pReuscHDoRF et MeRkwiLLeR-pecHeLbRonn interdiction d’exploitation des sources thermales LE CONSTAT temoignage Preuschdorf et Merkwiller-Pechelbronn sont deux petites com- La consultation de BASIAS permet de constater que dès 1997 munes voisines de respectivement 977 et 889 habitants, situées sont établies deux fiches sur information de la DRIRE concernant dans le département du Bas-Rhin et la région d’Alsace. la pollution des sols de Preuschdorf et Merkwiller-Pechelbronn, Elles font partie des communes du parc naturel des Vosges du classées en BASOL (base de données des sols et des sites pollués Nord et de la communauté de communes de Sauer-Pechelbronn. appelant une action des pouvoirs publics). Le musée du pétrole français à Merkwiller-Pechelbronn raconte A Preuschdorf, le ruisseau de Willenbach est concerné par la toute l’histoire de l’exploitation du pétrole dans ce petit village pollution de pétrole brut ou déchets de marées noires liquides ou pendant des siècles. La société d’exploitation fermée en 1970 solides souillés (sable, boues, algues, ...) et fait l’objet d’une opé- était l’une des plus anciennes d’Europe. Avant d’être exploité ration de dépollution depuis 1996. pour fournir de l’énergie, le pétrole du site de Pechelbronn qui En ce qui concerne la commune de Merkwiller-Pechelbronn, une se présente sous forme de sable bitimeux était réputé pour ses deuxième fiche datant de 2004 et plus complète que la première bienfaits thérapeuthiques. fait état de pollution des rivières constatée au niveau de l’eau su- La zone de forage, nommée zone de Pechelbronn, se situe à la li- perficielle et les eaux usées sont déversées dans le ruisseau du mite des communes de Merkwiller-Pechelbronn et de Preuschdorf. Seltzbach qui traverse également Preuschdorf. Un projet « tou- C’est à l’occasion d’un forage pétrolier en 1910 que la première risme et thermalisme » est noté, en revanche aucune action parti- source d’eau chaude minéralisée, source Hélions, fut découverte culière des pouvoirs publics n’est mentionnée. sur le site de la commune de Merkwiller-Pechelbronn. En 2008 un arrêté préfectoral a interdit toute utilisation de l’eau des puits, polluée par les exploitations pétrolières. De ce fait, elles sont déclarées impropres aux soins empêchant le dévelop- pement du thermalisme. la problématique la difficulté de valoriser un territoire dont la richesse a été déclarée inexploitable par l’etat Historique En 1965, l’exploitation des puits de pétrole de la Pechelbronn- société anonyme d’exploitation minière est arrêtée pour leur manque de rentabilité. Mais de 1962 à 1964, sans aucun contrôle, Source Hélions 2 Merkwiller-Pechelbronn des déchets chimiques ont été déversés dans les puits de pétrole, et légalement autorisé par la DRIRE de l’époque, de 1964 à 1974. >Le défaut d’information Près de 80 000 tonnes de déchets des entreprises chimiques du Autant la pollution des ruisseaux et notamment du Seltzbach est Bas-Rhin furent ainsi déversées. clairement établi par les autorités et les travaux de filtrage de l’eau Parallèlement à l’exploitation du pétrole, la découverte de la sont effectués par la DRIRE, les communes n’ayant pas le droit source Hélions en 1910 permet le développement d’un établis- d’intervenir, autant la pollution des eaux thermales qui s’y déver- sement thermal à Merkwiller-Pechelbronn, exploité dès 1925 par sent reste un sujet confus. Les anciens champs pétrolifères sont M. Engel, hôtelier. Les eaux thermales ferrugineuses et sulfu- désignés parmi les causes de pollution sans plus de détail. reuses qui jaillissent de la source y sont à 65 °C et s’écoulent M. Nestor CONUECAR, maire de Merkwiller-Pechelbronn et dans le Seltzbach. Mme Evelyne FISCHER, maire de Preuschdorf témoignent tous analyse et enjeux les deux du manque d’informations claires de la part des pouvoirs publics, concernant le genre et le niveau de pollution de l’eau ther- La fermeture définitive de la raffinerie de pétrole en 1970 trans- male qui se déverse dans les rivières des deux villages. forme la zone de Pechelbronn en lieu sinistré. 3 000 salariés ont L’absence d’information est patente au regard du nombre de pro- perdu leur emploi et l’économie locale ne leur permet pas de se jets de thermalisme et de géothermie qui ont été proposés depuis réorienter professionnellement. la fin des années 1980 et dont certains sont encore sur la table. Le développement du thermalisme devient un atout majeur à >Les projets de thermalisme développer pour les communes de Merkwiller-Pechelbronn et Preuschdorf. Néanmoins, le forage du puits Hélions II en 1971 Les Cybéliades pour relancer le débit de la source d’eau chaude, sert surtout à Après la fermeture de l’établissement thermal Engel en 1992, le alimenter l’hôtel qui fermera en 1992. forage d’Hélions III en 1993 est alors envisagé dans le cadre d’un >Le constat de pollution projet de thermalisme très ambitieux « les Cybéliades ». La source est mise en sommeil, le temps de réaliser ce projet gigantesque par L’inventaire historique régional d’anciens sites industriels et ac- une société d’économie mixte dont les journaux nationaux se font tivités de service Alsace pour le Bas-Rhin a été mis à disposition l’écho et les premiers curistes sont attendus en 1995. par la DRIRE (direction régionale de l’industrie, de la recherche et de l’environnement) en mars 2005. Les données BASIAS (base Mais la faillite de l’investisseur fait capoter le projet et la com- de données d’anciens sites industriels et activités de service) sont munauté de communes de Sauer-Pechelbronn rachète l’ensemble encore en cours d’actualisation pour le territoire du Bas-Rhin. immobilier en 1999, dont l’hôtel de Merkwiller. Petites et Moyennes Communes - n°18 - 2013 21 pReuscHDoRF et MeRkwiLLeR-pecHeLbRonn LE RESULTAT L’hôtel, renommé « La maison des Cybéliades » est alors trans- Pour être productive, l’installation géothermique prévoyait de formé en bureaux pour le siège administratif de la CC. raccorder les puits Hélions II et III. La production d’énergie Espace des énergies avait été alors évaluée à 2 MW thermique. En 2003, la CC de Sauer-Pechelbronn valide un projet de réaffec- Mais en raison de la pollution de l’eau due aux rejets des déchets tation de la maison des Cybéliades en « Espace des Energies ». Le toxiques, en 2009, la DRIRE a imposé un circuit fermé autour de concept vise à réunir le musée du pétrole et l’office de tourisme, la source Hélion II. La puissance est alors descendue à 100 kW temoignage ainsi qu’un aménagement balnéo permettant d’accueillir 15 à thermiques. 30 personnes pour des périodes d’un à plusieurs jours. Le projet est très complet. L’idée est de valoriser le patrimoine immobilier et historique, promouvoir les énergies nouvelles, notamment géothermique et proposer des formations continues aux métiers du tourisme. Aujourd’hui, l’ancien hôtel de Merkwiller-Pechelbronn abrite la poste et est utilisé pour les activités péri-scolaires. Source Hélions 2 Merkwiller-Pechelbronn le résultat Mme Evelyne FISCHER et M. Nestor CONUECAR considèrent que leurs communes sont fortement pénalisées aujourd’hui par le déversement des déchets chimiques dans les puits de pétroles entre 1962 et 1974 dont dix ans avec l’autorisation de l’Etat. Le jardin des brumes >La gestion de la pollution La CC de Sauer-Pechelbronn prévoit dans son budget 2009 de Les anciens de Merkwiller-Pechelbronn et de Preuschdorf ont uti- financer une étude de définition pour créer le jardin des brumes lisé les sources d’eaux chaudes dans lesquelles il y a toujours eu avec un groupe investisseur et exploitant Météor-Resorts, à la présence d’hydrocarbures. Lorsque la source Hélions II a été Merkwiller-Pechelbronn. Une enveloppe de 275 000 euros est déclarée impropre à l’utilisation humaine, cela a provoqué un vrai consacré à ce projet. choc. En 2010, la CC confirme que « la zone d’activité touristique et Par ailleurs, beaucoup de personnes possèdent un puits dans leur thermale de Preuschdorf-Lampertsloch-Merkwiller et le nouvel jardin. Elles continuent à utiliser l’eau pour arroser leur jardin. espace de valorisation touristique de l’eau thermale, des éner- gies et du patrimoine pétrolier à aménager sur cette zone, ainsi Il n’y a donc pas de suspicion de danger pour la santé humaine et que l’ancien hôtel thermal de Merkwiller » est d’intérêt com- M. CONUECAR souhaiterait plus de précision sur la pollution munautaire, ainsi que l’ aménagement, l’entretien, la gestion et causée par les déchets chimiques et non pas seulement la présence la commercialisation des forages thermaux de la communauté d’huile due au hydrocarbures qui remontent à la surface du sol et de communes situés à Morsbronn-les-Bains, à Preuschdorf et dans l’eau des rivières. Lampertsloch. >Les conséquences économiques Le concept du jardin des brumes serait d’utiliser les sources ther- L’impossibilité d’exploiter le pétrole et l’eau thermale handicape males pour créer un jardin floral ludique avec des jeux d’eau, un le développement économique de la région et la prive de pré- spa et des aménagements hôteliers pour attirer les touristes dans cieuses ressources. Tous les projets touristiques qui ont échoué le pays de Pechelbronn. sont autant d’emplois qui n’ont pas été créés. Actuellement la En 2013, le jardin des Brumes est toujours à l’étude. géothermie ne constitue pas une source d’énergie productive. La promenade de la source Hélions II La rue de la source Hélions II à Merkwiller, Preuschdorf et Lampertsloch a été aménagée en piste cyclable. Auparavant, La fermeture des sources Hélions est une condamna- une route permettait d’accéder en voiture jusqu’à la source mais tion pour les communes de Merkwiller-Pechelbronn après l’arrêté préfectoral de fermeture de celle-ci, la route a été et Preuschdorf.