Bernache à cou roux (Branta ruficollis)
D : Rothalsgans - NL : Roodhalsgans - GB ; Red-breasted goose
Taille : 53 à 56 cm Envergure : 116 à 135 cm. Poids : femelle 1,200 kg et le mâle de 1,300 à 1,600 kg Bague : 12 mm
Description : Petite oie à l’aspect très coloré lorsque on l’observe de prés, mais qui semble être noire de loin. Le cou est épais et le bec court.
Le plumage de la Bernache à cou roux la rend facilement reconnaissable grâce à son plumage roux, noir et blanc.
L'adulte a le dos, la région antérieure du bréchet, la partie supérieure de la tête et la nuque noire.
Une tache ovale blanche existe entre l'œil et le bec. Les yeux sont de couleur brun foncé avec les joues rousses entourées d'un liseré blanc se prolongeant par une virgule vers le bas du cou.
Le cou et la poitrine sont également roux rougeâtre.
La poitrine est séparée du reste du corps par une fine bande blanche. Une large bande blanche est bien visible sur le flanc. Deux nettes barres blanches existent sur l’aile fermée.
Le ventre et les sous-caudales sont blancs. Les pattes et le court bec sont noirs.
Mâle et femelle ne présentent pas de dimorphisme permettant de les distinguer si ce n'est la taille plus importante chez le mâle. La femelle est parfois un peu plus terne.
Les juvéniles sont plus ternes avec des zones moins définies. La zone rousse des joues est réduite et on distingue de 4 à 5 étroites bandes transversales blanches sur l’aile fermée. Les nouveau-nés sont brun foncé dessus et blanc dessous.
Habitat : La Bernache à cou roux niche dans la Toundra du nord de la Sibérie. On la trouve alors près de l'eau sur les rives herbeuses. Elle hiverne dans les steppes du Sud-est de l'Europe, au bord de la Mer Noire, de la Mer Caspienne et de la Mer d'Aral. En hiver c'est surtout au bord des lacs, des réservoirs et des marais qu'on la rencontre. En hivernage elle s'écarte beaucoup plus des zones aquatiques.
Nidification : C'est vers le mois de juin que commence la construction du nid, sur un talus ou une falaise. Il est peu profond et tapissé d'herbes sèches et de duvet. La femelle y dépose de 4 à 5 œufs, de couleur blanc-crème, pesant 76 g, qu'elle couve seule pendant environ 23 à 25 jours. Le mâle, lui, monte la garde près du nid. Les naissances sont synchronisées et les oisillons quittent le nid peu après leur naissance et peuvent suivre leurs parents dans leurs déplacements.
A l'âge de quarante jours le plumage complet a remplacé totalement le duvet. Les parents continuent de s'occuper des jeunes jusqu'à ce qu'ils aient 3 ou 4 ans, l'âge de leur maturité sexuelle.
Nourriture : La Bernache à cou roux se nourrit surtout en broutant à terre. Elle se nourrit d'herbes, de graines, de tubercules, de germes de céréales et quelques fois même de plantes aquatiques.
RDCF2015