FICHE ITINERAIRE ______
TRAMWAY DU HAUT LIMOUSIN
TYPE : Route touristique Long : 49 Km
Début : Fin : COMMUNES : Saint Sulpice les Feuilles (87) Saint Pardoux (87) Lieudit : Rue Ferdinand Menu Route Départementale 44A Coordonnées GPS : 46°19'08.1"N 1°21'41.4"E 46°03'20.6"N 1°15'52.7"E
SITUATION GENERALE
______2 COMMENTAIRES
L'idée de créer un réseau de Chemins de Fer Départementaux en Haute-Vienne (CDHV) naît à la fin du XIX° siècle. Mais il faudra attendre 1908 pour que la totalité des quatre lignes métriques du réseau soit en service. Elles fonctionneront jusqu'en 1949.
Mais contrairement à de nombreux autres chemins de fer départementaux qui fonctionnent en traction vapeur, la véritable originalité du réseau de Haute Vienne sera le choix de la traction électrique qui en fera le plus long réseau électrifié de France avec 345 km de développement. De plus, ce choix le rendra aussi compatible avec le réseau des tramways urbains de Limoges, permettant une cadence de service plus proche de celle des tramways de banlieue (un départ toutes les 20 minutes environ) que celle des petits trains ruraux classiques qui ne faisaient que deux ou trois allers retours quotidiens.
Cependant, comme pour tous les autres réseaux de ce type, les difficultés d'entretien liées à la première guerre mondiale puis la concurrence des autocars et de l'automobile feront disparaître ce mode de transport.
La ligne Saint Sulpice les Feuilles > Limoges via Châteauponsac et Rancon (n° IGRF 87041.03D, 87041.02D et 87121.02D) desservait le nord-est du département et le plateau du Haut Limousin. N'étant pas entièrement sur route, outre ses gares, elle a laissé quelques traces de son infrastructure avec notamment le beau viaduc de Rancon sur la Gartempe.
Attention, la première partie du parcours entre Saint Sulpice et Châteauponsac est décrite à contresens de la ligne. ______
DESCRIPTIF ICONOGRAPHIQUE
Ci-contre, le début du parcours à côté de l'ancienne gare de Saint Sulpice, au fond de l'impasse Ferdinand Menu
En sortant de l'impasse, il faut tourner à droite sur la RD 912 puis emprunter la RD 84 à la sortie du village.
Le fond de l'impasse où se cache aujourd'hui la gare transformée en habitation privée 3
La gare du temps du tramway
Ci-dessus et ci-dessous, la gare de Arnac la Poste La ligne en site propre passait très largement à l'ouest du village
4
Ci-dessus et ci-dessous, la petite gare de Saint Hilaire la Treille
La gare de Saint Sernin Leulac a disparu sans laisser de souvenir.
Le lieudit Pont de la Bergère est aussi appelé Trois Ponts car il comporte un ancien pont routier, le nouveau pont routier et, visible dans le fond, un pont de la ligne tramway
5
Vu par son autre côté, le pont du tramway au premier plan avec la route en arrière-plan
A Châteauponsac, la gare du tramway se trouvait à côté de la grande gare de la ligne Le Dorat > Saint Sulpice Laurière
Le château d'eau répondait aux besoins des locomotives à vapeur circulant sur la ligne Le Dorat > Saint Sulpice Laurière 6
Quittant Châteauponsac, la ligne filait sur l'accotement droit de la RD 1 jusqu'à la petite halte de Villevit perdue en pleine nature au bord de la route
Puis à l'approche de Rancon, la voie ferrée traversait la route et suivait un parcours indépendant pour traverser la vallée de la Gartempe sur un beau viaduc
7
Mis en service en 1912, l'ouvrage fait 138 m de long pour une hauteur de 27 m, et compte 9 arches de 9 mètres d'ouverture. Il est visible en empruntant la petite route du moulin de la Roche
La gare de Rancon vue à contresens de la ligne
Et la gare hier, vue cette fois dans le sens de la ligne
8
Ci-dessus et ci-dessous, située à l'entrée du village à gauche de la RD 7, la gare de Roussac a disparu et laissé place à des villas A noter que la maison située à droite sur la photo ci-dessus, existe toujours et peut faire point de repère
La discrète gare de Saint Symphorien sur Couze se cache aujourd'hui derrière d'autres maisons
9
Ci-dessus et ci-dessous, la fin du parcours sur la RD 44A devant la gare de Saint Pardoux située au lieudit la Perche
Elle se trouve dans le joli parc d'un terrain de camping privé
10
Au-delà de Saint Pardoux, la voie ferrée a été noyée dans le lac de barrage du même nom. Par ailleurs, l'infrastructure et les gares suivantes ont pratiquement disparu, rendant inutile la continuation de cette balade. ______
Si cette fiche comporte des erreurs ou des oublis, merci de nous le signaler. Aidez-nous à la compléter avec vos photos ; merci d'avance.