fédération française des échecs L’intelligence du Jeu, l’émotion du Sport

Édito Élargir notre champ d’action

out comme il y a deux ans, l’année norme à 10 ans. Mais d’autres poussent sportive 2019 s’est terminée par une déjà derrière. On peut notamment citer le T grosse déception. Le couperet est en tout jeune Ruben Coles qui a réalisé dans effet tombé peu avant Noël. À Jérusalem, l’open A de Tours début janvier une per- à l’occasion de la dernière étape du Grand formance à plus de 1700 Elo avant ses Prix, Maxime Vachier-Lagrave a échoué sept ans. Sans doute un nom à retenir. une nouvelle fois à la dernière marche Comme chaque année, les joueurs d’échecs dans la course à la qualification pour les n’ont pas connu de trêve des confiseurs Candidats en s’inclinant en demi-finale pendant les fêtes. Vous étiez en effet très face au Russe Nepomniachtchi. Bien sûr, exactement 1750 devant un échiquier dans il n’est pas question de se poser en don- une vingtaine de tournois en cadence lente neur de leçons. Maxime est encore jeune sur tout l’Hexagone. On peut se féliciter Pour le championnat de France du mois et il a prouvé au cours de ces deux der- que notre pays soit un de ceux au monde d’août, trois villes nous ont sollicités nières années qu’il ferait un Challenger qui ait une des plus belles offres en la pour accueillir l’événement, ce qui prouve sérieux de Magnus Carlsen qu’il avait matière et je tiens à saluer le dévouement l’attractivité de notre manifestation phare. d’ailleurs battu juste avant Jérusalem. de tous ces bénévoles qui consacrent la Nous annoncerons notre choix début Dans deux ans, pour le prochain cycle des période des fêtes à organiser des tournois. février. Candidats, nous serons bien évidemment Au moment où vous lirez ces lignes, la Au niveau du développement de notre à nouveau tous derrière lui en espérant nouvelle année sera bien entamée, et nous fédération, nous travaillons actuellement que cette fois sera la bonne. nous trouverons déjà à la moitié de la au renouvellement de plusieurs partena- Sur le plan national, parallèlement à saison sportive. Il avait été question à un riats, notamment avec l’Education natio- Jérusalem, s’est déroulé le 1er tournoi de moment qu’il disparaisse, mais je peux nale. Dans le domaine de l’éducation, GMI du Barreau de Paris où le jeune vous annoncer que le Elo national reste précisément, l’année des mathématiques Marc’Andria Maurizzi manque la norme maintenu pour encore un moment. bat son plein avec de nombreux projets pour un demi-point. La tradition des Les deux moments forts du premier qui vont donner une grande visibilité au tournois de GMI s’était quelque peu semestre seront assurément le champion- jeu d’échecs et à la fédération. Le travail essoufflée en France, mais plusieurs nat de France des jeunes et le Top 12 en profondeur, qui ne se voit pas trop au devraient être organisés cette année. Nous qui retrouveront respectivement Agen et départ, paie et permet d’élargir le spectre avons une jeune génération qui a besoin Chartres, deux villes qui sont désormais de notre champ d’action. C’est tout à fait d’être soutenue. L’année 2019 a vu l’éclo- des places fortes des échecs en France. ce vers quoi nous devrons essayer de tendre sion de Marc’Andria, MI à 12 ans, et de Nous avons donc l’assurance d’une orga- encore plus en cette année 2020.  Marco Matéria qui réalise une première nisation de qualité.

En perspective Les femmes à l’honneur La 7e édition de la Semaine FFE, et notamment par “Smart Girls”, est d’augmenter le nombre au féminin aura lieu du 1er Jocelyne Wolfangel, la de joueuses et même des licenciées. au 8 mars. L’occasion, pour directrice du secteur féminin « Cette Semaine au féminin est l’occasion les clubs, d’ouvrir leurs depuis près de 20 ans, le de dynamiser les clubs, mais aussi de portes aux compétitrices nombre de compétitrices a donner de la visibilité aux échecs fémi- de tout âge. progressé de 50% au cours nins par l'intermédiaire des médias locaux de la dernière décennie, et d’intéresser des partenaires », explique epuis 1982, le 8 mars même s’il reste encore mino- Jocelyne Wolfangel. est célébré en France ritaire. Parmi les mesures et Comme pour les éditions précédentes, les Dcomme étant la jour- les actions inscrites dans le clubs désirant s’investir dans cette née de la Femme. Plus plan de féminisation de la Semaine au féminin peuvent proposer qu’une journée, depuis six FFE, le programme annuel tout type de manifestations (simultanées, ans, la FFE consacre une “Smart Girls”, lancé en 2018 initiation, conférence-débat, expositions, semaine entière à ses et soutenu cette année par tournoi des familles...). « Nous invitons joueuses. Du 1er au 8 mars, à l’occasion l’Agence nationale du sport, consiste pré- tout particulièrement les clubs inscrits de la Semaine thématique au féminin, les cisément à faire découvrir les échecs à des dans l’opération Smart Girls à participer clubs vont pouvoir ouvrir leurs portes par- jeunes filles qui sont habituellement éloi- également à la Semaine au féminin », tout en France en direction des femmes gnées de cette pratique sportive. poursuit Jocelyne Wolfangel. La FFE pour tenter de leur faire découvrir le jeu L’objectif de la Semaine au féminin, par- accompagnera les clubs au niveau de la d’échecs. rainée par Marie Sebag, la n°1 française, communication et leur apportera une aide Grâce à tous les efforts déployés par la tout comme pour l’opération en cours financière. 

       37 Compétitions et vie fédérale L’invité du mois : Laurent Vérat, manager de Maxime Vachier-Lagrave “Maxime va rebondir !”

C’est un parcours professionnel pour le conseil plus personnelle, y compris sur moins atypique. Titulaire d’une maîtrise des aspects fiscaux, sociaux ou patrimo- d’histoire moderne, mais pas de celle niaux. Sur un tout autre plan, je gère échiquéenne malgré trois normes de MI, l’image de Maxime, ses apparitions Laurent Vérat a commencé sa carrière dans les médias, ainsi que la mise en comme journaliste. À la radio, tout forme de ses prises de parole, notam- d’abord, puis dans la presse écrite, ment sur son site Internet. C’est ce der- notamment au Nouvel Obs, avant d’être nier point qui m’a précisément beau- secrétaire général de la rédaction de coup occupé la première année, car il Sports.com, un site majeur d’informa- s’agissait de construire et valoriser tions sportives en ligne. En 2005, il entre l’image d’un champion d’échecs, avec à la FFE où il portera pendant dix ans la notamment la sortie du livre de Maxime double casquette de directeur général chez Fayard et son passage dans plu- et de DTN. Après cette décennie fédérale, sieurs émissions télé. Enfin, je travaille il devient l’agent et le manager de aussi beaucoup à la recherche de nou- Maxime Vachier-Lagrave. Il a notamment veaux partenaires – sponsors ou vécu à ses côtés en 2019 le cycle de mécènes – qui permettront à Maxime qualification pour les Candidats, en pas- d’étoffer son encadrement, tant sur le sant par tous les états, de la confiance plan échiquéen que sur tous les aspects optimiste à la terrible désillusion après périphériques si importants au plus haut la conclusion malheureuse en décembre niveau. Bref, ça fait pas mal de choses à Jérusalem. et c’est une fonction très transversale. Aujourd’hui, c’est l’ancien journaliste qui passe de l’autre côté de la barrière et Autour d’un joueur comme Maxime qui est soumis à la question. Vachier-Lagrave, c’est une équipe de roger sur certains choix stratégiques ou combien de personnes ? d’ouverture, et on peut débriefer tout ça Pour commencer, doit-on dire agent ou Difficile à dire, car beaucoup de per- ensemble pour trouver des pistes d’amé- manager ? sonnes peuvent intervenir de manière lioration. En fait, les deux termes sont possibles. ponctuelle. Je suis le seul à passer l’es- Un agent, tout particulièrement dans le sentiel de mon temps pour Maxime. Sur Il y a quelques mois, vous vous refusiez domaine artistique, a pour mission le plan échiquéen, Étienne Bacrot est à envisager le scénario d’une non-qua- essentielle de négocier les contrats. La son secondant principal, mais d’autres lification de Maxime. Aujourd’hui fonction de manager est plus vaste et grands-maîtres peuvent participer à que l’élimination est malheureusement diversifiée, et ça correspond mieux à ce des sessions d’entraînement. Depuis acquise, dans quel état d’esprit vous que je fais avec Maxime. quelques mois, Maxime a également trouvez-vous tous les deux ? Déception ? une préparatrice mentale. Mais ce sont Abattement ? Injustice sportive ? Allons-y donc pour manager. Com - des personnes qui ne sont pas à ses côtés Déception, assurément. Mais abattement, ment êtes-vous devenu manager de en permanence. non. Maxime rebondit assez vite et c’est Maxime Vachier-Lagrave ? une de ses grandes qualités. Pour ce qui Après 10 années à la FFE, alors que je Vous l’accompagnez dans les tournois ? est de l’injustice sportive, même si les réfléchissais à plusieurs projets profes- La plupart du temps, Maxime préfère règles étaient connues, force est de sionnels, j’ai noté la progression assez être seul. À Jérusalem, comme c’était un reconnaître qu’on en est quand même à prodigieuse de Maxime, avec son instal- tournoi vraiment important, Sébastien l’extrême limite ! Personne ne peut nier lation durable dans le Top 10, voire Mazé était toutefois présent à ses côtés. que s’il manque un candidat, c’est même le Top 5 mondial. Je le connais- Étienne l’accompagne aussi de temps en Maxime. Il est le premier non-qualifié sais depuis tout jeune et l’idée m’est temps. Et en ce qui me concerne, sur le dans les trois critères de sélection. Avec venue qu’il aurait sans doute besoin de plan échiquéen, je ne serais d’aucune ceux d’il y a deux ans, il aurait d’ailleurs quelqu’un pour encadrer sa carrière. J’ai utilité sur place. Bien sûr, si un jour il été qualifié. eu alors le sentiment, de par mon expé- disputait un match pour le championnat rience au sein de la FFE et dans le du monde, ce serait différent, car l’im- Certaines voix se sont élevées pour milieu des médias, que je pouvais être portance de l’événement imposerait la critiquer la participation de Maxime la bonne personne. Je l’ai proposé à présence physique d’une équipe com- à la finale du Grand Tour à Maxime et nous avons commencé notre plète et du manager. Londres juste avant Jérusalem... collaboration à la fin de l’année 2016. Cette polémique n’a aucun sens. Durant le Grand Prix de Jérusalem, Maxime ne pouvait pas faire forfait à Quel est le rôle du manager du vous étiez donc devant votre écran à la finale du Grand Chess Tour. Il y a numéro 1 français qui est également suivre les parties ? d’abord l’aspect moral. Ensuite, il y a un des meilleurs joueurs du monde ? Absolument, comme un supporter l’aspect contractuel à respecter. En plus Les relations avec les partenaires, les lambda. Le projet sportif reste au cœur de ça, Maxime aurait été exclu pour la organisateurs ou les institutions sont de ma fonction, et même si mes inter- prochaine édition. Impensable pour lui, évidemment prépondérantes. Mais dans ventions ne sont pas purement tech- pour moi, et j’imagine pour Colliers, la relation qui s’est nouée entre Maxime niques, je peux observer des comporte- son partenaire historique, qui est impli- et moi, il existe aussi une dimension de ments ou des façons de réagir, m’inter- qué dans l’organisation du Grand Chess

38 Compétitions et vie fédérale

Tour. Enfin, sur le plan purement spor- Maxime sera-t-il là dans deux ans Maxime n’a pas participé au dernier tif, il pouvait certes être fatigué par pour le prochain cycle des Candidats ? championnat d’Europe par équipes. l’enchaînement Londres-Jérusalem, mais Bien sûr. Il aura 30 ans et on estime A-t-on une chance de le revoir défendre il était aussi porté par sa victoire contre que le pic d’un joueur d’échecs se situe les couleurs de l’équipe de France ? Carlsen. vers les 35 ans. Il a donc encore Peut-être dès cette année, lors des quelques années devant lui, mais il a Olympiades à Moscou ? Juste après le Grand Prix de Jérusalem, bien conscience qu’il ne lui reste plus En novembre, Maxime avait annoncé vous avez adressé une lettre ouverte à tant de temps que ça. qu’il ne jouerait pas, car il donnait prio- la fédération russe pour qu’elle revoie rité à sa qualification pour les Candi- l’attribution de la wild-card... Selon vous, qu’est-ce qu’il manque à dats. Mais dans l’âme, il reste très atta- Même si Maxime n’y croyait pas, je me Maxime sur le plan sportif pour fran- ché à l’équipe de France. En ce qui sentais obligé de faire la démarche et chir ce dernier palier vers les Can di - concerne les Olympiades de cette année, j’avais l’espoir, certes vague, que la dats, alors qu’il a déjà été numéro 2 ça dépendra de plusieurs facteurs. Des fédération russe puisse y être sensible, mondial ? conditions, tout d’abord, et je ne parle notamment pour soigner l’image de la Il est clair qu’il lui faut améliorer son pas des conditions financières qui n’ont Russie qui n’est pas actuellement au approche des moments décisifs. Il y a eu aucune importance ici, mais de l’envi- top dans le milieu du sport. En plus de Nepomniachtchi à Jérusalem, mais ronnement autour de l’équipe et des ça, nous ne demandions absolument aussi Grischuk à Hambourg et choix du sélectionneur. pas la wild-card, mais un match contre Radjabov lors de la coupe du monde. Alekseenko, qui semblait plus équi- Sans oublier les demi-finales de coupes Quant à vous... vous avez été directeur table. du monde précédentes face à Aronian et général de la FFE et DTN pendant Kramnik, avec une défaite à chaque fois dix ans. Gardez-vous un œil sur la vie Votre demande a-t-elle une chance au tie-break. Ça fait beaucoup, et c’est fédérale ? d’aboutir ? une des raisons pour laquelle Maxime Bien sûr, après dix années à la FFE, une Clairement non. Moins d’une demi-heure s’est attaché les services d’une prépara- expérience très exigeante mais aussi après mon communiqué, le président de trice mentale. On espère que ça portera très enrichissante à tous points de vue, la fédération russe publiait un communi- ses fruits sur le moyen terme. Et sur le je garde un œil, car je suis curieux et ça qué lapidaire pour confirmer l’attribution plan technique, les options sont égale- m’intéresse. Mais je ne suis plus du tout de la wild-card à Alekseenko. ment sur la table... impliqué.  La belle guirlande des tournois de Noël

1750. Ce n’est pas un Elo, mais le nombre e de joueurs qui ont participé à un open Une 40 bougie pour Béthune durant les vacances de Noël. Un chiffre en augmentation par rapport à l’année a tradition échiquéenne a toujours été « Les membres du dernière. L forte dans le nord de la France. Et ce club ont interdiction depuis plus d’un siècle. Le club de Lille de partir aux sports a tradition n’a pas dérogé à la règle. est notamment le plus ancien de France. d’hiver entre Noël et L La période des vacances de Noël Sa création, en 1846, avait été suivie, Nouvel An », sourient est toujours propice, certes aux grands une quinzaine d’années plus tard, par Philippe Damarez, le festins, mais aussi aux opens d’échecs. celle de Douai et Valenciennes. Les clubs président depuis 2014, Sur ce deuxième point (et probable- de Boulogne, Calais, Dunkerque et et Philippe Dubois, ment sur le premier également), la Tourcoing ont, quant à eux, vu le jour son secrétaire. Depuis France est assurément un des pays du avant même la FFE, qui est née officiel- 40 ans, ce sont près de monde qui a une des plus belles offres lement en 1921. 8 000 joueurs qui ont en la matière. Mais outre ces clubs qui font partie des participé à ce rendez- Cette année encore, ce sont très exac- doyens de l’Hexagone, le Nord-Pas de vous échiquéen incon- Les organisateurs de Béthune, aux tement 1750 compétiteurs qui se sont Calais échiquéen, c’est aussi 4 opens à la tournable qui repose côtés de Philippe retrouvés derrière un échiquier au dimension internationale, organisés dans en grande partie sur Damarez, le prési- moment des fêtes dans la vingtaine les deux départements qui constituaient les épaules de Francis dent (à dr.). de tournois organisés sur tout l’Hexa- l’ancienne ligue du même nom. Fourmies Bugny, la cheville gone. à la Pentecôte, Le Touquet à la Toussaint, ouvrière du tournoi depuis presque ses Béthune, qui soufflait cette année sa Béthune à Noël, et Cappelle-la-Grande débuts. « Le jour où il arrêtera, on ne sait 40e bougie (lire plus loin), détient la en février. 152 éditions cumulées pour pas ce qu’on fera », confient les deux palme de la longévité, suivi à quelques ces quatre tournois qui ont tous dépassé Philippe. Mais même si l’équipe d’une unités par Nice et Le Mans qui ont éga- la trentaine et qui figurent à ce titre parmi dizaine de bénévoles pourrait avoir envie lement allègrement dépassé la trentaine les plus anciens de France. de souffler un peu, il sera difficile d’arrê- d’éditions. À l’autre bout de l’échelle, L’open de Béthune a notamment célébré ter le tournoi comme ça. « C’est une un petit nouveau, Tours, a fait une entrée cette année son 40e anniversaire. La pre- vitrine pour le club, mais aussi une image remarquée dans cette belle guirlande mière édition avait été lancée en 1980 par de marque pour la ville. En 40 ans, nous de Noël avec un premier open interna- Henri Kuc, qui avait fondé le club local, avons eu des participants du monde tional qui a rassemblé 165 joueurs et qui l’Echéphile Béthunoise, quelques années entier. » Les membres de Béthune ne sont a vu la victoire de , le plus tôt. Depuis, c’est devenu une tradi- pas encore près d’aller aux sports d’hiver champion de France en titre. Tout un tion immuable du 26 au 30 décembre. entre Noël et Nouvel An. ■ symbole. ■

       39 Les jeunes Top jeunes : Ça se resserre !

proche de la Sveshnikov où le coup e5 sur- cette fois, marche. vient après les coups hf6 et hc3. 15...bd8 16.hcd5 kh8 17.rc1 he7? 5.hb5 d6 Meilleur était 17...bxd5, avec une position Dans la variante La Bourdonnais (ou Löwen- sensiblement égale. thal), les Noirs jouent tout de suite 5...a6 et 18.hxf6 gxf6 laissent le Cavalier blanc s'incruster en d6. 18...rxf6 19.c5! donnait également une La deuxième phase à Corbas. 6.c4 forte initiative aux Blancs. La suite positionnelle, caractéristique de la La deuxième phase du championnat de 19.qh5 rf7 20.c5 d5 Kalashnikov et qui ne serait pas possible France jeunes par équipes s’est déroulée 20...dxc5 21.rfd1±. Les pièces noires sont avec l’ordre de coups de la Sveshnikov. Les début janvier à Créteil et Corbas. complètement embouteillées. Après le coup Blancs obtiennent un contrôle total de la Mulhouse et Cannes restent favoris, mais du texte, les Noirs ne vont pas pouvoir tenir case d5, mais en retour, ils affaiblissent ne semblent plus intouchables. leur centre imposant. celui de la case d4. 6.h1c3 était également possible et peut bien sûr retomber dans la 21.f4! e4 e Top jeunes. Une compétition qui se Sveshnikov. Les Noirs peuvent toutefois 21...d4 22.fxe5! dxe3 23.exf6 hg8 joue à 12 équipes, mais où c’est toujours L profiter de leur ordre de coups pour déve- 24.bxh7!+–. Mulhouse ou Cannes qui l’emporte à la fin. lopper le Cavalier g8 en e7 plutôt qu’en f6. Depuis douze ans que le Top jeunes existe 22.f5 hxf5 sous sa dénomination actuelle, le titre de 6...be7 7.h1c3 a6 8.ha3 f5 22...exd3 23.fxe6 qxe6 24.rxf6 qxe3+ champion de France des jeunes par équipes Le coup caractéristique de la Kalashnikov et échec ! 25.rf2+ contre-échec ! n’a encore jamais échappé à l’une de ces deux la raison première de ne pas avoir sorti pré- 23.hxf5 bxf5 24.rxf5 exd3 25.rxd5 formations. Mais depuis deux ans, l’hégé- maturément le Cavalier g8. Les Noirs cher- qe6 26.rxd3 monie des deux rivales semble vaciller. La chent tout de suite à ébranler l'étau central Le centre noir a totalement disparu et les saison dernière, Mulhouse avait connu sa des Blancs. Blancs ont un bon pion de plus. première défaite depuis six ans face à l’EFE 9.exf5 bxf5 10.bd3 be6 Metz. Et cette année, les Alsaciens ont été 26...rg8 27.qd5 qe2 28.rd2 qe3+ L’échange des Fous de cases blanches aurait accrochés par Le Mans qui, à la ronde sui- 29.kh1 rfg7?? renforcé le contrôle des Blancs sur les cases vante s’inclinait face à Vandoeuvre qui n’avait Une gaffe dans une position probablement e4 et surtout d5. encore gagné aucun match en six rencontres. déjà perdante. La pression sur la colonne Dans l’autre poule, les Cannois ont chuté 11.hc2 « g » est illusoire et ne compense pas le pion face au promu Nomad’Echecs. Mais les Le Cavalier se dirige vers la case e3 pour de moins. Parisiens, qui ont une équipe pour jouer pour participer au contrôle de d5. le titre, n’ont pas profité de cette victoire 11...hf6 12.0–0 0–0 13.b3 contre les champions de France, puisqu’ils 13.hd5 hxd5 14.cxd5 bxd5 15.bxh7+ se sont inclinés face à Marseille et Hyères. kxh7 16.qxd5, et l’échange des Fous de Du coup, même si tout reste possible comme cases blanches accentue l'avantage position- on peut le voir, on retrouvera Mulhouse et nel des Blancs. Cannes à l’avant-dernière ronde de la phase finale fin mai à Lyon dans ce qui devrait, une 13...qd7 14.bb2 rae8 fois encore, être le match pour le titre. 14...bd8! (avec l'idée de recycler le Fou) En bas de tableau, c’est la bouteille à l’encre 15.he4 bb6 a été joué dans une partie avec cinq équipes ex aequo avec chacune deux Nijboer (2574) - Tregubov (2626), Wijk aan 30.qxd8!! h6 victoires. Ça se resserre à tous les niveaux. ■ Zee 2002 (1/2, 43 coups). 16.hxd6?? n'est 30...rxd8 31.rxd8+ rg8 32.bxf6#. pas possible à cause de 16...bg4! C. Matsumura – C. Kuhn 31.qd3 qe6 32.rf1 rg6 33.qd6 qe3 (16...qxd6?? 17.bxh7++–), et les Blancs Top Jeunes, 2020 34.bxf6+ r8g7 35.bxg7+ rxg7 36.rf8+ ne peuvent pas jouer f3, car le pion est cloué kh7 37.qd3+ Une partie décisive disputée lors du choc à cause du Fou b6. Le plus simple. Mais 37.rh8+!! kxh8 Cannes-Nomad entre deux grands espoirs 15.he3 38.qf8+ kh7 (38...rg8 39.qf6+) français de la catégorie pupille. 15.he4! comme dans la note précédente, 39.qf5+ matait très esthétiquement. 1.e4 c5 2.hf3 hc6 3.d4 cxd4 4.hxd4 e5 était plus fort. Les Noirs ne peuvent plus 37...qxd3 38.rxd3 re7 39.h3 rc7 La variante Kalashnikov, une cousine jouer 15...bd8? à cause de 16.hxd6! qui, 40.b4 kg7 41.rfd8 kg6 42.r3d7 1-0 ■ Un tournoi mondial en ligne pour les collègiens et les lycéens e jeu d’échecs est un jeu univer- internet. Il était donc normal que monde entier. La finale se déroulera à L sel, ce n’est plus à démontrer. Il les échecs soient présents lors de Dubaï en mars 2021. ■ existe une fédération dans 187 pays l’Exposition universelle 2020 du monde, alors que l’ONU en qui aura lieu à partir d’octobre à Inscriptions du 15 au 31 mars. Toutes les informa- compte actuellement 193. Il est en Dubaï. Ce sera sous la forme tions à retrouver sur le site de la FFE : plus une des rares disciplines spor- d’un tournoi en ligne ouvert à http://www.echecs.asso.fr/Actu.aspx?Ref=12291 tives à pouvoir être pratiquée sur tous les collégiens et lycéens du

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