Cacao Y Paisaje En La Región Gibraltareña
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CACAO Y PAISAJE EN LA REGIÓN GIBRALTAREÑA SIGLOS XVI y XVII CACAO AND LANDSCAPE IN THE GIBRALTAR REGION 16th and 17th Centuries A R T Í C U L O Ileana Parra Arlene Urdaneta Historiadora, Profesora de la Historiadora, Profesora de la Facultad de Humanidades y Educación de LUZ Facultad de Humanidades y Educación de LUZ [email protected] [email protected] Germán Cardozo Historiador, Profesor de la Facultad de Humanidades y Educación de LUZ [email protected] Revista arbitrada de la Facultad de Arquitectura y Diseño de la Universidad del Zulia. Año 7, Vol 1. Número 13 Enero - Junio 2006: 4-13 arbitrado_vol_13.indd 4 18/3/10 11:59:33 Ileana Parra, Arlene Urdaneta, Germán Cardozo Cacao y paisaje en la región gibraltareña. Siglos XVI y XVII Recibido: Octubre 2005 Aceptado: Mayo 2006 RESUMEN ABSTRACT En la región gibraltareña -al sur del Lago de Hispanic incursion in the Gibraltar region to the south of Maracaibo Maracaibo- la incursión hispana durante los siglos Lake, during the16th and 17th centuries, modified the aboriginal XVI y XVII modificó el paisaje aborigen, proceso landscape, which was expressed by territorial reordering and by altering expresado en el reordenamiento territorial y en the ways of living. The native structured landscape of water towns and la alteración de los modos de vida. El paisaje earth towns became into another, defined by dwellings as productive estructurado de los pueblos de agua y pueblos de units, around which the lacustrine routes and ports got articulated in tierra originarios se transformó en otro, definido response to the European commercial economy demands. Under this por las estancias como unidades productivas, context, cultivation and commercialization of cacao were determining en torno a las cuales se articulaban las rutas y in the Hispanic and African settlement. The purpose of this research puertos lacustres en respuesta a las demandas is to demonstrate the singularities in the conformation of the colonial de la economía mercantilista europea. En este society of Venezuela, based on the historical dynamics of this social contexto, el cultivo y comercialización del cacao collective individual, such aspect barely studied by the Venezuelan fue determinante en el poblamiento hispánico y historiography. The analysis and understanding of documentary and africano. Se intenta demostrar las singularidades cartographic sources were required, as well as the comparative study of en la conformación de la sociedad colonial de other similar processes. Venezuela en función de la dinámica histórica de este particular colectivo social, aspecto escasamente estudiado por la historiografía venezolana. Para Key words: landscaping, cacao, estancia, afrodescendents,Gilbraltar, ello se requirió el análisis y comprensión de fuentes documentales y cartográficas, así como el Zulia estudio comparativo de otros procesos similares. Palabras Clave: paisaje, cacao, estancia, afrodes- cendientes, Gibraltar, Zulia arbitrado_vol_13.indd 5 18/3/10 11:59:34 Vol 1. (2006): 4-13 “Es tan santo el chocolate que de rodillas se muele juntas las manos se bate y viendo al cielo se bebe” Anónimo mexicano Figura 1: Theobroma Fuente: Goering, 1993 Introducción Según noticias documentales1 de los primeros cronistas que llegaron al Lago de Maracaibo, el Desde el siglo XVI el tejido social hispánico de la región inicio de las relaciones mercantilistas en el Zulia gibraltareña, al sur del Lago de Maracaibo, comenzó a fraguarse actual trasformó las relaciones tradicionales entre a partir de la población indígena originaria. Estuvo constituido las comunidades indígenas, organizadas en pueblos mayoritariamente por mano de obra de población negra esclava de agua y pueblos de tierra en el entorno lacustre, y libre, mulatos, zambos y una minoría social propietaria y desarticuló los vínculos sociales y económicos de tierras, encomenderos, amos de esclavos, comerciantes y que durante centurias se habían extendido hasta autoridades. Esta región fue de significativa importancia en el los pueblos ubicados en el Golfo de Venezuela, proceso de consolidación de los intereses monárquicos en el islas antillanas e inmediaciones de Cartagena. occidente venezolano por facilitar la comunicación entre los andes Este amplio circuito, fundamentado en relaciones venezolanos y el Caribe, a través del Lago de Maracaibo. de complementariedad, se proyectaba hacia los poblados aborígenes de los cacicazgos andino- La actividad cacaotera de la zona se inició mucho antes que en venezolanos y colombianos e inmediaciones el resto del actual territorio de Venezuela; ya en el siglo XVI se del Tocuyo; espacio que constituyó en la larga reportaban, como de esta región, las primeras cargas exportadas duración una región histórica singularizada por desde Tierra Firme. Hacia el siglo XVIII la producción y manifestaciones culturales propias2. comercio de cacao se intensificó y se hicieron más evidentes los cambios en el paisaje: del originario aborigen se transformó Consumada la ocupación hispánica, los pueblos en uno hispano afrolacustre en función de las demandas de la de agua lograron sobrevivir más que los pueblos de economía mercantilista que articuló a los europeos con las Indias tierra. De estos últimos, algunos desaparecieron Occidentales. Tal proceso determinó el reordenamiento territorial totalmente, otros fueron absorbidos por el proceso del vasto espacio, al establecerse blancos de Mérida y Maracaibo de asentamiento de los nuevos pueblos hispánicos, en estancias y puertos vecinos. el cual desarraigó o reubicó a sus pobladores arbitrado_vol_13.indd 6 18/3/10 11:59:35 Ileana Parra, Arlene Urdaneta, Germán Cardozo Cacao y paisaje en la región gibraltareña. Siglos XVI y XVII como indios encomendados, junto con la mano gibraltareña, las transformaciones ambientales y sociales que de obra esclava afrodescendiente. Estos cambios se dejaron el poblamiento hispánico sobre el dibujo del nuevo paisaje concretaron en el paisaje de la región gibraltareña, debido, especialmente, a la explotación agrícola y beneficio del entendido como un escenario social definido por la cacao en los inicios del proceso de estructuración de la sociedad confluencia de factores naturales y humanos. colonial en el primer tercio del siglo XVII. La región gibraltareña desde los inicios de la exportación cacaotera se caracterizó por ser Los efectos derivados del nuevo orden económico es una de las principales zonas productoras, destacando su calidad terreno inexplorado en la historiografía venezolana y cantidad de theobroma o “alimento de los dioses”. Su aroma y mucho menos analizado en sus dimensiones especial, alto contenido calórico y la dulzura de sus almendras estructurales, en razón de que ni el poblamiento entusiasmaron los nuevos paladares hispánicos5. hispano como tampoco el aborigen, constituyeron La estancia, la pequeña propiedad, sustentó ese cambio en el procesos homogéneos. El grueso de los estudios orden territorial gibraltareño; ésta resultó ser, a diferencia de históricos coloniales sobre la actividad cacaotera, otras áreas cacaoteras, la expresión de la unidad productiva más en la hoy Venezuela, versan sobre la región central generalizada en las áreas agrícolas andino-lacustres, que mejor del país y se refieren a la comercialización del se adaptó a las características ambientales. La comprensión del cacao, explotación de la mano de obra esclava reordenamiento territorial a inicios de la república, a través de o manifestaciones culturales afrodescendientes, esta unidad de producción, favoreció la orientación hermenéutica, más no al impacto de la actividad cacaotera en el base del método histórico para lograr delinear nuevos elementos paisaje3. interpretativos de la sociedad zuliana, fundamentados en los preceptos metodológicos de la historia local, sin perder de vista En este artículo4 se ofrece una aproximación lo regional y nacional. inicial sobre la modificación de la territorialidad Figura 2: Chocoversailles Fuente: www. fundacite.arg.gov.ve arbitrado_vol_13.indd 7 18/3/10 11:59:35 Vol 1. (2006): 4-13 Los ríos y las tierras en el paisaje gibraltareño Según los cronistas, el vivir dentro del agua les daban Puede afirmarse que la jurisdicción gibraltareña hacia principios ciertas ventajas, sobre todo en aquellas áreas poco salubres del siglo XVII se extendía por la red hidrográfica de la vertiente por su cercanía a tupidos manglares, tierras pantanosas y andino-lacustre, y la conformaban las cuencas fluviales del Pocó anegadizas del sur del Lago; la aldea palafítica propiciaba Torondoy hasta la de San Pedro - Río Frío6. En esa jurisdicción “más salud y librarse de los mosquitos, de que hierve la ha predominado una hidrografía imprecisa, con proliferación de tierra, por la mucha humedad que tiene a las márgenes brazos y meandros que han transformado con el tiempo el litoral de la laguna”(Ibídem). lacustre. Ante tales condiciones ambientales se añade la existencia de ciénagas y amplios espacios empantanados en el paisaje y en el El palafito ofrecía seguridad adicional para protegerse borde costero lacustre. En la actualidad esta región corresponde de los animales de tierra firme, aminoraba los rigores a la parroquia Heras del municipio Sucre, al sureste del estado del clima y de los ataques de otras comunidades. Zulia, caracterizado por ser una zona de clima cálido y húmedo, En algunos casos, se refiere que estas aldeas estaban con un régimen de lluvias que oscila entre 1.200mm y 1.800mm, resguardadas por extensas murallas edificadas ajustado a las regulaciones normales