ZAKEN

PIONIERGENOMINEERDE 4: RUDI PAUWELS IN AIDSPREVENTIE EN ZIEKTEDETECTIE

De Vlaamse aidspionier en RUDI PAUWELS “Ik heb al veel ondernemer Rudi Pauwels is gedaan in mijn leven, maar over wat we de vader van een revolutionair hier hebben gedaan, kan je zeggen dat het minilab dat snel een breed not often done is.” gamma van ziektes kan detecteren. Het leverde hem een tweede nominatie voor Trends Manager van het Jaar op. BERT LAUWERS

e 54-jarige Pauwels lanceerde midden de jaren negentig de -specialist Tibo- tec-Virco. Daarmee lag hij aan de basis van drie van ’s werelds meest gebruikte en succesvolste aidsremmers. Nadat hij -Virco in 2002 had verkocht aan Dde Amerikaanse farmareus Johnson & Johnson, trok Pauwels met zijn gezin naar Zwitserland om er tijdens een sabbatical nabij het meer van Genève te herbronnen. Daar kiemde de zin voor een nieuw baanbrekend medisch avon- tuur, dat in 2007 uitmondde in de lancering van Biocartis. Met zijn nieuwe initiatief wilde de CEO en voorzitter van Biocartis een mobiel lab ontwik- kelen dat op basis van bloed, speeksel of tumor- weefsel snel een breed gamma van ziektes, of zelfs de aanleg tot ziektes, in een zeer vroeg stadium kan opsporen en zo veel erger kan voorkomen voor patiënten. Biocartis focust intussen op de detectie van kankers. Het minilab, Idylla geheten, is pas gelanceerd, na zeven jaar ontwikkeling en investeringen. Het EMY ELLEBOOG

78 30 OKTOBER 2014 | WWW.TRENDS.BE eerste toestel is de deur uit, naar een niet sche uitdagingen, maar ook de financie- nader genoemd Belgisch universitair zie- “De hiv-remmers ring, de snelle uitbouw, en het op heel kenhuis. De verwachtingen zijn hoog- korte tijd samenbrengen van mensen met gespannen, ook al omdat het toestel de van Tibotec-Virco verschillende culturen en achtergron- uitgaven in de gezondheidszorg mee den die verbiocartiseerd moeten worden”, onder controle moet kunnen houden. zijn wereldwijd zegt Pauwels. Samen met financieel direc- “Dit past volledig in de gepersonali- beschikbaar. teur Hilde Windels dokterde hij dit jaar seerde geneeskunde”, zegt Pauwels. “Bio- ook een nieuwe structuur voor de prille farmabedrijven ontwikkelen wereldwijd Met Biocartis groep uit. Die herstructurering omvat honderden nieuwe therapieën tegen kan- ook de overname van het Gentse bio- ker. Wij kunnen met onze testen bepa- kan ik niet voor techbedrijf Pronota. len welk geneesmiddel zal werken bij een patiënt. Dat is belangrijk om de juiste the- minder gaan” Vaandeldrager van de biotech rapie te kiezen en nodeloze uitgaven voor Pauwels, die eerder mee aan de oor- een of ander duur product te vermijden. sprong lag van het beursgenoteerde Bel- Dit gaat ook in tegen het gangbare beeld gisch-Nederlandse biotechbedrijf Gala- dat de ontwikkeling van al die nieuwe van de KU Leuven, heeft intussen de pagos, is uitgegroeid tot een onbetwiste geneesmiddelen de gezondheidszorg activiteiten van Biocartis grotendeels vaandeldrager van de Vlaamse biotech- onbetaalbaar zal maken. Het is net omge- geconcentreerd in de hem zeer ver- sector. Zijn belang voor de sector werd keerd.” trouwde vroegere gebouwen van Tibo- dik in de verf gezet toen hij in 2010 dank- Pauwels droomt er al lang van het tec-Virco in Mechelen. Die stonden leeg zij de inspanningen van enkele oude diagnosetoestel in een later stadium ook sinds de verhuizing van het bedrijf naar bekenden uit de biotechsector en van de aan te wenden voor een brede waaier van de campus van Janssen Pharmaceutica, overheid kon worden overtuigd om in toepassingen. Zo zou Idylla ooit kunnen een andere dochter van Johnson & Vlaanderen het productieapparaat van worden gebruikt in luchthavens, cruise- Johnson, in Beerse. “In 36 maanden heb- Biocartis uit te bouwen. Voor de Vlaamse schepen of zelfs supermarkten. Pauwels ben we hier een bedrijf van A tot Z uit- biotechsector was die terugkeer van de ziet bovendien potentieel in de voe- gebouwd. We hebben niet alleen een verloren zoon toen een opsteker van for- dingsindustrie of bij milieutesten. product ontwikkeld met de allerhoog- maat. Om de lancering van Idylla te finan- ste normen, maar ook een hele produc- Het spectaculaire parcours van Bio- cieren, haalde Biocartis recentelijk nog tie-infrastructuur en commerciële infra- cartis heeft al ver buiten de landsgren- 64,5 miljoen euro op. Sinds de start van structuur, en we zijn van een tiental zen indruk gemaakt. Zo werd het bedrijf het bedrijf verzamelde Pauwels daarmee mensen naar 194 gegroeid.” twee jaar geleden al door het Wereld Eco- bij investeerders al bijna een kwart mil- “Ik heb al veel gedaan in mijn leven, nomisch Forum bekroond tot technolo- jard euro. De trouwe believers in Pauwels maar over wat we hier hebben gedaan, giepionier. En de bekendheid zal een forse zijn niet van de minsten. Het gaat om kan je zeggen dat het not often done is”, duw in de rug krijgen wanneer Biocartis onder anderen de familie Colruyt, de zei Pauwels eerder in Trends. Over vijf zoals verwacht volgend jaar naar de beurs familie van Janssen Pharmaceutica-stich- jaar moet Biocartis een revenue engine trekt om Idylla zo snel mogelijk wereld- ter , ex-bouwaannemer Luc zijn die niet meer afhankelijk is van wijd te kunnen uitrollen. Verelst en Rudi Mariën, de voormalige externe financiering, stelt de doctor in “We hebben maar weinig tijd in dit sterke man van Innogenetics. Ook de de farmaceutische wetenschappen, die leven en in die korte tijd proberen we iets Vlaamse investeringsmaatschappij PMV terugblikt op “een heel groot jaar”. “Er te realiseren”, zei Pauwels eerder in en het Vlaams overheidsfonds voor Inno- waren niet alleen de grote technologi- Trends. “Ik steek er mijn energie, tijd en vatie IWT hebben zich achter het geld niet in om in de periferie het bedrijf geschaard, net als Johnson kader op te vullen. Vandaag zijn de & Johnson en het Nederlandse Phi- BIOCARTIS SA (IFRS) hiv-remmers van Tibotec-Virco lips. Sinds de recente kapitaalronde wereldwijd beschikbaar. Met Bio- is ook het Japanse Hitachi Chemi- In miljoen euro 2013 2012 2011 cartis kan ik niet voor minder gaan.” cal aan boord gekomen. Inkomsten 12,1 6,6 10,3 De recente ontwikkelingen hebben Nettoresultaat -35,6 -44,4 -33,1 zijn ambitie met het bedrijf alleen Een groot jaar Vrije kasstroom -44,9 -48,9 -32,8 maar aangezwengeld. “Ik ben nu Pauwels, die in 1984 begon als Kortetermijnschuld 13,4 13,8 12,3 nog meer overtuigd en gepassio- onderzoeker aan het Rega-instituut Personeel (einde jaar) 175 145 79 neerd.” z

WWW.TRENDS.BE | 30 OKTOBER 2014 79