Deutscher Vormarsch in Jugoslawien 1941

Mit dem Überfall auf Jugoslawien wollte Hitler aus strategischen Gründen den Südosten Europas kontrollieren. Auf Widerstandsaktionen reagierte die mit brutaler Härte. Blutrausch auf dem Balkan Von OLAF IHLAU

m Morgen des 27. März Umsturz, der ausnahmsweise unblutig dominierten Dreimächtepakt beigetre - 1941 tanzen und jubeln verlief. Die Offiziere, ermuntert von ten war. Tausende auf Belgrads Agenten des britischen Geheimdiensts, Der unter erheblichem außenpoliti - Straßen. Die Menschen in haben die Koalitionsregierung von Dra - schem Druck vollzogene Schritt passt Ader Hauptstadt des König - giša Cvetković und Vlado Maček zum vor allem den Eliten Serbiens nicht, die reichs Jugoslawien feiern den Militär - Rücktritt gezwungen, die zwei Tage zu - sich traditionell den Westalliierten ver - K P

putsch der vorangegangenen Nacht. Ein vor in Wien dem von Großdeutschland bunden fühlen. Die Putschisten erklären B

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flugzeuge in mehreren Wellen die jugo - gaben den Ton an. Zur wirtschaftlichen slawische Hauptstadt, die nicht einmal Entwicklung seiner heruntergekomme - Flugabwehrgeschütze besitzt und wehr - nen Landesteile blieb dem Monarchen kei - los ist. Der Abwurf von Brand- und ne Kraft. Er starb am 9. Oktober 1934 Sprengbomben kostet nach Schätzungen durch die Kugeln kroatischer und maze - zwischen 1500 und 30 000 Menschen donischer Separatisten bei einem Staats - das Leben. Es ist das Guernica des Bal - besuch in Marseille. Anstelle seines noch kans und Jugoslawiens Untergang. minderjährigen Sohns Peter übernahm Das nach dem Ersten Weltkrieg bei Alexanders Vetter Paul den Thron. der Neuordnung des Donau-Balkan- Das Bürgertum stand in den rückstän - Raums mit den Pariser Vorortverträgen digen Agrargesellschaften Südosteuro - entstandene Königreich der Südslawen pas überall auf schwachen Füßen. Fas - war von Anbeginn das Kunstgebilde ei - zinierender als der demokratische Par - nes Vielvölkerstaates gewesen, instabil lamentarismus schien der Faschismus wegen seiner nationalen Gegensätze Italiens und der deutsche Nationalsozia - und Integrationsprobleme – eine unheil - lismus. Mit der „Ustascha“-Bewegung volle Mitgift. Kroaten und Slowenen in Kroatien und der „Eisernen Garde“ in schlossen sich mit den Königreichen Rumänien entstanden eigenständige Fa - Montenegro und Serbien zusammen. Ka - schistenorganisationen. tholiken mit lateinischer Schrift verban - Die Folge des Stimmungsumbruchs den sich mit Orthodoxen, die die ge - war eine Flucht in nationalkonservative meinsame Sprache in kyrillischen Buch - Königsdiktaturen. Zunächst mit Ahmed staben schrieben, und mit Muslimen. Zogu im September 1928 in Albanien, vier Monate darauf mit Alexander Ka - Serbien, das auf Seiten der Entente radjordjević in Jugoslawien, im Januar mitgekämpft und 250 000 Soldaten verlo - 1935 mit Boris III. in Bulgarien und im ren hatte, beanspruchte die Führungsrolle. Februar 1938 mit Carol II. in Rumänien. Kroaten und Slowenen, zuvor dem zer - Auch Griechenland legte sich 1936 mit borstenen Kaiserreich der Habsburger zu - Ioannis Metaxas zwar keinen König, gehörig, fühlten sich als Mitteleuropäer. aber einen General als Diktator zu. Der Sie lehnten die Bevormundung durch den Großraum Balkan stand unter autoritä - 1921 zum König ernannten Alexander aus rer Herrschaft und an der Schwelle von der serbischen Dynastie der Karadjordje - Interventionen totalitärer Großmächte. vić brüsk ab. Dessen zentralistisches Re - Zunehmend legte sich der Schatten gime wandelte sich nach acht Jahren in des Deutschen Reichs über Europas Hin - eine Königsdiktatur. Unter Parteienverbot terhof. Ein in der Zwischenkriegszeit und zeitweiliger Auflösung des Parla - von Frankreich gefördertes Sicherheits - ments organisierten sich vor allem Kroa - system der „Kleinen Entente“ mit der ten und Mazedonier in separatistischen Tschechoslowakei, Jugoslawien und Geheimbünden. Polizeiterror und Militär Rumänien, das vornehmlich gegen ter - ritoriale Revisionsansprüche den 17-jährigen König Peter II. für voll - Deutschlands, Österreichs und jährig, Prinzregent Paul muss das Land Gri nach dem Balkan Ungarns gerichtet war, hatte verlassen. „Lieber Tod als Sklaverei“, Angri der deutschen Armeen im Frühjahr 1941 sich als handlungsunfähig er - skandieren die Bewohner Belgrads im wiesen. Mit Beginn des Zwei - DEUTSCHES patriotischen Rausch, „lieber Krieg als ten Weltkriegs bestimmte die Pakt.“ Dazu soll es sehr schnell kommen. Achse Berlin –Rom das Gesche - Hitler fühlt sich brüskiert und tobt. 2. Armee UNGARN hen auf der Balkanhalbinsel, Er ordnet an, Jugoslawien so schnell wie schlossen sich Großdeutsch - RUMÄNIEN möglich niederzuwerfen und als Staats - Zagreb lands Dreimächtepakt mit Ita - Belgrad gebilde „zu zerschlagen“. Der Reichs - 6. April lien und Japan nacheinander kanzler hasst die Serben. Er sieht in auch Ungarn, Rumänien, die N ihnen nicht nur südslawische „Bomben - IE Sarajevo Slowakei und Bulgarien an. L schmeißer“, sondern in der Adaption alt - A BULGARIEN IT österreichischer Feindbilder auch die JUGOSLAWIEN 12. Armee Hitler ging es vor allem Hauptverantwortlichen für den Todes - ALBA- darum, die wirtschaftlichen stoß gegen das Herrschaftssystem seiner NIEN Monastir Ressourcen Südost europas zu Kindheitstage, die Habsburger Donau - nutzen und für den geplanten monarchie. Am Morgen des 6. April 1941, Überfall auf die Sowjetunion dem Palmsonntag, startet Hitlers „Straf - Athen abzusichern. Territoriale Am - gericht“. Ohne jede Vorankündigung 27. April bitionen auf die Balkan-Region attackieren etwa 500 deutsche Kampf - GRIECHEN- hatte Berlin nicht, Adria und LAND Kreta SPIEGEL GESCHICHTE 3 | 2010 20. Mai 49 EUROPA IN FLAMMEN

Mittelmeer galten als italienisches Inte - rischen Verbänden den Vielvölkerstaat. schnelle Kapitulation der jugoslawi - ressengebiet des Partners Mussolini. Die Deutschen besetzten kampflos Bel - schen Streitkräfte eine Straffung des für Dann aber startete der Duce, ohne Ab - grad, König Peter floh mit britischer Hilfe. den Griechenlandfeldzug vorgesehenen sprache mit Berlin, am 28. Oktober 1940 Gleichzeitig erfolgte der Einmarsch in Zeitplans „ermöglicht und den Beginn vom italienisch kontrollierten Albanien Griechenland. In Athen hatte der deut - des ‚Unternehmens Barbarossa‘ eher er - aus eine Attacke auf Griechenland. Der sche Gesandte am 6. April immerhin den leichtert als erschwert hat“. Angriff geriet schnell zu einem militäri - Angriff Ministerpräsident Koryzis in ei - Der von Hitler durchgesetzte politi - schen Desaster. Dies auch, weil die Bri - ner Note angekündigt. Den deutschen sche Neuzuschnitt des Balkanraums ten den Griechen zur Hilfe geeilt waren. Truppen stellte sich ein Expeditionskorps schafft ein Konglomerat aus Besatzungs - Aus deutscher Sicht war ein schnelles von Briten, Australiern und Neuseelän - zonen, Vasallenstaaten und territorialen Umdenken zwingend nötig. Hitler sah dern entgegen. Doch schon am 30. April Abtretungen. Von Jugoslawien bleibt nun bei einem Überfall auf die Sowjet - stand die Wehrmacht an der Südspitze nichts übrig. Die deutsche Militärverwal - union seine Südostflanke mit dem Zu - des Peloponnes und eroberte mit Fall - tung installiert in Belgrad und Alt-Ser - griff auf die wichtigen Ölfelder im ru - schirmjägern unter hohen Verlusten bis bien ein Kollaborationsregime. Italien mänischen Ploie ști ge - fährdet. Deshalb wurde für das kommende Deutscher Offizier erschießt Geiseln Frühjahr das Unterneh - im serbischen Pančevo 1941. men „Marita“ vorberei - tet, ein deutscher An - griff auf Griechenland. Trotz seiner Sympa - thien für Großbritan - nien und Griechenland hatte Prinzregent Paul für eine Annäherung an das auch wirtschaft - lich übermächtige Deutschland plädiert. Überdies hatte Jugosla - wien nach dem deut - schen Sieg über Frank - reich seinen Schutzpa - tron verloren. Somit stellte sich unter wach - senden Pressionen des „Dritten Reichs“ dann auch die Frage nach ei - nem Beitritt zum Drei - mächtepakt. Bei seinem Treffen mit Hit - Ende Mai auch die Insel Kreta. Die Briten schnappt sich aus dem zerstückelten ler am 4. März 1941 auf dem Berghof bei mussten sich aus der Ägäis vollständig zu - Vielvölkerstaat die meisten Adriainseln, Berchtesgaden schloss Prinz Paul für rückziehen und große Teile ihrer Kampf - die Küsten Dalmatiens und den Süd - diesen Fall jedoch innenpolitische verbände nach Ägypten evakuieren. westen Sloweniens. Ungarn sichert sich Schwierigkeiten, sogar einen Umsturz Nach diesem Durchmarsch zog das die westliche Vojvodina mit Novi Sad. in Belgrad, nicht aus. Oberkommando des Heeres alle Kampf - Der Achsenverbündete Bulgarien erhält Den „Führer“ kümmerten solche Be - verbände an die Ostfront ab. Die von den große Teile Mazedoniens. Albanien, seit denken wenig. Er wollte vor dem militä - kommunistischen Partisanen Marschall 1939 italienisch, schluckt das Kosovo. rischen Eingreifen gegen Griechenland Titos später kolportierte Legende, der den letzten Unsicherheitsfaktor auf dem Aprilkrieg und der darauffolgende Wi - In Zagreb wird dem Ustascha-Führer Balkan beseitigt sehen und drohte des - derstand in Jugoslawien hätten große Ante Pavelić, dem „Poglavnik“, den halb mit ernsten Konsequenzen, sollte Kräfte der Wehrmacht gebunden und selbst Goebbels als „eine wahrhaft arm - Jugoslawien sich nicht in kürzester Frist Hitlers Vorbereitungen für den Russ - selige Figur“ einstuft, am Ostersonntag mit Deutschland und Italien vertraglich landfeldzug beeinträchtigt sowie das 1941 erlaubt, einen „Unabhängigen Staat arrangieren. Zu diesem Zeitpunkt waren Konzept des Blitzkriegs im russischen Kroatien“ auszurufen. Dessen Ideologen, erste deutsche Verbände schon in Bul - Winter 1941/42 zusammenbrechen las - die sich zu „germanischen Goten“ stili - garien einmarschiert. sen, ist schwerlich nachvollziehbar. Zwar sieren, betreiben sehr bald die „Endlö - Nach dem Bombardement Belgrads muss Hitler wegen der Bal kaneinsätze sung der Serbenfrage“. Das Schreckens - hatte die Putschregierung der Militärma - den geplanten Angriff auf die Sowjetuni - regime der Ustasche kostet Hunderttau - schinerie Berlins kaum geordneten Wider - on um mehrere Wochen verschieben. sende das Leben – Juden, Roma, Musli -

stand entgegenzusetzen. In knapp zwei Aber vieles spricht für die These des me, vor allem aber Serben. V T

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Wochen eroberten die deutschen Truppen Südosteuropa-Wissenschaftlers Holm Tief verstrickt in diesen Genozid ist E G E I P

mit italienischen, ungarischen und bulga - Sundhaussen, dass die überraschend auch die katholische Kirche. Priester S

50 SPIEGEL GESCHICHTE 3 | 2010 steigen zu KZ-Kommandanten auf. Oder für jeden verwundeten 50. „Schon aus Immer wieder fordert Hitler seine Ge - sie vollziehen, „um deren Seelen zu ret - Prestigegründen muss mit völliger Rück - neräle auf, im Partisanenkampf „brutal“ ten“, massenhafte Zwangsbekehrungen sichtslosigkeit durchgegriffen werden“, durchzugreifen und „alle europäischen orthodoxer Serben, bevor diese von Us - verkündet der Chef der deutschen Mili - Hemmungen“ abzustreifen. Einige deut - tascha-Schergen liquidiert werden. tärverwaltung, SS-Gruppenführer Ha - sche Militärs indes finden die kompro - Noch heute stehen in der Lika oder dem rald Turner. misslose Härte verheerend, weil sie kon - Kordungebiet Ruinen orthodoxer Kir - Zwei der Vergeltungsmaßnahmen traproduktiv wirkt. Die Kommunisten chen, in denen Serben bei lebendigem übertreffen in ihren Dimensionen selbst erhalten immer mehr Zulauf. Auch die Leib verbrannt wurden. die Kriegsverbrechen von Lidice und Ora - von der Ustascha verübten Gemetzel ent - Die Kommunisten, geführt von Josip dour. Unweit der mittelserbischen Stadt setzen deutsche Militärstellen. Mehr - Broz Tito, legen nach dem deutschen Kragujevac gibt es ein Gefecht mit Parti - mals fordert Alexander Einmarsch Waffenlager an. Aber organi - sanen. 10 deutsche Landser werden getö - Löhr, Oberbefehlshaber für den Balkan, sierten Widerstand gegen die Okkupan - tet, 26 verwundet. Es kommt zur „Sühne - die Ablösung des Ustascha-Chefs wegen ten mobilisieren sie, anders als national - aktion“ von Wehrmacht und SS. Bei einer der „wahnsinnigen Ausrottungspolitik“. Hitler lehnt ab. Die kroatischen Verbün - deten sollen sich ruhig „austoben“. Doch Am Ende steht grauenvolle Revanche auch die Partisanen unter Führung des charismatischen Tito gehen mit ihren für angetane Gewalt. Widersachern nicht zimperlich um. Mi - lovan Djilas, Titos Weggefährte und spä - serbische Tschetnik-Freischärler, gemäß Razzia werden Tausende Männer zwi - ter im kommunistischen Jugoslawien den Anweisungen Moskaus zunächst schen 16 und 60 Jahren wahllos festge - prominentester Dissident, beschreibt in nicht, denn noch gilt der Hitler-Stalin- nommen und in 20 Scheunen eingesperrt. seinen Kriegsmemoiren eine Blutherr - Pakt. Erst nach dem deutschen Überfall Vergebens interveniert der Kreiskom - schaft mit Massenerschießungen, dem auf die Sowjetunion im Juni 1941 ruft mandant von Kragujevac, „Töten eigener Verwandter, deren Körper die jugoslawische KP zu bewaffneten Günther von Bischofshausen, in Belgrad man einfach in Bergschluchten warf“. Aktionen auf gegen die „Besatzer und und weist auf die Unschuld der meisten ihre einheimischen Helfershelfer, gegen Stadtbewohner hin. Im Falle einer Hin - In mehreren Offensiven versuchen die Henker unserer Völker“. richtung werde „der psychologische Ef - die Deutschen, das Partisanenheer ein - Auf Widerstandsaktionen reagiert die fekt katastrophisch sein“. Zwar werden zukesseln und zu vernichten. Tito kann deutsche Besatzungsmacht mit äußers - viele wieder freigelassen, vor allem sich bei den Schlachten an Neretva und ter Härte: „In jeder von Truppen beleg - Handwerker und Kaufleute. Aber am Sutjeska nur unter schweren Verlusten ten Ortschaft des gefährdeten Gebiets Morgen des 21. Oktober beginnt mit der absetzen. Der Schlussoffensive der Par - sind sofort Geiseln (aus allen Bevölke - Erschießung von Gruppen zu je 100 bis tisanen haben die Deutschen beim Rück - rungsschichten!) festzunehmen, die 600 Mann der Massenmord nach der zug ihrer Heeresgruppe E vom Balkan nach einem Überfall zu erschießen und festgelegten Geiselquote. 2300 Bürger nichts mehr entgegenzusetzen. Im Som - aufzuhängen sind“, verfügt General - von Kragujevac sterben. Etwa zeitgleich mer 1944 schlägt sich Titos Truppe aus Maximilian von Weichs. Solche erleiden über 1700 Bewohner von Kral - den bosnischen Bergen wieder nach Vergeltungsmaßnahmen werden öffent - jevo das gleiche Schicksal. Die Wehr - Zentralserbien durch, am 20. Oktober lich inszeniert und mit Fotos dokumen - macht dürfte im zerschlagenen Jugosla - wird Belgrad erobert, gemeinsam mit tiert. So in Pančevo bei Belgrad. Dort wer - wien etwa 80 000 Geiseln umgebracht Panzern der aus Rumänien herangerück - den als „Sühne“ für die Ermordung min - haben. Beteiligt an diesen Aktionen ist ten Roten Armee. destens eines Soldaten der Waffen-SS 36 auch die Waffen-SS-Division „Prinz Eu - Der Rest ist Abrechnung, ist grauen - Einwohner durch ein Standgericht zum gen“, der überwiegend Volksdeutsche volle Revanche für angetane Gewalt. Tode verurteilt. 4 werden sofort erschos - aus dem Donauraum angehören. Einige Auch Zehntausende deutsche Kriegsge - sen, am nächsten Tag füsiliert ein Peloton Einheiten agieren wie im Blutrausch. fangene und viele der in der Vojvodina der Wehrmacht einen Teil der Geiseln Auch in Griechenland gibt es schau - zurückgebliebenen 200 000 „Donau - an der Friedhofsmauer. Die übrigen Un - erliche Vergeltungsakte. So treibt ein schwaben“ werden im neuen Jugosla - schuldigen hängt man auf. Strafexpeditionskommando der 117. Jä - wien Opfer von Vertreibung, Hinrich - Der aus Österreich stammende Gene - gerdivision am 13. Dezember 1943 alle tung und Massenexekution. Oder sie ral Franz Böhme wird von Hitler mit der Männer und männlichen Jugendlichen kommen um bei der Zwangsarbeit. In Niederschlagung des Partisanenauf - im Bergstädtchen Kalavrita zusammen. Schauprozessen werden bis 1947 Dut - stands betraut, der sich trotz aller Re - Bilanz: 511 Tote. 25 Ortschaften werden zende Generäle und Repräsentanten der pressalien ausweitet. Mit weiträumigen niedergebrannt. Insgesamt sterben 674 Militärverwaltung als Kriegsverbrecher Operationen gehen die Deutschen gegen Zivilisten. Während der deutschen Be - abgeurteilt, darunter auch Löhr und Tur - die Aufständischen vor, plündern und satzungszeit kommen in Hellas Hundert - ner. Sie werden hingerichtet. Erst als Ti - zünden Dörfer an, ermorden im Herbst tausende Zivilisten um. Von den einst tos Jugoslawien Anfang der fünfziger 1941 zwischen 20 000 und 30 000 serbi - 56 000 Juden Thessalonikis, Zentrum Jahre nach seinem Bruch mit Moskau sche Zivilisten, darunter fast alle jüdi - der Jahrhunderte zuvor aus Spanien ver - mit der Bundesrepublik Konrad Ade - schen Männer. Es gilt der Befehl, wo - triebenen Sepharden, überleben nur nauers Handelsbeziehungen aufnimmt, nach für jeden getöteten deutschen Sol - rund 2000, die meisten werden in den kommen die letzten tausend freigelasse - daten 100 Geiseln zu erschießen sind, Gaskammern von Auschwitz ermordet. nen Deutschen nach Hause.

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