Contexte Territorial 1. Situation Géographique : De La Plaine Du
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Contexte territorial 1. Situation géographique : de la Plaine du Forez à l’Ecozone Située en région Rhône-Alpes dans le département de la Loire, à l'est du Massif Central, la Plaine du Forez est un bassin entièrement fermé, traversé du sud au nord par le fleuve Loire. Elle fait partie du bassin hydrogéographique Loire-Bretagne et constitue l’hydroécorégion sédimentaire du Forez. Ce bassin d’effondrement est encadré à l'ouest et à l'est par les massifs cristallins du Forez (horst granitique dont l’altitude moyenne est comprise entre 1200 et 1600 mètres) et du Lyonnais (vaste plateau constitué de granites hercyniens et de terrains métamorphiques formant une barrière moins haute que les Monts du Forez à une altitude comprise entre 500 et 900 mètres) et délimité au nord par le seuil de Neulise et au sud par le seuil du Perthuiset (Gorges de la Loire et Monts du Velay). Cette plaine est remblayée, au cours du tertiaire, par des formations argilo-sableuses localement gréseuses ou carbonatées de l’oligo-miocène. Elle s'étire sur une bande d'une largeur maximale de 20 kilomètres et de 40 kilomètres de long et couvre une surface d'environ 760 kilomètres carrés à une altitude moyenne de 360 mètres. Au cœur de la Plaine du Forez, entre Saint-Etienne, ville-porte du Parc Naturel Régional du Pilat, et Roanne, le secteur dédié à l’exercice de simulation (l’Ecozone du Forez) s’étend sur environ 160 hectares le long du fleuve Loire, hors Domaine Public Fluvial. Ce projet s’inscrit sur le territoire de six communes : Chalain-le- Comtal, Chambéon, Feurs, Magneux-Haute-Rive, Marclopt, Saint-Laurent-la-Conche. A l’intérieur de ce projet est situé l’Ecopôle du Forez, qui s’étend sur 55 hectares, toujours hors Domaine Public Fluvial. C’est un ancien site d’exploitation de granulat, situé dans l’espace de liberté du fleuve, réhabilité de façon écologique par la FRAPNA Loire (Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature) avec l’aide de ses partenaires). 2. Une histoire locale marquée par l’extraction de granulats : de l’industriel à l’association de protection de la nature L’évolution de la législation en matière de carrières a obligé les exploitants de granulat à délaisser le lit mineur des fleuves pour le lit majeur. Au-delà des contraintes imposées par ce texte de loi, l’industriel exploitant de granulats (Morillon Corvol) a affiché dès le départ ses préoccupations environnementales pour aboutir aujourd’hui à un partenariat avec la FRAPNA Loire, à la rédaction d’un Plan Environnement Entreprise et à un suivi environnemental des activités. Aujourd’hui, l’aménagement intégré des gravières est réalisé simultanément à la phase d’extraction du site, sans attendre la fin de l’exploitation. Il y a une dizaine d’années, la situation était différente, il s’agissait de valoriser un site en milieu alluvionnaire laissé à l’abandon en fin d’extraction. Le travail effectué sur le territoire de l’Ecozone du Forez, géré par la FRAPNA Loire, dans le cadre de son Plan de Gestion et d’études spécifiques a permis à cette structure d’acquérir une expérience solide en termes de réhabilitation de milieux dégradés (post- exploitation de granulat), de gestion des milieux (suivi scientifique, dynamique du fleuve, génie écologique) et d’accueil du public (animation, éveil à l’éco-citoyenneté, sensibilisation aux milieux naturels). Ces acquis en termes de gestion des milieux naturels, en termes de connaissance du patrimoine écologique et anthropique, et en termes de partenariat en font un site représentatif des projets de développement et d’aménagement territorial en zone alluviale. L’Ecopôle donc fut créé en 1995. Il est situé sur les bords de la Loire, entre Feurs et Chambéon. Suite aux exploitations intensives dans le lit mineur de la Loire pendant les années 1980 qui perturbaient d’une part l’équilibre écologique et d’autre part l’écoulement du fleuve, la FRAPNA décide, en partenariat avec l’exploitant de granulat Morillon Corvol, de réaménager les terrains dégradés en site à vocation écologique. Initialement, le territoire ainsi revalorisé couvrait une surface de 100 hectares. Aujourd’hui l’Ecopôle du Forez s’est agrandit en Ecozone du Forez et ce sont désormais 260 hectares de bords de Loire (situés entre Montrond-les-Bains et Feurs, département de la Loire, France) qui sont l’enjeu de ce partenariat. L’Ecopôle accueille actuellement plus de 400 espèces d’oiseaux et offre au public plusieurs observatoires pour profiter, sans déranger, de cette richesse ornithologique. La FRAPNA est la Fédération Rhône-Alpes pour la Protection de la Nature. Association loi 1901, indépendante de tout mouvement politique, elle est agréée par le Ministère de l'environnement depuis 1978 et reconnue d'utilité publique depuis 1984. Ses actions phares sont les suivantes : veille, inventaire, étude de terrain, connaissance des écosystèmes rhônalpins ; participation officielle aux diverses commissions d'aménagement du territoire ; organisation de formations pour les adultes, les professionnels, les élus, actions continues d'éducation à l'environnement notamment pour les jeunes ; gestion de terrains d'intérêt écologique particulier ; information et sensibilisation aux enjeux liés à la protection de la nature et au cadre de vie en Rhône-Alpes par des campagnes thématiques et par des événementiels ; protestations et luttes contre les projets destructeurs de la nature, de l'environnement et du cadre de vie. Morillon Corvol est un groupe industriel anglais (racheté en 2005 par le groupe CEMEX) qui fait partie des leaders mondiaux des matériaux de construction. Morillon Corvol exploite depuis des années la plaine alluviale de la Loire. Cette entreprise a dû évoluer et s’adapter au cours du temps, en fonction de la législation, à une prise en compte de l’environnement. Elle fait partie actuellement des principaux producteurs français de granulat. Depuis 1990, Morillon Corvol affiche sa volonté d’inscrire son activité dans un contexte de développement durable. Cette volonté se manifeste à travers deux engagements : la signature de la charte professionnelle de l’industrie du granulat en 1992 et l’élaboration d’un Plan Environnement Entreprise en partenariat avec l’ADEME en 1997. Il faut préciser que ces deux textes prévoient, entre autres, de renforcer l’ouverture de l’entreprise vers l’extérieur et développer les échanges avec l’ensemble des partis intéressés. La politique environnementale de Morillon Corvol se décline au travers de 5 axes prioritaires qui traduisent la volonté du groupe d’intégrer le concept de développement durable : Axe 1, adopter un développement raisonné, il s’agit d’intégrer la dimension environnementale à toutes les étapes du processus de sélection des nouvelles implantations industrielles ; Axe 2, maîtriser les impacts et les risques environnementaux, pour cela l’exploitant prend toutes les dispositions pour garantir une bonne insertion de son activité dans son environnement ; Axe 3, contribuer à la recherche appliquée, il s’agit de participer au développement des connaissances et des savoir-faire environnementaux ; Axe 4, impliquer et responsabiliser les hommes, c’est mobiliser l’ensemble des collaborateurs ; et Axe 5, communiquer et développer le partenariat, c’est renforcer l’ouverture de l’entreprise vers l’extérieur et développer les échanges avec l’ensemble des partis intéressés. Afin d’instaurer un dialogue constructif, Morillon Corvol préside annuellement des Commissions Locales d’Information et de Concertation. Elles rassemblent des élus locaux, des riverains, des associations, des représentants de la DRIRE et de la DIREN et des représentants de l’entreprise. Cette démarche s’appuie, entre autres, sur la Charte de la Concertation éditée en 1995 par le Ministère de l’environnement. Ces objectifs sont les suivants : (1) informer les partis intéressés sur le projet notamment en phase d’élaboration ; (2) recueillir des observations et y répondre ; (3) intégrer au mieux le projet dans le tissu socio-économique local ; et (4) prévoir les modalités d’exploitation et d’aménagement suivant la vocation future du site. Désormais, le partenariat entre Morillon Corvol et la FRAPNA Loire semble acquis et pérenne. L’industriel et l’association de protection de la nature travaillent conjointement sur le site de l’Ecozone du Forez. 3. Du fleuve Loire aux gravières L’histoire du fleuve Loire dans la Plaine du Forez est marquée au début des années 1950 par l’industrialisation de l’exploitation de granulat. Ces extractions ont débuté dans le cours vif du fleuve pour étendre au fil du temps leur emprise aux dépens des pâtures en lit mineur, puis en lit majeur. Cette activité industrielle associée à la construction du barrage de Grangent en amont, à la construction de nouvelles digues et au changement des pratiques agricoles, a profondément modifié le paysage et le fonctionnement hydrologique du fleuve. Aujourd’hui, l’heure est à l’aménagement des sites post-industriels. Historique de l’exploitation de granulat L’évolution de la Loire et de ses abords peut-être analysée à l’aide des photographies aériennes disponibles depuis 50 ans. Cette analyse a permis de reconstituer l’historique de l’exploitation de granulat sur le secteur qui deviendra l’Ecozone du Forez : – 1954 : extension des sites d’exploitation de graviers au détriment des pâtures ; – 1958 : l’emprise des gravières s’intensifie (exploitation en lit majeur et en lit mineur) ; – 1965 : profondes modifications du paysage, les gravières sont présentes partout ; – 1976 : le fleuve capte certaines gravières ; – 1980 : apogée de l’exploitation de granulat ; – 1991 : fin des exploitations en rive gauche du fleuve (naissance de l’Ecopôle du Forez) ; – 1992 : demande d’autorisation d’ouverture de carrière, exploitée actuellement en lit majeur à environ 1 kilomètre de l’Ecopôle du Forez. Actuellement, le marché du granulat est un marché local. Les granulats sont des petits morceaux de roches nécessaires à la construction d’immeubles, de routes, de ponts ou de voies de chemin de fer.