Office of the General Secretary 3211 FOURTH STREET NE WASHINGTON DC 20017-1194 202-541-3100 FAX 202-541-3166 Most Reverend José H. Gomez Archbishop of Los Angeles President
Msgr. Jeffrey D. Burrill, S.T.L. Monsignor J. Brian Bransfield, S.T.D. Theresa Ridderhoff, M.Ed. General Secretary Anthony R. Picarello, Esq. Associate General Secretaries MEMORANDUM
To: All Bishops
From: Reverend Monsignor J. Brian Bransfield, General Secretary
Date: June 19, 2020
Subject: Pastoral Letter on Racism by Most Reverend George Leo Thomas of Las Vegas
Your Excellency / Your Eminence,
I take this opportunity to convey to you the attached Pastoral Letter on Racism by His Excellency Reverend George Leo Thomas of Las Vegas.
Thank you for your attention to this memorandum.
Office of the Bishop PHONE: (702) 735-9605 FAX: (702) 735-8941
WHEN WORDS FALL SHORT
A PASTORAL LETTER ON RACISM
Bishop George Leo Thomas, Ph.D.
Diocese of Las Vegas
June 10, 2020
Diocese of Las Vegas 336 Cathedral Way + Las Vegas, Nevada 89109
No one is born hating another person because of the color of his skin, or his background, or his religion. People must learn to hate, and if they can learn to hate, they can be taught to love, for love comes more naturally to the human heart than its opposite. ~ Nelson Mandela ~ Office of the Bishop PHONE: (702) 735-9605 FAX: (702) 735-8941
WHEN WORDS FALL SHORT A PASTORAL LETTER ON RACISM
Bishop George Leo Thomas, Ph.D. Diocese of Las Vegas June 10, 2020
The tragic and inhumane death of Mr. George Floyd has enraged the nation and galvanized people across the globe to cry out together for justice in his name.
In fewer than nine minutes, we witnessed breathtaking footage of an unarmed black man receiving capital punishment for a petty crime, pleading for his life while crying out those infamous words that haunt the soul of this nation. “I can’t breathe.”
That breathtaking scene has torn the curtain back on a grave and silent sin that continues to disease and demean the spirit of our nation, and that is the pernicious sin of racism.
Now, the individual and collective voices of people everywhere crying out “Black Lives Matter,” “No Justice, No Peace!,” “Justice for George!,” will not be silenced until there is real, deliberate, and systemic change in American society and in nations across the world.
This time, words, chants, prayers, and placards, however necessary and sincere, will not be enough to satisfy the hue and cry of the people.
We want real evidence of real change.
A PATHWAY INTO THE FUTURE
During the past 120 years, the Catholic Church has developed a body of teaching that has evolved over time and can serve as a blueprint as we help to forge a new and more hopeful future together.
Catholic Social Teaching offers a series of time-tested principles that can be applied in the most complex and vexing of situations, especially in times where the future seems unclear if not overwhelming.
The basic principles of Catholic Social Teaching can assist our pastors, lay leaders, parishioners, civic leaders, and people of goodwill to think more clearly, to plan more creatively, to listen more attentively, and to act more decisively.
Catholic Social Teaching has the potential to provide an enlightened pathway into the future.
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WHEN WORDS FALL SHORT A PASTORAL LETTER ON RACISM June 10, 2020
THE DIGNITY OF THE HUMAN PERSON
The starting point of Catholic Social Teaching is the deep and inviolable conviction that every person, without exception, is made in the image and likeness of God.
This doctrine of Imago Dei helps us to see others with new eyes and clearer vision. The second paragraph of the Declaration of Independence – “We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal” echoes this first principle of Catholic Social Teaching.
The implications of this foundational principle of Catholic Social Teaching are clear and compelling. There are no throwaway people, no second class citizens, and no disposable souls. Every person is an unrepeatable and unique gift of God, binding us together as a human family, as sisters and brothers, each with inestimable worth and inalienable rights.
We are a Church that holds that all life is sacred, from the moment of conception until natural death. Under the banner of Catholic Social Teaching, we say with resounding voices, “Yes! Black Lives Matter!”
COMMUNITY
In the 17th century, the English poet John Donne wrote those famous words that “No man is an island, entire of itself…” Through the power of poetry, Donne argued for the interconnectedness of all people with one another and with God.
Catholic Social Teaching underscores the fact that human beings are not intended to live in isolation, but rather in community with each other. We are, by nature, social beings.
This is why the American Bishops wrote that “human dignity can be realized and protected only in community.”1
The Church, without endorsing partisan politics or particular politicians, underscores the need to raise up and support elected officials and community leaders who are dedicated to creating and maintaining healthy community life, where both safety and opportunity are available to every person, regardless of age, race, gender, or religion.
What happens when certain individuals feel unsafe, unprotected, unwanted, and unequal in the very community whose purpose is to provide for them equal protection under the law?
Look no further than the headlines of the day.
THE SIN OF RACISM
Racism is an affront to the life of the community, and a grave sin that calls out to the heavens for redress. “Racism arises when – either consciously or unconsciously – a person holds that
1 USCCB (2009), Economic Justice for All: Pastoral Letter on Catholic Social Teaching and the U.S. Economy. Pg. viii.
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his or her own race or ethnicity is superior, and therefore judges persons of other races or ethnicities as inferior and unworthy of equal regard.”2
Racist acts are sinful violations of justice. They wear many faces and don many disguises.
Racism can be seen in deliberate, sinful acts of violence and extremism, and in attitudes of superiority and prejudicial humor. It is found in unjust social structures that tolerate or abet discrimination in hiring, in housing and lending practices, in the denial of educational opportunities, and in disparities in healthcare. Racism is clearly reflected in the disproportionate imprisonment of minorities.
It is also found in sins of omission and complacency, in attitudes of superiority, and in subtle inattention to injustice, most especially when people turn a blind eye to the presence of violence and overt acts of bigotry.
The tragic death of George Floyd has torn the scab away from the gaping wound of racism that still infects communities across the globe.
What is needed in this critical moment is a genuine conversion of heart and a commitment to renew our communities.
The words of Pope Francis ring true in our hearts: “Let no one think that this invitation is not meant for him or her.” 3
THE COMMON GOOD
In a time when considerable attention is given to individual rights and personal freedom, the concept of the “common good” is frequently overlooked.
In a powerful description of the common good, Kenneth R. Himes, O.F.M. wrote that “The good of each person…is connected to the good of others (and) that no description of the common good can exclude concern for an individual, writing off some person or group as unworthy of our interest.”4
The parables of Jesus and the teachings of the Old Testament responded to the age old question, “Who is my neighbor?”
The answer to the question is a practical illustration of concern for the common good. In ancient Israel, the prophets asked the people never to lose sight of the needs of the widow, the orphan, the alien, and the imprisoned.
2 USCCB Committee on Cultural Diversity (2018), Open wide Our Hearts: The Enduring Call to Love – A Pastoral Letter Against Racism. Washington, DC. Pg. 3.
3Id. Open Wide Your Hearts. Pg. 7. Citing Pope Francis, Evangelii Gaudium, no. 3.
4 Himes, Kenneth R., O.F.M., (2001). Responses to 101 Questions on Catholic Social Teaching. Mahwah, New Jersey, Paulist Press. Pg. 36.
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Jesus summed up all other commandments by appealing to the commandment of love: “’You shall love the Lord your God with all your heart, with all your soul, with all your mind, and with all your strength.’ The second is this: ‘You shall love your neighbor as yourself.’ There is no other commandment greater than these.” (Mk 12:30-31.) St. Paul solemnly declared that this commandment of love fulfills the law as it is a fulfillment of all the others. (Rom 13:10.)
Jesus took his teaching a step further, demanding that his followers:
You have heard that it was said, ‘You shall love your neighbor and hate your enemy.’ But I say to you, love your enemies, and pray for those who persecute you, that you may be children of your heavenly Father, for he makes his sun rise on the bad and the good, and causes rain to fall on the just and the unjust. For if you love those who love you, what recompense will you have? Do not the tax collectors do the same? And if you greet your brothers only, what is unusual about that? Do not the pagans do the same? So be perfect, just as your heavenly Father is perfect. (Mt.5, 43-48.)
Scripture scholar Xavier Léon-Dufour, SJ, says succinctly that this commandment supposes that we have destroyed all barriers in our hearts, so well that love can touch the enemy himself.
The U.S. Bishops have consistently taught that every human being has a right to life, the fundamental right that makes all other rights possible, and a right to access those things required for human decency -- whether food, shelter, education and employment, healthcare and housing, freedom of religion, and family life.
Whenever anyone is deprived of the right to life, society is poorer, basic values are compromised, and every human life is devalued and made more vulnerable.
PREFERENTIAL OPTION FOR THE POOR
Another important component of Catholic Social Teaching is called the “preferential option for the poor.” This is the Church’s way of acknowledging that in far too many cases, we are blinded to the very people living in our midst.
A preferential option for the poor helps us to see with new eyes and experience life with new sensitivity toward those who are weak, vulnerable, impoverished, and marginalized, those suffering in silent squalor, often “living lives of quiet desperation” right before our very eyes.
A preferential option for the poor asks us to see with new eyes, and with our vision enlightened by the Gospel. It invites us to live in solidarity with our brothers and sisters, and to assist the unseen and underserved with generosity and care. In the words of St. John Paul, we can do this best by sharing with others, not simply from our surplus but from our very substance.
The second part of this preferential option is far more daunting.
It bids us to ask the difficult questions, ”What are the underlying causes of poverty, misery, inequality, and racism, and what must we do to effect real, concrete, and substantial change in the way we live, both individually, and as a society? Another way of putting it is to see charity
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as a response to the effects of personal and social ills while justice aims at remedying the causes of such ills.”5
Kenneth Himes has wisely written:
Unfortunately, there has been a tendency by some Catholics to denigrate one or the other of these responses to the Gospel. There are proponents of justice who dismiss charity as “band-aids” that cover-up but did not eradicate the problem. Others who advocate charity see justice activities as political ideology masquerading as religious work or an excuse for not “getting your hands dirty” through direct contact with the poor.6
Both views are inadequate and short-sighted.
Catholic Social Teaching is clear in its understanding that both charity and justice are necessary and interrelated components to an authentic response to the Gospel and a necessary response to the demands of Beatitude living.
SUBSIDIARITY AND DIALOGUE
The poorly understood concept of “subsidiarity” is another important aspect of Catholic Social Teaching.
Subsidiarity means that decisions affecting individuals and local communities should allow those who are affected by those decisions to be invited into the decision-making process, whether at the polls, through community organizing, and, when necessary, by means of peaceful protest.
The principle of subsidiarity is based on the values of active dialogue, community engagement, relationships building, mutual respect, and attentive listening.
During the past year, I have met personally with the top law enforcement officials on the city, county, state and federal levels. These included the Clark County Sheriff and North Las Vegas Police Chief, the Special Agent in Charge of the local Federal Bureau of Investigation, the U.S. Attorney for Nevada, and our State Attorney General.
I emerged from these meetings convinced we are a community that has not only learned much from the tragedies and failures of the past, but has also put into place best practices and sound policies to help promote high quality law enforcement and build community confidence.
Perfect? No. But every leader acknowledged that they and their agencies are works in progress, open to substantial community input and constructive criticism.
An important point in moving forward is the acknowledgment that most police officers in our community are decent, hard-working, ethical, and service oriented women and men.
5 Id. Pg. 45.
6 Id. Pgs. 45 – 46.
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Their top leaders have a number of policies and best practices in their respective jurisdictions that should be very encouraging to the public at large. These include community policing, substantial interfaith and ecumenical leadership engagement, and the establishment of civilian academies.
Our law enforcement leadership has shown openness both to dialogue and criticism, commitment to ongoing officer training, supervision and evaluation, a preference for de- escalation tactics, the routine use of body cameras, crisis intervention training, and humane and nonlethal force in highly charged situations.
I have also been equally gratified by our community’s strong reaction and clear distaste for violent behavior masquerading as protest.
Our community has summarily rejected looting and opportunistic crime, making it clear that these travesties have no place here. There is strong community consensus that perpetrators of hate, violence, and property destruction should be prosecuted to the full extent of the law.
Taken together, local law enforcement officials and a peace-loving public represent a unique and powerful catalyst for hope and healing as we move into the future together.
SUMMARY
These basic principles of Catholic Social Teaching serve as a North Star, helping society, its decision-makers and citizens, to envision a renewed community that is based on equality, justice, fairness, and dialogue.
George Floyd’s death is a call to action and a time for community engagement among civic and government leaders, the ecumenical and interfaith community, and members of the community at large to listen attentively and to act decisively, helping address and eradicate the sin of racism and forge a future full of hope.
There are many ways to seize the moment:
• Acquaint yourself with Catholic Social Teaching; • Educate yourself on the history and causes of racism in our Country; • Never underestimate the power of the polling place; • Raise your voice whenever you see racism, injustice, or discrimination rear their heads; • Disengage yourself from racial and discriminatory humor; • Support private and public efforts that help to strengthen family life; • Help to create a just workplace at your own place of employment; • Support educational opportunities for the young; • Be present and active at community meetings on the city and county levels; • Share ideas and express your concerns with legislators and members of Congress; • Make a conscious effort to engage with people beyond our zones of comfort to build relationships; • Take advantage of civilian academy opportunities offered by law enforcement departments; • Involve yourself in diocesan and parish outreach to the poor and the underserved;
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• Engage in interfaith and ecumenical dialogue and social service efforts; • Share your time and treasure with the poor and needy in our community; • Pray for justice and peace as a family and parish.
The visions and values of Catholic Social Teaching provide a lodestar in times of darkness and uncertainty. They give us confidence that the life and Light of Christ overpower the storms and shadows of our day.
I believe in my heart that we are on the cusp of significant, positive, and life-giving change. I hope that you will do your part to effect the power and goodness of the Gospel.
In doing so, you honor the memory of George Floyd as our community and nation cry out for justice in his name.
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CUANDO LAS PALABRAS CAEN CORTO
UNA CARTA PASTORAL SOBRE EL RACISMO
Obispo George Leo Thomas, Ph.D.
Diócesis de Las Vegas
10 de junio de 2020
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Nadie nace odiando a otra persona debido al color de su piel, o su fondo, o su religión. Las personas deben aprender a odiar se les puede enseñar a ama porque el amor llega más naturalmente al corazón humano que su opuesto.
~ Nelson Mandela ~ Office of the Bishop PHONE: (702) 735-9605 FAX: (702) 735-8941
CUANDO LAS PALABRAS CAEN CORTO UNA CARTA PASTORAL SOBRE EL RACISMO
Obispo George Leo Thomas, Ph.D. Diócesis de Las Vegas 10 de junio de 2020
La muerte trágica e inhumana del Sr. George Floyd ha enfurecido a la nación y ha impulsado a las personas de todo el mundo a clamar por justicia en su nombre.
En menos de nueve minutos, vimos imágenes impresionantes de un hombre negro desarmado que recibió la pena capital por un delito menor, suplicando por su vida mientras lloraba esas palabras infames que atormentan el alma de esta nación. “No puedo respirar.”
Esa escena impresionante ha desgarrado el telón de un pecado grave y silencioso que continúa enfermando y degradando el espíritu de nuestra nación, y ese es el pecado pernicioso del racismo.
Ahora, las voces individuales y colectivas de personas en todas partes que gritan “Black Lives Matter,” “No Justice, No Peace!,” “Justice for George!” No va hacer silenciado hasta que no haiga un cambio real, deliberado, y sistémico en la sociedad estadounidense y en las naciones en todo el mundo.
Esta vez, las palabras, los cantos, las oraciones y los carteles, por necesarios y sinceros que sean, no serán suficientes para satisfacer el tono y el grito de la gente.
Queremos evidencia real de un cambio real.
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CUANDO LAS PALABRAS CAEN CORTO UNA CARTA PASTORAL SOBRE EL RACISMO 10 de junio de 2020
UN CAMINO AL FUTURO
Durante los últimos 120 años, la Iglesia Católica ha desarrollado un cuerpo de enseñanza que ha evolucionado con el tiempo y que puede servir como un modelo a medida que ayudamos a forjar juntos un nuevo y más esperanzador futuro.
Doctrina Social Católica ofrece una serie de principios probados en el tiempo que se pueden aplicar en las situaciones más complejas y molestas, especialmente en momentos en que el futuro parece poco claro, si no abrumador.
Los principios básicos de la Doctrina Social Católica pueden ayudar a nuestros pastores, líderes laicos, feligreses, líderes cívicos, y las personas de buena voluntad a pensar con más claridad, para planificar de manera más creativa, para escuchar con más atención, y para actuar con mayor decisión.
La enseñanza social católica tiene el potencial de proporcionar un camino iluminado hacia el futuro.
LA DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA
El punto de partida de la Doctrina Social Católica es la convicción profunda e inviolable de que cada persona, sin excepción, está hecha a imagen y semejanza de Dios.
Esta doctrina de Imago Dei nos ayuda a ver a otros con nuevos ojos y una visión más clara. El segundo párrafo de la Declaración de Independencia: “Sostenemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados iguales” se hace eco de este primer principio de la Doctrina Social Católica.
Las implicaciones de este principio fundamental de la Doctrina Social Católica son claras y convincentes. No hay gente desechable, ni ciudadanos de segunda clase, ni almas descartables. Cada persona es un regalo irrepetible y único de Dios, que nos une como familia humana, como hermanas y hermanos, cada uno con un valor incalculable y derechos inalienables.
Somos una Iglesia que sostiene que toda la vida es sagrada, desde el momento de la concepción hasta la muerte natural. Bajo el estandarte de la Doctrina Social Católica, decimos con voces resonantes: “¡Sí! ¡Black Lives Matter!”
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CUANDO LAS PALABRAS CAEN CORTO UNA CARTA PASTORAL SOBRE EL RACISMO 10 de junio de 2020
COMUNIDAD
En el siglo 17°, el poeta Inglés John Donne escribió estas famosas palabras de que “Ningún hombre es una isla, completo en sí mismo...” A través del poder de la poesía, Donne argumentó para la interconexión de todas las personas entre sí y con Dios.
La Doctrina Social Católica subraya el hecho de que los seres humanos no están destinados a vivir en forma aislada, sino en comunidad unos con otros. Somos, por naturaleza, seres sociales.
Es por eso que los obispos estadounidenses escribieron que “la dignidad humana solo puede realizarse y protegerse en la comunidad.”1
La Iglesia, sin respaldar la política partidista o los políticos particulares, subraya la necesidad de levantar y apoyar a funcionarios electos y líderes comunitarios que se dedican a crear y mantener una vida comunitaria saludable, donde la seguridad y las oportunidades están disponibles para todas las personas, independientemente de su edad, raza, género o religión.
¿Qué sucede cuando ciertas personas se sienten inseguras, desprotegidas, no deseadas y desiguales en la misma comunidad cuyo propósito es proporcionarles la misma protección legal?
No busque más allá de los titulares del día.
EL PECADO DEL RACISMO
El racismo es una afrenta a la vida de la comunidad, y un pecado grave que pide reparación a los cielos. “El racismo surge cuando – ya sea consciente o inconscientemente - una persona sostiene que su propia raza o grupo étnico es superior, y por lo tanto juzgan a las personas de otras razas o grupos étnicos como inferiores e indignos de igual sentido.”2
Los actos racistas son violaciones pecaminosas de la justicia. Llevan muchas caras y se ponen muchos disfraces.
1 USCCB (2009), Economic Justice for All: Pastoral Letter on Catholic Social Teaching and the U.S. Economy. Pg. viii. 2 USCCB Committee on Cultural Diversity (2018), Open wide Our Hearts: The Enduring Call to Love – A Pastoral Letter Against Racism. Washington, DC. Pg. 3.
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El racismo puede verse en actos deliberados y pecaminosos de violencia y extremismo, y en actitudes de superioridad y humor perjudicial. Se encuentra en las estructuras sociales injustas que toleran o instigan la discriminación en la contratación de trabajos, en las practicas de vivienda y préstamos, en la negación de oportunidades educativas, y de las disparidades en la atención sanitaria. El racismo se refleja claramente en el encarcelamiento desproporcionado de las minorías.
También se encuentra en los pecados de omisión y complacencia, en actitudes de superioridad y en la sutil falta de atención a la injusticia, especialmente cuando las personas hacen la vista gorda ante la presencia de violencia y actos abiertos de intolerancia.
La trágica muerte de George Floyd ha arrancado la costra de la herida abierta del racismo que todavía infecta a las comunidades de todo el mundo.
Lo que se necesita en este momento crítico es una conversión genuina de corazón y un compromiso para renovar nuestras comunidades.
Las palabras del Papa Francisco suenan verdaderos en nuestros corazones: “Que nadie piense que esta invitación no es para él o ella.”3
EL BIEN COMÚN
En una época en que se presta considerable atención a los derechos individuales y la libertad personal, el concepto del “bien común” se pasa por alto con frecuencia.
En una poderosa descripción del bien común, Kenneth R. Himes, OFM escribió que “El bien de cada persona... está conectado con el bien de los demás (y) que ninguna descripción del bien común puede excluir la preocupación por un individuo, descartando a alguna persona o grupo como indigno de nuestro interés”4
Las parábolas de Jesús y las enseñanzas del Antiguo Testamento respondieron a la antigua pregunta: “¿Quién es mi prójimo?”
3 Id. Open Wide Your Hearts. Pg. 7. Citing Pope Francis, Evangelii Gaudium, no. 3. 4 Himes, Kenneth R., O.F.M., (2001). Responses to 101 Questions on Catholic Social Teaching. Mahwah, New Jersey, Paulist Press. Pg. 36.
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La respuesta a la pregunta es una ilustración práctica de preocupación por el bien común. En el antiguo Israel, los profetas pidieron a la gente a no perder nunca de vista las necesidades de la viuda, el huérfano, el extranjero, y el preso.
Jesús resumió todos los demás mandamientos apelando al mandamiento del amor: “‘Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas’. La segunda es esta: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo.” No hay otro mandamiento mayor que estos.” (Mc 12: 30-31) San Pablo declaró solemnemente que este mandamiento de amor cumple la ley, ya que es un cumplimiento de todos los demás. (Rom 13:10)
Jesús dio un paso más en su enseñanza, exigiendo que sus seguidores:
Has oído que se decía: 'Amarás a tu prójimo y odiarás a tu enemigo'. Pero te digo, ama a tus enemigos y reza por los que te persiguen, para que seas hijos de tu Padre celestial, porque él hace que su sol salga sobre lo bueno y lo malo, y hace que llueva sobre los justos y los injustos Porque si amas a los que te aman, ¿qué recompensa tendrás? ¿No hacen lo mismo los recaudadores de impuestos? Y si solo saluda a sus hermanos, ¿qué tiene de inusual eso? ¿No hacen los paganos lo mismo? Así que sé perfecto, así como tu Padre celestial es perfecto. (Mt 5, 43-48).
El erudito de las escrituras Xavier Léon-Dufour, SJ, dice sucintamente que este mandamiento supone que hemos destruido todas las barreras en nuestros corazones, tan bien que podemos tocar al enemigo él mismo.
Los obispos de Estados Unidos han enseñado consistentemente que el ser humano tiene derecho a la vida, derecho fundamental que hace posible todos los demás derechos, y el derecho de acceso a aquellas cosas que requiere la decencia humana - si los alimentos, la vivienda, la educación y el empleo, la asistencia sanitaria y la vivienda, liberta de la religión, y la vida familiar.
Cada vez que alguien se ve privado del derecho a la vida, la sociedad es más pobre, se comprometen los valores básicos y cada vida humana se devalúa y se vuelve más vulnerable.
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OPCIÓN PREFERENCIAL PARA LOS POBRES
Otro componente importante de la enseñanza social católica se llama la “opción preferencial por los pobres.” “Esta es la forma en que la Iglesia reconoce que en demasiados casos, estamos cegados a las mismas personas que viven en nuestro medio.
Una opción preferencial por los pobres nos ayuda a ver con nuevos ojos y experimentar la vida con una nueva sensibilidad hacia aquellos que son débiles, vulnerables, empobrecidos y marginados, aquellos que sufren en la miseria silenciosa, a menudo “viviendo vidas de silenciosa desesperación” justo antes de nuestra propia vida ojos.
Una opción preferencial por los pobres nos pide que veamos con nuevos ojos y con nuestra visión iluminada por el Evangelio. Nos invita a vivir en solidaridad con nuestros hermanos y hermanas, y a ayudar a los invisibles y desatendidos con generosidad y cuidado. En las palabras de San Juan Pablo, podemos hacer esto mejor compartiendo con otros, no simplemente desde nuestra sobrevivencia sino desde nuestra propia sustancia.
La segunda parte de esta opción preferencial es mucho más desalentadora.
Se nos invita a hacer las preguntas difíciles, “¿Cuáles son las subyacentes causas de la pobreza, la miseria, la desigualdad, y el racismo, y lo que tenemos que hacer para efecto real, concreto, y el cambio sustancial en la forma en que vivimos, tanto a nivel individual, y como una sociedad? Otra forma de expresarlo es ver la caridad como una respuesta a los efectos de las enfermedades personales y sociales, mientras que la justicia tiene como objetivo remediar las causas de tales enfermedades.”5
Kenneth Himes ha escrito sabiamente:
Desafortunadamente, no ha habido una tendencia por parte de algunos católicos para denigrar a una u otra de estas respuestas al Evangelio. Hay defensores de la justicia que descartan la caridad como “band-aids” que encubrieron pero no erradicaron el problema. Otros que abogan por la caridad ven las actividades de justicia como una ideología política disfrazada de trabajo religioso o una excusa para no “ensuciarse las manos” a través del contacto directo con los pobres.6
Ambos puntos de vista son inadecuados y de miope cortas.
5 Id. Pg. 45. 6 Id. Pgs. 45 – 46.
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La Doctrina Social Católica es clara en su comprensión de que tanto la caridad como la justicia son componentes necesarios e interrelacionados para una respuesta auténtica al Evangelio y una respuesta necesaria a las demandas de la bienaventuranza.
SUBSIDIARIEDAD Y DIÁLOGO
El concepto poco entendido de “subsidiariedad” es otro aspecto importante de la Doctrina Social Católica.
Subsidiariedad quiere decir que las decisiones que afectan a los individuos y comunidades locales deben permitir que aquellos que están afectados por esas decisiones sean invitados a la toma de decisiones, ya sea en las urnas, a través de la comunidad de organización, y cuando necesario, por medio de protesta pacífica.
El principio de subsidiariedad se basa en los valores del diálogo activo, participación de la comunidad, las relaciones edificio, el respeto mutuo, y la escucha atenta.
Durante el año pasado, me he reunido personalmente con los principales funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en los niveles de la ciudad, el condado, el estado y el gobierno federal. Estos incluyeron al Sheriff del Condado de Clark y al Jefe de Policía de North Las Vegas, el Agente Especial a cargo de la Oficina Federal de Investigaciones local, el Fiscal Federal de Nevada y nuestro Fiscal General del Estado.
Salí de las reuniones en sí convencido de que somos una comunidad que no sólo ha aprendido mucho de las tragedias y fracasos del pasado, pero también puesto en marcha las mejores prácticas y políticas sólidas para ayudar a promover la aplicación de la ley de alta calidad y la confianza de la comunidad de construcción.
¿Perfecto? No. Pero cada líder reconoció que ellos y sus agencias son trabajos en progreso, abiertos a aportes sustanciales de la comunidad y críticas constructivas.
Un punto importante para avanzar es el reconocimiento de que la mayoría de los agentes de policía en nuestra comunidad son mujeres y hombres decentes, trabajadores, éticos y orientados al servicio.
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Sus principales líderes tienen una serie de políticas y mejores prácticas en sus respectivas jurisdicciones que deberían ser muy alentadoras para el público en general. Estos incluyen la vigilancia comunitaria, un compromiso sustancial de liderazgo interreligioso y ecuménico, y el establecimiento de academias civiles.
Nuestro liderazgo aplicación de la ley ha mostrado apertura tanto para el diálogo y la crítica, el compromiso con la formación oficial continua, la supervisión y la evaluación, la preferencia por la táctica de apaciguamiento, el uso rutinario de la cámara corporal, la formación de intervención en crisis, y la fuerza humana y no letal en situaciones altamente recargadas.
También me ha complacido igualmente la fuerte reacción de nuestra comunidad y el claro disgusto por el comportamiento violento disfrazado de protesta.
Nuestra comunidad ha rechazado sumariamente el saqueo y el crimen oportunista, dejando en claro que estas parodias no tienen lugar aquí. Existe un fuerte consenso de la comunidad de que los perpetradores de odio, violencia y destrucción de propiedad deben ser procesados en toda la extensión de la ley.
En conjunto, los funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley y un público amante de la paz representan un catalizador único y poderoso para la esperanza y la curación a medida que avanzamos juntos hacia el futuro.
RESUMEN
Estos principios básicos de la Doctrina Social Católica sirven como una Estrella del Norte, ayudando a la sociedad, a sus tomadores de decisiones y a los ciudadanos a imaginar una comunidad renovada que se base en la igualdad, la justicia, la equidad y el diálogo.
La muerte de George Floyd es una llamada a la acción y un tiempo para la participación de la comunidad entre los líderes civiles y gubernamentales, la comunidad ecuménica e interreligiosa, y miembros de la comunidad en general a escuchar con atención y de actuar con decisión, ayudando a combatir y erradicar el pecado del racismo y forjar un futuro lleno de esperanza.
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CUANDO LAS PALABRAS CAEN CORTO UNA CARTA PASTORAL SOBRE EL RACISMO 10 de junio de 2020
Hay muchas formas de aprovechar el momento:
• Familiarícese con la enseñanza social católica; • Edúquese sobre la historia y las causas del racismo en nuestro país; • Nunca subestimes el poder del lugar de votación; • Alza la voz cada vez que veas racismo, injusticia o la discriminación alzar su cabeza; • Retírate del humor racial y discriminatorio; • Apoyar los esfuerzos públicos y privados que ayudan a fortalecer la vida familiar; • Ayuda a crear un lugar de trabajo justo en su propio lugar de trabajo; • Apoyar oportunidades educativas para los jóvenes; • Estar presente y activa en las reuniones de la comunidad sobre la ciudad y el nivel de condados; • Comparta ideas y exprese sus preocupaciones con legisladores y miembros del Congreso; • Haga un esfuerzo consciente para comprometerse con personas más allá de nuestras zonas de confort para construir relaciones; • Aproveche las oportunidades de academia civil que ofrecen los departamentos de cumplimiento de la ley; • Involucrarse en alcance diocesanos y parroquiales a los pobres y la desatendidos; • Participar en diálogos interreligiosos y ecuménicos y esfuerzos de servicio social; • Comparta su tiempo y tesoro con los pobres y necesitados en nuestra comunidad; • Ore por justicia y paz como familia y parroquia.
Las visiones y valores de la Doctrina Social Católica proporcionan una estrella en tiempos de oscuridad e incertidumbre. Nos dan la confianza de que la vida y la Luz de Cristo dominan las tormentas y las sombras de nuestros días.
Creo en mi corazón que estamos en la cúspide de un cambio significativo, positivo y que da vida. Espero que haga su parte para lograr el poder y la bondad del Evangelio.
Al hacerlo, honras el recuerdo de George Floyd mientras nuestra comunidad y nuestra nación claman por justicia en su nombre.
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