Life at the Bottom of Babylonian Society Culture and History of the Ancient Near East
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
Life at the Bottom of Babylonian Society Culture and History of the Ancient Near East Founding Editor M.H.E. Weippert Editor-in-Chief Thomas Schneider Editors Eckart Frahm W. Randall Garr B. Halpern Theo P.J. van den Hout Irene J. Winter VOLUME 51 The titles published in this series are listed at: www.brill.nl/chan Life at the Bottom of Babylonian Society Servile Laborers at Nippur in the 14th and 13th Centuries B.C. By Jonathan S. Tenney LEIDEN • BOSTON LEIDEN • BOSTON 2011 This book is printed on acid-free paper. Library of Congress Cataloging-in-Publication Data Tenney, Jonathan S. Life at the bottom of Babylonian society : servile laborers at Nippur in the 14th and 13th centuries, B.C. / by Jonathan S. Tenney. p. cm. -- (Culture and history of the ancient Near East, ISSN 1566-2055 ; v. 51) Includes bibliographical references and index. ISBN 978-90-04-20689-2 (hbk. : alk. paper) 1. Working class--Iraq--Nippur (Extinct city)- -History. 2. Labor--Iraq--Nippur (Extinct city)--History. 3. Social status--Iraq--Nippur (Extinct city)--History. 4. Families--Iraq--Nippur (Extinct city)--History. 5. Nippur (Extinct city)--Population--History. 6. Nippur (Extinct city)--History--Sources. 7. Nippur (Extinct city)--Social conditions. 8. Nippur (Extinct city)--Economic conditions. 9. Babylonia--Social conditions. 10. Babylonia--Economic conditions. I. Title. HD4844.T46 2011 305.5’620935--dc22 2011011313 ISSN 1566-2055 ISBN 978-90-04-20689-2 Copyright 2011 by Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands. Koninklijke Brill NV incorporates the imprints Brill, Global Oriental, Hotei Publishing, IDC Publishers, Martinus Nijhoff Publishers and VSP. All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, translated, stored in a retrieval system, or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording or otherwise, without prior written permission from the publisher. Authorization to photocopy items for internal or personal use is granted by Koninklijke Brill NV provided that the appropriate fees are paid directly to The Copyright Clearance Center, 222 Rosewood Drive, Suite 910, Danvers, MA 01923, USA. Fees are subject to change. CONTENTS Preface ................................................................................................. ix List of Examples ��������������������������������������������������������������������������������� xi List of Figures ������������������������������������������������������������������������������������ xiii List of Tables �������������������������������������������������������������������������������������� xv List of Abbreviations ������������������������������������������������������������������������� xvii Selected Rulers of Kassite Babylonia ............................................... xxi Chapter One. Servile Laborers in a Favored Province ���������������� 1 Introduction ���������������������������������������������������������������������������������� 1 Prior Work ������������������������������������������������������������������������������������� 2 Current Approach ������������������������������������������������������������������������� 5 Chapter Two. Sources �������������������������������������������������������������������� 7 Introduction ���������������������������������������������������������������������������������� 7 Process of Selection ���������������������������������������������������������������������� 7 Terminology ���������������������������������������������������������������������������������� 9 Simple Rosters ������������������������������������������������������������������������������� 14 Inspections �������������������������������������������������������������������������������� 15 Transfers of Personnel �������������������������������������������������������������� 18 Summaries ��������������������������������������������������������������������������������� 20 Undetermined ��������������������������������������������������������������������������� 22 Remarks ������������������������������������������������������������������������������������� 23 Ration Rosters ������������������������������������������������������������������������������� 23 Barley or Oil Allocations as Rations (šE.BA and Ì.BA) to Persons and Families (for Periods of Six Months or Less?) ��������������������������������������������������������������������������������� 25 Barley Allocations as Rations (šE.BA) to Persons Divided into Tenēštu Groups by Occupation (Period Undetermined) ������������������������������������������������������� 25 Barley Allocations for Various Purposes to Animals and Humans by Location outside of Nippur (Period Undetermined) ������������������������������������������������������� 26 Barley Allocations as Rations (šE.BA) and Date Allocations to Persons for Periods of More Than Six Months ���������������������������������������������������������������������������� 27 vi contents Ration Allocation Summaries for Groups in a Single Location, Including a Numerical Personnel Census ����������������������������������������������������������������� 27 Remarks ������������������������������������������������������������������������������������� 31 Purchases of Personnel ������������������������������������������������������������ 31 Purchases of Personnel in Groups ������������������������������������������ 31 Purchases of Single Individuals ���������������������������������������������� 32 Miscellaneous Texts ���������������������������������������������������������������������� 34 Concluding Remarks on Sources ������������������������������������������������ 36 Chapter Three. Population: Sex, Age, Death, and Health ��������� 37 Introduction ���������������������������������������������������������������������������������� 37 The Data Base �������������������������������������������������������������������������������� 37 The Data and Their Limitations �������������������������������������������������� 39 Problems of Preservation and Access ������������������������������������ 41 Chronology of the Statistical Corpus ������������������������������������� 42 Problem of Personal Name Repetition ���������������������������������� 43 Groups as Recorded: A Caution ��������������������������������������������� 47 Descriptive Statistics for the Worker Population ���������������������� 47 The Entries ��������������������������������������������������������������������������������� 48 Males and Females ������������������������������������������������������������������� 48 Demography, Statistics, and the Sex Ratio ���������������������������� 50 Young versus Old ���������������������������������������������������������������������� 53 Sex Ratio by Sex and Age Classification �������������������������������� 56 The Dead (Úš, BA.Úš, and IM.Úš) ��������������������������������������� 58 The Blind (NU.IGI, IGI.NU.GÁL, and NU) ������������������������� 60 The Ill (GIG) ������������������������������������������������������������������������������ 62 Travelers (KASKAL) ���������������������������������������������������������������� 62 Concluding Remarks on Population ������������������������������������������ 63 Chapter Four. Family and Household ����������������������������������������� 65 Introduction ���������������������������������������������������������������������������������� 65 The Families of BE 14 58 and Related Documents ������������������� 65 Identification of Family Units within the Text Corpus ������������ 71 The Household ������������������������������������������������������������������������������ 76 Comparisons with Other Premodern Societies .................... 82 Slaves and Households ������������������������������������������������������������� 83 The Conjugal Family Unit ............................................................ 84 Conjugal Family Size and Composition �������������������������������� 85 Single Mothers �������������������������������������������������������������������������� 86 Polygyny ����������������������������������������������������������������������������������������� 88 contents vii Death and Marriage ���������������������������������������������������������������������� 90 Conclusions on Family and Household ������������������������������������� 91 Chapter Five. Work, Flight, Origins, and Status ������������������������ 93 Introduction ���������������������������������������������������������������������������������� 93 Organization of the Servile Labor Pool ������������������������������������� 94 Tasks and Occupations of the Workers �������������������������������������� 98 Administration and Supervision of Workers ���������������������������� 102 Flight and Diminution of the Working Population ������������������ 104 Identification of Escapees in the Texts (ZÁḪ or ḫalāqu) ���� 105 The Meaning of ḫalāqu (ZÁḪ ) ����������������������������������������������� 106 Basic Statistics on Runaways ��������������������������������������������������� 107 Circumstances of Flight ����������������������������������������������������������� 111 Escape as a Cause of Work-Force Depletion ������������������������ 113 Recapture and Reassignment �������������������������������������������������� 115 Confinement: Prisons and Fetters ������������������������������������������ 118 The šandabakku and the King ������������������������������������������������ 120 Origins and Civil Status ��������������������������������������������������������������� 121 Origins ���������������������������������������������������������������������������������������