Nachruf Auf Julius Wess

MENSCHEN ■ Nachruf auf Julius Wess

ulius Wess, einer der interna- Über seine wissenschaftliche J tional herausragenden theo- Tätigkeit hinaus hat sich Julius Wess retischen Physiker der letzten 50 immer wieder in der Wissenschafts- Jahre und Begründer der Super- politik engagiert. So war er nach symmetrie, verstarb völlig überra- der Wende maßgeblich an der Neu- schend am 8. August im Alter von strukturierung der Physik in den 72 Jahren in Hamburg. Geboren neuen Ländern beteiligt. Von 1993 1934 im österreichischen Oberwölz, bis 1996 und damit in einer Zeit, in studierte er in Wien, wo er 1957 der das Konzept eines neuartigen bei Hans Thirring promovierte. Linearbeschleunigers auf den Weg Danach arbeitete er im Ausland, am gebracht wurde, leitete er als Vorsit- CERN in Genf, in New York und zender den Wissenschaftlichen Rat in Seattle. 1966 wurde Julius Wess Julius Wess von DESY. In den letzten Jahren galt am Courant Institute in New York sein besonderes Interesse auch dem zum Associate Professor ernannt, Anwendungen in der Teilchenphy- Wiederaufbau der Wissenschaft in bevor er zwei Jahre später auf einen sik dann schrittweise erkannt. So ist den Ländern des ehemaligen Jugo- Lehrstuhl für Theoretische Physik es im Rahmen einer supersymme- slawien. Es war ihm eine Herzens- an der Universität Karlsruhe wech- trischen Theorie möglich, die starke angelegenheit, etwas von der Groß- selte. 1990 folgte er einem Ruf an und die elektroschwache Kraft in herzigkeit weiterzugeben, die er die Ludwig-Maximilians-Universi- einer Grand Unified Theory zu selbst als junger deutschsprachiger tät und das Max-Planck-Institut für vereinheitlichen. Darüber hinaus Physiker in der Nachkriegszeit im Physik in München, wo er bis zu ist die Supersymmetrie ein erster Ausland erfahren hatte. seiner Emeritierung im Jahr 2002 Schritt auf der Suche nach einer ver- Für seine wissenschaftlichen forschte. Seit 2005 lebte und ar- einheitlichten Theorie aller Kräfte Beiträge hat Julius Wess hohe beitete er in Hamburg als Gast der der Natur und somit auch zentrales Auszeichnungen erhalten, so u. a. Universität und von DESY. Element der Stringtheorie. den Leibniz-Preis der Deutschen Julius Wess war seiner Zeit im- Angewandt auf das Standard- Forschungsgemeinschaft, den mer einen Schritt voraus und bis modell der Teilchenphysik sagt die Dannie Heinemann-Preis für ma- zuletzt voller neuer Ideen und Vi- Supersymmetrie die Existenz neuer thematische Physik der American sionen. Seine mathematischen Fä- Teilchen voraus, die ab 2008 mit Physical Society und die Max- higkeiten gingen einher mit einem Hilfe der Experimente am LHC Planck-Medaille der Deutschen tiefen physikalischen Verständnis, gesucht werden. Eines dieser Ele- Physikalischen Gesellschaft. Er und diese Kombination von Bega- mentarteilchen könnte auch der war Mitglied der österreichischen bungen machte ihn zu einem der Ursprung der Dunklen Materie Akademie und der Bayerischen kreativsten theoretischen Physiker sein, die einen überraschend groß- Akademie der Wissenschaften der letzten 50 Jahre. 1973 begründe- en Teil der Energiedichte unseres sowie der Deutschen Akademie te er zusammen mit Bruno Zumino Universums ausmacht. Obwohl die der Naturforscher Leo poldina in die Supersymmetrie, ein bahnbre- experimentelle Bestätigung der Su- Halle. Die Universität Wien und chendes Konzept, das inzwischen in persymmetrie noch aussteht, hat sie die Humboldt-Universität zu Berlin vielen Gebieten der Theoretischen sich zu einem dominanten Thema zeichneten ihn mit der Ehrendok- Physik angewendet wird und auch der Teilchenphysik entwickelt. Es torwürde aus. in der Mathematik neue Entwick- ist zutiefst bedauerlich, dass Julius Julius Wess blieb trotz der lungen eingeleitet hat. Wess die mögliche experimentel- Größe und Bedeutung seines wis- Die Supersymmetrie verallge- le Bestätigung dieser Ideen nicht senschaftlichen Lebenswerks ein meinert das in der Physik so erfolg- mehr erleben darf. bescheidener und unprätentiöser reich angewendete Symmetrieprin- Neben der Supersymmetrie hat Mensch. Seine liebenswerte und zip auf eine Symmetrie zwischen Julius Wess eine Vielzahl weiterer unkomplizierte Art im Umgang mit den Bausteinen der Materie und wegweisender Arbeiten verfasst Freunden, Kollegen und Studenten den Austauschteilchen der fun- und damit eine ganze Forscherge- beeindruckte alle, die ihn kannten. damentalen Kräfte und verknüpft neration geprägt. Mit seinen Stu- Sein wienerisch gefärbter Charme somit Teilchen (oder allgemeiner dentinnen und Studenten stand er und die verschmitzte Selbstironie, Prof. Dr. Hermann Anregungen) halbzahligen Spins in intensivem Kontakt und band sie welche im Gespräch mit ihm im- Nicolai, Max-Planck- (Fermionen) mit solchen ganz- aktiv in seine Forschungsprojekte mer wieder aufblitzte, werden uns Institut für Gravitati- onsphysik, Potsdam, zahligen Spins (Bosonen). Nachdem ein. Zuletzt verfolgte er die Idee, unvergessen bleiben. und Prof. Dr. Jan die mathematische Existenz dieser Raum und Zeit bei sehr kleinen Julius Wess wird als Mensch und Louis, II. Institut für Symmetrie zunächst das überra- Entfernungen zu modifizieren und Wissenschaftler in unserer Erinne- Theoretische Physik, Universität Ham- schende Ergebnis der Arbeiten von ihnen eine nicht-kommutative rung lebendig bleiben. burg, sind Schüler Wess und Zumino war, wurden ihre Struktur zu geben. Hermann Nicolai und Jan Louis von Julius Wess.