Dossier de presse Plateau de

sommaire Partie 1 - p.4 Situation : au coeur de la Haute-Provence

Partie 2 - p.5 Juin / juillet : incroyable floraison

Partie 3 - p.6 Les villages emblématiques du Plateau de Valensole Valensole Brunet

Partie 4 - p.8 La Fête de la Lavande

Partie 5 - p.9 Saveurs provençales du Plateau de Valensole

Partie 6 - p.9 Informations pratiques

3 Situation : au coeur de la Haute-Provence

Surnommé « le grenier de la région », le Plateau de Valensole s’étend sur 800 km² essentiellement consacré à la culture de la lavande et des céréales. Au gré des saisons et du changement climatique, le paysage évo- lue, se parant d’une large variation de couleurs. Au mois de mars, les cimes enneigées des Alpes font écho aux partie 1 partie amandiers en fleur.

En juillet, les mille et une nuances de bleus des lavandes ondulent en cœur avec l’or des blés. Enfin, à l’automne, l’ocre des terres tout juste labourées contraste avec la pureté du ciel azur typique de Provence. Pour autant, le paysage qui nous émerveille aujourd’hui n’a pas toujours été le même.

Autrefois le Plateau de Valensole n’était qu’un grand champ d’amandiers. Au 19e siècle, de nombreuses fa- milles cultivaient ce fruit savoureux. Un arbre pouvait à lui seul produire jusqu’à 35 kg d’amandes, récoltées uni- quement à la main jusque dans les années 50. Aujourd’hui, pourtant, le Plateau de Valensole est l’un des pôles les plus importants concernant la culture de lavande, ou plutôt en réalité du lavandin. Il s’agit d’un hybride stérile qui provient uniquement du bouturage. À partir des années 20, le lavandin remplace la lavande traditionnelle pour son rendement plus élevé et sa production d’essence 10 fois supérieure. Les Romains, présents dans la région, aimaient déjà cette plante qui parfumait leurs bains ou leurs vêtements. Si la lavande vient de loin, c’est en Provence qu’elle a élu domicile depuis de nombreuses années maintenant. Ces terres sauvages et gor- gées de soleil offrent à cette fleur tout ce dont elle a besoin pour grandir et s’épanouir naturellement. Dès le 19ème siècle, la culture se développe et la production française d’huile essentielle de lavande fine est en plein essor.

Activités sportives : À pied comme à vélo, de multiples randonnées permettent de partir à la découverte du Plateau de Valensole comme de Parc Naturel Régional du Verdon, dont il fait partie. Vous pourrez, par exemple, emprunter 8 circuits (balisés PR), au départ de Valensole, d’une durée de 2 h jusqu’à 5 h pour les plus sportifs.

4 partie 2 Juin / Juillet : incroyable floraison

Les terres sauvages et gorgées de soleil offrent à cette fleur aux multiples vertus tout ce dont elle a besoin pour pousser et s’épanouir naturellement. À partir du 19e siècle, la culture se développe et la production française d’huile essentielle de lavande fine est en plein essor. La culture de la lavande et du lavandin (hybride entre la lavande fine et aspic plus largement utilisée car plus rentable) devient organisée et industrielle à partir des années 1950. Le lavandin a été choisi pour sa meilleure adaptation aux conditions climatiques et d’altitude du plateau (cultivable de 600 m environ jusqu’au niveau de la mer). Les variétés aspic et naturelles sont d’avantage coutumières d’altitudes beaucoup plus élevées (1500/2000 m). Les exploitations de lavandin couvrent environ 18 000 hectares rien que pour la commune de Valensole. Cultures, distilleries et producteurs, tout un secteur agricole vit, sur le plateau de Valensole, grâce à cette précieuse fleur bleue aux parfums des plus appréciés. Symbole de la Provence dans le monde entier, elle est célébrée avec bonheur dans le village de Valensole. Chaque année, le 3ème dimanche de juillet, cette fête populaire et animée attire plus de 30 000 visi- teurs, venus de toute la région, de la et même de l’étranger (les Asiatiques ou les Italiens sont, chaque année, plus nombreux à venir profiter du spectacle !).

La récolte, autrefois manuelle (jusque dans les années 60/70) à la faucille avec l’emploi de travailleurs saisonniers est au- jourd’hui mécanisée. Les fleurs récoltées sont directement mises dans les remorques puis acheminées vers les distilleries. La remorque est positionnée et un couvercle vient fermer hermétiquement le container-remorque. De la vapeur est injectée et la distillation est réalisée en environ deux heures jusqu’à l’obtention d’huile essentielle à la sortie de l’alambic. Les déchets (tiges - paille) sont utilisés comme engrais naturel dans les champs. Le lavandin est utilisé en cosmétique (huile essentielle - parfum - crème...), en pharmacie (vertus cicatrisante et antiseptique entre autres) ou par les fabricants de lessive et détergents pour parfumer. La lavande est aussi très prisée par les abeilles et donne un excellent miel : le miel de lavande. La floraison, selon les conditions climatiques, commence dès la mi-juin jusqu’à la mi-juillet. C’est la meilleure période pour parcourir le Plateau de Valensole à pied, à vélo comme en voiture. Le parfum odorant et reconnaissable de la fleur bleue inonde toute la vallée, sa couleur, entre le bleu et le violet, bien particulière, contraste avec la nature asséchée par le soleil et le ciel azur de Provence. Une merveille, mauve, accompagnée par les multiples couleurs des blés, oliviers, coquelicots... et autres fleurs parfumées qui peuplent aussi le Plateau.

5 Les villages emblématiques du Plateau de Valensole

Valensole À la naissance du Parc Naturel Régional du Verdon, niché dans un repli du Plateau qui porte son nom, le village de Valensole s’érige fièrement à 600 m d’altitude. Entouré de multitudes de couleurs, saveurs et parfums, ce charmant

partie 3 partie bourg, bâti en escargot autour de son église se situe au flanc d’une colline qui l’abrite du mistral. Ainsi, à Valensole, les hivers sont doux, les étés d’une chaleur sèche et le soleil brille fièrement plus de 300 jours par an. Avec ses 12 700 hectares (en grande partie composés de cultures agricoles sur le Plateau), la commune de Valensole figure parmi les plus étendues de France ! Elle englobe d’ailleurs plusieurs petits hameaux : Saint-Grégoire, Les Chabrands, Villedieu, le Bars, le Val d’ ainsi que le Riou. Le village, riche d’une longue histoire qui se raconte au détour de ses nom- breuses ruelles en pierre, daterait du 8e ou 9e s. après J-C.

Puimoisson

La meilleure manière d’apprécier la beauté du village de Pui- moisson, c’est encore de s’en éloigner ! En grimpant vers la chapelle Notre-Dame de Bellevue – qui porte bien son nom – sur le versant opposé de l’Auvestre, vous pouvez bénéficier d’un large panorama sur le village. Calme et serein, le bourg dominé par son clocher typiquement provençal est entouré des larges étendues agricoles du Plateau de Valen- sole. Les parcelles de bleu lavande et du doré des blés se par- tagent la vallée, offrant une vue colorée contrastant avec le bleu, pur, du ciel. Dans le village, vous découvrez des maisons construites selon la technique du « blocage » : il s’agit de galets, assemblés sim- plement avec du mortier. Leurs toits sont couverts de tuiles dites romaines, et si vous avez la chance d’entrer dans l’une d’entre elles, vous pourrez observer les sols traditionnellement en terre cuite appellés « mallon ». Étroites et avec étage, ces maisons de village de toutes les couleurs semblent, de loin, serrées les unes avec les autres.

A ne pas manquer - La Montgolfière de Puimoisson Lors de votre passage à Puimoisson, ne soyez pas surpris de voir le ciel s’assombrir par le passage d’une magnifique montgolfière bleue … C’est Tom et ses passagers ! Tantôt prêt des cimes et des toitures, parfois tel Icare au plus proche du soleil, dans les nuages, et même de temps en temps au ras du sol prêt à cueillir une brassée de lavande… le ballon virevolte avec lenteur et douceur dans le ciel offrant aux voyageurs un spectacle inoubliable. Comme un moment hors du temps, cette promenade aérienne apaise autant qu’elle laisse rêveur. Aéronefs & Aérostats de Provence - Le Colombier, Route de Moustiers, 04410 Puimoisson 06 70 20 43 96 - [email protected] - www.aero-provence.com

6 Entrevennes Perché sur sa colline et encerclé de champs de lavande, Entrevennes perce entre terre et ciel. Bâti en couronne à 640 m d’altitude, le village surplombe une partie du plateau de Valensole, dont il est séparé par la vallée de l’Asse. Tout le charme de la Provence s’offre aux visiteurs qui seront, sans nul doute, séduits par la placette envahie de boulistes, les ruelles de guingois et les terrasses de café où les fi- guiers et vignes grimpantes offrent un ombrage agréable.

A ne pas manquer - La Campagne de Pêtre Dans ce cadre exceptionnel, reculé et paisible au milieu des plus beaux champs de lavande du Plateau de Valensole, cinq chambres d’hôtes accueillent les voyageurs le temps d’une escale paradisiaque. Du mois de mai au mois de septembre, piscine et solarium sont à disposition des visiteurs. Le domaine, accessible uniquement par une piste de plus d’un kilomètre fera le bonheur des amou- reux de la nature, mais aussi des fins gourmets. En effet, le restaurant de la Campagne de Pêtre propose une cuisine traditionnelle, de saison, réalisée avec soin et amour à partir des produits de la région. Un véritable bonheur pour les sens. Restaurant & Chambres d’hôtes, Chemin des Plaines Madame - 04700 Entrevennes // 04 92 82 22 41

Brunet

Ce village de 250 hectares construit à flanc de colline bénéficie d’une vue imprenable sur le Plateau de Valensole et la vallée de l’Asse. Au loin, on peut percevoir les ramifications de cette rivière, paresseuse, qui serpente. D’après les vestiges romains mis à jour dans les années 1950, Brunet serait traversé par une voie antique et aurait fait son ap- parition dès le 1er millénaire. Progressiste, la localité possédait dès 1863 une école pour garçons ainsi qu’une seconde dédiée aux filles. Durant de nombreuses années, des dizaines d’hec- tares de vignes étaient cultivées autour du village produisant un vin de très bonne qualité. Aujourd’hui, cette culture a été com- plètement abandonnée et le village a perdu de sa superbe : il ne compte qu’environ 270 brunetois et brunetoises. Ici, point de commerces ou de quartiers animés ! Brunet se com- pose de deux ruelles en pente, mais de multiples sentiers escar- pés et quelques chemins en escalier invitent à la promenade. Agréables à emprunter, ces divers sentiers vous conduiront vers une haute muraille, vestige d’un château féodal, aujourd’hui transformé en simple bâtisse en pierre. Les plus courageux grimperont sur la crête du village pour y découvrir une grande église devenue résidence privée. Les amateurs de belles pierres seront ravis de déambuler dans ces sentiers, gorgés de parfums de Provence, où se cachent quelques maisons éparpillées, en plus ou moins bon état.

7 Fête de la Lavande

Symbole de la Provence dans le monde entier, elle est célébrée avec bonheur dans le village de Valensole. Chaque année, cette fête populaire et animée attire plus de 30 000 visiteurs, venus de toute la région, de la France et même de l’étranger (les Asiatiques ou les Italiens sont, chaque année, plus nombreux à venir profiter du spectacle !). Tout au long de cette journée festive, les producteurs permettent de visiter en accès libre les champs de culture de lavande, les curieux sont également invités à découvrir le musée, les distilleries, à prendre de l’altitude lors d’un baptême d’hélicoptère

partie 4 partie pour admirer le plateau de Valensole ou encore à profiter des produits eux-mêmes : ballotins, sirops, parfums d’intérieurs, huiles essentielles… Nul doute, festivité et bonne humeur sont au rendez-vous de cette journée parfumée, célébrant ce trésor de Provence.

Le dimanche 15 juillet 2018 se déroulera, à Valensole, la 26ème édition de la Fête de la Lavande. Au programme, tout au long de la journée : distillations traditionnelles, expositions, découverte du matériel agricole, ancien comme moderne, visites de distilleries et du Musée de la Lavande, mais aussi baptêmes de l’air en hélicoptère pour profiter de l’incroyable paysage offert par les champs de lavande en fleur. Près de 140 producteurs et artisans locaux seront présents pour faire découvrir et déguster les saveurs de Provence, accompagnés par les spectacles musicaux et folkloriques.

8 Visites pour tout savoir sur la lavande

Lavande Angelvin - La famille Angelvin vous accueille toute l’année pour faire découvrir les méthodes traditionnelles de conception et de conservation d’huile de lavande de qualité. Plus qu’un métier, pour eux la lavande est une passion. Campagne Neuve, 04 210 Valensole // 04 92 74 80 50 // www.lavande-valensole.fr

Terraroma Jaubert - Cette entreprise familliale installée à Valensole propose de découvrir huiles essentielles de lavande et lavandin, amandes de Provence et plein de produits typiquement provençaux. Visite de la boutique gratuite, toute l’année. Route de , 04 210 Valensole // 04 92 73 77 70 // amandes-provence.fr Nouveauté 2018 : boutique Terraroma Jaubert à Gréoux-les-Bains, avenue des Thermes.

Distillerie Gradian - La famille Gradian, agriculteurs depuis 4 générations, vous présente son exploitation agricole : blé dur, lavandin, élevage bovin bio et un petit atelier de maraîchage bio. Vous pouvez également séjourner sur place.Visite com- mentée et gratuite de mi-juillet à début août. Route de Gréoux-les-Bains, 04 210 Valensole // 06 84 08 73 62

Musée de la Lavande - Revivez l’histoire de la lavande, son origine, sa culture, les méthodes d’extraction des huiles essentielles. Décou- vrez son vieil alambic, sa machinerie et les outils liés à la récolte de la lavande. Visite libre et gratuite, tous les jours de 10h à 19h. Visite gratuite commentée et distillation de plantes aromatiques sur demande. Route de Gréoux-les-Bains, 04 210 Valensole // 07 82 67 92 73

Démonstration de coupe de lavande à la main - Du 15 juin au 15 août découvrez la coupe de lavande traditionnelle à la main, tous les lundis, mercredis et vendredis à 17h. Animation gratuite, proposée par l’Association Mémoire Vivante du Plateau de Valensole Sur réservation au 04 92 71 19 41

9 Les saveurs provençales du Plateau de Valensole

Le Plateau de Valensole est reconnu comme l’un des 100 Sites Remarquables du Goût en France depuis 1994 pour son miel de lavande savoureux et parfumé. En effet, les lavandes et lavandins font le bonheur des abeilles comme en témoigne le délicieux nectar doré qu’elles produisent. Pendant votre séjour à Valensole, ne manquer pas de déguster le pâté à la lavande, un met aussi original que gourmand. Si les amandiers ne sont plus majoritaires sur le Plateau, on en consomme toujours, tout au long de l’année, sous tous leurs aspects : entières et croquantes, effilées, en poudre, ou comme base à de nombreuses préparations culinaires. partie 5 partie Terre d’oliviers, le Plateau de Valensole permet la production d’une huile d’olive reconnue pour ses qualités tant gustatives que nutritionnelles. La trufficulture est pratiquée de longue date sur le Plateau grâce à la présence de grandes forêts de chênes dits « truffiers ». Le diamant noir de Provence se déguste souvent, ici, en brouillade : de l’œuf battu vigoureusement auquel s’ajoutent du la truffe fraîchement râpée. Pour finir, le blé est la culture principale du département des Alpes de Haute-Provence avec près de 16 000 hectares. Le blé dur du Plateau de Valensole est ainsi réputé pour sa grande qualité.

Les entreprises à découvrir

Miellerie Apior - Visite gratuite de l’usine lors de la production de bonbons, du mardi au vendredi de 9h à 12h. 4, route de Manosque, 04 210 Valensole // 04 92 74 82 35

Miellerie Les Ruchers du Soleil - Visite et dégustation les mercredis et samedis, toute l’année, et les mercredis, vendredis et samedis, de mi-juin à mi-octobre. Visite commentée et gratuite à 10h30 et 15h30. Chemin du Riou, 04 210 Valensole // 04 92 74 99 42

Musée de l’abeille vivante Nevière - Visite gratuite de l’usine de fabrication de bonbons au miel naturel, de 8h à 10h30, du mardi au vendredi. Visite guidée du musée de 8h à 11h30 et de 13h30 à 17h du mardi au vendredi, jusqu’à 15h30 le samedi. 04 92 74 85 28

Entreprise Richaud & Fils Fabrication de pâtés aux saveurs de Provence (lavande, thym...). Portes ouvertes en mai et octobre. Zone artisanale de Valensole, RD15, 04 210 Valensole // 04 92 74 82 60

Les Vergers d’Alex - Visite gratuite du verger au grè des saisons, dégustation de produits tous les jours sur rendez-vous. Les Grandes Marges, route de Manosque, 04 210 Valensole // 06 81 90 16 94

Moulin de Bonnaventure - Visite gratuite du mardi au samedi de 9h à 12h30 et de 15h à 18h30. La Petite Colle, Route d’, 04 210 Valensole // 06 83 45 32 22

10 partie 6 Le Plateau de Valensole, en pratique

• Superficie : 80 000 hectares • Période de floraison de la lavande : de juin à juillet • Autres plantations du Plateau de Valensole : blé, amandiers, oliviers, truffes • 1 hectare de lavandin permet d’obtenir 70 kg à 150 kg de fleurs

Comment venir au Plateau de Valensole ?

Par la route : A51 sortie 18 Manosque - Valensole Par le train : Gare TGV Aix-en-Provence (90,1 km), gare SNCF de Manosque (20,2 km) Par l’avion : Aéroport Marseille-Provence (95,8 km)

Contact Pôle Communication / Evénementiel [email protected] 04 92 78 11 76

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