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La Versoix La La Versoix La Versoix (3e éd.), fiche-rivière no 2 sommaire

Il y a onze ans paraissait la première vaux sur l’ensemble du cours d’eau et Versoix avec ses multiples visages, 5 origine de la rivière édition de la fiche-rivière « La Ver- ses affluents, en cohérence de part et reflète la diversité de notre identité 6 richesses naturelles et paysagères soix », puis en 2001 la deuxième. A d’autre de la frontière. régionale et la richesse de notre envi- son tour, elle fut rapidement épui- Aujourd’hui, la zone alluviale est à ronnement naturel. Cette diversité est 15 découverte du site sée, tant cette rivière emblémati- nouveau libre, les obstacles à la cir- soulignée par l’engagement de toutes 17 promenades que suscite l’intérêt de ses riverains culation du poisson ont été éliminés, les communautés qu’elle traverse, qui 19 thermes et tourisme rural mais aussi de promeneurs venus de la Versoix urbaine a perdu son corset entendent faire de la Versoix l’image tous les horizons. Pour cette nouvelle de béton et les riverains ont gagné de marque de la qualité de vie de 21 généralités parution, le contenu a été mis à jour, un nouvel espace de délassement en notre région ». Cette volonté expri- 28 histoire et c’est une première, en collabora- toute sécurité. Enfin, les truites lacus- mée dans l’éditorial de la fiche Versoix 33 une rivière en danger tion avec les responsables du bassin tres peuvent remonter du lac jusqu’aux publiée en 2001 est en passe de deve- versant français. En effet, depuis la marais pour frayer et des projets vont nir une réalité bien concrète. La popu- 35 état actuel précédente édition, nous nous som- être lancés pour qu’à son tour, l’ombre, lation franco-genevoise ne pourra que 37 qualité globale mes associés pour passer du constat une espèce très fortement menacée, s’en réjouir ! 41 assainissement à l’action sur le terrain. Le contrat de puisse à nouveau prospérer dans ce Robert Cramer 43 actions de revalorisation rivières du Pays de Gex-Léman, dont cours d’eau. Conseiller d’Etat chargé du département la Versoix est l’un des fleurons, a été « Rivière de montagne et de plaine, du territoire (DT) 48 glossaire signé le 7 février 2004, ce qui a permis lien vivant entre le massif du Jura et Guy Maurin d’appréhender la rivière dans sa glo- le lac ; trait d’union entre les boca- Vice-président de la communauté de balité et de réaliser de nombreux tra- ges, bois et bourgs qu’elle traverse, la communes du Pays de Gex (CCPG) Les astérisques (*) dans le texte renvoient au glossaire. Origine de la rivière

Tout comme les autres rivières prenant surgit de terre, et connaissaient déjà cas, c’est la rivière qui aurait donné naissance dans le massif du Jura, la certaines de ses vertus médicinales. son nom au village. Ce nom de Versoix Versoix est issue des eaux d’infiltration Plusieurs résurgences ont été ainsi se retrouve dans des lieudits près de dans les roches calcaires de la monta- divinisées. Le mot doua, qui s’emploie Granges dans le canton de , près gne. Ces eaux profitent de la porosité pour « source » dans l’ancien dialecte de Thonon en Haute-Savoie, près de et des innombrables micro-fractures local, provient directement du vieux Lamoura dans le département du Jura, créées lors du plissement du Jura. Elles fond celtique, et évoque, comme et dans un quartier de La Chaux-de- retrouvent la lumière sous forme d’un divonna (forme ancienne de Divonne), Fonds ; un affluent* de l’Isère s’ap- chapelet de sources, sur les flancs de cette origine divine de la puissance de pelle torrent de la Versoye. » D’autres la haute chaîne du Jura. Les sources l’eau. chercheurs attribuent une origine de la Versoix se trouvent en , Quant au nom de Versoix, Jean- celte aux noms de Divonne et Versoix. à Divonne, à quelques 300 mètres de Pierre Ferrier1 propose l’explica- Le premier signifierait « brillant », l’Hôtel de Ville. Appelée Divonne à sa tion suivante : « il est possible que le et le second « la rivière qui a la plus source, la Versoix est longue de 22 km, nom vienne du vieux verbe français grosse source ». dont une dizaine concernent le terri- bersoier, signifiant chasser. Versoix toire genevois. aurait été un territoire de chasse. Il se peut aussi qu’il soit tiré du bas latin La rivière est généralement Toponymie versata aqua : eau qui verse ; dans ce appelée Divonne sur France, et Les Gaulois et les Romains étaient Versoix sur Suisse. 4 très sensibles à la force de l’eau qui 1 « Histoire de Versoix », Mairie de Versoix, 1942. 5 Deux vues des sources de la Versoix. de Braille jusqu’au lac sur Genève ; – haies vives, cultures et pâturages – argileux sur lequel elle se développe du Mont Mussy aux Monts Jura, sur la rivière étale ses méandres dans les ne lui facilite pas la vie. La chênaie à Richesses naturelles et paysagères France ; ainsi que le bois des Portes, marais de la Versoix. Ils sont ceinturés molinie est présente par endroits aux sur Vaud – augmentent la valeur pay- par une forêt partiellement exploitée, Grands Bois. sagère et écologique de la région et composée de plantation de peupliers Un vaste programme de rajeu- La Versoix et la diversité des milieux contribuent au maintien d’une faune et de forêts alluviales. On trouve dans nissement du chêne est mis sur pied naturels qui l’accompagnent consti- riche et diversifiée. le marais tout le cortège des associa- pour permettre aux belles futaies tuent un ensemble unique pour la Quant à l’embouchure de la Ver- tions typiques des milieux humides de se reconstituer petit à petit dans région, et donc un élément majeur du soix, elle est considérée comme l’une herbacés : roselière, cariçaie, prairie l’ensemble du massif forestier. Des réseau biologique. En effet, la Versoix des seules voies pour le transit de la à molinies et groupements à hautes actions sont également entreprises est l’une des dernières rivières gene- faune terrestre et aquatique du lac herbes hygrophiles. pour restructurer des lisières étagées. voises à avoir gardé un cours libre et et de son arrière-pays. L’étude du Lorsqu’elle traverse des milieux Au fond du vallon creusé dans la naturel. Elle relie le massif du Jura au potentiel de renaturation des rives du ouverts, la rivière est accompagnée molasse par le cours d’eau se dépo- Lac en traversant d’abord une région lac, conduite par la Commission inter- d’une ripisylve bien développée, com- sent des alluvions riches en éléments bocagère de valeur, puis l’un des mas- nationale pour la protection des eaux posée essentiellement d’aulnes, de nutritifs. Le sol est meuble et bien sifs forestiers les plus étendus du bas- du Léman (CIPEL) d’octobre 2006, en peupliers et de frênes. approvisionné en eau. Ces conditions sin genevois. Elle est riche en zones recommande la renaturation et la La plus grande partie des bois de permettent l’établissement d’une alluviales et marécageuses recon- mise en valeur. la Versoix est composée de diverses forêt luxuriante dominée par le frêne nues d’importance nationale, tant en variantes de la chênaie à charme, for- Suisse qu’en France. La fraîcheur de FLORE mation végétale qui occupe plus de A l’échelle cosmique, son vallon boisé est très appréciée, La rivière s’inscrit dans un paysage la moitié de la superficie forestière et toutes sortes d’activités de loisirs y végétal très varié. Après avoir tra- du canton. Elle est par endroit forte- l’eau est plus rare sont pratiquées. versé un paysage bocager caracté- ment dégradée en raison de l’exploi- Les milieux proches de la Versoix – risé par une végétation issue de l’oc- tation abusive en taillis qu’elle a subi que l’or . 6 du Bois d’Avault, d’Ecogia et du Nant cupation traditionnelle du territoire durant des siècles. En outre, le sol Hubert Reeves 7 Le cordon boisé de la Versoix. et l’aulne, la chênaie-frênaie hygro- Faune carrés. Durant la saison de chasse, des D’autres mustélidés fréquentent phile. Au printemps, on y découvrire hardes trouvent la tranquillité dans les les bois de Versoix : la fouine, la mar- tout l’éclat des corolles de primevè- Mammifères bois genevois (le canton de Genève est tre, l’hermine et même le putois, qui res, d’anémones et de scilles. L’ab- En liaison directe avec les massifs un canton sans chasse depuis 1974, apprécie les milieux humides. La lou- sence de feuillage permet à la lumière forestiers du Jura et du canton de suite à l’acceptation d’une initiative tre a disparu du territoire genevois au d’atteindre le sous-bois qui se couvre Vaud, les bois de Versoix sont favora- populaire). milieu du siècle dernier, victime du alors d’un tapis multicolore dominé bles à la grande faune. Sangliers, che- Le nombre de chevreuils est très piégeage, de la canalisation des riviè- par la renoncule ficaire et l’ané- vreuils et même cerfs se déplacent fré- difficile à estimer. Ils paient un impor- res et de leur pollution d’alors. Elle mone des bois. Mais attention : cette quemment à travers la frontière, mais tant tribut à la circulation automobile, reviendra peut-être un jour… richesse souffrant particulièrement du souffrent particulièrement de l’urba- notamment sur la route de , En forte régression dans toute la piétinement, il est préférable de l’ob- nisation qui entrave de plus en plus où les voitures roulent vite, surtout la Suisse, le lièvre subit partout l’in- server sans quitter les chemins. leur migration. Par ailleurs, leur confi- nuit. Il en subsiste toutefois de bonnes fluence de l’intensification des cultu- Le hêtre, ou fayard, essence qui nement forcé n’est pas sans domma- densités. Cerf et chevreuil réunis, les res, de l’urbanisation et de la pré- réclame des conditions très fraîches, ges pour les cultures et nécessite de la cervidés ont un impact non négligea- dation. Grâce à la mise en place de se cantonne sur certaines pentes for- part de l’Etat une gestion sans relâche ble sur les jeunes arbres de la forêt. Si mesures de compensations écologi- tes, notamment sur la rive gauche de des espèces les plus problématiques le renouvellement de la forêt n’est pas ques, Genève ayant joué un rôle de la Versoix, en face de la Vieille Bâtie, pour l’agriculture ou la sylviculture. menacé, les forestiers doivent pour- Biche de cerf et chevrette pionnier en la matière, le lièvre se (femelle du chevreuil). ou plus bas, en rive droite cette fois. Après des décennies d’absence, tant mettre en place des mesures de maintient de manière satisfaisante Dans les deux cas, l’exposition est une population de cerfs vit à nouveau protection pour permettre l’émergence dans le réseau agro-environnemental nord-ouest. dans la région de la haute Versoix. et la croissance de beaux chênes pour souvent problématiques aux cultures. régulation effectuée par les gardes de COLVER (voir page 45), avec des den- Un secteur remarquable par la Elle se déplace sur de grandes surfa- les générations futures. Plusieurs compagnies fréquentent les l’environnement. sités toutefois bien inférieures aux diversité des associations végéta- ces, estivant dans le Jura et hivernant Rare il y a une quarantaine d’an- bois de Versoix ; certaines s’aventu- Le blaireau, animal d’une grande meilleures populations du canton. les qu’il abrite est le Bois du Faisan, en plaine. Les biches ont un territoire nées, le sanglier a connu une nette rent même en aval de l’autoroute, et discrétion, est bien représenté, parta- La majorité des vingt espèces réserve naturelle gérée par Pro Natura variant de 5 à 10 km carrés, alors que recrudescence dans tout le bassin d’autres remontent jusqu’au Jura. Leur geant parfois avec le renard quelques actuelles de chauves-souris connues 8 Genève. celui des mâles peut dépasser 50 km genevois, causant des dommages nombre est contrôlé par la chasse et la terriers des bords de la Versoix. du canton de Genève ont été obser- 9 vées sur la Versoix et les bois envi- che et fréquente tout le cours de la ronnants. Enfin, on manque de don- Versoix. Le harle bièvre se trouve sur- nées sur la musaraigne aquatique, tout à l’embouchure mais quelques qui n’hésite pas à s’immerger pour couples nichent le long de la rivière. chasser les insectes le long des rives. Triton alpestre. Le milan noir, la buse, l’épervier et Ouvrez les yeux et transmettez-nous l’autour forment le contingent prin- vos observations ! cipal des rapaces diurnes. Les milans apparaissent en nombre dès le début Le retour du castor mars, affectionnant plus particuliè- Le plus célèbre mammifère présent rement les bords du lac, et quittent Triton crêté. dans la région du cours d’eau est sans la région dès la mi-août pour l’Afri- aucun doute le castor. Après une dis- que. La buse peut être facilement parition d’un siècle et grâce à l’en- Triton palmé. Pic mar. observée, notamment l’hiver le long thousiasme des naturalistes genevois de l’autoroute. Quant aux éperviers et Maurice Blanchet, Robert Hainard son passage des empreintes facile- jours accompagnés des omniprésen- toutefois des perspectives pour une vert n’ont plus été signalés depuis aux autours, beaucoup plus discrets, et Jacques Burnier, cet animal e été ment observables. tes grenouilles rieuses. Leur abon- réintroduction prochaine. longtemps. ces chasseurs d’oiseaux visitent en réintroduit au bois du Faisan, sur les dance justifie le classement en zone Les reptiles sont nettement plus petit nombre le massif forestier. bords de la Versoix, en 1956. Le cas- Batraciens et reptiles d’importance nationale pour la repro- rares, à l’exception du lézard des Oiseaux La forêt abrite une avifaune très tor fit d’emblée preuve d’ingratitude Zones alluviales, bois humides, étangs duction des batraciens des étangs des murailles qui apprécie les milieux L’embouchure de la Versoix abrite l’un variée. Notons l’importance des dif- puisqu’il quitta le territoire genevois forestiers et marais accueillent les Douves, de Combe Chappuis et de Pré- plus ouverts et ensoleillés, et de l’or- des rares bancs de graviers réguliè- férentes espèces de pics (vert, mar, pour gagner la haute Versoix. Il fallut batraciens en abondance. Tritons Béroud. vet, qui recherche des milieux humi- rement exondés du Petit lac, consti- épeichette et épeiche) dont on peut attendre 1974 pour constater à nou- alpestre, palmé et crêté italien, gre- La salamandre tachetée a par des et ombragés. Parmi les serpents, tuant un reposoir pour les limicoles de entendre les tambourinages carac- veau sa présence à l’aval. Aujourd’hui nouilles rousse et agile, crapauds contre disparu, victime de la dégrada- la couleuvre à collier a été observée passage et pour de nombreux canards. téristiques. Les cavités qu’ils creu- bien implanté sur l’ensemble des riviè- commun et sonneur à ventre jaune tion des petits affluents de la Versoix. dans les bois et les marais alors que la Une colonie de hérons niche dans les sent dans les vieux arbres servent à 10 res de la région, le castor laisse sur peuplent les bois de la Versoix, tou- Les renaturations récentes offrent vipère aspic, la coronelle et le lézard grands arbres d’une propriété pro- de nombreux autres oiseaux, allant de 11 heur des truites. Les libellules appré- cient les plans d’eau et ont colonisé tous les étangs. Le Creuson, récem- ment renaturé, abrite à nouveau une des libellules les plus rares du bassin genevois, l’agrion de Mercure*, que l’on croyait définitivement disparu. S’il reste divers papillons, toute une série d’espèces a disparu au cours des cent dernières années. La gestion plus respectueuse de la biodiversité en forêt et en campagne permettra peut- être leur retour. Cincle plongeur. De la pêche… à la prise. la petite mésange bleue à la chouette cincle plongeur, passereau gris brun Crustacés Vocation piscicole res montrent que le peuplement pis- artificiel est progressivement aban- hulotte et de la chauve-souris à divers au plastron blanc, capable de marcher L’écrevisse à pattes blanches a dis- La Versoix est considérée par les cicole est peu important comparé au donné, mais tout est fait pour favori- insectes… à condition que les fores- sous l’eau, et par le martin pêcheur, paru de la Versoix au milieu des années pêcheurs, avec l’Allondon, comme le potentiel de ce type de cours d’eau. ser la reproduction des truites lacus- tiers conservent ces vieux arbres, ce qui file comme une flèche bleue. 1970, en raison de la dégradation de fleuron des rivières franco-genevoi- Pour tenter d’y remédier, les pê- tres, nées dans la Versoix mais qui ont qui est généralement le cas depuis la qualité de l’eau et surtout de la ses. Les populations de salmonidés cheurs genevois ont accepté de limi- grossi dans le lac où elles atteignent que les forêts genevoises sont certi- Insectes peste des écrevisses, qui est arrivée y ont toutefois subi un déclin regret- ter fortement leurs prélèvements, des tailles impressionnantes (près fiées FSC*. Il est impossible d’être ici exhaustif, avec l’implantation des écrevisses- table, longtemps partiellement mas- entre autre en augmentant la taille d’un mètre pour les plus grosses). Les Les eaux courantes de la rivière tant les eaux claires de la Versoix en signal dans le lac de Divonne en 1976. qué par les importants repeuplements minimale de capture, ce qui assure mesures prises pour améliorer la libre sont notamment fréquentées par la attirent une multitude. Des trichoptè- Depuis, cette espèce à colonisé la Ver- (mise à l’eau de poissons élevés en à chaque poisson au moins une sai- circulation du poisson et des restric- bergeronnette des ruisseaux, à la lon- res à fourreau tapissent les galets et soix, sans toutefois atteindre de très pisciculture). Avec des biomasses son de reproduction avant sa cap- tions dans l’exploitation hydro-élec- 12 gue queue et au ventre jaune, par le l’abondance d’éphémères fait le bon- grandes densités. inférieures à 100 kg/ha, les inventai- ture éventuelle. Le repeuplement trique devraient permettre le déve- 13 loppement du peuplement piscicole. secteur du barrage des Usiniers, la Sur Genève, le nombre de poissons poursuite des efforts pour améliorer est estimé à 10 000 individus (2006), la qualité des eaux, la surveillance Découverte du site dont environ 1500 de plus de deux ans, des oiseaux piscivores et des repeu- ayant atteint la taille de capture. Les plements ciblés font partie des pis- pêcheurs en prélèvent environ 200 par tes étudiées pour soutenir ce poisson an, ce qui est tout à fait supportable. noble. Elles sont rejointes chaque hiver par La troisième espèce caractéristique une bonne centaine de truites lacus- de la Versoix est le chabot, petit pois- tres qui remontent du lac dans la son qui se tient sur les fonds de galets. La Versoix possède trois visa- rivière et pondent à elles seules le 95% D’autres espèces sont occasionnel- ges. En amont des marais, des œufs qui produiront la génération les et proviennent de milieux annexes elle est encore jeune, elle suivante (voir le Suivi piscicole de la (vairon, épinoche), ou sont confinées dévale les flancs du Jura et le Versoix en 2006, disponible en for- à l’embouchure (chevaine, goujon, courant s’accélère. Parvenue mat PDF sur www.geneve.ch/nature/ gardon, perche, lotte, barbeau). dans le secteur des marais peche). de Divonne, elle prend son temps, ralentit et se pré- Suivis piscicoles lasse. Puis, elle se réveille La protection des ombres est plus dif- Truite fario. à nouveau et se dépêche de ficile. Aujourd’hui, cette espèce ne rejoindre le lac Léman à la se maintient bien qu’aux abords de hauteur du bourg de Versoix. l’embouchure et sa rareté a amené les pêcheurs à réduire drastiquement Ombre commun. les captures (max. 5 poissons par an). 14 La renaturation de la Versoix dans le Chabot. 15 Légende : culturesLac Promenades Nyon St-Loup : forêtLéman

Canal : itinéraire

N1 de Versoix de randonnée Une grande diversité de promena- prendre la Rue du Vieux Moulin. La Canal de Versoix des attend les amateurs de tourisme nouvelle passerelle qui enjambe le pédestre, équestre ou vélocipédi- cours d’eau offre une vue dégagée sur VERSOIX que. Il faut compter une journée pour l’ensemble des aménagements réali- Les Gravines remonter la Versoix sur tout son tracé, sés. Remonter le cheminement en rive Cycle des Gare CFF depuis le Parc de la Bécassine, à son droite vers la gare en traversant la Bois Colombières embouchure, jusqu’à sa source, à passerelle située sous le pont. de Divonne. Quelques balades sont pro- Machefer posées. N’hésitez pas à inventer votre Le sentier nature de la propre parcours ! de la Versoix Bois du Faisan RÉSERVE NATURELLE Temps de marche 1 à 2 heures Canal La Versoix renaturée Un sentier didactique a été créé en Autoroute N1 Genève Temps de marche 30 minutes 1995, en aval de l’autoroute, pour Passerelle du Sentier nature Pour protéger des crues les habitations découvrir les particularités et riches- de la Versoix.

L du bourg, mais aussi pour rétablir le ses naturelles de la zone alluviale* Transports publics : Suivre l’itinéraire

A lien biologique entre le lac et l’amont de la Versoix. Le sentier est aisément conseillé pour la Versoix renaturée et Mont Rose V

A de la rivière, la traversée urbaine de la praticable et permet au promeneur de remonter la rivière jusqu’au chemin Le Crève Coeur N E Versoix a été renaturée en 2005. choisir son itinéraire pour découvrir des Colombières, puis prendre à gau-

L Depuis la gare, descendre en direc- la trentaine de panneaux répartis sur che sur le chemin de Villars. E

16 d tion de la chocolaterie Favarger et 2 km de parcours. En voiture : il existe deux possibilités 17 verse au retour les bois et les champs de la rive droite. Il permet notam- ment de découvrir l’étang de Sau- Thermes et tourisme rural verny, constitué lors de la première étape du programme de renaturation, et régulièrement visité par le castor Ne sont mentionnées que la vente de Suisse (voir aussi, disponible en librairie, le produits du terroir à la ferme et les Marché à la ferme, collation-apéritif Guide de découverte du patrimoine prestations particulières. Ferme Courtois transfrontalier – Les chemins du bas- Michel et Rosette Courtois sin genevois, Slatkine, Genève 2002, France 13, rte de Branvaude, 1290 Versoix ainsi que la Feuille d’Avis Officielle – Thermes et visites à thèmes Tél. 0041 (0)22 755 43 16 De Moulin en Moulin le long de la Ver- sur le patrimoine régional soix, 2 septembre 2005, www.geneve. Office du tourisme de Divonne Vente de pommes, jus de pomme, ch/fao, rubrique FAO historique et Rue des Bains, BP 9001220, cidre série estivale). Divonne-les-Bains Verger de Saint-Loup 29, ch. de Mâchefer, 1290 Versoix Sentier didactique du Marais des Bidonnes. Tél. 0033 (0)450 20 01 22 Pascal et Michel Serex Tél. 0041 (0)22 755 14 87 de parking : sous le pont de l’auto- canal de Versoix accessible depuis le Le sentier didactique du [email protected] 54, rte de Saint Loup, 1290 Versoix www.fermedemachefer.ch route, et sur la route des Fayards chemin de Villars. Marais des Bidonnes www.divonnelesbains.fr Tél. 0041 (0)22 755 60 10 (premier parking à droite après avoir Temps de marche 45 minutes (aller www.pomme.ch Voir également dépassé les dernières maisons du Sauverny – La Versoix et retour) Chambre d’hôte Sur Genève : pour l’agro-tourisme, bourg). Temps de marche 2 h 30 Découverte des marais proté- Jennifer West Vente d’huiles artisanales les loisirs verts et les viticulteurs : Plan du parcours : voir www.ge.ch/ L’itinéraire 9 du Guide de décou- gés depuis 1994 et entretenus avec 318, ch. de Chané alimentaires de colza, tournesol, www.campagnon.ch nature/découverte, rubrique Sentiers verte du patrimoine transfrontalier l’aide d’aurochs. Accessible en voi- 01220 Divonne-les-Bains lin et carthame Et pour les gourmands, ne manquez didactiques. longe à l’aller le cours d’eau du Pont ture depuis Divonne, par la route de Tél. 0033 (0)450 20 39 40 Ferme de Mâchefer pas la boutique de la chocolaterie 18 Boucle complémentaire : suivre le de Bossy au Pont de Sauverny, et tra- Crassier. [email protected] Hansruedi Roder Favarger (voir les promenades). 19 Généralités

Statut* du cours d’eau Caractéristiques du bassin Hydrogéologie Le cours d’eau est non domanial sur versant* Entre 500 et 800 m d’altitude s’étend toute la partie française, c’est-à-dire La Versoix prend sa source dans les le domaine des Bas-Monts, qui se tra- qu’il appartient aux riverains (sous Bas-Monts du Pays de Gex, sur les duit le plus souvent dans le paysage condition de préserver la sécurité et la hauts de Divonne. De torrentielle, la par une rupture de pente. Ces limites salubrité publique, ainsi que les droits Versoix se transforme en rivière calme ne sont ni rigides ni très nettes : ainsi, et usages détenus sur l’eau elle-même à la sortie de Divonne. Ses méandres des sillons d’érosion* (ruz), qui ont par certains utilisateurs). Cantonal tracent la frontière entre la France et entaillé le flanc du grand plissement sur Suisse. le canton de Vaud, puis à Sauverny, anticlinal jurassien, viennent mor- entre la France et le canton de Genève. dre sur les Bas-Monts et se perdre en Communes concernées du Sur les derniers kilomètres de son cônes d’éboulis qui dessinent dans la bassin* versant cours, le tracé est situé entièrement plaine d’amples arcs de cercle (Feniè- France : Divonne, , Vesancy, Gex, sur territoire genevois et traverse les res, Villeneuve, Ecorans). L’origine des Cessy, Versonnex et Sauverny. communes de Collex-Bossy et de Ver- eaux de la Versoix pourrait provenir Vaud : Chavannes-des-Bois, Commu- soix avant de rejoindre le lac. d’une fracture partant du col de Porta gny, Chavannes-de-Bogis et Bogis- (nord de la Dôle) et dont le prolonge- Bossey. ment aboutit précisément aux sources Genève : Versoix, Collex-Bossy, Gen- de la Divonne. thod et Céligny. La situation de ces Bas-Monts, 20 adossés au Jura, entraîne une relative 21 La Versoix en hiver. abondance des précipitations (1200 à 1400 mm contre 800 mm à Genève et plus de 2000 mm sur les crêtes), et un enneigement qui s’accroît rapi- dement au-dessus de 600 m. Dès le printemps cette neige fond assez vite et le régime* des sources varie. Leurs eaux ne sont presque pas filtrées, soit qu’elles aient traversé les couches cal- caires – véritables passoires libérant en quelques semaines l’eau emmaga- sinée plus haut –, soit qu’elles perco- lent à travers des débris morainiques superficiels de structure hétérogène Les marais de la Versoix. et de faible épaisseur. C’est dire si Les marais de la Versoix sont d’ori- Surface du bassin Vaud : 6,5 km2 de bassin versant (celui les sources du piémont sont fragi- gine fluvio-glaciaire et se sont déve- versant* du Creuson, représente 6 % de la sur- les et sensibles à la pollution, alors loppés dans des dépressions où les A l’exutoire* : 90,7 km2 (surface face totale). même qu’elles constituent une bonne eaux de la nappe phréatique, comme totale) dont : Genève : 11,6 km2 . partie de la ressource en eau potable celles des précipitations, ne pouvaient France : 72,6 km2 représentant 80% du du Pays de Gex. s’infiltrer en profondeur de par la bassin versant total (l’Oudar qui prend Longueur du cours nature argileuse du sous sol. La rivière sa source dans la forêt de l’Etau, au Environ 22 km de la source jusqu’au Les calcaires du Jura sont intensément fracturés, ce s’est étalée dans ces dépressions et dessus de Gex, principal affluent* de lac Léman dont 11 km sur France et qui permet aux précipitations de rapidement circuler à travers les anfractuosités. De nombreuses sources, des marais se sont formés. la Versoix, possède un bassin repré- autant sur Suisse. qui sont autant de résurgences de ces circulations sentant à lui seul 37% de la surface 22 d’eau souterraines, jalonnent le pied du Jura. totale). 23 Débit d’étiage* (Q347) mesure, du soutien apporté par les A l’exutoire* : estimé à 1000 l/s, soit marais. 1 m3/s. Le débit de la Versoix ne connaît Pour la Versoix, la quantification pas de fluctuations torrentielles des débits d’étiage est fortement comme d’autres rivières du canton. dépendante du réglage des ouvrages Il peut varier néanmoins, en moyenne de prises disséminés dans le réseau sur une année, de moins de 0,5 m3/s à hydrographique complexe durant les une dizaine de m3/s. périodes de basses eaux. La grande majorité du débit de la Versoix pro- Crues* et érosion* vient de sources dont le débit ne des- Les crues de la Versoix, quoiqu’impres- cend pratiquement jamais en dessous sionnantes, sont relativement modes- de 1000 l/s. tes en regard de la taille du bassin versant*. Ceci s’explique en partie par Régime* la capacité de rétention des marais Erosion au Bois de Mâchefer. La Versoix a un régime du type nivo- qui contribuent fortement à l’écrê- Le Brassus à Bogis et à Céligny. pluvial jurassien, c’est-à-dire qu’il tage des crues. Débit moyen* est dominé par la fonte des nei- Le passage des crues des années Versoix est aujourd’hui à l’abri des Golf, dont la confluence forme la Ver- Nant de Saint-Loup, le Nant le Crève- A l’exutoire* (années 1997-2006) : ges au printemps et le régime des 90 (40-60 m3/s en 1991, 1992 et 1993) inondations.Cinq zones instables se soix à sa source, le Ru des Hutins, le Cœur. débit moyen estimé à 3.5 m3/s ; pluies. Entre juillet et août, malgré avec une crue majeure de 50 à 60 situent au bord de la Versoix dont Munet, l’Oudar (ou Oudard). débit médian* estimé à 3 m3/s. les soutirages effectués en faveur m3/s en 1990, entraîne des phéno- quatre se trouvent dans la zone allu- Suisse : le Nant de la Rebatière, le Défluents* ou canaux Débit de crue* des canaux, les débits* mensuels mènes d’érosion* encore visibles en viale d’importance nationale. Ruisseau de la Fontaine-de-Pisseva- alimentés par la Versoix A l’exutoire* (surface 90,7 km2) : restent importants, ceci en raison amont du Bois du Faisan. Grâce aux che, le Creuson, le Ruisseau du Bois- France/Suisse : le Canal de Crans débit 10 ans estimé à 48 m3/s ; des apports constants des sour- travaux de renaturation entrepris Affluents* des-Vies, le Canal de Collex, le Nant de devient le Nant de Pry sur Suisse 24 débit 100 ans estimé à 75 m3/s. ces karstiques et, dans une moindre dans les années 2000, le bourg de France : le Ru de Villard et le Ru du Biolay, le Nant du Petit Saint-Loup, le (Céligny), le Canal le Greny ou Grenis 25 devient sur Vaud le Brassu. A noter Le temps de renouvellement de l’eau actuelle). Il sera à son tour remplacé tialités et la vulnérabilité des res- que les défluents français forment un dans le lac est de 100 jours. par le Centre Paul Vidart, ouvert en sources en eau. réseau de canaux constituant la qua- 1990, doté d’une piscine et d’un cen- Sur Suisse, ce sont les eaux du lac si-totalité des cours d’eau de Céligny. Usages de l’eau tre de remise en forme. Léman qui assurent l’alimentation en Suisse : Le Bief du Martinet, le Canal Les sources de Divonne offrent une Les eaux utilisées pour alimenter eau potable. du Moulin du Pont, le Bief de la Vieille- eau de très bonne qualité, toujours les thermes actuels proviennent de Bâtie, le Canal de Versoix, le Bief du abondante et fraîche (8°C) en toute la source Paul Morel (du nom du géo- L’énergie hydraulique Moulin de Richelien, le Canal de la saison. A tel point que les romains logue s’étant intéressé dès 1946 aux La Versoix a de tout temps été utilisée Papeterie ou des Usiniers. construisent au 1er siècle avant JC un sources de Divonne-les-Bains) située pour produire de l’énergie, comme en aqueduc permettant de transporter sur les hauteurs d’Arbère et captée par témoignent ses multiples canaux de Lac de Divonne l’eau de Divonne à Nyon. forage à 124 mètres de profondeur. dérivation. Divonne possédait l’une Plan d’eau aménagé en 1964, le lac Leur temps d’infiltration est d’envi- des plus anciennes usines hydroélec- de Divonne représente une surface Les thermes ron 10 ans et elles jaillissent en sur- triques de France. Construite en 1887, de 40 hectares pour un volume de Les premiers thermes étaient ali- face à 15°C. Ces eaux bicarbonatées elle a cessé de fonctionner en 1992 900 000 à 1 million de m3. Sa profon- mentés par les eaux de source de la calciques, légèrement magnésiennes Divonne, ville d’eau… en raison du coût élevé de fonction- deur est d’environ 3 mètres. Bassin Divonne ou Versoix. Ils datent de 1849 et sulfatées, ont été reconnues par eau de Divonne : le forage de la Mélie, millions de m3 par an. L’augmenta- nement et d’entretien. L’association en dérivation de la Versoix, il apporte et étaient situés à l’emplacement arrêté ministériel, en 1994, comme les sources de Nuchon, les sources tion des prélèvements combinée aux Divonnelectro s’attache à valoriser ce en moyenne 140 litres d’eau par actuel du Grand Hôtel. Ils portent le eau minérale naturelle. La commune de Cerisiers. Celle de la Mélie est en baisses des précipitations ont un patrimoine. seconde à la rivière. Cette eau, de nom du médecin Paul Vidart (1817- a même envisagé, à l’époque, la mise cours de remplacement par l’apport impact important sur les niveaux de Sur Suisse, seules deux centra- qualité moyenne (tendance à l’ex- 1873), qui eut l’idée d’exploiter l’eau en bouteille et la commercialisation du SIDAC (Syndicat Intercommunal nappes et par conséquent sur l’eau les sont encore en activité, une à la cès d’azote, surtout sous forme de des sources de Divonne à des fins thé- de cette ressource naturelle. des Eaux du Cercle de ). Les disponible pour la rivière, en parti- hauteur de La Vieille Bâtie et l’autre + NH4 ), est de température supérieure rapeutiques. Les héritiers du docteur autres communes françaises sont culier lors des périodes d’étiage*. de Richelien. Les installations sur le à celle de la rivière. En outre, la qua- reprennent l’exploitation des sources L’eau potable alimentées par la nappe de Pré- C’est pourquoi la capacité de la canal de la Papeterie ne sont plus en lité biologique* est faible au regard de 1885 à 1950. En 1962, un nouvel Actuellement, trois unités de pro- Bataillard (Gex). La consommation nappe sera évaluée en 2007-08 par fonction depuis de longues années, et 26 de l’uniformité de l’habitat. établissement est construit (mairie duction assurent l’alimentation en sur ce secteur est supérieure à 2,5 une étude exhaustive sur les poten- ne seront pas réhabilitées. 27 rées, à la suite d’abus sérieux com- mis dans les bois, notamment pour Histoire la vente à Genève des produits qu’on en tire. D’autres abus sont le fait de simples usagers, habitants des villa- Qui dit eau, dit hommes ; les premiè- dimension considérable, pour ame- Le cours d’eau rassemble, dès le ges voisins, qui fabriquent eux-mê- res peuplades se sont installées soit ner à leurs cités les eaux de source, XIVe siècle, une économie considé- mes les lattes (planches) ou les bou- au bord d’un lac, soit sur les cours tel l’aqueduc de Divonne, destiné à rable. La force de l’eau actionne un drenots (tuyaux de fontaine) dont ils des rivières. C’est ainsi qu’en 1941, approvisionner la cité de Nyon en eau grand nombre de moulins à grains, ont besoin. Ils utilisent pour cela de au lieu-dit de Mariamont, des fouilles potable. Cet ouvrage d’art est pro- des battoirs à chanvre et à écorce, des jeunes fûts, bien droits, et participent menées par Louis Blondel, archéolo- bablement tombé en désuétude avec martinets ou marteaux de forge, des ainsi à la disparition de la forêt, qui gue cantonal, révélèrent l’existence l’abandon de la ville de Nyon, dès les foulons à drap et à papier, et des scie- n’a plus le temps de se renouveler. de huttes datées de l’âge du Fer (envi- IVe ou Ve siècles, après quatre cents ries. Le bourg de Divonne abrite alors Les documents de 1392 et de 1448 ron 800 à 600 ans av. JC). Deux tumuli ans de service. un petit quartier sidérurgique, où l’on constituent ainsi une première ébau- (tertres funéraires) furent également réalise notamment des épées. che d’aménagement forestier, et e découverts, l’un à Richelien et l’autre Moyen-Age Dès la fin du XIV siècle, les auto- attestent l’intention de sauvegar- Roue à aubes de la à Mariamont. Ce dernier a été restauré Au Moyen-Age, nombre de châteaux rités craignent une rapide dispari- der une matière première longtemps Chocolaterie Favarger, et reste visible aujourd’hui. sont construits à proximité des cours tion du bois, matière première indis- consommée sans réserve. A cette à Versoix (1899). d’eau. La terre de Gex en connaît une pensable. Les habitants de Gex, époque, les mentalités rurales sont Le temps des Romains bonne dizaine (dont Gex, Divonne et avec l’accord du comte, décident encore hostiles à la forêt. Les animaux Les Romains possèdaient une très la Bâtie, sur la commune de Collex- en 1392 de mettre à ban, pour douze sauvages (ours, loups) y abondent : grande maîtrise de l’eau et un sens Bossy), répartis aux frontières comme ans, leur forêt – les bois de Versoix les chasseurs tuent environ un ours aigu de l’hygiène. Ils ne prélevaient à l’intérieur de la baronnie, sur la – avec interdiction à toute personne par an entre 1360 et 1450. C’est aussi jamais les eaux de surface mais principale voie qui chemine au pied « d’y faire ni charbon ni écorces ». le refuge des brigands, pour qui elle 28 construisirent des aqueducs, de du Jura. En 1448, les interdictions sont réité- constitue un excellent repaire. 29 L’eau pure des sources du pied du nant un S aux contours réguliers, formé Jura attire les fabricants de papier. d’éléments préfabriqués mis bout à Matière de plus en plus nécessaire, bout. Quelques années plus tard, un sa demande progresse avec l’essor chemin de halage est aménagé sur de l’administration, et notamment le la rive droite, tandis qu’une passe- formidable développement des offi- relle est lancée dans l’axe du chemin ces notariaux, même si le parchemin de l’Ancien-Péage. A défaut d’être de peau reste plus recherché. Contrai- esthétique, la canalisation offre une rement aux meuniers, les papetiers relative protection contre les inonda- sont indépendants. La seule exception tions et demeure inchangée jusqu’à connue concerne la papeterie de Ver- sa démolition en 2004-2005, dans le soix, propriété en 1459 du noble Nicod cadre des travaux de renaturation du de Menthon, seigneur de la ville. cours d’eau (voir pp. 43-45). En amont, sur France, l’aménage- Temps Modernes ment dans les années soixante du lac La Versoix en crue, vers 1910 (en amont de la route Suisse) Les travaux d’endiguement de la Versoix réalisés au siècle dernier. L’industrie du papier ne cesse de pro- de Divonne a amputé les marais d’une gresser au cours du XVIe siècle, et la tait la dernière fabrique de papier en 1892 en usine électrique et qui fut Versoix augmente. La consolida- que soient réalisés les premiers tra- superficie de 140 hectares. Les rem- Versoix alimente un très grand nom- du canton, qui a fermé ses portes en à l’origine de la distribution d’électri- tion des rives, l’assainissement des vaux significatifs dans la partie aval blais provenant du creusement du lac bre de papeteries. On comptait cinq 2000. Elle avait été longtemps alimen- cité dans les campagnes genevoises. marais, la multiplication des défri- de la Versoix. (et de la construction de l’autoroute de ces dernières à Divonne du XVe au tée par le canal des Usiniers, un bief Modernisée une première fois en 1945, chements et les nouvelles méthodes Du côté du village, on construit une entre Genève et ) ont qua- XVIIe siècles. En descendant le cours attesté dès 1308, qui activait égale- et plus récemment encore, celle-ci de cultures font qu’il ne se passe pra- digue en gros moellons, disposés selon siment comblé le marais d’Arbère, et de la rivière, on trouve des moulins à ment la Chocolaterie Favarger, ainsi tourne toujours, alimentant le réseau tiquement pas une année sans que le une ligne de courbure idéale, tandis contribué à la création de la zone arti- papier à la Bâtie, où une papeterie a que deux petits moulins à la hauteur en courant local renouvelable. bas du village ne soit inondé. Les tra- que sur la rive droite est élevé un rem- sanale et de la zone sportive. fonctionné jusqu’en 1880 ; à Saint- du bourg. A noter enfin l’importance Au cours du XIXe siècle, la fréquence vaux d’endiguement sont engagés en blai. La Versoix coule dès lors dans un 30 Loup ; et enfin à Versoix, où subsis- du moulin de Richelien, transformé des crues à la hauteur du bourg de 1869, mais il faut attendre 1923 pour large et profond lit* en béton, dessi- 31 Une rivière en danger

Malgré la protection dont bénéficient les milieux naturels qu’elle traverse, la Versoix est une rivière en danger. L’urbanisation très rapide et très forte du Pays de Gex pose des problèmes d’usage excessif de la ressource en eau et de fragmentation du paysage avec la disparition du tissu bocager et des corridors biologiques. Les travaux entrepris dans le cadre de la renatura- tion des cours d’eau et du contrat de rivières Pays de Gex-Léman ont cepen- dant permis de limiter les impacts de cette urbanisation.

Les marais de la Versoix : au fond à gauche, le lac de Urbanisation du Divonne ; à droite, Pays de Gex. le Bois des Portes 32 puis le Léman. 33 Zones alluviales N d'importance nationale État actuel Autres milieux naturels protégés

Protections légales du Grand Bataillard sur Suisse) cou- biotope de ce type dans le bassin du La plupart des inventaires fédéraux vrent la presque totalité du parcours Léman. Sur le territoire français, les FRANCE réalisés englobent le cours de la Ver- frontalier de la Versoix. D’une superfi- zones humides bénéficient d’une pro- soix : c’est dire l’importance écologi- cie de 700 hectares, ils forment le seul tection dans le Schéma de Cohérence Marais de que de cette rivière. la Versoix VAUD La zone alluviale des Gravines, située La Versoix entre le hameau de la Bâtie et le Creuson bourg de Versoix fait partie de l’in- Oudar ventaire des zones alluviales d’im- Canal de portance nationale. Elle englobe la Versoix réserve naturelle du Bois du Faisan et ne se limite pas au périmètre reconnu. Bois de Versoix Des associations végétales riverai- nes humides plus ou moins éten- Lac Léman dues accompagnent le cours d’eau Fontaine-de-Pissevache sur la quasi totalité de son parcours Canal de Collex genevois. Les marais de la Versoix ou de Divonne Crève-Cœur (marais d’Arbère, de Prodon et des GENÈVE 34 Bidonnes sur France, marais des Iles et 35 Milieux naturels reliés à la Versoix. Etang de Richelien. Qualité globale

Ecomorphologie* jusqu’à Chavannes-de-Bogis, la ble jusqu’à l’embouchure dans le lac, L’écomorphologie de la Versoix et rivière peut être considérée comme et la Versoix ne subit pas de pollutions de ses affluents est principalement non polluée. Le rejet de l’effluent* métalliques majeures. naturelle sur la majorité de son cours. de la station d’épuration des eaux Ces trois dernières années, elle s’est usées* de Divonne dégrade modéré- Qualité sanitaire* notablement améliorée grâce aux ment la qualité des eaux, en particu- (microbiologique) travaux de renaturation du Creuson, lier par des apports d’ammoniaque* La qualité sanitaire est variable selon du tronçon de la Versoix à la hauteur et de matière* organique biodégra- l’endroit et les saisons considérés. De de la pisciculture de Richelien et de dable. Grâce à l’autoépuration* à Divonne jusqu’à Chavannes-de-Bogis, Embouchure de la Versoix. Paysage agricole près d’Ecogia. celui situé en milieu urbain (entre le laquelle contribuent les marais, qui elle est médiocre du fait des apports Territorial. C’est ainsi que suite à l’in- L’embouchure de la Versoix est inclue Occupation des sols pont du chemin de fer et la route de font office de bassin de décantation d’eau de ruissellement des surfaces ventaire réalisé en 2005 dans le cadre dans l’inventaire des zones d’im- et paysage Suisse). Enfin, un projet est en cours naturel, la rivière retrouve dès Sau- urbaines en périodes pluvieuses. A du contrat de rivières, les zones humi- portance internationale pour les Le bocage accompagne la rivière sur pour retrouver des rives plus naturel- verny une eau faiblement polluée sur l’aval des rejets de la STEP de Divonne, des d’importance ont été classées en oiseaux d’eau et d’oiseaux migrateurs France alors que les bois dominent le les dans le secteur de l’embouchure. le plan physico-chimique. la qualité sanitaire est très mauvaise. espace naturel majeur. Le marais des (OROEM) et la plupart des bois situés parcours genevois. La ripisylve de la Plus en aval, en rive droite, la Ver- Elle reste médiocre et impropre à la Bidonnes est quant à lui protégé par sur la rive gauche de la Versoix sont Versoix et de ses affluents contribue à Qualité physico-chimique* soix reçoit son principal affluent*, baignade jusqu’à l’embouchure au lac. un arrêté de biotope depuis 1994. La inclus dans l’un des trois sites inscrits structurer le paysage agricole. Cepen- des eaux l’Oudar, dont la qualité des eaux est totalité des marais situés sur Suisse à l’inventaire des sites d’importance dant, l’urbanisation du pied du Jura a pris Sur la base des résultats des analy- dégradée par les rejets de la STEP* de Qualité piscicole sont protégés et reconnus d’impor- nationale pour la reproduction des une ampleur considérable et entraîne ses réalisées régulièrement dans la l’Oudar. En dépit de ces apports, la Des eaux fraîches et un débit* sou- 36 tance nationale. batraciens (OBat). un mitage accéléré du tissu rural. Versoix, on observe que de la source pollution physico-chimique reste fai- tenu en été, le caractère naturel des 37 berges sur une grande partie de son Qualité biologique* Qualité biologique des eaux Diatomées au cours, et la présence de marais et de (moyenne annuelle 2003) microscope zones alluviales confèrent à l’habitat La macrofaune benthique (IBGN)* électronique. aquatique une valeur particulièrement La qualité biologique exprimée par la Versoix élevée. Cependant, la détérioration macrofaune benthique est bonne sur Amont Divonne Très bonne de la qualité des eaux ne permet pas l’ensemble des stations de la Versoix, Pont de Grilly Moyenne à la rivière d’atteindre son véritable sauf à l’aval de la STEP de Divonne. Du Sauverny Bonne potentiel. Ceci est dû d’une part aux point de vue de la diversité faunis- Aval Oudar Bonne rejets des STEP de Divonne, de l’Oudar tique, 67 taxons* différents ont été Pont de Bossy Bonne et de Chavannes-des-Bois, et d’autre recensés dans le bassin versant. Ce Mâchefer Bonne part, lors de fortes pluies, au Creuson résultat place la Versoix au deuxième A l’embouchure Bonne qui charrie les eaux de l’autoroute et rang du Genevois, ex aequo avec la de la zone agricole. Conjugués, ces Laire et derrière l’Allondon. Des espè- Affluents impacts sont très négatifs sur le déve- ces sensibles sont maintenant présen- Munet - embouchure Moyenne loppement des salmonidés, surtout tes en toutes saisons, ce qui n’était Oudar - embouchure Moyenne lors des premiers stades de vie du pas le cas en 1997.En comparant les Creuson - embouchure Moyenne poisson. Enfin, la Versoix est victime résultats 1997 et 2003, la qualité bio- Pissevache - Vieille Bâtie Très bonne de la MRP (maladie rénale proliféra- logique s’est améliorée principalement Crève-Cœur - embouchure Moyenne tive) qui affecte les salmonidés d’une dans la Versoix et, dans une moindre bonne partie des rivières du Plateau mesure, dans ses affluents. L’Oudar et suisse. le Creuson subissent encore des pollu- Les algues diatomées* (DI-CH)* tions liées aux eaux usées et, dans le Sur l’ensemble de l’année, les dia- sont atteints dans toutes les stations. affluents et les dérivations, seuls le drait des concentrations élevées en Creuson, les concentrations en métaux tomées diagnostiquent la qualité de Cependant, en période d’étiage, la Creuson et la Fontaine de Pissevache carbone organique dissous (en partie (Cu) et en pesticides dépassent régu- l’eau de la Versoix comme très bonne qualité de l’eau se dégrade au Pont posent problème. Le mauvais résultat naturelle) et/ou en phosphate et/ou 38 lièrement les exigences fédérales. à bonne. Les objectifs écologiques* de Grilly et à Mâchefer. Concernant les de la Fontaine de Pissevache provien- en cuivre et en nickel. 39 Assainissement

Stations d’épuration (STEP) * La STEP de Vesancy (450 EH), dont celles de Vesancy à la STEP du même France : la STEP de Divonne (15 000 le procédé d’épuration est une lagune, nom et celles de Gex et Cessy à la STEP EH*) a été reconstruite en 2002. a été réalisée en 1991. du Journans à Prévessin. Ces dernières Elle est complétée par une unité de Vaud : la STEP de Bogis-Bossey (2000 seront traitées en 2009 sur la nouvelle déphosphatation (traitement ter- EH) se jette dans le Greny. STEP genevoise de Bois de Bay (exu- tiaire) et une filière de temps de pluie La STEP de Chavannes-des-Bois toire : Rhône). (stockage et traitement des eaux (625 EH), se jette dans le Creuson. Les Genève : 95 % de la zone à bâtir du d’orage). Un dessableur en amont de deux STEP sont pourvues d’une unité bassin versant* de la Versoix est en l’unité de traitement sera construit de déphosphatation. réseau séparatif*. Les eaux usées des en 2007 afin d’optimiser le traite- Genève : néant (voir ci-dessous). communes de Versoix, de et ment des eaux usées. En parallèle, un de Collex-Bossy sont traitées à la STEP programme pluriannuel d’élimination Réseau d’égouts et d’Aïre, à l’exception des eaux usées des eaux parasites est en cours sur le assainissement individuel du hameau de Sauverny qui sont trai- réseau d’assainissement (réhabilita- France : le réseau d’égouts est majo- tées à la STEP française de l’Oudar. Les tion de canalisations, mise en sépa- ritairement pseudo-séparatif sur les eaux usées de Céligny sont traitées à ratif, etc.). communes du bassin versant. Les la STEP vaudoise de Founex. Quelques La STEP de l’Oudar à Versonnex eaux usées* de Divonne-les-Bains habitations isolées, qui ne sont pas (5700 EH) a été redimensionnée et sont traitées à la STEP du même nom, raccordées à une STEP, disposent de complétée par une étape de déphos- celles des communes de Versonnex, leur propre installation de traitement. 40 phatation en 1996. Sauverny et Grilly à la STEP de l’Oudar, C’est notamment le cas d’une partie 41 La zone humide de Sauverny. du plateau de Richelien (80 EH, projet en cours pour un raccordement sur la STEP d’Aïre). Actions de revalorisation Vaud : les eaux usées produites par les habitants de la commune de Cha- vannes-des-Bois sont traitées par la Les actions de renaturation naturels proches du cours d’eau, une relle du chemin de l’Ancien Péage, à STEP du même nom, celles provenant du cours d’eau zone humide a été aménagée en aval une large zone d’expansion des crues. de Chavannes-de-Bogis et de la par- Les première actions remontent au de Sauverny, alimentée par la nappe Trois îlots ont également été créés tie haute de Bogis-Bossey le sont à début des années nonante : de nom- superficielle d’accompagnement de la afin de lancer une dynamique et de la STEP de Bogis-Bossey, celles de la breux murs faisant obstacle à la libre Versoix. C’est également dans ce cadre conserver un lit* mineur concentrant partie basse de Bogis-Bossey à la STEP divagation du cours d’eau en zone législatif que la démolition des murets les écoulements en période d’étiage. de Founex et celles de Commugny à la alluviale sont progressivement démo- et fortins a pu s’effectuer. Cette zone commence déjà à être re- STEP de Coppet-Commugny. lis, tandis que les canaux existants Répondant à la pétition du WWF- modelée par la rivière et se modifiera bénéficient d’aménagements pour Genève, le canton a adopté en 2001 au fil des crues de la Versoix pour en favoriser la fraie de la truite dans la une loi suivie en 2003 d’un plan de faire un milieu varié et vivant, en toute rivière et le grossissement des jeunes protection de l’ensemble du vallon de sécurité pour les riverains. poissons. la Versoix. La loi adoptée par le Grand Conseil La décanalisation de la Versoix en Le contrat de rivières : en 1998 pour revaloriser la Versoix, ses zone urbaine en 2005 concrétise la un outil transfrontalier affluents et ses nombreuses dériva- reconnaissance de la valeur globale de La Versoix prenant sa source en tions est une des premières mesures la rivière, y compris en zone urbaine. France, une approche transfrontalière inscrites dans le cadre du vaste pro- En rive droite, le mur en béton qui cor- était indispensable pour une protec- gramme de renaturation des cours setait la Versoix a été démantelé sur tion globale du cours d’eau. Le contrat Les eaux de la Versoix à d’eau du canton de Genève. Pour la quasi totalité du tronçon, laissant de rivières Pays de Gex-Léman est une 42 l’aval du Pont-des-Iles. augmenter la diversité des milieux ainsi la place, en amont de la passe- démarche globale de réhabilitation du 43 Quatre étapes du chantier de milieu aquatique. Il associe les col- balité, par le biais d’actions de préser- rivière et ses dérivations ont été amé- Divonne, et entre le pont de la Douane dizaine d’années, le paysage agri- renaturation de la Versoix en lectivités françaises (CCPG) et suis- vation, de restauration et d’entretien nagés et les obstacles à la migration et le Pont des Iles. cole. Au fil des ans, vergers à haute zone urbaine : avant et après le ses et couvre l’ensemble des rivières qui s’inscrivent dans la durée (assai- ont peu a peu été supprimés. Des tige, prairies fleuries et allées de chê- démantèlement du mur de béton du Pays de Gex, dont la Versoix. Signé nissement, renaturation, fonctionne- actions d’envergure sont encore pré- Valeurs naturelles nes sont apparus. Ce paysage embelli, qui la canalisait ; création d’une zone d’expansion des crues et le 7 février 2004 et d’une durée de 7 ment hydraulique et hydrologique). vues sur le secteur proche de la prise Le réseau agro-écologique COLVER fruit d’un travail agricole respec- réalisation de trois îlots. ans, le contrat a permis d’identifier d’eau du canal des Usiniers et sur celui Le réseau COLVER concrétise la recon- tueux des caractéristiques naturelles les problèmes, de définir des objectifs Actions menées pour de l’embouchure. naissance et la prise en compte de des lieux, est l’aboutissement d’une et d’aboutir à une série d’actions dans favoriser la reproduction Sur le secteur français, des ouvra- tout ce qui contribue à produire un étroite collaboration et d’un engage- l’on peut découvrir aujourd’hui sur le des délais déterminés. Les objectifs de la truite ges de réhabilitation et de diversi- paysage. C’est entre Collex et Versoix ment remarquables entre les agricul- terrain, et qui a depuis essaimé dans recherchés sont multiples : il s’agit Pour permettre aux truites de remon- fication de l’habitat piscicole ont (d’où son nom) que le réseau s’est teurs et les usagers. Un livre retrace bien d’autres régions de la campagne 44 d’appréhender la rivière dans sa glo- ter la Versoix pour frayer, le lit* de la été réalisés derrière l’hippodrome de engagé à reconstituer, depuis une l’aventure COLVER (réf. p. 47), que genevoise. 45 Gestion des espaces naturels Sur France, le Conservatoire Régio- Un exemple d’action franco-suisse Cette fiche-rivière est le résultat d’une issue du contrat de rivières : le canal de Crans nal des Espaces Naturels (CREN) collaboration entre l’Etat de Genève, intervient sur le marais des Bidonnes Le canal de Crans est un défluent* de le site, le maître d’ouvrage a choisi Département du territoire (DT) – depuis une dizaine d’années et l’en- la Versoix. Il a été l’objet d’aména- d’utiliser les techniques du génie Domaine de l’eau, Domaine nature et tretient à l’aide notamment de vaches gements sur la commune de Crans- biologique et d’optimiser au mieux paysage et Service de géologie – et la Heck (reconstitution par divers croi- près-Céligny : deux rétentions et une les ouvrages existants sur la première Communauté de communes du Pays de sements de l’ancien auroch). dérivation ont été mises en place partie du linéaire, en les réhabilitant Gex (CCPG). Sur Genève, le plan de gestion pour sécuriser la voie du chemin de (Pont des Iles – déversoir existant). Textes : Jérémie Debard (CCPG), Gottlieb mis en place par le Domaine nature fer et le village de Pour en savoir plus : Dändliker (DT), Bénédict Frommel et paysage (DNP) a pour objectif de Crassier. Les travaux • Bois de Versoix, Conservatoire et Jardin botaniques (DCTI), Christina Meissner, Michel favoriser la connectivité entre les plus prévus pour 2008 sur de la Ville de Genève, 1984. Meyer, Alexandre Wisard (DT). importants réservoirs de biodiversité territoire français ont • Malagnou, Le Bois du Faisan, Pronatura Genève, Photographies : Jean-Claude Brutsch des bois de Versoix. Ce plan permet- pour objectif d’éviter 1994. (pp. 6, 15, 33), CIG (pp. 29, 30 à tra aux différents utilisateurs de se les inondations sur la • La Versoix, patrimoine hydraulique, Département gauche), Peter Colberg (p. 20 et concerter pour allier biodiversité, loi- commune de Crans- de l’aménagement, de l’équipement et du logement couverture), DT, Dominique Lambert sirs et économie forestière. près-Céligny en limi- (DAEL), Bénédict Frommel, Genève 2005. (p. 36 à gauche), Istvan Moll (p.13). Un partenariat étroit entre la CCPG, tant le débit de transit • La Versoix, parcours urbain de la rivière, protection Carte (promenades et bassin versant) : le DNP et le CREN a été engagé, dans vers la Suisse à 1200 et aménagement des rives, DT, Genève 2006 Catherine Deleaval (DT). la perspective de pérenniser les plans l/s en cas de crues (disponible en format pdf sur www.ge.ch/eau/ Dessins animaliers : Pierre Baumgart. de gestion et d’entretien pour tous les exceptionnelles. Afin publications). Dessins de poissons : M. Lunel. sites présentant un intérêt reconnu, de ne pas dégrader • COLVER DessEin d’un paysage, Yves Bischofsberger Graphisme : La virgule de Polo, Alain notamment sur le bassin versant de la A gauche la Versoix, à droite le canal de Crans. et Sylvie Viollier, Ed. Suzanne Hurter, Genève 2005. Julliard, Genève. 46 Versoix. 47 Glossaire se distingue de l’agrion jouvencelle (Coena- Biocénoses mensuel minimal annuel de fréquence quin- l’indice diatomées suisse (DI-CH) intègre la Effluent grion puella), une espèce commune, par le Ensemble d’êtres vivants de toutes espèces, quennale sèche (ayant une probabilité 1/5 qualité physico-chimique globale de l’eau Eaux rejetées par une STEP ou une installa- dessin caractéristique de son abdomen. végétales et animales, coexistant dans un (chaque année) de ne pas être dépassé). sur environ un mois (durée de vie moyen- tion industrielle. Affluent Alluvial espace défini (le biotope). Le QMNA5 est aussi appelé débit mensuel ne d’une diatomée). Le DI-CH note chaque Equivalent-habitant (EH) Cours d’eau qui se jette dans un autre. Qui a rapport aux matières emportées et d’étiage de fréquence quinquennale sèche station de 1 à 8 et les classe dans une des 5 Notion utilisée pour exprimer la charge pol- Agrion de Mercure déposées par l’action d’un cours d’eau. Crue ou, de façon plus condensée, débit mensuel catégories suivantes : qualité très bonne (1 luante d’un effluent ou la capacité de trai- Libellules et demoiselles constituent l’or- Ammoniaque Montée des eaux d’un cours d’eau à la suite d’étiage quinquennal ou encore, comme il - 3.49), bonne (3.5 - 4.49), moyenne (4.5 tement d’une STEP. La capacité d’une STEP dre des Odonates. L’agrion de Mercure fait Sous forme dissoute dans l’eau, l’ammoniac de précipitations atmosphériques abon- est nommé dans la nomenclature de la loi - 5.49), médiocre (5.5 - 6.49) et mauvai- est généralement supérieure au nombre partie du groupe des demoiselles, au corps (NH3) se trouve majoritairement sous forme dantes ou de la fonte des neiges. sur l’eau, débit moyen mensuel sec de ré- se (6.5 - 8). d’habitants raccordés pour tenir compte + mince et dont les ailes sont repliées à la ver- d’ions ammonium (NH4 ) ou ammoniaque. currence 5 ans . des eaux usées industrielles ou artisanales ticale sur le dos au repos. L’agrion de Mer- Il provient essentiellement des engrais agri- Débit Débit médian Eaux usées et, dans certaines zones, des périodes de cure (Coenagrion mercuriale), espèce rare coles et des effluents de STEP, sauf celles Volume d’eau qui s’écoule par unité de Débit atteint ou dépassé durant la moitié Elles comprennent les eaux domestiques pointes touristiques. à nouveau présente sur le canton de Genève qui procèdent à la nitrification*. L’ammo- temps (1 m3/s = 1000 litres par seconde). de l’année, soit 182 jours (Q182). (cuisine, lavage, toilette, matières féca- Erosion niac peut être toxique pour les poissons et Débit de crue Débit moyen les, urines...) et les eaux résiduaires indus- Arrachage par l’eau des matériaux consti- la faune benthique. L’homme produit cha- Débit élevé lors d’événements pouvant sur- Moyenne annuelle des débits. trielles. tuant le lit ou les berges. que jour environ 10 g d’azote qui passe ra- venir tous les dix ans (crue décennale), tous Défluent Eaux pluviales Etiage pidement sous forme ammoniacale dans les les 30 ans ou tous les cent ans (centenna- Bras formé par la division d’un cours d’eau. Partie des précipitations atmosphériques Baisse périodique, généralement en été, du eaux usées. le). Les crues les plus fortes se produisent Chenal se séparant d’un cours d’eau princi- recueillie par les toitures et tous les sols débit d’un cours d’eau ; le plus bas niveau Autoépuration lorsque des précipitations abondantes sont pal sans restitution. rendus étanches par du béton ou du bitume des eaux. Ensemble des processus biologiques, chimi- associées à la fonte de neige. Diatomées (parkings, chaussées, trottoirs). Exutoire ques et physiques par lesquels un biotope Débit d’étiage Les diatomées sont des algues brunes mi- Ecomorphologie Lieu de déversement (d’une station d’épu- aquatique pollué retrouve naturellement Débit en période d’étiage*. En Suisse, il est croscopiques vivant, entre autres, sur les L’écomorphologie mesure le degré d’amé- ration ou d’un déversoir d’orage dans une son état de pureté sans intervention exté- défini comme le niveau atteint ou dépassé cailloux du lit des rivières (algues épilithi- nagement d’une rivière en se basant sur rivière, d’une rivière dans une autre ...). rieure. pendant 347 jours par année (Q347). ques). Elles sont utilisées par les biologistes l’état du lit, des berges et des rives. Cha- Equivalent français du débit d’étiage : comme indicateurs de la qualité physico- que tronçon homogène des cours d’eau est Faune benthique Bassin versant QMNA5 = calculé sur plusieurs année comme chimique globale de l’eau (voir DI-CH). classé dans une des 4 catégories suivantes : Ensemble de la faune d’invertébrés vivants Agrion jouvencelle (à gauche) Surface du territoire sur lequel les précipi- le QMNA médian à partir d’un ajustement DI-CH naturelle/semi naturelle, peu atteinte, très sur le fond des rivières (mollusques, vers, 48 et agrion de Mercure. tations s’écoulent vers un cours d’eau. à une loi statistique, le QMNA5 est le débit Basé sur l’échantillonnage des diatomées, atteinte, non naturelle/artificielle. larves d’insectes etc.). 49 Forest Stewardship Council (FSC) de de basses eaux, l’évaporation est ainsi que l’état des organismes aquatiques qui tères. La qualité bactériologique et la pro- STEP La certification FSC est un label reconnu au limitée. y vivent : la structure de leur communauté tection piscicole font que la baignade est Station d’épuration des eaux usées d’origi- niveau international comme symbole d’une (pourcentage d’espèces sensibles et to- déconseillée dans toutes les rivières gene- ne domestique ou industrielle. gestion durable des forêts. Sur les 3000 Matière organique biodégradable lérantes), la biodiversité… La législation voises. Statut du cours d’eau hectares (11% du territoire) de forêts ge- Cette matière, essentiellement carbonée, suisse définit une bonne qualité biologique Sur sol Suisse, le propriétaire responsable nevoises, 50% appartient à l’Etat et sont provient pour une part de la production in- par le fait que les espèces animales et végé- Régime de l’entretien du cours d’eau peut être le certifiées. Le reste, en mains des privés ou terne du milieu et pour une autre part des tales doivent être typiques des eaux peu ou Ensemble des phénomènes régissant les va- canton, une commune ou un privé. Sur sol de communes, sont soit certifiées soit en sols et de l’activité humaine; sa teneur dans non polluées et puissent se reproduire et se riations de débit d’un cours d’eau : glaciaire français, la propriété des cours d’eau peut voie de l’être. l’eau est estimée par la mesure de la quan- réguler d’elles-mêmes. Le canton de Genève (qui dépend de la fonte des glaciers), nival être publique ou privée et s’arrête alors au tité d’oxygène nécessaire à sa dégradation utilise deux indicateurs de la qualité biolo- (alimenté par les neiges) ou pluvial (qui dé- centre du lit*. IBGN (DBO5). Un homme produit chaque jour en- gique : la macrofaune benthique (IBGN) et pend des pluies). L’Indice biologique global normalisé nous viron 70 g de DBO5. Les STEP doivent éliminer les algues diatomées (DI-CH). Réseau primaire Taxons renseigne sur la qualité biologique globale en moyenne 90% de la DBO5 apportée par les Qualité physico-chimique Collecteurs principaux conduisant les Groupe d’organismes qui descendent d’un d’une station. Basé sur l’observation de la eaux usées. Les paramètres physico-chimiques les plus égouts aux STEP. même ancêtre et qui ont certains caractères faune benthique, il intègre à la fois la qua- couramment mesurés sont le pH (degré Réseau secondaire communs. Les embranchements, classes, lité physico-chimique de l’eau et la diver- Nitrification d’acidité), la conductivité, l’oxygène dis- Canalisation des eaux usées reliant les ha- ordres, familles, espèces sont des taxons. sité des micro-habitats sur plusieurs mois. Oxydation en nitrate de l’ammoniaque et sous, la DBO5*, ainsi que la teneur en phos- bitations au réseau primaire ou principal et L’IBGN note chaque station de 1 à 20 et les des nitrites dissous dans les eaux. phore, sulfate, chlorure, COD, calcium, ma- les eaux pluviales* vers le milieu récepteur. classe dans une des 5 catégories suivantes : gnésium et en différentes formes de l’azote. Réseau ou système séparatif qualité biologique très bonne (≥ 15), bonne Objectifs écologiques La recherche de produits antiparasitaires, Système de canalisations composé de deux (12 - 14.9), moyenne (8 - 11.9), médiocre Concernant les biocénoses*, les objectifs de micropolluants et de métaux lourds peut réseaux distincts, l’un conduisant les eaux (4 - 7.9) et mauvaise (1 - 3.9). écologique*s sont atteints si elles sont ty- compléter ces analyses. usées vers une STEP, l’autre conduisant les piques d’eau peu ou non polluées et qu’el- Qualité sanitaire eaux pluviales* vers le milieu naturel (ri- Lit les peuvent se reproduire et se réguler d’el- La qualité sanitaire est évaluée selon des vière, lac). Creux naturel du sol, canal dans le- les-mêmes. critères chimiques et surtout bactériologi- Réseau ou système unitaire quel coule un cours d’eau. Un lit mineur ques qui permettent d’apprécier si une eau Réseau d’égouts collectant les eaux usées Programme de rajeunissement peut, naturellement ou artificiellement, Qualité biologique peut être destinée à la baignade. Ni l’Aire ni et les eaux de ruissellement (nivales et plu- du chêne des fôrets du canton de 50 être creusé dans le lit majeur. En pério- La qualité biologique d’une rivière indi- la Drize ne répondent, et de loin, à ces cri- viales) dans une même canalisation. Genève, certifiées FSC. 51 Fiches-rivières publiées no 1 L’Allondon (3e éd.)* no  2 La Versoix (3e éd.)* no 3 L’Aire (2e éd.)* no 4 L’ (en cours de réédition) no 5 La Drize (2e éd.)* no 6 La Laire (2e éd.)* no 7 L’Arve (2e éd.)* no 8 Le Foron (2e éd.) no 9 Le Rhône* no  10 La Seymaz * no  11 Le Nant d’Avril* * disponibles en pdf sur www.ge.ch/eau/publications Fiches-rivières à paraître Le Marquet – Gobé – Vengeron Les principaux nants du Canton de Genève Information et commande de fiches Suisse : Service de renaturation des cours d’eau 1, rue David-Dufour • Case postale 206 • 1211 Genève 8 Tél. 0041 (0)22 327 70 84 • www.ge.ch/eau Bassin versant de la Versoix. France : Communauté de communes du Pays de Gex 426, chemin des Meuniers • 01280 Prévessin-Moëns Tél. 0450 40 84 48 - Fax 0450 40 85 77

Septembre 2007