Communiqué de presse Pat Cash, Henri Leconte et Mansour Bahrami complètent la liste des joueurs de l’Optima Open

Knokke-Heist, 17 juin – La légende australienne du tennis, Pat Cash, sera présente sur les courts de la manche belge de l’ATP Champions Tour à l’occasion de la cinquième édition de l’Optima Open. Le Français, Henri Leconte, participera comme à son habitude à cette nouvelle édition. De plus, les organisateurs accueilleront pour la seconde année consécutive Mansour Bahrami. L’Iranien et le Français étaient sans aucun doute, lors de la précédente édition, les favoris des fans de tennis de Knokke-Heist. Avec leurs nombreux tours tennistiques et leurs blagues hilarantes, ils réussissent toujours à trouver l’équilibre parfait entre compétition et plaisir.

Pat Cash n’est pas étranger aux fans de l’Optima Open de la première heure. Il a disputé, lors de l’édition 2010 du tournoi, la finale contre Goran Ivanisevic mais a dû s’incliner contre le Croate. L’Australien de 49 ans connaît le moment le plus fort de sa carrière en 1987 lorsqu’il bat Ivan Lendl en finale de Wimbledon. Pat Cash compte 19 titres à son palmarès dont sept victoires en simple, y compris en Grand Chelem, et douze en double.

Henri Leconte fait ses débuts professionnels en 1980 et remporte quatre ans plus tard, avec Yannick Noah, la finale du double messieurs de Roland Garros. En 1988, le Français connaît à nouveau un grand succès en simple lorsqu’il est finaliste de Roland Garros. Leconte a beau avoir un peu plus de cinquante ans, le tennisman a prouvé lors de l’édition précédente de l’Optima Open qu’il était encore bien entraîné. « Je participe pour la cinquième fois à l’Optima Open et toujours avec le même enthousiasme. L’organisation, le lieu et le beau temps font chaque année de cette compétition un moment fantastique.», explique Henri Leconte avec enthousiasme.

Quant à Mansour Bahrami, il apprend seul le tennis, à l’âge de sept ans, en utilisant une poêle et d’autres ustensiles de cuisine comme raquette. C’est à ses dix ans seulement qu’il est contaminé par le virus du tennis en étant ramasseur de balles dans un club de tennis. Quelques années plus tard, il acquiert sa première raquette. Il quitte ensuite l’Iran pour la France afin de participer à divers petits tournois et en 1982 il fait ses débuts professionnels. Il est peut-être l’un des rares tennismen professionnels à être arrivé si loin sans entraîneur. Le résultat n’est pas la seule chose qui compte pour Bahrami, il veut également divertir les spectateurs durant le match, c’est pourquoi il ajoute invariablement certains actes humoristiques à son jeu. « Je profite de chaque instant sur le court mais je veux que les spectateurs aient aussi du plaisir lors du match. L’année dernière j’ai participé pour la première fois à l’Optima Open et le public était fantastique. J’espère pouvoir divertir les spectateurs à nouveau cette année. J’apprends d’ores et déjà de nouveaux tours ! », explique l’homme à la moustache la plus marquante du monde du tennis.

L’Optima Open fait partie d’une série de tournois internationaux pour les « légendes vivantes » du tennis ayant quitté le circuit professionnel et ayant 30 ans ou plus. Outre les matches en simple du Champions Tour, l’Optima Open organise également chaque jour, en dehors du classement de l’ATP Champions Tour, un « Special Guest DoubleMatch » avec les légendes nationales et internationales du tennis. Pour la cinquième édition, des légendes telles que Kim Clijsters, John McEnroe, Monica Seles ou encore Xavier Malisse répondront présentes.

Les tickets pour l’Optima Open 2014 sont disponibles sur www.optimaopen.be, dans les magasins Fnac et auprès de Ticketnet au 070/660.601. Prix des tickets non numérotés pour les journées du 14/08 et 15/08 : 30€ - 16/08 et 17/08 : 35€. Prix des tickets numérotés pour les journées du 14/08 et 15/08 : 35€ - 16/08 et 17/08 : 40€. Programme sous réserve de modifications.

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