La Guía Bíblica del Escéptico1 Por: Ruth Hurmence Green Introducción a la Cuarta Edición – Primera Edición Traducida al Español La institución Freedom From Religion Foundation, Inc2 (FFRF ,Inc.). se complace en presentar al público hispanoparlante la traducción de este libro, cuya primera edición recién cumplió treinta años. Originalmente titulado The Born Again Skeptic’s Guide to the Bible, que ya es un clásico en su idioma original, el inglés, esta edición en español también incluye El Libro de Ruth, traducción de la colección póstuma de otros escritos de su autora sobre religión. La Fundación agradece el apoyo y la ayuda económica de Truman Green, quien hizo posible esta edición combinada, así como los demás miembros de la Freedom From Religion Foundation que hicieron su contribución al proyecto especial. The Born Again Skeptic, el primer libro que publicó la Fundación se ha publicado ininterrumpidamente desde 1979, y es su libro de más venta. Es sin duda una herramienta valiosa para cualquier persona que desee entrar en debate con defensores del contenido bíblico. ¡Me atrevería a sugerir que el libro constituye la razón principal de que la comunidad librepensadora y no creyente tenga hoy más conocimientos sobre la biblia que la población religiosa en general! Los admiradores del libro estarán encantados de familiarizarse con los ensayos de autoría más reciente de Ruth, que contienen críticas acertadas y útiles, como su ¿Familia Cristiana, o Fantasía Cristiana? “Christian Family or Christian Fantasy?”, que desinfla la idea de que la biblia es nuestra fuente de “valores familiares”. Mientras The Born Again Skeptic es un análisis organizado y pormenorizado del contenido bíblico, los ensayos del Libro de Ruth revelan una mirada general de las fallas y debilidades de las tradiciones populares, leyes y moralidad bíblicas. Su conferencia ante una sociedad Unitaria, Lo Que Encontré Cuando Busqué en Las Escrituras es un tour de force de 13 páginas de librepensamiento. A principios del siglo XXI, las naciones necesitan más que nunca un enfoque razonado y racional de los dictados y afirmaciones bíblicas. Como Ruth misma advirtió en 1979: “Una nación arrodillada está en sus últimas” (“A nation on its knees is on its last legs”). Annie Laurie Gaylor, Editora Freethought Today Freedom From Religion Foundation, Inc. Enero de 1999 1 El título original es The Born Again Skeptc’s Guide to the Bible. Implica la guía a un escéptico “nacido de nuevo” 2 Una traducción informal y literal del nombre de la organización sería Fundación para la Liberación de la Religión. Sin embargo, se pierde un poco en la traducción (“lost in translation”) el verdadero significado de la misión de la Fundación, que es mantener separados el estado y la iglesia y promover la liberación de las cargas, culpas, supersticiones y limitaciones que las religiones le han impuesto al ser humano. Es por eso que preferimos llamarla por su nombre o abreviatura en inglés, FFRF, Inc. 1 Reconocimientos de la Autora Quisiera reconocer la ayuda de las siguientes personas: Mi hermano Howard, por despertar mi curiosidad sobre la Biblia. Mi cuñada Billie, por sus sugerencias sobre la escritura y preparación de un manuscrito y por animarme a terminarlo. Mi esposo, por su ayuda en fotocopiar y por su apoyo entusiasta. MI hija, Sheila Conner, por su diseño [original] de la cubierta y Alma Cuebas por sus dibujos. Anne Gaylor, Presidenta de la Freedom From Religion Foundation, por la publicación de este libro. Ruth Hurmence Green, 1979 2 La Biblia (Un Nefasto3 Cuento de Hadas) Vamos a suponer que nunca has oído hablar de la Cristiandad. Supongamos que el próximo domingo en la mañana un extraño, de pie desde un púlpito te menciona un libro de autores cuya autenticidad no ha sido comprobada y cuyo contenido, escrito cientos de años atrás, incluye leyendas de matanzas e intrigas que hielan la sangre, fábulas de incidentes poco naturales, como nacimientos virginales, demonios que habitan cuerpos humanos y hablan, gente que resucita de la muerte y que ascienden vivos hacia las nubes, y soles que se detienen. Supón que te pidiera que creyeras que el hombre con poca o ninguna educación que describe ese libro era un dios que cuando tú murieras te podría llevar a un lugar de eterna fantasía llamado Cielo. ¿Podrías tú, como una persona inteligente y racional siquiera molestarte en leer esas tonterías, y hasta dejar que ese libro moldeara tu vida entera? 3 El subtítulo original, A Grim Fairy Tale, la autora hace un juego de palabras con los cuentos de hadas de los hermanos Grimm y la palabra inglesa grim, que traducimos como nefasto.. 3 Contenido La Guía Bíblica del Escéptico Introducción Prólogo Prefacio Leyendas Del Antiguo Testamento I. Un Mundo de Plastilina II. La Primera Cirugía de Pecho III. Un Cuento de Dos Árboles IV. El Más Grande Proyecto de “Hágalo Usted Mismo” Doce Capítulos Conteniendo Comentarios y Citaciones y Referencias Bíblicas 1. El Dios Judeo-Cristiano 2. El Dios de Galilea 3. La Ley Mosaica 4. Crueldades Bíblicas 5. Masacres ordenadas, Cometidas o Aprobadas por Dios 6. Discrepancias y Contradicciones En las Escrituras 7. Tratamiento de la Mujer en La Más Dulce Historia Jamás Contada 8. Vulgaridad en la Palabra de Dios 9. Pasajes Absurdos de las Páginas del Libro Sagrado 10. Sexo en el Libro Sagrado 11. Los Apóstoles 12. Los Profetas Cómo Éramos 4 Prólogo a la Cuarta Edición Aquellos que promovemos la separación del estado y la iglesia podríamos sencillamente dejarlo así, y no expresarnos sobre los defectos de la religión. Sin embargo, encontramos que los religiosos no aceptan nuestra premisa: que es constitucionalmente correcto, apropiado -y eminentemente sabio- mantener a la religión fuera del gobierno. ¿Cómo puedes oponerte a que se conduzcan rezos en la legislatura?, preguntan. ¿Por qué no asignar dinero de los contribuyentes a escuelas parroquiales? Y ¿Por qué no quieres que se utilice la Biblia en actos públicos? Así que el activista que trabaja para que el estado y la iglesia estén separados en este país4 se ve forzado a hablar sobre religión, a discutir los méritos de la Biblia. Esto nos presenta un problema, por varias razones. En primer lugar, somos una nación de analfabetas bíblicos. La Biblia es probablemente el libro de mayor disponibilidad, más comprado y menos leído del mundo. Es el “best seller” que rara vez se abre. Así que, como la mayoría de los que se consideran religiosos no han leído la Biblia y sólo han escuchado de su clero aquellos pasajes que les resulta aceptable oír, no están preparados para ninguna crítica a la Biblia, y su reacción refleja es atacar al crítico. En segundo término, los medios de comunicación promueven la religión y tratan, con un éxito extraordinario, acallar su crítica. Los manuscritos que contienen críticas a la religión son devueltos a sus autores por los editores. Los gerentes de emisoras de radio y televisión se muestran reacios a vender tiempo a grupos que promueven la separación de iglesia y estado, y mucho menos a transmitir sus mensajes de servicio público. Tercero, la religión exenta de impuestos representa dinero y poder; aquellos que se atreven a criticar no solamente tienen que ser personalmente valientes, sino económicamente indiferentes, ya que los críticos de la religión siempre se arriesgan a sufrir represalias sociales y económicas. La FFRF ha publicado este libro para ayudar a que se escuche la voz de un crítico. Escrito por Ruth Hurmence Green, miembro de la Fundación y natural de Missouri, USA. El libro es una guía. No es necesariamente un libro para leerse “de una sentada”, pero puede proporcionar al lector instrucciones y ayuda en una de sus más frustrantes tareas, la lectura de la Biblia. Convaleciendo de cáncer, varios años atrás, Ruth leyó la Biblia de cubierta a cubierta. En la primera carta que recibí en septiembre de 1978, cuando se unió a la Fundación, Ruth me escribió: “Mi hermano agnóstico me dijo que era una pérdida de tiempo leer… la Biblia, pero pude leerla trabajosamente, para mi creciente incredulidad y horror. Yo era una metodista desganada, a quien siempre le había desagradado la religión, pero, como al 97% de los Cristianos seglares, me habían enseñado que la Biblia era un libro bueno, y Jesús un hombre maravilloso. Creo que la sacudida que sufrí fue peor que el trauma ocasionado por la enfermedad. La ignorancia supersticiosa, la atroz crueldad humana, la obvia derivación de la mitología, y sobre todo, la depravación de las personalidades bíblicas – me dejaron atónita.” Ruth, quien tiene ahora 64 años, estudió la Biblia por aproximadamente dos años y luego escribió su libro. Su enfoque es refrescante. Muchos de los escritos sobre religión, tanto a favor como en contra, resultan terriblemente aburridos. El hilo humorístico de Ruth será apreciado por aquellos a 4 La autora se refiere a su país, los Estados Unidos de América; sin embargo, puede aplicarse a cualquier país cuya constitución o ley básica promulgue la separación del estado y la iglesia. 5 quienes los esfuerzos del erudito profesional les provoca sueño. Ruth también trae ciertamente a la crítica de la Biblia algo que ha permanecido tristemente ausente por siglos –el punto de vista femenino. El sexismo rampante de la Biblia es algo que el ojo crítico del varón casi siempre pasa por alto. Finalmente, el libro es un tributo a su autora, no sólo como crítica a un área prohibida, o tabú, si se quiere, sino como una persona encantadora y amorosa que podía mostrar una persistencia alentadora, de cara a una enfermedad grave y reiterada. A pesar de sostener tres batallas con el cáncer, Ruth permanece alegre, vital y preocupada. The Born Again Skeptic’s Guide to the Bible constituye un monumento a su valentía.