Late_75 5-04-2005 12:38 Pagina 4 FOCUS ON SLOWDIVE Rachel Goswell 2004 Just for some days di Pier Angelo Cantù agli artisti della Morr Music ad esempio) e questa specie di culto sotterraneo cresce inesorabil- mente ogni giorno. Parliamo di Capitolo1 uno tra i gruppi più innovativi e influenti di sempre, e di seguito Dell’inutilità cercheremo di spiegarvi qualco- sa in più di loro. Intanto però, delle buttate nel cesso le enciclopedie, procuratevi qualcosa degli Slow- enciclopedie dive e cominciate a farlo girare rock nel vostro lettore. Se siete veri appassionati di musi- ca, statene alla larga. Mi è basta- Capitolo 2 to spulciare in una libreria la Giunti degli anni Ottanta alla vo- ce Giant Sand, per evincere sbi- Dell’infanzia gottito che “ nel 1997 Rainer Pta- di Rachel forse più delle sue lentiggini. Il minata a mettere su una band cek muore di infarto ” salvo venirmi piccolo Halstead si aggrega, di lì con la sua amica Alison. Proverà ricordato qualche riga dopo che e di Neil a poco, alle lezioni di chitarra a convincerla in tutti i modi sen- “Howe Gelb, in compagnia dell’ami- Neil Halstead nasce il 7 ottobre classica tenute a Rachel dalla mi- za mai riuscirci, e l’unico punto co Robert Plant e altri, pubblica un del 1970 a Wokingham (UK), vi- gliore amica della madre di lei, di contatto che le due avranno tributo a Ptacek per raccogliere fondi cino a Reading nel Berkshire. In ma i due diventeranno amici per con la musica sarà ogni volta che necessari a curare il tumore al cervel- seguito crescerà con una capi- la pelle solamente molto più tar- Rachel intonerà il controcanto lo che lo ha colpito, ma purtroppo il gliatura a caschetto castana, im- di. Verso i quattordici anni, Neil nella canzone che Neil dedi- disco esce contemporaneamente alla bronciato e piuttosto introspetti- svolge allegramente alcuni lavo- cherà all’amica parecchi anni 4 sua morte ”. Certo, non è una car- vo, seguendo la famiglia nel- retti, tipo consegnare latte e dopo (è la traccia di apertura di tella clinica a depistare un’attitu- l’Oxfordshire dove, all’età di sei giornali, che lo mettono final- Souvlaki ). Gioia e malinconia si dine musicale, e sarà pure questa anni, incontrerà la simpatica e mente in condizione di comprar- intrecciano nell’infanzia dei due: una notizia marginale per il solare Rachel Goswell nei corri- si la prima chitarra elettrica. Ra- le troveremo sempre mischiate mondo del rock, ma non lo è sta- doi della scuola. Rachel era nata chel, che nel frattempo era cre- nella musica che insieme faran- ta per quel gruppo e per la vita il 16 maggio del 1971 in un pic- sciuta ascoltando i suoi dischi di no in seguito. Nei locali della pa- (umana ma anche artistica) di colissimo agglomerato di case Grace Jones e degli Smiths e an- lestra della scuola, Neil rivede la Howe Gelb. Se tanto mi da tan- appena fuori Reading e proprio che quelli che le passava suo fra- bella Rachel alle prese con la to, mi son detto, chissà quante in quel periodo stava imparando tello maggiore con tendenze chitarra e le propone di suonare altre cazzate sono distribuite al- dal papà i primi accordi di chi- dark (Cure e Siouxie & Ban- qualcosa con lui. E’ un pomerig- trove. Nell’informazione “pur- tarra, cosa che aveva attratto Neil shees), era già fortemente deter- gio della primavera del 1987 troppo” cerco ancora precisione quando nasce questa splendida di notizie ed equilibrio nei pesi alchimia. specifici, anche se sono convinto Neil Halstead 2001 che il pressapochismo che atta- naglia la critica rock è figlio non Capitolo 3 tanto dell’incompetenza dei giornalisti, ma della scarsissima Dei loro primi considerazione che in Italia si ha di questo mestiere e dei suoi passi nel prodotti. Il caso che ci riguarda da vicino dorato mondo in questo articolo è ancora più eclatante: ho cercato spesso nel- del pop rock le varie enciclopedie alla voce Nell’anno seguente i due decido- Slowdive, senza trovare nulla. no di formare una band vera e Nulla, capito? Niente. Le enci- propria, i Pumpkin Fairies, assie- clopedie cioè, non riportano me al bassista dei futuri Slowdi- nemmeno una riga di un gruppo ve, Nick Chaplin dei Duranie, e che sta alla scienza come Ein- al batterista Adrian Sell. Il grup- stein, o alla pittura come Ver- po incide, all’inizio dell’anno meer. E questa non è solo l’im- successivo, una cassetta con sei pressione di un amante spudora- canzoni ruvide (più una ghost to a oltranza, considerato che gli track senza titolo), tutte scritte Slowdive, anche se ormai sciolti da Neil tranne una, presa dal re- da più di dieci anni (in sostanza pertorio dei Velvet Under- il gruppo si è trasformato nei ground, Stephanie Says. La casset- Mojave 3), sono più che mai vivi ta viene distribuita ai concerti nella memoria collettiva degli che il gruppo tiene nella zona di appassionati di musica (chiedete Reading o è regalata agli amici. LATE FOR THE SKY 75 Late_75 5-04-2005 12:38 Pagina 5 Se ne fanno una cinquantina di cisazione. Il termine shoegazer track che entrerà nella leggenda. esemplari con un artwork foto- (“colui che si guarda le scarpe”), Tre mesi dopo esce il secondo copiato che vede una Rachel utilizzato per qualche tempo dal- singolo, Morningrise, ancora un particolarmente scura e gotica ri- la stampa inglese per descrivere brano spettacolare che traina al- tratta con la sua folta chioma questa nascente e oscura scena tri due pezzi da brivido . Sempre quasi di spalle. E’ lei, infatti, a dream-pop, non si riferisce all’at- un EP ( Holding Our Breath, con cantare in tutti i brani, mentre la to in sè del guardare per terra ti- quattro brani mozzafiato com- voce di Neil appare solo sullo pico delle persone introspettive presa Golden Hair, cover di Syd sfondo in Stephanie Says, tanto o malinconiche, ma bensì al fat- Barrett che il gruppo registrerà che qualcuno paragona in segui- to che, soprattutto nella zona di anche, il 21 aprile, in una breve to quelle incisioni a una sorta di Oxford e di Reading, ma anche e ancora inedita Peel Session) acide canzoni sullo stile di Nancy in quella di Leeds, tra gli adole- prima di arrivare al primo album Sinatra e Lee Hazlewood esegui- scenti aveva preso piede la con- su lunga distanza, Just For A Day, te però da novelli Steve Nicks e suetudine di formare una pro- pubblicato finalmente dalla Lindsey Buckingham. Alcuni pria rock band e con questa pas- Creation il 2 settembre del 1991 esemplari sopravvissuti (della sare tutto il tempo libero possibi- e atteso da un discreto numero cassetta intendo), descrivono le suonando una musica chitarri- di appassionati. Dai singoli che questi primi passi come una mu- stica particolarmente effettata; lo hanno preceduto, l’album di sica impastata di oscurità e di psi- guardando perciò continuamen- debutto ripesca la sola Catch The chedelia, molto vicina alle cose te il proprio piede muoversi sul- Breeze . Lo storico Piero Scaruffi, dei già noti My Bloody Valenti- l’articolata pedaliera FX per sempre piuttosto cinico con i ne. Melodie elementari e accordi Carter sulle prime, poi Simon creare le distorsioni necessarie a gruppi di Albione, riconosce che acustici di base, sovrastati da un Scott degli Charlottes, sostituito quel tipo di suono. Da qui la de- “... se già nei primi singoli gli Slowdi- drappo di distorsioni chitarristi- infine, alla vigilia del tour ameri- finizione. ve si distinsero per quei brani-trance che che hanno il loro meglio nel cano del 1994, da Ian McCut- Ma il fatto principale di questa impostati su tenui fluttuazioni d’u- brano Whats The Matter With Me. cheon). Come sono andate le co- ribalta fugace fu che in quel pe- more...con l’album di debutto testi- Ma i Pumpkin Fairies sono desti- se? Una delle vecchie cassette di riodo tutti, stampa e pubblico, e moniano una maturità precoce e nati a rimanere nella storia uni- cui si era accennato prima, viene anche in Inghilterra, avevano le spettacolare. Pochi gruppi hanno sa- camente come primo vagito di consegnata dai nostri agli amati orecchie esclusivamente rivolte a puto produrre una musica così psico- un altro gruppo, formidabile e Swervedriver, giunti a Reading ciò che succedeva nei dintorni di logica e così armoniosa...è una delle irripetibile, che calcherà le scene per l’omonimo festival. Un’altra Seattle, e questa rinascita di Al- conquiste più ardite del rock britan- in seguito, ed è così che scom- viene data, quello stesso pome- bione fu ben presto relegata ai nico di sempre”. Quello che colpi- paiono per sempre dalla nostra riggio, a Steve Walters della EMI, margini proprio dalla stessa sce subito (e uno ad esserne memoria e di quella delle poche che in precedenza li aveva visti stampa che l’aveva portata a maggiormente impressionato è decine di persone che ancora se anche suonare. Non si sa bene se emergere (da qui nasce anche la Brian Eno) è infatti la fin qui li ricordano. Nell’ottobre del questi o il gruppo di Oxford, ma nomea riservata dai gruppi bri- inusuale comune unione fra le 1989 infatti, una band di nome qualcuno se ne innamora al pun- tannici al Melody Maker “oggi densità oscure e distorte di un Slowdive firma per la Creation di to da farla ascoltare anche ad mi crei, domani mi distruggi”). suono chitarristico saturo, cor- 5 Alan McGee, etichetta fortemen- Alan McGee. Questi se ne inna- Eppure in quel periodo era per- poso e avvolgente, e la leggerez- te in auge che sostiene la nuova mora a sua volta e propone agli sino evidente che la musica mi- za di un respiro dolce e lieve su onda psichedelica del pop ingle- Slowdive un contratto nel giro di gliore, in Inghilterra, si poteva cui tutto questo scivola; una soa- se.