 290 S’informer ...... 302 „„GOZO ET COMINO „ Comment partir ? ...... 306 Gozo ...... 246 Rester ...... 326 Victoria – Rabat ...... 250 Index ...... 330 ETTORE VENTURINI - ICONOTEC ETTORE ©

Quai du port de Marsaxlokk.

INVITATION AU VOYAGE - - - , le visiteur aura festas Malte Un accueil cordial accueil Un Le style de vie, le caractère des Maltais et la petite taille de l’île créent une ambiance très particulière. Dans lavie de tous les jours ou au cours des vivre ensemble. Les Maltais sont cordiaux, regardant les nombreux visiteurs avec une certaine distance. Pas agressif démarchage de (à part dans les embarcadères sur certaines périodes l’année), de pas d’indifférence non plus, juste unehospitalité discrète, amicale. laissant vous en accueillent Ils vous apprécier leur archipel comme vous l’entendez. vous baigner. L’hiver pour La marcher. végé vous L’hiver baigner. tationvit au gré des saisons la: guarrigue est sèchetandis l’été que le printemps verdit les terrasses et les oliveraies. On peut s’amuser à visiter Malte selon les saisons pour en goûter plus sa diversité. Des infrastructures pour tous De l’auberge de jeunesse au palace 5-étoiles, rénovée, ferme l’appartementde l’ancienne à chacun trouvera ici son Les bonheur. restau rants sont, eux aussi, innombrables et,avec unpeu pour d’aide vous choisir, serez diffi cilement déçu. Le tourisme à Malte est très bien organisé, les informations sont faciles à trouver et les transports compréhensibles et efficaces (même si pas toujours nombreux). Toutes cesToutes influences se retrouvent aussi bien dans l’architecture que dans la cuisine maltaise, très méditerranéenne sûr, bien mais pas seulement. Mais la plus grande des surprises culturelles vient de la richesse des sites, vestiges et objets d’art de la préhistoire. Un climat très appréciable Il suffitde regarderles courbesde température comprendre pour que l’eau de comme l’air de vous pouvez venir sans crainte à Malte toute Le l’année. printemps, et l’été l’automne pour l’impression de voir ici des gens heureux de - -

ou ces mots français et italiens

x , de colorées, et ce, dans la même journée,

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Les plus de de Lesplus , de et les institutions. Peu de pays au monde histoire riche d’une si peuvent s’enorgueillir moderne. préhistoire la de l’époque va à qui village sont là pour le rappeler. Puis Français et Anglais ont modernisé infrastructures les catholique dans la société locale, et les somp tueuses chaque baroques églises dominent qui que nous croyons reconnaître. de L’ordre Malte a, lui, ancré profondément la religion tique et nous intrigue avec ses successions de k fortement influencé la langue maltaise. Le sémitique, langue maltimoderne, hérité d’une est un cas exemplaire de métissage linguis issue de ces brassagesculturels. Les Arabes ont enseigné leur savoir-faire agricole et ont lesenvahisseurs. Chacun laisséa y sa trace de manière plus ou moins marquée et Malte est Malte toujours a été un carrefour. Sa situation stratégique et son vaste port naturel ont attiré en allant faire vos courses ne sont pas ici des exceptionnels... événements si Une diversité culturelle Abela,dans les rues de la capitale, regarder la meilleure équipe de football du pays s’entraîner mettrez des mois à découvrir oucomprendre à dans un pays étendu est ici beaucoup plus Croiser l’Etat, chef de le cerner. George à facile festas festas en hiver comme en été, car ce que vous de l’âge du cuivre,de l’âge regarder des courses hippiques ou participer aux processions des des discothèques de Paceville où la jeunesse discothèquesdes la où Paceville de maltaise se retrouve, visiter des temples cienne capitale, plonger au milieu de poissons de capitale, milieu cienne au plonger multicolores, danser sur les rythmes techno les calmes ruelles médiévales de Mdina, l’an paysagesurbains ou sauvages, culture unique, tout est concentré sur une île principale de km².316 Vous pouvez vous promener dans Le premier atout de Malte est sa taille. historiques, curiosités Activités variées, Un archipel taille à humaine

Idées de séjour

Un grand week-end à Malte w Jour 3 : en bus, vous pourrez allier En deux ou trois jours, vous pouvez avoir visites culturelles et plaisirs de la mer en une bonne idée de la richesse du patrimoine vous rendant à la grotte bleue et en visitant maltais. les temples préhistoriques de Hagar Qim et w de Mnajdra. Avec un véhicule, vous pourrez Jour 1 (vendredi). Le matin, exploration consacrer la journée aux petites routes de la capitale La Valette et visite de la sauvages de la côte sud et ouest de l’île avec co-cathédrale. L’après-midi, visite des la grotte bleue, les temples préhistoriques Trois Cités de l’autre côté du port, lieu de Hagar Qim et Mnajdra, les falaises de incontournable. Le soir, un détour par Paceville, Dingli, les plages de Golden Bay ou Paradise le quartier des restaurants et des discothèques Bay. de St Julian’s, s’impose (ou le samedi). w Jour 4 : Gozo. vous pouvez vous rendre w Jour 2 (samedi). Le matin, le centre de l’île à Gozo (25 minutes de traversée depuis avec Mdina, l’ancienne capitale, Mosta et son Cirkewwa) en faisant une halte à Comino dôme, puis les jardins de San Anton. En bus, (départs à côté de l’embarcadère, compter comptez une journée. En voiture, la matinée suffira ; l’après-midi profitez-en pour aller dans 10 minutes pour y arriver) avec son Lagon le Sud sur la côte sauvage. Le soir, direction bleu. A Gozo, visite de Victoria, ses petites la côte nord : dîner romantique dans un bon rues et sa citadelle. restaurant de St Julian’s. w Jour 5 : Gozo. Un véhicule (auto, scooter w Jour 3 (dimanche). Le matin, promenade ou vélo) permettra de parcourir les charmants au marché du village de pêcheurs de villages de l’île au hasard ou presque (vous Marsaxlokk (nombreux restaurants de pouvez aussi utiliser les bus publics, réguliers, poisson). L’après-midi, aller sur la côte nord mais peu nombreux, ou encore prendre place pour profiter de la plage. On vous recommande dans le bus touristique qui passe par les Paradise Bay, Ghadira Bay ou encore les plages principaux villages). Repos sur une des plages sauvages d’Armier. Autre possibilité : passer de l’Est, les voisines Ramla Bay et San Blas la journée à Gozo où les distances sont très Bay. courtes et visiter la citadelle de Victoria, les w Jour 6 (samedi) : journée idéale pour vous villages de San Lawrenz et de Gharb, Ta Pinu rendre à St Julian’s et à Paceville comme et Dwejra Bay. tous les Maltais. Au programme : shopping, restaurants et fièvre nocturne. Uen semaine à Malte et Gozo w Jour 7 (dimanche) : marché du dimanche Un séjour d’une semaine suffira amplement matin à Marsaxlokk, joli petit village de pour visiter les principales curiosités du pêcheurs aux nombreux restaurants de pays. Les distances étant courtes, l’ordre poissons. Détente au bord de l’eau à St des journées suivantes est évidemment modi- Thomas Bay ou aux Peter’s Pool. fiable selon votre calendrier. Rien ne vous empêche évidemment de rester w Jour 1 : visite de La Valette. Une journée plus d’une semaine dans l’archipel. Cela permettra de bien connaître la ville. Si vous permet de passer plus de temps à Gozo, avez 2 heures devant vous, vous ne manquerez surtout pour ceux qui n’ont pas de véhicule. pas de vous rendre de l’autre côté du port et Et c’est aussi l’occasion de visiter des lieux de visiter Vittoriosa (Birgu) et ses charmantes oubliés comme la péninsule de Marfa, les ruelles. falaises de Gozo, la côte sud de Malte et w Jour 2 : le centre de l’île pourra être ses sentiers qui plongent vers la mer, les parcouru en une journée, en y associant nombreux petits villages du centre (Qrendi, Mdina, l’ancienne capitale, Mosta et son Siggiewi, Mgarr…). dôme gigantesque, les jardins de San Anton. Cela permet surtout de prendre son temps Si vous disposez d’un véhicule, vous pourrez et de profiter des événements locaux aussi visiter en plus de charmants petits (sports, fêtes religieuses, événements villages du centre (Naxxar, Siggiewi). culturels). IDÉES DE SÉJOUR 11

Séjours thématiques w Jour 2. Hypogeum à Paola (de 3000 à 2400 avant J.-C.), classé au patrimoine Malte historique de l’Unesco ; temples de Tarxien (fin du Il s’agit d’un thème très large concer- néolithique). nant Malte, car toutes les périodes y sont w Jour 3. Promenade dans la ville fortifiée représentées dans un tout petit espace. Les Mdina, puis visite du musée des Antiquités passionnés d’histoire trouveront leur bonheur romaines à Rabat. quelle que soit la période qui les intéresse. INVITATION AU VOYAGE w Malte médiévale et Malte des chevaliers Jour 4. Temples de Mnajdra (de 3500 à (forts, auberges, églises, aqueduc, tours 3000 avant J.-C.) et Hagar Qim (âge du cuivre) de guet le long de la côte…), Malte arabe près de Qrendi. (fortifications, architecture civile et militaire, w Jour 5. Temples de Ta Hagrat (3600 avant murets de pierres) sont des thèmes très J.-C.) près de Mgarr ; temples de Ggantija présents, car les vestiges de ces périodes (3600 avant J.-C.) à Gozo. se trouvent tout simplement dans tous les w domaines : architecture, langue, agricul- Jour 6. Salines romaines à Gozo ; grotte ture… On peut même les subdiviser en de Calypso à Gozo ; Musée archéologique à Victoria. thèmes plus pointus : Ordre de Malte, Malte militaire (forts et tours), etc. La préhistoire Au rythme des festas est aussi à l’honneur à Malte où des temples Les festas sont un excellent moyen de et sites de plus de 5 000 ans enrichissent comprendre ce qui unit la population locale : le patrimoine méditerranéen : la religion, le plaisir de vivre ensemble, faire w Jour 1. Musée archéologique de La Valette. la fête, bien manger.

Se marier à Malte Malte est sans doute une destination de rêve pour fêter un mariage. Ses ruelles et ses escaliers dans les vieux quartiers pleins d’histoire et de charme, ses fortifications surplombant la mer bleue omniprésente, son climat doux et ses palais aux jardins à l’anglaise... tout cela fait de ce minuscule pays un choix romantique pour célébrer le plus beau jour d’une vie. Côté pratique : la robe de mariée est, paraît-il, moins chère à Malte qu’en France ou en Suisse. Le mariage célébré à l’étranger, selon la loi locale, est valable en France, dès lors qu’il ne contrevient pas aux conditions de fond du droit français et que les formalités de publication des bans aient été accomplies au préalable. Pour déposer un dossier de mariage, il convient de vous adresser à la section consulaire qui vous indiquera les démarches à effectuer. Le mariage entre deux ressortissants français peut être célébré à l’ambassade de France. Si l’acte est établi par les autorités maltaises, le contenu peut-être transcrit sur votre demande. Tout mariage célébré à Malte entre un ressortissant français et un ressortissant étranger est valable en France s’il est célébré dans les formes locales. Plus d’informations sur : www.ambafrance-mt.org Louer les services d’une agence spécialisée pour votre mariage vous facilitera beaucoup les choses. „ THE LIMESTONE HERITAGE Triq Mons. M. Azzopardi SIGGIEWI & +356 2146 4931 www.limestoneheritage.com [email protected] The Limestone Heritage organise des mariages et toutes sortes d’événements au sein du complexe. Les dimanches y sont réservés longuement à l’avance par les fiancés voulant fêter leur mariage en dehors des restaurants et hôtels de la côte ouest, dans un cadre rustique et unique sur l’île. Organisation du transport et de l’hébergement. 12 IDÉES DE SÉJOUR

Elles ont lieu toute l’année (mais sont plus rythme de vie différents : plus calme, plus nombreuses en été) et peuvent être le fil lent. Vous prendrez votre temps à Gozo. Vous conducteur de votre voyage, le moyen de vous attarderez dans des villages endormis, découvrir un nouveau village à chaque fois. vous allongerez sur des plages désertes, vous Car c’est durant les festas qu’ils sont les plus vous restaurerez dans d’excellents restaurants jolis : drapeaux partout, éclairages étudiés, populaires. Et beaucoup apprécient ici les ambiance de fête (préparatifs, fête et après- vieilles maisons ou fermes luxueusement fête). Celles de Pâques sont les plus connues. réaménagées que vous pouvez louer une Mais à l’aide du calendrier, donné plus loin semaine ou plus. Le programme qui suit vous dans le guide, vous pouvez vous-même faire permet de voir l’essentiel des richesses de votre programme. cette île. w Jour 1 et 2. Visiter Victoria, sa citadelle, Plongée sous-marine ses musées, sa basilique et sa cathédrale. Malte et Gozo font partie des destinations w de plongées sous-marines prisées en Jour 3. Arpenter les falaises de Ta’ Cenc Méditerranée. De nombreuses écoles y sont avant d’admirer le coucher de soleil dans la implantées et il est très facile, en quelques petite baie de Xlendi tout en profitant des jours et pour un prix raisonnable, de se former restaurants en bord de mer. au PADI, de le passer et de pratiquer sa w Jour 4. Visiter la côte ouest de Gozo, nouvelle technique acquise en mer, notamment sauvage et préservée, en vous rendant à à Gozo où des sites comme le Blue Hole, le Fungus Rock et à Dwejra Point. Blue Lagoon sont particulièrement recherchés. w Jour 5. Passer la journée sur la plage de Seulement Gozo sable fin de Ramla Bay. w L’île de Gozo peut constituer une destination Jour 6. Se promener sur la marina du petit à part entière. Nombreux sont les habitués port de pêche de Marsalforn. de Malte qui filent directement à Gozo. Vous w Jour 7. Faire un aller-retour Gozo-Comino y viendrez surtout pour un tourisme et un et se baigner à Blue Lagoon. STÉPHANE SAVIGNARD ©

Xlendi au creux des falaises. DÉCOUVERTE Azur Window à Gozo. © ISTOCKPHOTO.COM/FONTMONSTER Malte en 30 mots-clés

Acan d’ambiance quand le grand maître La Valette Il s’agit d’un motif tressé de petites boules autorise le port de masques en public et dorées, qui orne de façon caractéristique les prend de l’importance avec la présence d’une pièces de joaillerie maltaise. On lui attribue armada de vaisseaux en route pour l’Afrique également une origine portugaise, seul pays du Nord, conduite par les aristocrates les où l’on trouve des ouvrages similaires. Ce plus importants d’Europe. En 1639, Lascaris travail demande un tour de main et une interdira le port de masques par les femmes adresse particulière qui justifient les prix montrant ainsi son opposition aux festi- vités. Par la suite, le carnaval se nourrira de élevés de ces véritables œuvres d’art (plus nombreuses influences. Sous les Chevaliers, la trame est serrée, plus l’objet est lourd et on commémore la victoire face aux Turcs donc coûteux). en 1565 en dansant la parata, une danse Agriculture biologique de sabres. En 1721, on ajoute la tradition du kukkanja. Il s’agit de grandes poutres L’île de Malte, dont les habitants, bien qu’ils auxquelles sont attachées des échelles de soient de plus en plus des citadins, n’ont pas corde. L’ensemble est recouvert de branchages perdu leurs racines terriennes, et n’est pas en feuillus auxquels sont suspendus des paniers reste en matière d’agriculture bio et locale, remplis d’œufs, de charcuteries et parfois dont on fait souvent la promotion dans les d’animaux vivants. La structure est surmontée supermarchés ou dans les sites touristiques. d’un globe fait de cerceaux couverts de linges On recommande de goûter la gelée de fleurs de et d’un personnage brandissant un drapeau. figuiers de Barbarie, ces cactus très répandus Au signal, les participants doivent récolter le dans le bassin méditerranéen. maximum de provisions. Peu à peu, le port Aristocratie se pare de masques et de défilés de chars. Aujourd’hui, le défilé regroupe de nombreux La République de Malte aime à conserver les participants habillés somptueusement ou originalités qu’elle a héritées de son riche déguisés de manière grotesque. Les chars et passé. Parmi elles, le poids de l’aristocratie les costumes sont l’objet de concours. Le roi liée à l’Ordre de Malte reste considérable. Les du carnaval et ses chars sont accompagnés de « grandes familles », comme on les appelle calèches aux chevaux décorés. La popularité encore dans certains milieux continuent de de cette tradition ancienne est grande et les jouer un rôle de ciment social, de représen- balcons sont pris d’assaut, pour être aux tants de la tradition profane et d’un ordre premières loges. établi. On leur donne encore leurs titres lors des cérémonies républicaines. Chasse La chasse fait partie des traditions maltaises Carnaval encore vivaces. Elle concerne le lapin de Tous les ans, à La Valette et à Victoria garenne, un peu en baisse d’effectifs, et (Gozo), se déroule un carnaval entre le 7 et surtout les oiseaux migrateurs que l’on chasse le 15 février. Défilés, musique et danse sont au fusil ou à l’aide de filets. Cependant l’île au programme.Jusqu’à la fin des années s’éveille aux problèmes d’environnement et, 1980, le carnaval avait lieu durant la seconde comme les nouvelles générations ne partagent semaine de mai. Depuis 1988, on le fête pas toujours les idées parentales, il s’ensuit en février. Cette tradition date de 1535 à quelques conflits qui prennent vite une l’époque du grand maître Pietro Del Ponte. allure de problème de société. Les anciens La première édition a lieu à Vittoriosa (Birgu) reprochent ainsi au gouvernement de semer où les chevaliers miment une bataille à l’aide la discorde dans les familles à cause des d’armes factices. En 1560, le carnaval change campagnes pour l’environnement qui sont MALTE EN 30 MOTS-CLÉS 15 destinées à sensibiliser les écoliers. La chasse Drapeaux est l’un des sujets brûlants. Malgré les chan- A Malte, les vents soufflent toute l’année gements des mentalités, il est toujours difficile avec plus ou moins de force. Les Maltais de prendre des mesures, quel que soit le ont compris qu’ils pouvaient s’en servir pour gouvernement, car le lobby des chasseurs est embellir leurs cités grâce à de nombreux particulièrement influent. Chaque cartouche drapeaux. est un bulletin de vote… Les toits des villages sont hérissés de grands Croix de Malte mâts auxquels on accroche des étendards durant les fêtes. Ce sont des drapeaux (parfois Elle fut introduite sur la côte napolitaine par les immenses) aux couleurs du village ou ornés

marchands et citoyens d’Amalfi qui, désireux DÉCOUVERTE de motifs religieux. Ce peut être aussi celui du d’apporter une aide à l’Ordre, créèrent sur l’île club de football local, de la fanfare. Le résultat un hôpital destiné aux Chevaliers de retour est en tout cas magnifique ; à Senglea, par des croisades. L’emblème d’Amalfi fut alors exemple, en septembre, quand les drapeaux adopté comme celui de l’Ordre. multicolores flottent aux nombreux mâts. Ses quatre branches rappellent les vertus Lorsque les drapeaux sont en berne, les cardinales : Justice, Prudence, Modération, dizaines de mâts qui se mêlent aux forêts Courage. Ses huit points, marqués aux extré- d’antennes de télévision forment un curieux mités, désignent les huit nationalités d’origine ensemble. des chevaliers de Saint-Jean. Daghjsa (daïssa), luzzu Faucon maltais La daïssa est une barque typique maltaise, (Maltese Falcon) de couleur vive, ressemblant à une gondole Considéré comme l’un des chefs-d’œuvre du sans queue. Les barques des pêcheurs, aux film noir, Le Faucon maltais a été tourné par formes moins élancées, s’appellent les luzzu John Huston en 1941, d’après le roman du (ou luzzijiet). Elles se caractérisent par leurs maître du polar américain Dashiell Hammet. « yeux d’Osiris », peints à l’avant du bateau. Le film s’appuie sur un fait historique : en Cette tradition daterait des Phéniciens qui, par vertu d’un accord avec Charles Quint qui leur superstition ou pour avertir l’ennemi éventuel, a concédé l’île pour défendre la Méditerranée peignaient ces yeux sur leurs bateaux de pêche contre les Infidèles, les Chevaliers doivent, afin d’éviter les obstacles. Aujourd’hui, on pour remercier l’empereur, offrir un faucon fabrique de moins en moins ces barques en vivant à son allié le vice-roi de Sicile. Au bois. On préfère les matériaux moins chers et fil du temps, ces échanges de courtoisie plus résistants, mais les nombreuses barques continuent sous la forme symbolique d’une existantes sont entretenues avec soin. statuette de faucon en or massif sertie de diamants. Des trois statuettes existantes Dentelle (authentiques ou habiles imitations), l’une Cet art typique de Malte, et particulièrement a été perdue. de Gozo, est l’une des grandes spécialités remontant à l’époque des Chevaliers, qui Fortifications l’ont importée sur l’île. L’artisanat est alors L’île s’est dotée de nombreuses fortifica- florissant. On compte de nombreux ateliers. tions dont les édifices les plus remarquables Malheureusement, lorsque les Chevaliers sont demeurent la citadelle de La Valette, le fort chassés, l’activité décline jusqu’au XIXe siècle. Saint-Elme, la cité de Mdina, la citadelle C’est à cette époque (1833), sous la domina- de Victoria à Gozo. De même, un chapelet tion britannique, qu’à partir de Gênes Lady de tours d’observation fait le tour complet Hamilton Chichester, femme du gouverneur, des côtes. Ces fortifications ont servi à la relance l’art de la dentelle avec une grande défense de Malte durant le gouvernement de efficacité. C’est ainsi que la production reprend l’Ordre, mais aussi pendant la Seconde Guerre les motifs génois, eux-mêmes dérivés de la mondiale. Elles bénéficient aujourd’hui d’un grande tradition vénitienne, mais également programme de restauration important et de valenciennoise. Au XXe siècle, un autre Anglais réhabilitation, comme à La Valette où elles donne à la dentelle maltaise sa véritable seront intégrées dans de nouveaux espaces identité actuelle. urbains et touristiques. 16 MALTE EN 30 MOTS-CLÉS

Globigérine anciens fonctionnaires, de nationalité maltaise, Que vous arriviez à Malte en bateau ou en perçoivent encore une pension versée par Sa avion, vous êtes tout de suite fasciné par la Très Gracieuse Majesté. douce couleur de l’île. La couleur, c’est celle du miel, celle de la globigérine, cette pierre utilisée Kazin (Band Club) pour construire les somptueux palais anciens Dans l’appellation, il y a « club » et il y a comme les maisons modernes des banlieues « fanfare ». Une organisation à la britannique – résidentielles horizontales et sans fin. Vous ne elles furent créées durant la présence anglaise –, pouvez pas vous empêcher de la caresser tant mais un rassemblement populaire qui symbolise elle semble lisse et fragile. C’est aussi sur cette tout un village en musique. Si plusieurs clubs roche que vous marchez lors de randonnées existent dans une ville, on assiste alors à une au milieu de la garrigue odorante. Sa couleur réelle rivalité. Astra contre Aurora à Victoria, est douce et reposante, comme l’est le rythme par exemple. Les fêtes se succèdent d’un club de vie maltais. Autour de Zurrieq et de Siggiewi à l’autre, chacun essayant de supplanter son à Malte ou à l’ouest de Kercem à Gozo, vous concurrent par le nombre d’adhérents, de mani- rencontrerez de gigantesques carrières où festations, et par leur retentissement. Cette les blocs de globigérine sont coupés comme rivalité persiste toute l’année, mais c’est pendant de grosses tranches de gâteaux. C’est ce qui les festas qu’elle est la plus évidente. Une des donne l’impression que les villes du pays sont caractéristiques est la couleur. Les rouges contre construites en Lego. A Siggiewi, vous pourrez les bleus ou les verts. Enfin, la fanfare permet de visiter The Limestone Heritage, un petit parc manière évidente d’avoir le sentiment d’appar- à thème, consacré à cette pierre, emblème tenir et de participer à un groupe. du pays. Cette pierre est un des symboles de Les jeunes et les vieux s’y mêlent. Certaines l’archipel, omniprésente et imposante, elle fanfares vont parfois faire de petites tournées restera gravée dans votre mémoire. à l’étranger. Indépendance Kinnie L’esprit d’indépendance n’est pas une boutade Il s’agit en quelque sorte de la boisson lorsqu’on évoque les Maltais. nationale. Elle est fabriquée dans les mêmes Les Maltais ont leurs coutumes et leur langue. usines que la fameuse bière locale, la Cisk, Les Chevaliers, les Espagnols, les Turcs ou la brasserie Farsons qui se trouve dans la les Anglais, derniers occupants en date, ont zone industrielle de Mriehel à Birkirkara, sur toujours dû tenir compte de ce particularisme. la route entre La Valette et Mdina. Certes, il y a eu un apport culturel de tous côtés Il s’agit d’un soda à l’orange amère et aux herbes. – en raison des invasions successives –, mais Le goût est particulier, mais c’est très rafraî- jamais vraiment de chambardement. Aussi, la chissant. Les Maltais y sont attachés et vous présence anglaise, avec ses rites subtils et tran- aurez peut-être la surprise, lors d’un voyage quilles, a pu être tolérée durant plus d’un siècle en Australie ou au Canada où les minorités et demi d’occupation. Elle n’a pas fondamenta- maltaises sont présentes, de trouver du Kinnie lement changé les mœurs, et le glissement vers dans certains supermarchés (www.kinnie.com). l’indépendance s’est produit tout naturellement. Aujourd’hui, certains touristes reviennent de Lapin Malte et de Gozo en affirmant « j’ai tout compris, Le petit mammifère est le roi de la gastronomie ces gens vivent à l’anglaise ». C’est oublier la locale. On va jusqu’à dire que le plat national est grande faculté d’adaptation des Britanniques, le stuffat tal fenek, un mijoté de lapin cuit pendant qui sont aujourd’hui les descendants des colons des heures dans une sauce à base de vin. L’animal venus des quatre coins du monde, des Indes à vit assez bien sur l’île où la nourriture trouvée la Méditerranée principalement. dans les garrigues lui convient parfaitement. On Cette indépendance, si elle s’est réalisée se réunit, entre amis, pour la fenkata, un dîner où dans la douceur, s’est avérée pour certains l’on sert le plat traditionnel de lapin. une cause de souci, particulièrement pour les Maltais qui occupaient un bon emploi Mer dans l’administration britannique et, préci- Les hommes qui habitent le long des côtes sément, pour ceux qui arrivaient au terme maritimes ont deux choix de vie : prendre le de leur activité. Mais Albion s’est montrée large ou faire les cent pas sur la berge. Pour plus magnanime que perfide, et certains les habitants d’une île, il en est de même : MALTE EN 30 MOTS-CLÉS 17 certains développeront un rapport exacerbé à Paroisses la terre dont ils sauront tirer le meilleur, tandis Jusqu’en 1994, il n’y avait que des paroisses à que d’autres prendront la mer, chaque jour, Malte, pas de municipalités. Les églises étaient pour en pêcher les fruits. La Méditerranée a le lieu de rencontre principale et leur grandeur donné à l’île à la fois des richesses importées et leur beauté devaient traduire la prospérité et des dangers d’invasion. Ce rapport à la de la paroisse et rivaliser avec la voisine. La mer, que l’on voit de tout endroit un peu Constitution de la république de Malte rappelle élevé de l’île ou dont on sent l’iode lors de d’ailleurs que la religion catholique romaine est périodes plus humides, est primordial dans la religion de l’Etat, en vertu de quoi elle peut la compréhension de la vie à Malte. faire des déclarations publiques de principe sur

le bien et le mal, le bon et l’injuste. DÉCOUVERTE Mobilier On remarque, dans les palais transformés Philatélie en musées ou abritant encore les familles (timbres de l’Ordre de Malte) qui les ont bâtis, un mobilier typique à l’île Maltapost, La Poste maltaise diffuse un de Malte, de bois sombre, souvent exotique bulletin (en anglais) à chaque émission. Ils et donc importé comme l’acajou. L’influence sont très intéressants (explications culturelles du mobilier de style est vraisemblablement abondantes), bien illustrés et disponibles d’outre-Manche, et l’on reconnait les pieds gratuitement dans les postes et les magasins arqués des commodes et des crédences, chers spécialisés. Un petit guichet de vente de au style Chippendale anglais. Rien à voir avec timbres de collection se trouve dans la poste l’élégance du XVIIIe français, mais visiblement, principale de La Valette. Le bureau philatélique le style a ses amateurs... On peut aussi noter, lui-même est à Marsa. dans certaines demeures, des pendules ornées de figures peintes qui sont, elles aussi, une Pigeons marque de l’ameublement classique maltais. A La Valette, vous ne manquerez pas de remarquer les nombreux pigeons. En fin Palais d’après-midi, ils prennent possession du Malte partage avec la Sicile, si proche à vol ciel de la capitale. On les voit par groupes, d’oiseau, le goût des palais que le haut clergé tourner autour d’un point précis, l’endroit où et la noblesse ont longtemps cultivé, et dont se trouvent leurs toits, leurs cages et leurs les descendants entretiennent encore l’héri- maîtres. C’est une activité typique du Sud et tage. La pierre de globigérine en est l’élément de l’Est de la Méditerranée. On peut assister majeur, et finalement ce matériau de construc- au même spectacle tous les soirs dans le ciel tion était utilisé à la fois par le peuple et ses d’Alep ou d’Amman. Les propriétaires dépensent élites. Les intérieurs sont souvent dénudés ; parfois des fortunes pour acquérir ces pigeons faute de bois en quantité, la mode des lambris de collection ou de compétition. Certains ont n’a jamais prise. A la place, les maîtres du une valeur marchande et sentimentale inesti- trompe-l’œil, les tapissiers et lissiers, ou mable. Vous verrez peut-être des vendeurs sur simplement les peintres ont décoré les murs. certains marchés. BDLM – ICONOTEC ©

Pêcheurs maltais à bord d’un luzzu. 18 MALTE EN 30 MOTS-CLÉS

Ces volatiles étaient jusqu’il y a un siècle la Depuis 2004, Malte est membre de l’Union seule « poste aérienne ». Paul Reuter, fondateur européenne, et donc concernée par le de la célèbre agence de presse Reuters, en programme Pavillon bleu. Ce programme possédait 45 dans les années 1850. Il les qui évalue la propreté des plages européennes utilisait pour envoyer des dépêches. On se devrait pousser les autorités maltaises à souvient également du pigeon Bel Ami qui surveiller la qualité des eaux de baignades, transportait d’importants messages durant d’autant plus que l’impact du Pavillon bleu la Première Guerre mondiale, ce qui lui a valu sur les touristes est réel. la Croix de Guerre française. En souvenir de cette période de gloire, les Politique pigeons (à Malte et ailleurs) participent parfois Les Maltais sont passionnés par la politique, à des courses, le but du jeu étant d’envoyer et les discussions sont parfois houleuses. un message à un point plus ou moins lointain, En effet, dans un pays de cette taille, le jusqu’au Nord de l’Italie par exemple. Et, bien moindre problème – aussi futile soit-il – est sûr, de revenir à son point de départ. Il existe vite porté sur la scène politique. Et les effets d’ailleurs 23 clubs spécialisés dans ce loisir à des mesures prises par les gouvernements Malte. Autre activité, comme c’est souvent le sont visibles dans la vie de tous les jours, donc cas au Moyen-Orient, les faire tourner autour facilement critiquables. Deux grands partis de son toit et, en élargissant le rayon de leur se partagent le pouvoir depuis longtemps : vol, « capturer » dans le mouvement un ou Parti Laburista (Parti travailliste – MLP) et plusieurs pigeons en vol du voisin. Partit Nazzjonalista (Parti nationaliste – PN). Plages Préhistoire Peu nombreuses, les plages de sable existent C’est la richesse la plus originale du patri- cependant, surtout dans la partie la plus moine maltais. Les grands temples monoli- sauvage et désertique de l’île, c’est-à-dire à thiques remontent jusqu’à 3600 avant J.-C. l’ouest. Gnejna Bay, Golden Bay en particulier et la grande surprise vient de la finesse de et les criques avoisinantes sont de loin les l’art préhistorique tel qu’il était pratiqué par endroits les plus plaisants, mais leur accès les tribus de l’île. Les frises zoomorphes de depuis La Valette nécessite un véhicule et Tarxien, les poissons de Bugibba, la « dame un peu de temps. endormie » ou la « Vénus de Malte », et encore Les routes sont jolies, mais étroites et parfois les frises géométriques de Tarxien conservés cabossées, et de nombreux touristes se dans le musée national d’archéologie de La contentent des zones les plus fréquentées et Valette sont un ravissement pour l’œil. des plages rocheuses. C’est un choix, mais le voyageur contemplatif ou le simple hédoniste, Pudeur amateur de calme et de soleil, n’hésitera Pas tout à fait le genre de l’île, le topless. guère entre les paysages langoureux de golfes L’influence des bonnes mœurs et d’une morale clairs, entre Manikata et Mgarr, et les stations intacte est vivace : on ne badine pas avec touristiques de la côte nord ou les résidences la provocation et le haut est soigneusement villages de la côte est, qui ont également leurs gardé sur les plages. D’ailleurs, c’est la loi : atouts pour un séjour reposant. le nudisme et le monokini sont interdits sur En compromis, une longue et vaste bande les plages publiques. Par ailleurs, les femmes de sable s’étend sur Mellieha Bay, à l’écart éviteront d’aller en short dans les églises de l’agitation de Saint Paul’s Bay, près de ou de s’y montrer les épaules nues. En cas l’embarcadère pour Gozo. La plupart des d’oubli, on leur prêtera un châle à l’entrée des plages sont caillouteuses, et les quelques lieux de culte les plus visités. De même, le plages de sable sont abondamment signalées, maillot de bain est réservé à la plage et, même notamment sur la carte offerte par l’office du s’il n’est pas interdit en ville, il reste inconve- tourisme de Malte. A Gozo, la seule grande nant et contraire aux standards de décence plage de sable est celle de Ramla Bay. Mais maltais. Cela dit, il existe des plages où le vous trouverez dans cette île des criques code social est différent, sans être officiel, cachées, des petits fjords et quelques minus- et où la communauté nudiste pourra s’affi- cules plages de sable isolées et difficiles cher : près de Bahrija et près de Manikata, d’accès, mais qui vous raviront sans aucun mais ne dites pas que vous l’avez lu dans doute. ce guide !

MALTE EN 30 MOTS-CLÉS 21

Revival des pastizzi. On joue aux cartes. En été, c’est C’est la mode du rétro et de la nostalgie : on un lieu sombre, frais, et donc très recherché redécouvre les villages et, en même temps, lors des grandes chaleurs. En soirée, on sort les meubles, les traditions, le folklore (via le souvent les chaises à l’extérieur. Ce café groupe Etnika par exemple). Les maisons est parfois affilié à un club de foot, de bocci anciennes sont ardemment convoitées, et (pétanque maltaise) ou à un parti politique. leur décoration fait l’objet, pour les Maltais Ulysse fortunés, d’une grande recherche d’authen- Le héros de l’Iliade et de l’Odyssée est resté ticité. Lorsqu’un Maltais restaure une vieille sept années sur l’île de Gozo, prisonnier de la demeure, il recherche les grilles de balcons nymphe Calypso, fille d’Atlas, qui l’a aimé et et de fenêtres correspondant rigoureusement lui a offert l’immortalité. Mais, las de sa patrie DÉCOUVERTE à l’époque de la maison, en y mettant un soin et de sa femme, Ulysse pleurait chaque jour et une ténacité considérables. face à la mer, sur la plage aujourd’hui appelée Ramla. C’est grâce à l’intervention d’Athéna Tal-kantuniera que Zeus envoie finalement Hermès ordonner C’est ce que l’on appellerait chez nous le à la nymphe de laisser partir le héros, qu’elle « café du coin ». Ce type d’établissement est va aider à construire son bateau. une véritable institution dans les quartiers et villages maltais. Il est souvent de petite Vierge Marie taille. Ici, on n’est pas à Paceville, on ne La popularité de la Vierge Marie est extra- cherche pas à attirer les touristes, et on offre ordinaire à Malte, où on la vénère dans tous un décor basique : nappe en plastique, cadre les milieux et à tout âge. Des semaines lui avec la Sainte Vierge et fausses fleurs. Pas sont consacrées en août, dans beaucoup de de « concept machin » ou de « new tendance villages de Malte et de Gozo, où la population chose ». Résultat : c’est sans doute le lieu le se réunit chaque soir sur leur place principale, plus typique du pays. Ce sont des territoires certains à réciter un chapelet, d’autres en plutôt masculins. On y trouve des habitués qui jetant un œil de la terrasse du café situé par passent le soir ou des habitués qui passent le très loin… A l’heure du tee-shirt porteur de matin… et repartent le soir. On parle fort, de messages et de slogans, il n’est pas rare de politique, de football (photos sur les murs). voir de jeunes garçons branchés porter la On boit du thé, de la bière locale. On grignote Vierge Marie floquée sur du coton.

Faire – Ne pas faire Faire w Economiser l’eau est essentiel. L’eau est rare et coûte cher à Malte. Il convient donc de faire attention à rester raisonnable, lorsque vous vous lavez. w Ici, on se serre la main, on s’embrasse peu. w Toujours demander la permission avant de photographier des gens ou leur propriété s’ils sont présents. Ne pas faire w Eviter de parler de religion ou de politique locale, si l’on n’est pas bien au courant de la vie maltaise. w Eviter le camping sauvage, cela ne rentre pas dans la mentalité maltaise et serait même incongru. w Il est interdit d’entrer dans une église en short ou les épaules nues. w Il est interdit de fumer dans les lieux publics depuis le printemps 2006. w Il est interdit de porter le monokini sur les plages maltaises. Survol de Malte

GÉOGRAPHIE L’archipel est situé par 35° 50’ N et 14° 35’ son compte entre plages désertes et plages E, à 93 km au sud de la Sicile et à 290 km surpeuplées. Pour simplifier, les côtes nord des côtes africaines. Il s’étend sur 316 km². des îles de Malte et de Gozo descendent en Le pays comprend un total de 196,8 km de pente douce vers la mer, permettant leur côtes, plus les 56 km de celles de Gozo. Il est urbanisation, tandis que les côtes sud sont composé de six îles dont trois sont habitées : formées de falaises souvent escarpées. Les îles maltaises sont composées princi- w Malte : 246 km² (27 km de longueur sur palement de roches calcaires, recouvertes 14,5 km de largeur). d’une couche d’argile et de sable. Le sol de w Gozo : 67 km² (14,5 km de longueur sur Gozo est plus fertile que celui de Malte, car 7,2 km de largeur). il contient plus d’argile. La globigérine est w Comino : 2,7 km². un protozoaire (organisme microscopique) apparu au tertiaire et qui constitue encore w L’archipel compte en outre les petites une part importante du plancton marin ; sa îles de Cominotto, Filfla et Saint-Paul, petite coquille calcaire est l’un des principaux inhabitées. composants des boues carbonées, qui, en Il n’y a sur Malte ni montagne, ni rivière, se désagrégeant, constitue les calcaires à ni forêt. Le paysage se caractérise par des globigérine, autrement dit la pierre de taille des collines plutôt arides et par des champs en Maltais. Elle a été utilisée dans la construc- terrasses, héritage de l’époque arabe. Le point tion des palais et des églises. Cette pierre culminant est le plateau de Ta’Zuta (253 m). dorée, souple à extraire et à travailler, durcit L’altitude moyenne est de 120 m. ensuite au contact de l’air, d’où sa longévité. La côte, en revanche, offre des vues diver- Les Maltais s’en servent encore pour leurs sifiées. On y trouve quelques plages de habitations neuves. La majorité des autres sable (Mellieha, Ghajn Tuffieha), des ports constructions est faite en calcaire corallien, naturels (les plus célèbres sont le Grand celui des couches supérieures. Port et Marsamxett, à La Valette), des baies, Le vent dominant sur l’archipel est le mistral. des criques, des falaises, des anses et des Le sirocco, un vent du sud, sec et chaud, grottes. Les plages rocheuses, aux grandes souffle seulement à la fin de l’été. Le grigal pierres plates, sont également agréables. Des est un vent d’hiver qui vient du nord-est et escaliers sont parfois construits à même la qui provoque rafales et tempêtes maritimes. roche, soit pour accéder à la plage, soit pour Il faut alors éviter de sortir en mer et de se s’isoler. Dans l’archipel, tout le monde trouve promener le long des falaises.

CLIMAT

Le climat est de type méditerranéen avec w Mai : de 15 à 18 °C ; mer 18 °C ; 9 mm des étés chauds et secs et des hivers doux de pluie. et humides. w Juin : de 19 à 27 °C ; mer 21 °C ; 4 mm w Janvier : de 9 à 15 °C ; mer 14 °C ; 90 mm de pluie. de pluie. w Juillet : de 21 à 30 °C ; mer 24 °C ; 1 mm w Février : de 9 à 15 °C ; mer 14 °C ; 61 mm de pluie. de pluie. w w Mars : de 10 à 16 °C ; mer 14 °C ; 45 mm Août : de 22 à 30 °C ; mer 25 °C ; 9 mm de pluie. de pluie. w Avril : de 12 à 16 °C ; mer 16 °C ; 24 mm w Septembre : de 20 à 27 °C ; mer 25 °C ; de pluie. 40 mm de pluie. SURVOL DE MALTE 23 w Octobre : de 17 à 23 °C ; mer 22 °C ; passage au mois d’octobre, il faisait plus de 124 mm de pluie. 25 °C, même dans l’eau ! Exprimant notre w Novembre : de 14 à 20 °C ; mer 19 °C ; étonnement, une passante maltaise nous 77 mm de pluie. interromput en disant : « Vous savez, ces w Décembre : de 11 à 16 °C ; mer 17°C ; températures peuvent durer jusqu’à Noël ! 100 mm de pluie. Et on sera toujours en manches courtes. » Les chiffres parlent d’eux-mêmes, à noter Alors n’hésitez-pas à décaler votre voyage qu’en hiver, les températures descendent durant la basse saison, cette douceur sera rarement en dessous de 10 °C. À notre toujours présente. DÉCOUVERTE ENVIRONNEMENT – ÉCOLOGIE

sur-le-champ. Et une brigade spéciale en Conscience écologique uniforme est supposée voir le jour. Mais les Elle est assez difficile à évaluer. L’île est plutôt habitudes ont la vie dure. C’est triste, car propre, mais on regrettera par endroits la l’impact visuel et les conséquences pour présence de nombreux déchets. Les falaises l’environnement sont plus importants sur de Dingli sont, ici et là, gâchées par des un espace aussi réduit. C’est un problème déchets divers, dont de nombreuses carcasses d’éducation qui doit être réglé dès l’école de voitures qui rouillent. Il n’est pas rare de voir primaire. Le tri sélectif, Union européenne les gens (jeunes et anciens) jeter leurs papiers oblige, commence timidement à faire son ou bouteilles par terre dans la rue, et surtout apparition, dans les hôtels notamment. Cela laisser les déchets après un pique-nique. Il ne règle pas le problème cité, mais cela aidera est vrai que les poubelles manquent souvent à faire prendre conscience aux gens de l’utilité dans certains lieux touristiques isolés, mais de mesures strictes. cela n’excuse pas tout. On nettoie chez soi, Et beaucoup de Maltais préféreraient voir leur mais peu importe ce qui se passe dehors… gouvernement prendre des mesures draco- Et dans un pays aussi petit les conséquences niennes pour nettoyer l’archipel et préserver sont dramatiques. ce milieu fragile, car réduit et surpeuplé, plutôt Les choses commencent à changer néanmoins. que de construire encore et toujours des blocs A Sliema et à St Julian’s, désormais, toute de béton hôteliers. personne prise en flagrant délit de dépôt de Sur la scène politique, les écologistes sont déchets sur la chaussée (canette de soda, présents, mais très minoritaires, car la vie gobelets et bouteilles plastiques, etc.) est politique locale est écrasée traditionnellement théoriquement tenue de payer une amende par les deux partis géants : PN et PL.

Les pieds dans le sable Malte n’est peut-être pas la meilleure destination « plage » de Méditerranée mais elle en cache néanmoins de magnifiques. Voici notre top 3 des meilleures plages de Malte et Gozo : w Ghajn Tuffieha, l’imprononçable : enclavée entre Golden Bay et Gnejna Bay, cette plage est sans aucun doute la plus charmante. Son caractère naturel, son sable ocre et son eau translucide ne vous laisseront pas indifférent. Foncez ! Et si vos amis préfèrent Golden Bay pour son côté pratique, donnez-leur raison, vous serez mieux en petit comité dans ce havre de paix. w San Blas Bay : non loin de la fameuse Ramla Bay, cette petite crique est encore épargnée par l’affluence de sa voisine. Il est vrai que l’accès est un peu difficile, mais à l’arrivée la récompense est là ! w Golden Bay : bien sûr elle ne peut pas descendre du podium, même avec le Radisson Blu Resort dans le décor, Golden Bay restera la même. Les restaurants de plage y sont délicieux. 24 SURVOL DE MALTE

Problèmes et enjeux w L’espace est un luxe ici. L’archipel est w surpeuplé, mais l’industrie du bâtiment L’eau est un problème majeur. L’ î le n’a semble avoir de beaux jours devant elle. pas de rivières et doit dessaler l’eau de mer On voit des grues partout ! Les zones pour la consommer. vierges naturelles commencent à manquer A la population maltaise s’ajoutent les cruellement et, si beaucoup regrettent les nombreux touristes, la demande est donc années du « tout béton », d’autres s’efforcent forte. En outre, dessaler coûte très cher. d’utiliser le peu d’espace qui reste. Ainsi, Le problème du traitement des eaux est le Royal Malta Golf Club, mangeur d’espace également important. Les eaux usées sont et grand consommateur d’eau, a fait l’objet pour le moment en grande partie rejetées de vives critiques. Le golf est l’un des grands à la mer. débats nationaux. Inutile, dangereux et La construction d’usines de retraitement indécent pour certains. Source de revenus sera une priorité dans les années à venir. pour d’autres. Paradoxalement, l’eau qui tombe du ciel pose problème. En effet, la moindre pluie, après w Dans le domaine de la protection de la l’été, provoque des dégâts, des petites inon- faune, certains désaccords surgissent entre dations, faute de système d’évacuation des les tenants de la tradition et les écologistes. eaux performant. D’importants travaux doivent La chasse et le braconnage font partie des être faits dans ce sens et sont déjà achevés traditions maltaises encore vivaces. Elle à Marsa par exemple. Ces pluies brèves et concerne le lapin de garenne dont les effectifs fortes sont également peu bénéfiques aux baissent, et surtout les oiseaux migrateurs sols cultivés asséchés par les chaleurs de que l’on chasse au fusil ou à l’aide de filets. l’été. L’eau balaie la bonne terre et laisse le Cependant, l’île s’éveille aux problèmes sol « à nu ». d’environnement et, comme les nouvelles générations ne partagent pas toujours les w L’air est plutôt pur, même à La Valette et idées parentales, il s’ensuit quelques conflits dans sa banlieue, car il y a peu d’industries qui prennent vite une allure de problème polluantes, mais quand les véhicules, parfois de société. Les anciens reprochent ainsi anciens, forment des bouchons dans les au gouvernement de semer la discorde zones les plus peuplées un petit nuage dans les familles à la suite des campagnes se forme, bien visible depuis les hauteurs pour l’environnement qui sont destinées à de Mdina. Malte est le pays d’Europe qui compte le sensibiliser les écoliers. plus de véhicules par habitant, ce qui peut L’entrée de Malte dans l’Union européenne, surprendre étant donné les faibles distances. en 2004, apporte de nouvelles règles. L’individualisme, les insuffisances du réseau Malte semble néanmoins avoir négocié de bus, le grand nombre de véhicules de les faits suivants : la chasse des passe- location pour les touristes peuvent l’expli- reaux au printemps reste autorisée, la quer. On regrettera aussi que les voitures chasse des oiseaux en mer jusqu’à 3 km deviennent de plus en plus grosses. D’inutiles des côtes est autorisée, le braconnage est et énormes 4X4 font ainsi leur apparition. autorisé. Les chasseurs ont donc fait peu de Etant donné les faibles distances, Malte concessions, il est vrai que leur poids électoral pourrait être au contraire le cadre idéal pour pousse les politiques à négocier dure- le développement des véhicules électriques ment… ou non-polluants. w Enfin, depuis 2004, Malte est concerné On peut aussi imaginer une amélioration par le programme Pavillon bleu. Ce label des transports en commun : plus rapides, qui évalue la propreté des plages européennes plus nombreux. Et pourquoi ne pas utiliser poussent les autorités maltaises à surveiller la mer pour transporter les travailleurs et la qualité des eaux de baignades. L’impact du les touristes ? Des ferries entre Sliema et Pavillon bleu sur les touristes est réel. En 2013, La Valette existent déjà. Alors pourquoi l’archipel maltais comptait huit plages et baies ne pas ajouter à leurs parcours : les Trois qui au fil des années ont été récompensées Cités, St Julian’s, voire St Paul’s et Bugibba, pour les efforts fournis en matière de respect ou les ports de la côte Est, où les Maltais de l’environnement. Mention spéciale pour motorisés se rendent nombreux en fin de Golden Bay, qui a reçu le Prix de la Plage de semaine. la meilleure qualité. SURVOL DE MALTE 25

PARCS NATIONAUX

Les réserves naturelles ne couvrent aujourd’hui autour d’anciennes salines qui constituent la qu’une petite superficie. La plus ancienne est celle seule zone « marécageuse » du pays. de Ghadira. Non loin entre Xemxija et St Paul’s Bay, w La réserve de Simar, à Xemxija, est un on citera celle de Is-Simar. La réserve naturelle autre havre de paix pour les oiseaux et les de Il-Ballut se trouve elle près de Marsaxlokk et protège également une zone humide. Signalons reptiles. enfin que depuis 2010 quatre nouvelles zones w Le Majjistral Nature and History Park est

marines protégées couvrant 18 000 ha ont été le premier parc national de Malte, déclaré en DÉCOUVERTE créées : une première sur une longue bande sur la 2007. Il balaie une grande partie de la côte côte nord-est de l’île et les autres à Mġarr ix-Xini, nord-ouest de l’île principale, en passant par Dwejra et entre Għar Lapsi et Filfa. Golden Bay, Il-Prajjet et ix- Xagħra l-Ħamra. Le w La réserve de Ghadira à Mellieha, offre parc a pris le nom maltais du vent nord-ouest la possibilité d’observer la faune et la flore de la région : majjistral.

FAUNE ET FLORE

nombreuses libellules, il en existe 11 espèces Faune à Malte, de différents coloris, et deux sont La faune maltaise est beaucoup moins riche et migratrices. Les lapins sont assez nombreux, diversifiée que sa flore. On a certes retrouvé chassés et appréciés, mais les animaux les des fossiles et des ossements préhistoriques plus « visibles » sont domestiques : chevaux, d’hippopotames et d’éléphants, mais la faune bovins, ânes (l’âne traditionnel a quasi sauvage est aujourd’hui quasi-inexistante, disparu), chèvres, moutons et cochons. Et visuellement. La chasse intensive rend la vie bien sûr les chats ! des passereaux et des migrateurs difficiles. Mais, en se penchant ou en patientant, on Les oiseaux peut néanmoins trouver quelques espèces à observer. Vous apercevrez peut-être Les autres animaux facilement observables quelques lézards (4 espèces endémiques), des sont les oiseaux. On en compte 375 espèces caméléons méditerranéens ou des escargots différentes, de petite taille en général, mais (parfois consommés). On compte 4 espèces parmi elles seulement 20 espèces sont de serpents, tous non venimeux. Parmi eux, présentes toute l’année (50 espèces en hiver). on notera le serpent léopard (Elaphe situla) 112 espèces sont des migrateurs réguliers et associé par les Maltais au reptile qui a mordu 180 espèces sont des migrateurs occasion- saint Paul après son naufrage sur la côte nels. nord de l’île. Voici quelques oiseaux que vous aurez La grenouille peinte est le seul amphibien peut-être la chance de rencontrer et que de l’archipel. On peut noter la présence de l’on trouve peu ou pas en France :

Les îles des papillons Le nombre d’espèces d’insectes à Malte est impressionnant. L’archipel est pourtant petit et la variété des habitats est faible. On compte 600 espèces de lépidoptères (papillons et mites) dont certaines sont endémiques. Parmi elles, on citera le bahrija tat-tenghud (Hyles sammuti Eitschberger) récemment découvert (1998), le ir-rubin (Phragmatobia fuliginosa melitensis Bang Haas) ou encore le très grand et coloré farfett tal-fejgel (Papilio machaon melitensis Eller). Ce dernier est commun en France, mais il existe une sous-espèce maltaise. Certains des papillons sont migrateurs. Ainsi le farfett tax-xewk (Vanessa cardui) arrive en grand nombre en automne et au printemps depuis les côtes d’Afrique du Nord. 26 SURVOL DE MALTE

Le retour des oliviers ? L’olivier est l’arbre symbole du monde méditerranéen. Au cœur de ce bassin, Malte a toujours vu les oliviers grandir sur son sol. Mais la population actuelle est bien faible comparée à celle du début du Moyen-Age. A qui la faute ? Aux chevaliers d’abord, qui utilisent le bois d’olivier pour fabriquer des meubles. Aux Britanniques ensuite, qui les arrachent en grand nombre pour libérer des terres et développer les cultures de coton. L’arbre n’a pas, bien sûr, totalement disparu, mais sa présence est devenue tout de même discrète. Depuis peu, les agriculteurs maltais se mettent à replanter des oliviers et redécouvrent l’intérêt de la production d’olives et de produits dérivés (huile en particulier). Environ 90 000 oliviers auraient été plantés en trois ans, par 700 agriculteurs bénéficiant d’aides de l’Union européenne. Il faudra du temps pour que ces arbres grandissent, mais le jeu en vaut la chandelle. Malte abrite 15 espèces différentes d’olives, certaines bonnes pour la production d’huile, d’autres pour être mangées simplement. L’huile locale, à cause des conditions climatiques particulières à Malte, est réputée pour être la moins acide de Méditerranée.

w Le merle bleu (murill en maltais) est Pour observer cette faune de plus près, le l’oiseau national maltais. Il est présent meilleur moyen est de vous rendre à la réserve toute l’année sur les falaises et les collines de Ghadira près de Mellieha. rocheuses. Le mâle est bleu, plus ou moins foncé aux ailes noires, et on reconnaît Faune sous-marine facilement son cri en « tac-tac ». C’est une La faune sous-marine est en revanche espèce typiquement méditerranéenne que beaucoup plus riche. Il serait trop long d’énu- l’on peut rencontrer dans le sud de la France. mérer toutes les espèces, mais signalons que les plongeurs rencontreront des mérous, w qerd in-nahal Le guêpier d’Europe ( ) est des poulpes, des poissons demoiselles, des l’oiseau le plus coloré de l’île, sinon d’Europe. grondins, des pastenagues, des rougets ou Il est brun jaune sur le dessus et bleu-vert encore quelques murènes. Plus en profondeur, dessous. Comme son nom l’indique, il se ils trouveront des dorés, des rascasses et des nourrit d’insectes. Il vit en colonies et se vers. Peu de chances de croiser un requin ! rencontre à Malte au printemps. Quant aux thons et aux dauphins, ils sont rares w Le moineau espagnol (ghammiel tal bejt) et ne peuvent être rencontrés qu’en hiver. est un oiseau très commun à Malte (mais absent en France) qui ressemble à notre Animaux domestiques moineau domestique. Il se caractérise par Les animaux domestiques sont assez peu une tache plus noire et plus large sur la gorge. nombreux, par comparaison avec la France. On le rencontre toute l’année dans les zones Peu de gens disposent d’assez d’espace pour habitées. aménager un poulailler, des clapiers. Les chats vivent eux « à la méditerranéenne ». w La fauvette à lunette (bufula hamra) Ils ne rentrent pas dans les maisons, mais est l’un des plus petits oiseaux de l’archipel sont nourris par les gens. Ces beaux chats (12,5 cm), commun des terrains découverts multicolores sont souvent très fins, possèdent ou buissonneux. Ses « lunettes » ne peuvent parfois de grandes oreilles et de beaux yeux en être vues que si l’on est très près. C’est une amande ; leur plastique superbe embellit les espèce très commune en Afrique du Nord ruelles des villes et villages. Les chiens sont qui peut se rencontrer également en été en peu nombreux en ville, mais assez fréquents Provence et en Corse. dans les quelques fermes du centre. On w Vous pourrez aussi observer des loriots remarque néanmoins souvent de nombreux et leur joli plumage jaune vif, des faucons chiens de très petite taille (chihuahua par crécerelles, des blongios nains, des bécasses, exemple) tenus en laisse par des hommes âgés des hiboux des marais, des canards et de qui leur vouent, semble-t-il, une vraie passion. nombreuses hirondelles qui semblent profiter Les petits oiseaux domestiques sont également des vents permanents. très appréciés, comme dans de nombreux pays SURVOL DE MALTE 27 méditerranéens. Il peut s’agir de volatiles capturés sur place (pinsons, chardonnerets) ou d’espèces plus exotiques. Tous égayent par leur chant les balcons des maisons. STÉPHANE SAVIGNARD On voit parfois des groupes de pigeons voler © en cercle au-dessus des toits. La passion des pigeons est bien moindre ici qu’en Syrie ou en Jordanie par exemple. Mais quelques-uns s’adonnent tout de même à la collection de pigeons, sur les toits plats de leurs maisons. Les chevaux, ânes et mules n’ont plus l’impor- tance économique qu’ils avaient autrefois. On DÉCOUVERTE les utilisait jadis pour les travaux des champs, pour faire tourner les moulins, pour transporter les denrées, les tonneaux d’eau ou encore les cercueils des défunts. Aujourd’hui, vous verrez souvent des chevaux attelés parcourir les rues à La Valette ou à Mdina : un moyen de transport pittoresque pour visiter ces deux villes essentiellement piétonnes. Ces chevaux élancés sont aussi utilisés pour les courses, Les dattes sont utilisées dans la confection très populaires à Malte comme à Gozo. des célèbres mqaret (biscuits). mentaire), le tamaris (arbre à petites feuilles Flore et aux grappes de fleurs roses), l’amandier, La forêt a presque totalement disparu des deux le figuier et le figuier de Barbarie, aisément îles. Le climat, les troupeaux et la nécessité reconnaissable et qui participe au caractère de trouver des terres cultivables expliquent exotique du paysage. D’autres espèces d’ar- vraisemblablement cette disparition. Les bois de bustes ont été importées comme le ficus, Buskett et les jardins de St Anton sont désormais l’hibiscus ou le bougainvillier qui embellit le les seuls espaces verts. Quant aux jardins privés, paysage grâce à ses fleurs flamboyantes. leur création est freinée par la sécheresse, et A Buskett, vous verrez aussi des cyprès, des leur entretien est rendu difficile et coûteux. chênes et des frênes. On rencontre aussi Malgré tout, la flore maltaise à quelques quelques palmiers dont les dattes sont intérêts pour le visiteur, à condition de vouloir vendues dans les épiceries locales et servent à l’observer de près et de venir à la bonne saison. confectionner les mqaret, friandise nationale. Elle s’observe avant les grandes chaleurs, au Au printemps, les couleurs jaunes et pourpres printemps, mais aussi en automne. dominent grâce à la présence de fleurs comme Gozo a, durant ces saisons, la réputation d’une l’anthémis (marguerite jaune) ou l’oxalis des île verte. On trouve des arbustes typiquement murailles (trèfles jaunes qui poussent sur les méditerranéens comme le laurier-rose, le murets). Les trèfles incarnats et les glaïeuls sumac (qui fournit laques et vernis), le ricin sauvages apportent la touche pourpre. La et ses grandes feuilles palmées (dont l’huile vigne est également bien présente en petites est utilisée en pharmacie), le grenadier, le pin parcelles, au sud du pays en particulier, de parasol et, bien évidemment, l’olivier, symbole même que les orangers et les citronniers. de la Méditerranée. On rencontre également Le meilleur moyen de contempler la flore le caroubier à feuilles persistantes (dont les maltaise est de parcourir les petites vallées, graines sont utilisées par l’industrie agroali- à Gozo notamment.

Des lézards très casaniers Dans l’archipel maltais, on compte quatre espèces de lézards endémiques, autrement dit qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Si l’une de ces espèces est répandue dans tout le pays, les trois autres possèdent des territoires extrêmement réduits. L’une d’entre elles ne se trouve que sur le Fungus Rock, un gros rocher qui forme une petite île à l’ouest de Gozo. Une autre ne daigne pas s’éloigner des îles de St Paul’s Bay. Enfin, la dernière ne se trouve que sur l’île de Filfla, au sud de Malte. Histoire

Placée au cœur de la Méditerranée, à 93 km de précédente, s’épanouit dans un riche contexte la Sicile, à 330 km de Tripoli et à 1 750 km de culturel. On note les premières manifestations Port-Saïd, Malte est un carrefour entre l’Europe, artistiques et les premiers caveaux collectifs, l’Afrique et le Moyen-Orient. Son emplacement comme celui de Zebbug ou de Xaghra, à Gozo. stratégique est à l’origine d’une histoire riche, Les importants complexes mégalithiques, marquée par de multiples invasions. comme l’hypogée de Hal Saflieni, datent de cette époque. Les contacts avec les terres La préhistoire proches, comme la Sicile ou l’Italie, se main- Les premiers hommes installés sur l’île tiennent, mais se réduisent à l’échange de seraient venus de Sicile vers 5200 avant J.-C., matériaux, de matières premières et d’outils. à l’époque néolithique. On sait peu de choses La phase suivante, la période de Ggantija, est sur cette période et sur l’âge du bronze. marquée par un développement des phéno- En revanche, on a pu clairement dater les mènes culturels. Une organisation sociale constructions mégalithiques de l’âge du cuivre. s’installe ; on construit de grands temples Elles sont très bien conservées (Hagar Qim, tels ceux de Ggantija, de Tarxien, de Hagar Ggantija), mais leur fonction n’est pas toujours Qim et de Mnajdra. Leur conceptualisation bien établie. Selon certains historiens, ces et leur réalisation révèlent l’existence d’une édifications ont servi de lieux de culte, Malte grande soif religieuse « capable de déplacer étant probablement une île sacrée. La confi- des pierres ». guration d’alors a fort peu de ressemblance En 3000 avant J.-C., les Maltais sont déjà un avec le sol rocailleux et aride d’aujourd’hui. peuple cultivé, instruit et plein de ressources. L’île est probablement beaucoup plus boisée Les temples font preuve d’une remarquable et abrite de rares animaux depuis que Malte finesse quant à leur conception architecturale, est devenue une île. faite de pierres s’assemblant intelligemment La dernière période glacière remonte à pour former une structure solide. Le fin cisè- 12 000 ans, époque où la mer est à 20 m en lement des motifs et l’art statuaire dénotent dessous de son niveau actuel, les glaciers un haut degré de raffinement artistique. Cette descendent jusqu’en Italie, et le Sahara se « culture des temples » s’éteint avec l’âge du trouve recouvert d’une immense forêt abritant bronze. Le peuple qui l’a initiée est progressi- des ours, des sangliers et des cerfs qui vement remplacé par des populations venant s’éteignent, piégés par la montée des eaux. du littoral européen de la Méditerranée. Le Quelques millénaires après, lors de la conquête bronze permettant la réalisation d’armes plus de l’homme, les animaux domestiques trans- solides, le climat devient plus belliqueux. portés depuis la Sicile, à une centaine de kilo- Vers 2500 avant J.-C., les camps protégés, mètres, sont les seules espèces découvertes. en haut des collines, se développent, et déjà L’élevage et la culture viennent ensuite à bout les premiers villages fortifiés apparaissent. de la forêt. A l’époque néolithique, qui compte Les contacts avec d’autres civilisations peu de réalisations architecturales, les seules commencent à se développer : on rapporte constructions sont des habitations, faites de des outils ainsi que les découvertes de Crète briques en pierre séchées et de fondations et de la mer Egée. parfois en pierre, comme celles du village de Skorba. Cependant, la majeure partie de L’Antiquité la population vit encore dans des cavernes. Durant l’Antiquité, Malte passe successivement Les premières représentations picturales et aux mains des Phéniciens (800 avant J.-C.), sculpturales voient le jour, comme celles de des Carthaginois (600 avant J.-C.), et des la déesse de la Fertilité. Romains (218 avant J.-C.) et devient alors La période suivante, l’âge mégalithique, est un point stratégique pour la domination de marquée par des progrès architecturaux la Méditerranée. Annexés par les Romains, amenés, semble-t-il, par des immigrants les Maltais sont en quelque sorte colonisés originaires du sud-ouest de la Sicile. Cette et deviennent les alliés de leurs colonisateurs. nouvelle population, plus novatrice que la Le premier événement marquant de l’île HISTOIRE 29 survient pendant cette période : vers l’an sera le sien encore durant plusieurs siècles. 60, saint Paul, en route pour Rome afin d’y La religion n’est pas encouragée, mais les être jugé, fait naufrage à Malte. Venu avec chrétiens et les juifs sont tolérés par les Arabes quelques chrétiens, dont l’évangéliste saint comme ils l’ont fait partout ailleurs. Luc, il séjourne à Malte quelques mois, et y En 1090, le comte de Sicile, Roger Ier, s’empare convertit les habitants (dont le gouverneur de l’île. Les musulmans restent cependant à romain Publius) au christianisme. Publius Malte et vivent avec les chrétiens en relative deviendra ensuite le premier évêque de Malte. harmonie. Entre 1240 et 1250, l’empereur germanique Frédéric II chasse les Arabes. Le Moyen Age et les influences Redevenue majoritairement chrétienne, l’île arabo-normandes gardera pourtant dans la langue des traces DÉCOUVERTE L’invasion des Arabes en 870 marque la de l’arabe. A partir de 1266 et jusqu’en 1282, fin de la domination romaine et le début du Malte sera dirigée par Charles d’Anjou. Ensuite, Moyen Age. Les Maltais sont alors convertis les Aragonais et les Castillans se succéderont à l’islam, officiellement seulement, car les jusqu’à la concession de l’île, par Charles Quint, Arabes tolèrent assez bien la pratique chré- à l’ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem en 1530. tienne. Les nouveaux envahisseurs marqueront l’archipel de leur empreinte au niveau de la La gouvernance de l’Ordre langue et des noms de lieux. Le malti, la langue de Malte (1530-1798) d’aujourd’hui, est la seule langue sémitique Fondé en 1050 pour soigner les pèlerins qui écrite en caractères romains. De nombreux allaient en Palestine, l’Ordre s’installe à Chypre noms de villes maltaises ont une origine arabe en 1291, puis à Rhodes en 1308. Chassé de (par exemple marsa veut dire « port »). Rhodes par les musulmans en 1522, l’Ordre La domination arabe transforme aussi l’île cherche une terre d’accueil, mais ce n’est que en un haut lieu du commerce des esclaves huit ans plus tard que Charles Quint lui concède et en une base pour les corsaires, rôle qui Malte et Tripoli.

La domination arabe (870-1090) et ses influences sur Malte d’aujourd’hui Les 200 ans d’occupation arabe ont profondément marqué l’archipel. La langue s’est imposée à la population, celle-ci parlant un langage du même rameau sémitique que l’arabe. Des mots et des expressions sont introduits dans le vocabulaire courant afin de former une langue compréhensible par les autochtones et les nouveaux maîtres des lieux. Aujourd’hui encore le malti obéit aux règles de la grammaire arabe (marque du pluriel, article unique il, verbe à sept flexions, conjugaisons), et de nombreux mots et noms de lieux sont issus de l’arabe. A Gozo par exemple, les noms des villages de Sannat ou de Ghasri proviennent d’anciens noms de familles. C’est à cette période que Melita (ancienne Malet, nom de l’île et de la capitale) devient Il-Mdina, la ville. Celle-ci est fortifiée et des fossés, qui protègent aujourd’hui encore le sud-ouest de la ville, sont creusés, réduisant ainsi ses proportions. On doit encore à cette période une partie du fort San Angelo. L’architecture civile est, elle aussi, influencée. Même s’il n’en reste que peu de traces, les artistes arabes ont apporté leur savoir-faire, qui a inspiré longtemps les Maltais. Les plans des maisons (technique venue de Syrie) aux façades austères pour protéger du soleil et des étrangers, la cour centrale, le toit plat se retrouvent dans d’anciennes fermes typiques. Enfin, de nombreuses superstitions et coutumes aujourd’hui plus ou moins disparues, comme le port par les femmes de la faldetta, voile noir couvrant le corps et une partie du visage, datent de cette époque. Malte est prospère à cette époque. Les Arabes possèdent des connaissances en matière de techniques agricoles qui dépassent largement celles des Européens. On leur doit donc la valorisation du sol maltais grâce aux cultures en terrasses, aux systèmes d’irrigation et à l’introduction de plantes et fruits importants pour la vie de l’archipel (coton, agrumes, grenades). L’héritage le plus visible aujourd’hui est l’ensemble de murets séparant les parcelles de la campagne maltaise.

32 HISTOIRE

L’empereur aimerait avoir un titre de protec- Méditerranée. Entre 1530 et 1565, malgré teur de l’Ordre, mais, celui-ci étant souverain quelques accalmies, la menace turque plane et indépendant, on convient, pour lui rendre toujours sur Malte. hommage, d’offrir chaque année, le jour de En 1547, les Turcs détruisent trois villages la Toussaint, un faucon vivant au vice-roi de maltais ; en 1551, ils réduisent en esclavage toute Sicile, allié de Charles Quint. Les chevaliers, la population de Gozo (environ 7 000 personnes). qui, en plus d’être religieux, sont devenus des En 1551, Tripoli, acquise par l’Ordre en même militaires (ils luttent contre les musulmans ou temps que Malte, est rendue aux Turcs. L’Ordre plus généralement contre les infidèles, c’est- décide alors de se concentrer sur Malte. On à-dire tous ceux qui ne sont pas chrétiens), envoie femmes, enfants et vieillards en Sicile, et sont recrutés parmi les plus nobles familles on consolide les défenses de l’archipel. d’Europe. Ils font le triple vœu d’obéissance, Le nouveau grand maître, élu en 1557, Jean de chasteté et de pauvreté et s’engagent à Parisot de La Valette, travaille en ce sens. Il « défendre perpétuellement l’Eglise sans jamais continue de fortifier l’île et, avec la France abaisser la bannière, demander quartier ou se et l’Espagne, réconciliées depuis 1559, il réunit les forces chrétiennes. Cependant, rendre ». Les quatre branches principales de les chevaliers espèrent encore récupérer la croix de Malte qu’ils portent sur leur habit Tripoli. Mais divers obstacles ralentissent ce représentent chacune une vertu qu’ils se doivent projet et, finalement, chevaliers italiens et de posséder : justice, prudence, modération et espagnols décident de s’attaquer à Djerba. courage. Leur chef, seul supérieur hiérarchique La prise de la ville est aisée, mais la riposte (hormis le pape), est le grand maître, choisi du corsaire Dragut Reïs – et de son compère, parmi les chevaliers et élu à vie. L’Ordre est Sinan Pacha – fait subir de lourdes pertes divisé en langues (huit dont trois hexagonales : à l’Ordre. S’ajoutant aux années de lutte le provençal, l’auvergnat et le français). Chaque maritime, ce conflit accroît la tension entre nationalité habite une auberge différente. chrétiens et musulmans de l’île où, à tout Tous les chevaliers de l’Ordre ne vivent pas à moment, l’on s’attend à une attaque de Dragut. Malte. Quand l’un d’entre eux meurt, ses biens Après quelques fausses alertes, Soliman II reviennent à l’Ordre. S’il possède une terre dans (Constantinople), Dragut (Tripoli) et Hassan son pays d’origine, on envoie un chevalier s’en (Alger) attaquent Malte en 1565. occuper. Dès son installation à Malte, l’Ordre De nos jours, l’Ordre est implanté partout modifie la législation. Lorsque les chevaliers, dans le monde. Au XVIe siècle déjà, il s’était appelés pour défendre l’empire contre les installé au Canada. L’actuel grand maître de menaces ottomanes, viennent s’installer sur l’Ordre, élu à vie le 11 mars 2008, est Mattew l’île, ils ne trouvent pas de port suffisamment Festing. Il a succédé à Andrew Bertie, grand bien défendu pour abriter leur flotte, la seule maître depuis 1989 et décédé à Rome le ville développée de cette époque étant Mdina, 7 février 2008. trop éloignée de la mer. Ils se réfugient donc dans un premier temps à Birgu (Le Bourg), face Le grand siège de 1565 à La Valette. Là, ils créent un tribunal dont les Il apparaît cruellement inégal, en termes de habitants maltais seront aussi dépendants. forces en présence : 40 000 Turcs contre Malgré des promesses de liberté faites aux seulement 9 000 Maltais (600 chevaliers, Maltais et des changements mineurs au début, 1 500 soldats et 7 000 civils). Les Turcs la création du tribunal de Birgu marque le débarquent dans la baie de Marsaxlokk le 19 mai. Le siège est long et violent. Le début de l’emprise croissante des chevaliers 23 juin, les Turcs prennent le fort Saint-Elme, dans l’archipel. Pour la défense de l’île, ils ce qui leur permet d’ancrer dans le port de construisent ou renforcent les fortifications Marsamxett. Les chevaliers refusant de se déjà existantes. Ils édifient le fort Saint-Elme ; rendre, les Turcs attaquent ensuite Birgu et le grand maître, Claude de La Sengle, érige Senglea. Mais l’arrivée le 29 juin d’un « petit une ville nouvelle qui porte aujourd’hui son secours », sous la forme de 700 soldats de nom, Senglea (l’une des Trois Cités). Ces Sicile, encourage la résistance des Maltais. fortifications ne sont pas inutiles : Charles Les pertes en armes et en hommes sont Quint, allié de l’Ordre, est en guerre contre les importantes dans les deux camps et, même musulmans et les Turcs, ces derniers, depuis si les Turcs sont plus nombreux, la perte de la prise de Constantinople en 1453, voulant 2 500 de leurs hommes, lors de l’attaque absolument étendre leur pouvoir à toute la de Birgu, ne manque pas de les affaiblir. HISTOIRE 33

Les commémorations du Grand Siège aujourd’hui Elles ont lieu le 8 septembre, jour férié, et se déroulent un peu partout dans le pays. Certains villages organisent d’ailleurs leur festa à cette occasion (Senglea par exemple). C’est à La Valette qu’on peut commencer la journée, sur le parvis de la co-cathédrale St-Jean. A 9h, la fanfare et la garde nationale, soldats tout de blanc vêtus (c’est très salissant), remontent Republic Street et se placent devant l’entrée de la cathédrale. On assiste ensuite au « défilé » des autorités locales. Les hautes sphères de la hiérarchie militaire et religieuse arrivent en voiture (de marque allemande en général). Les notables locaux, en costume ou tailleur stricts, invités à la messe arrivent, eux, à pied. Le Premier

ministre et sa femme sont amenés en BMW, montent sur l’estrade, saluent la garde, DÉCOUVERTE avant de pénétrer dans l’église. Enfin, le président de la République et son épouse sortent de leur superbe Princess, la voiture officielle des grandes cérémonies, saluent la garde, chantent l’hymne national, avant d’être accueillis par l’évêque. Cette scène attire locaux et touristes, charmés par le côté officiel, mais détendu par le service de sécurité minimum, si inhabituel ailleurs de nos jours. Quant à la date, 1565, elle est connue de tous, et cela explique sans doute pourquoi une bière a récemment été baptisée ainsi…

Lors de l’arrivée du « grand secours » connaît une belle prospérité : les échanges (9 000 hommes), le 7 septembre, les Turcs, commerciaux augmentent et des négociants épuisés, rembarquent immédiatement. Le s’installent à Malte. siège de Birgu aura duré plus de 31 jours. Cette victoire maltaise est celle du monde L’influence française chrétien. Elle amorce également le déclin de A partir de 1680, l’influence espagnole décroît la puissance maritime turque. L’amélioration au profit de la France. Ce changement est des fortifications continue juste après le dû au fait que la plupart des chevaliers Grand Siège. Le grand maître La Valette, sont français et qu’une part importante des reconnu par son ennemi Dragut comme le revenus de l’Ordre vient de France. En 1775, plus grand homme de guerre de son temps, le nouveau grand maître français, Emmanuel fait construire une ville nouvelle à la pointe du de Rohan-Polduc, permet aux navires de son mont Sciberras. Il y pose la première pierre pays d’accoster et de se ravitailler à Malte, en 1566 et lui donne son nom. Il ne la verra dans des conditions avantageuses. Quant au jamais achevée puisqu’il meurt en 1568. mode de vie des chevaliers, il est de moins en Les chevaliers s’y installeront définitive- moins fidèle à leurs engagements de départ : ment en 1571, délaissant Birgu, leur ancien ils combattent les corsaires, désormais plus quartier général. Parallèlement, la bataille de rares ; ils jouent aux cartes et se disputent Lépante (dans le golfe de Corinthe), où sont les courtisanes. A la fin du XVIIIe siècle, les partis combattre des chevaliers, confirme le Maltais se montrent de plus en plus irrités déclin de la flotte turque qui y subit sa plus par leur présence inutile, leurs dépenses grande défaite. La menace turque paraissant fastueuses et les lourdes taxes qu’ils leur éloignée, les chevaliers se consacrent de imposent. En 1775, une révolte maltaise, nouveau, suivant l’occupation ancestrale des rapidement contrôlée, reflète cet état d’esprit. marins maltais, à la lutte contre les razzias barbaresques et à la pratique de la course. La fin du gouvernement Ils ramènent de leurs expéditions à la fois des chevaliers des richesses qui permettent de financer La Révolution française porte un premier l’amélioration des défenses de Malte et des coup aux chevaliers. Des tensions naissent hommes qui servent aussi bien d’esclaves que au sein de l’Ordre où s’affrontent les cheva- de monnaie d’échange. Au fil des années, le liers français, partisans ou adversaires de rôle religieux des chevaliers décroît progres- la Révolution. En 1791, le grand maître de sivement, et devant un laisser-aller de plus en Rohan-Polduc finance la fuite de Louis XVI. plus manifeste, le grand maître La Cassière – Les chevaliers français sont alors déchus de qui règne de 1572 à 1581 – est obligé d’en leur nationalité et, en 1792, tous les biens référer au pape, qui lui envoie alors l’Inqui- de l’Ordre en France (considérés comme des siteur. Parallèlement, au XVIIe siècle, l’île biens du clergé) sont confisqués. 34 HISTOIRE

A la fin du XVIIIe siècle, la Russie offre sa les blasons des palais de chevaliers ou de protection afin de s’assurer le contrôle d’une grands maîtres. Ironie du sort, les richesses île géographiquement stratégique. Le tsar emportées seront coulées deux mois plus tard Paul Ier va jusqu’à construire sept comman- par la flotte de l’amiral Nelson. deries en Russie et propose la création d’une Après son départ de Malte, en septembre 1798, auberge de « langue » orthodoxe. Mais son l’Ordre devient œcuménique le 27 octobre de fils ne le suivra pas, et Napoléon, en 1798, la même année, en élisant comme 72e grand réglera le problème de la domination de maître Sa Majesté Impériale le tsar Paul Ier de l’île de manière plus radicale. Peu avant sa Russie, qui n’était jusqu’alors que leur protec- campagne égyptienne, il s’arrête d’abord teur impérial. Le 73e grand maître est Giovanni à Malte. Prétextant un ravitaillement, il Battista Tommas, le grand-duc Alexandre demande à mouiller dans le Grand Port et, de Russie ayant refusé le poste. Il meurt en face au refus des chevaliers, il attaque l’île 1803. Le 74e grand maître Giovanni Battista le 10 juin 1798. Ainsi prend fin à Malte une Ceschi a Santa sera élu en 1879 seulement. domination de 268 ans, incarnée successi- Les chevaliers dont le pays est en guerre contre vement par 29 grands maîtres. Les cheva- la France ont trois jours pour quitter l’île et, liers se rendront sans aucune résistance le selon leur âge, peuvent bénéficier d’une pension 11 juin, affaiblis par des dissensions internes plus ou moins importante. Malte devient une et désavoués par le peuple maltais. Napoléon annexe de la République française. Le général reste 6 jours dans l’île, où il séjourne au Vaubois reste sur l’île en tant que gouverneur Palazzo Parisio (aujourd’hui ministère des général ainsi que Regnault de Saint-Jean Affaires étrangères). Son séjour sera bref, d’Angély en tant que commissaire civil. Une mais suffisant pour lancer de nombreuses garnison de 4 000 hommes est à leur disposi- réformes. Etablissement d’une Constitution tion. Les Maltais sont rapidement mécontents (commençant par : « Tous les habitants des pillages systématiques de leurs églises. Le de Malte sont désormais libres et égaux premier soulèvement a lieu à Mdina contre des en droits »), de droits donnés aux paysans Français qui tentent de s’emparer des richesses (réforme très importante sur une île aussi culturelles de l’église des Carmélites, encore rurale que Gozo), fondation d’écoles primaires visible aujourd’hui. Un officier est tué. Les et d’un enseignement supérieur, réorga- Français se réfugient à La Valette. Pendant nisation des finances, de la justice et de 18 mois, ils y seront assiégés par les Maltais l’administration, abolition de l’esclavage (il soutenus par les Siciliens, les Britanniques y avait environ 600 esclaves à l’époque) et et les Russes. Nelson accoste à Marsaxlokk de l’Inquisition, division de Malte en cantons le 12 mai 1800 sur le navire Foudroyant. La et création du premier journal de Malte. Il capitulation a lieu le 5 septembre 1800. Quant organise aussi le pillage des églises et des aux chevaliers, installés à Rome en 1834, ils palais pour payer ses soldats, et détruit ne « reviendront » à Malte qu’en 1998, après ETTORE VENTURINI – ICONOTEC ETTORE ©

Croix de chevalier. HISTOIRE 35

Camouflage minéral Durant la Seconde Guerre mondiale, l’essence pour faire rouler les véhicules est très rare. Et la moindre machine roulante est réquisitionnée à des fins militaires. Pour ne pas être repérés par l’aviation ennemie, les habitants et les militaires camouflent les voitures et camions en les peignant. Pas en kaki… il n’y a pas de jungle ici. Pas en sable non plus… ce n’est quand même pas un désert. Non, ils les peignent en hajt tas-sejjieh, autrement dit en « murets de pierres », si typiques de la campagne maltaise. On emploie une peinture mélangée à du sable et de la poussière pour obtenir une couleur très « réelle ». Ensuite, on trace en brun ou noir, les lignes de fausses pierres empilées. Le résultat, visible sur des

photos, peintures, timbres, est assez esthétique et a prouvé son efficacité. Ces véhicules DÉCOUVERTE retrouveront leur couleur d’origine après la guerre, et toutes les traces de ce camouflage sont aujourd’hui recherchées par les collectionneurs et les historiens. la signature d’un accord avec le gouvernement cependant le contrôle de la défense et de la local, leur redonnant la jouissance du fort de politique étrangère. St-Ange pour une période de 99 ans comme La Constitution sera suspendue en 1930, puis ambassade. en 1933. La Seconde Guerre mondiale inter- rompt de nouveau la lutte pour l’indépendance. La domination anglaise L’Anglais Alexander Ball prend la direction Le second grand siège de l’île jusqu’au traité d’Amiens, en 1802, (1940-1943) qui conclut la paix entre la France et l’Angle- A partir du 11 juin 1940, l’île est bombardée terre. On convient que Malte sera rendue à par les Italiens et les Allemands. Pendant l’Ordre, ce qui ne sera jamais fait. En fait, 3 semaines, 3 avions maltais résisteront aux les Anglais tardent à évacuer l’île, car les 200 avions ennemis. Un avion, le Faith, en Français sont postés en Sicile. Avec le traité réchappe, visible aujourd’hui au musée de de Paris, en 1814, Malte devient finalement la Guerre à La Valette. Aidés ensuite par un une colonie britannique et, par là même, une renfort de 16 avions, les Maltais construisent base navale anglaise. On construit des docks, des abris souterrains, des batteries antiaé- ce qui crée des emplois pour les Maltais et, riennes et renforcent les fortifications. avec l’ouverture du canal de Suez en 1869, l’île devient à la fois un passage obligé et un Hitler veut en finir avec Malte pour protéger entrepôt de marchandises pour les bateaux le ravitaillement de ses troupes en Afrique. reliant l’Occident à l’Orient. Mais, réguliè- Il envoie la Luftwaffe. De janvier 1941 à rement, Malte réclame son autonomie. Les avril 1942, l’île est bombardée massive- Britanniques proposent des Constitutions qui ment. Malgré les villes détruites et le manque ont une existence de quelques années. En de vivres, les Maltais continuent la résis- 1811, ils suppriment l’Università (le conseil tance. Le 15 avril 1942, le roi d’Angleterre, local) et nomment des gouverneurs civils. En George VI, leur décerne la George Cross pour 1813, ils y ajoutent des commandants mili- leur « héroïsme » (elle figure désormais sur taires. En 1887, ils créent un conseil législatif le drapeau maltais). de quatorze membres élus et six nommés. En août, la situation est critique. Les Alliés Mais même si, pour la première fois, des envoient un convoi de vivres et de munitions. Maltais en font partie, leurs pouvoirs sont Seuls 5 bateaux, sérieusement endommagés, encore limités. En 1903, la Constitution est arrivent à bon port, et lorsque le dernier, l’Ohio, de nouveau suspendue. La Première Guerre entre dans le Grand Port le 15 août, jour de mondiale fait oublier les problèmes locaux, l’Assomption, on rebaptise le convoi Santa et Malte, pour son courage et son aide, est Marija. L’île est sauvée et, depuis, le jour du qualifiée d’ « infirmière de la Méditerranée ». 15 août y est doublement fêté. Ce que l’on Pourtant, dès la fin du conflit, la lutte pour appelle le « second Grand Siège » (les Maltais l’indépendance reprend. En 1919, un soulè- auront supporté environ 3 000 raids aériens) vement de la population aboutit à la première se termine par la victoire alliée à El-Alamein. constitution d’Etat autonome à représen- L’île sert ensuite de base aérienne pour l’inva- tation proportionnelle. Les Anglais gardent sion alliée de la Sicile en 1943. 36 HISTOIRE

Vers l’indépendance A la suite d’élections anticipées le 5 septembre En 1947, le gouvernement autonome maltais 1998, le parti nationaliste qui a fait campagne est restauré, et les femmes obtiennent le droit sur le thème de l’Europe revient au pouvoir avec de vote. Après quelques velléités d’intégrer le une majorité suffisamment confortable pour Royaume-Uni en 1950 et quelques suspen- officiellement demander le 10 septembre de sions de constitution, Malte obtient finalement réactiver la candidature de Malte à l’adhésion. son indépendance le 21 septembre 1964. Les En décembre 1999, la conférence européenne résultats du référendum sur la constitution d’Helsinki est essentiellement consacrée à l’ad- de l’indépendance sont : 65 714 votes pour, hésion de nouveaux membres (Malte, Chypre, 54 919 contre et 9 106 votes invalidés. La Turquie, Pologne, République Tchèque, Hongrie). participation est de 82,6 %. Malgré l’indépen- Malte fait partie des pays privilégiés parmi dance, Malte reste dans le Commonwealth. les futurs membres, en raison de bonnes Les forces britanniques restent à Malte. performances économiques, sociales et En 1971, le Premier Ministre travail- démocratiques. liste, Dominic Mintoff, négocie leur retrait Les experts européens et maltais analysent progressif. Les derniers militaires quitteront tous les secteurs d’activité (agriculture, l’île le 31 mars 1979, quelques années après la industrie, santé, relations extérieures) pour proclamation de la République, le 13 décembre vérifier leur conformité avec les règles euro- 1974. En 1964, Malte devient membre des péennes, ou bien, le cas échéant, préco- Nations unies et, en 1965, membre du Conseil niser des réformes. Malte s’est engagée à de l’Europe. Malte est un pays non aligné. répondre aux critères d’adhésion au 1er janvier En 1977, la première phase d’ajustement 2003 avec notamment la suppression de économique et de modernisation est lancée taxes protectionnistes (taxes sur les produits pour que le pays puisse prétendre à l’entrée importés dont un équivalent est fabriqué dans la Communauté européenne. La demande localement) critiquées par l’Union européenne. d’adhésion n’est faite officiellement qu’en 1990. La taxe sur la valeur ajoutée est intro- « Oui » à l’Europe duite en 1996. Mais elle est aussitôt remise en Le 8 mars 2003, les Maltais votent lors d’un question par le gouvernement travailliste, au référendum et décident de dire « oui » à l’ad- pouvoir de 1996 à 1998, qui gèle la demande hésion de leur pays à l’Union européenne qui d’adhésion à l’Union européenne. La TVA est devient effective en mai 2004. Ils sont 53,6 % remplacée par la CET. Malte effectuant 70 % à choisir le « oui » et près de 93 % des électeurs de son commerce extérieur avec l’Union euro- se rendent aux urnes. Malte devient donc le péenne, le gouvernement travailliste souhaite premier des 10 pays candidats à confirmer conserver des liens privilégiés avec l’Europe son adhésion. Le débat est particulièrement et se prépare à entamer au début de l’année vif et les divisions entre le Parti nationaliste 1999 des négociations pour constituer une (pro-européen) et le Parti travailliste (contre) zone de libre-échange avec l’Europe. Mais les sont très marquées. Toutes les discussions de élections anticipées de septembre 1998 voient gens de la rue, tous les articles des journaux et la victoire du parti nationaliste qui a axé toute tous les discours des politiques ont pour thème sa campagne sur l’adhésion à l’Union. le référendum si important pour l’avenir de l’île. Le 10 septembre, la demande d’adhésion Les projets publics ou privés, de grande ampleur est réactivée pour pouvoir participer aux ou familiaux restent en suspens. Tout le monde prochaines négociations d’élargissement se sent directement concerné, ce qui n’est pas comprenant les pays d’Europe centrale. Le le cas dans de nombreux pays… Les résultats 1er janvier 1999, la TVA est réintroduite. La sont contestés par les opposants. Le Premier Commission européenne rend alors un avis ministre (PN) Eddie Fenech Adami appelle à des favorable à la candidature maltaise. élections générales pour confirmer (ou non) le « oui ». Elles ont lieu le 12 avril 2003 et voient la Vers l’Europe victoire du parti nationaliste et la reconduction de En 1990, Malte dépose pour la première Dr Adami à la tête du gouvernement. La victoire fois sa candidature à l’entrée dans l’Union est donc totale pour les partisans du « oui ». européenne. Quatre jours plus tard, le 16 avril, lors du Mais étant loin de satisfaire aux critères, la sommet d’Athènes, Malte et neuf autres demande est gelée pendant plusieurs années pays signent le traité d’adhésion à l’Union jusqu’à sa réactivation à la fin de 1998. européenne. La cérémonie est suivie avec HISTOIRE 37

émotion à Malte surtout lorsque le discours émission de gaz, tri des déchets, impact est prononcé en malti, langue si méconnue esthétique et écologique des constructions à l’étranger. sur l’environnement, etc. Signalons enfin que le texte d’adhésion de Dans l’Union européenne Malte inclut une section spéciale concer- Le 1er mai 2004, Malte a fêté son entrée nant Gozo. Le but est de mettre en avant dans l’Union avec différentes célébrations et les besoins spécifiques de la « région de des présentations des autres pays membres Gozo », conséquences des particularités de dans le « Village européen ». Un bon moyen l’île : dépendance de l’agriculture, intégration de débuter les échanges avec les 24 autres plus limitée à l’économie de marché, faible pays, via la culture, la gastronomie… population et niveau de vie moins élevé. Les drapeaux européens ont fleuri partout. Depuis son adhésion, Malte s’est distinguée DÉCOUVERTE Les plaques d’immatriculation ont changé. à deux reprises. Tout d’abord en choisissant Malte a également renforcé sa présence à le maltais comme langue diplomatique au Bruxelles (avec un beau scandale sur le loyer côté de l’anglais. La langue maltaise est ainsi de l’ambassade…) et à Strasbourg. L’entrée sûre d’être reconnue, d’avoir une vitrine. Puis, de Malte dans l’Union européenne a eu un Malte, pays très catholique, a contraint l’Union impact important sur un aussi petit pays. européenne à ne pas faire référence au droit à Les échanges internationaux se multiplient, l’avortement dans la Constitution européenne. de nouvelles idées se mettent en place dans L’avortement est en effet une question peu tous les domaines. discutée ici : la très grande majorité des Les études diplomatiques ont naturellement eu gens y sont opposés. Et les Maltais ne sont énormément de succès ces dernières années. pas peu fiers que leur si petit pays ait ainsi Les jeunes Maltais ont également inclus influé sur la rédaction de la proposition de l’apprentissage de nouvelles langues telles Constitution. Malte a cependant dû améliorer que le français, l’espagnol, etc. ses lois concernant l’égalité hommes-femmes L’industrie touristique reçoit de nombreux pour être en harmonie sur la législation avec visiteurs des ex-pays de l’Est qui ont adhéré ses voisins européens ; une loi protégeant les à l’Europe et adapte ses offres en ce sens. La femmes contre les violences domestiques a possibilité de travailler à l’étranger plus faci- ainsi été votée à Malte en 2006. lement ou l’arrivée de nombreux travailleurs L’archipel maltais a par ailleurs intégré européens sont entrées dans les mœurs ; l’espace Schengen le 21 décembre 2007 et vous trouverez ainsi beaucoup de Français a mis l’euro en circulation le 1er janvier 2008, travaillant dans la restauration et l’hôtellerie après l’accord du Conseil européen intervenu (notamment à Paceville). Les lois concernant le 21 juin 2007. la qualité de la nourriture sont bien adaptées, L’année 2013 a été marquée par la victoire mais des efforts restent à faire notamment historique de la gauche et du Parti travailliste, au niveau de l’environnement : traitement avec à sa tête, Joseph Muscat, le nouveau des eaux, volumes sonores des véhicules, Premier ministre âgé de 39 ans seulement. ETTORE VENTURINI – ICONOTEC ETTORE ©

Tombes des chevaliers dans la co-cathédrale Saint-Jean à La Valette. Politique et économie

POLITIQUE

Structure étatique troisième parti est l’Alternattiva Demodratika – Alternative démocratique (AD). w Constitution. Promulguée en même temps w que son indépendance, en 1964, elle prend Bipartisme maltais. Ce type de bipartisme effet le 21 septembre 1964 et sera modifiée peut être considéré comme plus simple à au fil des années par des lois du Parlement. comprendre que la scène politique française et Le chapitre d’ouverture de la Constitution ses innombrables mouvements et mouvances. traite de sujets tels que le drapeau national, Ici, on est Labour ou Nationalist, et puis, la langue, la religion, l’hymne national, et se c’est tout. La rivalité est telle (même si on trouve suivi d’une Déclaration de principes est loin des agissements des années 1980) concernant le droit au travail, l’éducation libre que chacun cherche parfois à nuire à l’autre, et obligatoire, l’assistance sociale, etc. Les plutôt que d’œuvrer en faveur du pays et de chapitres suivants traitent, entre autres, de ses habitants. Si un parti prend une mesure la citoyenneté, des droits fondamentaux et utile, juste, « évidente » pour tous, l’opposition des libertés de l’individu, du chef de l’Etat, du cherchera à tout prix à la rendre impraticable, Parlement (de sa composition, de ses pouvoirs, quitte à se l’approprier par la suite. Dans les de ses moyens d’action, des élections), du faits, tout cela se traduit donc bien souvent pouvoir exécutif, du pouvoir judiciaire, des par un certain immobilisme. finances et du service public. Malte est une A cela, il faut ajouter l’influence importante de République parlementaire monocamérale. certains lobbies. Le plus important étant celui La Chambre des représentants, le Parlement des chasseurs. On vous dira qu’à Malte le parti maltais, est élue au suffrage universel et est qui gagne la sympathie des chasseurs gagne les renouvelable tous les cinq ans. élections ; ce qui explique la difficulté de la mise en Elle compte 65 membres et désigne le place des lois européennes sur la chasse à Malte. président de la République, également pour w Prochaines élections : présidentielle en cinq ans. Le pouvoir exécutif est détenu par le avril 2014 et législatives en 2018. Conseil des ministres ou cabinet, dirigé par le Le système électoral est à représentation Premier ministre, désigné par le président de la proportionnelle, avec des élections législatives République, qui choisit le chef du parti politique tous les 5 ans. Il n’y a qu’une seule Chambre, majoritaire à la Chambre des représentants. qui compte 65 sièges, soit environ un repré- Sur le plan local, 67 municipalités ou conseils sentant au Parlement pour 5 000 habitants, ce locaux ont été institués en 1993 en rempla- qui est un chiffre considérable (en France, un cement des paroisses auxquelles correspon- député représente 100 000 habitants environ). daient les anciennes divisions administratives. Pas étonnant, donc, que la vie politique Elles sont également éligibles au suffrage passionne les Maltais, car il est aisé de se universel tous les trois ans. Elles ont à leur sentir concerné dans un aussi petit pays. tête un maire. Gozo bénéficie d’un statut Quand des mesures sont prises, les résultats particulier et dépend d’un ministère spécifique. positifs ou non sont plus évidents. Et, en conséquence, les taux de participation Partis aux élections sont particulièrement impres- Il y a deux partis principaux : le Partit sionnants : 95 % ! Chaque village compte un Laburista – Parti travailliste (MLP) – et Partit siège bien visible de ces deux partis qui font Nazzjonalista – Parti nationaliste (PN). office de bar, de club, etc. On l’aura donc Depuis 1966, seuls ces deux grands partis compris, la vie politique divise le pays, les présentent leurs candidats aux élections. Le villages, voire les familles en deux.

40 POLITIQUE ET ÉCONOMIE

Le Labour Party est au pouvoir de 1971 à Malte et le Commonwealth 1987, sous l’égide de Dominic Mintoff qui Le Commonwealth, vestige de la période finalement démissionne en 1984, à 68 ans, coloniale, regroupe aujourd’hui 52 Etats estimant sa tâche accomplie. Le Dr Ugo Mifsud (représentant 1,5 milliard de personnes) et Bonnici devient alors Premier ministre. Depuis s’emploie à améliorer le dialogue Nord-Sud. 1987, le Nationalist Party est au pouvoir, le Chaque pays doit adhérer aux principes du Premier ministre actuel étant Eddie Fenech Commonwealth, définis en 1971. Ces principes Adami. En 1996, le Dr Alfred Sant, du Labour sont le maintien de la paix et de l’ordre au Party, est élu. De nouvelles élections ont lieu niveau international, des droits égaux pour début septembre 1998, le gouvernement ayant tous les citoyens, la liberté de l’individu, perdu un vote de confiance. Aux termes de ces l’opposition à la domination coloniale et à élections (General Election du 5 septembre), l’oppression raciale, et la résolution d’arriver remportées par le Nationalist Party (PN) avec à un équilibre mondial. Ces principes ont 51,8 % des voix, Eddie Fenech Adami retrouve été réaffirmés à l’occasion de la déclaration les commandes de l’Etat, battant de très peu d’Harare, en 1991, ainsi que la volonté de le Labour Party. Au printemps 2003, le PN promouvoir la démocratie. Depuis 1990, des triomphe avec le « oui » des Maltais à l’Europe observateurs du Commonwealth se rendent puis la reconduction de leur parti à la tête aux élections des pays membres qui en font de l’Etat. En 2004, Lawrence Gonzi devient la demande. Ils ont été présents lors des Premier ministre alors qu’Edward Fenech premières élections démocratiques en Afrique Adami est élu président de la République. En du Sud en 1994. Durant ces 40 dernières mars 2008, le Nationalist Party perd 2,5 % années, le Commonwealth s’est attaché à des votes aux législatives, mais conserve ses 35 sièges. Le Malta Labour Party obtient favoriser la décolonisation et à aider le déve- 34 sièges, soit 4 sièges supplémentaires. Une loppement économique de pays en difficulté. Il fois encore, lors de ses élections, les Maltais a également lancé des programmes de coopé- se sont déplacés en masse avec 93,3 % ration pour réduire le déséquilibre Nord-Sud. de taux de participation. Les campagnes Le Commonwealth a pris sa nouvelle forme électorales sont musclées, car, compte tenu après l’indépendance de l’Inde, en 1947, du changement de monnaie, les candidats réalisant qu’il aurait parmi ses membres des ont tour à tour promis que l’euro n’entraî- pays indépendants de la Couronne britan- nera pas d’inflation à Malte, à l’inverse de nique. Aujourd’hui, les pays membres, tous ce qui a pu se produire dans d’autres pays volontaires, sont d’anciennes colonies d’Asie, européens comme l’Italie ou la France. La d’Afrique, des Caraïbes, du Pacifique et de la dernière élection présidentielle, le 4 avril 2009, Méditerranée. Le retour dans le Commonwealth, a vu le travailliste George Abela devenir le 8e en 1994, d’une Afrique du Sud démocratique président de la République. a été fêté par tous. Parmi les Etats membres, 31 sont des républiques, 16 sont des monar- Enjeux actuels chies dépendant de la Couronne britannique et 5 sont des monarchies nationales. Tous les Politique extérieure pays reconnaissent la reine Elizabeth II comme Membre des pays non alignés depuis chef du Commonwealth. 1973 (sommet d’Alger), ainsi que du Commonwealth. Malte et l’Union européenne En échange du pétrole libyen – les Maltais L’Union européenne, dont le premier jalon peuvent d’ailleurs se rendre en Libye sans fut posé par le traité de Rome en 1957, visa – Malte fournit aux Libyens, non pas comprend aujourd’hui 27 membres. L’Acte des devises, mais des produits de première unique européen est entré en vigueur le nécessité. 1er juillet 1987, améliorant les traités d’origine Malte, comme d’autres « petits » membres dans le but de créer, à la fin de l’année 1992, de l’Union européenne, entend bien faire un vaste marché unique à l’intérieur des fron- valoir ses droits. Bien sûr, la faible popula- tières de la communauté, mais également de tion maltaise et la petite taille du pays ne lui mettre en place, d’une manière progressive, permettent pas d’avoir un poids considérable une véritable politique étrangère commune. sur le plan international. Mais Malte occupe Un accord visant à limiter les taxes douanières une position stratégique, que ce soit sur les sur les produits agricoles et les produits indus- plans économique, culturel ou militaire. triels, excepté le pétrole, fut signé entre Malte et POLITIQUE ET ÉCONOMIE 41 la Communauté économique européenne dès le l’adhésion de leur pays à l’Union européenne début des années 1970. Dans un second temps, les (effective en mai 2004). obstacles d’ordre juridique ou commercial limitant Ils furent 53,6 % à choisir le « oui » et près de les importations furent levés. En mars 1976, ces 93 % des électeurs se rendirent aux urnes. accords furent renouvelés et adaptés aux nouveaux Malte devint donc le premier des 10 pays membres de la communauté ; puis, en octobre candidats à confirmer son adhésion. En 1977, un nouveau protocole accorda à Malte une compagnie de neuf autres pays, Malte a signé aide financière comportant des subventions et des son adhésion à l’Union européenne le 16 avril prêts, dont un quart à taux réduits. 2003 lors du sommet d’Athènes. Au cours des années 1980, ces accords furent L’entrée officielle a eu lieu le 1er mai 2004. régulièrement prorogés, instaurant petit à petit Malte est ainsi devenu le plus petit Etat de un partenariat économique et des échanges l’Union et le deuxième par sa population, après DÉCOUVERTE commerciaux privilégiés. Les relations le Luxembourg. Cela donne à Malte 5 sièges politiques entre Malte et la Communauté au Parlement de Bruxelles. européenne sont donc au beau fixe, comme L’archipel maltais a, par ailleurs, intégré le prouve l’établissement dans l’île d’une l’espace Schengen le 21 décembre 2007 et délégation de la commission européenne. a mis l’euro en circulation le 1er janvier 2008, Le 8 mars 2003, les Maltais ont voté lors d’un après l’accord du Conseil européen intervenu référendum et décidèrent de dire « oui » à le 21 juin 2007.

ÉCONOMIE

Principales ressources d’allégements budgétaires, de révision des Malte possède peu de ressources naturelles et coûts portuaires, de privatisation. doit composer avec ses particularités : insu- Toute l’industrie, à l’exception des chantiers larité, taille modeste du pays, forte densité. navals, est passée dans le secteur privé. La L’adhésion à l’Union européenne a engendré prochaine étape devra être la privatisation de une vaste réforme de l’économie maltaise, certains secteurs publics clés comme l’électri- pour se plier à la discipline bruxelloise. cité et surtout la gestion de l’eau. Pour réduire L’important déficit public étant le principal les dépenses de l’Etat, le gouvernement a, en problème à régler, l’Etat s’est également lancé 2005, supprimé 4 jours fériés… une mesure dans un programme de réforme des retraites, bien peu populaire.

Aquaculture : thons en or L’aquaculture maltaise est en pleine expansion et contribue à maintenir la part de l’agriculture maltaise à un pourcentage honorable dans l’économie locale. Le thon est ici la vedette des poissons d’élevage. Mais ce ne sont pas eux que vous retrouverez dans votre assiette à Malte, puisque toute la production part vers l’Asie, et le Japon en particulier. Les bénéfices sont énormes pour les acteurs locaux. Et le thon, sujet à de nombreuses controverses ces derniers temps, est désormais classé par la majorité des scientifiques comme espèce en voie de disparition. L’Union européenne a déjà pris des mesures contre la pêche de ce poisson : chaque pays de l’UE qui a pour habitude de pêcher le thon doit réduire sa production de 25 % sur 4 ans. Néanmoins, il est extrêmement difficile de contrôler l’application de la loi. Mais le thon n’est pas la seule espèce « produite ». La société franco-maltaise Pisciculture Marine de Malte Ltd s’est, elle, spécialisée dans l’élevage de bars (notamment). Les alevins sont importés de France ou d’Italie, puis grandissent dans les parcs dans la baie de Mistra, des cercles très visibles de la côte ou en avion avant l’atterrissage à Luqa. Ces poissons ne sont en général pas destinés au marché maltais, mais sont exportés (900 tonnes environ) à 95 % vers les supermarchés des autres pays de l’Union européenne principalement. Ces poissons sont moins chers que ceux qui sont pêchés. C’est ensuite au consommateur de se faire sa propre opinion sur le pour (alimentation contrôlée) et le contre (exposition importante aux pollutions côtières, eau de baignade moins claire) des poissons d’élevage. 42 POLITIQUE ET ÉCONOMIE

Malte ne possède pas de ressources natu- raisins, citrons, pamplemousses, mandarines relles, si ce n’est la globigérine (pierre de et oranges, figues, amandes), des légumes et construction locale), l’argent et le sel en du raisin (notamment pour le vin maltais). Les faible quantité. fruits et légumes des marchés viennent plutôt Quant aux prospections pétrolières, elles de la coopérative Meridiana (près de Mdina) semblent positives, mais l’exploitation que de productions privées. L’eau nécessaire commune avec la Libye traîne. Le pays ne aux cultures provient en majeure partie de possède pas non plus d’industrie lourde. puits artésiens et de nappes phréatiques. La majeure partie des biens de consommation L’élevage s’est également développé et doit être importée. L’agriculture locale ne modernisé au cours des dernières décennies suffit pas à fournir la population en produits et les besoins en lait sont bien couverts. frais et transformés. Son marché intérieur L’entrée de Malte dans l’Union européenne est réduit, ce qui peut freiner les investisse- entraîne des changements, car Malte est ments étrangers. De plus, ce marché qui se considéré comme un pays défavorisé dans caractérise par la présence d’une multitude ce domaine. Les handicaps de l’agricul- de sociétés de commerce concurrentes est ture locale comme la désorganisation du parfois difficile à cerner. Néanmoins, Malte secteur, la taille minuscule des propriétés, possède des atouts importants : un climat et l’absence d’exportation conséquente (sauf un patrimoine unique, une population bilingue, les pommes de terre), le manque d’eau ou voire trilingue, une position stratégique au encore la nécessité d’importer massivement cœur de la Méditerranée, un aéroport inter- les produits de consommation devront être national de qualité, un réseau de télécom- atténués. La nouvelle politique agricole prévoit munications performant, un port franc d’une de réorganiser l’agriculture locale, d’encou- grande capacité d’unités conteneurs. Sans rager de nouvelles productions et de favoriser oublier les particularités maltaises concernant la mécanisation, entre autres. La production les transactions financières, bien que le pays d’huile d’olive, un produit à fort potentiel ne soit plus un paradis fiscal, depuis que d’exportation, sera développée. Concernant l’activité offshore a été supprimée pour mettre la viticulture le problème actuel est que Malte le pays en conformité avec les législations doit importer des grappes (70 %) pour produire internationales. son vin. On tente donc de rendre le pays Les principales ressources du pays sont le autosuffisant dans ce domaine. tourisme, les chantiers navals et l’industrie La production de la pêche est d’environ légère. La pêche et l’agriculture perdent peu 1 600 tonnes par an, regroupant de à peu de leur importance. nombreuses variétés méditerranéennes. Les deux centres de cette activité sont le port de Agriculture et pêche Marsaxlokk et le marché aux poissons de La L’agriculture (2 % du PIB) est représentée au Valette. La pisciculture est en revanche une centre et à l’ouest : champs de blé, vignes, activité en pleine expansion (Mistra Bay, cultures diverses (pommes de terre, choux, côte Est, etc.). Il s’agit encore d’un domaine tomates, poivrons, agrumes) sur des exploi- directement concerné par l’adhésion à l’UE. tations à taille humaine. Seulement 29 % du Les mesures concernant l’étendue des zones territoire sont constitués de terre arable, avec de pêche, la gestion des espèces devront se 10 013 ha cultivés : 8 081 à Malte et 1 932 à marier avec les particularités locales (espèces Gozo (où l’agriculture a une place beaucoup de poissons particulières par exemple). Cette plus importante qu’à Malte). Environ 75 % des activité est particulièrement rentable et les propriétés font moins de 1 ha. L’élevage repré- élevages de thons, entre autres, exportés vers sente une part importante de l’agriculture : le Japon sont un énorme succès financier. porcins et poulets (en partie exportés) surtout. Les caractéristiques principales de l’agricul- Construction navale ture maltaise sont : C’est la plus grande industrie maltaise w Le manque d’eau. et la dernière industrie publique de l’île. Les arsenaux militaires construits par les w La petitesse des propriétés peu rentables. Britanniques ont été transformés en chantiers w Le manque de cultures propices navals civils. Concentrée à Marsa, cette à l’exportation. industrie de construction et de réparation On produit des céréales, des fruits (melons, représente une part très importante du PIB. abricots, nectarines, nèfles, grenades, poires, Modification, réparation, nettoyage et conver- POLITIQUE ET ÉCONOMIE 43 sion de cargos, de tankers et de paquebots Port de commerce dans les cales sèches de Marsa sont devenus Le Malta Freeport, construit en 1988 à une spécialité maltaise. L’activité de construc- Birzebbuga sur la côte, est un vrai succès. Il est tion est assurée par la Malta Shipbuilding l’un des premiers ports de transbordement en Company, équipée pour la fabrication de Méditerranée, notamment grâce à du matériel barges, de cargos, de remorqueurs pouvant moderne et de qualité. Transbordement, bien peser jusqu’à 15 000 tonnes. sûr, parce que le marché intérieur maltais est Industrie réduit, et l’activité principale est donc le transit de marchandises d’un lieu de production ou de Compte tenu du manque de matière première, chargement vers un port d’importation. A l’époque l’activité industrielle se limite aux industries de

de sa construction, il n’existe pas en Méditerranée DÉCOUVERTE transformation comme le textile, les conser- de ports de transbordement et Malte est l’un des veries, les brasseries, les meubles, le papier, premiers du genre, développé sur le modèle des les produits chimiques et pharmaceutiques, ports de Singapour ou de Hong Kong (parmi les l’assemblage mécanique et les composants plus importants du monde dans ce domaine). électroniques. Il est connecté par plusieurs lignes commer- Les usines sont concentrées en grande ciales à 120 ports à travers le monde. On y majorité dans les villes de Marsa et de Hamrun. trouve un terminal pétrolier avec une capacité Parmi les compagnies phares, on citera, pour de stockage de 359 000 m³. l’anecdote, Playmobil dont un grand nombre Ce port a fait des émules en Méditerranée. de jouets sont fabriqués à Malte. Tout le Cinq autres ports de transbordement sont secteur industriel a récemment été privatisé aujourd’hui en service à Tarente, à Cagliari et (à l’exception des chantiers navals). à Gioia Tauro au sud de l’Italie, à Damietta en Flotte marchande Egypte et au Pirée en Grèce. La compétition devient donc rude et le port maltais doit tout La Malta Maritime Authority, ouverte aux faire pour rester compétitif : garder des tarifs armateurs étrangers, a permis le dévelop- fiables, une capacité de stockage suffisante, pement de la flotte marchande sous pavillon etc. L’avantage de Birzebbuga est d’être au maltais. Avec 3 000 navires au total (dont la cœur de la Méditerranée et presque unique- moitié se compose de navires marchands), ment réservé au transbordement. Malte possède la 5e flotte mondiale derrière Panama, le Libéria, les Bahamas et la Grèce. Commerce Environ 80 % de la capacité de ces navires Les principaux clients de Malte en 2011 ont appartiennent à des sociétés des pays été : l’Allemagne (12 %), le Singapour (10,4 %), membres de l’Union européenne. la France (10 %) et les Etats-Unis (8,9 %). On peut ainsi rencontrer des cargos et des Quant aux principaux fournisseurs ils étaient tankers indiquant sur leur coque « Valetta » en 2011 : l’Italie (25,2 %), le Royaume-Uni comme port d’attache de Pusan à Panama (8,6 %) et la France (8 %). et du Cap à Aden. L’entrée du pays dans l’Union européenne repré- Les lois européennes sur les pavillons de sente une source d’inquiétude pour certains complaisance, notamment en matière de Maltais (invasion du marché local par les produits sécurité, et la catastrophe écologique de européens), mais un grand espoir pour d’autres l’Erika (le 12 décembre 1999, au large de la (nouveaux débouchés, facilité des échanges). Bretagne, sujet très délicat à Malte…) ont w engendré l’augmentation des contrôles plus Balance commerciale : bénéficiaire de stricts et Malte, tout comme Chypre, a dû 1,6 % en 2011 grâce aux services. s’y adapter. Après l’application de mesures w Exportations : étant donné le peu de européennes, Malte revendique aujourd’hui ressources locales, les exportations maltaises haut et fort que sa flotte marchande est sont surtout le fait de sociétés à participation une force pour l’Europe économique (car le étrangère ayant délocalisé une partie de transport maritime est aujourd’hui de plus en leur production à Malte. Les principales plus important) et non une armada de navires exportations concernent donc les composants poubelles. Malte a en effet « offert » à l’Europe électroniques, les machines et équipements 28 000 tonnes de bateaux, à laquelle il faut de transports et les produits manufacturés ajouter la flotte chypriote. Et l’Europe est (textile…). Les produits agroalimentaires ainsi devenue la première puissance maritime (thon rouge et autres poissons d’élevage, du globe. œufs…) viennent loin derrière. 44 POLITIQUE ET ÉCONOMIE

w Importations : Malte reçoit principalement L’emploi dans le secteur du tourisme augmente de l’étranger des équipements en machinerie en même temps que ses bénéfices. Le nombre et transport, des produits semi-finis et finis. d’employés dans l’hôtellerie s’est surtout Les matières premières (le pétrole libyen) et accéléré depuis une dizaine d’années. l’équipement industriel représentent les 3/4 des Le tourisme est devenu une priorité nationale. importations et les biens de consommation 1/4. Vous vous en rendez facilement compte en lisant les journaux, cette question y est Place du tourisme débattue, analysée quotidiennement et les Malte est une destination pratique qui a projets fièrement exposés. Ce petit pays a accueilli plus de 1,4 million de visiteurs en su attirer un nombre croissant de visiteurs 2012, un record. Sa situation, sa proximité et en mettant en avant son climat, son patri- son ensoleillement lui donnent une bonne cote moine grâce à une politique efficace. C’est pour les séjours de courte durée. Ses atouts : pour coordonner les différentes activités de on peut s’y baigner d’avril à novembre, y faire promotion qu’est créée, en 1999, l’Autorité des randonnées et profiter de son patrimoine maltaise du tourisme (MTA – Malta Tourism exceptionnel dans des conditions idéales tout Autority – www.mta.com.mt). Son action, au long de l’année. avec la participation du secteur privé en ce La durée moyenne des séjours des touristes qui concerne le marketing, la planification et à Malte est de 8 jours. le développement de nouveaux produits, a donné à Malte un statut solide et durable sur En chiffres le marché du tourisme. De grands moyens ont Par rapport à 2011, Malta a reçu en été mis en œuvre pour connaître les attentes 2012 près de 2 % de plus de touristes. Plus des visiteurs, les informer et pour s’adapter de 137 000 Français ont visité l’archipel en aux nouvelles demandes. 2012, ils arrivent en 4e position derrière l’Alle- En France, cette politique se traduit, par magne, l’Italie et l’Angleterre loin devant avec exemple, par une campagne d’affichage plus 440 000 touristes. annuelle dans les grandes villes, sur les bus et dans les magazines, mais également par Une politique active la présence de représentation aux salons de L’artisanat et le tourisme se sont surtout tourisme de Paris et de province. développés après le départ des Anglais (les Parmi les futurs enjeux pour l’industrie derniers sont partis en 1979), pour pallier le touristique maltaise : attirer de plus en plus chômage causé par la fermeture des chantiers de bateaux de croisière, se placer le mieux navals. Cependant, même si le gouvernement possible sur le tourisme d’affaires, le tourisme encourage le tourisme, cela ne veut pas dire du mariage (se marier à l’étranger est de plus que l’archipel soit défiguré, bien au contraire. en plus prisé), proposer un hébergement de Malte ne favorise pas un tourisme tous qualité même dans les catégories d’hôtels azimuts, et la protection de l’environnement moins élevées. Autre tâche : éviter que Malte reste une priorité. Ainsi, vous ne trouverez ne devienne une destination de routine, sans qu’un seul camping à Malte. surprise, afin qu’elle ne soit pas dépassée

Les sites les plus visités de Malte La plus grande partie de l’héritage culturel de Malte est dirigée par le Malta Tourism Authority, par le biais de l’Heritage Malta. Cet organisme s’occupe de la restauration, de l’entretien et fixe également les prix des visites. D’après les derniers chiffres fournis par Heritage Malta, les temples de Ggantija sont les plus visités avec 157 568 entrées. Viennent ensuite le Palace State Rooms avec 155 355 entrées, puis le Musée national d’archéologie avec 134 743 entrées. Les temples de Hagar Qim et de Tarxiem arrivent respectivement à la 4e et à la 5e place. Si l’hypogée de Hal-Saflieni, monument classé au patrimoine mondial de l’Unesco, n’arrive qu’à la 13e place, c’est principalement pour des soucis de conservation : en effet, uniquement 70 visiteurs par jour sont autorisés afin de préserver le site. Il est donc nécessaire, si vous souhaitez le visiter, d’acheter vos billets à l’avance. POLITIQUE ET ÉCONOMIE 45 par les pays touristiques émergents (Croatie, Monténégro, Dubaï, mer Rouge) et parfois moins chers. AUTHOR’S IMAGE

Pourtant, en attirant en 2007 les compagnies © low cost (Ryanair, Easyjet, German Wings et d’autres), Malte fait le pari du tourisme de masse, comme son voisin tunisien qu’elle prend comme modèle. Le but est d’aller chercher des touristes dans des zones encore non directement desservies : villes italiennes, allemandes et anglaises, région de Bâle- Mulhouse. DÉCOUVERTE Les écoles de langue anglaise Malte est devenue LA destination de ceux, jeunes ou cadres, qui désirent apprendre l’anglais au soleil. Et cette activité est très lucrative puisque l’on compte 45 écoles dans le pays. Malte est en train de détrôner les îles britan- niques dans ce domaine, car les forfaits « cours et hébergement » sont à un prix plus accessible qu’au Royaume-Uni, et la desti- nation ensoleillée attire plus facilement les jeunes. En 2012, 82 000 étudiants ont pris leur vacances studieuses à Malte, soit 12 000 de plus qu’en 2011. Pêcheur dans le port de Marsaxlokk. Enjeux actuels (mais également pour obtenir plus de votes Coût de la vie et inflation aux législatives qui ont lieu quelques mois à L’inflation était de 2,2 % en 2013. peine après le changement de monnaie), le gouvernement maltais met alors en place une La crise de l’euro grande campagne afin de garantir des conver- Depuis le 1er janvier 2008, Malte a adopté sions équitables de la lire à l’euro. Depuis la monnaie unique européenne, comme les 2009, l’inflation s’est stabilisée et le problème autres pays qui ont rejoint l’Union européenne ne se pose plus. en 2004. Le pays a pour cela dû remplir de nombreuses conditions : avoir un déficit Grands travaux de construction public ne dépassant pas 3 % du PIB, une L’industrie du bâtiment emploie près de 8,5 % dette publique inférieure à 60 % du PIB, de la population active. une inflation stabilisée, l’indépendance de la De grands projets urbains sont actuellement banque centrale du pays et la lire maltaise en cours de réalisation et ont un rapport devait être stable durant 2 ans au sein du MCE étroit avec l’industrie touristique. L’île Manoël II (Mécanisme du taux de change européen qui, (340 000 m² dans le port de Marsaxmett) entre autres, stabilise les cours de change des et la pointe de Tigné, tous deux face à la devises européennes). La dette publique de péninsule de La Valette, font l’objet d’un Malte en 2011 est de 70 % du PIB (en hausse gigantesque programme de restauration. La par rapport à 2010 : 67,8 %). marina sera agrandie et des équipements Sur les pièces de 1, de 2 et de 5 centimes, le de loisirs construits. En plus de Tigné Point, temple mégalithique de Mnajdra est repré- est né un nouveau quartier à Sliema appelé senté. Les armoiries de Malte figurent sur les Townsquare : commerces, logements, bureaux pièces de 10, de 20 et de 50 centimes, et la et loisirs, encore en devenir. croix de Malte trône sur les pièces de 1 et 2 E. D’autres grandes réalisations sont en cours ou Pour faire face à une importante inflation des achevées comme la construction d’un nouvel prix remarquée dans les premiers pays ayant hôpital à Tal-Qroqq et les agrandissements adopté l’euro, comme la France et l’Italie, de l’université et du port franc de Birzebbuga. Population et langues

En 2013, la population totale de Malte s’élevait naissent de nouveaux quartiers résidentiels à environ 419 000 personnes. La majorité auxquels l’absence d’animation commerciale étant concentrée sur l’île de Malte puisque et culturelle donne parfois un aspect proche seuls 30 000 habitants vivent à Gozo. La de cités-dortoirs. superficie étant de 316 km2, la densité s’élève Il reste heureusement de superbes villages à 1 317 habitants au km2 ; elle est environ dix anciens et pittoresques... Sur la place de fois supérieure à celle de la France, le double l’église, généralement intacte et cernée par de de celle du département du Nord et une densité beaux immeubles du milieu du siècle dernier, la un peu plus forte que celle de l’Ile-de-France. vie s’écoule tranquille derrière des volets clos. La population de La Valette même décroît Une population vieillissante régulièrement (9 500 habitants en 1999 pour C’est une population encore un peu plus jeune 6 900 en 2008), mais celle de la vaste conur- que celle des grands pays européens, mais la bation qui occupe à peu près le quart nord-est tendance est vraiment au vieillissement. Les du pays ne cesse d’augmenter (la capitale avec derniers chiffres le prouvent. son agglomération atteint 199 000 habitants w Le taux de fécondité en 2012 est de 1,38, en 2009). il a augmenté légèrement. Après Birkirkara (ou B’Kara), ville princi- pale (22 000 habitants) viennent Qormi w Le taux de natalité stagne à 10,31 % (18 000 habitants), Sliema (12 200 habitants), (2012) alors que le taux de mortalité est San Gwann (12 300) et Hamrun en hausse par rapport à 2009 avec un taux (11 000 habitants). Les autres grandes de 8,72 %. villes sont Mosta (17 500 habitants en forte w L’espérance de vie des Maltais se augmentation), Rabat (12 000 habitants), maintient à un bon niveau. En 2012, elle est Zejtun (11 500 habitants), Zebbug (10 800) de 79 ans pour les hommes et de 83 pour et Naxxar (10 300, forte hausse) et Victoria les femmes. (Gozo) qui compte 7 000 habitants. Des citadins Une population active A Malte, 95 % de la population vit en milieu La population active est composée de urbain (estimation 2010) et cette tendance 265 200 personnes environ. Le chômage est ne diminue pas (0,5 % prévu jusqu’en 2015). de 6 % à Malte en 2011, ce qui est beaucoup L’impression de grande banlieue que l’on plus que par le passé et une conséquence éprouve, surtout autour de La Valette – des licenciements dans les chantiers navals c’est-à-dire, dans toute la partie nord-est et l’industrie textile. de l’île, pratiquement jusqu’au centre Il est néanmoins bien moindre que celui (Attard, Birkirkara, Qormi) –, est bien réelle. des pays de l’Union européenne, surtout en L’habitat à Malte est devenu une priorité. comparaison de la forte densité. Les secteurs L’agrandissement de l’île (terrains gagnés sur qui emploient le plus sont les services 74 % la mer ou îles artificielles comme aux Pays-Bas environ, l’industrie 25 % environ. L’agriculture ou au Japon) n’étant pas sérieusement envisa- n’emploie que 1,3 % de la population active geable, il faudra à nouveau prendre du terrain avec la pêche. là où il y en a encore de disponible, vers le Avec l’entrée de Malte dans l’Union euro- sud et le sud-ouest notamment. C’est un peu péenne, on prévoyait l’arrivée de nombreux dommage pour la nature et également pour travailleurs étrangers (et le départ de Maltais). le tourisme. Mais, hormis un développement Malte a donc demandé que, pendant 7 ans, de l’architecture verticale, qui ne cadre ni elle puisse réguler ce flux s’il s’avérait trop avec les traditions ni avec les immeubles important. Les travailleurs étrangers ressortis- victoriens, on ne voit guère d’autre solution. sants de l’Union européenne doivent demander A Dingli, à Bahrija, à Qrendi ou à Zurrieq un permis de travail. Une exception à la loi POPULATION ET LANGUES 47 de l’Union européenne a été accordée pour fisante, la pauvreté provoquent alors une préserver le marché du travail maltais. émigration massive. Cependant, depuis 2012, ce délai de 7 ans a Les premières vagues de migrants se dirigent été dépassé et il n’est plus nécessaire pour naturellement vers les pays les plus proches, les ressortissants de l’Union européenne de Italie, Tunisie et Algérie. Le Maghreb français a demander un permis pour travailler sur le alors besoin de main-d’œuvre. Après la déco- territoire maltais. lonisation, la plupart des émigrés maltais ne peuvent plus, pour des raisons économiques, Communautés étrangères retourner dans leur pays où la situation est et immigration toujours difficile. Quelques-uns rejoignent la France et plus particulièrement Marseille, se

Les habitants de Malte sont à 95 % maltais. DÉCOUVERTE Les étrangers résidant à Malte sont en mêlant aux Pieds-Noirs. D’autres, suivent les majorité des expatriés et des retraités nouvelles vagues de migrations maltaises vers britanniques, attirés par le soleil. On compte l’Australie, les Etats-Unis, l’Angleterre et le aussi un peu plus de 500 Français inscrits au Canada. On peut ainsi trouver des associations registre du ministère des Affaires étrangères maltaises, des radios maltaises, des clubs de (800 estimés). football maltais ou des bouteilles de Kinnie La communauté musulmane (2 000 personnes) au fin fond de l’Australie. Aujourd’hui, l’émi- est surtout constituée de Libyens, les relations gration est en très forte baisse et orientée commerciales étant très développées entre presque exclusivement vers l’Angleterre. Mais les deux pays, malgré les nouvelles restric- la proportion de Maltais vivant à l’étranger est tions dues à l’entrée de Malte dans l’Union excédentaire. Les Maltais émigrés à l’autre européenne. bout du monde reviennent parfois en vacances Beaucoup se sont mariés avec des Maltaises. ou définitivement. Leurs enfants ne parlent De plus, il n’y a pas de réelle barrière linguis- parfois pas maltais. Ce sont eux que l’on tique. Cette présence se caractérise par la rencontre, nombreux, aux cours de maltais mosquée de Paola et par de nombreuses proposés par le gouvernement. représentations commerciales. Une liaison régulière en ferry existe depuis longtemps, mais elle est désormais fortement concur-

rencée par les liaisons aériennes. Il existe AUTHORS IMAGE à La Valette une petite communauté juive © et, à Birgu, l’ancien ghetto juif rappelle la présence ancienne de cette religion à Malte. La communauté indienne (Commonwealth oblige) est assez active dans le domaine commercial. Vous remarquerez la présence de certains noms indiens sur les enseignes des boutiques de Republic Street. La commu- nauté asiatique (chinoise principalement) est également présente et les restaurants chinois se multiplient dans les zones touristiques. Malte doit faire face depuis 2004, année de son adhésion à l’Union européenne, à une importante vague d’immigration clandestine venue essentiellement d’Afrique noire. Des bateaux, chargés de désœuvrés embarqués en Libye et Tunisie, tentent de rejoindre les côtes européennes, et Malte est désormais la terre la plus proche. La diaspora Très vite, au cours du XXe siècle, l’exiguïté de l’île devient problématique, car la densité de population augmente rapidement. Des ressources limitées, une agriculture insuf- Dentelières dans les rues de Xlendi. 48 POPULATION ET LANGUES

Esprit d’indépendance l’éloge des caractéristiques de leur île et se Les Maltais tiennent à leur indépendance. montreront même parfois très critiques sur Bien que leur archipel ait été envahi à de la manière de vivre des Maltais. nombreuses reprises, (par les Chevaliers, Les Maltais répondront en riant que les les Espagnols, les Turcs ou plus récemment Gozitains sont avares et peu sociables. Plus par les Anglais), ils ont réussi à garder et à concrètement, disons qu’il existe bel et bien imposer leurs coutumes et leur langue. une identité gozitaine, due à un mode de vie plus rural, à un environnement différent. Population homogène Signalons que le texte d’adhésion de Malte Malte est en outre un petit pays qui a sa propre à l’Union européenne inclut une partie spéci- langue et sa propre culture. La population y est fique concernant Gozo. Le but est de mettre très homogène puisque 95 % des habitants en avant les besoins spéciaux de la « région de Malte sont des Maltais. On constatera Gozo », conséquences des particularités de donc qu’au-delà des divisions politiques, le l’île : dépendance de l’agriculture, intégration sentiment national, la fierté d’être Maltais plus limitée à l’économie de marché, faible sont des faits bien réels. Signalons que ce population et niveau de vie moins élevé. sentiment national est plutôt sain, car il est un Gozo aimerait également faire sa propre moyen de renforcer la cohésion des Maltais. promotion à l’étranger, en tant que desti- Et surtout il n’est pas utilisé comme moyen nation à part entière, et ainsi attirer plus de d’opposition et d’exclusion. touristes. Comme partout ailleurs, il existe bien sûr des « rivalités », mais c’est la division politique Une langue sémitique unique qui est la plus frappante, car très visible lors Malte est l’un des rares pays du monde parfai- des débats et manifestations. tement bilingue. Si bien que le visiteur avec On a vraiment l’impression de voir un pays qui les Maltais parlent anglais pourra, s’il ne coupé en deux. Cela était encore plus évident fait pas attention, à peine s’apercevoir que lors du récent référendum concernant l’Union les Maltais parlent malti entre eux. européenne. Pourtant, le malti est l’une des composantes les plus importantes de l’identité maltaise. Gozo versus Malte ? Langue unique qui reflète si bien l’histoire Existe-t-il une rivalité entre Malte et Gozo ? Au du pays, elle est une vraie richesse et doit à cours de l’histoire, Gozo conserve une certaine tout prix être préservée. autonomie, avec un gouvernement indépen- Le malti est l’unique langue partiellement dant, l’Università. Du moins, jusqu’à l’arrivée sémitique écrite avec l’alphabet latin, enrichi des Chevaliers qui voient d’un mauvais œil d’accents. cette île sans tutelle et s’empressent de Beaucoup reprochent aux médias locaux d’uti- l’annexer. Il existe aujourd’hui un ministère liser trop facilement l’anglais et demandent de Gozo. Les Gozitains vous feront souvent des mesures radicales pour protéger le malti. DÉCOUVERTE -

le mariage pas n’avait été conclu pour des raisons telles que l’immaturité, la volonté de ne pas avoir d’enfants, etc) qui étaient le résultat de très longues discussions administratives (entre parfois rocambolesques religieuses et 4 et 8 ans de procédure). diplomatiques, l’Institut international droit de maltais océanographique l’Institut et maritime sont associés à l’université. La faculté des affaires internationalesest rattachée la à Foundation for International Studies,La à Valette. est financée L’université en majorité par l’Etat, mais également par des banques et des entreprises privées. accès n’avait desque l’on déclarations qu’à de nullité de mariage (NB les : annulations de mariage n’existent pas chez les catholiques, faut reconnaissance parler il de mais que sur les hauteurs de Msida. Ouverte à toute personneayant le niveau requis, elle procure un revenu mensuel à ses étudiants et leur propose du travail pendant les vacances d’été. Actuellement, 000 on compte 11 étudiants, dontenviron 650 étrangersvenant de 77 pays différents. Leur nombre augmente tous les ans et de plus en plus rapidement, avec une nette percée des filles. De nombreux autres étrangers suivent des cours dans le cadredes programmes d’échange Erasmus. qui facultés, compte 14 L’université, se veut pluridisciplinaire et enseigne aussi la bien gérontologie. la que Parmi linguistique les sujets spécialisés, études des anglo-italiennes et un programme sur le monde méditerra méditerranéenne des études L’Académie néen. un vaste éventail de formations qui va de la danse à l’informatique. Les instituts culturels catholique l’Eglise et dispensent cours des pour adultes, avec bien sûr une orientation religieuse pour cette dernière. Malte de Université Elle est fondée en 1592 et siège à La Valetteavant d’être transférée Tal-Qroqqà - Mode de vie de Mode

MŒURS SOCIÉTÉ DE ET FAITS VIE SOCIALE VIE

l’Eglise catholique avait pour conséquence conséquence pour avait catholique l’Eglise n’était pas autorisé. La collusion juridique entre le droit civil et le droit canonique de plus nombreux. Malte Jusqu’au 25 juillet 2011, restaitle dernier pays d’Europe où le divorce Mariage et divorce même si les mariages civils sont de plus en Depuis 1977, le nombre de mariages nombre de décroît le 1977, Depuis lentement. On se marie toujours à l’église, musique… Le secteur privéoffre en outre l’agriculture et l’électronique. Les et l’électronique. l’agriculture cours du soir sont très diversifiés : théâtre, commerce, of London. A Malte, y a aussi il des écoles enseignant la navigation, l’art et le design, aux concours du City and Guilds Institute Gozo. On y étudie aussi bien l’architecture que la mécanique ou la menuiserie. Ces instituts ont principalement pour objectif de préparer d’infirmières ou à l’école desecrétariat. Il y a deux instituts de technologie à Malte et un à Form Studies préparent, qui entre autres, aux examens d’entrée à l’université, l’école à axé sur l’apprentissage en entreprise. en axé l’apprentissage sur Après le MATSEC, on peut également choisir les Sixth au niveau supérieur, Extended Skills Training Courses, un programme de trois ans, plutôt de commerce, les cours durant quatre ans pour les garçons et trois ans pour les filles. Dans cesécoles, on étudie pour devenir ingénieur aussi bien dans le bâtiment que dans l’agri culture. En cas de succès, on peut accéder Les élèves peuvent ensuite intégrer une école pas automatiquement dans l’école primaire deson quartier, le système est un peu plus complexe, et souvent c’est une question de revenus. On entre ensuite au collège pour y rester cinq ans et obtenir à la fin le MATSEC. maternelle à partir primaire de 3 ans. L’école commence à 5 ans ans. et On finit n’entre à 11 A Malte, l’école est obligatoire pour les enfants ans.âgés de On 5 à 16 peut entrer à l’école Éducation 50 MODE DE VIE

Le vote des députés (52 sur 69 membres) a la vie professionnelle. Il est également admis fait suite à un référendum populaire où 53 % qu’une partie de ces femmes au foyer ont de la population a souhaité que le divorce un travail non déclaré : travaux à domicile, soit légalisé. La question était sensible à tel coiffeuses, vendeuses, etc. point que 19 députés sur les 39 appartenant Néanmoins, l’arrivée de nombreuses femmes au Parti nationaliste au pouvoir ont décidé jeunes – désormais aussi nombreuses que les de voter en faveur du divorce, contre l’avis hommes à suivre des études supérieures – de leur famille politique. Bémol toutefois : ce représente un atout pour l’économie locale. n’est qu’après la constatation de 4 années de Reste à savoir si elles choisiront de mener de séparation que la procédure de divorce peut front carrière professionnelle et vie familiale... être admise. C’est un indicateur important w Droits des femmes. Les femmes ont le de la perte d’influence, relative, de l’Eglise droit de vote à Malte depuis 1945. L’entrée de sur la population. Malte dans l’Union européenne a obligé le pays Avortement à mettre en place des lois protégeant mieux les femmes pour être en harmonie avec les La contraception est entrée dans les mœurs, 26 autres membres de l’UE. mais l’avortement est toujours illégal. Malte L’un des principaux tournants sur le plan est le seul pays de l’Union européenne où l’IVG législatif est la loi sur l’égalité entre hommes et est totalement interdite, tandis que l’Irlande, femmes (2004) qui vise à assurer l’égalité de le Portugal, la Pologne et Chypre l’autorisent traitement en matière d’emploi et d’éducation au moins pour des raisons thérapeutiques entre les deux sexes. restreintes. Ceux qui s’opposent à l’avortement Malte applique également, depuis quelques (soutenus par l’Eglise catholique) ont souvent années, la tolérance zéro à l’égard des fait part de leur inquiétude face à l’adhésion de violences faites aux femmes. Diverses Malte à l’Union européenne. Mais si l’Europe initiatives ont été prises afin de combattre peut faire pression sur les autorités maltaises, la violence domestique. Une loi votée en elle ne peut pas en revanche obliger l’auto- 2006 (chapitre 481 des Lois de Malte) risation de l’avortement. Et Malte, lors de la renforce ainsi la protection des femmes, rédaction de la proposition de Constitution notamment grâce à une commission sur la européenne, a réussi à faire retirer de cette violence domestique. Cependant beaucoup dernière le texte de droit à l’avortement. Un de victimes n’osent pas porter plainte, selon « exploit diplomatique » pour un si petit pays. les associations locales. Les femmes maltaises désirant avorter doivent Parmi les principales difficultés rencontrées donc risquer de le faire sur place de manière par les femmes : l’interdiction de l’avortement. clandestine ou se rendent plutôt à l’étranger Il reste interdit à Malte, même lorsque la vie (Italie, France ou Grande-Bretagne), pour de la femme est en danger. En octobre 2010, les plus aisées. le comité pour l’élimination de la discrimi- Place de la femme nation à l’égard des femmes (Nation unies) s’inquiétait ainsi de l’ampleur des avortements w Education supérieure. Le nombre de illégaux à Malte. femmes suivant des études universitaires a considérablement augmenté depuis dix Homosexualité ans. En effet, elles n’étaient que 1 126 en Dans ce petit pays conservateur, il n’est pas 1989 (pour 2 791 étudiants) et elles sont d’usage de faire son coming out. Il existe 10 900 en 2008, aussi nombreuses donc que bien sûr une population gay à Malte, mais les hommes (10 559 en 2008). sa présence est discrète. La société locale w Monde du travail. Les femmes ne n’est pas réputée pour être la plus tolérante représentent que 39,3 % de la population du monde. Ici, si l’on est non catholique, non active. marié, etc., on n’est pas « normal ». Les femmes étudient pourtant plus longtemps Le 22 juillet 2004 a eu lieu à Malte ce que que les hommes et sont beaucoup plus l’on peut considérer comme la première nombreuses que ces derniers. L’explication : gay pride maltaise. Il y a bien eu quelques le mariage. Il semble en effet qu’une grande essais en 1996 ou 2001. En 2011, seulement partie des femmes arrêtent de travailler dès 150 personnes ont défilé dans la rue principale lors qu’elles sont mariées. La vie familiale de la capitale (Republic Street), dont les pavés prend donc traditionnellement le dessus sur lisses ont plutôt l’habitude d’être foulés par les MODE DE VIE 51 clubs de fanfares, les processions religieuses Immigration ou les scouts. Pourtant, des représentants Par sa situation centrale entre l’Afrique et la des deux partis majoritaires, des syndicats, Méditerranée, Malte doit de plus en plus faire des ONG s’étaient joint à la manifestation. En face au problème de l’immigration clandestine. 2012 la Pride week avait pour thématique, « I La plupart de ces candidats sont en route vers am » (je suis). la Sicile, et donc l’Europe, où ils espèrent, et c’est compréhensible, trouver une meilleure Faits de société condition matérielle. L’entrée de Malte dans Les problèmes de drogue et surtout d’alcoo- l’Union européenne ne devrait pas freiner ce lisme apparaissent de façon encore peu phénomène.

inquiétante, même si, pour imiter leurs aînés, Les découvertes de bateaux de clandestins DÉCOUVERTE les jeunes se mettent à boire de plus en font la Une des journaux. Ces phénomènes plus tôt de la bière ou du vin. Les saisies de sont de plus réguliers depuis l’entrée de drogues, l’arrestation de dealers font la une Malte dans l’Union européenne. Des centres des journaux quand elles se produisent, mais d’accueil ont ainsi été créés et ils hébergent le phénomène est encore assez rare. Pour le 3 000 personnes au total. touriste, cependant, ce problème reste quasi L’amalgame que certains font entre immigrés invisible. Toutefois, les médias s’émeuvent légaux (d’Afrique du Nord et d’Afrique noire) régulièrement de la découverte de seringues et immigrés clandestins a malheureusement dans les parcs de Floriana notamment. engendré des attitudes racistes dans certaines Les rues sont propres et vous n’y verrez pas franges de la population. de mendiants. Forts d’une tradition chrétienne, Obésité les Maltais ont toujours un parent chez qui Les visiteurs s’apercevront peut-être que manger et dormir. les Maltais et Maltaises ont tendance à être Les visiteurs seront parfois confrontés à des « forts ». Doit-on y voir une conséquence d’un grèves, assez courantes à Malte. Ainsi, des régime alimentaire – il est vrai – assez gras ? actions telles que la fermeture inattendue Les Maltais consomment énormément de d’un musée peuvent poser problème. Mais les viandes, et les pastizzi achetés tous les jours conséquences sont évidemment minimes pour ne sont pas particulièrement légers. Les fast- le pays… En revanche, une grève des dockers foods ont également beaucoup de succès, et des employés de l’industrie portuaire, le Mac Donald’s de La Valette ne désemplit comme il en arrive parfois, peut bloquer le pas. Le manque d’activité physique ou une pays. L’industrie portuaire est l’activité qui prédisposition génétique peuvent également fournit le plus grand nombre d’emplois, et expliquer ce fait. l’approvisionnement du pays en produits de Résultat, Malte se positionne tout en haut du base en dépend. classement mondial pour l’obésité des enfants.

RELIGION Une hiérarchie présente Une place prépondérante w Si, de nos jours, à Malte, l’Eglise a, en théorie, Nonce apostolique. Il est le représentant moins de prérogatives, la religion continue personnel du pape à Malte, rôle qu’il doit à peser fortement sur la vie quotidienne remplir aussi bien envers les paroisses (pratique, patronages, interdiction d’avorter de Malte et de Gozo qu’envers l’Etat et et, jusqu’en 2011, de divorcer…), y compris le gouvernement. Il assiste les évêques, dans la sphère politique. C’est un désaccord s’applique à renforcer les liens avec le siège entre l’Eglise et les travaillistes qui, dit-on, apostolique, encourage les relations entre leur a fait perdre les élections. le Saint-Siège et les autorités étatiques et Jusque dans les années 1960, l’Eglise et l’Etat s’occupe des questions et des accords entre n’étaient pas séparés. Les plus hautes instances l’Eglise et l’Etat. L’actuel nonce apostolique religieuses sont l’archevêque, pour Malte, et est Son Excellence Monseigneur Paolo l’évêque, pour Gozo. D’après les statistiques, Sardi, de nationalité italienne, depuis les Maltais sont à 98 % catholiques. mai 2009. 52 MODE DE VIE

Horloges doubles Nombre d’églises possèdent deux horloges, une par clocher, suivant le plan classique des églises baroques. L’une donne l’heure véritable et l’autre un renseignement erroné, comme un partage du diable et du Bon Dieu, du bien et du mal, de la vérité et de l’erreur. La légende raconte que si les habitants savent laquelle est à la bonne heure, le diable qui veut les déranger et les tenter pendant la messe l’ignore et, perdu devant ces deux horloges contradictoires, finit par se tromper d’heure et abandonne ses proies. Outre la coutume de figurer en double à la façade des églises, cette vénérable mécanique ne peut nier ses origines maltaises. Parfois ornée à la feuille d’or, elle possède un mécanisme entièrement en bois et un fond peint de décors variés.

w Prêtres. Gozo a le plus gros pourcentage ... souvent fêtés au monde d’habitants qui entrent dans les Les fêtes religieuses, très importantes pour les ordres. Une fois par an, le prêtre vient bénir Maltais, sont très nombreuses dans l’année toutes les maisons de la paroisse à Pâques. – chaque paroisse ayant son saint patron à fêter. La festa, comme l’appellent les Maltais, Un réseau de paroisses... a été instaurée vers la fin du règne de l’Ordre On dit souvent qu’il y a autant d’églises à pour distraire les paysans de leur travail, mais Malte que de jours dans l’année. En effet, elle ne s’est vraiment généralisée que vers la on dénombre exactement 313 églises pour fin du XIXe siècle avec la création des Band 63 paroisses à Malte et 45 églises pour Clubs (clubs de fanfare). 15 paroisses à Gozo. Dans plusieurs paroisses, La festa est organisée de longues semaines il y a un saint primaire et un saint secondaire, à l’avance par les villageois eux-mêmes. On et donc plusieurs festas. collecte des fonds, on nettoie les rues, on fait Jusqu’au XVe siècle, il n’y avait dans l’île que répéter les processions et les fanfares. Les des chapelles éparpillées. L’archevêque Mello églises sont décorées ou plutôt surchargées a rassemblé les groupements de maisons en d’ornements. A l’extérieur, on les entoure paroisses. Et, jusqu’en 1994, il n’y avait d’ail- de statues, de lampadaires ; on les pare leurs que des paroisses, pas de municipalités. d’ampoules électriques. A l’intérieur, on revêt Aujourd’hui, on redécouvre les chapelles, dont les murs de damas rouge ; on sort pour l’occa- bon nombre sont restaurées. sion les chandeliers en argent et les lustres Des associations maltaises organisent leur en cristal. Les rues sont ornées de drapeaux, visite, pour les touristes, mais aussi pour les de luminaires, de statues. Les maisons et les Maltais afin qu’ils redécouvrent leur patri- balcons ne sont pas en reste, et l’on n’hésite moine. Le style baroque a longtemps été très pas à laisser sa porte ouverte pour montrer en vogue, il semble que les villageois aimaient l’intérieur, lui aussi prêt pour la festa. ce style, car il inspirait crainte et respect. C’est l’occasion également de nettoyer et de C’est souvent grâce à d’énormes sacrifices repeindre les façades. Les trois premiers jours sous forme de dons que les églises ont été de la fête, appelés triduum, sont consacrés à la construites, pour rivaliser avec celles de la prière : chaque soir, dans l’église paroissiale, paroisse voisine. on célèbre les vêpres, puis la grand-messe, où l’on chante l’hymne du saint patron sur ... sous patronage de saints... un air populaire, et un autre sur un air de bel Le principal est, bien sûr, la Vierge Marie canto également dédié au saint patron, très que l’on célèbre particulièrement en mai et révéré par les paroissiens. en août. L’apôtre saint Paul qui, après avoir Enfin, les membres de la congrégation fait naufrage à Malte en 60 après J.-C., a embrassent la relique du saint, conservée converti l’île au catholicisme, est particuliè- dans un écrin d’or. Des fanfares forment rement vénéré. Les saints secondaires sont ensuite un défilé dans toutes les rues du village saint Publius et sainte Agathe : le premier et donnent un concert sur la place principale. est converti au catholicisme par saint Paul En général, on commence à illuminer les rues et devient le premier évêque de Malte ; la le premier jour du triduum. La veille de la festa, seconde est vierge et martyre. le matin, on célèbre la messe de Thanksgiving, MODE DE VIE 53 puis on entonne le Te Deum. Le soir, la sainte Maltais perdraient peu à peu leur enthou- relique est portée en procession d’une chapelle siasme pour ces manifestations, mais ce annexe vers l’autel principal. n’est pas le cas. Si vous êtes à Gozo, vers la On finit par des vêpres solennelles et une mi-août, on vous recommande d’aller assister messe. Le feu d’artifice illumine le ciel entre 22h à la festa de la Santa Maria à Victoria : cette et 23h. Celui de la veille de la festa est appelé procession incroyablement festive, qui s’étale par les Maltais le giggifogu, une déformation sur plusieurs jours, est une des festas les plus de l’italien gioco di fuoco. Un feu d’artifice célèbres de Malte. sans rapport avec une festa est appelé loghob tan-nar, littéralement « jeu de feu » et les fusées La fête de l’Imnarja multicolores sont appelées murtali tal-kulur. L’Imnarja est l’une des fêtes les plus impor- DÉCOUVERTE Le jour de la festa (Feast Day), une grand- tantes de l’île. Célébrant saint Pierre et saint messe solennelle a lieu le matin au cours de Paul, elle se déroule le 29 juin. A l’origine, elle laquelle le prêtre loue les qualités du saint permettait aux paysans de s’amuser et de faire patron et engage les paroissiens à suivre sa une pause pendant les moissons. voie ; cette messe est le panigirku en maltais, Datant de l’époque des chevaliers (1530), qui signifie « panégyrique ». Le soir, après les c’est aujourd’hui une fête folklorique. L’Imnajra vêpres solennelles, la statue du saint patron est un dérivé de luminara et indique donc est promenée par les hommes dans les rues du un festival de lumières. C’est pour cette village. Ils sont accompagnés d’une fanfare, et raison qu’à cette période, des lieux comme les gens parés de leurs plus beaux vêtements les remparts et la cathédrale de Mdina sont lancent des confettis sur la statue et des fusées illuminés. colorées au moment où celle-ci entre dans La veille de L’Imnarja, la foire agricole est l’église. Ce moment est appelé en maltais officiellement bénite, puis ouverte dans les kaxxa infernali. La relique du saint patron est Buskett Gardens. Les gens déambulent parmi également portée en procession mais, cette les animaux, les étals de fruits, de légumes et fois, par un haut dignitaire de l’Eglise, suivi des de vin. Le soir, tout ce monde s’installe sous prêtres et des curés en vêtements sacerdotaux les arbres de Buskett Gardens, chante et de fête, brodés de dorures, ainsi que des frères mange du lapin frit arrosé de vin local. Jadis, la (fratelli) appartenant à diverses associations tradition voulait que les femmes nouvellement religieuses, chacun portant des vêtements mariées se rendent aux jardins avec leur robe particuliers et des bannières (istandard) aux de mariage. Le lendemain, enfin le 29 juin, le couleurs de sa confrérie (fratellanza). clou de la journée est la course de chevaux et Ces processions sont vraiment très joyeuses et d’ânes montés à cru dans Racecourse Street. mêlent toutes les générations. Ces fêtes sont A l’origine, il existait sept types de courses une bonne occasion pour s’amuser (on boit différentes (garçons, hommes, esclaves…). du vin, on mange du nougat), mais aussi Après l’abolition de l’esclavage par Napoléon pour inviter sa famille et ses proches. D’une en 1798, cette dernière est heureusement dimension aussi festive que religieuse, elles annulée. Aujourd’hui, le gagnant reçoit des permettent aux Maltais de se sentir membres mains du président maltais une étoffe décorée d’une communauté soudée et solidaire. Pour destinée à orner l’église de sa paroisse. vous donner une idée de l’ambiance qui Attention, L’Imnarja est un jour férié, banques, règne, dites-vous que c’est une feria sans les stations-service et magasins sont fermés. taureaux et avec les motifs religieux en plus. La festa se déroule en général le week-end et La fête d’Il Bandu le lundi est jour de repos ; on va à la plage où Il-Bandu, qui a lieu le week-end le plus proche l’on part pique-niquer dans un jardin. de la Saint-Jean (24 juin), annonce les festi- Un nombre impressionnant de festas a lieu vités par une procession qui part de la mairie entre juin et septembre, mais, en réalité, elles de Mdina, défile dans Villegaignon Street, va débutent dès février et s’étalent jusqu’en à Rabat et revient sur ses pas pour s’arrêter décembre. Ainsi, certains villages, qui fêtent devant la niche de saint Paul. aussi leur saint secondaire, organisent Les boy-scouts défilent accompagnés de la plusieurs festas. Elles permettent à l’évi- fanfare et des membres du comité organisa- dence de créer des liens entre les habitants teur, lesquels portent les coupes qui seront des villages. On pouvait penser qu’avec la remises aux vainqueurs de la course hippique modernisation et l’évolution de la société les du 29 juin. 54 MODE DE VIE

La semaine sainte w Le dimanche de Pâques, les réjouissances Il se passe toujours quelque chose à Malte. Les de l’annonce de la Résurrection commencent. fêtes religieuses, nombreuses et variées, sont A Vittoriosa, Senglea, Cospicua ou Qormi, une excellente occasion de s’amuser. Reflet le matin est consacré aux processions de l’histoire maltaise, toutes sont encore très dans la ville où l’on porte une statue du populaires aujourd’hui. Christ ressuscité. L’ambiance est gaie. La Mais contrairement aux autres festas, la procession est accompagnée d’une fanfare semaine sainte n’est pas une partie de plaisir. et les jeunes hommes qui portent la statue Elle célèbre dans le sérieux et le recueillement le font en courant. Cette célébration revêt la Passion, la Mort et la Résurrection du Christ une importance particulière à Vittoriosa. Le et, à cette occasion, les Maltais ne remplissent dimanche de Pâques est aussi une bonne pas les rues mais les églises. occasion pour retrouver sa famille, faire un La semaine sainte débute le vendredi qui la bon repas et échanger des cadeaux. précède, avec des processions dans les villes Comme en France, on confectionne des et villages : on défile dans les rues en portant œufs de Pâques, mais la ménagère maltaise la statue de Notre-Dame de la Douleur. Une concocte également une spécialité locale, la grande foule suit la procession et chacun fait figolla. Une pâte spéciale est découpée en un vœu, ou demande une faveur à la Madone. plusieurs formes : un agneau, une femme, w un panier, une croix à huit pointes. La veille du jeudi saint, on célèbre On assemble deux formes identiques en les collant l’Eucharistie, instituée pendant la Cène. et en les fourrant de massepain. On les fait cuire ; Dans l’oratoire Saint-Dominique à La Valette, on glace ensuite le dessus, puis on pose au milieu au centre Pie IX à Cospicua et à Lija (entre un œuf peint enveloppé dans un papier fantaisie. autres), on recrée la Cène : des tables, A l’origine, on préparait la figolla en offrande dressées pour treize convives (le Christ et à la déesse Astarté, symbole de fertilité. les douze apôtres), portent des miches de Les festivités se poursuivent le mercredi pain, des pâtisseries et des pichets de vin. suivant, jour de la Saint-Grégoire. Une proces- w Puis, c’est le jeudi saint (le jeudi suivant) : sion part de la paroisse de Tarxien et va jusqu’à chacun va se recueillir, après la messe du l’église Saint-Grégoire de Zejtun, à 3 km de soir, devant l’autel du Repos (il y en a un dans là. Autrefois, les Maltais partaient de leur chaque église) pour célébrer l’institution du village et allaient à pied jusqu’à Tarxien. On saint sacrement par le Christ. La coutume veut sait peu de chose sur l’origine de cette fête que l’on aille prier successivement devant sept mais, selon l’histoire locale, elle aurait été autels dans sa ville ou son village. instaurée pour remercier Dieu d’avoir évité Les gens s’y rendent rarement seuls, plutôt à l’archipel une invasion turque. en couple ou en famille. Le temps fort de la Après les célébrations religieuses, tout le semaine sainte est l’après-midi du vendredi monde se regroupe à Marsaxlokk, un village saint qui est un moment de recueillement de pêcheurs au sud de l’île. Pour bien des complet. Cinémas, lieux publics et bureaux Maltais, le jour de la Saint-Grégoire est le plus sont fermés. important de l’année à tel point qu’un fiancé w Les Maltais fêtent le vendredi saint s’est vu récemment contraint d’emmener (Il-Gimgha I-Kbira). A Qormi, Zejtun, Rabat, sa future femme à Zejtun ce jour-là. C’était Mosta, Naxxar, La Valette, Cospicua, la condition qu’elle mettait à leur mariage. Vittoriosa, Senglea, Zebbug, Ghaxaq, Luqa, Gharghur et Paola, des reconstitutions Noël historiques retracent la passion du Christ. Les fêtes de Noël à Malte sont un mélange de La procession commence à 17h et dure traditions importées (comme l’arbre de Noël plusieurs heures, avec la participation de ou le père Noël) et locales. Parmi les traditions tout le village. Ici, vêtus de costumes contem- locales, on note celle du priedkatat-tifel, un porains, on recrée des scènes de l’Ancien sermon lu par un enfant durant la messe de Testament, ainsi que de la vie et de la passion minuit. Les crèches sont très populaires. Elles du Christ. sont somptueusement décorées, automatisées Ailleurs, habillés en gris et en blanc, le visage parfois, voire vivantes. Elles peuvent être en caché sous une cagoule, on porte des croix bois, en argile et même en pain. en bois. Partout, des statues grandeur nature Les villages sont particulièrement jolis à cette accompagnent les processions. période de l’année où ils rivalisent d’ima- MODE DE VIE 55 gination pour illuminer leurs rues. Comme catholique, pourquoi il faut s’acquitter d’une partout, cette fête est très rentable pour les somme importante pour prier dans les cathé- commerçants et les cadeaux sont attendus drales maltaises. Les habitants n’y voient là avec impatience par les enfants. aucun mal, et souvent ils vous répondent « Pendant la période de Noël, il est très que l’entrée de la basilique Saint-Pierre au agréable de se promener dans les villages Vatican est payante... ce qui est faux. Si où les habitants exposent leurs immenses vous mettez en doute la licéité de la décision crèches auxquelles ils travaillent durant de l’archevêque de faire payer l’entrée des plusieurs semaines. Certaines rivalités font cathédrales, ils voient immédiatement rouge. que les crèches sont un plaisir des yeux : Pourtant, l’autorité de Malte devrait se référer au canon 1214 du code de droit canonique qui

fontaine, mère baignant ses enfants, rois DÉCOUVERTE mages approchant de la crèche, soldats, rappelle que « par église, on entend l’édifice moulins faisant du blé, le tout avec de la sacré destiné au culte divin où les fidèles musique, il faut parfois du temps pour tout ont le droit d’entrer pour l’exercice du culte admirer. Certaines crèches sont longues de divin, surtout lorsqu’il est public. » L’entrée trois mètres. Les villes impriment des circuits payante des cathédrales de Malte est bel et où sont mentionnées toutes les crèches à bien illégale au regard du droit de l’Eglise visiter. » D. Depoorter. catholique. Un cas unique : Minorités religieuses Compte tenu de l’écrasante majorité de catho- l’entrée payante des cathédrales liques, la présence des autres cultes est peu Difficile de comprendre pourquoi l’entrée des visible. Néanmoins, on signalera, concernant cathédrales de La Valette, de Médinat, de la communauté musulmane, la jolie mosquée Victoria est payante. Certes, le billet donne de construction récente à Paola, ou l’ancien droit à la visite des musées diocésains, cimetière turc de Marsa. Le lieu de culte mais les pièces qui y sont exposées sont principal des protestants est la cathédrale décevantes, notamment à La Valette où on anglicane Saint-Paul à La Valette. pourrait s’attendre à beaucoup mieux, et Les gréco-catholiques se rassemblent, quant rarement les visiteurs s’y hasardent, leur à eux, à l’église Notre-Dame-de-Damas, intérêt étant limité au sanctuaire. Il faut donc également dans la capitale. Il existe aussi se demander, surtout si l’on partage la foi une petite communauté juive. AUTHOR’S IMAGE ©

Basilique de Ta’Pinu à Gharb. Arts et culture

L’art à Malte remonte à l’époque préhistorique. attaque turque, ils font venir, d’Italie et de Les premiers habitants de l’île exprimaient leur l’Europe entière, les meilleurs architectes créativité à travers la poterie, par la fabrication et artisans afin de faire de La Valette et des d’objets et d’outils en céramique, et l’architec- Trois Cités la ville la mieux fortifiée d’Europe. ture, par l’érection de temples massifs qui ont Urbaniste, La Valette engage des architectes traversé le temps jusqu’à nous. Au carrefour de militaires, mais également des décorateurs, nombreuses civilisations, Malte a été inspirée des artistes, afin d’embellir les palais, les par de nombreux et divers styles – néolithique, églises et les bâtiments nouveaux. punique, romain, arabe, espagnol, européen, A la fin du Grand Siège, la menace turque britannique –, qui ont tous laissé leur trace. se dissipant, Malte entre dans une période A l’époque néolithique (environ 3500 avant de calme et de prospérité. L’ordre de Saint- J.-C.), Malte est l’une des civilisations les Jean et l’Eglise commandent de nombreuses plus achevées du Bassin méditerranéen. constructions. Peintres et sculpteurs laissent L’édification des temples (dont le plus vieux ainsi des œuvres majeures au patrimoine du monde, à Gozo) met en jeu la sculpture, le de l’humanité : Le Caravage révolutionne la modelage, l’architecture, et peut-être aussi peinture, ainsi que le Calabrais Mattia Preti, l’art pictural, mais il n’en reste aucune trace. le sculpteur Melchior et son frère Lorenzo Cette civilisation riche et diverse, d’une haute architecte, à qui l’on doit la reconstruction maturité, s’éteint brutalement à la suite d’évé- de la cathédrale de Mdina. Cette période nements mystérieux. glorieuse et artistiquement riche prend fin L’époque phénicienne a laissé peu de témoi- lors de l’invasion britannique au XIXe siècle. gnages, quelques tombes et un sarcophage. Un nouvel ordre militaire se met en place, En revanche, à l’époque romaine, les récits davantage préoccupé par la fortification de font mention de la prospérité maltaise, les l’île que par les beaux-arts. habitants s’adonnant à l’industrie du coton et Les Maltais tentent de s’inspirer de cette à la décoration de somptueuses demeures. nouvelle « métropole », mais cette période Les siècles passant, Malte est de plus en est assimilée à un certain déclin de l’art. plus intégrée à la Sicile par les Romains. Les nouvelles tendances architecturales L’influence siculo-normande se retrouve dans s’illustrent dans l’édification de l’immense l’architecture, dans les palais de Mdina, ainsi dôme de Mosta. La décoration plus équilibrée que dans certaines églises, mais la plupart des églises vient de voyages d’études de ont été reconstruites depuis. L’art de la tapis- groupes d’artistes à Rome. Aujourd’hui, l’art serie se développe également. Jusqu’à la tient toujours une place importante dans la Renaissance, Malte est restée prisonnière vie des Maltais. L’éducation artistique est de son insularité, subissant le passage de assurée par l’école et des sociétés artistiques, civilisations différentes sans jamais être au et le gouvernement investit encore dans de confluent de différents courants. Tout change nombreux musées et écoles de renommée avec l’arrivée des chevaliers de Saint-Jean, internationale. N’appelle-t-on pas Malte « l’île en 1530. Sous la menace permanente d’une artiste » ?

ARCHITECTURE

Il y a plus de 7 000 ans, les habitations du par l’Unesco. Le temple atteint 6 m de hauteur, village de Skorba, faites de pierre séchée grâce à des blocs de pierre monumentaux, et reposant sur des fondations, parfois en pierre, environ 25 m de longueur. Ayant la forme de témoignent des premières constructions. Le deux trèfles enchâssés, l’un à quatre feuilles premier monument historique humain connu et l’autre à cinq feuilles, ses murs intérieurs est à Xaghra, sur Gozo : il s’agit du temple de sont de globigérine tendre, tandis que les parois Ggantija. C’est la plus vieille structure du monde extérieures sont en calcaire corallien dur. On non encastrée, bâtie vers 3600 avant J.-C., suppose qu’il avait un toit. Sa décoration s’est elle est classée au patrimoine de l’humanité prolongée jusqu’en 2400 avant J.-C.

ARTS ET CULTURE 59

Cassar Gerolamo Cassar a marqué de son empreinte la capitale La Valette, dont il a été le principal architecte. Il dessina les sept auberges des chevaliers de Saint-Jean, la co-cathédrale Saint-Jean et le palais des Grands Maîtres, aujourd’hui palais présidentiel. Très influencé par la Renaissance italienne, il a su marier avec une certaine homogénéité les canons du genre avec les premières fantaisies du baroque.

D’après de nombreux archéologues, Malte est La ville, c’est-à-dire la Cotonnera, doit être

considérée comme une île sacrée durant l’ère fortifiée. On fait appel à Francesco Laparelli, à DÉCOUVERTE néolithique. Cette époque a vu l’édification de Pedro Prado, à Gabrio Sarbelloni pour l’archi- 25 temples sur l’archipel maltais. La plupart tecture militaire. Ils construisent des remparts, mesuraient entre 15 et 25 m de longueur et 5 à creusent des fossés, créent des bastions. Le 6 m de hauteur. Aucun indice permettant de fort Saint-Angelo est reconstruit et fortifié. définir la nature des toits n’a été retrouvé, mais Pour protéger l’entrée de la baie, on bâtit le certains chercheurs supposent qu’ils étaient fort Saint-Elme, au bout de la presqu’île de couverts de bois plats ou voûtés, d’autres de Sceberas qui deviendra La Valette. Merveille toits en argile. L’intérieur était monté avec des d’architecture militaire, sa forme en étoile blocs de globigérine empilés sur leur tranchant. est un modèle du genre. Mais, en 1565, lors Des motifs abstraits et des frises à thème du Grand Siège, le fort Saint-Elme est pris animalier ornaient les parois. Les temples par les Turcs débarqués de l’autre côté de les plus remarquables par leur complexité la péninsule. Après la victoire, Malte tire une sont ceux de Xaghra (Ggantija), de Tarxien, leçon essentielle de la faiblesse de cette langue de Paola (hypogée de Hal-Saflieni), de Hagar de terre entre deux baies : il faut y construire Qim et de Mnajdra. A l’arrivée des Phéniciens, une ville fortifiée qui assurera la sécurité du en 800 avant J.-C., la construction de temples pays tout entier. Le projet monumental de cesse. Les Romains apportent leur savoir et l’édification de La Valette voit le jour. A cette ouvrent Malte au monde méditerranéen pour époque, la Cottonera, formée des Trois Cités, l’édification de bâtiments plus modernes. Mais siège de l’Ordre et capitale de l’archipel, est cette période riche a laissé peu de traces, parcourue de ruelles étroites et encombrées. hormis quelques demeures, comme une villa Outre la nécessité de construire une forteresse à Rabat, ornée de mosaïques. L’influence imprenable, il faut une cité plus agréable et romaine est surtout sensible dans l’aména- plus vivable. Pour le grand maître Jean de gement des villes. La Valette, homme de courage et de savoir, Les Normands siciliens amènent à leur tour cette ville devra être un centre de culture, un style, que l’on retrouve dans quelques d’économie et de politique d’envergure euro- palais à Mdina et dans certaines églises. péenne, « une cité bâtie par des gentlemen Avec l’arrivée des chevaliers de l’ordre de pour des gentlemen ». Grâce aux subsides Saint-Jean, l’urbanisation s’accélère bruta- versés par les différentes commanderies de lement. Menacée par l’emprise grandissante Rome, d’Espagne, du Portugal et de France, de l’Empire ottoman, Malte obtient les moyens une glorieuse période de réalisations architec- de financer la défense de sa position straté- turales va commencer. A peine un an après gique. Entre 1530 et 1565, de grands travaux la fin du Grand Siège, plus de 8 000 maçons, commencent afin de protéger la capitale. Les manœuvres et ouvriers sont engagés pour la meilleurs architectes du moment sont engagés. fondation de La Valette.

ARTS ET CULTURE 61

Après les travaux de nivellement et d’excavation, 1702 après le tremblement de terre ; c’est les travaux se poursuivent de longues années, l’architecte italien, Domenico Cachia qui rebâtit sous la direction de Laparelli et de l’ingénieur l’auberge de Castille. Le dernier bâtiment maltais Girolamo Cassar. Les travaux titanesques commandé après le départ de l’Ordre, en 1798, de fortification, l’édification de murailles, de est la bibliothèque de La Valette. L’architecte bastions et d’un fossé d’un kilomètre de longueur italien, Stefano Ittar, réalise cet édifice où sont séparant La Valette du reste de l’île sont menés conservés tous les témoignages du passé tambour battant. La volonté d’en faire une cité culturel de l’Ordre, refermant ainsi le livre de idéale s’exprime par de nombreuses innovations l’histoire de la grande architecture maltaise. urbanistiques : le plan en quadrillage permet- Dans la lignée des forteresses des chevaliers, tant d’aérer les rues, l’alignement des maisons les constructions costaudes, parées pour les réglementé par un véritable bureau d’urbanisme. attaques et les intempéries et la pierre solide DÉCOUVERTE Laparelli supervise les travaux jusqu’en 1570, expriment l’aisance des habitants. Quelques puis passe la main à son assistant Girolamo influences italienne et byzantine viennent Cassar. C’est à ce dernier que l’on doit les plus arrondir les formes et leur donner grâce et somptueux palais et églises, dont la co-cathé- élan. On note un penchant pour les balcons drale Saint-Jean. Son extérieur austère tient de en fer forgé, les balustrades et colonnades, l’influence espagnole, tandis que l’on retrouve les encorbellements. la magnificence de l’art italien à l’intérieur. La pierre locale répond au doux nom de globi- Les constructions postérieures sont fortement gerina. Facile à travailler, elle est indispensable inspirées de l’art baroque italien et espagnol, à toute construction pour un Maltais. Ce notamment par la présence des balcons sur calcaire s’apparente au tuffeau des châteaux de nombreuses habitations. de la Loire, avec des tons ocre (très claire En 1614, le grand maître Alof de Wignacourt quand elle est récente, elle fonce en vieillis- achève la construction d’un aqueduc de sant). Les riches Maltais, soucieux de suivre 15 km, résolvant le problème de l’eau à La leurs aînés, font construire de belles demeures Valette. Mais la prospérité et l’hédonisme dans en globigérine à Birkirkara, à Naxxar ou à lesquels ont versé les chevaliers les poussent Mosta. On reconnaît une maison de notable à embellir les bâtiments existants plutôt qu’à à son mur de jardin qui doit être aussi long en construire de nouveaux. La Valette devient que la rue et à ses moulures omniprésentes. le lieu de résidence privilégié de nombreux Il existe des « zones vertes » dans lesquelles architectes qui ont gagné leur renommée dans l’environnement est particulièrement protégé. d’autres capitales européennes. Lorenzo Gafa, Pour changer un mur, une fenêtre, il faut en ayant étudié à Rome, est responsable de la référer au gouvernement et afficher l’autori- reconstruction de la cathédrale de Mdina en sation une fois obtenue sur son pas-de-porte.

ARTISANAT (de 3200 à 3000 avant J.-C.) se distingue par Des céramiques anciennes des incisions dans la céramique rouge et de Les premières traces d’occupation humaine petites figurines humaines, celle de Mgarr (de remontent à 5000 avant J.-C., on a pu 3000 à 2800 avant J.-C.) par des bordures trouver des vestiges datant de l’époque Ghar gravées et la disparition de la peinture. A Gozo, Dalam (3800 avant J.-C.) jusqu’à l’arrivée sur le site de Ggantija (de 2800 à 2400 avant des Phéniciens (800 avant J.-C.), mais son J.-C.), deux formes de coupes en céramique influence, par le modelage, se perpétue jusqu’à ont été retrouvées : à parois verticales et à notre époque. La céramique de cette époque est parois évasées. On note des dessins en lignes intéressante artistiquement et techniquement. courbes se terminant en anneaux et des incrus- Les objets sont délicatement façonnés, finement tations d’ocre rouge. L’apogée de la poterie est ouvragés et cuits au four avec grand soin. remarquable sur le site de Tarxien (de 2400 à De la première époque, celle du site de Skorba 1400 avant J.-C.). Les récipients atteignent des (de 3800 à 3200 avant J.-C.), on trouve des proportions énormes et les formes deviennent cruches et des jarres en céramique grise lourdes et sans grâce. La période de Borg-in- finement polies. La décoration est faite d’em- Nadur (de 1400 à 800 avant J.-C.) est marquée preintes remplies de pâte blanche. L’influence par une certaine grossièreté dans l’exécution et sicilienne est prononcée. La période de Zebbug la disparition partielle de l’ornement. 62 ARTS ET CULTURE

Que rapporter de son voyage ? w Des heurtoirs de porte en cuivre (en général en forme de poisson). w Des objets en verre soufflé, vases, fioles, carafes, de toutes les couleurs. w Des napperons et des nappes en dentelle faits main (un petit napperon en dentelle de Gozo sera du meilleur effet dans votre salle à manger ou dans celle de belle-maman, mais il y a aussi de très jolis signets de toutes les couleurs à acheter aux petites dames qui les réalisent devant vous, sur le pas de leur porte). w Du nougat. w Des maisons maltaises en miniature. w Des bijoux en filigrane faits main, en or ou en argent (vous trouvez partout la croix maltaise, bon marché). w Du miel de Gozo, une saveur sucrée au thym délicate et unique. w Une armure de chevalier (de la taille miniature à la taille d’homme adulte) en vente au village artisanal de Ta’Qali. w Vous trouvez aussi quantité de pulls irlandais tricotés main ou en dentelle de laine (pulls à trous). w Et aussi des Playmobil pas chers, car on les fabrique à Malte. w Pour les philatélistes, les timbres de l’ordre de Malte sont très recherchés. w Marchés. Ils sont un bon endroit pour faire vos emplettes. Voici donc les principaux marchés de l’île : lundi (Mosta), mardi matin (Vittoriosa), mercredi (Zejtun), vendredi (Sliema, Birkirkara), samedi (Zabbar), dimanche (Rabat, Marsaxlokk et La Valette). w Du sel de Gozo. w De l’huile d’olive bio. w Du limoncello de fabrication artisanale. w Des galletis, chips maltais à tremper dans des sauces.

LITTÉRATURE

Malte, par son histoire, ses chevaliers ou son Immanuel Mifsud, poète et écrivain pour architecture, a inspiré de nombreux romans et enfants, a remporté quelques prix pour romanciers. Néanmoins, la littérature maltaise son L-Istejjer Strambi ta’ Sara Sue Sammut ne s’exporte pas facilement, et les écrivains (Les Etranges Histoires de Sara Sue maltais ont du mal à se faire un nom en Sammut). dehors de l’archipel. Souvent traduits en Frans Sammut, considéré par quelques-uns anglais, quelques écrivains ont réussi à comme l’une des plus importantes figures s’affirmer. littéraires maltaises, est secrétaire pour Francis Ejeber est parmi les premiers. Toutes la Maltese Langage Academy (Académie ses nouvelles sont écrites en anglais, à l’ex- maltaise du langage). ception d’une. Il est un pionnier dans l’analyse Il a publié de nombreuses nouvelles depuis de la société maltaise, et le premier à rédiger les années 1970 et notamment Paceville, des drames intellectuels avec Boulevard (1964) en 1991, qui remporte The Government’s et Menz (1967). Plusieurs années après sa Literary Medal. Son roman Il-Holma Maltija mort en 1993, ses romans sont encore édités. (Le Rêve maltais) est choisi pour représenter Il reçut de nombreux prix pour l’ensemble Malte dans la collection de livres traduits de son œuvre, et même le titre de membre en espéranto par le Mondial Books of New honoraire de l’Académie du Vaucluse. York. ARTS ET CULTURE 63

MÉDIAS

Presse écrite un jour après leur date de sortie. Ils arrivent le soir à Malte et le lendemain matin à Gozo. w En maltais. In Nazzion, I Orizzont La boutique de l’aéroport est la mieux fournie. (quotidiens), Lehen is-Sewwa, Il-Mument, It Torca, Kull Hadd, Il-Gens (hebdomadaires). Télévision w En anglais. The Times of Malta (quotidien), La première chaîne de télévision maltaise a The Sunday Times (hebdomadaire, édition été créée en 1962. DÉCOUVERTE dominicale du Times), The Malta Independent w (quotidien), The Malta Business Weekly, The Les chaînes de télévision maltaises Independent on Sunday, The People on Sunday, sont : PBS (télévision publique nationale), Net The Business Times (hebdomadaires). TV, Super One TV, Smash TV, Channel 12 et Les journaux maltais sont particulièrement Chanell 22 (chaîne éducative). Les émissions bon marché. Leur tirage est important et, sont à 75 % en langue maltaise. tradition anglaise, l’édition du dimanche est w On reçoit à Malte les télévisions très volumineuse. italiennes, et beaucoup de familles ou w Presse internationale. De nombreux d’hôtels sont câblés. Pas de problème donc magazines et journaux français, européens, pour trouver TV5 Monde (chaîne française arabes, américains ou chinois sont disponibles internationale).

MUSIQUE

Fabriqués et joués par les paysans et les Les instruments de la musique pêcheurs, ils étaient de véritables symboles traditionnelle maltaise de la culture traditionnelle maltaise. La musique traditionnelle et les instruments La plupart de ces instruments ont disparu peu de musique maltais ont évolué au gré des à peu. L’arrivée des Anglais au XIXe siècle et de invasions. Des instruments déjà existants ont leurs fanfares militaires entraîne la création de été ainsi modifiés, d’autres créés. Parmi eux clubs de fanfares dans tous les villages. Les il-flejguta, la flûte « siffleuse », était tradition- instruments traditionnels sont alors remplacés nellement joué par les bergers qui gardaient par les cuivres et des percussions importés leur troupeau. Le zaqq, cornemuse maltaise par les Britanniques. que l’on fabriquait à l’aide de peaux de chèvre La flejguta a été par exemple remplacée par ou de veau. Le tanbur, sorte de petit tambourin la clarinette. Certains instruments ont ainsi que l’on rencontre dans tout le Bassin médi- quasi disparu de la mémoire collective. Ainsi, terranéen. Le zafzafa, une sorte de tambour jusqu’à récemment, il n’existait qu’un seul à friction ou encore le zummara, une pipe en joueur de zaqq âgé de 84 ans. La musique roseau, terminée par une corne de bovin. Tous traditionnelle était considérée par le clergé ces instruments étaient fabriqués à partir de ou la haute société comme indigne d’être matériaux disponibles sur l’île comme le bois, jouée pour de grands événements culturels, le rotin, la ficelle, les cornes et les peaux. officiels ou dans les théâtres.

Les manuscrits de Malte Il s’agit de partitions de musiques manuscrites inédites du XVIIe siècle, découvertes dans les archives du musée de la cathédrale de Mdina. S’y trouvent notamment des œuvres de musiciens italiens baroques et classiques, comme C. Monteverdi ou G. Carissimi, ou du compositeur maltais F. Azopardi. La totalité de ces partitions est toujours conservée au musée de la cathédrale de Malte et constitue un magnifique témoignage de la richesse musicale de l’époque à Malte. 64 ARTS ET CULTURE

Etnika, la renaissance de la musique traditionnelle maltaise A Malte, comme un peu partout dans le monde, parallèlement à la multiplication des échanges d’idées, au brassage des populations, l’heure est à la redécouverte des traditions locales. Malte est entrée dans l’Union européenne et beaucoup ont craint ici que les particularismes locaux disparaissent peu à peu. Tout en adhérant à la belle idée de l’Europe, on a donc remis au goût du jour la défense de la langue, la gastronomie maltaise ou la musique folklorique. On doit la renaissance de cette dernière au groupe Etnika. Créé en 2000, ce groupe s’est réapproprié les instruments traditionnels, les ghana (chants maltais) et a créé un son nouveau très world music. Le succès a été immédiat et leurs CD figurent depuis en première partie des classements locaux, au côté des vedettes anglo-saxonnes. Désormais, toute grande manifestation nationale se doit d’accueillir Etnika. Lors des représentations, les musiciens et chanteurs du groupe ne se contentent pas de jouer ou de chanter. Ils expliquent également au public le nom, le fonctionnement, l’origine des instruments utilisés. Et contribuent ainsi à faire revivre ces derniers, il faut bien le dire un peu oubliés. En collaborant avec des chanteurs folkloriques (souvent âgés), Etnika permet également de rendre hommage à des artistes longtemps négligés et qui ont contribué à maintenir en vie les sons typiquement locaux. Pour les étrangers de passage, assister à une représentation d’Etnika ou acheter leur album permet de découvrir les traditions musicales locales.

On ne la jouait plus durant les manifestations s’agit avant tout d’une tradition orale, sans importantes qui rythmaient la vie maltaise. On partition. Il existe trois types de ghana. Les l’appelait il-muzika mhux tas-swali, autrement ghana spirtu pront sont les plus répandus, il dit « la musique qui ne se joue pas dans les s’agit d’improvisations. L-ghana la Bormliza salles de concerts ». On ne pouvait l’entendre est chantée par deux personnes. Enfin, les que dans les festivals folkloriques ou les ghana tal-fatt sont des ballades. carnavals. La plupart des Maltais, les jeunes Tous les ans au mois de mai, un festival de en particulier, ne savent plus aujourd’hui iden- chants traditionnels se déroule à Floriana. tifier ces instruments et, s’ils en ont déjà vu, ils ne pourraient décrire le son qu’ils produisent. Malte et l’Eurovision Mais, à Malte comme dans beaucoup de Malte participe activement au concours de pays européens, la mode est au revival. On l’Eurovision depuis 1971. Ce rendez-vous recherche ses racines, ses origines et on musical européen est de plus en plus suivi par redécouvre les vieilles traditions. Il en va ainsi les Maltais, spécialement depuis que l’archipel pour les instruments maltais, la musique est a remporté la troisième position en 1992 avec la remise au goût du jour par quelques groupes. chanson Little Child, interprétée par Mary Siteri. En 1998, Chira se place sur le podium avec Ghana, les chants traditionnels The One that I love. Depuis, elle est devenue maltais une réelle star locale et a enregistré 3 albums Prononcez « ana ». Ce sont des chants tradi- qui ont remporté un grand succès sur les îles tionnels que vous pouvez encore entendre maltaises. Elle concourt une deuxième fois dans des petits bars. Les chanteurs se en 2005 avec Angel et arrive à la 2e place. En regroupent autour d’une guitare et chantent 2002 et en 2005, Malte a obtenu la deuxième des strophes rimées pour se taquiner, se place. En 2011, la chanson One Life de Glen moquer ou se féliciter les uns les autres. Il Vella n’a obtenu que la 11e place.

PEINTURE ET ARTS GRAPHIQUES

Les premières peintures maltaises conservées très marquées par le style siculo-byzantin. sont les fresques des catacombes et des L’influence italienne et byzantine se retrouve églises troglodytes (Sainte-Agathe et Tad-Dejr également dans les panneaux peints du musée à Rabat). Elles remontent au XIVe siècle et sont de Mdina. Peu de créations d’artisans locaux LA VERSION COMPLETE DE VOTRE GUIDE MALTE 2014

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