View metadata, citation and similar papers at core.ac.uk brought to you by CORE provided by Servicio de Difusión de la Creación Intelectual 21 OSTRACODA Cecilia Laprida OSTRACODA Sara Ballent INTRODUCCIÓN sido relacionados con los ostrácodos, pero los estudios morfológicos de las partes blandas de Los ostrácodos constituyen una clase de crus- ejemplares preservados excepcionalmente, per- táceos de hábitos acuáticos y morfológicamen- mitirían afirmar que no serían verdaderos os- te muy conservadores, fácilmente identificables trácodos (Hou et al., 1996; Siveter et al., 2001). De- por su pequeña talla y la presencia de un bido a sus reducidas dimensiones, los ostráco- exoesqueleto o caparazón bivalvo, de naturale- dos son objeto de estudio de la Micropaleontolo- za quitinoso-calcárea, que cubre completamen- gía. Esto implica técnicas especiales de muestreo, te las partes blandas. El tamaño de un ostrácodo preparación y observación. Dentro de esta disci- adulto oscila entre los 0,15 y los 2-3 mm, si bien plina, conforman uno de los grupos de mayor algunas especies de agua dulce alcanzan los 8 importancia, por lo que numerosos investigado- mm; las de Gigantocypris miden hasta 32 mm y res están dedicados a su estudio. Históricamen- algunas paleozoicas del género Leperditia, llega- te, la importancia de estos artrópodos se basó en ron a los 50 mm. sus aplicaciones bioestratigráficas asociadas a El caparazón está compuesto por carbonato la industria del petróleo pero, en la actualidad, la de calcio en forma de calcita con proporciones mayoría de las investigaciones se desarrollan en variables de magnesio, recubierto externamen- centros académicos y se hallan más relaciona- te por una capa de quitina. Lo integran piezas o das con estudios paleoecológicos, paleogeográfi- valvas laterales, ubicadas a ambos lados del cos y paleoclimáticos. cuerpo y articuladas dorsalmente mediante una charnela. En caso de agresión o perturbación, el individuo se retrae completamente en el capa- ANATOMÍA razón, el cual se cierra mediante la acción de músculos aductores. En la actualidad son organismos frecuentes en PLANO CORPORAL todos los medios acuáticos. Se calcula que exis- ten cerca de 33000 especies entre vivientes y El cuerpo de los ostrácodos es alargado y com- fósiles, aunque algunos autores elevan esta ci- primido lateralmente. Su pared consta de una fra a 55000. De ellas, 5000 fueron descriptas vi- capa externa quitinosa y otra interna epidér- viendo en lagos, lagunas, humedales, charcos mica. No hay tagmatización evidente aunque sí temporarios, ambientes subterráneos, margi- un pequeño estrechamiento por detrás de la ca- nales, marinos costeros y de mar abierto, hasta beza que marca el límite entre el céfalo y el tórax los lagos de los altiplanos de todo el mundo. (Figura 21. 1). Los apéndices del céfalo y el tó- Los ostrácodos son los artrópodos más abun- rax, constituidos por podómeros, son birrámeos dantes del registro fósil. Dados la calcificación (con endopodito y exopodito) a excepción de la y el pequeño tamaño, las valvas poseen un alto anténula que es unirrámea. El abdomen, com- potencial de fosilización, y su hallazgo en las pletamente reducido y fusionado al tórax, cul- rocas sedimentarias y los sedimentos de grano mina mediante un par de furcas no articuladas, fino (arenas y limos) es relativamente frecuen- de gran importancia sistemática. te. El primer registro fehaciente de ostrácodos fósiles corresponde al Ordovícico, o sea, aproxi- madamente hace unos 500 m.a. En el Cámbrico SISTEMA DIGESTIVO Superior existen registros de artrópodos con un caparazón bivalvo de naturaleza fosfática, Consta de la cavidad bucal flanqueada por los Phosphatocopina y los Bradoriida que han un par de mandíbulas, el esófago que desem- LOS INVERTEBRADOS FÓSILES OSTRACODA 599 OSTRACODA Figura 21. 1. Morfología interna de Cypridopsis vidua (Podocopida, Cypridoidea), no marino. Vista lateral interna de ejemplar femenino, valva izquierda removida (modificado de Van Morkhoven, 1959). boca en un estómago alargado, al que siguen el cuerpo. Ganglios más pequeños, conectados al intestino largo y musculoso y un recto que cul- sistema central por nervios secundarios, mina en el ano. El alimento ingresa a la cavi- inervan a todos los apéndices cefálicos. dad bucal luego de haber sido procesado físi- camente por mandíbulas y maxilas. La mayor parte del proceso digestivo ocurre en el estó- ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS mago, que recibe las secreciones de una glán- dula, el hígado, ubicado en la zona de duplica- Gran número de ostrácodos carece por com- dura, en estrecha relación con las valvas. pleto de ojos, pero la mayoría posee 1 ojo sim- ple de posición mediana, el ojo nauplius, si- tuado entre las anténulas, justo por debajo del SISTEMAS CIRCULATORIO Y margen dorsal de las valvas. Además, todo el RESPIRATORIO cuerpo está cubierto por pequeñas sedas cor- tas sensoriales que cruzan las valvas a través La mayoría de los ostrácodos carece de un sis- de poros y que son las encargadas de mantener tema circulatorio definido y tampoco presen- el contacto con el medio exterior, aun cuando tan un sistema respiratorio diferenciado. El in- el caparazón se halle cerrado. Estas sedas son tercambio gaseoso se efectúa a través de la pa- particularmente abundantes en la región an- red del cuerpo por simple difusión. Los exopo- terior del cuerpo, es decir, en la extremidad ditos de las maxilas han sido interpretados cefálica. como superficies de intercambio respiratorio. Algunos autores consideran que los tejidos blan- dos que ocupan el vestíbulo, un espacio interior APÉNDICES situado cerca del margen de las valvas, partici- parían del proceso de intercambio gaseoso. El rasgo morfológico más prominente, y el que presenta mayor afinidad con el resto de los crustáceos, es la presencia de apéndices pares SISTEMA NERVIOSO articulados (Figura 21. 1). Los ostrácodos por- tan apéndices tanto en el céfalo como en el tó- El órgano más conspicuo del sistema nervio- rax. Con excepción de la anténula, todos son so es un cerebro de posición subcentral. birrámeos, aunque el exopodito puede estar re- Adicionalmente existe un anillo circunesofá- ducido. La cabeza lleva 4 pares de apéndices: gico y una cadena ventral de pares de ganglios antenas I o anténulas (A1), antenas II (A2), fusionados que recorre longitudinalmente el mandíbulas (Md) y maxilas (Mx). 600 OSTRACODA LOS INVERTEBRADOS FÓSILES Las anténulas o primer par de apéndices ción. Otras veces se modifica para cumplir fun- cefálicos son estructuras largas y acintadas que ciones alimenticias (maxilipedios) o, en los cumplen funciones sensoriales y motoras, uti- machos de algunas especies, para participar lizándolas en la natación o en la reptación, de- en la reproducción como órgano de sujeción de pendiendo del hábito de vida. Las antenas II la hembra durante la cópula. El segundo par constituyen el órgano de locomoción más im- de patas es muy variable: puede ser idéntico al portante. Son empleadas coordinadamente con primer par y participar activamente en la lo- OSTRACODA las A1 para nadar, o con el primer par de patas comoción, adoptar forma de una placa bran- torácicas para reptar. Eventualmente, partici- quial interviniendo en la respiración, e incluso pan en la alimentación. En los machos, la A2 tener funciones sensoriales asociadas a la re- puede actuar como órgano de sujeción de la producción. En algunos grupos el segundo par hembra en el proceso de cópula. Las mandíbu- de patas falta por completo. Del mismo modo, las se ubican a ambos lados de la cavidad bu- el tercer par de patas puede ser morfológica- cal y tienen funciones exclusivamente masti- mente idéntico al segundo par, actuando igual- catorias. El podómero basal del protopodito mente en la locomoción pero, en otros grupos está muy quitinizado, y suele presentar fuer- puede estar altamente modificado y contribuir tes crenulaciones que intervienen en la parti- en la limpieza del interior del caparazón. En ción mecánica del alimento. El cuarto par de algunos casos, al igual que el segundo par de apéndices cefálicos, las maxilas, yace por de- patas, está completamente ausente. Un cuarto trás de las mandíbulas. Son apéndices fuerte- par de patas es identificable en un único grupo mente modificados: los artejos correspondien- viviente, la superfamilia Puncioidea. tes al endopodito forman un palpo de funcio- nes masticatorias, mientras que el exopodito cumple funciones respiratorias. Por ello está MÚSCULOS ADUCTORES expandido como una amplia placa branquial con numerosas sedas en el margen posterior, En la mitad anterior del cuerpo, existe un pa- que se extienden lateralmente al cuerpo y están quete de musculatura estriada que lo atravie- constantemente en movimiento, asegurando la sa de lado a lado: son los músculos aductores. circulación del agua dentro del caparazón. Las fibras musculares son perpendiculares al El tórax lleva 1 a 4 pares de patas, de funcio- plano de unión de las valvas y se unen a su nes y morfologías variadas. El abdomen, fu- cara interna por lo que, cuando se contraen, el sionado al tórax, carece de apéndices y culmi- caparazón se cierra (Figura 21. 2 A). Al na en un par de furcas. distenderse los músculos, las valvas tienden a El primer par de patas torácicas presenta abrirse como consecuencia de la contracción morfologías muy variadas en los distintos gru- de un ligamento elástico dorsal. En el punto de pos. En algunos actúa como órgano de locomo- unión entre cada fibra muscular y el capara- Figura 21. 2. A. esquema del corte transversal de un ostrácodo al nivel de los músculos aductores; B. esquema de detalle de la región periférica anterior de la valva izquierda (modificado de Van Morkhoven, 1959). LOS INVERTEBRADOS FÓSILES OSTRACODA 601 zón, existe una pequeña hendidura que se co- se hayan duplicados. En las hembras existen noce con el nombre de impresión muscular. El dos aberturas vaginales ubicadas por delante conjunto de las impresiones musculares del de las furcas y por detrás del tercer par de pa- aductor, ubicado en la parte ántero-mediana tas torácicas.