El Discurso Antirracista De Un Antropólogo Indigenista: JUAN COMAS CAMPS
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EL DIscUrsO ANTIrracISTA DE UN ANTROPÓLOGO INDIGENISTA: JUAN COMAS CAMPS por Jorge Gómez Izquierdo* ormador de generaciones de antropólogos asumió la tarea de brindar ideas y soluciones físicos en México, Juan Comas Camps para que el Estado resolviera el problema Ftambién fue profesor de instituciones de indígena, se trataba sobre todo de avanzar en la enseñanza e investigador emérito por la UNAM. solución del aspecto más díficil para el logro de Republicano español refugiado, editor de varias la integración nacional: la modernización de la revistas, compilador, historiador, polemista, parte indígena de la Nación. ex‑comunista, activista del antirracismo Hombre de lucha, trabajador incansable y internacional y científico nacionalista de una productividad literario-editorial impresio- comprometido con el indigenismo del Estado nante, Juan Comas fue para sus estudiantes revolucionario. Llega a México en 1939, época lo que Eugène Pittard, en Ginebra, había sido en que el auge de la antropología responde a la para él: un verdadero maestro.2 Su compromiso exigencia de mejoramiento de las condiciones académico de profesor no le impidió asumir de vida de las masas indígenas y en que con igual intensidad un compromiso militante su incorporación a la nación requiere de la participación del antropólogo social. Es un El lector podrá encontrar más información biográfica ambiente propicio para que profesionales como sobre Juan Comas en: Faulhaber, Johanna “Juan Comas este menorquino nacido en Alayor el 23 de Camps (1900-1979)”, Anales de Antropología, vol. XVI, Instituto de Investigaciones Antropológicas-UNAM, México, enero de 1900 quede integrado, al poco de su 1979, pp. 497-499; “Nota necrológica Juan Comas Camps, llegada a México, a la elite indigenista confor 1900-1979”, Anuario Indigenista, vol. XXXVIII, Instituto mada por el selecto grupo de mexicanos cultos Indigenista Interamericano, México, diciembre de 1978, pp. 165-169; In Memoriam Juan Comas Camps (1900-1979), como Manuel Gamio, Pablo Martínez del Río, Mi Instituto de Investigaciones Antropológicas, Serie Antropo- guel Othón de Mendizábal, Alfonso Caso, Aguirre lógica núm. 30, UNAM, México 1980, 106 p. Este libro reúne Beltrán.1 Este grupo de antropólogos indigenistas las conferencias de Leonel Pereznieto, Domingo Rex, Arturo Romano, Johanna Faulhaber, G. Aguirre Beltrán, Andrés * Investigador del Centro de Investigaciones y Estudios Medina y Miguel León Portilla, pronunciadas en el Homenaje Superiores en Antropología Social-Golfo. del 20 de febrero de 1979 en Ciudad Universitaria; y 1 Alonso, Ma. de la Soledad y Baranda, Martha. Palabras del Homenaje a Juan Comas en su 65 aniversario. Editorial exilio 3. Contribución a la historia de los refugiados espanoles Libros de México, 2 vols. México, 1965. en México: Seis antropólogos mexicanos. Departamento de 2 Ejemplo de ello es que en su memoria se realiza Estudios Contemporáneos del INAH, coordinación de Eugenia anualmente desde 1990 en México el “Coloquio Internacional Meyer, INAH/ SEP/ Librería Madero, México, 1984, 283 p. de Antropología Física Juan Comas”. Los españoles enseñan el cristianismo a los indios. Grabado en Johann Cloppenburg, Le miroir de la tyrannie espagnole perpetrée aux Indes Occidentales, Amsterdam, 1620. con las corrientes del antirracismo internacional con otros intelectuales refugiados del exilio y del indigenismo nacional-revolucionario, español, Juan Comas se asimiló plenamente siempre buscando el vínculo con la lucha a su nueva nación llegando incluso a ser su por la defensa de los derechos humanos. representante en actos y comisiones diversas Todo ello le fue reconocido en vida. Honores en el extranjero. Seguramente Comas fue capaz recibió, premios hubo que se instituyeron de alcanzar esa total integración ayudado por en su nombre, como el Juan Comas Award su inmediata identificación con los postulados establecido en 1969 a iniciativa de la Wenner- de la antropología indigenista. Tan fuerte fue Gren Foundation y la American Association of su vocación indigenista, en la que lo inició su Physical Anthropologist. Casi al final de su vida amigo y maestro Manuel Gamio, que se le ha se le concedió en 1978 el Premio Malinowsky en presentado como un moderno evangelizador del reconocimiento a la importancia universal de sus linaje de Bartolomé de Las Casas.4 trabajos en contra del racismo.3 Como aconteció No todo fue miel sobre hojuelas. Como a 3 Nota necrológica. Juan Comas Camps, 1900-1979. Anua- rio Indigenista, vol. XXXVII, México, diciembre de 1978, Económica, México, 1982. Las páginas dedicadas a Juan Comas pp. 165-169. (324-344), incluyen semblanza biográfica y bibliografía. 4 El exilio español en México, 1939-1982. Fondo de Cultura 5 “Comas siempre mantuvo agudo espíritu crítico que otros antes de él, le tocó sufrir en carne propia exclusión racista (Sudáfrica y Estados Unidos), las viejas fobias antigachupinas típicas del el racismo en México no tendría un carácter nacionalismo mexicano. Su incorporación a las estructural, ni tendría relación directa con el elites mexicanas no lo libró de sufrir la “grilla” establecimiento de las jerarquías sociales o institucional que le bloqueó, a pesar de sus sexuales, ni con la percepción de la otredad, y innegables y reconocidos merecimientos, el mucho menos, con el escarnio de los derechos acceso a los más altos puestos directivos. Le humanos. hicieron sentir “ciudadano de segunda”, que- No es mi interés hacer aquí la biografía dando en claro que ciertos puestos de dirección del personaje. Lo que me llama la atención es académica le estaban vedados en razón de su mirar por las ventanas que los escritos de Juan origen extranjero.5 Comas abren para comprender el racismo tal Si algo puede echarse de menos en su amplia como fue descrito y combatido por un movi- obra, es la falta de una investigación seria miento internacional de científicos entre 1945 sobre el funcionamiento de las xenofobias y los y 1978. En los escritos de Juan Comas es prejuicios raciales en la sociedad mexicana. El posible ver con mayor claridad, los vínculos interés de Comas por el tema del racismo se posibles entre el discurso antirracista y el desplegaba en el vasto universo del antirracismo discurso del indigenismo, cómo se auxilian científico e internacional, pero estaba acotado mutuamente y cómo se enlazan en la idea por su imbricación orgánica con el indigenismo del mestizaje. Antirracismo e indigenismo nacional-revolucionario. No podía ni debía ir más coinciden por lo menos en dos puntos: la allá. Ello determinaba una posición ambigua en denuncia de la discriminación contra el Juan Comas cuando tenía que definirse ante indio (como una estratagema “perversa” de la situación del racismo en México. Entonces capitalistas o terratenientes blancos) y la asumía una postura ciertamente más mesurada reivindicación de las capacidades especiales que Manuel Gamio, para quien el fenómeno de los mestizos (vituperados por los adoradores racista en un país mestizo sería prácticamente de la “pureza racial”). A través de Comas los imposible. Comas, sin negar la existencia del lectores de lengua castellana podían estar al racismo en México, lo matizaba hasta hacerlo día respecto a los avances y discusiones que aparecer como un mero accidente, una actitud mantenían los más destacados genetistas, localizada solamente entre ciertos sectores de la antropólogos, psicólogos y sociólogos respecto sociedad “blanca”, en todo caso, como un instru- a la cuestión racial y el racismo en la época mento de la explotación económica, fruto de de 1940 hasta los años setenta. De entre la ignorancia, engendro del error, maquinación las diversas facetas de Juan Comas, figura perversa para mantener abajo al indio. En relevante en el ámbito de la cultura nacional, contraste con los países paradigmáticos de la me interesa conocer la del divulgador militante del antirracismo, la del mestizante progresista y la del indigenista científico-nacionalista. manifestó con valor y honestidad; no perdonaba la medio- cridad ni la corrupcción. Esto le ganó enconados enemigos que temerosos de la polémica optaron por los golpes bajos”, Andrés Medina Hernández, “Juan Comas, como historiador I. El despertar a la de la ciencia”, In Memoriam Juan Comas Camps (1900- 1979), UNAM; México, 1980, pp. 34-35. conciencia indigenista 6 María de la Soledad Alonso y Marta Baranda en De creer en la versión dada por el propio Comas, De hecho, en sus primeros trabajos tendríamos que aceptar que su incorporación al indigenistas7 en la década de los cuarenta, hace indigenismo fue de “sopetón”,6 resultado del suyos los fundamentos eugenésicos, ideológicos y casual encuentro con el director del Instituto nacionalistas del indigenismo. En “El problema Indigenista Interamericano, Manuel Gamio, social de los indios triques en Oaxaca” (1941) quien habría de lograr el “fichaje” de Comas para y en “El régimen alimenticio y el mejoramiento el equipo de los antropólogos indigenistas. A partir indígena” (1942), propugna por la aplicación de de 1943 se integra como colaborador del Instituto los conceptos biológicos al mejoramiento de la Indigenista Interamericano, convirtiéndose en jefe alimentación, la salud y desarrollo corporal del de redacción de las revistas América Indígena y indígena. Reconoce el papel de la educación del Boletín Indigenista, posteriormente se hará como un instrumento capaz de transformar las cargo también de la publicación del Boletín Biblio- condiciones miserables del indio. Se pronuncia gráfico de Antropología Americana y de Acta por la incorporación