La Formation Des Ingé- Anna Nieurs En Grande-Breta- E Guagnini
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La formation des ingé- Anna nieurs en Grande-Breta- e Guagnini. gne à la fin du XIX siècle. Traduction: Deux exemples à Manchester. Dominique Ebnôther. Résumé. Au XIXe siècle, les plus prestigieux établissements d'en seignement supérieur en Angleterre ne s'occupaient prati quement pas de formation professionnelle. Il n'y avait, par exemple, aucune tradition de formation théorique au métier d'ingénieur comme en France. Pourtant, à partir de 1860 environ, quelques établissements de nature très différente commencèrent à apparaître, surtout dans les villes industriel les de province. Comment ces établissements définirent-ils leur statut et leur rôle dans le milieu social et industriel environ nant et comment développèrent-ils leur structure interne pour offrir un type d'enseignement adapté aux futures professions industrielles P Manchester, qui vit la création de deux établis sements d'enseignement supérieur au milieu du XIXe siècle (l'Owens Collège et la Manchester Technical School), offre une occasion intéressante d'examiner l'évolution de la struc ture interne des écoles de la nouvelle génération, le dévelop pement de leurs relations avec la communauté locale et le pro cessus de spécification et de différenciation des buts et caracté ristiques des établissements eux-mêmes qui transforma finale ment leurs buts originaux. Depuis la publication en 1830 du livre de Charles Babbage Reflection on the Décline of Science in England, le retard pris par l'organisation de l'enseignement scientifique et technique en Angleterre et les effets durables de ce retard sur le déclin relatif de l'industrie anglaise font l'objet d'un courant continu de recherches et de débats. Il en est résulté un nombre extraordinaire d'écrits qui portent à la fois sur les aspects généraux de l'évolution du système éduca tif et sur les aspects sociaux de l'image et du statut de la profes John Henry Reynolds, 1842-1927 (by king permission of the Principal sion d'ingénieur. D'un autre point de vue, les historiens de of UM1ST). l'économie ont eux aussi abordé le problème en examinant les raisons du ralentissement économique de l'Angleterre dans la seconde moitié du XIXe siècle et celles de son incapacité à Anna Guagnini, diplômée de philosophie à l'Università degli Studi de Milan, relever le défi de l'innovation technique lancé par les autres en philosophie des sciences, a travaillé comme boursière au Département d'Histoire des sciences et des technologies de l'UMIST de Manchester. pays européens, notamment l'Allemagne. Pourtant, on est Depuis 1982, elle est assistante de recherche au Département d'Histoire de loin d'avoir suffisamment exploré les problèmes qui se situent l'University of Lancaster (Bailrigg - Lancaster LAI 4YG). au croisement de ces différents domaines de recherche. Le thème central de la plupart des études sur les aspects branches de l'industrie. Comme on peut s'y attendre, les sec sociaux et idéologiques des professions industrielles et sur le tions nouvelles, notamment l'industrie électrique, réagirent statut du métier d'ingénieur est l'esprit conservateur de la plus fortement à l'expansion de l'enseignement et de la culture anglaise et sa forte résistance à l'enseignement profes recherche que les branches traditionnelles comme le textile. sionnel. Toutefois, les opinions sur ce sujet ne sont pas entiè Pourtant, lorsqu'elles traitent de la diversité des niveaux d'in rement homogènes. On trouve, dans les études qui portent sur novation technique dans l'industrie britannique, les études certains aspects particuliers des thèmes que j'ai signalés, des économiques et industrielles se concentrent avant tout sur les évaluations dont les différences sont significatives. Parmi ces facteurs qui relèvent des affaires et de la gestion. On ne s'est études, citons l'histoire des associations représentatives des guère occupé des aspects techniques liés à l'introduction des professions industrielles, les origines et l'évolution des dif nouvelles technologies, et notamment de l'impact que l'exten férents établissements de formation du personnel industriel, sion du régime d'enseignement technique eut sur ce proces et les exposés historiques parfois purement descriptifs du sus. Comment, par exemple, l'existence de connaissances développement des entreprises industrielles. appropriées et d'une recherche technologique a-t-elle affecté En fait, ces points de vue différents ne se contredisent les choix techniques ? Et de quel horizon social et éducatif pas forcément. Si l'on considère le système éducatif dans une venait le personnel technique de l'industrie ? perspective générale, on voit que les établissements tradition Ainsi, malgré une abondance de détails, les études exis nels — «Public schools» et universités d'Oxford et de tantes sur l'enseignement technique et sa contribution à l'in Cambridge— ont indubitablement conservé une capacité dustrie se révèlent souvent fragmentaires, ne serait-ce que inégalée d'imposer leur idéal non utilitaire de la « culture » ; et parce qu'elle reposent sur des perspectives disciplinaires dif leur réquisitoire contre l'enseignement technique, ainsi que, férentes. On n'a guère fait de tentatives pour intégrer les plus tard —lorsque cet enseignement fut intégré à leurs hypothèses et les chiffres concernant l'enseignement aux programmes — leur réticence à reconnaître la respectabilité études sur les résultats de l'industrie ou pour adopter une universitaire des matières technologiques affectèrent grave approche unifiée des problèmes de l'enseignement et du déve ment le développement des écoles qui préparaient aux loppement de la technologie industrielle. La direction que métiers de l'industrie. Pourtant, en Angleterre, comme je le nous avons choisie pour le programme lancé à l'université de suppose, dans les autres pays —y compris dans le système Lancaster nous amène à identifier certains aspects de ces pro français très centralisé— le développement des établis blèmes et à nous centrer sur eux, car ils nous semblent être des sements spécialement tournés vers l'enseignement techni indicateurs significatifs de cette interaction. Nous souhaitons que et les interactions entre ces établissements et l'industrie examiner en particulier l'évolution des matières et des pro présentèrent des caractéristiques locales très diverses. Ainsi, grammes de quelques établissements-clés et la stratification lorsqu'on examine des contextes géographiques et économi qui affecte les différents cours destinés à former le personnel ques spécifiques, et notamment les régions industrielles industriel (notamment les écoles secondaires et les univer — qui, en Angleterre, ont une position géographique et cultu sités) à l'intérieur du système d'enseignement technique. relle périphérique— les initiatives en matière d'enseigne Nous estimons qu'il faut relier étroitement ces études à un ment technique y apparaissent plus marquées qu'à l'échelle examen détaillé de la carrière des étudiants après l'école et de nationale. Après tout, c'est l'effort fait pour contribuer à leur contribution à l'industrie. Alors que cette perspective est l'amélioration et au renouvellement de l'industrie — ou, plus centrée sur le passage de l'école à l'industrie, les réalisations et précisément, des industries locales — qui aboutit à créer les les caractéristiques du personnel technique dans l'industrie premières écoles techniques supérieures en dehors de doivent constituer un champ de recherche parallèle : la strati Londres, dans des villes de province telles que Leeds, fication des techniciens, les caractéristiques du travail effectué Liverpool et — ce sera le sujet de cet article — Manchester. dans les services de recherche des sociétés industrielles et le De plus, pour passer au domaine de l'histoire économi changement intervenu dans le recrutement par suite de que, la critique du système éducatif anglais et son attachement l'évolution du régime d'enseignement technique sont les à un modèle traditionnel de culture ne doivent pas nous faire points essentiels de ce second domaine. oublier les autres facteurs spécifiques de l'économie anglaise Il est évidemment plus profitable et plus facile d'explo qui affectèrent la structure et la gestion des industries de ce rer ces problèmes et ces interactions en concentrant les pays2. Ces facteurs, non seulement contribuèrent au déclin recherches sur des études de cas. Ces recherches seront néces relatif de l'Angleterre, mais affectèrent également les sairement longues et complexes et cet article n'est qu'une pre interactions entre l'industrie, l'enseignement et la recherche. mière contribution proposée à titre d'essai. Il porte essentiel Autrement dit, les caractéristiques économiques et de gestion lement sur les origines et les caractéristiques de l'enseigne contribuèrent, au même titre que les données culturelles et ment technique à Manchester —puisque tel est le cas que idéologiques, a façonner l'attitude des entrepreneurs vis-à-vis nous avons choisi dans le contexte anglais. J'examinerai spé de l'innovation technique et de la recherche industrielle à base cialement deux des établissements les plus représentatifs de scientifique. En effet, lorsque la transformation du système cette ville: l'Owens Collège et la Manchester Technical éducatif commença à porter ses fruits, et bien que le nombre School. d'étudiants n'atteignît jamais le niveau, par exemple, de Manchester est un exemple particulièrement significa l'Allemagne, l'industrie ne tira que lentement et souvent tif pour ceux qui étudient l'industrie