“ Sport Is E Goed Mid Om Uit Te Vinde Waar Je Grenzen Liggen”
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
INTERVIEW Game, set and match “Sportiseen Dit Paralympisch jaar had niet beter kunnen beginnen voor goedmiddel top-rolstoeltennisster Esther Vergeer: in januari schreef ze omuit voor de negende keer de Australian Open op haar naam, door in de finale Aniek van Koot met 6-0, 6-0 te verslaan. tevinden Samen met Sharon Walraven won ze het dubbelspel. waarje “Dat geeft een mens moed”, zegt Vergeer, die hoopt dat haar succes jongeren met én zonder handicap inspireert. grenzen TEKST: JACQUES GELUK – FOTOGRAFIE: VINCENT MENTZEL liggen” sther Vergeer (30) is ‘deze hele eeuw’ al toernooitjes won ik nog niet, maar ik viel wel op. De wereldkampioen rolstoeltennis bij de bondscoach herkende talent en balgevoel bij mij en lang- dames. Tijdens drie edities van de Para- zamerhand ben ik bij hem gaan trainen en vaker gaan lympische Spelen wint ze drie keer goud spelen. Zo kon ik mezelf verbeteren”, vertelt Esther ont- bij het enkelspel en twee keer bij het spannen thuis aan tafel in haar geboortestad Woerden. dubbelspel. Haar winkansen voor de ko- “In het begin is het lastig de stoep op en af te gaan met Emende Spelen, van 29 augustus tot met 9 september in een rolstoel en wat doe je als je eruit valt? Sport is een Londen, zijn prima. En dat terwijl ze als kind helemaal goed middel om daarmee te leren omgaan en uit te vin- geen sportcarrière ambieerde. “Ik speelde actief buiten, den waar je grenzen liggen. Tennis is bovendien een van maar sport is me thuis niet met de paplepel ingegoten. de moeilijkste rolstoelsporten. Voortbewegen en tegelijk Ik was net een half jaar lid van een badmintonver- de bal slaan is zeer ingewikkeld, vooral doordat je alles eniging, toen ik tijdens het zwemmen heel duizelig met je bovenlichaam moet doen. Het kost veel tijd en oe- werd en daarna bewusteloos raakte. In het ziekenhuis fening om het rijden met de stoel zodanig onder de knie constateerden ze een vocht- en bloedophoping en ben te krijgen dat je ermee kunt sporten. Zelfs nu ben ik nog ik geopereerd.” Eind 1989 krijgt ze last van haar lies. bezig efficiënter te leren rijden en krachtiger bochtjes te Na een ruggenprik mag ze naar huis, maar tijdens de maken. Dat proces houdt nooit op. Die stoel is inmiddels feestdagen krijgt ze opnieuw een soort hersenbloeding. wel een vanzelfsprekendheid en ik denk er niet meer bij De bloedvaten rond haar ruggenmerg blijken zo zwak na dat ik mijn handen in plaats van mijn benen moet te zijn, dat ze spontaan kunnen springen. De daaropvol- gebruiken om van a naar b te komen.” gende operatie slaagt, maar ze houdt er een gedeeltelij- ke dwarslaesie aan over, waardoor haar benen niet meer Twee keer stuiteren goed functioneren. Als onderdeel van haar revalidatie Esther slaat iets minder hard dan Roger Federer. Dat is ESTHER VERGEER gaat ze sporten en daarmee legt ze de basis voor een niet zo gek. “Ik kan mijn benen en heupen niet gebrui- Geboren: 18 juli 1981 • Grand Slam: Australian Open: 2 x goud (2000 Sydney, prachtige carrière. ken om kracht te zetten, maar het verbaast iedereen in Woerden 9 x eerste plaats 2004 Athene), hoe hard ik wél sla en hoe rap het tempo is. Degene die Carrière: • Wheelchair Master: 1 x zilver (2008 Beijing) Balgevoel het snelst is in de stoel en de meeste kracht heeft in het Prestaties enkelspel (selectie): 14 x eerste plaats • WK: 8 x eerste plaats “Ik heb getennist én gebasketbald, maar op een gegeven • Paralympische Spelen: 3 x goud • Vele overwinningen op (2000 t/m 2008) moment moest ik kiezen. Ik ging studeren, had minder (2000 Sydney, 2004 Athene, Roland Garros, Wimbledon, • Grand Slam: Wimbledon: tijd, maar zowel de basketbalcoach als de tennistrainer 2008 Beijing) Japan Open en USTA Open. 1 x eerste plaats wilden op me kunnen rekenen. Uiteindelijk heb ik • NEC Masters (officieus WK): 12 x Prestaties dubbelspel (selectie): gekozen voor tennis. Die uitdaging was groter. De eerste eerste plaats (1998 t/m 2009) • Paralympische Spelen: 4 ZONNEBLOEM JUNI 2012 5 mezelf te halen. Op je luie kont gaan zitten is niet de bedoeling van topsport.” Door haar sport heeft Esther haar beperking leren accepteren en is ze gewoon bezig op topniveau. Haar handicap heeft daarmee niet zoveel meer te maken. “Ik ben daar niet bewust mee bezig, hoewel ik me realiseer dat alles in mijn leven nu op een positieve manier om die handicap draait. Bijvoorbeeld door kinderen met en zonder beperking via de Esther Vergeer Foundation te stimuleren te sporten en daar- “Allesinmijnleven aan plezier te beleven. Het is niet alleen goed voor hun draaitnuopeen gezondheid, ze hebben er veel meer aan. Ook niet-ge- handicapten wil ik motiveren ervoor te gaan. Daarnaast positievemanierom ben ik mede-initiatiefnemer van Team ParaStars, een commercieel gehandicaptensportteam, waarmee ik de diehandicap” zichtbaarheid en het draagvlak voor de paralympische sport wil vergroten. Op een coole, ambitieuze manier bovenlijf wint uiteindelijk. De rally’s zijn wel wat korter: wil ik laten zien dat gehandicaptensport topsport is als je constant van links naar rechts moet kun je het op en dat wij ook helden zijn.” Esther is verder directeur een bepaald moment niet meer bijbenen.” De regels van van het ABN AMRO World Wheelchair Tournament en het rolstoeltennis wijken slechts op één punt af van het bekleedt verschillende ambassadeurschappen. “Daar- valide tennis: “Wij mogen de bal twee keer laten stui- naast is het leuk op te treden als bedrijfscoach, voor teren. De eerste stuiter moet binnen de lijnen blijven, grote groepen lezingen te houden of juist één-op-één de tweede mag erbuiten komen.” De rolstoeltennissers met mensen te spreken. Ook praten met de media hoort behoren officieel tot de tennisbond KNLTB. Ook bin- erbij. Nu ik nog tennis en in de aandacht sta kan ik op nen NOC*NSF krijgen ze dezelfde faciliteiten als valide die manier mensen motiveren. Daarvan wil ik zoveel sporters met de A-status. Ze doet naast spel- en mentale mogelijk gebruik maken, want de andere sporters en ik trainingen, zes à zeven fysieke trainingen per week. zijn rolmodellen voor mensen met en zonder beperking, “Niet alleen om sterk en krachtig te zijn, ook om bles- die zich hopelijk laten inspireren door onze levensstijl sures te voorkomen. Als er iets gebeurt met mijn pols of en ons doorzettingsvermogen.” elleboog ben ik meteen afhankelijk. Dat risico wil ik zo klein mogelijk houden. Momenteel is alles toegespitst Onwijs trots op september, dus werk ik extra aan het opbouwen van Voorlopig heeft ze het al enkele maanden druk ter mijn mobiliteit, flexibiliteit, kracht en explosiviteit, let voorbereiding op de Paralympische Spelen, die dit jaar ik nog meer op mijn voeding en zorg ik voor voldoende tweemaal daags rechtstreeks te zien zijn bij de NOS en rust. Dat is allemaal uitgestippeld.” volledig live via internet. Daarna gaat ze nadenken over de toekomst. “Ik ben 30 en herstel wat minder snel. Helden Fysiek kan ik zeker nog vijf jaar door, maar hoelang het Heeft een sporter die alles heeft gewonnen wat er écht kan weet ik niet. Ik vraag me wel eens af wat ik te winnen valt nog ambities? Esther vindt van wel. verder wil bereiken met mijn carrière en de stichting. “Belangrijk is te blijven zoeken naar nieuwe doelen. Ik Misschien wil ik wel een gezin beginnen”, lacht ze. “In heb een goed team om mij heen dat mij voortdurend elk geval heb ik veel mooie jaren achter de rug en ben ik stimuleert dingen uit te proberen, zoals het bouwen onwijs trots op wat ik heb bereikt.” en ontwikkelen van een nieuwe rolstoel, het bedenken van een nieuwe trainingsvorm of nog wat fitter worden. Daardoor heb ik nog steeds de motivatie het beste uit 6 ZONNEBLOEM INTERVIEW Game, set and match Dit Paralympisch jaar had niet beter kunnen beginnen voor top-rolstoeltennisster Esther Vergeer: in januari schreef ze voor de negende keer de Australian Open op haar naam, door in de finale Aniek van Koot met 6-0, 6-0 te verslaan. Samen met Sharon Walraven won ze het dubbelspel. “Dat geeft een mens moed”, zegt Vergeer, die hoopt dat haar succes jongeren met én zonder handicap inspireert. TEKST: JACQUES GELUK – FOTOGRAFIE: VINCENT MENTZEL sther Vergeer (30) is ‘deze hele eeuw’ al ner wilden op me kunnen rekenen. Uiteindelijk heb ik wereldkampioen rolstoeltennis bij de gekozen voor tennis. Die uitdaging was groter. De eerste dames. Tijdens drie edities van de Paralym- toernooitjes won ik nog niet, maar ik viel wel op. De pische Spelen wint ze drie keer goud bij bondscoach herkende talent en balgevoel bij mij en lang- het enkelspel en twee keer bij het dub- zamerhand ben ik bij hem gaan trainen en vaker gaan belspel. Haar winkansen voor de komende spelen. Zo kon ik mezelf verbeteren”, vertelt Esther ont- ESpelen, van 29 augustus tot met 9 september in Londen, spannen thuis aan tafel in haar geboortestad Woerden. zijn prima. En dat terwijl ze als kind helemaal geen “In het begin is het lastig de stoep op en af te gaan met sportcarrière ambieerde. “Ik speelde actief buiten, maar een rolstoel en wat doe je als je eruit valt? Sport is een sport is me thuis niet met de paplepel ingegoten. Ik was goed middel om daarmee te leren omgaan en uit te vin- net een half jaar lid van een badmintonvereniging, toen den waar je grenzen liggen. Tennis is bovendien een van ik tijdens het zwemmen heel duizelig werd en daarna de moeilijkste rolstoelsporten. Voortbewegen en tegelijk ESTHER VERGEER bewusteloos raakte. In het ziekenhuis constateerden de bal slaan is zeer ingewikkeld, vooral doordat je alles Geboren: 18 juli 1981 • Vele overwinningen op ze een vocht- en bloedophoping en ben ik geopereerd.” met je bovenlichaam moet doen.