Rover 75 serien ’sabotere’ bilen allerede ved dens introduktion i 1998. Den blev I 1993 præsenterede Richard øjensynligt opfattet som en alt for Woolley tre designforslag til truende konkurrent til de afløsning af 600, Rover 800 traditionelle BMW’er. og Rover 800 Coupe. Kun afløseren for Rover 600 kom i produktion – Efter de stramme tider under som Rover 75. British Aerospace’ ejerskab af Rover var det et større kulturchok for alle Her ses en skalamodel i ler under niveauer hos Rover at man pludselig bearbejdning på grundlag af under BMW’s ejerskab kunne CAD/CAM udvikling, arbejde uden den ustandselige budgetkontrol og besparelser alle vegne. Ved BMW’s overtagelse havde man meldt ud i pressen, at man havde fuld tillid til Rover’s evne til at udvikle og fremstille attraktive biler uden større indblanding fra BMW’s side. Udmeldingen blev mødt med skepsis, men løftet blev holdt og fra samt en model i fuld størrelse far februar 1994 var BMW’s 1994. Kun få detaljer blev ændret indblanding udelukkende af inden den gik i egentlig produktion. økonomisk art. Rover 75 var den første bil hos Som nævnt lå der hele tre forslag til videreudvikling: En model kaldt ”Flagship” skulle afløse Rover 800, en model kaldet ”Eric” skulle afløse Rover 800 Coupe og den tredje ”Core” skulle Rover, der efter mange års smalhals afløse Rover 600. skulle udvikles uden snærende økonomiske bånd. Det stor dog hurtigt klart at Rover ikke magtede at udvikle tre biler BMW havde på dette tidspunkt parallelt, og da BMW skulle betale overtaget Rover og samarbejdet licens til Honda for den fortsatte med Honda var afsluttet. produktion af Rover 600 var det Rover var langt fremme med logisk at denne skulle udskiftes udvikling af Rover 75, og alligevel først. ”Core” blev omdøbt til ”Isis” forsøgte BMW’s topledelse at og målet var at udvikle en bil der i endnu højere grad signalerede ønskede ny moderne udformning og Rover’s gamle traditioner og dyder. nye materialer. Kampen stod mellem ’hjerte’ og ’hjerne’. En anden del af logikke var at den ikke var den helt store forskel på Det lykkedes dog at forene de to størrelserne mellem Rover 600 og retninger med det mål at gøre Rover 800; kun muligheden for en interiøret venligt og komfortabelt. V6 motor talte for Rover 800. Men Man valgte at lade det traditionelle da Rover var tæt på færdiggørelse af træ – højglans lakeret valnød finer - egen KV6 motor var det også logisk indgå som en integreret del af at denne skulle følge med over i den instrumentbordet og ikke som kommende bil. tidligere blot som dekoration. En helt ny platform BMW’s ledelse blev præsenteret for ”Isis” og blev meget begejstrede. Det fremadrettede projekt kom til at hedde Projekt RD1. Da Rover allerede var langt fremme i udviklingsforløbet var det naturligt at basere bilen på Richard Woolley’s udkast, som næsten ikke blev Man vurderede at det skulle være ændret. Som han udtalte ved standard i alle modeller; modellen præsentationen: ”Der eksisterede kunne ikke bære en discountudgave udelukkende ét design, kun én ler af instrumentbordet blot for at model og kun én glasfiberudgave. spare lidt penge. Reaktionen fra alle i Sædearrangementet blev rost i høje udviklingsafdelingen var en spontan toner for dets klasse, men den var jubel og applaus ved den første måske for lidt plads ved interne præsentation. Også BMW’s bagsæderne, der umiskendeligt og Rover topledelser var så kunne føre sine aner tilbage til imponerede at de ikke så nogen Rover’s P6 med separate ’lænestole’. grund til yderligere ’keddelflikkeri’; designet var nærmest perfekt. Var der enighed om det ydre design var enigheden om interiøret, specielt udformningen af instrumentbordet meget lille. Der var nærmest to ’skoler’; den traditionelle der ville føre Rover’s traditioner tilbage fra P6 videre i opdateret form, og den anden der Af mere eller mindre uransagelige bortset fra at der manglede lidt grunde skifte projektet kodenavn til plads til et differentiale. R40 – et skift man efter sigende ikke skal lægge for meget i. Rygtet var ikke opstået af ingenting; naturligvis havde man undersøgt Rover’s ambition mulighederne for at anvende fælles konstruktioner, f.eks. fra BMW’s 5- Rover’s ambition var at fremstille serie der på dette tidspunkt var på verden bedst kørende vej ud. forhjulstrækker, ikke at der havde været noget galt med Rover 600, Hvor samarbejdet med Honda men ambitionerne var nu endnu tidligere havde dikteret wishbone hørere. Bl.a. handlede det om forhjulsaffjedring var den nye karosseriet stivhed, der direkte religion McPherson. påvirker bilens køreegenskaber, en disciplin BMW havde været førende Der var en større diskussion om med i mange år. baghjulsaffjedringen, og BMW blandede sig mere og mere i Rover havde i BMC tiden udviklet et udviklingen, men forsinkelser til meget stift karosseri i projektet følge. Rover undersøgte et antal ADO17, men konstruktionen var forskellige baghjulskonstruktioner med tiden blev noget udvandet på frem til BMW diktere deres Z-aksel grund af de evindelige besparelser. arrangement, der første gang blev For Rover 75 førte det frem til en gennemgående kardantunnel og kraftige tværstivere under motorhjælmen. Mange troede at Rover havde overtaget konstruktionen fra BMW, men det anvendt i BMW Z1 og senere i deres ville have varet meget 3-serie modeller. omkostningskrævende at ændre BMW’s bunddesign fra baghjulsdrift BMW blander sig til Rover’s forhjulsdrift, så rygtet er altså kun et rygte! BMW havde nogle meget klare meninger om hvordan Rover 75 Til gengæld kunne Rover’s skulle køre. Da BMW havde konstruktion rimelig enkelt ændres opbygget sit renomme på at fra forhjulstræf til baghjulstræk, fremstille ”the ultimate driving machine” med særdeles præcise BMW’s fokusering på meget små køreegenskaber, sportslige egen- detaljer, som de mente kunne skaber og potente motorer, blev påvirke kvaliteten, gik Rover folkene man nervøs for at sætte sit image på nerverne og skabte en hel del overgå til det engelske mærke. mistillid mellem parterne. BMW skulle sikre at Rover beholdt At annonceringen af R40/Rover75 sit eget stærke ’brand’ uden direkte var planlagt til at skulle ske på at konkurrere med de tyske Geneve Motor Show i foråret 1999 modeller, så BMW’s ledelse holdt ikke BMW’s ændringsforslag udtænkte en ny retning for Rover: tilbage, og med meget kort varsel pressede BMW så introduktionen Rover skulle være ’de ældre frem til at skulle ske på British gentlemens foretrukne bil’, hvilket Motor Show i Birmingham i betød at Rover skulle fremstille efteråret 1998. BMW ville vise bilen luksusbiler med den unikke til ’hele verden’ men det fik en lidt engelske stil – selv om ingen rigtigt negativ effekt, da man ikke var klar kunne definere hvad den indeholdt. til at levere bilen før måneder Rover skulle have et lidt varmere senere, og pressen spredte snart interiør der skulle forkæle brugerne, rygter om kvalitetsproblemer. og en blødere affjedring – i Nogen mener, at det ikke var en reel modsætning til BMW’s mere forsinkelse, men en slags sportslige modeller. præstationsangst som man også Med den nye strategi fulgte nye havde haft i forbindelse med salgskampagner og slogans: ”Relax introduktionen af i 1997. – it’s a Rover” Rover fik ellers megen ros på Ikke altid enige Birmingham udstillingen, hvor Rover 75 blev præsenteret side om Parterne var (naturligvis) ikke helt side med Jaguar’s nye S-type. Hvor enige om hvordan en Rover skulle Jaguar blev mødt med skuffelse for se ud og køre, men da den der har den nye stil, blev Rover’s design pengene har magten kunne BMW fremhævet til skyerne. trumfe – også mere eller mindre ’ligegyldige’ - småting igennem. Introduktionen af Rover 75 med 1,8 liter / 120 hk K-motoren lovede F.eks. forsinkede en BMW ændring godt, men markedet fokuserede af Rover 75 soltaget projektet med naturligt også på den kraftigere KV6 flere måneder plus at det kostede motor i både 2,0 liter/ 150 hk og 2,5 mere end £1 million yderligere. Ikke liter / 177 hk versioner, hvor mindst det sidste gjorde ondt på sidstnævnte var fuldt klar i store Roverfolkene, der i mange år havde serier, i modsætning til de næsten arbejdet under meget stram håndbyggede motorer til Rover 800. omkostningskontrol. Tysk ’sabotage’ De kommende dage havde både aviser og forskellige magasiner Men så gik der politik i overskrifter i stil med: ”Rover i introduktionen. Det annoncerede krise” frem for flotte overskrifter i pressemøde blev udsat og da det stil med: ”Rover’s nye fantastiske endelig blev afholdt fremkom der luksusbil er annonceret”. nærmest chokerende udtalelser fra Rover’s tyske bestyrelsesformand Med sin udtalelse ødelagde Bernd . Pischetsrieder mere for Rover end han i sit værste mareridt ville kunne I stedet for at sætte fokus på bilen, forestille sig. fremhævede han at Rover var i dyb krise og at drastiske midler skulle Men da pressen endelig fik adgang tages i brug for at sikre til at køre i Rover 75’eren fik den ros produktionen i . Der på næsten alle områder, ikke mindst skulle hurtige ændringer til for at for sin bløde, lydløse og sikre Rover på den lange bane, og omgængelige køreegenskaber. man forhandlede med den britiske regering om problemerne netop nu. Markedet vidste dog ikke helt hvad de skulle synes om designet; nogen Det var stærke ord, som nærmest var meget glade for retro-designet – underminerede de mange Rover andre var ikke. Der var også medarbejderes store og hårde spørgsmålet om størrelse; Rover 75 indsats med konstruktion og var for lille til at konkurrere med fremstilling af bilen. BMW’s 5-serie og for stor til at kunne sidestilles med BMW’s 3- Pressen reagerede med forbløffelse serie, så i virkeligheden landede den og de potentielle kunder følte sig en lige præcis der hvor BMW gerne smule usikre. villa have den, og så skal man ikke Internt hos Rover udbrød nærmest glemme at Rover 75 jo skulle afløse panik, og mange mente at man kun to modeller: Rover 600 og Rover var få dage fra en lukning, og mange 800. søgte omgående væk fra Rover. Rover 75 var lige sat en tand for BMW’s noget bizarre presse- meget op til komfort frem for konference har måske været den køreegenskaber gjorde også at mest malplacerede og kostbare markedet følte at den primært var til annoncering nogensinde. At bruge ældre købere. Yngre købere vil en annoncering af et helt nyt gerne have noget med lidt mere produkt til at rejse tvivl om netop ’sport’. For den første gruppe vil den fabrik der skulle producere den Rover 75 fremstå som verdens bedst var aldrig sekt tidligere, og viste kørende forhjulstrækker. måske den største fejlvurdering en Desværre blev Rover som helhed ledelse nogensinde har gjort. ramt af dårlige valutakurser; det engelske pund stod stærkt og Tidligt i oktober 2000, og indenfor Rover’s slag på de oversøiske den deadline BMW havde sat, var markeder dykkede kraftigt. Den hele Rover 75 produktionen sat op i altid nævenyttige presse viste Longbridge, og kvaliteten var far hurtigt billeder af store Rover lagre starten ikke ringere end tidligere, og på opmarchpladser rundt i landet, blev faktisk endnu bedre over tid. hvilket heller ikke ligefrem styrkede Den høje kvalitet kunne bl.a. føres tilliden til Rover. tilbage til samarbejdet med Honda, som plejede begrebet ”design for Man forsøgte trods problemerne at production” og til BMW’s holde fanen højt og annoncerede en produktionsmetoder, som var blevet Rover 75 Sportsmodel (prototype) indført i de seneste stadier af R40 design projektet. Den første Phoenix beslutning om nye modeller blev et OK til produktion af Rover 75 Tourer – stationcar versionen, som Rover havde fuldt udviklet parallelt med saloon modellen, men som BMW endnu ikke havde givet grønt lys for. Der var naturligvis ingen grund til at der skulle signalere Rover’s Phoenix skulle forhindre modellen i intention om at producere en mere at komme på markedet. fører-orienteret model. Men tiden Allerede indenfor nogle få uger blev var ved at løbe ud for Rover og Rover 75 Tourer præsenteret for BMW havde tabt tålmodigheden og pressen, længe før den kunne ville have noget tilbage på deres leveres, hvilket skulle vise sig at investering. BMW ud – Phoenix ind I maj 2000 var det slut; BMW solgte Rover til Phoenix med den aftale at produktionen af Rover 75 skulle fortsætte, men produktionslinjerne flyttes fra Cowley til Longbridge. Man fik 48 timer til at afgøre at det var muligt, og allerede indenfor en uge blev de første karosserier leveret til Longbridge. blive et slags varemærke for den nye P5B, P6B og SD1 med V8 motorer virksomhed. slap.

I 2004 får Rover 75 et facelift med Det blev også besluttet at skabe en del ændringer omkring fronten mere sportsorienterede modeller, og (lygter, kofanger mv.) som ikke MG versionerne blev en realitet. giver udelt begejstring; nogen Rover 75 blev MG ZT modeller. mener at det ’britiske’ er gået tabt. Rover 25 og Rover 45 blev også V8 modellernes køler ser markant strammet op fik MG mærker 25/ZR anderledes ud og minder i og 45/ZS. overvejende grad om Audi’s. I 2001 gik også rygterne om både Man havde allerede i BMW tiden Rover og MG modeller med Ford leget lidt med design af en coupe 4,8 liter V8 motorer og med model som i første omgang skulle baghjulstræk. Rover’s ’kardan- have været markedsført under Riley tunnel’ kunne nu anvendes som – mærket, men den blev aldrig sat op i kardantunnel. fuld størrelse.

Modellerne, som skulle konkurrere Den kunne have været produceret med BMW’s tilsvarende modeller, med et glasfiberkarosseri men endte blev endeligt annonceret i alene som en demonstration af hvad september 2003 med en 260 bhp Rover’s designere kunne præstere. V8 motor. Rover er tilbage hvor Rover 75 leveres nu med både 4, 6 og 8 cylindrede motorer og i flere udstyrsvarianter. Men selv om der linje med Rover 25/45. Datoen for stod stor respekt om Rover i pressen annonceringen var fastlagt og og hos køberne voksede lagrene af forventningerne hos publikum var usolgte biler. store, men så 3 dage før den officielle annoncering ændrede Som tidligere måtte Rover folkene marketingafdelingen deres kæmpe for omkostnings- annonceringer i de største dagblade reduktioner, og flere og flere mindre som Evening Standard og Daily betydende ting blev skiftet ud med Mirror til sort/hvid billeder. billigere effekter, f.eks. blev Hvilken fornem præsentation! træværket udskiftet med plastik, oprindelige spejle med spejle fra 25- og 45-serierne osv. Den nok mest overraskende besparelse var fjernelse af anti-roll-bar på 1,8 og CDT modellerne. Ikke at man mærkede noget særligt til ændringerne, men langsomt blev kvaliteten alligevel udhulet. I foråret 2002 blev Rover 75 annonceret i en forlænget udgave mærket som – det luksusmærke der bl.a. tidligere havde været anvendt på Rover SD1 m.fl. Af uransagelige grunde blev bilen efter kort tid omdøbt til Rover LWB (Long Wheel Base) og i 2004 Faceliftet skulle kun trække tiden atter omdøbt – denne gang til Rover frem til en større teknisk revision af 75 Limousine. bilen, planlagt til 2006. Denne skulle bl.a. have forøget sin akselafstand med 103 mm, interiøret skulle have været revideret og instrumentbordet lignet det fra præsentationen af Rover 75 Coupe’en. Planerne endte med at blive grundlaget for 750. Der forelå også allerede forslag fra designeren Lee Mitchell til hvordan

Rover 75 kunne udvikle sig hen mod Som forventet skulle der et facelift 2010, men … til og i 2004 blev den så annonceret i et forsøg på at få bilen til at fremstå lidt mere moderne og på Rover 75 CDTi Connoisseur aut. Rover 75 med commonrail-diesel er en afslappet motorvejscruiser.

Lee Mitchell havde også design- forslag til hvordan en kommende Rover 3500 kunne genskabe Rover DNA fra Rover P5 (saloon DNA’et) og det sprotslige fra Rover P6 – det hel iblandet lidt Chrysler 300C. Rovers 75-modellen er det mest I april 2005 var det så helt slut. synlige resultat af BMW-ægte- Phoenix kastede håndklædet i skabet. Næsten overalt er den ringen: Rover blev til Over. degraderet til at være en outsider, og det er faktisk synd for en vellykket bil. Noget under af køredynamik er den ikke, men den er en meget afslappet rejsevogn med et højt komfortniveau, og samtidig har

Rover 75 har siden fået et nyt liv hos BMW sat et meget positivt aftryk på nye ejere – SAIC i Kina – under kvaliteten – navnet , ligesom andre Rover 75 har vist sig at være solid og Rover og MG modeller er endt her. driftssikker uden de mindste spor af Nu venter vi på deres tilbagekomst i engelsk syge. Europa. Den danske importør fravalgte Rover 75 specifikationer (danske) oprindelig dieselversionerne af fra 2003 (mål, vægt, kraft, farver – Rover 75, men CDTi-udgaven med og meget mere) kan ses på følgende 131 hk burde have fået Rover web-adresser: Danmark på andre tanker. www.rover.dk/pdf/rover%20prisli I hvert fald passer det solide ste%202003.pdf moment i den BMW-producerede www.rover.dk/pdf/roverspecifikati commonrail-diesel godt til Rover oner2003.pdf 75’s tilbagelænede karakter, og sagen bliver ikke ringere af, at der nu er 300 Nm at rutte med mod 260 Mere afstressende bil til de lange Nm i den hidtidige 116 hk-udgave. ture skal du lede længe efter, og sagen bliver ikke ringere, hvis din 75 De ekstra 15 hk og 40 Nm har ikke CDTi som vores testbil er forsynet gjort CDTi’en til en racer, for Rover med BMW’s fine, femtrins 75 er stadig en ganske tung bil. Men automatgear. det gør ikke så meget, for alle aggressioner forlader dig, når du Desværre skal vi ikke forvente at se tager plads bag rattet i en 75, især i mange Rover 75 CDTi herhjemme – den topudstyrede Connoisseur- og det er faktisk synd. version med læder og træ ad Tekniske data: libitum. R4, 1.950 cm3, 16V turbodiesel Ydelse: 131 hk ved 3.500 o/min. 300 Nm ved 1.900 o/min. 0-96 km/t.: 11,0 sek. Topfart: 190 km/t. EU- miks: 14,5 km/l. Mål (L/B/H): 475/178/143 cm. Bagagekapacitet: 432 liter.Vægt: ca. 1.450 kg

Fin dieselmaskine i en meget komfortabel, men overset bil.

I stedet nyder du det ekstremt lave lydniveau, for i det behagelige, Artiklen er følsomt redigeret af Poul velisolerede herreværelse-miljø Badura på baggrund af en artikel af sanser du næppe, at der er diesel i Peter Clausen i ”Bilmagasinet” 0503. tanken – medmindre du virkelig Billederne er hentet fra en spansk pisker motoren, og det har du ikke hjemmeside. Denne udgave blev også lyst til, for det er slet ikke bilens stil. bragt i Rover klubbladet nr. 103.