særpræg, som langsomt skabte begrebet Ealing-film. Balcon kom til Ealing med en ret impo­ nerende indsats bag sig. Allerede i tyverne havde han givet den unge Hitchcock sine første chancer, og som producer havde han indspillet film som „The lodger“ (1926), „The good companions“ (1932), „Rome Express" (med Conrad Veidt, 1932), Flaher- tys „Man of Aran“ (1933), „Jøden Siiss" (1934) og „D e 39 trin“ (1 9 3 5 ). På mærkedes hans indflydelse hurtigt. En helt ny og mere realistisk præget perio­ de i selskabets historie indledtes med bokse­ filmen „There ain’t no justice" (1938), der handlede om korruptionen i bokseverdenen og udspilledes på en baggrund hentet lige ud af engelsk hverdag. Den var iscenesat af en af britisk films mest talentfulde unge begavelser, Pen Tenny son (et oldebarn af Den afdøde engelske filmtegner og -kritiker den berømte digter), og det var også ham, Richard Winningtons opfattelse af Sidney der det følgende år instruerede „The proud James, Stanley Holloway og Alec Guinness i den typiske Ealingkomedie »Masser af Guld«. valley", som skildrede livet blandt walisiske minearbejdere, og hvori spil­ lede en af hovedrollerne. Pen Tennyson nåe­ de aldrig helt at indfri de løfter, han gav med disse første arbejder. Han fik kun lov til at lave endnu en film, „C onvoy" (1 9 4 0 ), EALING-EN EPOKE før han dræbtes i krigen. M en forstærkninger var allerede under­ AF MOGENS FØNSS vejs. Fra den engelske stats berømte doku­ mentargruppe „Crown Film Unit" hentede Fredag den 13. januar blev en sort dag Cavalcanti og Harry Watt, for engelsk film. På den dag lukkede „Ealing og omtrent samtidig blev flere unge, dygtige Studios“ sine porte for at blive ombygget filmteknikere knyttet til studiet, folk som til et nyt televisionscentrum for BBCs fjern­ Charles Crichton, Robert Hamer og Charles synsprogrammer. Frend, der alle havde fået deres uddannelse Lukningen af Ealing betyder, at der sæt­ i klipperummet, og nu af Balcon langsomt tes punktum for et tidsafsnit i engelsk film, blev forberedt til at overtage vigtige instruk­ som man har lov til at tro vil gå over i tøropgaver. Det blev hele dette nye kuld, historien som en epoke for sig. Det, efter som under krigen kom til at præge produk­ britiske forhold, ret beskedne studie begynd­ tionen med typiske Ealing-film som „Rejsen te at producere film i tonefilmens barndom, til Frankrig" (Charles Frend), „Femte ko­ i 1931, under ledelse af den kendte teater- lonne i England" (Cavalcanti), „Ni mænd" og filmmand Basil Dean. Starten var i kvali­ (Harry Watt), „Painted boats" (Charles tetsmæssig henseende ikke alt for strålende. Crichton) og en række originale og stærkt Produktionen var præget af hele serier af dokumentarisk prægede kortfilm. Også Thor- Grade Fields-film og George Formby-iarccr, old Dickinsons „Next of kin" („Tavshed, men det bør vel noteres, at det var på Ea­ fjenden lytter!") og Basil D e ar dens „H alv­ ling i denne periode, at Carol Reed fik sin vejs-huset" hører til de mere usædvanlige instruktørdebut med „Søkadet Easy“ (19 3 6). film fra krigsårene. Basil Deans tydelige leflen for den jæv­ Da den engelske kritiker Kenneth Tynan neste smag reddede iøvrigt ikke selskabet for nylig skrev Ealings nekrolog i „Films fra at lide et af disse filmkrak, der mere and Filming" under overskriften „The stu- hører til regelen end undtagelsen inden for dio in suburbia" fremhævede han, at en af engelsk film. Det var først efter at Michael de mest bemærkelsesværdige ting ved Ealing Balcon i 1937 havde overtaget ledelsen af måske var den kendsgerning, at man over­ produktionen, at denne efterhånden fik det hovedet havde lagt mærke til dets eksistens

93 Mogens Fønss (til venstre) og teknikeren Cliff Richardson kigger pa nogle af dekorationerne til Ealingfilmen »Frieda«. uden for England. Denne efterhånden inter­ stab af medarbejdere, der følte sig nøje nationale Ealing-berommelse, Tynan henty­ knyttede til stedet og — hvad der natur­ der til, er nu noget, der først er slået igen­ ligvis var det væsentlige — et studie med en nem i de senere år med hele den berømte bestemt linie i sin produktion, og vel at serie af særprægede Ealing-lystspil, der ind­ mærke en linie, der stod respekt om. ledtes med „Fem drenge på sporet1' og fort­ Over indgangen til Ealing stod der med sattes med „Masser af whisky", „Syv små store bogstaver: „The studio with the team synder", „Masser af guld" o. s. v. Da jeg spirit", og det var ikke bare et tomt slogan knap halvandet år efter krigens ophør kom uden mening bag. Blandt de 3— 400 faste til for at studere filmteknik og medarbejdere var adskillige, der havde væ­ -produktion på engelske atelierer, kendte jeg ret der siden starten i 1931, og flertallet i hvert fald ikke Ealing på forhånd, og jeg havde i hvert fald tilbragt det meste af deres tvivler på, at der var ret mange andre, rundt karriere på Ealing. Stedet havde forlængst om i udlandet, der gjorde det, bl. a. af den vundet ry som udrugningssted for talent­ gode grund, at Ealings film allerede dengang fulde unge filmfolk, og det er værd at læg­ distribueredes under Ranks banner, selv om ge mærke til, at mens Michael Balcon aldrig studiet som produktionsselskab altid har ud­ har udmærket sig som skaber af nye stjerne­ gjort en helt selvstændig og uafhængigt fi- navne — en af de få undtagelser er Alec nancieret organisation. Jeg må derfor til­ Guinness, og han har aldrig været under skrive det et lykkeligt sammentræf af til­ kontrakt for mere end en enkelt film ad gan­ fældige omstændigheder, at det netop blev gen -— så har han til gengæld selv opflasket på Ealing, jeg fik lov til gennem nogle så godt som alle sine manuskriptforfattere måneder dagligt at følge en engelsk films og instruktører, blandt dem flere af de bed­ tilblivelse fra start til slut. ste i England i dag. M an behøvede ikke at tilbringe ret mange Filmen, jeg kom til at følge på Ealing, dage på Ealing for at blive klar over, at hed „It always rains on Sunday" (udsendt dette studie var noget for sig. Mens Denham, herhjemme under titlen „Skyggen fra for­ Pinewood, Elstree o. s. v. virkede som uper­ tiden") og foregik i et karakteristisk East sonlige betonfabrikker, hvor mere eller min­ End-miljø. dre tilfældigt sammenflikkede hold af tek­ Selv om „It always rains on Sunday" i nikere rykkede ind i en kort periode for, så flere henseender var en bemærkelsesværdig snart en film var færdig, atter at opløses og film — og en særdeles typisk Ealingfilm — spredes for alle vinde, var Ealing et sted var den ikke mere fremragende, end at den med en virkelig kontinuerlig ledelse, en fast forlængst er glemt både af publikum og nok

94 de fleste af de kritikere, der gav den en ven­ Både Robert Hamer og Henry Cornelius’ lig modtagelse. karrierer er typiske Ealing-løbebaner: Først Til gengæld er de to unge filmfolk, som en række år i klipperummet, så en lignende skabte den, absolut ikke gået i glemmebogen årrække som associated producer, den stil­ siden hen. Den ene var instruktøren, en ling på et filmstudie, hvor man kommer i spinkel lille mand med et næsten udtryks­ berøring med alle faser af en films tilbli­ løst ansigt, der i sin mærkelige ro virkede velse — og så endelig, hvis man i den mel­ som en ejendommelig kontrast til de spil­ lemliggende tid har vist sig værdig til det, levende, kloge øjne, der vagtsomt fulgte instruktørstolen. alt, hvad der foregik. Han var, i midten af Tilsyneladende er denne Michael Balcon- trediverne, kommet fra Cambridge til Korda, ske recept ufejlbarlig. Det er i hvert fald en hvor han startede i en beskeden stilling kendsgerning, at Ealing har skabt flere be­ som assistent i klipperummet, for snart efter tydelige instruktører end noget andet bri­ at avancere til chefklipper på film som tisk filmstudie. Noget andet er så, at denne Hitchcocks „Jamaica kroen“ og andre „stor­ patriarkalske metode og den meget aktive film ". I 1940 flyttede han til Ealing, hvor andel Balcon har haft i hver eneste film, han efter endnu tre år i klipperummet blev der er udgået fra hans selskab — lige fra det associate producer på „Det forladte skib San første manuskriptudkast forelå fra hans egen Demetrio" og Tommy Trinder-iarcen „Skan­ manuskriptafdeling (under ledelse af A n- dale i R om “ . I 1945 iscenesatte han et af gus McPhail, der har været Balcons med­ afsnittene i den originale episodefilm „N at­ arbejder i mere end 30 år) og til den sidste tens mysterier", og i 1946 havde vi i Dan­ finklipning af det færdige produkt — også mark set hans første helt selvstændige in­ har en bagside. Kenneth Tynan er inde på struktøropgave, „Stryknin-mordet". Hans det i sin førnævnte artikel, når han frem­ navn var Robert Hamer. T o år efter „It hæver, at Michael Balcon er blind for alt, always rains on Sunday" iscenesatte han hvad der tangerer sex: „I sin produktion „Syv små synder" — en af de få klassikere, synes han bedst om film som „The captive der er skabt i England efter den anden heart" („Never give u p ") , „M ed Scott til verdenskrig. Sydpolen" og „Havet er vor skæbne", film, Den anden var filmens associate producer der udelukkende beskæftiger sig med mand­ og medforfatter til manuskriptet, en kraftig, folk, mænd på arbejde, mænd der er op­ sværlemmet mand med et kuglerundt ansigt, slugt af en krisesituation, mænd som for­ store hornbriller på næsen og tætte krøller trinsvis står i forbindelse med deres kvin­ over hele hovedet. Han havde ført en om­ der via et postkort". tumlet skæbne, inden han var havnet på En anden engelsk journalist spurgte for Ealing. Han var født i Sydafrika og op­ nogle måneder siden Balcon direkte, om han vokset i Tyskland, hvor han som ganske ung ikke ville indrømme, at Ealing og sex var to var blevet elev af Reinhardt og senere satte ting, der havde meget lidt med hinanden at stykker i scene på Schiller Theater i Berlin. gøre, og Balcon svarede med et smil: „Jo, Da nazisterne overtog magten, udvandrede det er fuldstændig rigtigt. Måske burde jeg han til Paris, hvor han takket være sine lade mig psykoanalysere!" sprogkundskaber fik et job på et lille film­ Det skulle dog næppe være nødvendigt atelier, der havde specialiseret sig i efter­ for at få opklaret fænomenet. „Daily Tele- synkronisering af udenlandske film. D a René graph“s filmkritiker G. Cambell Dixon Clair drog til England for at filme „Spøgel­ skrev allerede for adskillige år siden, som for­ set flytter med" for Korda, blev han hentet klaring på Balcons sukces som filmprodu­ til Denham som den store franske instruk­ cent: „Jeg tror, Michael Balcons hemmelig­ tørs klippeassistent, fordi han forstod både hed er den, at han af alle vore filmprodu­ fransk og engelsk. Senere kom han til center —- at dømme efter ånden, stilen og Crown Film Unit under Cavalcanti, og det indholdet i hans film — er den mest en­ var denne, der i 1943 hentede ham til gelske.“ Ealing som associate producer. Hans navn Og det er om englænderne, den franske var Henry Cornelius. Få år efter „It always forfatter Pierre Daninos i „M ajor Thomsons rains on Sunday" iscenesatte han en af dagbog" skriver: „Dersom blot engelskmænd Ealings største lystspilsukcesser „Pas til Pa­ kunne finde en måde at sætte børn i verden radis", og senere, for andre selskaber, „På på uden at behøve at have noget med kvin­ weekend med Genevieve" og „En jomfru i der at gøre, ville de være det lykkeligste folk fåreklæder". i verden."

95