JOAN CRAWFORD EN ASÍ AMA LA MUJER vamente. La gran mayoría de sus films en MGM (SADIE MCKEE) (V.O.S.). UNA PELÍCULA durante la década de 1930, que representan el DE CLARENCE BROWN cénit de su éxito, belleza y popularidad, ni Título: Así ama la mujer siquiera llegaron a estrenarse en España. Los Distribuidora: Feel Films / Resen «Cine motivos de esta omisión son diversos, pero po- Clásico Exclusivamente en V.O.S.» drían resumirse en uno: Crawford fue en esencia Zona: 2 una estrella y un fenómeno 100% norteameri- Contenido: Un disco cano. Formato de imagen: 4:3 / 1.33:1 Sadie McKee no es ninguna excepción a este Audio: Dolby Digital Mono inglés respecto, si bien se constituye como una de las Subtítulos: castellano, portugués cintas más significativas de la segunda parte de Contenido extra: tráiler original su filmografía, ya en la época sonora. La actriz Precio: 15,65 € ingresó en el celuloide, contratada por MGM, en 1925. Tras una serie de pequeñas apariciones, el estudio decidió lanzarla en 1928 como la quin- taesencia de la modernidad, interpretando a la flapper propia de los años 20. El hundimiento de la bolsa de Wall Street en 1929 sumió al país en el desempleo, la pobreza y el hambre, y tanto MGM como la estrella comprendieron que se había acabado la etapa de la «virgen moderna». Debía crearse para ella otro tipo de personalidad, acorde con los nuevos tiempos de la Depresión: la working girl (chica trabajadora), personaje inspirado en su biografía personal y orígenes sociales humildes. El film que inauguró esta ten- dencia fue Amor en venta (Possessed, Clarence Brown, 1931), donde apareció como factory girl Feel Films / Resen edita en DVD (15/08/2014), (trabajadora de fábrica) y que al mismo tiempo dentro de la colección «Cine Clásico Exclusiva- inauguró el rags-to-riches o «fórmula Craw- mente en V.O.S.», el film de Metro-Goldwyn- ford», trama argumental inspirada en el cuento Mayer protagonizado por Joan Crawford y diri- de la Cenicienta que consistía en narrar su as- gido por Clarence Brown Sadie McKee (1934), y censo desde la absoluta pobreza hasta la riqueza, lo hace bajo el título del largometraje correspon- siempre a través de un gran esfuerzo y determi- diente a su estreno en España: Así ama la mujer. nación. A partir de ese momento, la working girl Salvo Grand Hotel (Gran Hotel, Edmund impregnó su filmografía bajo distintas acepcio- Goulding, 1932), antes de la irrupción del mer- nes: stenographer (mecanógrafa o secretaria), cado de DVD, toda la primera parte de la carrera house maid (criada, niñera, empleada de una de Joan Crawford era desconocida en nuestro casa) y shop girl (dependienta), todos bajo el país, y su fama descansaba en dos únicos títulos: común denominador de pertenencia a la clase Johnny Guitar (Nicholas Ray, 1954) y ¿Qué fue social baja. El personaje se convirtió en tan indi- de Baby Jane? (What Ever Happened to Baby sociable a su imagen fílmica que la estrella fue Jane?, Robert Aldrich, 1962), ambos pertene- incapaz de tener éxito en otro tipo de registros o cientes a su edad madura y decadencia, respecti- films. De hecho, va más allá de su periodo en DVD 149 MGM, adentrándose en su etapa en Warner después de que Thalberg reorganizara las cosas Bros. e incluso llegando y sobrepasando a Alma y convenciera a Louis B. [Mayer] de que el direc- en suplicio (Mildred Pierce, Michael Curtiz, tor podía ser un recurso creativo, no solo el 1945), donde, como camarera y posteriormente hombre que mantenía el presupuesto a la baja y propietaria de una hamburguesería –waitress la película en las fechas de producción estableci- y career woman–, obtuvo el Oscar a la Mejor das. […] En Metro pienso que fue el primer Actriz. director en dejar su sello en una película, y la Sadie McKee es una de sus películas más mayoría de nosotros lo sabíamos, pero teníamos prototípicas de working girl, en su vertiente miedo de decirlo en voz alta porque el ego del más fidedigna al cuento de la Cenicienta. Surgió productor podía sentirse dañado» (Roy New- para revitalizar su carrera, ya que la estrella aca- quist, Conversations with Joan Crawford, Nue - baba de conocer dos sonados fracasos consecuti- va York, Berkley Books, 1981, pp. 118-119). vos al salirse de su personaje: en Lluvia (Rain, Los atractivos de Sadie McKee son numero- Lewis Milestone, 1932), dando vida a una pros - sos, pues es al mismo tiempo un vehículo de tituta, y en Vivamos hoy (Today We Live, estrella y una «película de director». Antiguo Howard Hawks, 1933), como joven aristócrata ingeniero, la inventiva técnica y visual desple- inglesa. Para contrarrestar estos desastres MGM gada por Brown en el film es asombrosa, el cual preparó tres películas «fórmula» en sucesión: supone un compendio de los rasgos más repre- Alma de bailarina (Dancing Lady, 1933), Sadie sentativos de su estilo maduro: «planos de tres», McKee y Encadenada (Chained, 1934). Para proliferación de espejos, simbolismo, movimien- todas ellas se reclamó a Clarence Brown, dado tos de cámara, fotografía de enfoque en profun- que el cineasta había sido el responsable de su didad, tomas de larga duración y planos-secuen- primer gran éxito como chica trabajadora. cia. En este sentido, la cinta desmiente muchos Finalmente él tan solo pudo hacerse cargo de las de los tópicos que generalmente se han formu- dos últimas, y la primera corrió a cargo de lado sobre el cine de Hollywood de la década Robert Z. Leonard. de 1930, tildado, por ejemplo, de «“plano” y El presente lanzamiento de DVD se consti- con muy poca profundidad de campo» (David tuye, pues, como una producción emblemática e Bordwell y Kristin Thompson, El arte cinemato- imprescindible de la filmografía de Joan Craw- gráfico, Barcelona, Paidós, 1995, p. 369). Sirva ford, dirigido además por su director habitual. como ejemplo de lo expuesto una escena de la Esto último puede sorprender, sobre todo por- segunda secuencia, donde Crawford, ejerciendo que Clarence Brown suele figurar asociado a como criada en una mansión, se desplaza conti- Greta Garbo, a quien dirigió en siete películas. nuamente de la cocina al comedor mientras sirve Pero él acometió el mismo número de films con la cena y Brown lo filma en una toma larga de Crawford –dos de ellos sin acreditación: Esta casi dos minutos de duración –comprende un edad moderna (This Modern Age, Nicholas minuto y 52 segundos, para ser exactos–, está Grindé, 1931) y Love on the Run (W. S. Van fotografiada con lentes de corta distancia focal y Dyke, 1936)– y su importancia en su trayectoria se halla compuesta por cinco travellings latera- es igual de decisiva. Las relaciones entre estrella les. En Sadie McKee constan nada menos que y cineasta nunca han sido examinadas en pro- veinticuatro tomas largas que superan los 30 fundidad. Obsérvense, por ejemplo, las siguien- segundos y son en su mayoría en movimiento, tes declaraciones de la estrella sobre el director: integradas por travellings, panorámicas y pla- «En mi opinión, Clarence era un genio que real- nos de grúa. Y la producción posee, además, mente solo llegó a ser apreciado como merecía cuatro planos-secuencia, dos de ellos en encua- 150 SECUENCIAS - 40 / Segundo semestre 2014 dres móviles y con una duración de 36 segundos De narrativa nada convencional, la cinta con- y 44 segundos, respectivamente. tiene otra de las obsesiones específicas de Brown: Por insistencia de Michael (Franchot Tone), la denuncia del alcohol. Antes de la aparición de el hijo de sus señores, el novio de Sadie, Tommy Brennan, la película ha estado condimentada Wallace (Gene Raymond) es despedido de la con abundantes dosis de comedia, con los mo- fábrica donde trabaja, acusado de robo. Sadie deja mentos humorísticos a cargo de Opal. Pero des- la mansión de provincias donde sirve y se fuga pués del matrimonio el tono cambia y se vuelve con él a Nueva York. A partir de aquí la película se oscuro en su representación naturalista del per- adentra en una descripción cruda y fidedigna de manente estado etílico de Brennan, quien se la pobreza de la sociedad norteamericana durante transforma en un individuo violento y peligroso la era de la Depresión. Sadie McKee es también y llega incluso a golpear brutalmente a Sadie. un film de la era Pre-Code (1930-34) que incluye Las escenas relacionadas con la bebida superan escenas atrevidas y sugerentes, como la pérdida con creces a las habidas en la mucho más fa- de la virginidad de la heroína en una humilde hos- mosa y posterior Días sin huella (The Lost Wee- pedería la misma noche de su llegada (La Legión kend, Billy Wilder, 1945). de la Decencia de Chicago condenó la película por Edward Arnold, quien después se especiali- esta escena). Al día siguiente Sadie se queda plan- zaría en papeles de villano, sobre todo en los tada en la sala de matrimonios del ayuntamiento films de Frank Capra Caballero sin espada (Mr. y poco después descubre que Tommy se ha mar- Smith Goes to Washington, 1939) y Juan Nadie chado con la cantante de vodevil Dolly Merrick (Meet John Doe, 1941), declaró en 1948 que su (Esther Ralston) para formar un dúo musical. Y atípico papel del alcohólico Brennan era su favo- he aquí otra de las particularidades del largome- rito de cuantos había interpretado. Por otro lado, traje: es también una película con canciones. Su todos los fragmentos de la antigua estrella de cine tema musical principal, All I Do Is Dream of You, de los años 30 Blanche Hudson (Crawford) que de gran importancia en la narrativa, fue recupe- aparecen en ¿Qué fue de Baby Jane? pertenecen rado por el productor Arthur Freed para Can- a Sadie McKee.