Argumenter : La Fable, Le Conte, L'essai
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Argumenter : 5 la fable, le conte, l’essai 1. La démarche de la séquence au plus grand nombre une thèse ou un problème. La séquence 1 suit une démarche historique visant à Voltaire, le maître incontesté du genre en fait une arme montrer les métamorphoses du genre de la fable. dans la lutte philosophique (Micromégas, p. 318) et lui Celle-ci se présente chez Ésope sous la forme d’un confère un caractère ironique et critique. Le récit et les récit en prose dépouillé, extrêmement stylisé et animé personnages sont construits en vue de la démonstration, d’une visée didactique affirmée. Avec La Fontaine, le ce qui n’exclut pas cependant le pittoresque (Le genre s’enrichit : la narration est davantage développée, Philosophe ignorant, p. 314). Le conte de Diderot agrémentée de notations pittoresques, les personnages s’apparente davantage à l’art de la conversation : c’est prennent une épaisseur psychologique nouvelle et dans une lettre, un essai (Salons, p. 315), un roman qu’il sont ancrés dans une réalité quotidienne et sociale ; la interrompt soudain le fil de son propos pour insérer morale gagne en profondeur humaine et s’élargit en une une histoire chargée de détendre le lecteur. Ceci donne observation morale et philosophique. Avec son recueil, une tonalité plus familière à son récit dont on sent qu’il Florian nous a paru marquer un aboutissement : il se obéit aussi au simple plaisir de raconter. Italo Calvino est pose en héritier de La Fontaine et marque la fin de l’héritier direct de cette tradition pittoresque et critique l’époque classique de la fable. du genre, mais il la transforme en lui donnant une Le choix de Corbière, Anouilh et Orwell témoigne ampleur et une structure qui le rapprochent du roman. de la diversification du genre à partir du xixe siècle, Les œuvres du xxe siècle témoignent de la postérité si ce dernier s’inspire encore des modèles antérieurs, du conte philosophique et de son évolution. Si l’on notamment des personnages habituels de la fable, retrouve l’écriture ironique et plaisante chez Marcel il revêt des formes variées : poème – dédicace chez Aymé, la tonalité se fait beaucoup plus dramatique chez le premier, recueil en vers chez le second, tous deux Kafka et Buzatti. On y retrouve cependant la même conservant la forme brève caractéristique du genre ; intention critique visant à montrer, comme le faisait prose narrative beaucoup plus longue chez l’auteur de déjà Voltaire, l’absurdité du monde et l’inconséquence 1984 : la fable se présente en effet cette fois sous la des comportements humains. forme d’une nouvelle. L’organisation des trois sous-séquences consacrées Enfin, la séquence a voulu mettre en valeur, outre le à l’essai répond au souci de souligner la diversité et renouvellement permanent d’une forme narrative, le le caractère proprement indéfinissable de l’essai, qui jeu de l’intertextualité entre les textes et les variations ne se laisse enfermer dans aucun genre répertorié. ludiques sur le code narratif : la fable moderne est D’où le choix de textes hétérogènes, tant dans leur en effet volontiers parodique et ironique. Du même forme que dans leur visée. Ainsi, à côté de l’essai coup, c’est sa visée didactique originelle qui est mise philosophique (Rousseau, texte 1, p. 328 ; Camus, en question et transgressée. Avec Anouilh et Orwell, texte 3, p. 332 ; Beauvoir, texte 4, p. 333) voisinent « le récit enjoué » et plaisant défendu par La Fontaine l’essai autobiographique (Bernanos, texte 7, p. 338), perd sa grâce et sa dimension ludique au profit d’une l’essai critique (Artaud, texte 2, p. 330) ou l’ouvrage intention polémique qui se mue en règlement de apologétique (Pascal, texte 10, p. 342). C’est pourquoi comptes : charge en règle contre le milieu artistique la séquence s’achève sur trois textes regroupés autour chez Anouilh, dénonciation virulente des cochons de « la forme ouverte » de l’essai. staliniens chez Orwell. Chacune des trois sous-séquences s’organise autour La séquence 2 cherche à montrer l’évolution du genre d’une problématique : du conte philosophique, de l’époque des Lumières, – la première, « L’essai et ses objets », s’efforce de où il s’épanouit, à la période contemporaine où il se monter la grande variété des domaines abordés par le complexifie et se mêle à d’autres genres, comme le genre : origine des langues, théâtre, condition humaine, roman et la nouvelle. rapports entre les sexes. Cette sous-séquence témoigne Chez Voltaire et Diderot, le conte a une visée didactique de sa souplesse formelle et de son aptitude à traiter des assez affirmée. Il s’agit d’illustrer de manière accessible sujets les plus divers ; Argumenter : la fable, le conte, l’essai • 219 – la deuxième sous-séquence, « L’essai et des visées », moderne, afin de permettre aux élèves d’étendre leur Séquence 1 – développement de la morale (plus de 3 vers), celle- cherche à dégager la nature proprement argumentative compréhension du genre. La fable ci est énoncée par le renard, le fabuliste se tenant en de l’essai, en prenant appui sur trois textes très Une séquence pourrait être consacrée à l’étude de ou les métamorphoses retrait ; différents : exposé d’une méthode destinée à apaiser l’univers du conte philosophique : personnages, – modification du contenu de la morale, celle-ci est une la crainte de la mort chez Montaigne (texte 5, p. 334), situations, recours au merveilleux, au fantastique, du genre mise en garde à l’encontre des flatteurs, absente chez conception de l’écriture et du métier d’écrivain chez etc.. au service de la thèse ou du problème évoqués. Ésope, mentionnée au début de la version de Phèdre ; Bernanos (texte 7, p. 338) ; Il s’agirait d’étudier les procédés et les codes du – La Fontaine termine sa fable sur les regrets du – la dernière sous-séquence est tout entière centrée genre dans leur relation avec la visée didactique, en Aux sources de la fable corbeau qui tire la leçon de l’aventure ; autour des caractéristiques formelles de l’essai : montrant par exemple la schématisation, voire parfois – la versification et la variété des types de vers employés subjectivité, fragmentation, inachèvement, discontinuité, la caricature que cela implique. Un conte de Voltaire textes 1 et 2 (décasyllabes, octosyllabes, alexandrins pour marquer le tout illustré par des œuvres emblématiques. (Candide ou L’Ingénu, par exemple) pourrait servir de l’apogée de l’éloge) ; base à cette approche. La séquence serait susceptible – registre humoristique, fantaisie qui tranche avec le 2. Le travail en séquences d’aboutir à l’écriture d’un chapitre supplémentaire ou ÉSOPE, ➤ p. 300 sérieux des fabulistes antiques. À partir du corpus de neuf textes de la séquence 1, à celle d’un récit bref à la manière du texte extrait du « Le corbeau et le renard » plusieurs séquences peuvent être envisagées et bien Philosophe ignorant. PHÈDRE, Une autre séquence envisageable serait consacrée à sûr complétées par d’autres documents, ces séquences « Le corbeau et le renard » ➤ p. 300 intégrant à chaque fois un ou deux documents la visée argumentative du conte philosophique, les La fable classique iconographiques figurant dans le dossier images. procédés utilisés, la relation entre les thèses défendues et leur mise en scène narrative, leur caractère explicite 1. Deux versions d’une même fable (question 1) L’une pourrait s’attacher aux personnages types de la textes 3 et 4 fable et au traitement qui en est fait en dégageant avec ou implicite, voire ambigu. Un rapprochement avec la fable et l’essai trouverait ici sa pleine justification. les élèves les axes suivants : brosser une typologie des Ésope Phèdre LA FONTAINE, Une nouvelle de Buzatti ou un récit de Boulgakov, personnages récurrents, étudier les codes culturels ➤ p. 301 In medias res. Observation morale sous « La Laitière et le Pot au lait » et moraux stéréotypés régissant la perception de ces comme Les Œufs fatidiques, pourrait constituer le fil forme de question/réponse. derniers, la fonction actantielle qu’ils occupent au sein conducteur de la séquence. LA FONTAINE, du récit, les transformations opérées par les auteurs Les textes peuvent aisément se prêter à d’autres Déroulement identique du Le larcin est un formage et « Le Curé et le Mort » ➤ p. 302 et les éventuels retournements dont ces personnages regroupements. On peut ainsi envisager : récit. non un morceau de viande. – une séquence autour de l’essai et son lecteur. À font l’objet. L’un des débouchés de cette étude pouvant Réplique finale du renard Le renard décampe sans 1. « La Laitière et le Pot au lait » qui s’adresse l’essai et comment ? Les extraits de consister en une écriture d’invention proposant aux au style direct qui se moque demander son reste ; (questions 1, 2 et 3) Camus (texte 7, p. 332), Montaigne (texte 5, p. 334) et élèves de rédiger une fable moderne mettant en scène de la sottise du corbeau et plainte du corbeau qui Question 1. La fable se décompose en deux temps Bernanos (texte 7, p. 338) se prêtent particulièrement des personnages soit empruntés au bestiaire classique lui fait la leçon. regrette sa sottise. fortement marqués : le récit proprement dit (les 29 à l’étude de la manière dont l’essayiste interpelle son soit résolument contemporains. On pourra soumettre premiers vers), une morale longuement développée à la classe par exemple un extrait de Rhinocéros de lecteur, l’implique dans sa réflexion. Brève chute sous la forme Observation morale d’une conclusion satirique proclamant la supériorité (14 vers). Le récit est construit comme un petit drame, Ionesco. – une séquence autour des registres de l’essai, en du fabuliste. de l’intelligence et de la comporte trois actes et un bref épilogue de deux vers.