20 DM.sport ZATERDAG 06/02/2016 DeMorgen. DeMorgen. ZATERDAG 06/02/2016 DM.sport 21

Dubbelinterview. Zeilster Evi Van Acker en haar coach Wil van Bladel: al ruim een decennium de professioneelste tandem van de Belgische topsport

Van Acker: “Ik kan dat plaatsen en ik presteer altijd beter als ik de volle laag heb gehad.” Van Bladel: (lacht) “Kon ik dat maar elke ochtend. Neen, het vergt te veel van mij.” Evi Van Acker Van Acker: “Wablief, de dag beginnen met een sessietje afstraffen? Neen, toch maar liever niet.” column Worden de Spelen van Rio het laatste kunstje ‘We stonden van Belgiës beste zeilster ooit? Dat is nog niet als dusdanig uitgesproken en wordt dus handig De weetmicrobe ontweken. First things first en dat is Rio. Wat kan nu nog beter aan Evi Van Acker, nu al een van de beste zeilsters van de planeet? Evi Van Acker en column in De Morgen. En dat nemen en heeft een prominente rol Van Acker: “Mijn basisniveau is hoog, maar is onze voor iemand die net begonnen is gekregen in mijn ochtendritueel. Al alles kan altijd beter. Met name mijn start: soms grootste met de krant te lezen – goede wordt een mens er niet vrolijk van. te roepen verlies ik te veel plaatsen en moet ik inhalen. Ik medaille- voornemens en zo. Politieke onenigheid, oorlog, hongers- kan goed inhalen, maar als je voorin zeilt, ben je kandidate Gezellig onder een dekentje nood, armoede… Dagelijkse kost. nog beter af en kun je kiezen waar je heen gaat.” in Rio. Tot de keken we deze herfst naar De Ellende en sensatie maken helaas de Van Bladel: “Ik zou haar zo graag feller die Olympische slimste mens ter wereld. Mijn hoofdbrok uit. Een paar draden in een eerste wedstrijd van de dag willen zien ingaan. Spelen vriend scoorde seconde na seconde met fiets en we zouden bijna vergeten Ik heb ooit eens gezegd dat ze best iets meer navigeert hetE ene goede antwoord na het andere dat Wout Van Aert wereldkampioen bitch mocht zijn, maar dat werd dan meteen de Gentse over geschiedenis, politiek en maat- geworden is. in de woestijn’ een krantenkop en bitch was ook niet het juiste zeilster schappelijke thema’s. Zelfs over lang ver- Toegegeven, deze laatste twee weken woord. Die alertheid, van bij de eerste race, die maandelijks geten zwart-witfragmenten had hij van ging het in Florida wat moeizamer met moet ze in Rio oppakken.” door de alles te vertellen. Met grote ogen staarde de krant. Het is altijd een van mijn favo- Wil en Evi zijn coach-atleet en – ondanks de actualiteit. ik hem aan. “Hoe weet jij dat allemaal?” riete plekken geweest ondanks dat het uitbranders op geregelde tijdstippen – na al die Vandaag Of eerder: waar is het bij mij fout vaak ‘net niet’ was qua sportieve pres- Volgende zomer zullen Evi Van Acker (30) en haar coach jaren ook vrienden. Van Acker: “Zijn er atleten verschijnt gegaan? Sport, voeding en wetenschap taties. De immense fitnesscentra tove- die hun coach niet kunnen luchten? Dat zou ik haar eerste liggen me dan weer wel. En showbizz, ren spontaan een glimlach op je gezicht Wil van Bladel (55) dertien volle jaren hun lot aan elkaar niet kunnen volhouden want ik zie Wil meer column. niet te vergeten. Dat Lesley-Ann Poppe en het zeilen in Biscayne Bay is fantas- dan mijn familie. Als je zo vaak samen bent, honderd dagen lang lijf en leed in bikini tisch. Een lopend windje, helder water hebben verbonden. Wat begon met een WK in Brazilië krijgt deel je natuurlijk persoonlijke ervaringen. Als ik deelde op Instagram wist ik waarschijn- en af en toe een dolfijn of een zeekoe die na een lange stage op Zaventem arriveer en er is lijk als eerste. Maar verder dan de de kop boven het oppervlak steekt. Een er ook een voorlopig einde, in Rio, met de derde Olympische iets dat Wil moet weten, bel ik onmiddellijk.” Cosmopolitan en de headlines van HLN staalblauwe hemel, terwijl thuis Koning Spelen op rij. Nog een hoogtepunt zou niet verkeerd zijn. Van Bladel: “Maar evengoed kunnen we ben ik de laatste jaren niet geraakt en Winter de scepter zwaait. Beter dan dat elkaar een week niet horen als ze in Gent traint. daarom moet ik nu het onderspit delven wordt het niet. Tel daar nog eens een ‘Dat brons van Londen ligt nog op de maag.’ Het is wel goed dat het niet meer één of één is en onder het dekentje. Vreselijk. zwakke dollar bij en het is helemaal Door de combinatie van topsport en feest. HANS VANDEWEGHE studie kweekte ik een milde afkeer voor lezen. Dikke kleppers als thermodyna- ‘Ik tracht het onvoorspelbare mica en colloïdchemie zaten jarenlang ls op 22 augustus 2016 zeilster Evi Van Acker Maar ik heb Wil, en hij is misschien wel de beste ► De Gentse steevast in mijn reiskoffer. Tussen trai- en haar coach Wil van Bladel samen met het coach van de wereld.” Evi Van Acker zo voorspelbaar mogelijk ningen door zat ik vaak uren te turen De krant lezen heeft Belgian Olympic Team terugvliegen van Rio Wil van Bladel: “Ik probeer alleen maar het vormt een te maken, waardoor je op complexe formules en de mogelijk naar Brussel, gaat de Braziliaanse deur voor onvoorspelbare zo voorspelbaar mogelijk te gouden duo nog complexere uitleg ervan. Een span- een prominente rol een hele lange tijd dicht. In de weken na de maken, waardoor je steeds zekerder wordt van met coach steeds zekerder wordt nend boek of de krant voor het slapen- Olympische Spelen van Londen in 2012 volgden je strategie.” Wil van gaan? Nee bedankt. gekregen in mijn al een eerste bezoek en een stage op het moei- Bladel, zelf van je strategie’ Nu ik na een decennium eindelijk ochtendritueel. lijkste olympische zeilwater ooit. Hoe vaker ze Plastieken strijkplank olympisch afgestudeerd ben, kan ik dat excuus niet er zeilden, hoe complexer het water werd. zeiler eind WIL VAN BLADEL langer gebruiken. Het roer moest om! Al word je er niet Drieënhalf jaar later is Rio hun tweede, af en Wil van Bladel was zelf olympisch zeiler in jaren 80. Dus startte ik in een vlaag van motivatie vrolijk van: politieke toe zelfs eerste thuis. Seoel in 1988 voor Nederland en later succesvol ‘Hij is dat we met meerdere zeilers in onze groep zijn.” met het lezen van de krant, vastberaden Zopas hebben ze in Miami een World Cup ondernemer. Training by hobby was het, zoals misschien Toen Wil van Bladel na de vorige stage in Rio mijn vriend tijdens de volgende jaar- onenigheid, oorlog, gewonnen en volgende week gaat het alweer hij in 2003 ging samenwerken met twee zeil- wel de beste plots ziek werd en men niet meteen de oorzaak gang van De slimste mens ter wereld het richting Rio. Als het moet, gaan ze dit voorjaar vriendinnen, de Nederlandse Merel Witteveen coach van kon achterhalen, was Evi Van Acker bezorgd vuur aan de schenen te leggen. Geen armoede nóg een keer en dan reizen ze in juli ook nog (die in 2008 in Peking brons zou winnen in de de wereld.’ over haar trainer: “Ze vonden maar niks en hij overbodige luxe om op je 30ste op de eens extra vroeg af voor de de Olympische ynglingklasse) en de Belgische Evi Van Acker, © FRANKY bleef maar ziek. Bleek dat hij door een of ander hoogte te zijn van de actualiteit, toch? Spelen zelf. Sinds haar bronzen medaille in toen twee getalenteerde Europe-zeilsters. VERDICKT beestje in het zand was gebeten. Gelukkig is hij Daarnaast zoek ik ook actief wat meer Londen heeft Evi Van Acker uren, dagen, Een jaar later was Evi Van Acker, amper 19, nu beter.” op wanneer ik ergens weinig over weet. Dit jaar was het anders. De weer- weken, maanden samen met Wil van Bladel twee ontgoochelingen rijker en zeilster af. Op Dat voorval heeft hen aan het denken gezet. En dat is helaas meer dan ik wil toe- goden lieten het met hun koude tempe- getraind in de Baai van Guanabara. het WK van 2004 had ze met een zeventiende Van Acker: “Je moet er wat voor over hebben geven. raturen en hevige regen volledig afweten Toerisme zat er nooit in, op die ene strand- plaats voor België een olympisch startbewijs om in Rio te zeilen. Je loopt er echt gevaar. Het Niet gedacht dat ik daad bij woord en ook van de wisselkoers werden we vakantie in Búzios na. veroverd, maar de zeilbond gaf haar olym- kleinste wondje wordt ontsmet en afgeplakt. Er zou voegen, maar ik heb ondertussen niet echt warm. Na een overwinning in A Evi Van Acker: “Mijn vriend is overgekomen pische selectie aan de oudere Min Dezillie. Van zijn zeilers ziek geworden van dat vuile water.” 37 kranten gelezen. De eerste twee Fort Lauderdale pakte ik na te veel brons tussen twee stages in; zo moest ik niet naar huis. Bladel schudt het hoofd: “Die was 71ste gewor- Van Bladel: “Het is een schande dat het weken ging het voortreffelijk. Ik sms’te en zilver eindelijk goud op de World Cup Verder hebben we niks van het land gezien, den op datzelfde WK, maar ze durfden het niet Internationaal Olympisch Comité nu ineens mijn vriend dan over wat ik gelezen (en in Miami. Emma Plasschaert werd vijfde behalve een paar toeristische hotspots in Rio, aan om voor Evi te kiezen.” Kort daarna werd bezorgd is om de kwaliteit van het water, terwijl geleerd) had, doch al snel bleek dat het en de andere zeilers van het VYF zoals het Christusbeeld en de Suikerbroodberg. haar bootklasse van het olympisch programma ze verdorie al jaren weten wat voor een troep voor hem oud nieuws was. We strijden Olympic Team deden het ook goed. We (lacht) “Zelfs daar boven op die berg hadden gehaald en vervangen door de laser radial. het daar is. Vorige zomer viel het nog mee. Ik nog niet echt met gelijke wapens, maar zijn collectief straf bezig zo’n 180 dagen ► Stuntvrouw wij meer oog voor de de stromingen in de baai (tot Evi) “Weet je nog wat je zei? ‘Ik wil niet in zag toen ook niks meer drijven zoals de eerste het is een begin. Onze gesprekstof aan voor Rio en dat maakt me erg gelukkig. op het water. en de verschillende kleuren van het water dan die plastieken strijkplank.’ Ze was klaar met keer, toen ik koelkasten op het water ben tegen- tafel kent ongeziene hoogtes. En het is Blij dat ik jullie van wat positief In de laser voor de stad Rio onder ons. Ik weet dat de zeilen.” gekomen. Maar in december had het veel gere- gewoon best leuk om dingen te weten. nieuws kan voorzien. Niks dan goede radial-klasse Nederlanders, Australiërs en Engelsen voor Rio Van Acker: “Ik studeerde toen in Amsterdam gend en was het weer één gore boel. Nu staan ze Komaf maken met mijn overmatig zaken sinds ik de krant lees. En als ze behoort Evi een hele equipe hebben om stromings- en kli- en werd lid van de studentenroeivereniging. Ik bij het IOC met het vingertje omhoog, maar colalightgebruik gebruik was een veel me dit jaar nog eens vragen om deel te Van Acker tot maatgegevens te verzamelen en dat wij de stro- zat samen met Merel op kamers in de Jordaan ondertussen trainen wij al drie jaar in die vieze grotere uitdaging. De krant lezen voelt nemen aan De slimste mens zal ik het in de wereld- ming in kaart brengen door flesjes in het water en ik reed een half uurtje op de fiets naar de troep. ‘Wil, ga jij even uitleggen wat wij allemaal ondertussen niet meer als een voor- ieder geval overwegen. top. © BELGA te gooien en te kijken welke kant die opgaan. Bosbaan om te trainen. Prachtige tijd gehad, denken?’, vragen mijn collega-coaches dan.” maar ik miste het zeilen.” Van Bladel: “Toen kreeg ik een belletje van Nederlandse directheid Evi. Ze had gezien dat het WK laser radial in 2005 in Brazilië was, in Fortaleza, en daar had Wils wil is wet. Toch is inspraak voorzien en ze ineens wel zin in. ‘Kunnen we gaan trainen?’, als die niet volstaat, kent Evi ook de omweg via vroeg ze. Maar ik had bij wijze van spreken nog het hele toernooi genomen hadden we meer ven van de insecten en we zouden samen iets Hyunghae, de Koreaanse vrouw van Wil. Die nooit een laser radial gezien.” verwacht.” eten. Vervolgens zouden we praten, over ambi- kookt in het Belgisch huis in Rio voor de zeil- Inmiddels weet coach Wil als geen ander ‘Je loopt echt gevaar in Rio. Van Acker: “Mijn blijdschap was erg tijdelijk. tie, of het gebrek eraan in de Belgische sport, ploeg en evengoed functioneert ze als een wel- hoe die boot moet worden gevaren en is Evi ver- Aan wal dacht ik al: verdorie, ik had goud moe- over hun plannen, over medailles, over het kome gesprekspartner. Van Bladel: “Dat doet groeid met haar plastieken strijkplank, die haar Het kleinste wondje wordt ten winnen.” leven. Er kwam niks van. Evi subtiel. Dan zegt ze iets tegen mijn vrouw, geen windeieren heeft gelegd. Twee keer brons ontsmet en afgeplakt. Perfectionisten zijn het, allebei. O wee, wie in Die middag op het water had Evi Van Acker met de bedoeling dat die het aan mij vertelt.” en één keer zilver op de wereldkampioenschap- de weg loopt. Op de nieuwjaarsreceptie van de tegen de adviezen van haar coach gezondigd en Wil van Bladel is in 2007 voltijds coach pen, brons op de Spelen in Londen, ontelbare Er zijn zeilers ziek geworden Vlaamse Yachtingfederatie (VYF) drukte Wil ze was in Guanabara Bay samen met haar laser geworden op de payroll van de Vlaamse overwinningen in regatta’s over de hele wereld van Bladel de aanwezigen nog eens met de neus radial compleet de mist ingegaan. Ze eindigde Gemeenschap. De topsportsectie van Bloso, en als gevolg daarvan een rist prijzen en erken- van dat vuile water’ op de feiten: hij en zijn atleten zitten op een tgv 22ste of zo, wat haar het goud zou kosten. Ach tegenwoordig Sport Vlaanderen, heeft een kluif ningen in eigen land: het Vlaams Sportjuweel in en het bondsbestuur zit op een boemel en die wat, denkt een buitenstaander, in een vooraf- aan Van Bladel, maar houdt van zijn directe 2011 en in 2012 een tsunami met in één maand EVI VAN ACKER moeten allebei over hetzelfde spoor, waardoor competitietje is een missertje snel vergeten en aanpak en zijn on-Belgische resultaatgericht- de Trofee voor Sportverdienste, de Vlaamse een botsing onvermijdelijk is. vergeven, toch? heid. De hele constructie Wil-Evi en de andere Reus en Sportvrouw van het Jaar. samen zó blij met het brons, wat bij onder- Van Bladel: “Dat is het eeuwige spannings- Neen, want zo zitten Evi Van Acker en Wil zeilers strekt tot voorbeeld in dit landsdeel, getekende een oprisping teweegbracht in een veld tussen de professionals en de benevole van Bladel niet in elkaar. Eenmaal de boot afge- waar de topsport normaal van de compromis- De tgv en de boemeltrein column: de Nederlandse Marit Bouwmeester bestuurders. Dat vreet energie, maar we hebben tuigd had Wil een lange tirade gehouden en dat sen aan elkaar hangt. baalde van zilver en de Vlaamse Evi Van Acker het goed voor met mekaar. We zijn begonnen had Evi zich aangetrokken. “De tirade ja, maar Van Acker: “Door in Nederland te gaan stude- Evi Van Acker is een reuzin in de Belgische juichte om brons, hoe typisch. Drie en een half als twee roependen in de woestijn en inmiddels meer nog mijn eigen stomme fout.” Het was ren (ze haalde er haar bachelor bio-ingenieur en sport en zonder ongelukken is zij half augustus jaar later kunnen ze glimlachen om zoveel kort- hebben we een mooi team. Ik hoop vier zeilers een intiem coach-atleetmoment waarvan ik maakte haar master in Gent af, HVDW) ben ik Belgiës grootste hoop op een medaille. Met haar zichtigheid, maar ze zijn het allang gewend dat op de Spelen te krijgen.” ongewild getuige was, maar ze zat er ook niet veel directer geworden. Wat in België achter de winst vorige week op de World Cup in Miami journalisten hun sport niet begrijpen. Er volgt mee dat ik haar tranen zag. Die avond was Evi rug wordt gezegd, krijg je in Nederland zo op je heeft ze 2016 alvast goed ingezet. Over de olym- een uitleg. Een sessietje ‘afstraffen’ niet aanspreekbaar, hing wat doelloos rond, bordje. Ik heb dat moeten leren.” pische ambitie wordt niet moeilijk gedaan: een Van Bladel: “Ze moesten in de medal race drie piekerde zich suf en ging naar de koffer in. Van Bladel: “Evi laat zonder omwegen weten medaille en liefst goud. Alles moet wijken, zelfs lussen varen in plaats van de normale twee en In augustus van vorig jaar, halfweg het olym- Morgen beter. hoe zij het ziet en hoe zij het wil. Die rechtlijnig- het WK in Mexico in mei laten ze schieten. Van ongeveer alles wat kon misgaan was misgegaan, pisch testevent in Rio, had ik afgesproken in het Van Bladel: “Ze revancheert zich haast altijd heid is fantastisch. Sport is het verhaal van een Acker: “Nog eens een jetlag, daar bedank ik maar in die derde lus haalde ze nog iedereen in. huis van de Belgische zeilers boven op een heu- na zo’n uitbrander. Die heeft dus een functie kar: je hebt mensen die achter de kar lopen en voor. In een olympisch jaar tellen alleen de Daarom waren wij zo blij: omdat ze uit een vel nabij de gepacificeerde favela Santa Marta. want een dag later is ze wel weer scherp, al roep er zitten mensen op de kar. Slechts een paar Olympische Spelen.” compleet verloren positie terugkwam en er nog Het was putje winter in Rio, het equivalent een ik dan wel eens niet zulke prettige dingen, waar- lopen voor de kar, dat zijn de topsporters die In Londen in 2012 leken coach en atlete een bronzen medaille uit sleepte. Maar over warme zomeravond bij ons. De lucht zat verge- van ik zelf schrik.” zullen het maken. Daar is Evi bij.”