Agricultura En Canarias Conciliando Tradición Y Ciencia
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Agricultura en Canarias Conciliando tradición y ciencia Editado por Julio Afonso-Carrillo Actas VII Semana Científica Telesforo Bravo INSTITUTO DE ESTUDIOS HISPÁNICOS DE CANARIAS 2012 © Los autores © De esta edición:2012, Instituto de Estudios Hispánicos de Canarias, C/. Quintana, 18. Puerto de la Cruz, Tenerife, Islas Canarias, E38400. Diseño de la cubierta: :rec retoque estudio creativo www.retoqueec.com Primera edición: octubre 2012 Imprime: Producciones Gráficas, S.L. Pol. Ind. Los Majuelos C/Tijarafe, Nave II, Puerta 2 Tlf:922 821 517 Depósito Legal: TF885-2012 ISBN:978-84-616-0641-2 2 Presentación Hasta hace unas décadas, Canarias fue una sociedad fundamentalmente agraria, y aunque en la actualidad la agricultura sólo cubre una quinta parte de las necesidades alimenticias de la región, algunos de sus cultivos son de reconocido prestigio y juegan un papelimportante en el sector. También es cierto que la agricultura de este archipiélago está situada en una continua inestabilidad, tanto estructural como comercial. Además, las dificultades, inseguridades y reducidos beneficios inherentes a las actividades agrícolas, la han dejado en desventaja frente a otros sectores más atractivos, lo que ha provocado en muchas zonas una clara desatención del campo. En el campo canario se reconocen dos modelos agrícolas diferentes. Por una parte, la agricultura a la que se ha denominado moderna, productiva o comercial, que está caracterizada porque sus productos están destinados principalmente a la exportación, sus cultivos se extienden por las zonas costeras, cuentan con especial atención económica y su comercialización está sometida a las reglas de la competencia internacional. Se trata en general de explotaciones agrícolas relativamente tecnificadas, algunas realizadas en invernaderos, con modernos sistemas de riego y en las que se emplean gran cantidad de abonos. Monocultivos como la platanera, el tomate o las plantas ornamentales, representan este tipo de agricultura. Por otra parte, está la llamada agricultura tradicional que es una agricultura de subsistencia y familiar. Es una agricultura de secano en la que la tierra se cultiva con procedimientos en muchos casos todavía rudimentarios y sus productos están destinados al mercado interior y al autoconsumo familiar. El agricultor es elpropietario o arrendatario de las tierras, que se localizan, principalmente, en las medianías al norte de las islas y, en general, es una actividad que resulta poco rentable debido a la orografía del terreno y al minifundismo. Se incluyen aquí los principales productos agrícolas de subsistencia (papas, árboles frutales, cereales, 3 leguminosas, etc.), y otros, como las plantaciones vitivinícolas que en años recientes están experimentando un cierto desarrollo. Es posible que a la agricultura tradicional se nos haya mostrado en ocasiones como una actividad con métodos anticuados que ha persistido por el empeño de los campesinos a aceptar cambios. Sin embargo, no debemos olvidar que se trata de sistemas de uso de la tierra desarrollados localmente a lo largo de muchos años y que se realizan en base a un conocimiento que se ha ido acumulando tras muchas generaciones, de forma empírica y por la experimentación campesina. Este modelo tradicionalha sido parcialmente reemplazado por la que hemos entendido como agricultura moderna o productiva. La agricultura asentada en la ciencia, en la que la producción de alimentos parece que ha llegado a transformarse en una variación de la industria. Sin embargo, cuando ahora se repasan los logros de la agricultura tradicionalse constata que beber en sus fuentes no es dar pasos hacia atrás, sino que por el contrario, se reconoce como un valioso recurso de información que debe servir para inspirar el diseño de nuevos sistemas agrícolas. Los campesinos, a lo largo de muchos años de acumular experiencias han logrado alcanzar un minucioso conocimiento de su tierra, han utilizado con acierto las posibilidades (lo que se podía cultivar y lo que no), y además, han logrando mantener de forma sostenible a mucha gente. La agricultura tradicional sabemos que se desarrolló en estrecha relación con las necesidades de la sociedad a la que atendía, y que tenía una clara dependencia de la naturaleza y del uso delmedio ambiente. De este modo, el campesino logró desarrollar las variedades agrícolas tradicionales, seleccionando las mejores semillas (las más productivas o las más resistentes) con las que logró su supervivencia. Son las variedades mejor adaptadas a las singulares condiciones de los campos canarios, y algunas de esas variedades agrícolas tradicionales están en serio peligro de extinción. Papas antiguas, frutales (vid, aguacates), batatas, cebollas, millos, chochos, habas, arvejas, garbanzos, lentejas, etc., son productos agrícolas autóctonos emblemáticos que necesitan de un sistema de protección para que la preservación de todo este acervo agrícola nodependa exclusivamente de productores presionados por eluso de variedades más comerciales. Las iniciativas, tanto delInstituto Canario de Investigaciones Agrarias como del Cabildo Insular de Tenerife a través del Centro de Conservación de la Biodiversidad Agrícola de Tenerife, van en esa dirección. El principal objetivo de estas iniciativas es recuperar y conservar las variedades agrícolas tradicionales que se cultivan tanto en Tenerife como en el resto de Canarias. Además de una enorme riqueza agrícola constituyen un importante legado, de manera que con ello se salvaguarda parte de nuestra cultura, y se contribuye al mantenimiento del patrimonio de todos los canarios. Así, la Ciencia se pone al servicio de la tradición, estudiando y 4 caracterizando morfológica, genética y agronómicamente diferentes colecciones de cultivares (tanto semillas, como tubérculos y frutales) con el propósito de poder transferir a los agricultores los resultados científicos y técnicos obtenidos, para potenciar, valorizar y difundir las peculiaridades nutricionales de estos productos autóctonos. Por otra parte, y a nivel mundial, en la actualidad estamos en unos momentos en los que se extiende la idea de que la agricultura tiene la necesidad de reorientarse. Y debe hacerlo fundamentalmente hacia modos de producción que sean, no sólo más sostenibles desde el punto de vista del medio ambiente, sino que además, siendo socialmente justos, permitan incrementar la producción para satisfacer las necesidades futuras de alimentos. Resulta obvio, que la agricultura no debe poner en peligro su capacidad para satisfacer las necesidades futuras, pero en nuestros días, la pérdida de biodiversidad, eluso no sostenible del agua y la contaminación de suelos y agua son problemas que están afectando a los recursos naturales sobre los que se sostienen las actividades agrícolas. Por siesto fuera poco, el cambio climático, que se está manifestando con una mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos (sequías e inundaciones), y en una reducción de las precipitaciones predecibles, está afectando ya a muchas regiones. Con eldesarrollo de la agricultura productiva o comercial, gran parte de los esfuerzos han sido dedicados a la mejora de semillas, y al desarrollo de fertilizantes, acondicionadores del suelo y productos fitosanitarios con el objetivo de aumentar los rendimientos. De este modo se estaba reproduciendo el modelo de los procesos industriales en el que los insumos externos sirven para producir resultados con arreglo a un patrón lineal de producción. Sin embargo, cada vez más se extiende otra visión de la agricultura, la de la Agroecología. Esta es una disciplina científica relativamente nueva, iniciada hacia los años setenta del pasado siglo, que frente a la agronomía convencional, postula la aplicación de conceptos y principios de la ecología al diseño, desarrollo y gestión de sistemas agrícolas sostenibles. En resumen, lo que la agroecología propone es la mejora de la sostenibilidad de los agroecosistemas imitando a la naturaleza y no a la industria. Para tratar todos estos aspectos, el Instituto de Estudios Hispánicos de Canarias eligió para la VII SEMANA CIENTÍFICA TELESFORO BRAVO el lema: ‘Agricultura en Canarias: conciliando tradición y ciencia’. Eljueves 17 de noviembre, y como acto previo a la intervención del primer conferenciante, se realizó la presentación por el Presidente del IEHC, Nicolás Rodríguez Muzenmaier, y los organizadores delciclo, Jaime Coello Bravo y Julio Afonso Carrillo, de las actividades programadas para la semana científica. Posteriormente, Julio Afonso Carrillo realizó una breve presentación del libro ‘Biodiversidad: explorando la red vital de la que 5 formamos parte’, que reune el conjunto de conferencias delciclo del año anterior, como Actas de la VI Semana Científica Telesforo Bravo. Así, entre el jueves 17 y el miércoles 23 de noviembre, el salón de actos de nuestra sede, acogió conferencias diarias en horario de 19:30 a 21:00 horas. Las conferencias impartidas fueron las siguientes: Jueves, 17 noviembre 2011. Domingo Ríos Mesa: “Las papas antiguas de Tenerife: origen y diversidad”. Viernes, 18 noviembre 2011. Inmaculada Rodríguez Torres: “Riqueza del patrimonio vitícola de Canarias”. Lunes, 21 noviembre 2011. Raimundo Cabrera Pérez: “Control de plagas agrícolas:una historia de ida y vuelta”. Martes, 22 noviembre 2011. Ferando Sabaté Bel: “Recuerdos del futuro: la experiencia vernácula y la sostenibilidad”. Miércoles, 23 noviembre 2011. María del Carmen Jaizme-Vega: “La vida en elsuelo. Papelde los microorganismos en la agroecología”. Este libro reúne las exposiciones científicas