UNIVERSALLY SPEAKING Discovering the Red Hot Chili Peppers’ ‘Secret’ Formula for Composing Commercially Successful Music
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UNIVERSALLY SPEAKING Discovering the Red Hot Chili Peppers’ ‘Secret’ Formula for Composing Commercially Successful Music Diplomarbeit Zur Erlangung des akademischen Grades eines Magisters der Philosophie An der Karl-Franzens-Universität Graz vorgelegt von Daniel THALLINGER Am Institut fur Anglistik Begutachter: Ao. Univ.-Prof. Mag. Dr.phil. Hugo Keiper Graz, Juni 2017 Acknowledgements Aus tiefstem Herzen danke ich meiner gesamten Familie – vor allem meiner Mutter und meinem Vater, die immer zu mir stehen und das Beste in ihrem Sohn sehen. Dank der liebevollen Un- terstützung meiner Eltern war es mir möglich, mich in den verschiedensten Bereichen zu ent- falten und ein hoffnungsvoller, positiver Mensch zu bleiben. Herzlichen Dank will ich auf diesem Wege auch an meine besten Freunde Dronelli aka Busen- freund, Soul und Kris richten sowie auch an alle Menschen, die mir ihre Aufmerksamkeit, Hilfe, Freundschaft und mehr schenkten. Allen Professoren und Professorinnen, die mich auf meinem Weg begleiteten, möchte ich hier- mit auch offiziell danken. Besonderen Dank lasse ich an dieser Stelle meinem Diplomarbeits- betreuer, Prof. Dr. Hugo Keiper, zukommen. Er nahm mich und mein musikalisches Diplom- arbeitsthema auf bzw. an und schenkte mir so die Möglichkeit, mich mit einem Thema zu be- schäftigen, das mich bis in die Haarspitzen elektrisiert. Neben seiner fachlichen Kompetenz weiß er mit einem sympathischen Lächeln innerhalb eines Augenschlags für eine entspannte Atmosphäre zu sorgen. Auch dem großartigen Prof. Dr. Lieb schenke ich meinen tiefsten Dank. Sein offenes Ohr für jegliche Anliegen, seine fachliche Kompetenz sowie auch sein verständ- nisvolles Wesen waren mir eine große Unterstützung im Laufe des Studiums. In der Art und Weise eines Walt Whitman möchte ich abschließend meinen Dank auch dem noch so kleinsten Atom schenken, das mein liebgewonnenes Universum zusammenhält. IV EIDESSTATTLICHE ERKLÄRUNG Ich erkläre an Eides statt, dass ich die vorliegende Arbeit selbstständig verfasst, andere als die angegebenen Quellen/Hilfsmittel nicht benutzt, und die den benutzten Quellen wörtlich und inhaltlich entnommene Stellen als solche kenntlich gemacht habe. Graz, am 8. Juni 2017 ……………………………………… (Unterschrift) STATUTORY DECLARATION I declare that I have authored this thesis independently, that I have not used other than the declared sources / resources, and that I have explicitly marked all material which has been quoted either literally or by content from the used sources. Graz, 8 June 2017 ………………………………….. (signature) V TABLE OF CONTENTS Acknowledgements .................................................................................................................. IV EIDESSTATTLICHE ERKLÄRUNG ...................................................................................... V STATUTORY DECLARATION .............................................................................................. V I Introduction ........................................................................................................................ 1 1. The World of Commercial Success .................................................................................... 4 1.1 Charts and the Internet ............................................................................................... 4 1.2 Musicians Strive for Success ...................................................................................... 5 2. Song Structure .................................................................................................................... 7 2.1 Famous Song Ingredients and Important Aspects of Pop Songs................................ 7 2.1.1 The Verse ................................................................................................... 7 2.1.2 The Refrain ................................................................................................. 8 2.1.3 The Chorus ................................................................................................. 9 2.1.4 The Bridge ................................................................................................ 12 2.1.5 The Hook .................................................................................................. 13 3. The Red Hot Chili Peppers ............................................................................................... 15 3.1 Background and Context: The Most Successful RHCP Line-Up ............................ 16 3.2 Lead Singer: Anthony Kiedis ................................................................................... 16 3.3 Bass Guitarist: Michael ‘Flea’ Balzary .................................................................... 17 3.4 Guitarist: John Frusciante ......................................................................................... 19 3.5 Drummer: Chad Smith ............................................................................................. 21 4. Analysis of Songs and Albums They Appear in .............................................................. 23 4.1 Album: Blood Sugar Sex Magik ............................................................................... 23 4.1.1 Hit Single: “Under the Bridge” ................................................................ 24 4.1.2 Single: “Suck My Kiss” ........................................................................... 29 4.2 Album: Californication ............................................................................................ 31 4.2.1 Hit Single: “Californication” .................................................................... 33 4.2.2 Single: “Parallel Universe” ...................................................................... 39 4.3 Album: By the Way .................................................................................................. 44 4.3.1 Hit Single: “By the Way” ......................................................................... 45 4.3.2 Single: “This Is the Place” ....................................................................... 48 4.4 Album: Stadium Arcadium ....................................................................................... 51 4.4.1 Hit Single: “Dani California” ................................................................... 51 4.4.2 Song: “Stadium Arcadium” ...................................................................... 54 VI II Conclusion ........................................................................................................................ 58 III Bibliography ..................................................................................................................... 63 Primary Literature/ Material ................................................................................................. 63 Secondary Literature ............................................................................................................ 63 Electronic Sources ................................................................................................................ 64 IV Appendix: Lyrics ................................................................................................................. 66 VII LIST OF FIGURES Figure 1: Ride_Verse 1 ............................................................................................................ 11 Figure 2: Ride_Chorus 1 .......................................................................................................... 11 Figure 3: “Under the Bridge” – audio track – own editing ...................................................... 25 Figure 4: “Suck My Kiss” – audio track – own editing ........................................................... 29 Figure 5: Californication album cover ..................................................................................... 31 Figure 6: “Californication” – audio track – own editing .......................................................... 34 Figure 7: “Parallel Universe” – audio track – own editing ...................................................... 40 Figure 8: “By the Way” – audio track – own editing ............................................................... 45 Figure 9: “This Is the Place” – audio track – own editing ....................................................... 48 Figure 10: “Dani California” – audio track – own editing ....................................................... 52 Figure 11: “Stadium Arcadium” – audio track – own editing .................................................. 55 Figure 12: Constants of the Red Hot Chili Peppers’ ‘secret’ formula ..................................... 61 VIII I Introduction Universally speaking, we are surrounded by language at every moment of our lives – the lan- guage inside of our brains, our thoughts, the written language, the language of signs (for exam- ple, a red rose indicating love), the language that is used during a conversation or the language of music. These different forms of language take on different roles: our thoughts, for example, are essential with regard to different activities such as planning, organizing or dreaming, and without the language of signs, traffic lights would not be understood by traffic participants. Taking a closer look at the language of music, parallels can be found concerning the aforemen- tioned different forms of language. The most important fact about any form of language, how- ever, is that it can be understood by people. With regard to a song, this means that all of its elements have to be comprehensible