Wat Bezielde Onze Voorgangers Uit De Negentiende Eeuw? Nog Meer Passie Voor Mossen
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
Wat bezielde onze voorgangers uit de negentiende eeuw? Nog meer passie voor mossen Dries Touw Inleiding doorgeven in deze uitbreiding van Ger In het midden van de negentiende eeuw Harmsens Passie voor mossen, maar ook kregen vier Nederlandse huisartsen inter- mijn verhaal geeft een niet meer dan nationale bekendheid als bryoloog. Mol- fragmentair beeld van onze voorgangers. kenboer, Dozy, Van den Bosch en Van der Centraal staan de vier hoofdpersonen en Sande Lacoste ontdekten honderden nieu- hun werk voor de bryologie van Nederland we soorten blad- en levermossen uit Oost- en Indië. Daarbij komen de mensen met en West-Indië, en zelfs uit Japan, waar wie ze te maken kregen en de ontwikke- Nederlanders toen als enige westerlingen lingen binnen de Nederlandse botanie en toegang hadden. Ze publiceerden hun ont- het Rijksherbarium. Aan de basis staat hun dekkingen in nu deftig aandoend Latijn. aller inspirerende leermeester Reinwardt. Molkenboer begon met Dozy aan Bryologia javanica, waarin ze van alle Indische blad- Ik heb de destijds gebruikelijke namen van mossen beschrijvingen en paginagrote pla- eilanden en plaatsen in Indonesië gebruikt ten wilden publiceren, naar het voorbeeld en Indië geschreven in plaats van Indone- van het in die jaren uitkomende Bryologia sië of Nederlands-Indië. Joop Kortselius en europaea. Ze overleden kort na het ver- Huub van Melick hebben het manuscript schijnen van de eerste afleveringen, maar grondig doorgenomen en voorzien van ver- Van den Bosch en Van der Sande Lacoste beteringen en suggesties, waarvoor ik ze namen het stokje over en na zevenentwin- heel dankbaar ben. tig jaar lag daar een zwaar, tweedelig werk, het eerste dat zoveel tekst en zulke goede De leermeester: Reinwardt en gedetailleerde illustraties gaf van een In 1798 werden alle bezittingen en schul- tropische bladmosflora. den van de Verenigde Oostindische Com- De herbaria van het viertal liggen in het pagnie (VOC) overgenomen door de Ba- Leidse Rijksherbarium, dat nu is opgegaan taafse Republiek, die daarmee het bestuur in het Naturalis Biodiversity Center. Al kort kreeg over wat toen Nederlands-Indië na mijn aanstelling merkte ik dat er iets werd. De VOC werd een jaar later opgehe- grondig mis was met het Indisch herbari- ven en tijdens de Napoleontische oorlogen um van Dozy en Molkenboer. Vele van hun kwam Nederlands-Indië in handen van de nieuwe soorten ontbraken, terwijl er wel Engelsen, die het bestuur in 1814 over- doubletjes aanwezig waren. Wat was er droegen aan het Koninkrijk der Nederlan- met hun mossen gebeurd? In de literatuur den. Om het bestuur van de kolonie op en het archief van het instituut kon ik lang poten te zetten stuurde Koning Willem I er niets vinden, maar toen ik na mijn pensio- in 1818 een regeringsdelegatie heen onder nering volop tijd kreeg ben ik gaan zoeken leiding van de eerste gouverneur-generaal in alle hoeken en gaten. En zowaar! Op een Van der Capellen. Vanwege zijn brede ken- onwaarschijnlijke plek in het archief vond nis werd professor Reinwardt (Fig. 1) ik een briefwisseling, zeg maar ruzie, tus- meegestuurd als adviseur, in het bijzonder sen de directeur en Van den Bosch. Daaruit voor land- en bosbouw, gezondheidszorg werd alles duidelijk. en onderwijs. Hij moest onderzoek doen Inmiddels had ik vele snippertjes nieuwe naar de natuurlijke hulpbronnen en verza- informatie gevonden, waardoor ik wat melingen bijeenbrengen voor het Kabinet meer zicht kreeg op de mensen aan de mi- van Natuurlijke Historie in Amsterdam. croscoop en op hun aanvankelijk moeilijke Bovendien kreeg hij een pakket mee met werkomstandigheden. Die kennis wil ik bijna honderd specifieke vragen, meren- Buxbaumiella 101 (2014) 1 dikke pakken aantekeningen, op het laatst geschreven in een beverig en haast niet te ontcijferen handschrift. Maar hij is niet veel verder gekomen dan het bijeen- brengen van informatie en heeft heel wei- nig gepubliceerd. Voor een korte schets van zijn leven heb ik gebruik gemaakt van wat zijn leerling De Vriese (1858) en de historicus Weber (2012) over hem schre- ven. In Indië werd hij directeur voor landbouw, kunsten en wetenschappen, zette hij het lager onderwijs op poten, besteedde hij veel aandacht aan het natuurwetenschap- pelijk onderzoek, en adviseerde hij bij de organisatie van de gezondheidszorg, waar- binnen een grootschalige pokkenvaccinatie werd opgezet. Zijn adjunct Blume werd daarvoor aangesteld als inspecteur. Op Figuur 1. Caspar Georg Carl Reinwardt. Reinwardts voorstel werd ‘s Lands Plan- tentuin in Buitenzorg (Bogor) gesticht voor deels met betrekking tot de economische het onderzoek van de flora en het experi- ontwikkeling van de kolonie. menteren met cultuurgewassen. Er kwam een Natuurkundige Commissie voor Neder- Caspar Georg Carl Reinwardt (1773– lands-Indië, waarvan de leden kennis bij- 1854) kwam uit het Duitse Roergebied, eenbrachten over de natuurlijke hulpbron- trok in 1787 naar Nederland en ging stude- nen, hoofdzakelijk door het verzamelen ren aan het Amsterdamse Athenaeum Illus- van planten en dieren. Net als het leger- tre, de voorloper van de huidige Gemeente personeel werden ze voor zes jaar aange- Universiteit. Plantkunde had zijn grootste steld, maar twaalf van de achttien tussen interesse, maar hij was extreem leergierig 1820 en 1850 uitgezonden onderzoekers en bouwde zo’n veelzijdige kennis op dat overleden voortijdig, soms al binnen een hij anderen daarmee versteld deed staan. jaar. Hun verzamelingen waren rijkseigen- In 1800 werd hij hoogleraar aan de uni- dom. De herbaria werden naar het in 1829 versiteit van Harderwijk en beleefde daar hiervoor gestichte Rijksherbarium ge- naar eigen zeggen de prettigste jaren van stuurd. Van de leden die mossen verzamel- zijn leven. Vanaf zijn studietijd ging hij op den konden alleen Junghuhn en Korthals excursie en verzamelde hij planten, ook na een voltooid contract terugkeren naar Nederlandse mossen. Toen Van Hall werk- Europa. te aan de eerste flora van Nederland (Flora Belgii Septentrionalis,1825–1840) gebruik- Toen Reinwardt in het gevolg van de eerste te hij daarbij Reinwardts herbarium en Gouverneur-Generaal rondreisde over Java aantekeningen, maar in diens Leidse ar- ging veel tijd op aan representatieve for- chief zitten drie schriften (BPL 611) die maliteiten. Ze werden bijvoorbeeld door de blijkbaar over het hoofd zijn gezien. Ze be- Javaanse regeerders vergast op gevechten vatten waarnemingen die in de flora ont- tussen een tijger en een karbouw, waar- breken, zoals bijvoorbeeld Homalia en Ano- voor die dieren eerst razend van angst en modon viticulosus uit de Zalkerwaard. Toen pijn werden gemaakt met lawaai, vuur en de mossenwerkgroep daar in 1959 kwam een gloeiend heet aftreksel van scherpe groeiden ze er nog. Reinwardt bleef zijn kruiden. Toch zag Reinwardt kans veel leven lang informatie verzamelen op vele kunstvoorwerpen, etnografica, mineralen, gebieden, met een grote bibliotheek en planten en dieren te verzamelen, en zocht 2 Buxbaumiella 101 (2014) hij naar nuttige planten en manieren om duur durfde niemand er meer over te be- die te kweken. Hij had daarbij de mede- ginnen. Het onderwerp werd taboe. Zo werking van lokale bestuurders, die op- werd hij een verguisde figuur, die wat be- dracht hadden om hem zo veel mogelijk te treft het onderzoek van Indië werd voor- helpen. Hij stuurde zijn verzamelingen bijgestreefd door anderen. naar Nederland, maar tot 1820 gingen die Hij wilde voor alles een goed docent zijn en allemaal verloren door schipbreuk of werd tot tranen geroerd toen hem een stranding. Voor hij in 1821 terugkeerde gedenkpenning werd aangeboden ter gele- naar Nederland mocht hij in dat jaar een genheid van zijn vijftigjarig hoogleraar- lange ontdekkings- en verzamelreis maken schap. Een van de organisatoren van die naar Soembawa, Timor, de Molukken en festiviteit was zijn leerling Molkenboer. Noord-Celebes. Hij moet een beminnelijk Reinwardt kreeg een graf op de nu niet en zachtaardig mens zijn geweest en meer gebruikte begraafplaats aan de Groe- mentaal zowel als fysiek geen krachtpatser, nesteeg in Leiden. Het is nu leeg en niet maar als het om zijn onderzoek ging was langer herkenbaar, want bij een restauratie hij voor geen kleintje vervaard. In 1990 is de gebroken dekplaat vervangen door keken Ria en ik vanaf de rand van de Maha- een blanco exemplaar. Zijn bibliotheek wu op Celebes in de diepe afgrond met het werd verkocht voor twintigduizend gulden, kratermeer, waaruit wolken stoom en een astronomisch bedrag. Een directeur zwaveldamp spoten. We waren gewaar- van een middelbare school verdiende toen schuwd: klim niet omlaag, want dan stik je. drieduizend gulden per jaar! Zijn opvolger Reinwardt liet zich hier aan door dragers De Vriese bewerkte en publiceerde het gevierde lianen omlaag zakken tot dicht dagboek van Reinwardts reis naar het oos- boven het wateroppervlak, om vulkanolo- ten van de archipel. Hij voegde er een uit- gische waarnemingen te doen! Dat wisten voerige levensbeschrijving en een paar an- we niet. dere nog niet gepubliceerde manuscripten van Reinwardt aan toe. Het boek is zeld- Van 1823 tot 1845 was hij hoogleraar in zaam, maar is tegenwoordig te lezen op het Leiden. Hij woonde er op Rapenburg 19, internet. waar nu het museum Sieboldhuis is. Hij bestuurde de hortus en het universiteits- Was Reinwardt een bryoloog? herbarium, gaf onderwijs in kruidkunde, Wie zich bezighoudt met blad- en lever- farmacie, scheikunde en natuurlijke histo- mossen van tropisch Azië ziet achter veel rie, waar geologie, mineralogie, paleontolo- algemene soorten Reinwardts naam staan gie en landbouw bij hoorden. Na zijn eme- als auteur. Hij staat dan ook als bryoloog te ritaat werden die taken verdeeld over drie boek, bijvoorbeeld in het Lexikon deutsch- opvolgers. Naast al die bezigheden moest sprachiger Bryologen (Frahm & Eggers, hij ook zijn Indische zaken afwikkelen. 2001), maar dat beeld klopt niet. In zijn Dankzij de steun van het bestuur had hij Leidse tijd verzamelde hij geen mossen en daar veel tot stand gebracht, maar nu in zijn archief is te zien dat hij zijn kennis stond hij er alleen voor en kwam er haast van veel planten op peil hield, maar daar- niets terecht van zijn verslagen.