Op bestelling #29 | De Gier Soulmate | Tekst: Joris van Nispen | Foto’s: Bert Treep, Sander de Gier, Joris van Nispen Op bestelling #29 | De Gier Soulmate

De Gier Soulmate #5 Op zoek naar de ultieme fretless

Je zou het niet denken, maar een redacteur van De Bassist wil ook wel legt Sander uit. ‘De definitieve vormgeving en eens wat. Toen ik als tiener de klassieke muziek en mijn fagot inruilde afwerking zal altijd met de hand gebeuren. Of ik nu zelf met een bovenfrees langs een mal- voor de basgitaar, had ik binnen een paar jaar genoeg geld gespaard letje ga, of dat een machine dat computerge- om een fretloze bas te laten bouwen bij Harry Bronzi in Geertrui- stuurd doet, maakt eigenlijk weinig verschil. Hij neemt als het ware het minst spannende denberg. Let wel: Jaco Pastorius (, Joni Mitchell) leef- deel van het bouwen van me over. Daarbij de nog en het was de fretloze glorietijd van onder anderen Pino stelt zo’n machine me in staat in kleine details Palladino (Paul Young), Mick Karn (Japan), John Giblin () de lat nog weer hoger te leggen. Een voor- beeld daarvan is hoe ik tegenwoordig mijn en (). Mijn helden in eigen land waren natuurlijk fretsleuven maak, die in de curve van een Jan de Kruijff (The Dutch) en Michel van Schie (The Frog). Nu - dertig compound radius meelopen: niet dieper dan de baard van de fret en waarbij ik een natural jaar later - heb ik er weer een besteld: een custom Soulmate van binding aan de rand van de toets laat staan. Sander de Gier. De winst daarvan is dat ik niet alle stijfheid uit het hout zaag met oversized zaagsnedes. De Bronzi was een heerlijk instrument, met mate-bassen van Sander de Gier. Zijn atelier is Doordat ik meer interne houtstructuur laat toen nog relatief nieuwe EMG-pick-ups en op bij mij om de hoek gevestigd en een bevriende staan, zijn mijn halzen stabieler.’ mijn verzoek een messing blokje aan het eind gitarist zette mij ooit op zijn spoor. Dus de van de ebben toets om af en toe lekker te keuze was snel gemaakt: er moest een fretloze Soulmate kunnen slappen. Ik speelde destijds uitslui- Soulmate komen met een extra brugelement ‘De ontwerpen van de Soulmate en BeBop zijn tend fretloos; de feel en het geluid van die bas uit Sanders BeBop-serie. Maar er kwam nog anders tot stand gekomen dan mijn overige staan in mijn geheugen gegrift. Hoewel een meer kijken bij een bas op bestelling. modellen’, gaat Sander verder. ‘Ik heb me fretless meer vergt van je accuratesse - het- daarbij niet zozeer beziggehouden met artis- geen overigens snel went - drongen twee De Gier Guitars & Basses tieke expressie - dus met ontwerpen vanuit ervaringen van ‘vroeger’ zich heel sterk aan Sander de Gier is nu negentien jaar gitaarbou- mijn perceptie van wat mooi, functioneel en me op toen ik de eerste noten op mijn fonkel- wer en heeft zijn sporen verdiend met klanten comfortabel is - maar ben ingegaan op de nieuwe custom De Gier aansloeg. Allereerst als Marcus Miller, Richard Bona, Michel van vraag van klanten, die ik voorheen afwees. de prachtige ‘zangstem’ van een fretloze bas Schie, Hennie Vrienten, Jeroen Vierdag, Glenn Het vergde een langdurige omschakeling in en ten tweede het merkwaardige gevoel van mijn denken: als het creatieve vrijheid die het spelen erop mij ‘De Soulmate dwingt je je bezig te grootste deel van geeft. Toen ik ging studeren, ging het musice- mijn klanten een ren helaas op een laag pitje en uiteindelijk houden met muziek maken’ voorkeur heeft voor verkocht ik de Bronzi; ik ben er nog steeds de of P en niet naar op zoek. Na een flinke muzikale radio- Gaddum Jr. en gewilde modellen als de BeBop, per se aan een Fender wil - maar graag een stilte speel ik sinds 2007 weer op een bas met Elevation en Origin. Ondanks de crisis gaan de bas door mij gebouwd - waarom bied ik dat frets, maar de laatste tijd had ik plots die zaken goed; elke keer dat ik bij hem in zijn dan niet aan? Uiteindelijk is het me gelukt uit ongeëvenaarde fretloze sound nodig in een atelier sta, is hij wel in de weer met een order mijn creatieve kluizenaarsrol te komen en me paar projecten. uit Canada, Noorwegen of Groningen. In De bezig te houden met wat mijn klanten graag Anders dan bij gefrette exemplaren voel ik bij Bassist #2 uit 2007 kwam Sander al aan het willen. Natuurlijk blijf ik mijn bouwervaring een fretloze bas qua sound gelukkig geen woord. Intussen is hij verhuisd en heeft hij aan inzetten om een bas te bouwen die aan de ene drang naar vintage. Dat zou vanwege de de rand van Schiedam een uiterst moderne kant voldoende associatie met het voorbeeld zeldzaamheid ook een dure grap worden en werkplaats annex winkel; zijn woning is er pal oproept en aan de verwachtingen voldoet, het is niet echt nodig. Meer nog dan bij een boven. Het meest in het oog springend in zijn maar aan de andere kant toch mijn eigen gefrette bas maak je de sound op een fretless atelier is een enorme CNC-freesmachine, die ontwerp is. Zo werden de BeBop en Soulmate met de vingers van je beide handen. En dat Sander voor de serie gitaren waar ook de dus geen klonen, maar herinterpretaties. Het kan naar mijn ervaring net zo goed op een mijne tussen zit voor het eerst in bedrijf zal was niet mijn doel een zo exact mogelijke hedendaags instrument. Bovendien was ik stellen. Spannend! ‘Ik gebruik hem niet omdat kopie te maken van het vintage ideaal. Ik wilde zeer gecharmeerd van de nieuwe serie Soul- ik met machinaal frezen nou zo veel tijd win’, een goede, moderne bas bouwen met een dijk

Sander de Gier Sander (1973) is sinds 1995 werkzaam als gitaarbouwer. Aanvankelijk lag de focus op ‘one of a kind’ custom gitaren - vaak het creatieve ontwerp van klanten - en reparaties. Toen hij eigen ‘Precies wat ik mij in mijn modellen begon aan te bieden, is dat accent geleidelijk verschoven en Sander bouwt nu fulltime zijn eigen creaties. Van origine is hij gitarist, maar hij werd regelmatig gevraagd om in bandjes te bassen, waardoor hij op een gegeven moment nog amper een gitaar aanraakte. Door die jaren- stoutste dromen had voorgesteld’ lange ervaring voelt hij haarfijn aan waar een bassist in de praktijk iets aan heeft en dat past hij vervolgens toe in zijn eigen ontwerpen.

42 deBassist deBassist 43 Op bestelling #29 | De Gier Soulmate Op bestelling #29 | De Gier Soulmate

van een sound, die over 50 jaar nog goed af Dat dit aardig is gelukt, laat het Soulmate- geschroefde 34-inch-C-hals van een Soulmate. te stellen is. Bij de Soulmate is dat doel nog promotiefilmpje zien dat Glenn Gaddum Jr. Daar zitten dunne extra geharde vintage frets iets specifieker. Ik realiseerde me dat ik als inspeelde met drummer Joost Kroon op de toets, met een compound radius van 6,5 Soulmate fretless bouwer anders naar een bas kijk dan als spe- (youtube.com/watch?v=bBgU0P5RJh4). Toen inch tot 8 inch; de snaren liggen bij de brug Body: medium weight elzen ler. Als bouwer is er amper onderscheid tus- ik een keer voor een kleine reparatie aan mijn 19,5 mm uit elkaar. Voor de passieve elemen- Hals: esdoorn sen een P of een J. Je gebruikt dezelfde Precision in de winkel was, zag ik het eerste ten kun je een keuze maken uit Fralin, Nord- Toets: ebben houtsoorten, dezelfde handelingen om hem te prototype hangen. ‘Probeer maar eens’, zei strand, Lollar en Aguilar; alle effen kleuren Elementen: PJ-setup, Fralin bouwen; eigenlijk zijn alleen vorm en element Sander. ‘Ik ben er nog niet helemaal over uit, zijn ten slotte mogelijk. Dat klinkt al aardig Elektronica: 2 x volume, toon anders. Omdat je zo bezig bent met materiaal maar zoiets moet het worden.’ De feel en toon custom, maar tegen meerprijs zijn er opties (pull vintage cap), jack en afwerking, loop je als bouwer het risico uit van de nieuwe De Gier waren verbluffend: als een moeras-essen body, esdoorn toets, Slagplaat: celluloid 4 ply tortoise het oog te verliezen dat een P-speler door- onmiskenbaar een ‘P’, maar toch heel eigen- sunburst, metallic of relic, meegelakte kop, Finish: 3 tone sunburst, cellulose gaans een heel andere bassist is dan een tijds en net als de BeBop veelzijdiger dan het binding en blockinlay of een geanodiseerde Snaren: RS66LE J-speler. Om die reden slagplaat - en dus een fretloze uitvoering Gigbag: De Gier wilde ik de Soulmate zo ‘De BeBop en Soulmate zijn geen (blank of gecoat). Sander maakt in principe Prijs: € 2105,- ontwerpen dat een alles wat je maar kunt verzinnen. En hoewel www.degierguitars.com P-speler zich er comfor- klonen, maar herinterpretaties’ hij altijd enkele modellen op voorraad heeft, tabel op voelt. Vandaar bouwt hij in de praktijk al zijn bassen op mijn keuze voor een ouderwets brede hals origineel. Er zaten knorrende roundwounds bestelling en dus ‘custom’. snelle, staccato noten. Sander adviseerde: ‘Op moeten tenslotte netjes naast elkaar hangen. stoutste dromen had voorgesteld! Eenmaal met royale string spacing. Dat maakt dat zo’n op, maar je kon al horen dat er met flatwounds de meeste modellen wordt het brugelement Op de hals kwam een iets donkere toner en thuis prikte ik de kersverse Soulmate met bas geen race-bas is, maar je dwingt op de een onvervalst Motown-geluid uit te halen is. Het ontwerp midden tussen de brug en de slagplaat een wat duurdere slagplaat in plaats van ABS. serienummer 5 in mijn ’71 Ampeg V-4B met groove te focussen. Ik heb heel wat oude P’s In mijn achterhoofd begon ik al gelijk te broe- Het avontuur van de onderhavige ‘bestelling’ geplaatst, want dat ziet er goed uit. Maar voor twee Vanderkley MN310-kabinetten en wat nagemeten maar de hals niet zo dik gemaakt den op een fretloze versie, die met dit split- begon met een gedachtenwisseling over de de toon is plaatsing wat verder van de brug af Het resultaat volgde was een middag in opperste verruk- als een ’50s hals, om toch een beetje comfort coilelement wel ongenadig diep moest kunnen specs van de fretless Soulmate. Het belang- vetter; dan staat het brugelement namelijk op Toen Sander mij op een regenachtige zater- king. Waar ik in de jaren tachtig dag in dag uit te winnen. Bij de kam is hij 44 mm breed en zingen. Een half jaar later hakte ik de knoop rijkste vond ik een ebben toets, omdat de de plek waar hij in een Jazz-bas ook zou zit- dagochtend Appte ‘Hij is klaar, kom maar de fretloze geluiden van Pastorius probeerde 20 mm dik, oplopend naar 24 mm dik bij de door. Telecaster bas eruit, Soulmate erin. hardheid ervan heel bepalend is voor je sound ten.’ Ik was al snel overtuigd. De elementkeuze halen!’, wist ik niet hoe snel ik in de auto te vinden, kwamen die nu moeiteloos uit de twaalfde fret en 63 mm breed bij de twintigste Een Soulmate bouwt Sander voor je vanaf en naar mijn smaak beter werkt dan een viel op Fralin: naar mijn smaak net iets meer moest springen. Een afgesproken levertijd speakers - hoe ik ook aan de knoppen trok of fret. Aan de ene kant comfortabel genoeg om € 1795,- en daarvoor krijg je het volgende: een harde coating op een zachtere houtsoort. Ik een vintage ‘vibe’ dan Nordstrands. Elk ele- van drie maanden klinkt kort, maar voor een draaide, hard of zacht aansloeg, bij de brug moderne muziekstijlen te spelen, maar aan de elzen body, hard esdoorn hals, palissander koos ook voor een toetsradius van 7,25 inch ment kreeg uiteraard een volumepotmeter, ongeduldige bassist zijn die laatste weken net speelde of bij de hals. Van een vet-diep zin- andere kant toch vooral een bas die een toets, custom De Gier/ETS-brug, Hipshot- tot 12 inch, die dicht lag bij die van mijn ’66 P. met een zogenaamde pull vintage cap als als die van een zwangerschap: hoe kom je er gend geluid met een mooi randje in het beetje dominant is en je dwingt je bezig te tuners en net als op de Precision enkel volu- Vervolgens een extra Jazz-brugelement - toonregeling. Sander: ‘Wanneer je deze uit- zo snel mogelijk van af? Bovendien wilde ik vibrato op de voorste pickup tot een ronkende houden met muziek maken.’ me- en toonknoppen. En voor de nerds: de onmisbaar voor de neuzige Pastorius-klank bij trekt, wordt een andere condensator actief met de fretless gelijk de studio in voor een groove op het achterste element - en alles wat die het hoog-af op een andere manier regelt nieuw album van Low Miles. In de winkel daar tussenin denkbaar is. Ook de pull cap en zelfs een beetje midboost geeft.’ Wat de intoneerde Sander de bas nadat hij de snaar- werkt uitstekend en is erg bruikbaar in ver- Joris van Nispen snaren betreft: good old Jaco gebruikte hoogte op mijn wensen had ingesteld: vrij schillende muziekgenres. Al met al had ik van Joris (1967) werkt voor de gemeentelijke directie Sport & Cultuur en is cultureel ondernemer in RS66’s en ik dertig jaar geleden dus ook. hoog dus. Ik sla als ik het naar mijn zin heb vrij tevoren niet verwacht dat ik over een nieuw Rotterdam. In 2007 begon hij als herinstapper weer met bassen en speelt sindsdien rhythm-and- Maar het volle effect van snaardikte op het hard aan en ook een fretloze bas kan ratelen. gebouwde bas, met zo veel mogelijkheden om bluesrepertoire uit New Orleans met zijn eigen band Crescent Groove, op een Precision die laag en de punch van de toon was me in de De elementen verhuisden direct mee: niet te verschillende sounds te creëren, net zo anderhalf jaar ouder is dan hij zelf. Met zijn nieuwe fretloze Soulmate verzorgt hij de baspartijen flatwounds op mijn P al gebleken, dus een set hoog (onzuiverheid) maar ook niet te laag enthousiast zou kunnen zijn als over een in de popband Injured Ideal en voor het singer-songwritersduo Low Miles. Zijn versterking extra dikke Swing Bass (RS66LE)-snaren (laagverlies) afgesteld. Ik plugde hem kort in goede sixties Precision. Ik ben waanzinnig bestaat uit een vintage Ampeg SVT-top, een Monique/700 en oer-Hollandse, hedendaagse Van- moest mijn fretless Soulmate afmaken. Wat de Prolude van Sander, op een vertrouwde benieuwd hoe hij over 46 jaar klinkt - als vin- derkley-cabs (MN310). het uiterlijk betreft wilde ik een nitro-cellulose Vanderkley MNT210-speakerkast, en begon al tage Soulmate. Hopelijk in handen van één 3-tone sunburst, net als mijn vintage P; ze te glunderen. Dit was precies wat ik mij in mijn van mijn dochters. n

44 deBassist deBassist 45