Sport / Dossiers sportifs

Ghana

Avram Grant espionne l’Algérie depuis le Mondial

Ce sera, assurément, le plus sérieux adversaire de l’EN dans sa poule qualificative aux quarts de finale. Le , puissance footballistique continentale jamais démentie et deuxième formation la plus titrée du continent après l’Égypte avec ses 4 couronnes, se dresse sur la route des Verts comme un dangereux rival qui en impose, aussi bien par son effectif pléthorique, par son statut de grand d’Afrique que par son expérience des tournois internationaux. Présente aux trois dernières éditions de la Coupe du monde (2006, 2010 et 2014), la sélection ghanéenne s’est qualifiée à la CAN-2015 sans trop d’encombres, terminant en tête de son groupe E devant la Guinée, l’Ouganda et le Togo. Les Black Stars totalisaient 11 points, à la faveur de deux succès à domicile (3-1 face au Togo et 3-1 face à la Guinée) ainsi qu’à une victoire à Lomé (2-3) face aux mêmes Togolais. La seule défaite concédée par le prochain adversaire des Verts a été en Ouganda (1-1), formation qui lui a également imposé le nul à (1-1). Mais plus que son parcours dans ces éliminatoires, c’est surtout la richesse de l’effectif ghanéen qui en fait l’un des favoris de la prochaine édition continentale. Avec des joueurs qui évoluent dans les plus prestigieux championnats du Vieux Continent comme André Ayew (Olympique de Marseille), Jeffrey Schlupp (Leicester City), (Parme), Agyemang-Badu (Udinese), Mubarak Wakasu (Celtic Glasgow), (Everton) et qui a récemment été nominé par la CAF parmi les 5 finalistes prétendant au Ballon d’or africain, le quadruple vainqueur du trophée (1963, 65, 78 et 82) se présentera logiquement dans un habit d’habituel favori qui lui sied parfaitement. D’autant plus que cette sélection qui détient le record de finales de CAN disputées (8) devrait enregistrer les retours des stars de l’équipe, (Milan AC) et Kevin-Prince Boateng (Schalke 04). Récemment nommé sélectionneur, le technicien israélien avait, en effet, déclaré dès sa prise en main “la porte de la sélection était ouverte à tous les joueurs ghanéens, quels que soient les déboires qu'ils ont pu avoir par le passé”, laissant ainsi envisager un retour des deux stars précitées, exclues de l'équipe au cours de la Coupe du monde pour mauvais comportement. “La porte est ouverte à tout joueur désireux de tout donner pour son pays. Chaque joueur qui sera fier de porter le maillot de l'équipe nationale, qui jouera avec passion et qui aura le niveau requis sera le bienvenu parmi nous. Nous ne devons pas regarder vers le passé. Nous devons prendre un nouveau départ, tout en cherchant à corriger ce qui a pu poser problème auparavant”, avait, ainsi, affirmé Grant. Mais si le retour des deux ex-coéquipiers de l’AC Milan apportera plus d’alternatives et davantage de qualité et de profondeur de banc à une sélection déjà truffée de talents, les Black Stars ont, à l’inverse, perdu l’un de leurs plus importants pions, le milieu de terrain de la Juventus de Turin, . “Il lui faudra environ 3 mois pour récupérer de son opération au cartilage du genou gauche et devra, par ricochet, faire l'impasse sur la Coupe d’Afrique des nations”, avait indiqué son entraîneur à la Juventus, Massimiliano Allegri, voilà un peu plus d’une semaine. Le plus grand atout de la sélection ghanéenne devrait, cependant, être son nouveau patron technique, l’Israélien Avram Grant. L'ancien entraîneur qui a mené Chelsea en finale de la Champion’s League 2008 et qui a drivé également en anglaise Portsmouth et West Ham a signé un contrat jusqu'en février 2017 pour un salaire mensuel de 40 000 euros par mois. Sa prime à la signature a, du reste, été de 160 000 euros, comme l’indique clairement le très crédible L’Équipe, dans son édition du 27 novembre dernier. Pour avoir déjà fait ses preuves dans l’un des plus exigeants championnats européens et failli de peu qualifier la sélection de l’État hébreu au Mondial 2006 en Allemagne, Grant devrait apporter énormément aux Black Stars, notamment en matière de rigueur tactique, et ce même si ce sera sa première expérience sur le continent noir. Ayant une idée très précise sur les Verts, car ayant assisté à partir de la Media Tribune du stade Beira-Rio de Curitiba à la rencontre ayant opposé l’Algérie à la Russie en Coupe du monde, Avram Grant n’ignore toutefois aucunement la difficulté de la mission qui lui a été confiée, mener le Ghana à un titre qui lui échappe depuis une génération entière (33 ans). Une sacrée performance dont l’actuelle génération des Ayew se sent capable, elle, la finaliste de l’édition précédente et qui, en dépit de son amère élimination dès le 1er tour, a quitté le Brésil et la Coupe du monde après avoir pourtant tenu en échec l’ogre allemand, futur vainqueur de l’épreuve.

R. B.