Sport. Allan Peiper zet met de Tour-winst van Pogacar de kroon op het levenslange werk 53 zaterdag 26/09/2020

‘Deze rusteloze ziel heeft nog één heel mooie kans gekregen’

Haast iedereen in de Tour de – behalve Jumbo-Visma, maar het is hun vergeven – was blij met de winst voor ploeg leider Allan Peiper (60). The nicest Aussie in the peloton vecht een verwoede strijd uit tegen kanker. ‘Ik zei tegen de dokter: geef me die uitslagen maar ná de Tour.’

Tekst HANS VANDEWEGHE / beeld THOMAS NOLF

n­ de­ dertien­ jaar­ dat­ ik­ ben­ gestopt “Die­Tour-winst­is­nog­niet­helemaal­doorgedron- ­bergop.­Hij­ranselde­alle­concurrenten­eraf,­maar met­wielrennen,­ben­ik­voortdurend gen.­ Er­ is­ wel­ die­ enorme­ voldoening­ dat­ ik zijn­eigen­kopman­zat­ook­in­het­rood.­En­één­keer op­zoek­geweest­naar­mijzelf.­Het­was ­eindelijk­de­ rol­ heb­ kunnen­ spelen­ die­ mij­ het in­het­rood,­geraak­je­daar­nog­moeilijk­uit.­­­ een­zoektocht­om­vrede­te­sluiten­met­mijn­ver-‘I beste­ligt:­de­architect­zijn­van­het­succes.­Ons “Op­zijn­kamer­heb­ik­Tadej­gevraagd­of­David­hem leden­en­om­te­weten­te­komen­wie­ik­ben.­Ik­zat eerste­objectief­was­top­vijf,­met­een­droom­voor pijn­had­gedaan.­Hij­gaf­toe:­ik­ben­een­beetje­te twee­keer­in­India,­twee­keer­in­de­VS.­Jarenlang het­podium.­Op­de­eerste­rustdag­hebben­we diep­moeten­gaan.­Hij­had­toen­een­mindere­dag, heb­ik­’s­ochtends­vroeg­gemediteerd.­Ik­heb­veel ­bijgesteld:­ we­ gaan­ voor­ het­ podium.­ Op­ de eigenlijk­zelfs­twee­mindere­dagen,­maar­die­eerste gelezen­en­hulp­gezocht­om­een­beter­inzicht­te tweede­rustdag­heb­ik­gezegd:­we­gaan­voor­geel.”­­ rit­na­de­rustdag­viel­dat­niet­op.­Een­dag­na­de­Col krijgen­in­mijzelf­en­in­de­geesten­die­ik­mee­zeul de­la­Loze­kwam­zijn­soigneur­zeggen­dat­hij­weer en­die­elke­dag­hun­schaduw­over­mijn­leven­wer- En twee dagen later verliest Tadej Pogacar super­benen­had­gevoeld.”­­ pen.’­Aldus­schreef­Allan­Peiper­in­zijn­in­2005 zeventien seconden op de Col de la Loze. verschenen­(en­nooit­vertaalde)­uitstekende­bio- Allan­Peiper:­“Daar­was­ik­het­hart­van­in.­In­die­rit Iñigo San Millán, de sport fysioloog die hem grafie,­A Peiper’s Tale.­­­­ naar­de­Col­de­la­Loze­kwam­hij­een­energie­drank begeleidt, zei op Eurosport dat zijn Vijftien­ jaar­ later,­na­ vele­ omzwervingen,­ spor- halen­en­dan­een­gel­en­dan­nog­een­cola.­Als­je­dat recuperatie vermogen zijn grote sterkte is. tieve­hoogtes­en­laagtes­en­soms­persoonlijke allemaal­vraagt,­net­voor­de­laatste­klim...­geen “Dat­heeft­hij­van­nature­en­dat­is­ook­fenomenaal diepte­punten,­ wil­ hij­ alleen­ nog­ vooruitkijken. goed­teken.­We­hebben­ook­zelf­fouten­gemaakt.­Ik op­die­leeftijd.­We­hebben­wel­iets­geleerd­wat­we Dat­ is­ niet­ vanzelfsprekend:­ “Ik­ heb­ kanker­ en had­mijn­intuïtie­moeten­volgen­en­van­het­originele moeten­meenemen­in­de­toekomst:­Pogacar­is die­gaat­niet­meer­weg.­De­Tour­winnen­is­als plan­ afstappen:­ het­ was­ juist­ onze­ bedoeling­ om ­iemand­die­een­rustdag­slecht­verteert.­Hij­moet balsem­op­die­wonde:­this is the crowning glory of op­die­col­tijd­te­winnen­door­David­de­la­Cruz­op dat­systeem­in­gang­blijven­houden.­Een­uurtje­op my career.­ kop­te­zetten.­Alleen­reed­hij­daar­iets­te­hard de­fiets­en­eventjes­doortrekken­volstaat­niet.” zeno. 54

Waar hebt u het verschil gemaakt? “Ik heb één bijzondere eigenschap die van pas onze team manager, en zo kwam het tot bij mij. “Met hoe we de tijdrit hebben aangepakt. Het eer- komt: ik zie eerder dan anderen wat de uitkomst Mijn orders waren: niet mee in de ontsnappingen. ste wat ik heb gedaan na de lockdown, was met kan zijn. Alleen heb ik het soms moeilijk om uit te Fabio Aru en Davide Formolo uitgevallen, Marco de auto naar La Planche des Belles Filles rijden. leggen hoe we daar moeten geraken. In de meeting Marcato met een blaas ontsteking en David de la Onderweg vroeg ik mij wel nog af wat ik daar ging voor de Tour heb ik erop gehamerd dat we een Cruz met een barstje in zijn heilig been, dan moet doen. Ik heb het parcours twee keer gereden met unieke kans hadden. Hoe verder we in de Tour je niet te veel meer willen als ploeg. de auto, en één keer met de fiets. Gewoon om waren, hoe meer ze er bij ons van overtuigd ge- “Ik heb al eens op die manier gewonnen. Dit is andere ideeën te krijgen over die klim en hoe in te raakten. Op de laatste rustdag heb ik hen een spie- pas mijn tweede grote ronde die ik als eerste ploeg- delen. Toen wist ik: goed dat ik hier ben. gel voorgehouden: dit is een unieke kans om het leider mag doen en de tweede die ik win. Twee op “Daar heb ik de optie genomen om met een allergrootste te winnen. twee dus. (lacht) Met Garmin zat ik in de auto ach- juniorenverzet te rijden. Dus zijn we terug gekeerd “Als je denkt dat je het allemaal weet, en van niets ter toen die in 2012 de Giro won. met Pogacar naar La Planche voor simulaties van of niemand input nodig hebt, ga je op je gezicht. We hadden de sprinter Tyler Farrar mee, maar die die tijdrit. Inclusief vijf, zes keer de fiets wissel. Ik luisterde ook naar anderen, zelfs buiten de mocht niet sprinten van mij. Dat was hetzelfde Eerst duurde die veertien seconden, op het laatst ploeg. Zo wilde ik bijvoorbeeld elke dag de preview scenario: vooral goed uitkienen wat we doen en nog zeven. In de namiddag hebben we de volledige van horen, of de podcast van niet doen. Ik heb op de eerste rustdag van deze rit in wedstrijd modus gereden. Toen reed Pogacar Lance Armstrong en George Hincapie. Gewoon Tour die Giro van 2012 nog eens opgerakeld, om tien seconden trager dan het Strava-record van om het vanuit andere perspectieven te bekijken. hen te tonen dat ik dat pad al eens had bewandeld. Romain Bardet, fiets wissel inbegrepen en na de “Ik heb mij tijdens deze Tour wel meermaals moe- We can bring it off again, heb ik gezegd, maar we eerste dertig kilometer volle bak. Dus dat zat goed. ten verantwoorden voor onze tactiek. Bijvoorbeeld moeten vooral geen onnodige dingen doen: geen “Voorin hadden we geen 52-39, maar een 50-36, waarom we geen man mee hadden in de ontsnap- ontsnappingen, geen sprints.” bijna een compact. Achterin hadden we een 14- pingen. Dat konden de team eigenaars in Dubai 29. Ik wilde geen te grote sprongen tussen de niet begrijpen. Die belden dan naar Mauro Gia- Wel vreemd dat u dat werk de voorbije jaren kroontjes. Tussen de 18 en de 25 versprong het netti, onze CEO, en die belde naar Matxin Joxean, juist niet hebt mogen doen, onder meer bij telkens maar een tandje. Toen ik in de wedstrijd BMC waar Jim Ochowicz u uit de Tour hield. achter hem reed met de auto, zag ik dat zijn Dat zat u hoog. ketting lijn perfect was. En hij kon schakelen, een “Misschien deed ik mijn werk als organisator en tandje meer of minder, zonder dat hij ineens zes sportdirecteur achter de schermen zo goed, dat omwentelingen meer of minder moest draaien.” ‘IK WAS ZEVENTIEN ze mij vooral in die functie zagen, maar ik kan niet EN IK ZIE MIJ NOG ontkennen dat dit mij heeft gekwetst. Ik wist dat Dat oponthoud in de waaier etappe waar jullie ik veel meer in mijn mars had dan de hele logistiek veel tijd verliezen... ARRIVEREN IN BELGIË. van een ploeg regelen die dan naar de Tour ver- “... dat was dom, maar achteraf bleek het een geluk IK HEB HONGER trekt zonder dat ik daar ter plaatse een rol kan bij een ongeluk. Op het moment zelf was ik kwaad. spelen. Ik ben op de bus gestapt, ze waren heel stil. Ik zei: GELEDEN, TOT IK WERD “Jim is mij zondag komen feliciteren en heeft mij (schakelt naar zijn Australisch accent) Tell me the OPGEVANGEN DOOR omhelsd. Hij weet wat het is om als ploegleider de fuck how we can miss the first fucking group with Tour te winnen van die keer met Cadel Evans. Er fifty riders in it? How the fuck does this happen? DE PLANCKAERTS’ is geen oud zeer tussen ons, we bellen nog regel- “Eén per één hebben ze hun versie gegeven, met matig. is ook langs gekomen. de staart tussen de benen. Dat was louterend. Ze Ik stond een interview te doen toen hij passeerde hebben daarna hun rug gerecht. Het geluk bij het ongeluk was dat we door die achterstand altijd in de schaduw konden blijven rijden van Jumbo- Visma. Was dat niet gebeurd, dan zaten we te vroeg in het geel en hadden ze ons kunnen kapotmaken. “Alleen na de Col de la Loze zat ik diep, maar een dag later ben ik die bus opgestapt en heb ik de mannen toegesproken: dit is niet onoverbrugbaar, we kunnen het nog doen. Die rit, de achttiende, ging over de Montée des Glières en die gravel - wegen. Jumbo-Visma liet daar terug- komen om te sprinten voor de derde plaats en zo vier seconden bonificatie weg te halen voor de neus van Pogacar, terwijl Tom Dumoulin in die sprint opzettelijk in zijn weg reed. Toen ik dat zag, wist ik: ze hebben schrik van ons. “Uiteindelijk moet ik ook eerlijk zijn: bij de beslis- sende tijdrit had Pogacar een superdag en Roglic een slechte. Heeft hij een normale dag, dan wordt het een seconde spel.”

Ik ken u als goed mens, als motivator, maar niet als tacticus. “Ik denk niet dat ik een slimme wielrenner was. Al- vast niet slim genoeg om heel veel te winnen. Als ploegleider... Onze tactiek was simpel: mee vooraan blijven met Pogacar, al de rest interesseerde ons niet. We hebben niet alleen maar gevolgd; niet Ro- © INSTAGRAM glic en zijn ploeg hebben de andere concurrenten Allan Peiper (links, met bril) viert met de ploeg ‘zijn’ Tour-winnaar Tadej Pogacar. ‘Eindelijk heb ik uitgeschakeld, wel de aanvallen van Pogacar. de rol kunnen spelen die me het beste ligt: architect zijn van het succes.’ 55 zaterdag 26/09/2020

• geboren in 1960 in en mij een knuffel gaf. Geen woorden, tien secon- ik nu onder de leden heb: dit is de Alexandra, Australië van Walter. Het is te zeggen, ik moest den vastpakken en hij reed weg. Meer hoeft niet.” kroon op het werk, in mijn wieler - • trok als 17-jarige er voor betalen, ook voor de tubes, carrière en in mijn leven. Misschien naar België om te maar tegen een hele goede prijs. U bent erg geliefd in het peloton. beleef ik dit nooit meer. Ik ga niet de koersen en werd “Zo was Walter. Later is hij nog mijn (krop in de keel) “Ja, ik heb wel heel veel berichtjes pessimist uithangen, maar men is opgevangen door ploegleider geweest bij . gekregen, van , , duidelijk geweest met mij: die kanker de Planckaerts Een keiharde hoor, zowel voor mij , renners met wie ik heb gewerkt, gaat bij mij nooit meer weg. Ze kun- • reed voor , als voor Eddy. De zondag ochtend maar ook bijvoorbeeld van alle ploegleiders van nen hem proberen te controleren, Panasonic en Tulip; van de laatste rit heb ik Walter ge- Deceuninck-Quick Step. Zelfs van . dat is het. won o.m. de beld. Uit dankbaarheid. Hij was ten - Nooit eerder heb ik van hem een sms gekregen, “Ik heb net vóór de Tour een scan proloog van de slotte mijn mentor. ‘Ah Peipere, hoe- en nu wel. Dat stel ik erg op prijs.” en een test ondergaan, maar ik krijg Dauphiné (’84) en west jongene, proficiat.’ Typisch de resultaten pas over twee weken. van Parijs-Nice (‘85) Walter, niet te veel emoties, maar José De Cauwer werd erg emotioneel Dat heb ik die dokter speciaal ge- en een Giro-rit (’90) wel oprecht.” zaterdag na de rit toen hij over u begon. vraagd: laat mij eerst de Tour doen, • won als ploegleider “Serieus? Ach José. Die kent mij door en door. Hij dit kan ik er niet nog eens bij hebben. de Giro met Ryder Dan hebben we nog één heikel was twee jaar mijn ploegleider bij Tulip, waar ik “Ik weet dat een normaal mens dat Hesjedal (bij Garmin, themaatje aan te snijden. the highs and the lows heb meegemaakt. Bij de onmiddellijk wil weten, slecht of 2012) en de Tour Uw ploeg heeft heel wat oud- diepte punten is hij een hele goeie motivator. Hij goed, maar ik weet wel ongeveer hoe met Tadej Pogacar renners en staf van Saunier- kan doordringen tot de mensen. Ik herinner mij het nu gaat met mij. De bloedtest in (Team Emirates) Duval overgenomen, een team dat ik het helemaal niet meer zag zitten en toen mei wees al op verhoogde waarden, • strijdt al jaren tegen met een doping verleden. zei hij: kruip morgen op die fiets en je moet niks. het is afwachten of zich dat heeft prostaat kanker “Dat heb ik ook gelezen in aller- Rij je twintig kilometer en stap je af, mij goed. Rij doorgezet. En dat ik er goed uitzie, hande commentaren en columns. je de hele wedstrijd, mij goed. Maar kruip op die dat ik mij goed voel en dat ik weer Ik heb ook gelezen dat ik highly re- fiets. Ik won toen bijna nog. een goede conditie heb, daar trekt die prostaat- garded ben in het peloton en dat ook onze hoofd - “Mijn Tourwinst zal José wel hebben herinnerd kanker zich niks van aan. Het is alleen te hopen arts Jeroen Swart in hoog aanzien staat in de anti- aan 1989, toen hij tegen alle verwachtingen in met dat er niet weer uitzaaiingen zijn. doping-community. Verder heb ik niks gemerkt Greg LeMond de Tour won. Ook in de laatste tijd- “Natuurlijk wil ik blijven leven en de dingen doen van illegale handelingen of wat dan ook. Ik denk rit.” zoals ik ze graag doe. Zo’n Tour winnen op die dat we over vijf of tien jaar nog altijd de Tour zul- manier, na een jaar waarin ik grotendeels uitgeteld len hebben gewonnen.” Was u niet verrast dat ze u naar de Tour was door chemo, die voldoening is niet te schatten. stuurden? Een jaar eerder kon u door de (aarzelt) Ik ben realistisch genoeg om te beseffen Wat doet u nu nog? chemo bij de start in Brussel nauwelijks een dat de rusteloze ziel, zoals jij zegt, nog één hele “De BinckBank Tour vanaf maandag. Daarna de paar uur bij de ploeg door brengen. mooie kans heeft gekregen. Ik ben daar heel erg klassiekers in en rond België. Pogacar rijdt de “Toen zat ik het diepst, dat klopt. Neil Stephens dankbaar voor.” Waalse klassiekers, dan rust en vervolgens de zou aanvankelijk de Tour doen dit jaar, maar Ronde van Vlaanderen. Het WK dit weekend zal ineens ging hij niet. Ik werd de eerste ploegleider De niet-begeleide minderjarige migrant- ik op tv volgen. Benieuwd hoe de Slovenen voor en ik mocht alles uitstippelen. Misschien omdat gelukzoeker in u die naar België kwam, heeft de dag komen.” ze mij vorig jaar hadden zien werken in de klassie- een hele weg afgelegd. kers, toen we Gent-Wevelgem wonnen met Alex “Zaterdagavond na de tijdrit op La Planche des Ze moeten de wedstrijd niet maken en ze Kristoff, die ook in de Ronde van Vlaanderen mee Belles Filles ben ik op mijn hurken gaan zitten te- kunnen voor elkaar iets doen, Pogacar kan voorin streed. Ik bereid die wedstrijden nauwgezet gen een auto en iheel hard beginnen huilen. Er misschien Roglic wereldkampioen maken. tactisch voor op powerpoint en wellicht beviel hen zijn heel veel momenten uit mijn leven voorbijge- “Hun relatie is alvast bijzonder. Het is echt niet ge- dat. komen. De lange weg die ik heb afgelegd van jong speeld zoals ze elkaar in de wedstrijd gingen op- “Ik had er veel zin in, maar ik zat ook met twijfels: rennertje om het te schoppen tot Tourwinnaar als zoeken of ook na de tijdrit. Het wederzijds respect heb ik de uithouding voor de Tour? Ik heb begin ploegleider... is groot. Ik denk ook dat ze een kans maken, maar dit jaar de Tour Down Under gedaan in Australië, (denkt na) “Een niet-begeleide minderjarige mi- veel zal afhangen met welke state of mind ze naar met schrik. Zijn mijn ogen en mijn reflexen nog grant? Ja, dat was ik, maar in een ander tijdperk Imola zijn gereisd. De decompressie zal wel totaal goed genoeg om in het peloton van volgauto’s te dan. Ik was zeventien en ik zie mij nog arriveren zijn geweest, bij allebei.” rijden? Dat ging goed. Normaal had ik daarna Pa- in België. Ik heb honger geleden, tot ik werd opge- rijs-Nice gedaan, al iets zwaarder, maar onze ploeg vangen door de Planckaerts. Daarna was het pro- Hoe ziet uw toekomst als ploegleider eruit? startte daar niet vanwege corona, dus de eerste beren te overleven en een plaats veroveren in het “Ik ben einde contract. Ik heb al van voor de Tour keer dat ik weer aan het stuur zat, was in de Tour Vlaamse wieler milieu. Elk jaar kreeg ik een fiets een contractvoorstel liggen voor nog een jaar aan de l’Ain en de Dauphiné. dezelfde voorwaarden. Ik had gehoopt op een ver- “In Nice voor de Tourstart was ik bezorgd dat ik beterd contract, maar dat zit er blijkbaar niet in. niet genoeg energie zou hebben voor drie weken. ‘ZATERDAG NA Hun argument: we hebben je tijdens corona door- Gelukkig had ik de toestemming om zelf met de betaald en ook tijdens je chemo. Als ik iets anders fiets te rijden, iets wat normaal niet kan voor een DE TOUR8TIJDRIT BEN had, zouden ze niet moeilijk doen, dat zegt genoeg. ploegleider. Die zou maar eens moeten vallen als IK OP MIJN HURKEN Non-negotiable, te nemen of te laten dat voorstel hij zijn ritje maakt. Ik heb nood aan die beweging. dus. Om de andere ochtend reed ik om zeven uur een GAAN ZITTEN EN HEEL “Ik heb nog niet getekend en inmiddels heb ik de uurtje op de fiets. Elke avond een kwartiertje yoga. HARD BEGINNEN HUILEN. Tour gewonnen. Neen, ik denk niet dat ze het Elke dag mijn meditatie. Dat heeft mij geholpen voorstel zullen aanpassen, normaal deel ik ook de balans te vinden.” ER ZIJN HEEL VEEL niet mee in het prijzengeld van de Tour en over MOMENTEN UIT een premie heeft ook nog niemand iets gezegd. Is de rusteloze ziel in Allan Peiper – de witte Dus...” Aboriginal – eindelijk thuis gekomen van zijn MIJN LEVEN walk about? Met andere woorden een beetje VOORBIJGEKOMEN’ ... bent u de slechtst betaalde ploeg leider die tot rust gekomen? de Tour wint sinds José De Cauwer. “Na alles wat ik heb meegemaakt en die ziekte die (lacht) “Zoiets ja.”