Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Title: “Un siècle de singularité, un an d’hospitalité”

Author: Ioana Popescu

How to cite this article: Popescu, Ioana. 2006. “Un siècle de singularité, un an d’hospitalité”. Martor 11: 9‐12.

Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

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Martor (The Museum of the Romanian Peasant Anthropology Review) is a peer‐reviewed academic journal established in 1996, with a focus on cultural and visual anthropology, ethnology, museum studies and the dialogue among these disciplines. Martor review is published by the Museum of the Romanian Peasant. Its aim is to provide, as widely as possible, a rich content at the highest academic and editorial standards for scientific, educational and (in)formational goals. Any use aside from these purposes and without mentioning the source of the article(s) is prohibited and will be considered an infringement of copyright.

Martor (Revue d’Anthropologie du Musée du Paysan Roumain) est un journal académique en système peer‐review fondé en 1996, qui se concentre sur l’anthropologie visuelle et culturelle, l’ethnologie, la muséologie et sur le dialogue entre ces disciplines. La revue Martor est publiée par le Musée du Paysan Roumain. Son aspiration est de généraliser l’accès vers un riche contenu au plus haut niveau du point de vue académique et éditorial pour des objectifs scientifiques, éducatifs et informationnels. Toute utilisation au‐delà de ces buts et sans mentionner la source des articles est interdite et sera considérée une violation des droits de l’auteur.

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Un siècle de singularité, un an d’hospitalité1

Ioana Popescu Directeur de recherche, Musée du Paysan Roumain

2006 est, pour la Roumanie, un bon cru : on travail comme dans les lieux publics (tous ces a en effet accordé aux roumains le statut tant gens qui s’embrassent, parlent fort dans les au- convoité de citoyens européens et fait du 1er jan- tobus, envahissant, tout en souriant, ta sphère vier 2007 la date à laquelle ils devront, aux côtés privée) et à cet anthropologue américain décou- des européens de souche, réaliser cette condition vrant dans les villes roumaines un espace dans qui n’est pas foncièrement différente de celle lequel le féminisme n’a aucun sens, tellement les des années précédentes, même si elle réserve femmes y sont libres et puissantes... En un mot, certaines surprises et suscite beaucoup d’espoirs. on n’en pouvait plus de tant de surprises. Les surprises roumaines ont commencé à appa- Toute l’Europe, au début des années 90, se raître immédiatement après la chute du rideau trouvait marquée du sceau de la diversité. Un de fer et ont la plupart du temps pris des dimen- des principaux critères de différenciation était sions drôles, voire grotesques. On pense à cette alors cette organisation du temps collectif visible étudiante américaine qui s’est vue obligée de dans les espaces publics à différents moments de renoncer à son jogging quotidien dans le parc de l’année, organisation qui se voyait déterminée Bucarest à côté duquel elle résidait temporaire- par le religieux et le politique, certes, mais aussi ment parce que les pelouses étaient, l’hiver, pro- par la durée du temps de travail, sa répartition tégées du gel par des tablettes de sel sur dans la semaine, et surtout par la manière dont lesquelles était écrit NE MARCHEZ PAS SUR les traditions populaires avaient investi le temps L’HERBE, à nos collègues muséographes quotidien. Il nous faut cependant remarquer françaises qui, invitées à déjeuner par leurs con- que, simultanément à cela, les tendances uni- frères roumains, découvraient avec stupeur que formisantes étaient aussi déjà très présentes sur les couverts quotidiennement utilisés à Bucarest le continent, façonnant paysages, usages, cou- étaient identiques à ceux que leurs grands-par- tumes et comportements dans divers pays et ré- ents pouvaient employer lors des grandes récep- gions. Elles étaient avant tout dues aux innovations, ou encore à nos collaborateurs britan- tions techniques (ayant remplacé les méthodes niques gênés par ce contact physique, jugé selon de travail et d’artisanat obsolètes), aux transfor- eux beaucoup trop intime, qui peut exister au mations des modes d’habitation (les immeubles

1 C’est la dévise du centenaire du Musée du Paysan Roumain, 2006.

Martor, XI – 2006, Museums and Society / Musées et Societé

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étant construits conformément à des critères bien mauvaises, disparaîtraient purement et sim- stylistiques internationaux), à l’extension du plement : autrement dit, ils persistaient dans le paysage sonore urbain et mobilier des espaces fantasme d’une loi commune, d’une mesure re- publics, ou encore à une homogénéisation cer- connue par tous, d’un système de comporte- taine des modes vestimentaires et des comporte- ment, d’une religion, voire même d’une langue ments alimentaires. L’adoption par tous d’un identiques. De tels rêves auraient-ils pu déter- même régime politique, prônant la démocratie, miner la réalité de manière plausible ? Selon Po- le respect des droits de l’homme (ne serait-ce au mian, il est évident que non : à des intervalles de niveau déclaratif) et, bien sûr, l’économie de temps variables, les vagues d’uniformisation sont marché n’a fait, après la chute du mur, que arrêtées par des actions de résistance, de plus ou pousser encore plus loin cette uniformité. moins grande envergure, menées par les divers Krysztof Pomian, lors de la première rencon- groupes en présence cherchant à défendre une tre européenne des musées d’ethnographie identité locale en péril ; non, encore, car l’ex- (Paris, 1993), a pu se poser les questions suiv- périence sociale a déjà démontré que, suite aux antes : « Est-ce que, oui ou non, nous nous différentes vagues d’uniformisation, les vieilles acheminons vers un effacement des différences? différences culturelles n’ont fait qu’être rem- Est-ce que, oui ou non, nous allons vers une Eu- placées par de nouvelles, réaction naturelle à rope complètement homogénéisée, pleinement cette tendance à l’uniformité3 uniformisée, où les seules différences percepti- Si 2006 est une année importante pour la bles seront celles qui resteront en tant que ves- Roumanie et l’Europe, elle l’est aussi pour le tiges du passé et celles qu’aura préservées l’envi- Musée du Paysan Roumain, qui fête les cent ans ronnement physique ? Est-ce que, en d’autres de sa naissance, naissance qui coïncide, plus termes, l’uniformisation qui est incontestable- généralement, avec l’apparition et le développe- ment à l’oeuvre dans tous les pays du continent, ment de l’ethnomuséographie roumaine. et plus encore l’unification européenne en Créée comme Musée National d’Arts et Tra- cours, sont-elles, oui ou non, des menaces pour ditions populaires, l’institution a été transformée les différences culturelles ? Si tel était le cas, il par le pouvoir communiste en Musée d’Art pop- nous faudrait choisir entre un attachement à ces ulaire et / ou Musée du Parti Communiste, pour différences qui définissent, bien qu’à des degrés devenir en 1990 le Musée du Paysan Roumain. divers, nos identités et un engagement pour l’u- En parcourant des avatars (in)imaginables, il a nité européenne. Mais sommes-nous placés de- toujours gardé in nuce cet intérêt pour la culture vant un pareil dilemme ? »2 paysanne, ayant comme enjeu principal la déter- mination d’une identité nationale roumaine. Par Ces questions sembleraient à première vue contre, selon changements politiques, sociales et être purement rhétoriques. Mais en 1993, cer- idéologiques, le Musée a du changer de discours tains rêvaient encore d’une Europe unie, simple et de scénographie. Son exposition permanente a et familière, dans laquelle la réalité, plus ou ainsi été construite sur la base de différents moins uniformisée, pourrait être prédite sans thèmes, d’objets et de représentations d’un trop de difficultés (indépendamment des dis- même monde, celui du village roumain. Au tances), dans laquelle ces surprises dont j’ai pu niveau visuel, le musée a assumé des identités et parler précédemment, fussent-elles bonnes ou des buts différents, en fonction des idées (ou de

2 Pomian, K, Les musées d’ethnographie dans l’Europe d’aujourd’hui, Rencontres europeenes des musees d’ethnographie, Paris, 1993, p.43. 3 Idem, p.47.

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la propagande) à partir desquelles il a construit venue des communistes, qui proposent une son discours. image extrême d’un paysan pauvre et exploité Le cas du Musée du Paysan Roumain est une auquel on fait référence en tant que repère des démonstrations les plus intéressantes de la d’une tradition prolétaire qui confère une légit- possibilité pour un même référent d’être imité historique à la dictature national-commu- représenté différemment selon le contexte poli- niste. Enfin, l’ètape des années 90 est associée à tique et les mentalités. Toutefois, un siècle d’ex- un discours sonnant comme un défi – la sugges- istence signifie pour notre Musée une énorme tion de l’idée selon laquelle la figure du paysan responsabilité; les différents choix de segments roumain représente l’homme traditionnel eu- de la civilisation rurale et des modalités de les ex- ropéen. poser se concrétiseront en dernier lieu dans une C’est pourquoi nous avons décidé d’organiser volonté de construire chaque fois un paysan dif- les débats qui suivent, portant sur les musées de férent, voire même une Roumanie différente. société, autour de trois axes principaux : En terme de marketing culturel, les musées 1) regards croisés sur les musées d’Ethono- vendent une image et bénéficient de la crédibil- graphie; ité nécessaire pour l’imposer à leur public. C’est 2) mises en scène d’identités; pour cela que tout musée est une institution 3) constructions du paysan. puissante et dangereuse. Les images du paysan Les textes publiés dans ce recueil sont d’au- que le Musée du Paysan a offert à son public ont tant plus intéressants lorsque l’on se rappelle les toujours été des représentations convaincantes, assertions de Pomian sur les différences, men- soutenues parfaitement par un même patri- tionnées plus haut, et prend en compte le fait moine d’objets, sélectionnés et arrangés de que, paradoxalement, la Roumanie continue en- manière à communiquer un discours différent. core à vendre à l’extérieur sa traditionalité (lire Le Musée aura évolué en suivant des étapes ruralité). clairement définies : la première coïncide avec La texture du volume est rythmée par des im- un discours, élaboré au début du XX-ème siècle ages-portrait représentant des physiognomonies où le paysan est perçu comme un modèle de ver- locales; roumaines et européennes en même tus et de talents artistiques, vivant en commu- temps. Il s’agit en fait des figures de man- nion avec la nature; ce paysan-modèle a été uti- nequins-essai, conçus par Horia Bernea4 pour lisé comme enjeu d’une identité nationale donner chair aux costumes de paysans exposés romantique ancrée dans les valeurs morales et dans le musée. Au cours de leur création, inspi- esthétiques roumaines, dont seul le « vrai rée de photos documentant les types régionaux paysan » en était le dépositaire. Ce discours est du début du vingtième siècle, on a réalisé que les nuancé peu après, par un regard plus profond et figures considérées comme représentatives de plus objectif sur le monde rural, destiné à en- certaines régions roumaines, pouvaient très bien gager le pouvoir politique et les élites intel- provenir de n’importe quel lieu du pourtour lectuelles dans une démarche de modernisation méditerranéen. C’est pour cela que l’on produ village roumain. Vers la moitié du XX-ème posera aux lecteurs d’effectuer, eux aussi, cet siècle, le discours unitial se transforme avec la exercice de découverte.

4 Peintre, premier Directeur du Musée du Paysan Roumain et auteur de la conception du discours de l’exposition permanente.

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Title: “The Romanian Peasant Museum and the Authentic Man”

Author: Vintilă Mihăilescu

How to cite this article: Mihăilescu, Vintilă. 2006. “The Romanian Peasant Museum and the Authentic Man”.

Martor 11: 15‐31. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

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The Romanian Peasant Museum and the Authentic Man

Vintil` Mih`ilescu Director, Romanian Peasant Museum

Premise: The Romanian Peasant Museum is as it always illustrates a vision and serves a cause not a museum of the Romanian Peasant. to the loss of other visions and causes – thus always (and also) being an act of power. From this Problem: For Romania, any process of perspective, this presentation paper raises the (re)thinking the national and identity issues has following question: what vision and what cause to go through a “vision” on “the Romanian peas- are we talking about, where the Romanian Peas- ant.” What role does it and may it have in the fu- ant Museum is concerned, and what significance ture the Romanian Peasant Museum, within this do they bear within the Romanian cultural and process of (re)thinking Romania itself? political context?

Perspective: “In this museum we are experi- The Romanian Peasant Museum – a museum menting with something old.” of the European autochthonous? “Your museum displays a polemic vision; it We must start our analysis by clarifying a pos- stages a concept of museology that must be ex- sible misunderstanding regarding the very name plained and defended; most absent are the de- of our museum: who is, in fact, the “Romanian bates on this concept” (Gerard Althabe, 1997). peasant” of its name? The French anthropologist who spent much time “We are starting to set up lists with possible in our museum and in Romania knew what he names for the new museum”, Irina Nicolau re- was talking about: the Romanian Peasant Muse- called in her diary, one of Horia Bernea’s main um was accused, protected, and awarded many collaborators. “How” should we call it? What prizes, but its structure was less debated in the would be the appropriate name? God, why didn’t profound sense of this word. But this goes for all I keep that paper? I know for sure that Horia Romanian ethnographic museums in general, had numbered those names and that we had whose statute does not pose any problem, and for reached more than 20. He oversaw The Roma- those that enjoy this statute since their national nian Peasant Museum, but he didn’t like it. A foundation: as patrimony curators, museographs few hours later, this very name was chosen, a have a clear and obvious goal, and all they have name which annoyed many people during the to do is fulfill it with devotion. But staging cul- first years. Peasant? It’s derogatory, said the ture is never and nowhere a feat without issues, French. Romanian? It’s limiting and politically

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incorrect, said others. Later, we were also sorry The Archetypal Dimension not to have called it just The Peasant’s Museum” (Nicolau and Hulu]`, 2001:17, the underlined So, this is not about an ethnographic muse- phrases belong to the authors). And, later: “After um of the particular species of the Romanian more than one year, we still struggle to add a peasant living in Romania, but about a more subtitle to this name - A National Museum of comprehensive notion of an anthropological mu- Crafts and Tradition. We give up. All for the bet- seum of the next gender, i.e. traditional man. We ter: we would have entered a European family of therefore must ask ourselves who this “tradi- museums with which we have nothing in com- tional man” is. mon” (idem). Therefore, whose is this museum, Traditional man is placed beyond the variety to whom does it refer and who is the “Romanian and historicity of its particular traditions (also peasant” of its title? called “ethnographic”). As Gerard Althabe re- The trials mentioned above are already sug- marks, “the placement of objects in the museum gesting several ideas: a) it’s a pity they didn’t marks the exclusion from the exhibition of a di- choose “The Peasant’s Museum” and b) anyway, mension pertaining to historical time” (Althabe, this museum is not part of the museum family of 1997:164, the underlined phrase belongs to us). “crafts and tradition.” On top of all these come In other words, “historical time is crossed in the naming of the Romanian Peasant Museum every direction, as here rules the long period of as “a national museum of anthropology” and the archetypes” (Pippidi, 1993:8; the underlined constant rejection of a “purely” ethnographic vi- phrase is ours). Therefore, the type of “tradi- sion. “It is normal to have a national museum of tional man” is a-historical. At the same time, he anthropology,” said Horia Bernea during a is a matrix, a “model” of all its versions and be- round table organized by the daily “Cotidianul,” coming. As Andrei Pippidi underlines (op.cit.), of June 18th, 1993. “Understandably, a country “the space outlined by the museum does not be- which takes so much pride in the only civiliza- long to geography, but to the primeval unity tion which can effectively protect it in the eyes (the underlined phrase is ours). “We will study of Europe (although this image is already start- villages, modern man, peasants as they are,” says ing to be questioned) should have a museum of Bernea in his turn, “but we will understand what anthropology in its capital, a national museum happened only if we have a “model” well struc- about what this traditional man was and is, while tured inside the museum–that is, the traditional also serving as a testimonial for the future. The village.” (Bernea, 1996:14, the underlined museum is a basic landmark for anyone who phrase is ours). Open to changes and to “present would try to understand this nation.” During the time,” the Romanian Peasant Museum wants to same discussion, Gabriel Liiceanu rhetorically firmly and constantly stay anchored in this asks himself “whether, when Horia Bernea archetypal “model,” without which the purpose speaks about anthropology, he doesn’t refer of the “Romanian peasant’s” world would wither mainly to the salvation of a human type.” Obvi- away and would lose itself in the significances of ously, the answer is affirmative: “The name of peasants of our days and of the days of yore. the museum (…) casts a precise light upon a new In this respect, the view on the Romanian “object,” that is the traditional man,” explains peasant seen as typology rephrases—or even bet- Irina Nicolau (op.cit.:21, the underlined phrase ter, it rebuilds—the dominant view of the period belongs to the author). between the two world wars, which today’s anthropology would name “essentialist” criticized by Henri Stahl (1983), who called it “a theologi- cal idealism”). Therefore, there are some obvi-

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ous analogies between this idea of “type” and (Althabe, op.cit.:164) that of a “stylistic matrix” proposed by Lucian Blaga. The “model of traditional village” is for- Therefore, there is an important difference: mally not far away from the “village-idea,” pro- “the human type” of “traditional man” in which posed by the same Blaga. This vision proves to and by which the “Romanian peasant” is seen be closer and directly related to the constant way walks out of the patterns of “Romanian aprior- in which Ernest Bernea (Horia’s father and a ism” (Blaga, 1944). It reaches beyond the fron- brilliant ethnologist of Dimitrie Gusti’s sociolo- tiers of nationalism, without suffering the least gical school of Bucharest) imagined “the process estrangement from it. “Traditional man” is seen of learning the peasant’s way of thinking in tra- as being the “real” European man: “European ditional rural communities,” aiming at identify- man has really existed through peasants. Our ing “the fundamental frames of Romanian popu- museum will be an integrative view of the Euro- lar traditional thinking”—that is, the way in pean man” — wrote Irina Nicolau in stating their which the Romanian peasant imagines time, programme (op.cit.:26), echoing Horia Bernea’s space and causality (E. Bernea, 1985:10). It is no deep convictions. “I think the easiest way to wonder, therefore, that the museum is some- unite Europe is to do it on the grounds of tradi- times perceived as being “essentialist,” if not tional man,” Bernea said in his published dia- plainly “fundamentalist.” logue in the Cotidianul daily newspaper. “I find that, much closer to a Romanian peasant with The European dimension respect to what is profoundly human and typical to his civilization—is a peasant from Spain or This is not about going back to “traditional Southern France, than the bourgeois or city museography.” or to the national and nationalist dweller of 1800, who was paying a much more ethnography of the “popular culture” of the pe- solid tribute to certain local habits and ways of riod when the Romanian nation formed and con- life. This is certain.” Gabriel Liiceanu writes in solidated itself. “We do not want to add another the mentioned dialogue that, in fact, we are deal- variant to the large gallery of caricatures which, ing with “a human universality represented by ever since the 18th century, produced almost peasant.” Beyond these extensions, for Horia every fifty years or so one or two different im- Bernea, the basic reference seems to be the Eu- ages of the Romanian peasant,” as Irina Nicolau ropean one, in its deepest sense. would specify in a dialogue with French anthro- Therefore, the entire paradox of the Roma- pologist Gerard Althabe, who would also state: nian Peasant Museum comes to life: as a museum of the Romanian peasant, it is a museum of “An exhibit is often the object of misunder- the authentic peasant; as such, it is in fact a mu- standings: some see this combination between seum of traditional man, that is of the authentic the traditional peasant world and Orthodox Chris- traditional man—that is the European au- tianity as a nostalgic remembrance of a lost uni- tochthonous, while the other “traditional men” verse, which may have never existed; these peo- from elsewhere do not count: in this sense, there ple sense the peril of straying towards the is an illuminating inner but frequent equiva- expression of a national identity which closes it- lence between the traditional man of Europe and self around a specificity that separates it from traditional man as a “human type.”5 others. In this case, we are dealing with a “pret-a- As a museum of the authentic Romanian porter” interpretation, which reveals the refusal peasant, the Romanian Peasant Museum defines of making the effort to penetrate the exhibit, itself, oddly enough, as a museum of the Euro- more precisely the sense that it carries in itself.” pean eternal autochthonous! Nationalism is

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therefore distilled into Eurocentrism, while any contortions on national patriotism. “He who ethnographic particularities are transgressed, doesn’t believe in the virtues of this nation, in though without reaching universalism. all its best that lies hidden under the miserable crust of vileness and acculturation, he who does- The Christian dimension n’t believe in its capacity to exhibit these virtues and make them obvious has no place here,” There is a fundamental reason for this geo- Horia Bernea once said. There is no trace of pa- graphical confinement: “traditional man” is a triotic emphasis in this statement and in other “Christian man.” More exactly, he is the “real” similar ones, but only a trustful sense of “love of Christian, the one before the Great Schism: this its kind” which belonged to a forgotten, but not is about “a very well circumscribed spirituality, extinct species. This “patriotism” has much as one before the schism,” Bernea explains. “Eu- deeper roots than the deep abyss of feeling. rope’s unity must be sought in that period,” that These roots are to be found in the words men- is, in that remote past “when we were united,” tioned above and might be analyzed as follows: he continues. “So, isn’t this about a museum of Europe’s future (therefore, the future of us all) a human type whose fundamental axis in life is depends upon rediscovering its spiritual unity; faith?” - Liiceanu asks himself again, as a half- this can be found in traditional man’s past, in its rhetorical question. “Of course,” Andrei Ple[u “local” and specific instance of “Christian man,” answers without hesitation. But we must note the way he existed on the entire territory of our that this is not about faith in general, but about continent, before the Great Schism; “the Roma- Christianity: Real Christianity. nian peasant,” seen in his human dimension, is Now we can ask ourselves what the common closer—especially due to his historical setbacks— points are between the modern Romanian peas- to this mutual spiritual fund; he is closer both to ant and the European pre-schismatic au- original Christianity (by his Orthodox confes- tochthonous. From an empirical point of view, sion, which implicitly or explicitly continues there are almost none! For Bernea, their com- “true Christianity”), and to tradition, by the frag- mon denominator, their liaison is this “tradi- mentary perpetuation of a specific spirituality or, tional man” whose abstract structure appears to at least, by the wide availability of certain cre- be clearer now. It is not a social or ethnic type, ations, as testimonies of this spirituality: “our it is not the Romanian or Spanish peasant, nor traditional man may be the most interesting, as the one from Southern France, as Bernea he finds himself at a crossroad on a multitude of claims. In fact, Bernea is not interested in how historical layers which are almost inexistent in Spanish or French peasants used to live or how other places, to such a great extent”- claims Romanian peasants in Maramures do now. The Bernea in a dialogue of the daily Cotidianul.6 Romanian Peasant Museum does not “exhibit” any kind of these peasants! “Traditional man” is What kind of a museum for Traditional Man? a kind of ideal type, not an epistemological, but an axiological one: he is the ideal type. The au- In the vision we have traced so far, the Ro- thentic Man. manian peasant is neither a chauvinist, nor a fa- natic—although he can become both at any The patriotic dimension time... His calling makes him an “authentic man,” who in fact is the original traditional man The Romanian peasant’s authenticity is of Europe. How can this be staged, especially therefore meeting with the authentic European, while using the particular and connotative ex- while the European vision is transferred without pressions of the Romanian peasant?

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A religious creation: “testimonial” posed in a museological vision, while Bernea museography often uses expressions like “Christian museography” or “Orthodox museography.” That is, he The interest shown to “traditional man” fights for a “museography based on apophasis, starts by taking the peasant out of his particular which is ‘negative’ in the Christian mystical ethnographic context. Thus, what shocks us in sense (...), and which defines through exclusion the very beginning regarding the exhibits of the and circumscribes its sense by exclusion, and not museum, as compared to the rest of the ethno- by explicit statements, which are inevitably graphic museums in Romania, is “the explicit re- maiming” (idem:7). Or, in a totally different lan- fusal of the realistic illusion,” a major trait of guage, this fear of the ancient fathers is translat- any other traditional ethnographic exhibition, ed as “an excess of formalization which impov- while the “realistic illusion” consists in a full use erishes the quantity of information” (idem:5). of the object according to its function as a wit- Therefore, we obtain a principle of a museogra- ness” (Althabe, 1997:145). A witness to a “social phy as a “trial to know the unknown,” “an ex- or professional universe” in which any museum periment in the phase of an endless beginning,” of a society wants to introduce its visitors. There- which implies an “acceptance of the hazard”— fore, in Bernea’s case, this is not about a while the museum stays, nevertheless, constant- “restoration” of the pre-Communist national ly “open” and “alive:” this is what Bernea calls a ethnography, but about a true “instauration.” testifying museography. Not an affirmative one On what can such a “revolutionary” act be - and even less a positivist-explanatory one - but based? If the “realistic illusion” that is typical to a feat on the verge of the “unknown,” which ethnographic museums is rejected, then what is “poses problems” more than suggests or indi- the approach on which the museum’s discourse cates answers. must be founded? From this point of view, the kind of know- Horia Bernea has an explicit answer which ledge proposed by Bernea’s museography is very he repeats any time he can: “we are testifying close to what Lucian Blaga stated as “Luciferian about a reality which is included in the Eastern thinking,” as opposed by him with “the para- spirituality” (Bernea, 1996: 7). More precisely, disiacal thinking” (Blaga, 1943). “The crossing this is about the iconoclastic experience and line between the two kinds of knowledge” starts about the deep sense which the interdiction of with “the very idea of its problems”: “to pose a “having a carved image” acquires in this expe- problem in the sphere of Luciferian knowledge rience. “Our Catholic brothers or Christians of is to provoke a Luciferian crisis inside the ‘ob- other confessions or even people of different reject,’ that is to open the way towards a mystery” ligions must know that, after the great icono- (idem:180). “The inner phenomenon of para- clastic crisis, Orthodoxy became extremely atten- disiac knowledge is the determination of the ob- tive with regard to “images,” Bernea recalls ject (...), or the gathering of adequate concepts (idem:9). In this vision, “the image doesn’t rep- regarding the fact that is was sensed, thought or resent Christ or the angel. It presents them.” imagined. The inner phenomenon of Luciferian Bernea thus evokes “the fear of the ancient knowledge is totally different: the crisis of the ob- Church founders regarding the much too strict ject and its various consecutive acts.” rules and their mistrust in excessive formaliza- (idem:161). Unlike “paradisiacal thinking” tion” (idem:5). This “fear” gave birth to the (which may be roughly identified with what we Byzantine icon, with its entire particular uni- generally understand by knowledge, at least verse of significance. since Kant, as Blaga suggests), Luciferian think- This Christian Orthodox foundation is trans- ing is not directed towards the exhaustion of the

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“mystery,” but towards its intensification, not to- tactile challenges, the most non-mediated of all. wards what Blaga names “plus-knowledge,” but, Museographic discourse is thus a deeply object- paradoxically in appearance, as it would seem to related and visual one, and the exhibits are not a positivist mind, towards “minus-knowledge:” covered in words, as words do not occur between “generally, any cognitive material, when seen them and the visitors. from the perspective of Luciferian knowledge, There where these “principles” meet (even if becomes a revealed side of a mystery that is es- Bernea stubbornly refused to speak about prin- sentially hidden” (idem:179). ciples in his activity as a director of the muse- A museum “poses some problems”, as um), we find the central “solution” of the muse- Bernea claims in his turn. It supposes “an action um: “I put at the center of this museum ‘the which goes way beyond the physical limit of the peasant’s icon’”- Bernea said many times exposed object” (Bernea, 1996:13). The “testi- (Bernea, 1996:10). “Here, the Romanian peas- mony” to which Bernea refers does not expose ant is not an idol, he is not idolized. Here we the object in order to have its “definition” plan- meet with his icon”—this underlines Andrei ted inside the visitor’s mind, but it somehow Plesu, in his turn, in the dialogue of “Cotidian- hides it from being seen, in order to open it to ul.” The icon, seen in its deeply and complex the inner eye. It shows it as “spirit,” as Bernea Orthodox sense, becomes an aesthetic precept. would call it—and thus, we might add in our Objects are not “representations” of “a social or turn, as “mystery.” But this mystery constantly professional world,” but “presentations” (presen- carries the testimony of a deep sense, of a mean- ces) of a “spirit” about which they testify beyond ing. What Blaga saw as “theory of knowledge,” their physical limits. Bernea interprets as “mystical aesthetics.” Bernea’s “testifying museography” has a sec- A postmodern practice? ond complementary foundation, in Orthodox Experimental museography spirituality: the organic. We must consider, he says, “the importance that Orthodoxy gives to “The testifying museography” (be it Chris- the organic and to organicity” (idem:7). “Ortho- tian-Orthodox, apophatic, mystical etc...) that we doxy,” Bernea goes on, “rejects a feeling with- presented above is rather a register of principles, out a concrete support (...), a feeling that does of stating the aesthetic criterion in religion. The not ‘heal,’ through which the very matter is not “profane” side, so to speak, the “working” as- transfigured. Which is the actual result of Incar- pect of this museographic vision comes as “ex- nation? What is the use in glorifying and prais- perimental museography”—an expression used ing Incarnation, if not to discover the Spirit almost to an equal extent by Horia Bernea and which animates and transfigures the object?” by his collaborators, alike. But, as Andrei Ple[u (idem:8). Again, this dimension that became a notes in the dialogue of Cotidianul, “experiment museographic faith comes from a long tradition is one of the key concepts of modernity, but here of modern Romanian thinking, from Eminescu it acquires a rather bizarre sense. One usually ex- to Mircea Eliade. periments something new. Here, we experiment This Orthodox cult of organicity results in a the old.” The apofatic trait of Christian mystics certain “immediate trait,” in a “strong material becomes the horizon of free creation, of a “flick- structure” of the museographic discourse. It’s ering museography,” as Bernea liked to call it, the faith that “it’s good to have a least mediated which ceaselessly approximates exposure which contact with the object.” From a strictly aesthet- is, after all, game. Game, but not play, as we will ic point of view, this goes back to a graphic trait, see. to the constant care for matters and textures, to “This exhibition builds itself through the

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next move,” notes Gerard Althabe, “ethno- original context, as the Village Museum or graphic objects are detached from the social and any other museum tries. So, we are placing symbolic universe (traditional peasant) in which the object under “n” instances”, we make it they were produced and used; the authors do not say what it wouldn’t say otherwise, because it use them as witnesses of this universe; it releas- is a dead object, for the time being. So this is es them of the significance of their origin and it the reason for all these trials, the entire set of regroups them in aesthetic compositions; this presentations which may make a study for a movement turns the exhibit into a ‘work of art.’ museum of the future. (Bernea, Cotidianul) Therefore, we assist to the transmutation of these objects that were drawn from the muse- This “showing” of the objects in the museum’s store.” (Althabe, op.cit.:145). um, seen as a “magical, enchanting operation,” “A museum”, claims Bernea in his turn, was meant to incite the visitor’s “sight,” the true “may and we think it must be an act of creation sight that goes beyond “the physical limitation of that transmits more than a simple sum of ex- the exposed object.” Through this, says Bernea, hibits” (Bernea, 1996:12). The museum must be “the visitor is compelled to seize, at a subliminal “a space which does not let the object to vege- level, profound truths to which we normally tate,” as opposed to the widespread conviction don’t have access” (idem:13). Truths which the that leaving objects to just exist is “a scientific authors of the exhibit do not stage or enlighten and correct option” (idem:8). In this sense, in- (maybe because even they do not know them), terestingly enough, Bernea uses comparisons but which they let transgress. The visitor is from music to speak about what he wants his vis- therefore invited to be part of the museographic itors to see: he speaks about “themes which work, also participating, according to his wishes couldn’t survive in such a space, if ‘sung’ by ob- and possibilities, at the process of testifying the jects hidden in the store.” Bernea compares a sense of the exhibit. He doesn’t keep the exter- museum site with a “song” and, of course, he al- nal relation of a mere spectator (Althabe, ways thought that one needs a good “ear” to op.cit.:16). hear what the object is saying.” Bernea treated This permanent game of museographs objects like they were musical notes, if we were “showing” exhibits and of visitors “seeing them” to borrow his comparison, each with its own has a power to mesmerize both actors alike. For sound, but which are subject to our creative the first ones it may mean, among others, the ev- imagination to make a sym-phony. In other eryday practice of the romantic myth of genius— words, just like the sounds of a musical scale can while running the risk of the sorcerer’s appren- combine in endless and various ways in order to tice. For the other ones, it may (also) mean the make music, the objects of various museum col- rare pleasure of their own freedom of interpre- lections are placed relationally, in order to make tation and understanding—even at the risk of an exhibit. Here occurs the main difference being a snob. The refusal to take over or to cre- which separates modern from “classical” mu- ate formulas, to stage and formulate serious seums: truths, the staging of the “experiment that is in “Objects exposed in a village museum, a state of eternal beginning” has the way of whichever in the world, are placed in a real charming us all. light. It is about reconstructing, placing and The Romanian Peasant Museum’s “open” relating those objects as close to reality as and systematically non-apodictic feature led to possible. It is a mimetic act, a diorama (...). (relatively) numerous instances when it was And we place it in another context. How can placed in the context of post modernity. Some we make this object active again? Not in its have even seen analogies with Vattimo’s “weak

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thought.” Many more others saw in the halls of There is a classical antagonism, often formu- the Romanian Peasant Museum an equal num- lated in the terms of a simple alternative: should ber of “outfits.” Jean Cuisenier, for instance, a museum of this kind present its objects as ar- who has good knowledge of both Romania and tifacts (handcraft objects, as we say), in their spe- the museum, would recently praise the post cific ethnographic context (which is the ethno- modernity of the outfits proposed by Horia graphs’ position), or, on the contrary, should it Bernea and his collaborators, during an interna- present them in such a way that they wipe out tional colloquium. But Bernea is utterly explicit their cultural particularities (the lack of indica- in this matter: “The things we did and intend to tions about their being part of certain categories, do in the future at the Romanian Peasant Muse- about their functions and significances), in order um have nothing to do with a void game, with to spot and highlight their aesthetic quality as art certain borderline phenomena from the contem- objects? porary world, as the ‘outfits,’ for example. (...) In order to evaluate the Romanian Peasant That which totally differentiates them is the Museum in this respect, we must start with an given element, the patrimony which is in action, example: a number of ceramic plates, of various but which we tame” (Bernea, 1996:14).7 ages, size and styles (some of which not of a “pat- In his vision, the museum refuses the rimonial” value), with no indication on their “recipe, but not the style” (idem:8); moreover, it place of origin or their name, are making a “follows the ranging, not the order.” (idem:7, “painting” in itself, when placed on a huge wall, my underlined words). The refusal of any one after the other. Its elements can be replaced “recipe” and of “order” is not the “void game” at any time with other ceramic plates, without of post modernity, even though it is based upon this composition having to suffer any change of an unfounded character of the game. Of a game sense or value. Moreover: this composition-poem which must be played, though, within the seems to be a permanent incentive for the visi- “given” limits of a profound vision on the world, tor: play with me, make your own creations with of a vision of “traditional man,” of what in Roma- your eyes! nian is called “ranging.” A game in the indefinite An equivalent of the ceramic halls of any or- search of the given sense, not one of freely as- dinary ethnographic museum, this “composi- signing significances. The experiment promoted tion” raises the following central problem: are by Bernea as a museographic strategy proves thus the ceramic plates on the wall presented as art or to be a free one only within the limits of an ori- handcraft, or are they staged as art objects or ginal given situation: Andrei Plesu is perfectly ethnographic objects? The answer seems to be right when he says this is also a situation where ambiguous: neither one, nor the other. Taken something old is being experimented! out of their ethnographic context, without any geographical, historical or typological reference, Between a museum of a community and an the respective plates are almost explicitly denied art museum or on the ambiguity of their statute of ethnographic object.8 Traditional Man Still, Kirschenblatt-Gimblett remarks that, “though multiple in the beginning, while ac- The Romanian Peasant Museum did not quiring an ethnographic status, objects become want to become (again) an ethnographic muse- singular and, the more singular they become, the um of peasant in Romania. Logically enough, it more they are ready to be reclassified and did not want to become a “community muse- exposed as art” (Kirschenblatt-Gimblett, um,” without being an “art museum”. But what 1991:391). From this perspective, traditional is it, then? bowls do not become, however, in Bernea’s artis-

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tic composition, a disciplined row of singulari- meaning of objects, which seem to refuse the ties - one bowl of Horezu and one of Corund, for aesthetic autonomy. Can we therefore talk about instance - but they keep their multiple and an “art museum?” anonymous character, thus avoiding their being Kirschenblatt-Gimblett proposes another analyzed as art objects. more nuanced dichotomy: the one between “in And still, there is a certain beauty that is situ” and “within context” approaches. “The no- sought and exhibited on scene. According to tion of in situ entails metonymy and mimesis: Horia Patapievici’s remarks in a documentary the object is a past that stands in a contiguous re- dedicated to the museum, while expressing lation with an absent whole that may or may not Bernea’s convictions, “each object must be be recreated” (idem:388). Therefore, seen as ap- placed in the light of its own adequacy. If an ob- proach, in situ museography does not necessari- ject was made to bring porridge to one’s mouth, ly refer to eco-museums or outdoor museums, as its destination - that is, its beauty! - lies in its ca- the Skansen Museum, but to the constant prac- pacity to bring porridge to the mouth of the per- tice of metonymy and mimesis, whatever their son eating it” (our underlined expression). Ob- scale. The challenge is to create a representation jects are what they are by means of their “as close to reality as possible” of the exhibited purpose, that is their original “role,” and this is objects. Is the Romanian Peasant Museum such what contributes to their authentic statute. Fur- an in situ museum? Obviously not, as its favorite thermore, this makes their “beauty;” therefore, practice belongs rather to poesis than mimesis. authenticity is of an aesthetic nature. Therefore, are we dealing with an approach “in But how can one establish if an object is au- context” (this means the ordering of objects after thentic or not? And, furthermore, against which a reference system imagined by the curator, and elements are we to establish its authenticity? from this point of view there are “that many con- These would be only the first questions raised at texts for an object, as are interpretation strate- once by a positivist mind. This is what happened gies?” (idem:390). In a way, yes, but only in a during the last TV show where Horia Bernea was way, for this “context” Bernea proposed— as invited and where I and Speran]a R`dulescu cor- would be “windows,” for instance – is not an nered him, in a delicate, but thorough manner, elaborate, explicit and clarified theoretical refer- with such questions and objections. Without any ence frame, but it stays an open reference which intention to offend us, during a short break, the visitor must discover and even create. Bernea shrugged his shoulders and snapped at The exhibition of a culture always hesitates us, obviously annoyed: “If I look at certain ob- between exotisation and assimilation – as Ivan jects, I know if they are authentic or not!” In Karp states: “I call exotisation an exhibit strate- other words, if you don’t, that’s it! But, as Crew gy in which differences prevail and an assimila- and Sims specify: “authenticity does not pertain tion strategy, one which underlines the resem- to factuality or reality. It is a matter of authority” blances” (Karp, 1991:375). To which of these (Crew and Sims, 1991:163). In the Romanian categories does the Romanian Peasant Museum Peasant Museum, the “authority” was Bernea museography belong? Hard to say. In a way, to a the artist, for whom the authentic cannot be small extent, it belongs to both categories: there measured, but seen, therefore, it depends upon is a tendency for assimilation, to the extent artistic aperception, and not upon empirical where we aim for what is common and typical of analysis! When exhibiting it, interest does not “traditional man,” beyond its particular traits in fall on the truth of peasant society, but on the time and space. However, there is a distance beautiful of peasant culture, a different kind of which “exotises” objects, to the extent which it beautiful, though, which lies in the authentic exhibits a different world from our own, maybe

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even lost to us. But both dimensions melt in the art museums, but, in a certain sense, the ambivalence of alterity and of the identity of good.10 Therefore, what the museum invokes “traditional man,” as well as in the natural in- is ultimately Authentic Man, that is, the deep tention of the exposure. But this alternative also and unseen significance assigned to “traditional fails to help us much, in order to place Bernea’s man.” This significance expresses the hidden vision where it belongs, in the world of muse- messianic dimension of the museum. It is, in ums. fact, the one which stirred the admiration and So, we can but wonder why does The Roma- adversity with which the museum was seen from nian Peasant Museum seem to escape all these its very beginning and we cannot understand its classifications and definitions? Why is it so hard statute in Romanian society, without a detailed to place this “traditional man” among the epony- analysis of this dimensions. mous characters of the museums? Maybe be- When wittingly asked by Gabriel Liiceanu if cause “traditional man,” as imagined by Bernea, the Romanian Peasant Museum was (...) “not does not actually exist, while the Romanian Peas- only a gesture of memory, but also one of a fight- ant Museum isn’t actually a museum! Bernea’s ing spirit,” “a polemic gesture oriented towards construction does not reproduce any social world the present days,” Bernea admits: “It is. Why not and not even evokes it in any way; it only in- admit so? I see the state we’re in now, so I admit vokes an ideal world in which he believes and it is true.” It is not by chance that the museum which he loves. The museum does not exhibit was perceived and presented once too often, traditional man, but it produces traditional ges- both by its creators and by its many admirers, as tures. It doesn’t refer to the order outside the a “rebirth”. And no one referred only to the museum, but it rebuilds it from inside.9 strict existence of the old Museum by the av- Authenticity does not refer to the exhibits, enue: in a secular, material world, which never- but to the action of exhibiting in itself, as the theless needs a rebirth more than ever,” says museum rather exists through the gestures of its Horia Bernea at the opening of the museum. In creators, gestures that “experiment something her turn, Irina Nicolau is as explicit as she can old,” that freely arrange objects, within the lim- be: “In my opinion, Romanian society at the end its of ranged objects, of the rules themselves. As of this century needs a healing museum dealing Gerard Lenclud mentions, “everything happens with its diseased present (Nicolau, 1997)”. as if tradition would not lie in ideas, but directly But what is the disease that affects our mo- in practices, as if this would be less a thinking dern society? system, and more manners to do things” These scars that the museum was supposed (Lenclud, 1987). to heal were mainly aiming at communism - Bernea should have confessed to this, proba- which is understandable. The Romanian Peasant bly, while paraphrasing Flaubert: l’homme tradi- Museum was placed, shortly after the fall of com- tionel, c’est moi! munism, in the building which had sheltered for several decades a museum of the Communist The policy of authenticity: a healing museum Party, our new national identity. The Commu- nist Party exposed in the halls of the Museum by Therefore, no wonder the Romanian Peasant the Avenue its own genealogy. The haste with Museum is hard to place in the alternative: which the Museum by the Avenue was given “community museum versus art museum.” Al- back to serve its initial purpose was meant to though it uses both dimensions, the Romanian show a historical recovery against communist Peasant Museum does stage neither the truth of usurpation. But Horia Bernea chose the “Chris- ethnographical museums, nor the beautiful of tian solution”: “I thought it was good to open

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the halls of the museum of the new “peasant’s a human creation -”rearranging” is already museum” with a serene exhibit, with an exhaus- given, is a cosmic order that existed before man, tive message and a balanced style. After two independent from man. Therefore, “traditional decades of huge destructions caused to the peas- man” would be the inhabitant of this world of ants by communism, a “political” tough exhibi- “rearranging.” tion would have been in order, a story of horrors In the dialogue of the Cotidianul daily, An- suffered by the Romanian village. We didn’t drei Ple[u adds in his turn something essential adopt this justified approach, but full of verdicts, in this sense: “the specificity of this type of uni- an approach full of tensions and adversities. It verse is that it doesn’t have its meaning in itself. wouldn’t have been too Christian to give a It is entirely organized by comparison to a mean- vengeful answer to our new museum! We would ing which, while it is not external from a spatial have started our new life with a sad note, under perspective, is separate and has a radiant and or- the black light of revenge” (Bernea, 1996:5). dering function. It is a world which is not self- “Our diseased present” does not add up to sufficing, not centered upon itself; it is not cen- the Communist heritage, elegantly exorcised in a tripetal and egolatre. It is a world which accepts Christian way. It seems to have roots much deep- to live in a very coherent and serene dependen- er in time, even in the French Revolution, a past cy with a higher principle which constitutes its which is quite similar to that of Communist Ro- premise, while the modern worlds are living in mania. “France has never recovered from the the euphoria of their sufficiency.” Let’s try to Revolution’s purifications”, Bernea and Nicolau follow this lead of “dependency” which would remark in an article of the Dilema magazine, define “traditional man’s” world which Bernea written “at four hands”. France destroyed the constantly refers to, a world which is different most part of its noblesse and dignity, in favour of and opposed to “modern worlds”, which are cen- Ortega’s “mass-man”. Part of the essence that tripetal and self-sufficient. kept the French spirit from withering was de- Psychology makes a typological distinction, stroyed. (apud Nicolau and Hulu]`, op.cit.:53). elaborated by Rotter (1966) between that which Secularity which became scientific atheism has used to name external and internal locus of its origins in those early modern times. There- control, respectively: (“He that is born to be fore, the evil is much more deeply rooted, in hanged shall never be drowned” may prove “ex- Horia Bernea’s opinion and for many of his com- ternality”, while “what goes around comes petent admirers this can be named simply around” may show “internality”). More precise- “modernity.” To this and to the “mass-man” it ly, we are dealing with a projection of the produces one can oppose the Authentic man. “source of control”, of the active principle, so Of course, Bernea was not an ideologist and to say, in a correlative, but external instance of the museum he imagined isn’t a political state- the individual (God, an institution, the father ment. However, it is an ideology in act, which etc.) or in an internal instance, typical to the in- has had and still has an influence on Romanian dividual himself (personality, reason, will etc.). society and which can be understood only if it is From this point of view, not only individuals, placed again in the context from which it was but entire populations may differ in tendency, born: a sincere and deep critic of late modernity. while being more or less “externalist” or “inter- Therefore, what does Bernea have against nalist”, as a whole. Moreover, we can use this al- modernity and why does he oppose it? ternative in order to sketch the passage through An important clue in this sense comes from modern ideology11 from a perspective which is Bernea himself, when he says that “the museum useful to the present discussion. is about ranging, not order.” Or, unlike “order”- From the perspective of Man (and not of the

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individual!) there are two basic possibilities: that about which Ple[u talks when he opposes them the origin of control lies either outside Man (it is to “traditional man” are the result of this great of an external, previous and higher nature, het- passage - from being dependent upon cosmocen- eronomy, or it is placed within Man itself, having tric ranging and from heteronomy to an anthro- him as origin, autonomy). In other words, the pocentric and egotistic understanding of Man’s “reason” is projected either in the World, or autonomy. Does this mean that, by opposition, within Man. In the first case, we can talk about “traditional man’s” world is the pre-modern a given order of the World (or cosmocentrism, world of heteronomy and habit? No. And this is which in Romanian is defined by the beautiful the source of many a great confusion: this is the word “rânduial`,” or “ranging”). In the second world of habitual communities! Tradition - and, case we speak about an order that was instated with it, “traditional man” -is an invention of by Man - anthropocentrism. This is precisely the modernity, precisely one of its versions. The intuitive difference which Bernea identified be- peasant, especially if and to the extent which he tween “ranging” and “order”: “ranging” is given is “authentic,” is not “traditional,” but just... to man who will thus be able to do “what is in peasant, the member of a habitual peasant com- order”, while “order” is Man’s creation, who munity. The tradition which we assign to the thus becomes the measure of his freedom to peasant world is a compensatory construction of order his own life. the modern worlds, as habitual worlds tend to These two fundamental ideological types in- disappear and as they lose the “dependency” volve two different types of rationality. In the that these worlds have in common. According to case of a cosmocentric order of the World, built Hobsbawm, at the beginning of his book which before and independently of Man, the latter can he dedicated to inventing traditions, “in this but ceaselessly guide himself according to the re- sense, ‘tradition’ must be clearly distinguished quirements of this order. He can only do what from ‘habit,’ which rules over the so-called ‘tra- was “settled”, in conformity with the “ranging” ditional’ societies.” (Hobsbawm, 1983). Tradi- of the World, as this was conceived from its ori- tion is a selection and, at the same time, its re- gins. It is therefore rational for us to direct our sult, while it operates from present to past, in understanding efforts towards the origin of this order to transform the past into a reference of order and to be guided by the deeds of others in the present. the past, who were as “dependent” on the rang- “In order to define a tradition, we must ing of the world as us. Therefore, having its go from the present towards the past, and not foundation in the past, as sole source and guar- the other way round, in order to understand antee of knowledge, rationality is retrospective. it not as a vis a targo, whose effect will be On the contrary, in the case of an anthropocen- perceived by us all, but as a point of view that tric rule of the game, of Man’s autonomy in the we have today on what was before us. I don’t World, it is rational for us to choose those ap- want to say that to recognize a tradition is to propriate means in order to attain—in a more or invent it. The past must endure, so that we less distant future—Man’s autonomous aims and may take what was good from it. We can’t do the order that he tries to impose upon himself. whatever we want with it. But the past sets We can talk in this case about a prospective ra- only the interior limits, upon which depend tionality (forward looking, as G. Becker would only our interpretations of the present.” say). Correspondingly, the behavioral rule will be (Pouillon, 1975) that of habit, in the first case, and of project, in the second. That which opposes a “diseased” modernity From this perspective, the “modern worlds” is not a pre-modern factual state - particularly,

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the habitual world of peasant societies - but a About this theme, Horia Patapievici stated the critical modern perspective, an alternative following: “obviously, the model of synchroniza- modernity to which its own rationality pattern tion through imitation (Lovinescu, n.n.) is infe- can be applied, one which we could name a rior to that proposed by Titu Maiorescu in his prospective-retrospective pattern (Mih`ilescu, “theory of shapes without content” (Patapievici, 2003): as would say “the friends of the muse- 2004:89). um”, this sui generis rationality “makes experi- Where does the Romanian Peasant Museum ments with the past” in a “polemic gesture con- place itself in this ideological landscape? cerning the present,” which aims at “healing” On the one hand, Bernea’s founding act this present. It is a critical modernity for which deeply affected the conservatism (and not the a paradoxical name was found: a conservative conservative thought!) of the “priests” of our revolution - or, more simply, conservative ethnographic patrimony, while his gesture was thought, which, outside and beyond the subjec- unconsciously perceived as treason—therefore, tive area, wants to be a well-tempered rationality, even harder to forgive. With their deep knowl- a “compromise” between the habitual fixed edge and love of and for the peasant world, structure of retrospective rationality and the per- Bernea and his team at the museum were in a ilous enthusiastic acts of prospective rationality: way, “of them;” they only assigned their knowl- “Between the rigid lack of horizon and the edge and love a different significance, therefore macabre passion of hasty modernity,” argues ruining the very legitimate character of knowl- Ioan Stanomir, reiterating Virgil Nemoianu’s edge and love practiced by the “priests” of the thought about conservatism—the policy of delay patrimony. The authenticity of Bernea’s gesture brings to the horizon of the community’s behav- aims at the norm of “traditional” life, and not at ior a caution which offers the necessary lapse of the reality of habitual life, often mistaken by time for discovering the valid elements of secu- ethnographs. As we have seen, Bernea’s exhibi- lar heritage. Retrospection is a shortcut to the tion was founded neither on an empirical-ethno- heart of today’s world. The conscience of the ex- graphic knowledge of the “peasant”, nor on a na- istence of a patrimony reorders contextually the tional dimension of the “Romanian people,” dilemmas of the globalization fin-de-siecle.” which is precisely the foundation of the legiti- (Stanomir, 2004:114). mate national ethnography and of its adjacent The symptoms of the “disease” identified in museography. However, it was not foreign mat- this contemporary world, which wants to be ter, it wasn’t something different, an imported healed by such a conservative ideology bear dif- notion of post-modernist anthropology, for in- ferent names, from the artificialism invoked by stance. It wasn’t a case of ignorance or lack of Tonnies, to the relativism blamed by “the patriotism, either. It was the worst of it: heresy! friends of the Romanian Peasant Museum.”12 Its Therefore, right after Bernea’s death (followed etiology seems to be governed by (relative) con- by that of Irina Nicolau), there followed, almost sensus: the drift of in-dependent modern man, naturally, a restoration period, which had almost detached from the heteronomy that kept him nothing to do with communism and its resent- bound to an exterior and “active principle,” ments: it was only the annulment of the heresy while feeding him these higher and mutual sens- itself and a forceful come-back of the prodigal es. It is the theme of “tradition” and of continu- son within the true, eternal national ethnology, ity, seen as opposed to “revolution,” which is which is still at the heart of the Romanian na- central for conservative thought, in general, ex- tional identity. This restoration tendency which pressed in Romanian conservative thought by still goes on and will do so is not (only) a pro- the recurrent theme of “organic development.” blem of petty individual games, but a fundamen-

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tally strategic one, pertaining to the nation’s conservative consciousness, “the marks of tradi- identity - therefore, to the legitimate nature of tional normality” (Stanomir, op.cit.203). There- its defenders! fore, it is no wonder that a large group of intel- On the other hand, without wanting it or lectual elites in Romania, who are very sensitive knowing it, Bernea offered a conservative vision to conservative values, have gladly found them- which is beautiful, if we may say so. It’s not a selves inside Bernea’s museum, while this muse- faithful representation of the social life we have um was actually foreshadowing that which could- here or elsewhere, but a presentation of what n’t manifest itself as solid contemporary Ioan Stanomir calls in his paper dedicated to conservative thought.13

Notes

5 Irina Nicolau has a much wider representation of this teresting works. I think it may have a future in the „traditional man“. „Conceived as a version of Euro- world of museums (p. 225). A few pages further on, pean medieval civilization, the Romanian peasant, seen Bernea states that „these must not become a tempta- as traditional man, is also formed as an extension of tion, (...), it must not break the dams towards a random certain ancient cultures, and he is organically linked to subjectivity“. (p. 228). the Mediterranean world, to civilizations which can be 8 We should not mistake „the peasant’s object“ which be- followed from India to Bretagne“, she says (Nicolau longs to a peasant community with the „ethnographic and Hulu]`, op.cit.:21) object,“ a result of a selection which is justified in one 6 During the same round table of Cotidianul, priest Coman sense or another, made by an expert among the objects shared another vision on this subject: „As a priest and of the peasants’ world. We should also mention the hor- theologist, I thought about the existence of a peasant’s ror Bernea had in front of those „mannequins“ seen as museum and, especially, about what the peasant repre- realistic objects, frequently used by ethnographic mu- sents, in this instance of making the subject of a muse- seums. um. I see him as a positive challenge to the world of 9 Horia Patapievici guesses a part of this dimension when, the city, in general, and to the cultural world, in parti- in a documentary dedicated to the museum, he states cular. In this sense, I would propose a parallel between that such a museum „would prevail or fall according to what represents the village spirituality and what repre- its capacity to gather around it, at certain dates, people sents our modern spirituality - which you seem to able to reproduce objects in it.“ Patapievici was actual- blame in some sort. We should discuss the terms of this ly referring to the craftsmen’s fairs, but he was intend- meeting and the dialogue between authenticity-truth ing to state much more. The museum is what it is and straying-falsity. (...) The image of the world, as re- through the authenticity of its exhibits—in other words, vealed to us here, in the museum, is the one proposed through the conformity with the traditional origin and by Orthodox theology. If you want, this image is in an- function of the peasant objects of its collections. But tagony with Western theology, which produced a men- this authenticity must be reproduced outside the mu- acing civilization (...). Still, I believe in the peasant spir- seum, in the real world, so that the museum may last ituality, as it is presented here. (...) This peasant’s and preserve its sense and function. Therefore, should museum proposes a life centered on Christ, as per- the museum give life (and probably revive) and main- ceived by the Orthodox spirit, and not otherwise.“ The tain „an authentic world,“ beyond its museographic internal or external „ideologists“ of the museum did world? never develop, to my knowledge, such a discourse 10 Relevantly enough, Andrei Ple[u ends the film dedicat- based on the opposition between truth and straying, ed to the Romanian Peasant Museum, confessing that, having Orthodoxy as the only way to authenticity, but to him, entering the Museum evokes every time the they didn’t publicly reject it, either... embodiment of the laws of the city, from Plato’s dia- 7 In a dialogue with Irina Nicolau, published in the third logue. number of Martor magazine, 1998, Bernea gives a nu- 11 We use the term ideology in the sense in which Mary ance to his unwillingness to use „outfits“: „I cannot Douglas (1986/2002) speaks about „the cognitive di- but admit that the outfit, as a genre, produced very in- mension of institutions“ or in which André Petitat

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(1998) speaks about ideology as „transcendence of the talitarian state“ . We can easily read between the lines conventional“; in other words, as the last reason to sup- the „disease“ of which post-modernity suffers in this port a given society or social life, in general. respect. 12 Anca Manolescu - another important collaborator of the 13 Such a political thought and opinion seem to take shape, Romanian Peasant Museum team, embraces this per- lately. In a recent article in Dilema Veche, for instance, spective when she writes in a recent issue of the cultu- Sever Voinescu would round them up: „I don’t want to ral journal Dilema veche: „Postmodern thinkers are elude the meaning of this article (...). I want to transmit cautious when thinking about Plato and the tradition to all those who share conservative values that they are he created. They resent the conviction that there is an more than they imagine and that Romania needs them essence of realities that is superior to concrete mani- and their abilities, and, most of all, their moral sense.“ festations, that founds them. Seen as ‘essentialism,’ this Obviously, we are dealing with the „true conserva- view is accused of metaphysical authoritarianism, of tives,“ not those of Voiculescu’s; party, we are talking lack of respect towards the living diversity of the world about „people of the conservative electing group“ who which seem humiliated on the field of ideas. They also „have their favorite authors, as Mr Baconski and Pat- resent Plato’s ‘axiological monism,’ which regroups val- apievici, as well as a political project that I look upon ues in a transcendent unity; they resent his political with some hope.“ elitism, seen as an enemy of democracy, of an open society, which would legitimate, who knows, even the to-

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Title: “Histoire tourmentée d’un „lieu de mémoire“: le Musée du Paysan Roumain avant,

pendant, après le communisme”

Author: Marianne Mesnil

How to cite this article: Mesnil, Marianne. 2006. “Histoire tourmentée d’un „lieu de mémoire“: le Musée du

Paysan Roumain avant, pendant, après le communisme”. Martor 11: 33‐49. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

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Histoire tourmentée d’un „lieu de mémoire“: le Musée du Paysan Roumain avant, pendant , après le communisme

Marianne Mesnil Professeur, Université Libre de Bruxelles

Préliminaire les thèmes des musées, expositions et commé- Le travail qui suit porte notamment sur l’his- morations, n’ont jamais été aussi nombreuses toire récente du M.T.R. A ce titre, il implique que ces dernières décennies; ainsi, P. Nora parle des acteurs sociaux dont certains sont bien con- d’une véritable « vague mémorielle » et J. Can- nus du public. S’ils ont été nommés ici, c’est dau de « compulsion mémorielle », de « mnémo- uniquement pour le rôle institutionnel qu’ils ont tropisme » ou « d’engouement patrimonial ». joué dans cette histoire du musée. A aucun mo- Toutes ces manifestations peuvent être ar- ment, il n’a été question d’envisager leurs ac- ticulées autour d’un concept commun: celui de tions autrement que du point de vue de mon « lieu de mémoire » (P. Nora). Situés à la croisée analyse. de la recherche, du politique et du (grand) public, les musées se déploient dans les domaines Mais ceci ne doit pas m’empêcher de redire les plus variés, comme autant de « discours offi- ici l’amitié privilégiée que j’ai partagée avec ciels sur le passé » (M. Herzfeld). Irina Nicolau. C’est à sa mémoire que je dédie Si chaque musée a une « histoire », l’histoire les quelques réflexions que voici. de l’institution muséale, quant à elle, n’a guère plus de deux siècles. Commençons donc par rap- Musée et société peler dans ses grandes lignes ce phénomène oc- Dans la société « mondialisée » du XXIe siè- cidental qu’est l’institution muséale. cle, nous voyons littéralement exploser des processus culturels liés, pour l’essentiel, au dé- Naissance du musée veloppement des nouvelles technologies, et, en Comme le constate Irina Nicolau, « Le musée particulier, aux supports médiatiques de la com- est un lieu. Aller dans un lieu implique le droit munication. Les institutions muséales n’échap- d’y aller; on ne peut pas se rendre dans un en- pent pas à une telle révolution. On peut même droit où l’on n’ est pas reçu. Voir des objets est penser qu’elles sont au premier rang des grands une pratique inconnue de certaines sociétés. » chambardements que l’on opère aujourd’hui (Nicolau, op.cit.:19) dans la reconstruction du passé: manières de En effet, loin d’être universel, le musée est construire ou raconter l’Histoire, de mobiliser la une production récente de la société occidentale. mémoire. Il fait son apparition vers la fin du XVIIIe pour On notera d’ailleurs que les publications sur s’épanouir au siècle suivant. Attachons-nous plus

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précisément au cas du « Musée ethnographique ». par les objets réunis et présentés la spécificité artistique d’un peuple. » (p.186b) Musée ethnographique « national » et On pourrait citer d’autres exemples de tels Musée d’ethnographie d’Outremer (ou colo- programmes ethnographiques et muséologiques niale) Pour ce qui est du musée de type pour les différents pays balkaniques. La Turquie « ethnographique » qui met l’Homme (ou les d’Atatürk, en particulier, a redoublé d’efforts hommes) au centre de ses préoccupations, on pour unifier et renforcer un Etat-nation conçu distinguera, tout comme pour le champ de l’eth- explicitement sur le « modèle français ». (Voir nologie / anthropologie, une spécificité entre par ex. Gokalp, Altan, sur « le Turquisme » op. Orient et Occident, liée à une histoire distincte. cit. : 101-104) On notera qu’en Occident, une telle muséolo- 1. En Occident: le « Museum », « Musée de gie « nationale » voit le jour plus tôt, avec l’ap- l’Homme » et l’aventure coloniale. Les Musées parition des Etats modernes. Mais le discours d’ethnographie d’Outremer muséologique tourne cette fois autour de la fi- En Occident, où l’activité muséographique va gure du « citoyen » et non du « paysan ». se déployer essentiellement sur fond de colonia- La France d’après la Révolution de 1789 en lisme, on va voir se mettre en place des musées fournit une bonne illustration, avec la création ethnographiques ou des « sections ethno- des « musées nationaux » et la vaste entreprise graphiques » de museum d’Histoire naturelle, de « patrimonialisation » mise en place par l’E- qui sont une illustration particulièrement élo- tat. (Voir à ce propos P. Nora, Les lieux de Mé- quente de la finalité première de tels lieux. Son moire et en particulier: L. Theis, Guizot et les in- souci est de faire voir « l’Ordre des choses » de stitutions de mémoires, p. 569-592). Et c’est l’univers, selon une logique classificatoire, née encore cette France révolutionnaire qui déclare du Siècle des Lumières, qui se déploie sur fond la guerre aux patois au nom d’un centralisme de présupposés évolutionnistes: de la préhistoire d’Etat qui passe par une « politique de la langue » à l’histoire; des dinosaures ou autres diplodocus, et entend renforcer une même appartenance à « l’Homo sapiens ». La section « ethno- « citoyenne » (de Certeau etc…) graphique » de tels « musea » permet ainsi de On le voit, le musée, quel qu’il soit, passer de cet « Homo sapiens » préhistorique à n’échappe pas à l’idéologie de l’époque où il est « nos ancêtres contemporains » (Africains avec mis en place: il en est un témoignage souvent leurs « gri-gri », ou autres Amérindiens parés de éloquent. leurs plumes). Petite histoire du Musée du Paysan 2. A l’Est: le « Musée ethnographique na- Roumain (M.T.R.) tional » et la consolidation des Etats-nation L’histoire mouvementée du M.T.R. va nous Dans les jeunes « Etats-nation » qui se consti- permettre de parcourir les étapes qui sont autant tuent durant cette même période, l’activité de jalons marquant, durant un siècle, les change- ethnographique se déploie dans un cadre na- ments de discours qui ont caractérisé le champ tional, en focalisant l’intérêt sur le nouveau « de préoccupations tant muséologique que folk- sujet de l’Histoire », le paysan. La mission des lorique et, finalement, politique, de la musées ethnographiques consiste alors à conso- Roumanie. Je propose d’y distinguer cinq lider l’image de cet Etat-nation. C’est ce qu’ex- étapes. Ce sont: prime par exemple A. Tzigara-Samurcas dans ses « plaidoyers » pour un musée national: « Car tout 1. « L’âge du folklore » : de la constitution musée à caractère national se propose de définir des collections (1906-1945), et de la construc-

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tion du bâtiment de la Chaussée Kisseleff (à par- nationaliste qui justifie ses nouvelles frontières tir de 1912 jusqu’à la deuxième guerre) à son et vient appuyer le rattachement de la Transyl- déménagement au profit du « Musée du Parti vanie au « Regat » , en 1918. communiste » (1951). – Dans la mesure où la paysannerie constitue 2. « L’âge du « national-communisme » : de encore la majeure partie de la population du ter- la disparition progressive du MTR, suite à l’in- ritoire à raison de 90%, c’est son image qui est vestissement des lieux comme Musée du Parti mobilisée pour soutenir l’idée d’unité nationale. Communiste Roumain (1951), à la chute du régime Ceau[escu (décembre 1989). Dès lors, faisant écho au discours ethnographico-folklorique, le musée va mettre en 3. « L’âge de la « Révolution »: de la chute scène cette « icône » du Paysan Roumain, sur du régime en décembre 1989, avec réappropria- base de son « autochtonie » et de sa continuité tion du bâtiment au profit du MTR, à son (« Nos ancêtres les Daces, nos ancêtres les Ro- changement de direction (à la mort de H. mains » ou « Nos ancêtres les Daco-romains », Bernea, en décembre 2000). issus du mariage mythique entre Trajan et la fille de Decebal.) 4. « La Restauration » et la crise: de l’avène- C’est la personnalité de l’historien d’art et ment d’une nouvelle direction (début 2001) à sa folkloriste Alexandre Tzigara-Samurca[ qui va démission (printemps 2005). marquer le projet du Musée dès son origine. Formé dans les universités occidentales (Alle- 5. « Après la crise » : Saison 2005-2006. magne et France) où il suit un enseignement en archéologie et histoire de l’art, cet érudit va consacrer sa vie à réaliser tout à la fois la consti- « L’âge anthropologique » de « l’après post- tution des premières collections du Musée, modernité »? l’érection du bâtiment proprement dit, et l’or- Reprenons plus en détail ces cinq étapes de ganisation d’expositions et de publications . l’histoire du MTR. Le programme d’action que propose Tzigara- Samurca[ peut se résumer en trois mots: 1. « L’âge du folklore »: le Musée d’Art Na- recherche, conservation, diffusion (cit. p.183). tional (1909-1945) Et l’idéologie qui soutient ce projet est explicite. Construction d’une image de l’Etat-nation « Tout en participant directement d’un courant oc- Roumanie » cidental de pensée qui voit dans l’esthétique le L’époque qui voit naître le projet du MTR est moyen d’éduquer, il s’inscrit parfaitement dans celle de la consolidation de l’Etat-nation « Rou- la période de consolidation de l’Etat-nation manie ». En effet: « Roumanie » en inscrivant la figure du « Paysan roumain » dans un lieu destiné à en valoriser les – La région des Balkans se trouve prise dans vertus et en préserver la mémoire. les turbulences provoquées par le déclin des On notera au passage que, d’un point de vue grands empires (sanctionnés par les grands moins romantique, la période est celle qui suit traités d’après la Première Guerre mondiale). immédiatement la grande Révolte paysanne de 1907 qui n’est elle-même qu’un symptôme du – Dans ce contexte, il s’agit, pour le jeune sous-développement et de la misère matérielle et Etat roumain, à peine stabilisé depuis son in- intellectuelle (analphabétisme) de cette catégorie dépendance en 1877, de consolider le discours sociale. (Voir Durandin, op. cit.)

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De ce point de vue, nous sommes donc loin Fondé le 1er octobre 1906, le musée chan- de l’ »icône » du Paysan Roumain susceptible de gera de nom à plusieurs reprises: il s’intitule tout figurer dans le nouveau musée. Et l’on est sur- d’abord « Le Musée d’Ethnographie, d’Art Na- pris de la naïveté des propos du bourgeois libéral tional,d’Art Décoratif et Industriel ». Plus tard il idéaliste pour qui « la Révolte de 1907 … avait reçoit le nom de « Musée d’Ethnographie, d’Art révélé de la manière la plus brutale que « l’in- National » … Puis, en 1912, il prend un nouvel struction seule ne satisfait et surtout n’adoucit essor et reçoit le nom de « Musée d’Art National ». pas l’âme du paysan » (p. 187b). Une illusion qui C’est à ce moment que le nouveau bâtiment du s’appuie, selon C. Poulot, sur deux présupposés 3, avenue Kisseleff commence à s’élever. Mais la « : que « voir c’est savoir »; et « qu’il existe construction du musée sera bientôt inter- virtuellement un public vertueusement spon- rompue. (B`n`]eanu, op. cit.) tané, sans préjugés indélébiles, mobilisable pour le Bien par la simple vue du Beau et du Vrai » 2. “L’âge du « national-communisme »” (D. Poulot (cité in Thanassekos),. (1951 –1989) La naïveté que manifeste Tzigara-Samurcas Mais, avec l’instauration du régime commu- devant ces événements brutaux, relève de la niste, l’imposant bâtiment va bien vite être con- mentalité de toute une époque, où l’on ne savait voité et devenir le lieu d’un nouveau sanctuaire: pas encore ce qu’aujourd’hui, selon Y. ce sera le « Musée du Parti Communiste Rou- Thanassekos, « nous savons depuis longtemps », main ». C’est d’ailleurs tout le quartier des à savoir que « ces deux présupposés participent vieilles demeures bourgeoises, de Baneasa à la d’une bienveillante mais grandiose illusion » « Chaussée », qui va faire l’objet d’une telle ap- (Y.T. p. cit.: 4).14 propriation par la « nomenklatura ». Le nouveau pouvoir instaure son « parcours officiel », allant Localisation et architecture du Musée de l’aéroport de Baneasa jusqu’au centre ville, La massivité de la construction qui abrita le « en passant par la « maison de la Presse » (Casa Musée d’art », en fait l’un des bâtiments publics Scânteii), inévitable sentinelle du plus pur style les plus imposants de la ville. En outre, il est stalinien, vers les beaux quartiers de « Primavarà » construit dans le plus pure style « neo-bran- (réinvestis par ces Apparatchiks), débouchant covenesc », très à l’honneur à cette époque où sur de gigantesques places bordées de divers bâ- l’esthétique architecturale veut elle aussi ex- timents officiels, parmi lesquels celui du Conseil primer un caractère national. Le bâtiment rap- des Ministres. Sur ce tracé, se dresse le désor- pelle les habitations prestigieuses des boyards du mais nommé « Musée du Parti Communiste ». XVIIIe siècle. C’est donc un clin d’œil à un passé On va alors assister à la disparition progres- à la fois rural et princier. En outre, sa localisa- sive du musée « national-libéral » de la tion dans la ville, le long de la « Chaussée », au « Chaussée », qui va « transiter » à la « Calea Vic- sein des beaux quartiers du nord de la capitale, toriei » avec son directeur, le muséographe- indique l’intérêt de la bourgeoisie, en ce début ethnographe T. B`n`]eanu, avant de s’effacer du XXe siècle, pour le projet dont un tel édifice complètement de la scène urbaine de l’époque est porteur. De fait, c’est en s’appuyant sur cette « national-communiste ». bourgeoisie et sur ses représentants dans la En 1957, une édition du catalogue du musée classe politique que l’infatigable Tzigara-Samur- de la Calea Victoriei, paraît en trois langues cas va réussir à mener à bien ce projet grandiose (roumain, russe, français), sous la direction de T. dont il ne pourra, bien entendu, soupçonner les B`n`]eanu. On peut y lire, en introduction, un détournements idéologiques (dont le bâtiment historique du musée ainsi que les principales ori- deviendra le « théâtre »). entations du projet muséal Le nom de A.

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Tzigara-Samurca[ est cependant omis. Et rien tecture paysanne, s’inscrit dans un deuxième n’est dit non plus, sur la nouvelle affectation du temps du mouvement de valorisation du paysan bâtiment de la chaussée Kisseleff, devenu Musée dans un cadre national . Le projet est conçu par du Parti Communiste Roumain. l’une des grandes figures de cette période, le so- Le musée qui ouvre ses portes en août 1954, ciologue D. Gusti, chef de file de « l’Ecole de So- au 107 Calea Victoriei » ( Palais {tirbei), s’orga- ciologie rurale », aidé de toute une équipe de nise en 15 salles selon une lecture « marxiste » chercheurs. (Cf G. Stoica in Romania… Ethnolo- de l’histoire de la paysannerie: des « premières gie Française… p. 375-86) organisations sociales: la commune primitive, Comme l’indique G. Althabe, le Musée du l’esclavage et l’époque féodale », à « l’évolution village est une « métaphore de la Roumanie de l’art populaire dans le régime capitaliste » unifiée ». « Ce musée illustre la manière dont à dont « la politique nationaliste réactionnaire » ce moment-là [de l’entre-deux-guerres], la muséo- n’a pas manqué de « dégrader quelques-unes des graphie a été mise au service d’un projet poli- formes de l’art populaire …aboutissant à des tique, comment elle permet de fabriquer des dis- formes hybrides, tendant à désagréger la créa- positifs idéologiques » (op.cit.: 154) tion traditionnelle » (p. 18) L’activité « ethnographico-folklorique » por- Ce Musée d’Art populaire de la République tant sur le monde paysan continua, durant ce Populaire Roumaine fermera bientôt lui aussi. premier temps du communisme, à être produite Les collections et le matériel ethnographiques au sein des instituts et musées où la recherche se seront alors entreposés au Musée du Village. maintint sous le contrôle de l’Etat, comme dans tous les autres domaines. Il se manifesta à deux Le discours sur le paysan roumain à niveaux. D’une part, ethnographes et folkloristes l’époque communiste poursuivirent leurs activités dans la continuité Est-ce à dire que le nouveau régime ne des conceptions d’avant-guerre, en effectuant souhaitait pas prendre en compte cet héritage des enquêtes à travers tout le pays et en en en- d’une idéologie « national-paysanne » ? Loin s’en registrant les résultats dans les dépôts d’archives faut. des différentes institutions de recherche et de Dans un pays qui compte encore plus de 70% conservation.15 de paysans sur son sol, le pouvoir ne peut faire fi d’une telle réalité. Mais il entend en limiter la Et, d’autre part, dans ce domaine comme portée. C’est ce qu’il fait en maintenant en place partout ailleurs, on se plia au discours de « cette autre institution muséale héritée de la péri- langue de bois » qui traverse la majorité des pub- ode bourgeoise: le Musée du Village. Comme lications de l’époque. Une illustration parmi nous l’avons vu, c’est ce musée qui fut chargé de d’autres, de ce type de discours nous est fournie, la conservation des collections chassées de leurs par exemple, dans un article de T. B`n`]eanu, murs. directeur du Musée d’Art Populaire, héritier temporaire des collections du Musée Tzigara- Le Musée du Village au temps du commu- Samurca[ (cf. plus haut). nisme La « base théorique » des actions muséo- Sans entrer dans le détail de l’histoire de cet graphiques présentées, repose sur les critères autre haut lieu de conservation de la « culture énumérés comme suit: « authenticité ethnique paysanne roumaine », il nous faut dire un mot spécifique, le typique, la typologie morpholo- sur la place réservée à cette création de l’entre- gique et structurale…. ». Et le projet muséal peut deux-guerres. se résumer en trois mots: acquisition, conserva- Cette réalisation muséale, centrée sur l’archi- tion, restauration. Le musée est conçu « comme

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institution scientifique, culturelle et éducative » l’édifice de la « Chaussée » est restitué à sa voca- … et il doit assurer les « tâches d’acquisition, or- tion initiale. Parmi les actions publiques menées ganisation scientifique des collections, conserva- au lendemain de la « Révolution », la réappro- tion et restauration des objets; popularisation; priation de ce bâtiment fut sans doute l’une des organisation d’expositions ». (in B`n`]eanu plus promptes et des plus significatives. Cela se « Catalogue du MAP de la RPR » (1957), pp. 19- comprend si l’on pense à la haute valeur sym- 20). Le but du musée est de « sauvegarder les bolique dont le lieu avait été investi, tant au mo- vestiges de la culture populaire ethnique rou- ment de sa construction qu’à celui de sa confis- maine… » (B`n`]eanu, T., Les musées ethno- cation par un régime fort peu populaire, en dépit graphiques roumains, 1967, p. 1-4, tiré-à-part). de son appellation officielle. On notera cependant que, durant cette péri- Dans un contexte de redécouverte du monde, ode, s’il y avait peu de place pour un autre dis- après l’enfermement de plus en plus suffoquant cours ethnographique que celui de la « langue imposé par des années de « national-commu- de bois », il existait néanmoins un espace, bien nisme » à la Ceau[escu, la nouvelle équipe qui se que ténu, pour qui voulait tenter de tenir chargea de rouvrir le musée dans son lieu d’o- d’autres propos. Ainsi, on ne peut manquer de rigine avait toutes les raisons de vouloir innover saluer la publication d’un article de P.H. Stahl, et de se tourner vers des conceptions mu- qui figure à la suite de l’article de T. B`n`]eanu, séologiques véritablement « révolutionnaires ». et prend le contre-pied des idées émises par ce Le choix d’un artiste peintre comme directeur dernier. On y voit développée la critique de no- de cette institution ne fut donc pas un hasard. tions telles que « l’authenticité » ou la « pureté » La collaboration de Horia Bernea avec une de traits qui correspondraient à des « caractères équipe de spécialistes de la culture paysanne ethniques spécifiques » (p.3 et 6). L’ « authen- dont la plupart voulaient en finir avec ce « folk- tique » comme caractéristique « ethnique », nous lore patriotique » instauré par le régime des an- dit P. Stahl, n’est en réalité qu’un moment his- nées sombres, permit de mettre sur pied, à la torique et il y a lieu de prendre en compte les faveur d’une fièvre créatrice de l’après ’89, un mouvements et emprunts qui se produisent sans musée et des expositions traversées par ce nou- cesse entre populations. Voilà des propos que les veau souffle venu d’Occident, et dans lequel on années de plomb du régime Ceau[escu ne de- n’aura guère de difficulté à discerner l’influence vaient guère encourager! d’une idéologie post-moderne » (Voir plus loin). La performance fut telle que le nouveau Le chant du cygne du Paysan roumain MTR se vit décerner le prestigieux « Prix des Durant cette période communiste, la fin des Musées Européens » en 1996. activités méritant quelque peu le qualificatif de Quelle était donc cette conception révolu- « scientifique » dans le domaine de la culture ru- tionnaire du MTR que tenta de mettre en oeu- rale, sera marquée par l’organisation des grandes vre, durant dix années, l’équipe rassemblée au- manifestations de « folklore patriotique » connues tour de H. Bernea? Cette conception s’est sous le nom de « Cântarea României », « Le exprimée pour l’essentiel, à travers deux types chant de la Roumanie », qui, de fait, fut le chant de supports: les salles du musée et les exposi- du cygne de la recherche ethnographique ! tions, d’une part; et la revue « Martor », d’autre part, qui apparaît comme un large commentaire 3. L’âge de la Révolution de ’89 (décembre polyphonique construit autour du projet muséal. 1989 à décembre 2000) Tâchant d’en cerner quelques caractéristiques C’est donc après une éclipse d’un quart de propres. siècle marqué par le régime communiste, que

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Continuité dans les valeurs, rupture dans l’oublier que c’est aussi la conception prônée par le style le projet muséal, dès son origine, lorsqu’il se veut « éducatif » (cf plus haut). C’est donc à cet Les salles du musée endroit que se manifeste la grande rupture A parcourir les salles du musée, deux aspects opérée, non seulement avec la période commu- dominent: on est bien dans un « musée du niste qui précède, mais avec toute une tradition paysan », puisqu’on y reconnaît les objets qui intellectuelle, pédagogique et didactique, issue meublent son cadre de vie quotidien. Et la du rationalisme du Siècle des Lumières et dont « roumanité « de cette paysannerie se doit d’ap- le discours des régimes communistes ne sont paraître à travers la profusion de tissages, cos- qu’un avatar tardif et caricatural. tumes, témoins de ce que l’on a appelé « l’art De fait, par le détour d’une « révolution es- populaire roumain ». En outre, à en croire la thétique », l’artiste Bernea réussit cette « perfor- profusion d’objets qui relèvent de la sphère re- mance » qui consiste à faire entrer le Musée du ligieuse, ce paysan ne peut être que chrétien, et Paysan par la « grande porte », dans l’ère de la même chrétien orthodoxe . Postmodernité, tout en le maintenant dans la Mais, en résumant selon ces trois caractéris- continuité d’une idéologie « national-paysanne ». tiques: paysannerie, roumanité, orthodoxie, les Nous nous trouvons face à une « révolution contenus mis en scènes à travers les objets ex- stylistique » qu’opère l’artiste H. Bernea, plus posés,on ne peut que constater une continuité qu’à un véritable changement de discours ethno- avec l’ancienne conception du « paysan éternel » graphique. dont « l’icône » est évoquée dans les nombreux discours sur « L’éloge du village roumain » de « Musées des pères », « Musées des mères » l’entre-deux-guerres. Sous cet angle, Horia Ber- A sa manière, Irina Nicolau a exprimé ce nea, se révèle le digne héritier de son père, le changement de conception, en opposant folkloriste Ernest Bernea. « musées père » et « musées mère ». Le « musée Dès lors, au-delà de tous ces rapprochements père », c’est très clairement ce musée éducatif à qui semblent bien indiquer une « continuité » propos duquel le peintre David écrivait, en pleine entre « l’avant et l’après communisme », où faut- fièvre révolutionnaire: « Le père y mènera son il chercher cette prétendue « révolution muséo- fils » (in Y.T., Musée… p.3). Tout, dans sa con- graphique » d’après 1989 ? Les propos exprimés ception, est fait pour que s’impose l’ordre du dis- par H. Bernea sur son projet muséologique ex- cours rationaliste dont la mission est de remplac- plicitent cet écart radical avec ce qui l’a précédé. er le chaos de l’ignorance par les certitudes de la science qui doivent amener l’humanité vers le Le principe du « libre parcours « progrès. Irina Nicolau oppose ces « musées des « Le musée est par excellence une opération pères » qui donnent des explications, font des de connaissance libre » écrit Bernea (209) (in réflexions, éduquent, aux « musées des mères »: « Le Musée? Une opération de connaissance « Pour moi, le style mère s’exprime en deux libre » réflexions recuillies par I. NICOLAU, in choses: une grande sécurité (regarde sans peur, Martor I, pp. 194-209 ) tu es avec maman) et une liberté encore plus En instaurant le principe du libre parcours, grande de réception (personne ne t’en voudra si Bernea s’oppose au « parcours flêché » qui tu n’apprends pas la leçon du musée, nous allons donne à la visite un « sens obligatoire ». Il veut revenir et tu feras tes propres choix). Le style de ainsi en finir avec une conception qu’incarne, la mère est un antidote à l’hypersémie vers sous sa forme la plus autoritaire, le musée de laquelle nous poussent, non seulement les l’époque communiste. Mais on aurait tort de musées des pères, mais toute notre société »

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(I.Nicolau, op.cit., p. 18). comme un besoin vital. A ce propos, Irina la paci- On l’aura compris, sans vouloir abolir « l’or- fique, Irina la tolérante, n’hésita pas à recourir dre de la raison du Père », Irina Nicolau fait un aux métaphores les plus violentes, parlant de la plaidoyer en faveur d’un « Musée de la mère », nécessité d’avoir recours aux « torches, dynamite par l’instauration d’un espace de liberté au visi- et barricades » pour lutter et venir à bout de cin- teur. Elle rejoint ainsi le « manifeste » de Bernea, quante ans d’enfermement et de modelage des es- plus radical cependant, puisqu’il prône un musée prits. La phase de « Restauration » qui suivit la totalement conçu comme « Libre parcours ». mort de Bernea, allait lui donner raison.

La querelle des « étiquettes » Le « Postmodernisme » de Bernea Un détail qui relève de cette double concep- Un aspect de la conception de Bernea le situe tion muséale s’est manifesté lors de la « reprise également dans la continuité du fondateur du en main » du Musée par la nouvelle Direction, musée: en effet, l’artiste Bernea va réhabiliter la après la mort de E. Bernea. Il s’agit de la « notion de valeur esthétique des objets pour le querelle des étiquettes ». A ce propos, H. Bernea musée. Il dit, à propos du « beau »: avait déclaré sans équivoque: « Dans les musées d’ethnographie, c’est le « oui, moi qui lis toutes les étiquettes dans beau de l’objet qui me manque. (…) Dans le un musée que je vois pour la première fois, ici, musée ethnographique, la beauté de l’objet est je ne mettrai pas d’étiquettes. Les objets seront délibérément négligée, comme si elle constituait reliés entre eux par les relations que les éti- quelque chose de honteux » (op. cit. 203). quettes ne feraient que brouiller » (op.cit., 204). Ce souci du « bel objet » le rapproche des G. Althabe a souligné, pour sa part, l’opposi- conceptions issues du XIXe siècle, encore ex- tion qui existe entre les « cabinets de lecture » du primées chez Tzigara-Samurcas qui n’hésitait à MTR, qui invitent chacun à construire d’une prêter une valeur éducative au « beau en soi » (cf manière autonome son information », et « les in- plus haut). formations écrites qui accompagnent chaque Mais une telle scénographie rejoint égale- objet dans une exposition ethnographique tradi- ment le mouvement « post-moderne », en tionnelle » (Martor, 2, 150). soustrayant délibérément l’objet à son contexte. La formule du « cabinet de lecture » a été réa- On y retrouve la conception « hors lieu et hors lisée à l’initiative d’Irina Nicolau, qui y traduit temps » des scénographies les plus contempo- parfaitement son souhait d’allier une dimension raines, qui ne sont pas sans susciter de vifs dé- de « Musée père » au « libre parcours » du « musée bats. Mère ». Mais , comme on le verra plus loin, la « Je pense, dit Bernea, qu’il vaut la peine de brève période de « Restauration » du MTR, sous leur donner la chance d’exister dans un espace l’égide d’un historien, tolérera difficilement cette actif, dans un espace culturel ouvert qui arrache « pédagogie maternelle ». Quoi d’étonnant, dès à la somnolence des vieilles connotations sym- lors, qu’elle ait fait immédiatement surgir cette boliques et émotionnelles. ... » (208) significative « querelle des étiquettes »? N’en déplaise à l’artiste qui n’agréait guère Rompres avec la « langue de bois » des une telle caractérisation de sa démarche, musées « national-communistes » d’autres « signes » du temps indiquent également La nécessité absolue de rompre avec une une telle filiation « postmoderne » de son œuvre. « tradition », les muséologues d’après 1989 qu’an- Ainsi, par exemple, ne déclare-t-il pas lui-même imait le nouveau projet du MTR l’ont éprouvée son goût pour l’éphémère, le goût du passager,

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de la chose qui ne dure pas (op. cit., 195). Ou en- symbole de la religion chrétienne et de son core, cette dénégation vis-à-vis de l’idéologie Eglise, est censurée, sinon interdite. Quoi d’é- (« Nous n’avons pas produit d’idéologie » ,195). tonnant dès lors, qu’à la chute de ce régime, elle Et, s’agissant de privilégier l’esthétique, en toute soit aussitôt brandie « sous toutes ses formes » « subjectivité », l’artiste justifie « l’arrachement (« la croix est partout ») pour exorciser les dé- de l’objet à son contexte », imposant « SON » es- mons de l’idéologie tant haïe? « Vade retro Sa- thétique comme seul « critère de tri ». tana » s’exclamait l’exorciste des temps anciens, Autre « signe » des temps postmodernes: en brandissant un crucifix! Bernea mobilise une caractéristique qu’il at- Formulée dans une autre perspective, cette tribue à la « mentalité paysanne » pour rejoindre réponse a été donnée de manière explicite par une tendance propre au « nouveau paradigme »: H. Bernea lui-même, lors d’un entretien avec de fait il veut mettre en valeur le « principe de Irina Nicolau. Le directeur du musée parle en non contradiction »: effet, à propos de cette exposition, d’un « acte « Certains n’arrivent pas à comprendre militant ». « Nous faisons ici un geste public, nous qu’une chose, on peut à la fois l’affirmer et ne ressentons le besoin d’affirmer la Croix dans un pas l’affirmer. Le Roumain pense comme ça très moment comme le moment présent. Choisir ce souvent, de façon antinomique.. » (Bernea, 201) thème est, encore une fois, une profession de foi. (…) C’est un acte militant. Dans notre cas c’est Repli sur l’ idéologie du créateur, goût du un acte militant . ( Martor 1., 196) Pourtant, l’o- passager, principe de non contradiction, voilà riginalité de l’exposition, c’est qu’elle présente la bien autant de « signes » que l’on peut porter en croix, non pas seulement comme le symbole du compte d’une esthétique de la postmodernité, christianisme, mais comme forme universelle comme l’indique l’analyse de Y. Thanassekos qui se retrouve de manière multiple dans la vie (op. cit.p.9 rt suiv.) quotidienne de l’homme (ici, en l’occurrence, le Paysan Roumain). La croix: Une exposition « réactionnelle » Par ailleurs, il ne faut pas non plus négliger La salle « La Peste - Installation politique » une autre dimension importante du projet « Un mémorial des souffrances provoquées par muséologique de H. Bernea: sa dimension mys- la collectivisation des terres dans les villages » tique: « On m’a demandé, et c’est peut-être Dieu qui m’a fait ce don, de faire un musée sur Comme « La Croix », mais comme son ex- quelque chose d’ancien. » (200). Un bel exemple pression inversée, « La Peste » constitue elle de cette dimension mystique de l’œuvre de aussi, une « conjuration » contre la période l’artiste, est le choix du thème de la première ex- écoulée. La démarche rejoint d’ailleurs des ini- position qui a ouvert ses portes au MTR, après tiatives semblables qui ont eu lieu dans d’autres 1989. Il s’agit de l’exposition « La Croix est pays du bloc ex-soviétique. C’est un fait bien partout » (« Crucea este peste tot »). L’exposition connu que toute « révolution » s’attaque à détru- fut l’une des premières manifestations publiques ire les symboles du pouvoir aboli, pour ériger les marquant la réouverture du MTR. siens propres. On peut dire, dans ce sens, que le Dans un article déjà cité, Irina Nicolau s’in- bâtiment lui-même, du MTR a été l’objet et le terroge: pourquoi tant de visiteurs, surtout lieu de tels rituels. Ces pratiques peuvent pren- étrangers, s’enquièrent sur les raisons du choix dre plusieurs formes dont la plus classique est de ce thème? Une première réponse semble sans doute le « déboulonnage » et/ou la de- pourtant s’imposer. Durant le régime officielle- struction des statues érigées dans les lieux ment anti-religieux du communisme, la croix, publics par le régime précédent. C’est ainsi, par

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exemple, que l’on peut visiter à Budapest un impliqués sans en avoir véritablement compris « musée des statues » que le peuple a rebaptisé le sens, se fit menaçant, au moment où le « pili- spontanément « Cimetière des statues », et qui er » de l’entreprise s’effondra au sens propre, regroupe de tels symboles déboulonnés de leur avec la mort de Horia Bernea. socle après la chute du communisme (Losonczki, op.cit., pp.445-52). Destructions Mais, à côté de tels actes de rituels « icono- La menace se précisa encore avec l’avène- clastes », rituels d’installation ou de rupture, une ment d’un nouveau directeur, l’historien rou- autre manière de faire est celle qu’a choisie Irina main Dinu C. Giurescu, dont le profil « classique Nicolau pour évoquer cette « Peste » du commu- » laissait espérer un certain consensus sur sa per- nisme : il s’agit cette fois, de multiplier les por- sonne. Il n’empêche, pour le MTR, c’était traits et statues des « Pères fondateurs », (Lénine échanger un directeur-artiste, en empathie avec et Staline en particulier), jusqu’à saturation com- une sensibilité de son temps, contre un spécia- plète du regard. La redondance des objets mis liste de l’histoire nationale, sans véritable lien, en série produit un effet iconoclaste sans équi- jusqu’ici, avec la muséologie ou l’ethnologie. voque. Figure stylistique inversée du « déboulon- Une nouvelle phase post-communiste s’ouvrait nage » de statues produit « in situ », cette redon- pour le MTR. Comme l’a montré la suite des dance désacralise tout aussi sûrement les événements, elle ne fut sans doute pas la plus personnages. En outre, la conception muséo- heureuse! Contrairement à ce qu’avait naïve- graphique de cette salle n’a voulu laisser aucun ment pensé Irina Nicolau, l’incompétence de répit au regard du visiteur, en comblant les in- l’historien en matière esthétique ne laissa pas le terstices entre ces figures éponymes, par un champ libre pour poursuivre le travail muséolo- tapissage des murs au moyen de pages de jour- gique dont H. Bernea avait tracé la voie. Et, mal- naux qui relatent, dans une parfaite langue de heureusement, le destin allait s’acharner sur le bois, la progression et les « bienfaits » de la projet du nouveau musée, puisque, déjà touchée collectivisation dans les campagnes roumaines. par la disparition de Bernea, et par sa propre maladie, Irina assista fatiguée et pourtant com- 4. « La Restauration » et la crise (décembre bative jusqu’à son dernier souffle, à la défaite de 2000 à été 2005). « son musée ». Malheureusement, le cours de l’Histoire nous L’incompatibilité de conceptions entre l’his- en fournit maints exemples, l’enthousiasme que torien et l’ »ethnologue esthète », trouva une il- suscite certains moments-charnière, qui voient lustration éloquente à travers la réapparition, l’abolition de régimes de contrainte, ne connais- auprès de chaque objet exposé, de panneaux ex- sent pas toujours des lendemains qui chantent. plicatifs censés remplir la sacro-sainte fonction Rapidement, des dissensions étaient ap- didactique dont un musée, selon les normes parues dans l’équipe du nouveau musée. Une « classiques », ne peut se passer. Nous avons déjà partie du personnel, « recyclé » dans le nouveau évoqué plus haut cet épisode de « la guerre des projet, ne l’avait été que très superficiellement. étiquettes » , sans doute l’un des révélateurs les Et la rupture d’avec les pratiques muséologiques plus marquants du conflit de projets entre d’avant 1989 fut difficile à « digérer » pour cer- l’héritage Bernea et l’ »œuvre » de destruction/ tains, embarqués dans un projet collectif dont ils restauration de la direction qui l’a suivi. n’avaient sans doute pas mesuré la portée et la Mais c’est un an après la disparition d’Irina nécessité d’une véritable implication person- Nicolau, que le véritable coup de grâce lui fut nelle. Le clivage entre l’équipe consciente et « porté. En effet, c’est au printemps 2005 que la engagée » du MTR, et ceux qui s’y retrouvaient nouvelle direction prit la décision de supprimer

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deux des salles dont la réalisation lui avait été salles de Irina Nicolau, on procéda également, confiée par H. Bernea: il s’agissait de la fameuse en mai 2005, comme dans un même mouve- salle de « la croix » devenue « Fenêtre » dont il a ment, à la pose d’une plaque commémorative à été question plus haut, ainsi que d’une petite son nom. Elle indique, sur l’aile droite du salle intitulée « Le temps », temps et espace véri- musée, l’entrée d’une salle destinée à des expo- tablement « dérobés » , comme l’était la petite sitions temporaires. Voulut-on, par ce geste (en porte qui y donnait accès au fond de la salle l’occurrence, très « postmoderne »), « calmer les consacrée à « La fenêtre ». esprits » du reste de l’équipe dont, à deux re- Cette action de destruction de traces du prises, la mort était venue rogner les ailes? Le « temps révolutionnaire » du musée ne fut en- fait est que les esprits ne se calmèrent pas. Et treprise, bien entendu, que grâce au soutien l’on vit se mettre en place à partir de ce print- d’une partie du personnel du MTR que l’idée de emps 2005, un véritable mouvement de protes- retour à des conceptions muséologiques « clas- tation autour du MTR. D’abord spontané, parti siques » avaient séduit, trouvant là l’opportunité du noyau « fidèle » de l’équipe qui refusait d’a- de se remettre en harmonie avec leur propre bandonner son projet, et entendait faire opposi- conformisme (Il n’est pas interdit de penser tion à une « Restauration », symbole de régres- qu’un tel conformisme renvoie au rapport des sion vers des valeurs d’avant ‘89, il s’organisa personnes avec leur passé proche). Mais les bientôt et s’amplifia pour toucher un public plus choses allaient bientôt se compliquer… vaste via les media et les actions de rue. Tant et si bien que le directeur, de guerre lasse, démis- Et pourquoi la salle « Ciuma » a-t-elle été sionna… Nous étions en été 2005. épargnée? Pourtant, s’il y a bien une scénographie où 5. « Après la crise » : Saison 2005-2006 contenu et style s’additionnent pour produire un « L’âge anthropologique » de l’après post- spectacle provocateur sur le proche passé, c’est modernité? évidemment cette « salle de la Peste ». Pourquoi, dès lors, la nouvelle direction n’a-t-elle pas sup- La crise et après primé cette salle? Le fait peut recevoir diverses Du point de vue anthropologique, l’« après explications. Pour ma part, je serais tentée d’y communisme » dans les pays de l’Est nous appa- voir une sorte de confirmation à contrario des raît d’une certaine manière comme l’équivalent choix idéologiques de cette période. En effet, des bouleversements idéologiques qui se sont détruire cette salle iconoclaste des idoles du com- produits dans les années 1960 en Occident, avec munisme aurait été une manière d’afficher une les mouvements de décolonisation ( Kashuba, attitude compromettante vis-à-vis de l’avant ’89. op. cit.). A ceci près que la réflexion doit aussi in- Par contre, détruire les autres salles qui, par leur clure la « crise de société » de ce début de millé- style, exprimaient un nouveau projet muséolo- naire, qui lui est quasi simultanée. gique, était une manière de s’inscrire dans la Pour ce qui est du MTR, ceux qui s’étaient continuité d’une vision nationaliste de l’histoire, battus pour défendre le projet d’un « nouveau renouant avec l’avant ’89, sous couvert de re- musée », avaient remporté une première vic- nouer avec l’ »avant- communisme ». toire. En cet été 2005, il restait donc à préciser de quel musée il allait s’agir. La tentative de Destruction et commémoration restauration ayant montré ce que l’on ne voulait Cette brève période de la « Restauration » fut plus, il fallait maintenant s’atteler à définir « ce également marquée par un autre fait significatif. que l’on voulait »: quel « Musée du Paysan Tout en programmant la destruction des deux Roumain » pour quelle société? Sans se lancer

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dans de périlleuses spéculations sur l’avenir du ont dû être « mobilisés » (au propre comme au musée, je pense qu’il est tout de même permis figuré) pour en défendre les frontières durant les de tenter une mise en perspective des événe- guerres qui ont émaillé l’histoire de ces construc- ments « locaux » qui ont frappé le MTR, par rap- tions nationales et de leurs consolidations, port au contexte « global » qui secoue la planète jusqu’à la seconde guerre mondiale. L’épisode tout entière et à tous les niveaux. récent des dernières « guerres balkaniques » (1989-99) apparaît ici comme un archaïsme Quel musée pour quelle société? ressurgi dans l’après- communisme. Autrement dit, quel peut être l’objet du dis- Mais le champ de l’ethnologie/anthropologie cours muséologique aujourd’hui? C’est la ques- n’est pas restée extérieure à cette réflexion. En tion clé qu’il faut au moins poser, même si l’on Roumanie, de telles « déconstructions du mythe n’en possède pas tous les éléments de réponse. national » et de son « héros paysan », ont été ef- Et c’est, bien évidemment, le but du colloque fectuées, notamment autour de l’équipe de la qui a célébré, en cet automne 2006, le cente- revue « Martor » et celle rassemblée au sein de la naire du Musée qu’avait rêvé A. Tzigara-Samur- SACR. Dès lors, quel contenu donner au syn- ca[. tagme « paysan roumain », dans la formulation Pour limiter la sphère d’investigation par rap- d’un nouveau projet muséologique? port à ce vaste programme, concentrons-nous sur Peut-il encore s’agir d’une notion qui désigne le sort qui peut être réservé, à notre époque, à la les seuls paysans appartenant au groupe ethno- trilogie des notions: muséologie paysannerie, linguistique roumain, comme ce fut le cas roumanité, qui a fourni jusqu’ici, sans discon- jusqu’ici. Ou bien, en écho à l’évolution des tinuer, son contenu au MTR . problématiques que se donne l’anthropologie au- Pour des raisons de commodité, je reprendrai jourd’hui, veut-on prendre en considération cette trilogie en ordre inversé. l’ensemble des paysans vivant sur le sol de la Roumanie, qu’il soient saxons, hongrois ou 1. La « Roumanité » autres, leurs relations de cohabitations et voisi- On l’a vu, le Paysan issu du discours ethno- nages divers, autrement dit, la dimension graphico-folklorique du XIXe siècle était le fruit « multi-ethnique » de la société? d’une construction de l’Etat-nation « Roumanie » supposé, (comme tous les Etats-nations à cette 2. La Paysannerie époque) mono-ethnique, monolinguistique, La « crise de société » qui caractérise notre monoreligieux (dans le cas présent: daco-romain époque n’en a pas fini avec le processus amorcé et chrétien orthodoxe). Cette « icône » a traversé en Occident depuis une trentaine d’années: « la la période communiste. Mais aujourd’hui, on as- fin des paysans » ainsi nommée et analysée par siste à un mouvement de déconstruction de tels Mendras, dès 1967. La « Politique Agricole édifices unitaires. L’heure est à la revalorisation Commune » mise en place par l’Union Eu- de la « diversité » que le projet politique occi- ropéenne, ne préjuge rien de bon pour ce qui est dental du XIXe siècle s’était efforcé de gommer, du devenir de la paysannerie des pays restés et que « l’air du temps postmoderne », avec ses fortement agricoles, à la veille de leur adhésion à préoccupations individualistes, valorise à ou- l’Union. trance. D’ores et déjà, on peut constater que, pour Ce sont surtout les historiens qui ont amor- rendre compte de la société villageoise actuelle, cé ce travail critique en s’emparant, comme il n’est plus possible de passer sous silence les objet d’étude, des « mythes nationaux » élaborés mouvements migratoires de main-d’œuvre qui se à l’appui de ces Etats-nations dont les peuples produisent entre campagnes de l’Est et villes de

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l’Occident. C’est l’un des phénomènes sociaux C’est cette mission que le MTR a remplie du- massifs qu’entraînent l’ouverture vers l’Occi- rant trois périodes successives de son histoire, dent, l’ »entrée dans l’Europe » et la globalisa- répondant chacune à un projet idéologique: un tion. De nos jours, une bonne part des études projet »national-libéral » (celui de Tzigara-Samur- sur la paysannerie doivent s’effectuer dans ces cas), qui se prolonge sous forme de « national- nouveaux milieux urbains. Moins que jamais, les communisme ». Puis, le MTR d’après 1989, paysans ne vivent « en vase clos ». celui de H. Bernea, renouvelle formellement le Cependant, il ne faudrait pas conclure trop projet muséologique, en se voulant à l’opposé de vite aux effets de « rouleau compresseur » de ce qui l’avait précédé. cette « globalisation ». La « fin des paysans » de Mais ce qui n’a pas changé tout au long de l’Est ne signifie pas nécessairement la fin des vil- son histoire, c’est la figure centrale autour de lages! Que nous livrent, en effet, comme infor- laquelle s’est pensé le projet muséal: le « Paysan mations à ce propos les récentes enquêtes de ter- Roumain ». rain? On constate par exemple, que le projet des jeunes immigrés est, pour la plupart, de revenir Comment penser un « musée du paysan » fonder une famille non seulement dans leur pays aujourd’hui? d’origine, mais dans leur village. Et, par ailleurs, Ou : Quelle anthropologie pour la société des comportements qui relèvent d’une « menta- post-moderne? lité « traditionnelle » (en particulier dans la sphère La question de l’avenir du M.T.R. ne peut s’- rituelle), se maintiennent, s’adaptent et/ou se analyser qu’en termes de reformulation d’un développent dans les sociétés actuelles. projet de société, face à la nouvelle donne qui Tout en indiquant de nouvelles pistes recher- concerne l’ensemble de la planète. Définir au- che pour l’anthropologie d’aujourd’hui, ces ob- jourd’hui, dans une perspective anthropolo- servations récentes obligent à constater que, gique, un projet muséologique pour le MTR, re- même là où la population rurale reste numéri- vient à répondre à cette question plus large: quement importante, le « paysan de l’histoire » quelle anthropologie pour la société post-moder- (Noica) est bel et bien descendu de son socle d’é- ne? Nombreux sont les chercheurs qui ont déjà ternité que lui avaient construit les générations apporté des éléments de réponse à un tel ques- précédentes! Il ne sera plus jamais suspendu tionnement. Ce travail passe par l’analyse de ce hors du temps, dans son grandiose isolement du qui caractérise le discours anthropologique lui- reste du monde, à vivre au rythme d’un « Eter- même pris dans les mailles du mouvement nel retour » (Eliade). « postmoderne ». Par ailleurs, il convient de prendre en considération les interférence que 3. Muséologie: l’avenir d’un syntagme… peuvent produire le recours aux nouvelles tech- Résumons. Qui dit « musée », dit « perspec- nologies. tive historique ». On l’a vu, le « musée », dans son acception classique, n’a guère que deux siè- Idéologie et nouvelles technologies. cles. Et il s’agit d’une institution (d’Etat) por- Choisir, conserver ou détruire teuse d’un projet qui est à l’image du courant C’est dans le champ de préoccupations telles idéologique (les « Lumières »), qui lui a donné que « choisir, conserver ou détruire », à la base naissance. Dans sa mission traditionnelle, le même du travail muséologique, que se situe musée a pour fonction essentielle de conserver l’une des crises majeures de la post-modernité: et de transmettre, en éduquant, des « biens » l’absence de choix, de sélection, de prise de po- (surtout des objets matériels) que la société a sition. A l’origine de telles préoccupations se reçus en héritage. trouve une révolution technologique. En effet,

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en passant de l’analogique au numérique grâce grand que le musée ethnographique (voire an- aux procédés de digitalisation, la société actuelle thropologique) devienne un outil au service s’est donnée les moyens techniques de « mettre d’une stratégie de « fabrication d’identités à en mémoire » tout ce qu’elle souhaite, de façon l’aide d’images et d’arguments culturels » quasi illimitée. Mais, de cette manière, le pro- (Kashuba, op.cit. 80). Car l’ethnologie est parti- blème se déplace. Car « tout garder », c’est ris- culièrement à même de masquer le politique, quer de ne plus s’y retrouver (HOOG, op.cit.). sous une problématique identitaire, de faire Cette révolution technologique nous fait entrer « usage culturel de la différence » (selon l’ex- dans une culture du « flux » et non plus du pression de Kashuba, p.78). « stock » (celle de l »archivage »). Dans le monde auquel nous sommes confron- Et, par le fait même de l’extension quasi il- tés aujourd’hui, où règne l’idéologie de la « non limitée des possibilités de mémorisation, cette idéologie », voire, d’un anti-humanisme, sous situation peut entraîner des conséquences du couvert de pratiques des nouvelles technologies, point de vue idéologique. De là émerge cette de quelle anthropologie pouvons-nous nous ré- problématique postmoderne: devant l’encombre- clamer? Seule la réhabilitation de la démarche ment des données et les possibilités technique- critique permet d’envisager une alternative au ment illimitées de « mise en mémoire », que projet postmoderne. Et la vocation humaniste de retenir, comment y mettre de l’ordre? selon l’anthropologie appelle à en défendre, voire à en quels critères, quelles « clés de lecture » affronter réhabiliter les valeurs. C’est ce que l’on peut la difficulté d’une sélection? Et, en dernière ana- souhaiter au temps de l’ « après postmodernité ». lyse, y a-t-il encore nécessité de « clés de lectures » L’ébauche de réponse que je suggérerais, à la dans une telle « non idéologie » postmoderne ? question : « quel musée du paysan (roumain) au- Tout étant égal à tout, pourquoi, dès lors, ne pas jourd’hui ? » tient dans cette posture critique. s’en remettre à l’arbitraire? Ce sera par exemple Et c’est bien cette option qui a été mise en celui du calendrier, qui permet de mettre en œuvre pour célébrer le centenaire du Musée du place des « commémorations programmées par Paysan, à travers un colloque intitulé « Musée et l’arbitraire des anniversaires » (cf JOHNSTON), Société ». Du point de vue institutionnel, dans voire même celui de l’ordre alphabétique. cet après ’89, c’est maintenant à l’ anthropo- Le problème crucial de la postmodernité de- logue, succédant à l’artiste et à l’historien, qu’in- vient celui du « choix »: car son idéologie se veut combe la difficile tâche de résister aux sollicita- une « non idéologie ». Son mot d’ordre est: ne tions du politique, tout en réussissant à fédérer pas prendre parti, éviter les hiérarchies. Et son une équipe de muséologues autour d’un projet corollaire en est la disparition d’un espace cri- redéfini. Il ne sera ni celui d’un artiste, ni celui tique (Thanassekos,op.cit.). d’un historien. Et pourquoi ne pas rêver d’un musée qui al- Perspective… lierait son héritage humaniste exprimé ici dans Dans ce qui précède, on a tenté de préciser la une anthropologie critique de « l’après-post- place et le contenu du discours ethnographico- modernité » à celui d’une poétique de la mu- folklorique aux différents moments de l’histoire séologie apportée par l’artiste H. Bernea et son de la Roumanie, et leur rapport avec la demande équipe ? Ce musée-là pourrait être à la fois un venue des sphères politiques. lieu de mémoire (critique) de la ruralité », et La période qui s’ouvre sous nos yeux ne peut selon les vœux de G. Althabe, un « laboratoire où échapper à cette pression du politique. Plus que s’exprimerait une muséologie ethnographique jamais, en ce moment de crise, de déstabilisation du présent, répondant à sa manière aux interro- généralisée face à la globalisation, le risque est gations actuelles ».

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Note

14 Les seules analyses qui ont porté sur cet aspect de 15 C’est l’Ecole de Sociologie Rurale de Gusti qui lutte sociale de la paysannerie pendant un quart de siècle marqua surtout la pratique de terrain en Roumanie. Les ont été, bien entendu, marquées par la „langue de bois“ investigations de type „monographique“ en équipes d’un discours marxiste-stalinien. Le travail de restitution pluridisciplinaires se poursuivirent jusqu’au début des an- du paysan à son histoire nécessite également de se débar- nées 1970. C’est ainsi que ma première expérience de ter- rasser de ce type de discours, sans pour autant en occulter rain se déroula dans les villages de Runcu et Dobri]a les aspects sombres de ces luttes sociales. (Olténie) dans le cadre d’une mission en équipe de l’Insti- tut d’ethnographie et folklore de Bucarest.

Références bibliographiques:

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Title: “Un musée contre la muséification”

Author: Anca Manolescu

How to cite this article: Manolescu, Anca. 2006. “Un musée contre la muséification”. Martor 11: 51‐55.

Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

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Un musée contre la muséification

Anca Manolescu Antropologue des religions

On a souvent pu entendre dire que le musée mémoire européenne, qu’il préserve une couche conçu par Horia Bernea, accompagné d’Irina culturelle où l’unité prévaut sur les différences Nicolau et de toute une équipe était un musée géoculturelles et sur les fractures historiques du de spiritualité, spécialement dans la mesure où il continent. Le philosophe Gabriel Liiceanu disait centrait beaucoup de ses expositions sur le motif qu’il essayait de mettre en place comme un de la croix. Il est toutefois clair qu’il ne s’agit pas « moulage de l’immense trace de la patrie eu- d’une spiritualité de type confessionnel, ni ropéenne originelle »16 (et dans la salle « Faste », même religieuse au sens étroit du terme. Si la les figures à peine incisées sur les murs, les clefs croix est le noyau thématique de l’exposition, de voûte, de type byzantin ou roman, qui y sont elle y apparaît comme un symbole fondamental, peintes, à côté des vitrines où s’entassent des comme un signe omniprésent dont la géométrie fragments de broderie marquent en effet la trace structure le monde, toute construction ferme, la comme une des idées dominantes de l’exposi- fenêtre, l’arbre, la texture, le corps humain tion). Mais cette idée ne témoigne pas d’une nos- même, et ce n’est qu’après que viennent s’y talgie blême des origines, ne relève pas d’une re- ajouter les aspects proprement chrétiens. constitution idyllique. Elle évoque un milieu qui Il ne s’agit pas non plus d’une spiritualité à reste expressif, à travers l’histoire, pour l’homme dominante étroitement identitaire, d’une apolo- actuel et dont il peut bénéficier, dans les condi- gie de la spiritualité roumaine. L’exposition tions du présent, par l’attention, le déchiffre- utilise évidemment des objets appartenant à cet ment, l’interprétation. C’est pourquoi le MPR de espace, mais la recherche de Horia Bernea visait Horia Bernea est, entre autres, une contribution en fait la reconstitution de l’athanor civilisation- à ce qu’on appelle aujourd’hui l’enjeu de la mé- nel de l’homme européen, des coordonnées de moire européenne, un travail assez nécessaire l’ancienne unité européenne, et en cela ne pou- maintenant, quand la nouvelle Europe en- vait ignorer le christianisme des premiers siè- treprend une recherche difficile de son identité. cles, qui métabolisa les cultures méditer- Selon moi, le grand thème de l’essai muséal ranéennes et aux côtés duquel certaines lignes est la question du symbolisme en soi, en tant que de ces cultures ont pu se perpétuer. Sans mythi- moule d’une mentalité traditionnelle. Conformé- fier le monde paysan, Horia Bernea considérait ment à une logique universelle, qu’elle soit d’ex- qu’il est un des conservateurs - non, certes, in- pression platonicienne ou paysanne, chrétienne tacts, mais quand même des plus fiables - de la ou non, le symbolisme constitue la manière

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même dont la réalité réelle, les formes-arché- types s’impriment et s’expriment à travers les différents niveaux d’existence : les niveaux du cosmos, de l’humain, du social. C’est ce symbolisme qui tisse entre les étants d’innom- brables analogies, en donnant au monde une cohérence, une intelligibilité. L’exposition montre alors les manières, les méthodes par lesquelles le symbolisme est mis en oeuvre par une tradition paysanne et artisanale, même préchrétienne, et que le christianisme a dans une certaine mesure assimilée. On y met en évidence le fait qu’un milieu traditionnel perçoit le symbolisme comme étant à la fois objectif, inscrit dans la nature des choses, et à actualiser. Dans la salle « L’arbre de vie » se trouve un tronc auquel sont accrochées des croix de commémoration des morts, avec, à côté, une photo de la situation de terrain. Muséifié, l’arbre a mis à nu sa structure d’axe et de croix. Les croix de commémorations s’ap- parentent, comme figure géométrique et fonction symbolique, à l’arbre; ils se fortifient l’un l’autre dans leur fonction anagogique. En «citant une réflexion sur une histoire plurielle de l’objet » donc une situation réelle, on met en évidence sacré, où des moments très différents du « faire non pas tant un procédé funéraire singulier, le sacré » coexistent.18 mais une correspondance actualisée, un symbol- Quel type de musée pour quel type de so- isme que nature et culture partagent. Au pied du ciété? C’est la question qu’avance ce colloque. tronc se trouve, sur un support horizontal fait de Horia Bernea y était également très sensible. Le cordages entrecroisés, un tapis sur lequel figure MPR fut crée après cinquante ans de société to- l’arbre de vie. L’ensemble – tronc à croix com- talitaire et de musée autoritaire, imposant un mémoratives, support et tapis – donne à voir la discours unique, monolithique, véhicule d’une croix en tant que structure naturelle d’appui et idéologie brutale. Le MPR se constitua comme structure culturelle pratiquée. une alternative forte à ce type de musée, tant en Horia Bernea travaille en quelque sorte ce qui concerne la substance de l’exposition que comme le faisait Mircea Eliade dans son étude son langage.19 Irina Nicolau, dont le travail et la comparative des religions.17 réflexion sur le musée accompagnèrent ceux de Pour Eliade, la catégorie de l’histoire était Horia Bernea, parlait de « musée antidote ». Le importante, mais ne surplombait pas la question langage du MPR fut délibérément conçu comme du sens, des significations comprises par une un langage d’interprétation, utilisant la sugges- structure symbolique. Chez Horia Bernea, le tion esthétique, une riche associativité de contexte historique et civilisationnel de la références culturelles, mettant en évidence la matière traitée n’est pas absent, mais ne con- pluralité des lectures possibles d’un phénomène. stituera pas un cadre explicatif dominant. Dans Et invitant le visiteur à entrer dans le jeu, à par- l’exposition, on propose ça et là, en échange, ticiper au travail d’interprétation et à prolonger

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celle-ci pour son propre compte. En ce qui con- tionnelles conventionnelles. »22 cerne la substance, après une période où tout Il organise donc un espace balisé de repères, thème religieux fut banni ou déguisé en élément de suggestions culturelles à même d’orienter le national identitaire, Horia Bernea parlait d’une public vers la logique globale de la civilisation muséographie qui entend rendre témoignage. chrétienne. On y recherche et représente les con- Quel type de témoignage donc pour quel type de nexions (et les avatars de connexions) entre caté- société? gories théologiques ou spirituelles, d’une part, et Je crois qu’il est utile de mentionner ici la manières de concevoir le monde, l’espace, le définition de la société que J. Habermas proposa corps, la communauté, de l’autre. La question de dans un dialogue avec le cardinal J. Ratzinger, à la matérialité, par exemple, était liée pour Horia l’Académie catholique de Bavière, en janvier Bernea, à celle de l’incarnation. Les questions 2004. Il parlait de « sociétés post-séculières», à de l’image et de la manière dont on la propose savoir de sociétés qui, au nom même de la dans le musée étaient selon lui à mettre en cor- démocratie et de la pensée libérale, se veulent li- respondance avec la thématique de l’icône. On bres de tout totalitarisme intellectuel. Non pas sait que de telles connexions subsistent dans le monopole de l’interprétation du monde pour la monde actuel, que les catégories et l’ethos chré- religion, comme dans les sociétés prémodernes. tiens ont mis en tout cas leur empreinte sur la Non pas monopole de l’interprétation pour la mentalité moderne. Réfléchir, par exemple, sur science et le sécularisme, comme dans les so- l’apparition et la nature du musée (comme insti- ciétés de la haute modernité. « Les sociétés post- tution moderne), en convoquant les théories séculières » disait-il « imposent de reconnaître chrétiennes de l’image n’est plus chose sin- que la modernisation de la conscience publique gulière. L’historien d’art Miguel Tamen le fait, englobe et transforme de manière réflexive les en remontant au statut que la connaissance sen- mentalités tant religieuses que profanes. On sible recevait dans l’Occident médiéval, avec peut20 prendre au sérieux mutuellement, pour Saint Bonaventure, et, en Orient, avec Jean des raisons cognitives, les apports de chacun sur Damascène, la querelle iconoclaste et Théodore des thèmes controversés de l’espace public ».21 Stoudite. Horia Bernea revisitait, à travers sa Parmi ces thèmes, l’interrogation difficile sur muséographie, de telles théories, comme dans la la nouvelle identité européenne, d’une part, et salle Icônes, avec les photomontages ou les com- la montée des fondamentalismes, de l’autre, suff- positions des vitrines centrales. isent déjà à montrer qu’il est important que le re- En plus, son langage muséal revisitait de ligieux, la tradition chrétienne redeviennent, manière créatrice divers moments de l’histoire dans l’espace public, objet d’étude, de réflexion, du musée. Les compositions esthétiques du de prestige culturel et intellectuel. Mais ce que MPR sont censées susciter l’étonnement ou l’on nous propose à ce sujet, en Roumanie du même l’émerveillement, à l’instar en quelque moins, c’est ou bien un discours ecclésial « tech- sorte des cabinets de curiosités de la Renais- nique » et répétitif, ou bien, dans les musées, des sance et de la Post-renaissance. Or, selon pièces « vitrinisés », d’où les significations, les Krzysztof Pomian, ceux-ci témoignaient d’un économies de la pensée et de la civilisation chré- «désir épistémique » bien défini, à savoir con- tienne ne transparaissent plus. Horia Bernea centrer dans un espace restreint, à travers des voulait que l’exposition du MPR, je le cite, «pro- pièces exceptionnelles, la totalité du monde, duise de l’information », « en donnant aux objets avec les œuvres de Dieu, de la nature, des hu- la chance d’être placés dans un espace actif, un mains.23 espace culturel ouvert qui les arrachent à la Le cabinet du prince offrait l’image muséale léthargie des connotations symboliques et émo- de la sympathie qui tient ensemble les niveaux et

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les entités cosmiques. Horia Bernea réinvente ce longtemps «muséifiee» dans le sens mauvais du type d’exposition, que le visiteur est invité à par- terme. courir avec une attitude non conventionnelle, in- Enfin, le MPR s’adresse de manière convain- terrogative, réflexive. Puis, au XVIII-ème et XIX- cante à la mentalité appelée postmoderne, car il ème siècles, le musée, à côté des bibliothèques et mise sur les capacités expressives du fragment, des salons littéraires, fut un milieu où on a ap- sur des compositions d’objets apparemment pris le jugement personnel, critique sur l’art et la hétérogènes, mais unis par des continuités sub- signification des produits culturels. Le MPR con- tiles ; car il refuse le discours muséal autoritaire stitue un tel espace, où le public est mis en situ- et propose délibérément un discours pluriel, ation de réapprendre l’interrogation, le jugement auquel le public est poussé à participer. sur une tradition qui lui appartient, mais qui fut

16 Gabriel Liiceanu, U[a interzis` (la porte interdite), dote contre le musée explicatif, classificateur ou descriptif, Bucarest, Humanitas, 2002, p. 207. qui regarde son visiteur comme un simple récepteur. 17 A partir de matériaux prélevés dans quelques es- 20 „à condition de considérer la sécularisation de la so- paces traditionnels, il dégageait une structure ou un arché- ciété comme un processus d’apprentissage complémen- type qu’il retrouvait ou qu’il vérifiait ensuite, en le com- taire“. parant avec les données propres aux autres cultures 21 J. Habermas, J. Ratzinger, « Les fondements traditionnelles. prépolitiques de l’État démocratique », Esprit, juillet 2004, 18 Dans la salle « Icônes », une icône à peine incisée, p. 16. du début du XX-e siècle, côtoie une image datant de la fin 22 Horia Bernea, « Le musée?… », Martor no. I/ 1996, du XVIII-e siècle, d’un réalisme académique, dans un p. 208. cadre baroque. Le calvaire de la salle « La force de la croix 23 Krzysztof Pomian, Collectionneurs, amateurs, » est présenté en objet dont la stratification des périodes curieux: Paris-Venise, XIII-e-XVI-e siècles, Paris, Gallimard, de production est mise à nu. 1987, cap. « La culture de la curiosité ». 19 De manière plus large, il se voulait un musée anti-

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Title: “The Visual and the National: the Making of the Transylvanian Ethnographic Museum

(1902)”

Author: Szabó Levente

How to cite this article: Levente, Szabó. 2006. “The Visual and the National: the Making of the Transylvanian

Ethnographic Museum (1902)”. Martor 11: 59‐69. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

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The Visual and the National: the Making of the Transylvanian Ethnographic Museum (1902)

Szabó Levente Lecturer, Dept. of Hungarian Literary Studies, Babes-Bolyai University (Cluj)

1. The “visual / pictorial shift“ since (before the 1868 introduction of compul- and the making of the modern museums sory primary education) visual literacy was much higher than literacy in general. The printed The middle of the nineteenth century image also transformed popular culture: the pic- brought about the first debates related to the torial and the illustrated magazines made an role and forms of the public museum in Hun- enormous impact on framing visuality as a major gary. There had been private museums before, medium of nation-building. That is why it is not but the founding of the Hungarian National Mu- surprising at all that at the midst of the nine- seum brought the issue of national representa- teenth century the museum came to the fore- tion to the forefront along with the similar West- ground as a major repository of the national past ern examples of the time. Originally the only and present, a representational medium not only visitors of the Hungarian National Museum were for the few and educated, but also for the social- researchers, the issue (and the fear) of the gene- ization and nationalization of the less educated ral public came into discussion only in the mid- masses. That is why the constitution of the na- dle of the century. The process of “museifica- tional museum (and then the founding of the tion“ cannot and should not be separated from smaller regional and professional museums two nineteenth-century phenomena: the enor- around the turn of the century) was permeated mous need, impact and truth-making effect of vi- with different types of narratives and plots of the suality, respectively the “pantheonization“ of na- nation. The visuality of the first Hungarian mu- tional culture, and the inscribing of grand seums and exhibitions is not translucent at all; national narratives into visual imagery. on the contrary, visual narratives of nationhood The “hunger for certain kinds of visual in- have a role in Hungarian nation-building as im- formation“ is hardly ever mentioned in analyses portant as the written or printed types of dis- of Hungarian mid-nineteenth culture, though course. the invention and diffusion of different kinds of The “pantheonization“ of national culture photography, and the massive production and could be viewed as a core process that inscribed consumption of the printed visual imagery com- strong master narratives of nationhood into pletely reworked the Hungarian cultural imagi- Hungarian visual representations (including the nation. The expanding pictorial world actually ones used in and by museums and exhibitions) proved to be an efficient tool of nation-building, throughout the nineteenth century. In his

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Üdvlelde – an almost untranslatable title that is If early Hungarian ethnography used literary analogous to the Western ideas of the Pantheon philology to select, to group and to evaluate folk- – István Széchenyi imagined the institutionaliza- lore texts, the taxonomy and “musealization“ of tion of national remembrance in the form of a folk objects owes a lot both to previous visual huge vision: he proposed a site that would em- narratives of nationhood, and the new visual tax- brace the visual representation of the major his- onomies of the fin-de-siècle social sciences. One torical figures (of course, according to a canon of of these taxonomical narratives that had its visu- the then contemporary times). Even though his al analogies was the idea of primitivity that came wish materialized much later, the idea of the na- to be a major (though not the sole) organizing tional Pantheon through an overlapping and principle at the exhibition of the Kolozsvár / complex visual network proved to be strong Cluj-based museum of ethnography, opened in enough to recur in a number of nation-building 1902. phenomena. The literary cultic events of the 1850-1860s, 2. The images of the ’new’ ’primitivity:’ the celebrating the writers of the recent past (and different pragmatics of the ’primitive’ and the practically founding the canon of the literary ethnographic classics), were such phenomenon with a wide public appeal. They extensively employed sophisti- In the then contemporary ethnographic dis- cated visual narratives, refunctionalizing, rein- course one understanding of this notion has pri- terpreting and nationalizing the 17-19th century ority over the other in a temporal sense of the confessional visual conventions. These powerful word: in the period of mainly textually focused images, reproduced and disseminated both and literary embedded ethnography that preced- through new printing technologies and different ed the attempts of working out a disciplinary in- novel photographic techniques, socialized more dependence for the study of the folk. Hungarian and more viewers into the conventions of the vi- texts use the notion of primitive as fiercely op- sual narratives of nationhood. The status of the posed to the notion of the civilized. The project- museum as the foremost institution of the visu- ed hierarchy of the primitive vs. civilized plays alization of national memory is grounded right upon the culture vs. civilization dichotomy, pic- here, in these processes. The visual / pictorial turing the folk as the depository of ancient va- shift of modern culture, that coincided with the lues that have been tragically: “fading out“ with advent of modern Hungarian nationhood, re- the advent of modernity. In their alleged perfec- sulted in powerful bonds among the notions and tion they always belong to a bygone antiquity (of narratives of both phenomena. Viewed from this the Hungarian nation), that can be recuperated angle, it is no wonder why some of the major mo- by partly due to the destroying effects of moder- dern professions and new disciplines of the early nity. Modernity is thus portrayed in these phases of modern Hungarian nation-building preparadigmatic and predisciplinary texts of made extensive use of this overlapping character early and mid-nineteenth-century Hungarian and interconnectedness. One of these, the pro- ethnography as the past and present peril of the fessional Hungarian ethnographic discipline can nation trying to find the continuity with its own be a master example for the foundational use of antique past and beginnings. This latter conti- visual narratives and ideologies. Certainly, one nuity is viewed as the sign of an alleged authen- of the consequences of the visual turn within ticity of the nation. This is one of the very rea- this discipline is the shift from texts to objects, sons why the stigmatization of modernity from folklore texts to the objects of “the (including and represented also by (industrial) people.“ progress) is so frequent in these texts: because in

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this view modernity is destroying not only the ble-maker in the midst of our beloved country. still preserved—even though sometimes pervert- So this is the realm we have to sweep and re- ed—traces of the beginnings of the nation, but model according to the rules of our national and also the very possibility of a nation-building, aris- state civilization by means of bringing tourists to ing from a regained past, and cleaned of the non- these places, creating holiday resorts and then essential components, the “impurities“ of civi- through the creation of industrial companies. lizing time. And this is even more urgent since according to This forceful vision of primitiveness that op- some of our scholars a part of the people that poses the notion with the civilized and intro- are dwelling at these places and are not Hungar- duces a hierarchic stance into their relationship ians anymore had been originally Sekler settlers is not eraded from the later, even fin-de-siecle and preserved the memories of their origins un- perceptions of ethnography, but one can per- consciously even up to our days.“ ceive different and rethought versions of it. Nat- Sándor was mixing the idea of primitiveness urally, these versions do not have an end in (that has been lost due to both “civilizing“ and themselves, but can be interpreted as complex “regressive“ factors and) to be regained with a answers to different issues that emerged. A very kind of primitiveness that is ethnically other and interesting rewriting of the primitive vs. civilized that should be eraded: according to him “our“ dichotomy applied to the ethnographic type of primitiveness should be regained and used (be- data can be taken as a complex response through cause otherwise it is completely lost), but “their“ the heritage of this powerful Hungarian (and of primitiveness should be civilized by our state, course, not exclusively Hungarian) cultural topos because otherwise it is quite dangerous. Primi- to the emerging Transylvanian ethnic problem tiveness and civilization are not in opposition in that came to be thematized as both a social and this case, but working according to double stan- a national problem. József Sándor wrote in an dards, though the two sides of the standards are 1892 issue of Erdély: not straightforward and according to the ratio- “From an ethnographic view there is nothing nale of the former texts: civilization is blame- more important for us [i.e. Transylvanian schol- worthy and unacceptable when it is destroying ars and intelligentsia] than the Romanians. the primitive elements of our national culture, Can’t you see that the scarce ethnographic in- but it can be widely greeted and adopted in case formation inherited about this group is the we are applying it and when we are defining its major reason for most of our linguistic and po- constituents and functions. Tourism and ethnog- litical internal problems? Isn’t this ethnic group raphy having the task of regaining primitiveness the one that separates the Seklars from the Hun- (or at least what has been left by time and civi- garian sea of the Great Plain? Those magnificent lization) at the same time appear in the role of pinewoods and snow-capped mountains that civilizing forces, transmitting the logic of the stretch from Kalotaszeg till Abrudbánya and Za- state as imagined by the “civilizers.“ látna are our Chinese wall that separate us from Actually the strongest turn I am sensing in our mother country. The Hungarian culture and the fin-de-siecle reinterpretation of ethnography the spirit of the Hungarian state haven’t found – and that can be perceived through a novel their way yet, and this are the places from where meaning of primitiveness in this context - is the savage butchery began that killed our broth- linked to the place planned for the ethnographic ers both in 1784 and 1848. This was the place commodities in the revival of national economy. where Vasváry-Kovács was lured into a trap, and The fact that “primitive“ folk culture came to be this would be the fate of our own armed forces viewed as the main element in reviving national in our own land of today. This realm is the trou- economy (through industrial-sized handicrafts-

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manship) and thus also the engine behind the latest Western fashion: “Bánffy-Hunyad, this possibility of an organic rebirth and moderniza- small town of Kalotaszeg sets the standards of tion of the emptied / destroyed character of the the latest fashion for Paris in matters of this nation, actually reconfigured the whole narrative handicraft. It is this small town that establishes about the relationship between the primitive and what is on vogie regarding kerchiefs, hats, var- the modern: rottas, all kind of embroideries for underwear“. “We know quite well that the tourists en- This is in complete agreement (at least on a con- thralled and refreshed by the beauties of nature ceptual level) with the representation a periodi- are highly responsive to the primitive, but origi- cal of the time gave of the same phenomenon: nal folk objects, the so-called souvenirs. […] Let the varrottas—she wrote also in 1887—“has late- us naturalize this foreign habit used extensively ly been on vogue in the international centre of by others: let us offer the maidenly primitive ob- the fashion. The Parisian commercial house sell- jects of our handicraft industry to the tourists. ing these Transylvanian goods has recently or- […] If there is anyone among you that was ever dered thirty varrottas from Bánffy-Hunyad. [For in Stockholm s/he should know that the Swedes example,] the small varrottas kerchief is widely are mastering this really well: we should follow used by the Parisian ladies on the occasion of them and we’ll make our economy grow.“ going out to the theatre and since it is new and Gyula Merza even imagined a special sort of enthralling, many are already fond of it.“ The ethnographic movement in order to transform very idea of the “primitive“ ethnographic com- the simple ethnographic object into marketable modity being in vogue or setting the trends in commodity, nay to make the folk sensitive to latest fashion assigns the alleged primitiveness a this difference and lead them to produce this central role in trends of modernity. Nay, in this new type of commodity - of course, with the case, the ardent supporters and Hungarian-Tran- noble aim to transform the local, the regional sylvanian commentators of this new trend in and the national economy into a prosperous one: fashion add a slight evaluative and hierarchic el- “Our noble ladies who are always willing to ement into the comparison of their own com- sacrifice themselves for a noble cause could start munity with the Western European ones: com- a movement to immortalize the national cos- pared to them and through their folk, they seem tumes of Transylvania both in artistic-coloured to have an alleged priority regarding the latest photos and in professional ethnographic com- trends of modernity. Thus paradoxically, the em- ments. Such fancy-goods type of books would be phasis laid on the Western European reception comprehensive lexicons of our national clothing and economic successes of the Kalotaszeg work- and would greatly support the defense of the ori- shops made some commentators portray the ginal dresses of our folk. […] We should pro- “primitiveness“ of the Transylvanian ethno- voke the self-esteem of the folk and orientate its graphic objects as the first successful attempts for attention to those peculiarities that can arise the the Transylvanians to be even more modern than interest of the foreigners or the tourists. [For in- the Western Europeans. This new image of stance,] [the] organization of a Transylvanian modernity based on and intimately interwoven competition of folk costumes could really focus with (and not opposed to) the primitiveness of the attention of the foreigners to our land.“ the folk is radically different from the former It is not far from this vision Etelka Gyar- narrative that appeared in ethnographic texts mathy speaking about the latest huge Western and objects—the repository for the ancient values European and especially Parisian success of the not destroyed by modernity. Transylvanian handicrafts as the mark of how This new narrative is surely safeguarded not Transylvania had lately become a compass of the only by the representations I have already allud-

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ed to, but also by the position and attitude of the First and foremost, the museum is based mostly emperor and king and most members of his fam- on those objects which had (or were seen as ily, especially Prince Joseph towards the whole having) a huge economic success at the different arts and crafts movement of Kalotaszeg and their national and international exhibitions (“our legitimizing force (that, among others, material- primitiveness that stands behind national moder- ized in their often buying and wearing / using nization“). In the public appeal that preceded the products of the locals). Primitiveness and the foundation of the museum, the Transylvani- also ethnography (as the disciplines accurately an Carpathian Association, a major Hungarian and professionally represent it) seen as the dri- tourist association of the time, defined the role ving force behind the modernity of the nation, of the future institution as having specifically re- and thus not standing against, but in completion gional aims: / continuation of civilization are such narratives “Let us gather the creations of the phantasy that reposition also the notion of the nation es- of the folk, the works of the Transylvanian folk tablished on rather different attitudes towards art and folk industries, so as they could become modernity in both the preparadigmatic phases of a realistic basis for getting to know the Transyl- ethnography and also in some discourses at the vanian soul, to establish an organic direction and turn of the century. This new attitude towards productive motifs in national culture, to prepare industry, industrialization, economic growth, the national style and to be able to consciously economic market actually harmonizes the na- govern folk industry, preserving its original char- tional narrative with economic development and acter that has given its economic strength and at the same time places the national antiquity success.“ (“primitiveness“) to be found at the folk at the This definition of primitivity that highlights very heart of nation-building. In fact, this new its nature to generate economic growth is inter- and interesting version of nation-building of- mingled with an image of the future museum fered by tourism and ethnography (of course, that defines it as having vindictive functions not placing themselves at the heart of these process- only towards non-Hungarians, but also towards es) is a part of a series of complex attempts to an- the Hungarians from Hungary: swer the struggling fin-de-sicle Hungarian and “In a well-organized Transylvanian ethno- Transylvanian questions of whether economic graphic museum a foreigner can make a picture progress and the nation can be harmonized, but of Transylvania for himself in a quick manner; they also brought forth the novel answer that he will be able to draw a turistic plan for himself Transylvanian Hungarian elite is trying to give of what is worth seeing here. But it is also this regarding its own roles in Hungary and the em- museum where our fellow-countrymen could be- pire. Of course, these latter answers are not come acquinted with this Garden of Eden [i. e. purely narratives of wounded pride, but very Transylvania], with the essence of the Hungari- complex frameworks springing—among others— an national. This could make our town the capi- from the struggle over the resources, be it finan- tal city of ethnography.“ cial or intellectual. When the local councilors visit the newly es- The double usage of primitiveness (“our tablished and opened ethnographic museum the primitiveness“ vs. “their primitiveness“), respec- president of the tourist society sketches not only tively the emphasis on “our primitiveness“ as the hardships of the gathering process of the ob- being at (or deriving from) the heart of economic jects but also speaks highly about an alleged in- modernity was written also into the poetics of dividuality of the museum: “Concerning its char- the Cluj Museum, in the sequence of the objects acter this museum is unique since it entails only included into and excluded from the museum. the objects of a single region. The similar for-

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eign museums are colonial and the one in Bu- the visual narrative of the museum to be found- dapest is international and cosmopolitan in its ed is based on the dichotomic idea of “our eth- character“. So the founding of the Kolozsvár / nic and successful primitivity“ vs. “their ethnic Cluj-based ethnographic museum inscribed itself primitivity (that is neither successful, not civi- into a regional struggle on the authenticity and lized, henceforth it should be civilized)’. The Ro- representativeness of Transylvania in nation- manians appear in it as the subjects of a civiliz- building: ing process: “we should civilize them so as they “In Transylvania there has been for a long could understand and appropriate this loyalty.“ time what on we could term ethnographic com- It is interwined with economic arguments: e.g. mon knowledge [’köztudat’]. And it is only Tran- this type of loyalty assures peace and thus also sylvania that has monographic ethnographic lit- economic well-being. Tolerance is a recurrent erature. [After the ethnographic initiatives of the concept of the framework in the sense of accept- Saxons and the Romanians] there are only the ing the otherness in change of the double / Hungarians left Ñü it is their supremacy from triple loyalty (“we are inviting you and taking which the responsibility springs to gain a leading you as you are in exchange for your loyalty to role in ethnographic research of all the ethnic the region, state and / or empire“). Another line groups populating this area [’hazarész’].“ that is visible is actually reworking the former This is the premise he founds his claim for model into an exclusivist ethnocultural frame- “a Transylvanian general Carpathian Museum in work. This implies the loyalty to the state (some- Kolozsvár, with a special regard to the touristic times to the region, too) and it is measured by and ethnographic relationships“ . The building language differences. It is again intertwined with he regarded the most fit for the functions of an economic arguments: in such types of narratives ethnographic museum wasn’t a neutral place: this type of loyalty assures a homogeneous and “[The best place for it] would be the birthplace sure economic well-being (with)in the state. To- of King Mátyás that has been consecrated by the lerance is again a recurrent concept here, but national feeling“. The opening of the museum having another logic than in the former case: wasn’t opaque either in the former sense: it co- “we are tolerant, because we are inviting you to incided with the similarly ceremonial erection of join the community, we don’t exclude you Ñü if the statue of King Mátyás. In fact, they are you don’t master the language you are excluding viewed both by the organizers, both by the par- yourselves / this equals the fact that you don’t ticipants as two constituent parts of the same wish to become a loyal member of the commu- event. That is why the grand opening of the munity.“ seum is perceived also as a kind of symbolic appropriation of the Transylvanian space. 3. The logic behind the (visual) logic: This is the reason why the main visual narra- the rationale of the visual narrative offered by tive in presenting Transylvanian Hungarians has the Transylvanian ethnographic museum a regional focus (trying to overemphasize the role of Transylvania in nation-building), and on Even the visual logic of the exhibition is a the other hand it gives a significant space to significant sign of the narrative embedded into those objects (for instance, the varrottas from the logic of the selection and organization of the Kalotaszeg etc.) which has had also an economic folk objects and representations of the folk and success at the national and international exhibi- the land. This narrative is partly compelled since tions, respectively at the millennial exhibition both the Romanians and the Saxons withdraw (1896) of Hungary. from the preliminary discussions of the muse- Another main ideological impetus defining um, but on the other hand they both withdraw

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mostly because the tendency of the narrative Kolozsvár visual narrative takes partly its logic, it that will unfold actually by their refusal to par- also re-centres it around its own “strong“ points. ticipate in the exhibition. So it is both a cause This rivaling character can be also partly the ex- and a consequence of this state of the art that planation why the emerging and establishing the museum is organized according to the fol- discipline of ethnography in its Transylvanian lowing logic, reported by the annual detailed ac- definition forwarded on the occasion of the es- counts of the touristic society: tablishing the ethnographic museum subsumes “The museum takes up 12 rooms of the all the other humanistic and social disciplines of birthplace of King Mátyás. The far left room of the new disciplinary system: the ground floor contains the library of the soci- “All the objects exhibited can be divided into ety […] The nearby room is closed and used as two separate groups: the proper ethnographic a store-room for the identical objects. The left part includes folk architecture, interiors, cloth- room is the first to open the exhibition: it is the ing and embroidery, working tools, folk customs, room where our king was born and exhibits his- folkish [’népies’] literature [!], music, dance and torical [Transylvanian] objects like the skirt of finally sociology [!]; the second group comprises Brandenburgi Katalin, the church chairs of Mi- the auxiliary sciences of ethnography [!]: geogra- hály Apaffy […] together with the flag of our so- phy, anthropology, demography and liguistics ciety. The next rooms are at the disposal of the dealing with the language of the folk.“ It is also balneological section […] The whole upper floor in this stream of thought how the exhibition was and all the corridors are taken by the ethno- recontextualizing the then contemporary Hun- graphic section according to the following ratio- garian anthropology: it brought to the forefront nale: 1) several types of varrotas, 2) a traditional the bust of a male and female from Kalotaszeg room from Kalotaszeg, 3) a traditional kitchen “that are characteristic to the main type having from Kalotaszeg, 4) weaving and spinning, 5) do- brown hair, eyes and skin, circular head, and mestic clay industry, 6) ancient trades (hunting, middle size, present in Kalotaszeg in 54 per fishing, shepherd activities), 7) agriculture. “ cent. The busts were made on the basis of the It is obvious that while the museum grasps original measurements and photos archived in the logic and model of the millennial exhibition the Hungarian Ethnographic Museum.“ and the Hungarian Ethnographic Museum, it This part of the Kolozsvár exhibition (clearly also rewrites this “Western“ tradition by submit- influenced by Jankó, whose interest in anthro- ting its own central ethnographic loci and the ob- pological measurements was well-known) instru- jects characteristic to them. By this gesture the mentalizes anthropological representation within new exhibitionary space is made both to com- (and not outside or in parallel with) the ethno- plete and broaden, but also to rival the Hungari- graphic representational system, but singles out an ethnographic framework offered in the Bu- only one central anthropological narrative, i.e. dapest museum. the Transylvanian one. This is also a new and For instance, the way to the upper floor is in- powerful ethnographic representation of Tran- troduced by a miniature version of the Seklar sylvania asking for a rethought place in the Hun- gate. The bench on the corridor is also made by garian overall narrative, but it also balances be- Seklar wood-carvers. “Its pairs can be ordered at tween the two major Transylvanian elements of the direction of the museum anytime.“ The ceil- the narrative: Kalotaszeg and Seklerland. ing of each room of the exhibition is from the Clearly, the ethnography showed here, in this Unitarian churches of Kiskend and Nagykend. It Transylvanian narrative seems as if almost all seems that there is a strong rivaling tendency to- the other humanistic and social sciences (and wards the Budapest exhibition: while the not only) would revolve around it. It claims a dis-

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ciplinary centrality for itself that could hardly be to be favourable to them). The sixth room of the claimed by Hungarian ethnography of the time. exhibition has also a similar logic: it puts togeth- This is probably strongly linked to the functions er industrial-quality objects representing ancient and tasks it is thought to fulfill in the Transylva- [!] Hungarian working tools, and used and less nian context. industrial-quality Romanian wooden spoon. Ac- “One could say that Transylvania, the classi- tually also all the other industrial-quality objects cal land of national self-preservation in the past, are Hungarian ones that in this logic of the nar- is still an undiscovered realm not only for the rative become master examples of technical foreigners, but also for us. It is its rediscovery progress. This is not only a supposition that de- our society is aiming at: the Transylvanian rives from the photos we are left with and the de- Carpathian Society attempts to lead this region scriptions of the objects and their order. It is also back to the united bosom of the Hungarian strongly and overtly commented upon in one of state, since it is this part of the country upon the finest and detailed newspaper descriptions of which the fate of the whole nation and state the ethnographic exhibition: “The aim of this rests. If it falls, the nation will fall, too.“ collection is to bring together all the commonly This was one of the recurrent argument that used objects of all the people populating the his- offered ethnography unprecedented tasks. torically and naturally bordered territorry of Returning to the evaluative moments the vi- Transylvania that speak different languages and sual narrative of the exhibition offers regarding are at different levels of civilization“. the non-Hungarians: these are very rare. The The first Transylvanian museum is the site of only representation of non-Hungarian inhabi- “a dynamic power-play of competing knowl- tants of Transylvania are the visual ones, respec- edges, intentions and interests” both within and tively some Romanian painted sacred pictures in outside ethnic Hungarian nation-building. Just the anti-chamber (i.e. outside the core of the like in the case of any other, its visual narratives main exhibition and on the other hand put along function as intricate mechanisms of truth-pro- “Seklar glass paintings of a much better quali- duction, mirroring and at the same time produc- ty“- so they are in a narrative sequence that is ing, establishing a complex politics of early twen- evaluating them and this evaluation doesn’t turn tieth-century nation-building.

Select primary sources

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Title: “La construction symbolique de la Transylvanie: une approche des pratiques muséales à

Cluj‐Napoca”

Author: Bianca Botea

How to cite this article: Botea, Bianca. 2006. “La construction symbolique de la Transylvanie: une approche des pratiques muséales à Cluj‐Napoca”. Martor 11: 71‐82. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

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La construction symbolique de la Transylvanie : une approche des pratiques muséales à Cluj-Napoca

Bianca Botea Université Lumière Lyon 2

Cette intervention s’attachera à comprendre sylvanie. Si le rôle des musées dans ce processus le rôle des musées de Cluj-Napoca – ville consi- de construction nationale fut très important dans dérée comme étant à la fois la capitale historique le passé, la question est de savoir ce qu’il en est de la Transylvanie et le foyer culturel des Hon- du discours muséographique portant sur la Tran- grois de Roumanie – dans la construction sym- sylvanie contemporaine, à un moment où les bolique et politique de la Transylvanie. Cette questions d’un retour à la situation antérieure à réflexion est issue d’une recherche plus large 1918 et de la révision des frontières ne se posent menée entre 2001 et 2004, et ayant tenté de plus, et qu’un « réel problème transylvain n’ex- déterminer le rôle joué par différentes pratiques iste pas »24. Soulignons toutefois que la Transyl- et institutions (musées, pratiques patrimoniales vanie reste de nos jours encore un point sensible et d’aménagement du centre-ville, festivals de des imaginaires locaux, nationaux, voire transna- musique, pratiques associatives) dans la con- tionaux autant qu’une forte catégorie performa- struction sociale de ce territoire. tive. La « Transylvanie », région qui, même de nos Pour illustrer mes propos, je m’appuierai jours, n’a rien perdu de sa puissance symbo- tout particulièrement sur les exemples du Musée lique, fut intégrée dans l’histoire de deux projets National d’Histoire de la Transylvanie (MNHT) nationaux concurrents, roumain et hongrois. De et du Musée d’Ethnographie de Transylvanie part sa diversité linguistique, confessionnelle et (MET). plus largement culturelle, ce territoire constitua un véritable défi dans la construction d’un Etat- Héritage impérial et idéologies nationales Nation. L’histoire et l’ethnographie, institution- nalisées en musée d’histoire et musée d’ethno- En premier lieu, il semblerait que l’éclair- graphie, contribuèrent par bien des aspects à cissement de quelques points historiques soit in- justifier le projet, né après 1918, d’un Etat na- dispensable à la juste compréhension des débats tional, qui devrait incorporer ce nouveau terri- contemporains autour de la question du patri- toire transylvain. moine muséal transylvain. L’intervention tentera de saisir les princi- Revenons tout d’abord sur le contexte his- pales stratégies, muséographiques et de politique torique et politique de la création de ces musées. muséale, ayant accompagné ce processus encore La Roumanie d’après 1918, était « un pays actuel d’« incorporation » symbolique de la Tran- des pays », un ensemble de territoires disparates

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disposant, dans la mesure où chacun d’entre eux national unitaire et homogénéisant. a pu être affilié à un empire différent, de tradi- Cette idéologie de l’autochtonie fut om- tions culturelle et politiques distinctes. niprésente dans les sciences humaines et sociales Cependant, les problèmes engendrés par la naissantes de la nation et dans toute la culture diversité culturelle des territoires roumains ne roumaine du début du siècle et de l’entre-deux- provenaient pas uniquement des pratiques et des guerres25. Elle mettait en avant un lien or- traditions très diverses issues d’un héritage im- ganique de l’homme à la terre dans une con- périal différent, mais aussi du fait que ces terri- struction du territoire national qui réunissait toires étaient intérieurement très homogènes, dans un seul élément l’homme et la nature, le avec une diversité des peuples parlant des temps et l’espace26. langues diverses et ayant des coutumes dif- Dans ce contexte idéologique, le paysan, et férentes. La Transylvanie en était la parfaite il- tout particulièrement le paysan roumain, appa- lustration. Comment inscrire dans un projet na- raît comme l’expression la plus forte et la plus tional unitaire, basé sur le principe de authentique du lien intime d’une nation à sa l’homogénéité culturelle et politique, une région terre, car il est le plus près de cette terre. L’âme qui en 1930 comptait, mis à part les 57% de de cette terre s’exprime directement chez le Roumains (sur le total de la population de la ré- paysan et dans son univers villageois. gion), 25,5% de Hongrois, 3,5% de Juifs et 3,1 % Le rôle du « paysan » dans la construction na- d’autres nationalités ? Si, avant la guerre, la tionale, et notamment par rapport au cas tran- Roumanie comptait une majorité ethnique sylvain, doit être analysé en tenant compte du roumaine à hauteur de 90% de la population, la contexte historique et démographique particuli- confrontation avec la diversité ethno-culturelle er. En Transylvanie, les Roumains occupaient de la Transylvanie provoqua un véritable choc et plutôt les régions rurales. Ils étaient très minori- cette région fut un réel défi dans le processus de taires dans les villes habitées majoritairement construction nationale. Cela est valable tant pour par des Hongrois, des Juifs (souvent magyarisés) l’Etat roumain d’après 1918 que pour le projet ou des Allemands. Comme le notait d’ailleurs national moderne hongrois qui s’affirmait à par- l’historien Irina Livezeanu27, c’étaient les villes tir du XIXe siècle au sein du Royaume hongrois. qui, en Transylvanie, s’avéraient les plus diffi- Si ce dernier voyait déjà le danger d’une popula- ciles à intégrer dans la Grande Roumanie. C’est tion roumaine majoritaire en mesure de revendi- dans ce contexte que le musée d’ethnographie quer sa souveraineté, l’Etat roumain d’après prend naissance. Il doit alors s’affirmer comme 1918 était de son côté confronté à une forte mi- symbole de la « roumanité » en plein cœur de la norité hongroise. ville de Cluj, majoritairement hongroise28. Mais Pour combler ce manque d’unité politique et le musée d’ethnographie n’était qu’un simple historique de ses territoires, l’Etat roumain mit élément faisant partie d’un dispositif institution- en place un dispositif idéologique centré, en re- nel complexe témoignant d’une emprise « vanche, sur la question de l’autochtonie. L’his- roumaine » sur la ville dans les années 1920, de toire, discipline servant les intérêts nationaux, cette « installation du Cluj roumain dans le fut appelée à apporter les preuves « historiques » Koloszvár hongrois », selon les paroles d’un d’une continuité de vie roumaine sur un terri- écrivain et journaliste29 de l’époque. toire partagé en commun et transmis par les an- La naissance du MET fut en même temps cêtres. L’ethnographie était elle aussi chargée considérée par les élites roumaines de l’époque d’apporter des preuves ethnographiques de cette comme une réparation nécessaire et longuement continuité et de répondre au défi de cette diver- attendue dans le contexte où la ville de Cluj, sité culturelle qui venait à l’encontre d’un projet comptait jusqu’en 1920 quatre musées « hon-

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grois » et aucune institution similaire « roumaine ». tenant aux associations culturelles hongroises. Ce n’est que tardivement, dans les années 1960, Par cet acte, les collections sont transformées en qu’un musée d’histoire fut créé à Cluj. patrimoine national roumain, tandis que ces as- En raison de ces particularités historiques de sociations sont supprimées durant cette période la région, les musées que l’on peut aujourd’hui pour n’être récréées qu’après 1989. visiter à Cluj sont en quelque sorte les héritiers des anciens musées créés par les associations ou L’histoire mouvementée du patrimoine sociétés savantes hongroises dans la deuxième muséal transylvain est un élément principal qui partie du XIXe siècle. Le Musée National d’His- influence encore aujourd’hui le climat institu- toire de la Transylvanie abrite aujourd’hui une tionnel et associatif de la ville de Cluj, et en par- très grande collection de l’ancien Erdélyi ticulier les relations entre les musées (ou Muséum (Musée Transylvain), considéré à d’autres institutions publiques : bibliothèque l’époque comme le plus important musée de la municipale, archives nationales, etc.) et les asso- région. A sa création, un de ses promoteurs, ciations culturelles hongroises récréées après Mikó Imre, exprime la volonté du musée de re- 1989. Sans qu’il n’existe une demande directe présenter tous les peuples de la Transylvanie, de restitution d’une partie des collections mu- bien que les statuts de la nouvelle institution séales, ces associations exigent de la part de l’E- stipulent la diffusion de la culture nationale hon- tat qu’il reconnaisse leur statut de propriétaire groise parmi ses objectifs. Il convient de noter des collections, et qu’il leur accorde des subven- qu’avant 1918, tous les musées de la ville de Cluj tions en échange du prêt de ces objets aux insti- accueillaient peu d’objets représentant les com- tutions publiques. Si cette revendication reste munautés roumaines, allemandes ou autres de la sans écho, elle n’est pas le seul élément d’un cli- ville. Comme l’observait Szabó Levente30, un mat plutôt tendu caractérisant les relations entre double discours muséal – en quelque sorte con- associations hongroises et institutions culturelles tradictoire - pouvait être rencontré dans le Roy- d’Etat, en particulier les musées. Un fonction- aume hongrois à cette période de la fin du nement des organismes culturels selon des XIXe : d’une part, un discours national hongrois réseaux ethniques et linguistiques - roumains et et des expositions privilégiaient les objets « hon- hongrois -, ainsi qu’un manque d’interférence grois » et leur meilleure qualité artistique et tech- entre ces différents réseaux peuvent être ob- nique par rapport aux objets représentatifs des servés dans les secteurs culturel et scientifique à autres populations, afin de mettre en avant la Cluj-Napoca ; et cela malgré de nombreuses ex- supériorité civilisatrice de la nation hongroise ; ceptions, visibles notamment au niveau des d’autre part, un « patriotisme impérial » mettait échanges dans le domaine théâtral, musical et en valeur la diversité culturelle de l’empire tout des arts plastiques. en en soulignant l’unité. Mais dans le contexte de la construction des Etats-Nations, le premier Ardealul ou la Transylvanie « roumaine » discours l’emporte de plus en plus sur le second. dans les musées de Cluj Si les musées d’après 1918 seront des ré- pliques en miroir de ces anciens musées « hon- Je commencerai la présentation des pratiques grois », ils privilégieront cette fois un discours muséographiques dans les musées de Cluj par le national roumain s’opposant à l’idée d’une di- constat que les études sociologiques ou anthro- versité culturelle de la région. Cette conception pologiques sur les musées roumains, et en parti- prend, dans les années 1950-1960, la forme dra- culier transylvains, sont presque inexistantes mis matique des confiscations par l’Etat commu- à part les études publiées par les revues des niste, de toutes les collections muséales appar- musées. Même s’il existe quelques exceptions,

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une tendance générale peut être observée : les canons de l’histoire nationale officielle ne les musées semblent abandonnés non seulement perçoit pas à un premier regard. La présentation par le public, mais également par les chercheurs des cartes dans le MNIT s’avère ici exemplaire. en sciences sociales (autres que le personnel des Mises à part quelques cartes de l’époque, nous musées).31 ne voyons presque jamais dans l’exposition des Ce constat mérite d’être soulevé d’autant cartes représentant la Transylvanie comme plus que les études sur le nationalisme ou les faisant partie du Royaume Hongrois ou de l’Em- processus ethniques dans le paysage transylvain pire austro-hongrois, mais systématiquement des témoignent d’une littérature scientifique très cartes dans lesquelles la Transylvanie est présen- riche. tée dans les contours de la Roumanie d’aujour- L’impression principale qui se dégage des ex- d’hui, indifféremment de l’époque représentée. positions permanentes des deux musées de Cluj Dans les salles d’histoire médiévale, par exem- est la mise en scène d’une Transylvanie « rou- ple, les cartes désignent exclusivement le terri- maine », d’une région dont la spécificité se fond toire de la Transylvanie depuis 1918, ce qui est dans un tout national monolithique. La diversité totalement à l’encontre de la réalité historique culturelle de la région et l’histoire des autres de l’époque. De la même manière, le voisin à communautés de Transylvanie ne sont perçues l’ouest du Royaume Roumain ou de la Grande que comme des pièces rattachées, des annexes, Roumanie n’est jamais illustré sur ces cartes. en tout cas comme des événements proportion- D’autres cartes, présentant les échanges com- nellement mineurs par rapport à l’unité du tout. merciaux de la Transylvanie avec ses voisins du- L’exposition permanente du musée d’histoire rant les XVIe et XVIIe siècles, mettent en évi- met en avant une histoire de la Transylvanie qui dence ses fortes liaisons avec les provinces reprend les principes de rédaction des manuels roumaines. En réalité, des liens plus importants scolaires d’histoire des Roumains : une histoire étaient établis avec la Pologne ou d’autres qui relate, des origines à nos jours, l’unité du voisins d’Europe Centrale. peuple roumain. Ce même principe est visible dans le Musée d’Ethnographie de Transylvanie, Un autre élément intéressant central dans où l’exposition permanente est thématiquement cette production muséographique de la Transyl- organisée selon une logique chronologique et de vanie est la façon de considérer les objets passage du simple au complexe, de la cueillette représentatifs des autres populations et commu- en nature aux coutumes « spirituelles » et cultu- nautés vivant dans la région. Contrairement aux relles. L’unité du peuple roumain, depuis les affirmations de certains auteurs ou du sens com- temps les plus anciens de l’histoire, transparaît mun, ces objets ne sont pas absents dans le aussi de certaines expositions temporaires musée. Toutefois, par une certaine mise en présentant un thème de manière chronologique, scène de ces objets, ils mettent en lumière une en parcourant toutes les époques historiques. Un participation en tant qu’élément de décor à un exemple est l’exposition temporaire organisée tableau qui se veut harmonieux de l’unité na- par la collaboration des deux musées, intitulée tionale. « Du grain de blé au pain », et qui retrace les Cette présence d’objets représentatifs de la étapes de fabrication du pain en partant de la culture des différentes populations aujourd’hui préhistoire jusqu’à nos jours. minoritaires n’est pas un élément nouveau Les éléments muséographiques participant à datant de la période post-communiste, mais bien cette inscription de la Transylvanie dans une d’avant 1989. C’est un fait connu que les muséo- géographie symbolique, politique et culturelle graphes hongrois occupaient même des places roumaine sont nombreux, et l’œil habitué aux importantes dans ces institutions muséales du-

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rant le communisme. Il est également connu munautés comme les Ruthènes, les Slovaques, qu’ils pouvaient bien souvent être utilisés à titre les Bulgares, les Tsiganes et d’autres encore d’instrument pour tenir sous contrôle, de l’in- restaient encore marginalisées. térieur, des idées et des contenus qui auraient De manière générale, l’exposition perma- pu venir à l’encontre de l’idéologie du régime. nente des deux musées n’a pas radicalement Les catégories « Roumains » / « Hongrois » changé jusqu’à aujourd’hui. Celle du musée étaient utilisées dans le sens des termes antago- d’ethnographie est en pleine restructuration, nistes « nous » / « eux », pour entretenir des op- mais les changements ne concernent point une positions entre muséographes, empêchant ainsi représentation nouvelle de la question de la di- des formes de résistance commune au régime. versité culturelle. Au musée d’histoire, la sup- Si telle était la véritable situation, les dis- pression de quelques citations communistes, cours reflétaient en revanche une toute autre l’aménagement d’une nouvelle salle avec des ob- réalité. Par exemple, lors de la création du jets appartenant à l’aristocratie ainsi que musée d’histoire dans les années 1960, des élé- quelques ajustements sans grande ampleur con- ments communs de l’histoire roumaine et des stituent les seuls changements observables au autres histoires ou cultures hongroise, saxonne niveau de l’exposition permanente. Mais c’est au et arménienne32 étaient recherchés, afin de niveau des expositions temporaires qu’un renou- souligner les liens et le développement en com- vellement est visible. Les expositions perma- mun de plusieurs populations de la région. A nentes des musées d’histoire de Cluj et d’autres Cluj cette idée concernait avant tout les popula- villes transylvaines sont aujourd’hui marquées tions roumaines et magyares. Dès sa première in- par les idéologies propres à chaque époque, ce stallation, l’exposition permanente est organisée qui leur donne un caractère assez éclectique. La selon un principe très bien illustré par un livre mise en valeur des moments de consensus entre publié à l’époque par Ladislau Bányai, Sur le les deux peuples coexiste avec l’idée d’un peuple chemin de la tradition fraternelle33, dans une roumain dominé et oppressé par les Hongrois. idéologie internationaliste soviétique des années L’organisation de l’exposition suit un principe 1950. Ainsi, on privilégiait des personnages qui d’accumulation et non pas de rupture. pouvaient être instrumentalisés dans cette L’approche de la diversité culturelle prend, idéologie de la « fraternité » interethnique. On au musée d’ethnographie, une forme caricatu- cherchait des moments de consensus entre rale. Certains muséographes parlent d’une mise Roumains et Hongrois afin de rendre compte de en exposition « proportionnelle » des objets l’« unité du peuple »34. représentatifs de la communauté hongroise Dans le musée d’ethnographie, la période in- conformément aux statistiques concernant le ternationalisme des années 1950 décida du pas- nombre de ses membres vivant en Roumanie. sage stratégique de l’exposition permanente Dans les années 1980, certains employés expri- d’une organisation thématique à l’organisation maient leur fierté de voir l’institution dans dépendant en première instance des régions laquelle ils travaillaient refléter « la réalité so- ethnographiques. Si la première permettait de ciale » de la région, fait visible selon eux par une classer le matériel ethnographique en insistant exposition de 7% d’objets « hongrois » et de 93% sur son caractère culturel homogène et unitaire, d’objets « roumains »35. Des échos de ce discours cela malgré la diversité de ses origines géo- peuvent encore être observés aujourd’hui. Outre graphique et ethnique, l’organisation par zones cette conception essentialiste des groupes et des ethnographiques réservait une place aux autres cultures en terme de pureté culturelle, il communautés de la région (notamment hon- convient de noter le fait que la multiethnicité de groise, saxonne et souabe). Cependant, des com- la région reste incomprise et mal interprétée.

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Qu’en est-il en effet des régions transylvaines écouter plusieurs versions racontées autour d’un habitées majoritairement par des Hongrois ou même objet. des « pourcentages » représentant les autres Je remarquerai en conclusion de cette pre- populations de la région ? mière partie que la mise en scène de la Transyl- Cette représentation proportionnelle est ré- vanie dans les deux musées peut nous faire duite dans de nombreux cas à l’exposition d’un penser à ce que Jöel Candau36 appelle le « déni seul élément ethnographique témoignant de la commémoratif ». Si un « devoir de mémoire » culture des autres populations vivant en Tran- est souvent évoqué, il semble ici possible de par- sylvanie. Le parc ethnographique en plein air de ler d’un « devoir d’oubli », d’amnésie collective, Hoia compte parmi toutes ses habitations une d’occultation officielle de certains événements seule maison saxonne et une seule maison hon- passés. Comme le montre cet auteur, les sociétés groise (sicule). La variété des habitations des partagent davantage l’oubli, qu’elles ne parta- Hongrois et Saxons de Transylvanie est réduite à gent la mémoire et les lieux de mémoire. Cet un seul et unique objet, comme si les cultures oubli collectif est une dimension symbolique et hongroise et saxonne constituaient des blocs performative aussi importante pour l’existence compacts et homogènes. Quant au principe de d’un groupe que la mémoire que ses membres distribution proportionnelle au niveau du per- partageraient. Lieux de patrimoine par excel- sonnel employé du musée, le MET ne compte lence et laboratoires d’institutionnalisation de la aucun employé se déclarant Hongrois ou mag- mémoire, les musées sont à la fois de forts lieux yarophone. d’institutionnalisation de l’oubli. Je m’arrêterai sur un dernier élément de cette mise en scène muséographique du terri- De la co-existence des récits patrimoniaux à toire, à savoir sur la présentation impersonnelle leur co-production et lacunaire des objets. Les étiquettes se limitent très souvent à la désignation de l’objet, de Le constat d’une omniprésence dans ces in- l’époque et du lieu d’usage (ou de découverte) stitutions muséales jusqu’à nos jours d’un dis- sans fournir aucune information sur les popula- cours national roumain (ou de discours nations en question. Une des fonctions de cette tionaux roumains) porté sur la Transylvanie, présentation est résumée par un muséographe interroge les facteurs qui pourraient provoquer du MNIT : « Si rien n’est marqué sur l’étiquette une rupture dans cet ordre de choses pourtant si [concernant la population représentées], c’est que bien installé dans les mœurs. Selon mes obser- l’objet est roumain. » vations de terrain, le phénomène du tourisme - Cette présentation décontextualisée des ob- surtout dans sa dimension transfrontalière et jets peut parfois présenter un autre intérêt. Elle transnationale – opère un changement intéres- laisse les objets dans un anonymat à partir sant de ce point de vue. Je vais faire référence au duquel il devient possible de raconter et d’ima- MNHT, car c’est dans cette institution qu’une giner des récits alternatifs. C’est souvent le cas nouvelle orientation est le plus perceptible. des muséographes hongrois du MNHT qui, du- Ce changement a comme point de départ, rant les visites guidées, fournissent au public des entre autres, une décision de la part de la direc- versions des faits historiques très différentes de tion du musée d’adopter une politique de celles officiellement acceptées. J’ai pu observer développement touristique à l’égard visant à at- une modulation du discours en fonction du type tirer un public hongrois, tout particulièrement de public (roumain, hongrois de Transylvanie, de Hongrie. Une situation intéressante a provo- hongrois de Hongrie, etc.) ce qui fait qu’au long qué cette prise de position. Des cars de touristes de différentes visites guidées, nous pouvons de Hongrie s’arrêtent régulièrement dans le cen-

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tre-ville de Cluj pour visiter la maison natale de une géographie symbolique de la Transylvanie et Mathias Corvin ou l’obélisque « Carolina », deux plus largement une certaine pratique de cohabi- lieux de mémoire pour le passé hongrois de la tation sociale à Cluj-Napoca. ville. Même si ces monuments se trouvent à côté du musée, ce dernier est un lieu dans lequel on Texte 1 (destiné aux touristes roumains) ne rentre pas. Après avoir visité les deux monu- « Chers touristes, ments, les touristes continuent généralement un Nous vous attendons chaleureusement au programme de visite prescrit à l’avance par les Musée National d’Histoire de la Transylvanie, agences de tourisme de Hongrie, et dont le situé dans le centre-ville de Cluj-Napoca, 2, rue MNHT ne fait pas partie. Constantin Daicoviciu. Vivant cette réalité au quotidien, acceptant Dans le but de vous délecter, notre musée difficilement ce manque de reconnaissance, et vous offre à voir de nombreuses collections constatant que le discours nationaliste n’est pas archéologiques, d’art décoratif, d’armes, de livres très vendable, la direction du musée chercha anciens, des documents ou des pièces numisma- tout bonnement à mettre en valeur le patrimoine tiques datant d’époques différentes. De plus, vous ‘’hongrois’’. pouvez également visiter la salle des « Trésors », Ainsi si la notion de patrimoine a souvent pu qui présente de nombreuses monnaies et mé- impliquer l’idée d’un repli sur une identité, un dailles, des bijoux et de l’art décoratif en or ou en groupe ethnique ou un territoire bien délimité, argent, réalisés durant toutes les époques his- le tourisme introduit cette ouverture vers l’autre toriques. » ethnique et l’inscription du patrimoine dans des A la suite de ce texte sont présentés le pro- territoires flexibles. Seule cette inscription dans gramme et les tarifs de visite pour le public. des itinéraires touristiques lui donne une visibi- lité dans une logique concurrentielle et dans un Texte 2 (destiné aux touristes hongrois) contexte de mobilité et de mondialisation. « Chers touristes, Il convient de noter aussi que si cette nou- Nous vous attendons chaleureusement au velle stratégie du musée fut orientée vers le pu- Musée National d’Histoire de la Transylvanie de blic hongrois, ce fait est lié à la croyance selon Cluj-Napoca, siège de nombreuses collections des laquelle c’est ce seul public qui est responsable antiquités transylvaines37. Notre institution se d’une faible fréquentation du musée. Il est charge de préserver et de sauvegarder attentive- „celui qui ne vient pas au musée“. Vieux ment les collections des nombreux anciens mu- principe : le bouc émissaire est toujours l’é- sées magyares de Cluj. Dans notre exposition per- tranger. manente vous pouvez aussi retrouver des objets La première initiative prise dans le cadre de d’importance pour la culture magyare, comme cette politique orientée vers le public hongrois par exemple la collection numismatique reprise fut tout simplement l’élaboration d’un petit tract du Musée Transylvain, une grande partie du Mu- informatif et publicitaire du musée, écrit en hon- sée Technologique et Industriel, des objets pro- grois, et sa diffusion auprès des touristes en venant des collections du Musée des Reliques de provenance de Hongrie. Un papier informatif en la Révolution de 1848 qui font référence à ce mo- roumain devait également être diffusé en centre- ment historique et à ces personnalités révolution- ville. naires (Kossuth, Iosif Bem, Gabor Aron, Petöfi). Je reproduis ici une grande partie de ces Notre musée a également une salle des « Tré- deux textes rédigés à la suggestion d’un des di- sors » qui, entre autres, abrite des monnaies de recteurs du musée, car ils éclairent une manière l’antiquité ou des bijoux en or et en argent, do- de penser le patrimoine transylvain, mais aussi nation des familles nobles transylvaines.

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Siège du Musée : 2, rue C-tin Daicoviciu, dans toutes les époques historiques ». la « Vieille Cité », à côté du monument « Caroli- Si les deux textes s’inscrivent dans des na ». régimes de temporalité différents, nous pouvons aussi remarquer qu’ils font appel à des repères Des différences apparaissent lors de la con- spatiaux également distincts. L’adresse du musée frontation de ces deux textes. Le dépliant « est présentée différemment, le premier texte in- roumain » reproduit le principe qui guide toute diquant la rue C-tin Daicoviciu et le centre-ville, l’exposition permanente du musée, c’est-à-dire tandis que le deuxième fait appel à des lieux de une présentation des objets en dehors de leur mémoire hongrois, comme « la Vieille Cité » usage social et culturel. Aucun renseignement (Ovár) ou le monument « Carolina ». sur les habitants vivant dans cet espace n’est Le contenu de ces prospectus, le fait même fourni dans le texte. de concevoir deux textes différents montre la dif- Au contraire, le second texte nous apprend que ficulté de penser et de produire un message pou- les collections du musée sont « transylvaines »38 et vant être compris par plusieurs publics, en parti- nous fournit de nombreuses informations sur la culier roumain et hongrois. Si la communauté provenance des collections. Nous apprenons hongroise de la ville se reconnaît difficilement également que le musée mettrait en valeur dans un texte trop général qui n’apporte aucune « aussi » ou « entre autres » des objets « impor- information sur son passé, les muséographes tants pour la culture magyare ». Il est intéressant craignent de présenter au public roumain un d’observer que le texte ne fait jamais référence à texte mettant trop la culture hongroise en valeur. ce à quoi ces objets peuvent, à égale mesure, ren- Autrement dit, ce qui pourrait attirer un public voyer, ou à ceux pour qui ses objets peuvent hongrois écarterait d’office un public roumain et « aussi » présenter une certaine importance. Il inversement. La mise en commun est difficile et existe un certain souci d’éviter d’évoquer c’est d’ailleurs pour cela qu’elle est si peu sou- l’ « autre », de l’intégrer dans sa propre version vent recherchée. Il convient ainsi d’observer que des faits. D’ailleurs, ce deuxième texte réunit des la rédaction d’un texte unique qui rende compte aspects auxquels sont très sensibles les muséo- du passé de plusieurs populations de la région (y graphes roumains et plus généralement une compris des Roumains et des Hongrois) n’a pas grande partie des élites scientifiques ou poli- été privilégiée par rapport à la solution immédi- tiques et des médias roumains : la question du ate de présenter deux textes différents. patrimoine d’autrefois des « musées hongrois », Ces deux prospectus renvoient à des récits abrité aujourd’hui par les musées transylvains, différents autour des mêmes objets et dessinent et l’évocation de la révolution de 1848, inter- finalement deux musées distincts. prétée différemment par les historiens roumains Nous pourrions observer que cette produc- et hongrois. tion muséographique de la Transylvanie té- Nous pouvons également remarquer une dif- moigne d’un phénomène de co-existence, de co- férence quant au régime de temporalité dans présence, de côtoiement des différents récits lequel s’inscrivent ces deux textes : un temps patrimoniaux (et principalement deux, dans ce présent de l’énonciation pour le premier texte et cas précis) sans un réel rapprochement ou ren- un temps d’« autrefois », avec le rappel d’événe- contre entre eux. Ce principe de construction du ments et de lieux précis pour le second. Le pre- récit patrimonial que nous retrouvons dans le mier texte frappe par le manque de détail ; musée nous renvoie à un phénomène plus large l’énumération des objets du musée ainsi que le de co-existence dans la cohabitation à Cluj- ton général du texte l’inscrivent dans une sorte Napoca, de „tolérance sans interférence“, pour de temps unilinéaire et presque immuable de « employer une expression de Robert Hayden

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caractérisant notamment les pratiques des élites en paix, réactive une certaine dimension de dis- (culturelles, scientifiques, politiques, écono- cours héritier du „patriotisme impérial“ du XIXe miques). Si les séparations ethniques ne sont siècle. évidemment pas totales et s’il n’existe pas de Mais certains employés des institutions af- véritable ségrégation spatiale, une certaine divi- férentes au musée (par exemple l’Institut d’His- sion des espaces par l’usage de la langue (rou- toire de l’Académie Roumaine) ont pu s’opposer main/hongrois) se manifeste notamment dans la de manière virulente à ce discours d’un nouveau constitution des réseaux ethniques parallèles genre. A une proposition d’introduction d’éti- (culturels, professionnels, économiques ou quettes bilingues roumano-hongroises qui ont pu autres). circuler à un moment donné, certains muséo- graphes révoltés ont affirmé : Il convient de remarquer un dernier événe- « Jamais le musée n’a connu un changement ment, témoignant d’une nouvelle orientation du pareil. Si Daicoviciu39 apprenait tout cela, il re- musée : l’exposition temporaire „La ville-trésor“: tournerait dans sa tombe ». Cluj aux XVIe et XVIIe siècles » (juin-septembre Suite à ces tensions, l’exposition a pris une 2004). Cette dernière a réussi à rompre la mono- forme hybride. Un des organisateurs de l’exposi- tonie des expositions organisées jusqu’à présent. tion déclare : Nous ne retrouvons plus le même principe « Pour qu’il n’y ait pas de discussions, on a chronologique et exhaustif, qui faisait qu’un du intégrer à l’exposition des objets illustrant les thème d’exposition se voyait souvent traité à par- Roumains. Finalement on s’est débrouillé : on tir de la préhistoire, cela afin de montrer une a trouvé des solutions pour concilier tout le continuité temporelle d’appartenance à un es- monde ». pace national roumain homogène. Le thème et C’est ainsi que nous pouvons voir dans les la période choisie ne peuvent être traités en vitrines des gravures ou des médailles avec le contournant une mise en valeur de la vie portrait de Mihai Viteazul, héros national rou- culturelle, religieuse et politique des différentes main, mais personnage négatif dans l’imaginaire communautés confessionnelles de la ville de hongrois. Sans lien réel avec le thème de l’expo- Cluj, la quasi-totalité des orthodoxes vivant sition (on pourrait même dire qu’il a grande- d’ailleurs, à cette époque, en dehors des remment contribué à détruire ce Cluj qu’elle s’at- parts de la ville. Il convient aussi de noter que tache à décrire), ce personnage se trouve situé à des affiches et des catalogues bilingues roumain- un endroit clé du musée (dans une des pre- hongrois – une première depuis les années 1950 mières vitrines). Il est exposé « parce qu’il faut – ont accompagné cette exposition. Des person- qu’il soit là », autrement dit comme preuve de nalités culturelles et scientifiques hongroises l’existence et de l’importance des Roumains furent également présentes à cette manifesta- dans cet espace. De la même manière nous pou- tion, ainsi que des média magyarophones. vons voir une vitrine présentant l’église de Fe- Le texte de présentation de cette exposition leac, église de rite orthodoxe. En effet, Feleacul met en avant – et c’est une première dans l’his- se trouvait en dehors de la ville de Cluj, par con- toire du musée – davantage les liens qui ont séquent la place de cette vitrine dans l’exposition réuni les différentes communautés à travers n’est pas réellement justifiée. l’histoire que les motifs de leur séparation. La présence de ces objets, d’autant plus qu’ils L’image d’une région idéalisée de la Transyl- ne sont pas véritablement en lien avec le thème vanie, autrefois modèle de tolérance religieuse traité, manifeste cette volonté de ne pas lâcher pour toute l’Europe et „patrie“ de nombreuses prise sur l’histoire de ce territoire, sur son passé confessions et groupes linguistiques qui vivaient et, par là-même, le présent. Ne pas être dans la

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vitrine au moment où justement les autres y des deux communautés imaginaires (les sont, signifierait en gros ne plus appartenir à Roumains et les Hongrois) dont les liens et les cette histoire. séparations sont renégociés par l’intermédiaire Cette négociation autour de la place et du de cet objet muséal. statut de l’objet (qui peut être finalement objet Je noterais au final que cette exposition mar- de patrimoine ou objet de réserve) cache en réa- que en quelque sorte le passage d’une co-exis- lité un rapport de forces entre les groupes, tant tence des récits patrimoniaux à leur co-produc- au sein du musée que de la ville entière et tion, la co-production impliquant justement cette même, symboliquement, de l’intégralité du terri- action de négociation. Par rapport à la situation toire. omniprésente de « tolérance sans interférence » Le discours d’un des organisateurs de l’expo- rencontrée dans le fonctionnement des institu- sition exprime un début de négociations afin de tions et associations (publics ou magyaro- penser dans un même temps l’histoire et le phones), le signe visible des formes émergeantes présent de la région : de cette négociation est le débat et la confronta- « D’un côté, nous avions voulu attirer le pu- tion dans l’action commune. blic magyar, mais de l’autre côté nous n’avions Ce processus de co-production muséogra- pas souhaité écarter le public roumain ». phique devrait également correspondre à une Toute la difficulté est concentrée sur ce point nouvelle manière d’aborder aujourd’hui la Tran- précis : trouver au-delà des représentations et sylvanie, qui n’est plus une question territoriale, des circuits de sociabilité parallèles des formes mais une question de gestion et négociation du « de mise en commun et de reconnaissance ré- vivre ensemble » dans un même espace. Penser ciproque pour se penser ensemble dans un en terme de « co-production » du récit patrimo- même temps et dans un même espace. Constru- nial me semble alors un élément important dans ire un espace de rencontre et de représentation le renouvellement ou la construction d’un nou- commune s’avère difficile dans un contexte où veau musée transylvain qui corresponde à une les héros d’une nation sont les ennemis de nouvelle manière de poser le « problème transyl- l’autre et les commémorations d’un groupe sont vain ». Les transformations muséographiques ré- marquées par une volonté d’oubli collectif de la centes témoignent d’un raccordement nécessaire part de l’autre. de ces institutions à nos sociétés, prises dans des L’exposition du musée semble devenir la jeux de tensions de plus en plus complexes entre scène de présentation et d’affrontement des le national et le transnational, le local et le glo- deux versions de l’histoire qui, métaphorique- bal. Ce raccordement est indispensable si ces ment, par l’intermédiaire des objets, sont musées se veulent des musées de sociétés, et re- présentes dans la même vitrine. L’exposition est connus en tant que tels. de fait l’espace de compétition des muséo- ARDELEAN, Laura: „Simbolistica na]ional` în graphes roumains et hongrois et, plus largement, muzeele ardelene“, Altera, nr. 19, 2002.

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Références bibliographiques:

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Title: “Museums in African American, Native American, Jewish and Immigrant Communities in the United States. From the Melting Pot to Cultural Diversity”

Author: Annette B. Fromm

How to cite this article: Fromm, Annette B. 2006. “Museums in African American, Native American, Jewish and Immigrant Communities in the United States. From the Melting Pot to Cultural Diversity”. Martor 11: 85‐95. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

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Museums in African American, Native American, Jewish and Immigrant Communities in the United States. From the Melting Pot to Cultural Diversity

Annette B. Fromm Manager, The Deering Estate at Cutler Miami, Florida

Introduction. American society is frequently States. While raising levels of pride among par- defined by its diversity. The population of the ticipating community members, these temporary U.S. is an extraordinary mix of nearly every eth- displays were meant to show the remnants of cul- nic group and race found on earth. Each group ture that would be shed as the immigrants be- has brought its own language, customs, tradi- came part of the American melting pot. Then tions, music, dance, food, and religion. The atti- from the mid1970s to the 1990s, the focus of tude in this country over the past thirty years is many institutions was turned toward recognizing that all of this enriches the social structure. Orig- over a century of socio-cultural contributions by inally American society was defined primarily by non-white members of society. Public funding the European values imported by the original for arts and humanities programs in these com- immigrants in the 1600s with a little derived munities burgeoned. Growing affluence in these from the lesser indigenous Native American her- communities was recognized as a potential fund- itage. What can be seen as a schizophrenia of ing source by mainstream museums. The twenty- identity has been reflected in the museums of first century shows a growing number of single the United States since its founding. The art and ethnic museums with concerns towards collec- history represented the mainstream majority Eu- tions management, interpretation, staff training ropean heritage. The artists displayed, the mile- and the ever puzzling source of funding. stones achieved, and the individuals who drove This paper reflectively examines the develop- the nation reflected this heritage; the audiences ment of ethnic museums in the United States who visited these institutions were most fre- and the attitudes within the supporting commu- quently members of the majority society. Art and nities toward their genesis. The purpose of this history museums in the United States until the paper is to understand the background which led latter decades of the twentieth centuries to the creation of single-ethnic group museums. marginalized the contributions of non-white Oftentimes, the formation of single-ethnic group artists. museums was a grass roots movement seeking to As part of the Americanization movement of solve the problems of equal representation of the early decades of the twentieth century, sev- history, artists, and culture. Through this move- eral expositions of arts and artifacts, music, ment, reaching maturity at different times in dif- dance and sports found in immigrant communi- ferent communities, not only has equity been ties were staged in cities across the United the goal, but also community (society) involve-

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ment in some communities which had little There was some activity, among immigrant affinity for the institution of “museum.” ethnic communities to continue this movement This paper will briefly survey some attempts by establishing their own museums. The Polish and achievements of representing non-white his- Museum of America was established in 1935 as tory and cultural traditions in American muse- the “Museum and Archives of the Polish Roman ums throughout the twentieth century. The Catholic Union of America.” The establishment questions of what kind of museums are needed, of this museum was an outgrowth of the World’s and for what types of societies will be addressed. Fair of 1939 in New York City, from which cultural displays could not be returned to Europe 1. The Melting Pot - Nostalgic Approaches on the edge of war. This museum was not unique, but there were not many others. Between 1884 and 1924 the largest number of immigrants ever entered the United States African American Museums. The movement seeking economic, political and religious relief. to create museums recognizing the contributions They came primarily from the European nations of African Americans seemed to coincide in sev- – east and west and the Mediterranean basin, in- eral communities. This movement followed cluding the failing Ottoman Empire in the Le- those in other communities because of the polit- vant. Limited numbers came from Asia, Latin ical nature of the African American community American and the Caribbean. They settled in of the United States. The African American Mu- communities centered on church, shops, clubs seum of Cleveland, Ohio, and the Ebony Muse- and athletic clubs in urban and rural areas; they um of Negro History and Art (known as the Du- also came as individuals. Their goal was to create sable Museum since 1968) in Chicago, Illinois, a new life; the goal of their host country was to two major northern, industrial cities vie for homogenize everyone into a new creation – an being the oldest museums of African American American. This was the great melting pot into history in the United States. which the greatest wave of immigration was to The former was, for many years the dream of Americanize. Icabod Flewellen. He established a “museum” in One significant, often overlooked, piece of his home in 1953, which was incorporated in this great movement to create a unified nation 1960. By the early 1980s, Mr. Flewellen had was a series of “Homelands” exhibits aimed at gained enough community support to move his celebrating the differences while embracing the not-insignificant collection to a historic neigh- great assimilation process. This was a time of borhood building. suspicion and misunderstanding, distrust of Efforts to create a museum of African Amer- these different newcomers who were going to ican history in Chicago, unlike those in Cleve- take away jobs of native-born Americans. What land, were undertaken by a group of artists and better way to break down these barriers than to educators in 1961. The goal was to ensure the display - through exhibits, musicales, sports inclusion of black history and culture in the edu- events – the riches the newcomers brought with cational process. The museum’s first location them. It was a way also to encourage the new- was a home that later served as a boarding house comers to put those riches aside while they as- for railroad workers. The present day namesake similate to their new socio-cultural, economic of the museum was Jean Baptist Pointe DuSable, setting. Throughout the Eastern seaboard and a Haitian fur trader who was the first permanent close-by industrial centers well into the 1930s, settler in Chicago. The DuSable Museum is a these displays celebrated the new diversity of the community institution dedicated to serving United States.40 cultural and educational needs. It is the only

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major independent institution in Chicago estab- and biological perspectives, was felt to be best lished to preserve and interpret the historical ex- presented in this setting. periences and achievements of African-Ameri- Since the late 19th century, Native American cans. cultural life was presented in museum dioramas Not long afterward, the movement emerged that created frozen anonymous scenes of life. in Detroit with the founding of the Charles H. Dioramas of this type were still wide used for the Wright Museum of African American History in interpretation of Native American life and arts 1965. Their claim is that they are the world’s through the 1970s. As Richard Hill has written, largest institution dedicated to the African Amer- “Since the first American museums were devel- ican experience. oped, many anthropologists have defined Indi- ans as ethnographic beings who produce cultural Jewish Museums New York City’s Jewish Mu- artifacts rather than fine art” (Hill, 2000: 40). seum, connected with the venerable Jewish The- The Osage Tribal Museum in Northeastern ological Seminary, was founded in 1904. Not Oklahoma is the oldest continually operated trib- only has the Jewish Museum taken on the role of al museum in the United States and features an leader of similar institutions, it also considers it- extensive collection of archival photographs dat- self a major cultural institution for New York ing as far back as 1871, as well as documents City and the world. Unlike most other American and maps. The Museum also proudly displays a Jewish museums, it also considers itself an art number of oil paintings of various tribal chiefs museum exploring Jewish culture with a consid- and dignitaries. Visitors can watch videos on Na- erable collection of more than 28,000 objects in- tive American Indian arts and crafts such as cluding paintings, sculptures, works on paper, Osage ribbon work, shawl-making, and bead- photographs, archaeological artifacts, and cere- work. Audio tapes of the Osage language are also monial objects which demonstrate Jewish identi- available. ty and its evolution through visual art. It has one of the largest, most extensive collections of its 2. Mid to late twentieth century – Emerging kind in the Western Hemisphere. Identities In 1954, the American Jewish community celebrated the 300th anniversary of the arrival of By the late 1970s, three impetuses influ- the first Jews in North America. A major com- enced the emergence of interest in ethnic he- ponent of this celebration included the creation ritages and their contributions to the United of several traveling and temporary exhibits. States. First, the children and grandchildren of These exhibits focused on the national narra- immigrants now secure in their identity as Amer- tives of the American Jewish experience. They icans experienced a renewed interest in their were staged in Jewish community centers and heritage. They sought to identify and revitalize local history museums. some of the heritage their parents, grand and great grandparents had brought to this country. Native American Museums. For centuries, As Dorothy Weyer Creigh wrote, “This genera- American and European museums have collect- tion … discovered ethnic culture.” (Creigh 1978: ed material culture from Native American com- 108 n.p.) Second, at this time, the United States munities. Native American cultural history has was preparing to celebrate its Bicentennial. Im- been shown in Natural History museums, along migrant groups wanted their contributions to the with the material culture of other so-called non- nation to be recognized. Exhibitions that led to western societies. Anthropology, the study of hu- the permanent establishment of museums were mankind, past and present, from both cultural thought of as a way to achieve that goal over a

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long term. Finally, among some groups, espe- knowledge of it by the oral tradition” (ibid). cially African-American and Native American, These three specific cultural or ethnic groups strong political movements demanding parity after great efforts created distinct professional were emerging at that time. organizations to serve museum professionals in Museum associations and public funding ethnically oriented museums. agencies were aware of this resurgence of interest and sought to financially support quality African American Museums. Some activity to projects. The former produced a number of pu- create museums telling the story of African blications to assist historical societies in incor- Americans already had begun in the 1950s and porating ethnic materials into their exhibits. In 60s. Continued strong interest, both academic 1978, The American Association of State and and popular, in black history and culture grew at Local History published two Technical Leaflets this time. Africans and people of African descent providing historical societies guidelines for re- had been given short shrift in American history searching local ethnic groups and for developing texts even though they had been in North Amer- activities incorporating these groups.41 The lat- ica in great numbers as early as the 16th century. ter made available grants which funded folk art Following the wild success of Alex Haley’s book documentation projects and ethnic history-ori- Roots, interest arose not only in African Ameri- ented exhibits. can history, but also genealogy. The American Institutions whose primary mission was to Association of State and Local History published document and present to the public the cultural a technical leaflet guiding historical society staff history of many American ethnic groups on research tools useful in conducting Black ge- emerged from this movement. The Balch Insti- nealogy. tute of Ethnic Studies in Philadelphia42 exem- The African American museum movement plified a number of research and exhibiting in- emerged during the 1950s and 1960s. The ove- stitutions whose focus was exclusively the rall goal was to preserve the heritage of the contributions of hyphenated Americans to the Black experience and to ensure its proper inter- society at large. From their documentation pro- pretation in American history. Black museums jected in ethnic groups in Philadelphia, the staff instilled a sense of achievement within Black of the Balch produced a number of exhibits and communities, while encouraging collaborations publications. between Black communities and the broader pu- Some emphasis was also placed on African blic. Most importantly, the African American American, Jewish American and Native Ameri- museums movement inspired new contributions can heritage and culture, in part because of the to society and advanced cultural awareness. responses coming from these communities in ge- In the late 1960s, Dr. Margaret Burroughs, neral. Again, through the leadership of the founder of the DuSable Museum in Chicago, and American Association of State and Local History, Dr. Charles H. Wright, founder of the Museum several technical leaflets focused on these parti- of African American History in Detroit, initiated cular groups. In 1981, one such leaflet addressed a series of conferences for Black museums. The the issue of establishing tribal museums, “a rela- National Association of Museums and Cultural tively new concept which developed out of a ne- Organizations and the Black Museums Confer- cessity of the times” (Horse Capture, 1981: n.p.). ence, the first informal Black museum associa- According the George F. Horse Capture, “Tradi- tion, evolved from these conferences. tionally Indian groups had no need of museums In 1978, a consortium of six Black museums, because the culture was self-perpetuating … they with funding from the National Museum Act (ad- lived with their material culture and preserved ministered by the Smithsonian Institution), pre-

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sented a series of conferences at participating in- um movement took off in the 1960s and ‘70s stitutions. These conferences provided the op- during the time of American Indian activism portunity for an ad hoc committee to lay the which called attention to issues of tribal people groundwork for still another organization. The and especially the need to honor tribal treaties. Association of African American Museums The question of mainstream museums as the (AAAM) was created to foster, protect, promote, purveyors of tribal culture, rather than the tribes and celebrate African and African American themselves, arose. cultural heritage through supporting the needs Tribal museums found throughout the Unit- of Black museums and cultural institutions. Es- ed States are actually based upon ancient Native tablished as the voice of the African American American communal practices. Both sacred and museums movement, the Association of African patrimonial objects traditionally held great com- American Museums serves the needs of Black munity significance. These items were kept by museums and cultural institutions nationwide. specialists, under special conditions, for the community’s benefit. For example, in the Southwest, Jewish Museums. Approximately forty years kivas housed collections whose use was vital to ago there was one noteworthy Jewish museum the members of the pueblo and to their sense of in the United States - the Jewish Museum in New place in the world. The Iroquois of the North- York. Twenty years ago, seven museums gath- east, the Great Plains societies, and communities ered in Chicago to form the Council of American of the Pacific Northwest all followed similar Jewish Museums (CAJM) under the auspices of practices. These “collections,” however, were the National Foundation for Jewish Culture. rarely, if ever, thought of as “museums,” as the They represented Jewish communities in major items were used at regular intervals in rituals American cities – The Jewish Museum of New and ceremonies. York; Yeshiva University Museum, New York; Many Native American communities never B’nai B’rith Museum, Washington, D.C.; Natio- abandoned their “museum” institutions. Ac- nal Museum of American Jewish History, Phila- cording to Nason, (Nason 1999: n.p.) the mo- delphia; the Spertus Museum, Chicago; the dern institutions that have been proliferating Judah L. Magnes Museum, Berkeley; the Skir- both derive meaning from the past and exempli- ball Museum, Los Angeles. Over the past thirty fy new opportunities for community enrichment to forty years, museums have become central and preservation. places where American Jews constitute their During the later decades of the 20th century, identity and publicly display themselves to broad four pilot projects were approved and construct- audiences. ed with federal funds to create jobs and diversi- Jewish museums are a relatively new phe- fy tribal economies: Yakama National Cultural nomenon, born at the end of the nineteenth cen- Center, Makah Cultural and Research Center, tury in Europe. In general, they were founded both in Washington state; Seneca-Iroquois Na- by acculturated Jews looking to root themselves tional Museum in New York, and the now-closed in their landscapes as both Jews and as cos- Native American Center for the Living Arts in mopolitan citizens of the place in which they Niagara Falls. The next surge came in the 1990s, lived, and to display for their acculturated com- particularly from 1993-95 when tribal museums munities a celebratory and triumphant interpre- were constructed in Idaho, Oregon, California, tation of the Jewish past, present, and future (see Montana, Alaska, Oklahoma and Arizona. Shneer n.d.). In 1980, The North American Indian Muse- um Association was organized by over 30 tribal Native American Museums. The tribal muse- groups nationwide. The role of tribal museums

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at that time, according to Horse Capture was to Art Museum, Mesopotamia Museum, Greek Mu- “recognize and preserve the traditional while at seum and Cultural Center, Italian Culture Cen- the same time contending with the changing so- ter, Balzekas Museum of Lithuanian Culture, cial environment of the contemporary world … Danube Swabian Museum, African American the museum will … merge into the continuing Hall of Fame Museum. culture and become part of it” (Horse Capture, As of 2003, there were at least 25 single eth- 1981: n.p.) nic museums in New York City, “most springing The emergence in interest in multicultural- up in the surge of ethnic self-consciousness of ism persisted through the late 1980s. As Steven recent decades …” (Berger 2003, n.p.). Accord- D. Levine put it, because of a “…heightened ing to Berger, as in the past these museums are worldwide interest in multicultural and intercul- grass-roots in origin, driven by community ac- tural issues… Groups attempting to establish and tivism. Institutions he cited in New York include maintain a sense of community and to asset their the Museum of Chinese in the Americas, Yeshi- claims in the larger world challenge the right of va University Museum, one of the founding established institutions to control the presenta- members of the Council of American Jewish Mu- tion of their culture…” (Levine, 1989: 37). Ac- seums, National Museum of Catholic Art and cording to Garfield, “During the past two History, Schomburg Center for Research in decades, ethnic pride has led to the establish- Black Culture, famous for its library collections ment of many museums closely linked to their as well as exhibits, Scandinavia House and the immediate communities” (Garfield, 1989: 45). Ukrainian Museum. In many of these communities, these museums Furthermore, as at the opening of the 20th were a direct response to the need for represen- century, at this historic juncture vast numbers of tational authority. immigrants are again seeking new homes in the United States. They are still coming from Euro- 3. Twenty-first century – pean nations. But larger numbers are coming What is in the Future? from Asia – India, China, Japan, Korea, Viet Nam and other nations – Latin America and Single ethnic museums exist in communities Africa. These immigrants, too, are establishing other than the African-American, Jewish-Ameri- neighborhoods and institutions through which can and Native American. Other programs plac- they can continue to express their cultural he- ing emphasis on ethnic museums in the United ritage. As elsewhere in the world, the face of the States includes the 1999 proclamation of United States continues to change. November 19, as Ethnic Museum Day by Illinois Governor George H. Ryan. Museums that Ryan African American Museums. Today there are mentioned in his proclamation recognizing over 260 museums across the United States that “commitment in preserving ethnic history and address issues related to African American promoting ethnic heritage, tradition and cul- culture and history. Many African American mu- ture” were the Mexican Fine Arts Center Muse- seums and libraries are in cities where last cen- um, the DuSable Museum of African-American tury’s economic migrants are growing old and History, both in Chicago, the Norwegian Norsk their children are scattering. Often individuals Museum, the Polish Museum of America, estab- or small groups gather materials because they lished in 1935, and other museums including have a local story to tell. The challenge taken up the Czechoslovak Heritage Museum, Swedish by many of these institutions is whether or not American Museum, Ukrainian National Muse- African American history has been interpreted um, Scottish American Museum, Latvian Folk at its best. How effectively have recent exhibi-

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tions managed to combine new and existing his- tle with questions of identity, sameness, and dif- torical research with an ever-changing technolo- ference. gy, while maintaining the integrity of the individual and the story? Native American Museums. Today, over 170 African American museums in the United tribal museums and cultural research centers States have been catalysts that deepen apprecia- exist nationwide and many non-Native institution and understanding of the African American tions have developed comprehensive consulta- experience in art, history, and culture. They play tion practices in an effort to represent a more ac- an essential role in the creation of scholarship curate and relevant Indian history. These and serve as trusted stewards of collections. institutions have increased in number in recent years due, in part, to tribal concerns associated Jewish Museums In the early twenty-first cen- with and addressed in the Native American tury, CAJM has a membership of about 75 pro- Graves Protection and Repatriation Act (NAG- fessionally staffed museums and more than 100 PRA). There also has been a significant increase Holocaust centers. Far from being cabinets of cu- in tribal activity related to heritage programs. riosities or warehouses of a dead civilization, They are clustered in southern California, Jewish museums in America are a vibrant part of Alaska, Arizona, New Mexico and a steady line of contemporary culture. Along with evocative ex- them in the northern border states from Wash- hibits, they are filled with history, literature, and ington all the way to Maine. Tribal museums are dance, rhetoric, music, film, and theater—not to all along the Missouri River and are at southern speak of Torah and current affairs. Indeed, points in Florida, Louisiana and Texas. From American Jewish museums are cultural centers, coast to coast tribal libraries, archives and muse- public forums, studios, workshops, discovery ums are a testament to the greater presence of places, and sites of serious scholarship. Not only Native people in this country. are they venues of public events, but Jewish mu- Tribal museums are engaged in a whole va- seums across the country are also commission- riety of cultural programs and activities. They ing and hosting extraordinary artworks, installa- are educating their communities on traditional tions, and performances. Furthermore, Jewish ways of life, serving as a point of pride and des- museums are increasingly becoming venues for tination for visitors and community members non-Jews to encounter Judaism, and are explor- alike, managing and interpreting tribal culture ing many aspects of inter-group relations. How- from tribal perspectives, encouraging the revital- ever, according to anecdotal evidence, most visi- ization of traditional craft, language and cultural tors to Jewish museums nationwide are Jews, performance. Many are doing this work with lim- except in areas with concentrations of evangeli- ited staff and budgets and still continue to pro- cal Christians, such as Tulsa, Oklahoma. duce and to grow and many need more space, Jewish museums, according to Shneer, “… staff and resources. have been the site of social positioning” (Shneer, Alyce Sadongei believes that “Tribal muse- n.d.: n.p). Through exhibits that extol the dis- ums and cultural centers are unique in that they tinctiveness of Jewish culture and history, these provide heritage education for tribes and employ museums show how Jews have maintained a dis- Native Americans in presenting and caring for tinct identity in America. Other exhibits empha- their own culture history” (Sadongei, 2005: size the differences between Jews and other n.p.). Tribal museums obtain their collections groups as a means to show the success of the from a variety of sources, including some objects American Dream and the immigrant story. Thus, and collections repatriated under NAGPRA. contemporary American Jewish museums wres- These repositories have a wide variety of goals

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and programs, but all allow tribes to determine tional programs. The nature of outreach and the how they would like to use the objects, docu- definition of audience are also changing as mu- ments, and oral histories from the recent and seum programs expand. distant past to present their culture history now David Fleming, Director of the National Mu- and into the future. seums of Liverpool at the International Confe- These museums are frequently the only place rence on Museums and Change in late 2005, to learn about history of a particular tribe and stated that “a massive change in our attitude to- they tell the story from a tribal perspective. They wards audiences, which might best be described perpetuate tribal culture and tradition and instill as one of total inclusion, that is of all the public, an upbeat tribal identity. They help reinforce not just a narrow sector. It is this change in atti- treaty rights, exert tribal sovereignty and help tude that has given rise to a new approach to our hold what little some tribes still have left of their work, most especially in collecting, exhibiting, culture (McNeel, 2005: n.p.). promotion, advocacy and partnership, learning and helping effect social change” (Fleming, Conclusion 2005: n.p.). Self-preservation through two parallel and Community (ethnic) museums “demonstrate unconnected forces is the goal of this funda- the richness of people’s lives to the broader mu- mental change in museums. The first force, ac- seum audiences while at the same time serving cording to Fleming is the ongoing democratiza- to attract museum visitors to unfamiliar cultural tion of our profession. What was formerly a institutions” (Garfield 1989: 46-47). Further- group dominated by a socio-economic elite and more, with the addition of responsibilities and primarily male in character now has opened to programs, these new institutions serve to “carve individuals from a variety of socio-cultural out new territory in what a museum can do and groups and women. The second force in action is be” (Garfield 1989: 45). They are no longer sim- a new focus on broadening audiences and out- ply collecting institutions that then interpret reach to a wider membership base. their collections through exhibitions and educa-

Note

40 See Eaton, Immigrant Gifts to American Life. 41 See attached bibliography for a sampling of these publications. 42 The Balch Institute of Ethnic Studies merged with the Historical Society of Pennsylvania in 2002.

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Title: “Des musées d’ethnographie italiens entre mission et professionnalisation”

Author: Cristina Papa

How to cite this article: Papa, Cristina. 2006. “Des musées d’ethnographie italiens entre mission et

professionnalisation”. Martor 11: 97‐107. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Des musées d’ethnographie italiens entre mission et professionnalisation

Cristina Papa Professeur, Università degli Studi di Perugia

La question posée par Vintil` Mih`ilescu en tant que muséographe et dans l’étude de ces ouverture de son intervention, à savoir « de mêmes phénomènes, peut soulever des ques- quelle vision et de quelle cause parlons-nous tions d’ordre méthodologique et politique.4343 lorsque nous nous référons au Musée du Paysan Un débat s’est ouvert à ce sujet dans les numéros et quel sens produit-il dans le contexte culturel et 1,2,3,8, 2002-2003-2004 de la revue Antropolo- politique roumain? », pourrait être élargie à tous gia museale, qui a récolté des articles de Pietro les musées : chacun d’entre eux est en effet le ré- Clemente, Fabio Dei, Gianluca Grassigli, Vito sultat de poétiques et de politiques qui, si elles Lattanzi, Massimilano Minelli, Vincenzo ne sont pas toujours explicitées, si leurs visiteurs Padiglione, Dino Palumbo et Giovanni Pizza. De et leurs promoteurs eux-mêmes n’en sont pas l’abondante bibliographie concernant le rapport conscients, n’en restent pas moins précisément entre musées et pratiques de patrimonialisation, déterminées. Le rôle de l’anthropologie devient on retiendra ici Nora,1986, Jeudy, 1990, Price, alors essentiel, car c’est justement elle qui a su 1995; Ethnologie française, 1995, Clifford 1997, mettre en évidence les formes complexes des Ethnologie française 1999, Remotti 2000, processus de patrimonialisation. Et ce rôle de- Jeudy, 2001. vient doublement important à partir du moment où elle se voit impliquée dans les thèmes et pro- Le fait que, dans le cas présent, le directeur blèmes dont traite le musée, comme c’est le cas de ce musée soit à la fois anthropologue et pour les musées axés sur les aspects culturels chargé de recherche et d’enseignement universi- d’un territoire donné, musées ethnographiques, taire signale une tendance selon moi très posi- anthropologiques, ethnologiques ou folkloriques tive, que l’on peut aussi observer dans mon pays : (selon leur dénomination dans les différentes trale fait qu’actuellement le musée constitue – ditions nationales). L’importance croissante de entre autres - pour un anthropologue « l’une des l’analyse des processus de patrimonialisation formes devenues de plus en plus importantes de dans la recherche anthropologique actuelle tend l’ « écriture » ethnographique » (Clemente, 2006 : à réduire les distances qui s’étaient créées au 73). En Italie, ce regain d’intérêt pour le musée cours des dernières décennies entre recherche en tant que lieu de médiation avec la société, anthropologique et muséographie, même si le lieu d’étude et d’écriture pour anthropologues, double rôle de l’anthropologue, impliqué à la coïncide avec une phase particulièrement ani- fois dans des opérations de patrimonialisation en mée de la muséographie anthropologique, qui

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signale que le musée ethnographique y fait prob- plupart des autres pays européens, et comme ce lème.44 fut le cas à Bucarest en 1906. En Italie, le Musée Mais, avant de m’arrêter sur quelques unes National des Arts et traditions populaires n’a été des tendances actuelles, j’aimerais relever cer- fondé qu’en 1956, au terme cependant d’une tains traits ayant pu, par le passé, caractériser cinquantaine d’années d’activités préparatoires. cette muséographie et ayant inévitablement En Italie, on remarquera aussi expliquer la conditionné la situation actuelle. L’une de ces faiblesse des liens (qui existent de manière caractéristiques est que les musées ethnogra- prononcée dans d’autres traditions), entre déve- phiques italiens se sont constitués dans une tra- loppement des musées et développement de la dition de marginalité, tradition devenue, avec le recherche anthropologique, laquelle ne s’est ren- temps, véritable vocation, caractéristique princi- forcée qu’au cours des dernières décennies.45 pale. La comparaison avec la muséographie Parmi les différentes causes que l’on peut archéologique ou historico-artistique s’est tradi- relever, on ne peut négliger l’influence de l’idéa- tionnellement soldée par des échecs pour cette lisme d’un Benedetto Croce qui, s’opposant au muséographie ayant pour centre d’intérêt la vie « positivisme documentaire », a orienté les quotidienne et les classes populaires et tendant à recherches vers les qualités esthétiques d’objets exercer une fonction ancillaire. Il faut aussi qui, à des titres divers, pouvaient être considérés ajouter que généralement en Italie, même comme relevant de l’« art populaire » (Cocchiera, lorsqu’il s’agit d’un patrimoine culturel que l’on 1938, 1940 ; Toschi, 1962). L’intérêt ne s’est peut privilégier, par rapport au patrimoine an- donc porté ni sur le domaine plus large des ob- thropologique, on a du mal à « reconnaître la jets et instruments d’usage ni sur les objets spécificité muséale… dans la culture nationale, auxquels on ne peut reconnaître un caractère es- la recherche académique, l’enseignement et la thétique, ni même, d’une façon plus générale, formation où le musée a toujours eu une fonc- sur leur contexte. Le manque d’attention tion ancillaire, de simple réceptacle des œuvres accordé à ce que l’on appelle la « culture maté- et des objets » (Visser Travagli, 2005 : 41). Par- rielle » eut aussi des effets sur la tradition itali- ticularité qui a ses théoriciens parmi ceux qui, enne dans laquelle, à la différence de la distinc- devant la consistance et la diffusion du patri- tion faite en Europe du Nord et de l’Est entre moine culturel sur tout le territoire italien (Italie folklore de ethnographie, on a regroupé sous un qui devient ainsi un musée diffus), ne voient même domaine, celui du folklore, aussi bien les dans le musée en tant que tel qu’une institution études relatives à la culture « immatérielle » que marginale, périphérique à cette présence diffuse. celles relatives à la « culture matérielle », même Cette faiblesse de l’institution muséale est en- dans la sphère académique où ces dernières core plus marquée pour les musées ethno- n’ont obtenu que tardivement une reconnais- graphiques, caractérisés par la présence d’insti- sance autonome. tutions fragiles, dotées de peu de moyens et de C’est dans ce climat que viennent se greffer faibles perspectives de continuité, où n’ont pas les initiatives concernant la culture populaire réussi à s’affirmer des compétences profession- prises par le régime fasciste dans le cadre de nelles spécifiques. Ce phénomène s’est accom- l’O.N.D. (Organisation Nationale des Loisirs)46. pagné dans la recherche anthropologique d’une Cet organe du régime fasciste avait pour but sous-évaluation des objets et de la culture d’orienter et de contrôler les activités de loisirs. matérielle. Ce contexte explique pourquoi un L’OND encourageait les initiatives liées au folk- Musée national des traditions populaires n’a pas lore, destinées en particulier à faire connaître et été fondé dans l’Italie de la fin du XIXe et du à promouvoir les aspects de la culture populaire début du XXe, comme cela s’est produit dans la les plus spectaculaires, « pittoresques », extraor-

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dinaires, à connotation esthétique, comme les « conception du monde et de la vie »... de couches fêtes, les chants, les danses traditionnelles, les déterminées de la société, en contraste avec les coutumes et l’artisanat artistique, dont on fa- conceptions du monde « officiel » (ou, dans un vorisait les expositions47. L’intérêt porté au folk- sens plus large, de la partie cultivée de la société) lore par le régime fasciste est un sujet complexe (Gramsci, 1950). aux facettes multiples et contradictoires (Rauty, La théorie de Gramsci était profondément in- 1976 ; Seppilli, 1978 ; Puccini, Squillacciotti novatrice, non seulement par rapport au « posi- 1979), mais l’une de ses composantes idéolo- tivisme documentaire » et à son objectivisation giques fondamentales est sans conteste cette ap- du folklore, mais aussi par rapport à l’histori- proche antimoderniste et ruraliste orientée vers cisme idéaliste de Croce, qui avait occulté la rela tradition et l’affirmation de l’identité ethnique lation entre faits économiques et sociaux d’une italienne. part et faits culturels d’autre part, niant ainsi L’identité italienne que le régime entend af- l’importance culturelle de champs entiers de la firmer à travers les différentes expositions est vie et de la connaissance. celle d’une Italie rurale, gardienne des valeurs A ce changement de climat politique et intel- traditionnelles, fondée sur le travail acharné, sur lectuel correspond une nouvelle phase de la des habitudes frugales, se satisfaisant d’elle- muséographie anthropologique, explosant dans même et hostile aux revendications du mouve- les années 70 et valorisant les aspects de la vie ment ouvrier et socialiste. Le changement, le con- des classes populaires, liés au travail et à ses out- flit, le malaise, les transformations urbaines sont ils, à la vie quotidienne. Les phénomènes d’ur- occultés par ce tableau évasif et consolateur, que banisation, l’exode rural et l’abandon de l’agri- l’on exhibe comme une image officielle de l’Ita- culture, la désagrégation des modes de vie, des lie. Une phase entièrement nouvelle par certains techniques, des savoirs, servent de toile de fond aspects commence en Italie, avec le débat et les à un intérêt social croissant pour les classes recherches effectuées dans l’immédiat après- populaires en général et pour des aspects tradi- guerre, qui marquent une rupture avec ce passé tionnellement ignorés : le travail, les outils, les et avec la condamnation du folklore classique par techniques de travail. Les sollicitations dans ce Croce, auquel se substitueront la reconnaissance sens proviennent essentiellement de l’extérieur des classes populaires comme objets de l’histoire du monde académique, et plus généralement des et la redéfinition du folklore « comme conception spécialistes. De nombreuses initiatives promou- du monde et de la vie » de ces mêmes classes. Un vant la collecte d’objets, les expositions tempo- nouveau sentiment anthropologique partagé s’af- raires ou permanentes sont mises en œuvre dans firme peu à peu, en rupture idéologique avec le les différentes régions italiennes par des groupes ruralisme rhétorique et instrumental du Fas- formés d’intervenants divers, de jeunes, d’en- cisme, introduisant du point de vue théorique les seignants et d’étudiants, par des associations catégories du social, du conflictuel et du dy- spontanées qui se constituent essentiellement namisme dans l’étude du folklore. Le cadre de dans ce but. Dans un premier temps, le monde référence politique et théorique était donné par académique et institutionnel se montre peu Gramsci dans ses « Observations sur le folklore », réceptif, aussi parce que ces activités ne sont pas publiées dans les années 1950, mais écrites vingt toujours et pas seulement à caractère péda- ans auparavant, quand il était en prison. Dans ces gogique et scientifique, mais qu’elles sont liées à pages, la « coparticipation » aux modes de vie et des événements à coloration politique ou de sentir des « rustres » du Sud de l’Italie rend au festive : entre autres, fêtes de partis politiques, folklore une valeur, non plus de « bizarrerie, fêtes de village, kermesses, fêtes du saint patron d’étrangeté ou de pittoresque », mais plutôt de de la ville.

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Cette muséographie d’ « en bas » était animée ainsi intercepter des financements dégagés par par des élans et des visées différents, mais qui des Fondations bancaires et par les programmes trouvaient des points de convergence dans l’exal- européens de développement local. Il s’agit donc tation de l’ « altérité » du « monde paysan », d’un musée pleinement intégré dans un contexte comme on disait à l’époque. De l’inspiration nos- territorial et qui joue aussi un rôle économique talgique de vieux paysans, dont l’exode rural dans le cadre de ce que l’on a qualifié de « mar- avait profondément modifié les points de repère keting postmoderne du patrimoine »53. Mis à et qui, avec la muséalisation des objets et des part les musées d’entreprise, c’est-à-dire ceux outils de leur vie quotidienne, voyaient des biens créés par une entreprise pour promouvoir ses devenir patrimoine, et ainsi perdre leur valeur produits, du vin à l’huile, au chocolat et à la d’usage comme leur valeur d’échange, à l’inspi- réglisse, les musées thématiques, gérés par une ration critique et contestataire de jeunes et d’in- administration locale visent eux aussi à promou- tellectuels qui, par la muséalisation des symboles voir une image du territoire et de ses produits. du monde paysan, donnaient une consistance à La caractérisation économique des musées leur critique des modes de vie capitalistes. |l ethnographiques et la présence d’acteurs s’agissait d’une muséographie non pas innocente économiques (entrepreneurs, hôteliers, opéra- ou inconsciente d’elle même, mais bien inspirée teurs touristiques), en tant que participants aux par des politiques et des poétiques bien précises. processus de patrimonialisation qui les fondent, Actuellement, trente ans plus tard, cette muséo- ainsi qu’aux initiatives dont ils se nourrissent est graphie d’en bas, coupée des interventions de parfois interprétée comme un élément en soi in- l’Etat, qui dans ce domaine reste totalement ab- congru et déplorable. Je crois qu’il faut adopter sent, et organisée de façon indépendante du une optique différente. En tant qu’anthropo- monde académique, est encore vivace, mais elle logues, nous savons que l’économique ne consti- est animée par des instances institutionnelles et tue pas un domaine isolé des autres au sein de la sociales beaucoup plus complexes qu’au cours société, mais plutôt qu’il est en rapport avec eux, des décennies précédentes. et cela indépendamment des différences de lieu L’un des traits marquants de ces nouveaux ou de temps. L’économique pourrait-il ne pas musées ethnographiques, c’est que plutôt que de concerner les musées? Les observations éclai- chercher à évoquer un monde sous ses multiples rantes de Bourdieu (1994) concernant le rapport facettes, ils tendent à se focaliser sur un seul entre l’économique et des domaines qui ne lui thème, que ce soit un métier, comme celui de échappent qu’en apparence, tels que l’art, la re- mineur48, un environnement spécifique, comme ligion, l’école, ont fait apparaître que des do- les bois et forêts,49 une production locale comme maines, qui sont au contraire étroitement liés l’huile,50 un phénomène historique comme le entre eux, ne peuvent être séparés que dans l’ab- brigandage,51 ou social comme l’émigration52, strait. On peut en dire autant du rapport entre pour ne donner quelques exemples parmi tant intérêt et désintérêt dans le cadre de l’échange, d’autres. De cette façon, on tend à mettre en évi- et de la combinaison des différentes formes de dence un caractère du territoire dont on prétend l’échange. qu’il est unique et spécifique et dont le musée Les réflexions sur les dynamiques de la patri- sert à élaborer publiquement la mémoire. Par là, monialisation, sur les pratiques, les représenta- on en favorisera la jouissance, la mise en valeur tions et les rhétoriques qui les sous-tendent et et en même temps la promotion touristique. sur les différents niveaux territoriaux de perti- Mais le musée thématique semble aussi le plus nence qui relient entre eux des espaces uni- indiqué pour faire converger l’attention des in- versels et locaux ont montré que, loin d’avoir stitutions locales et des forces économiques et une réalité tangible et immuable, le patrimoine

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se construit à travers l’intervention de multiples représenter une ressource économique, politique sujets. Ces derniers se situent en priorité dans et symbolique pour le présent et pour l’avenir, à des domaines différents d’actions médiates, travers la mise en valeur et la matérialisation de depuis les domaines politique, religieux, jusqu’à la mémoire. Une réalité qui n’a cependant rien ceux de la communication, de l’économie, de la d’acquis, mais qui au contraire est souvent le ré- culture. Le rôle de l’anthropologue est de sultat de conflits, d’oppositions et de médiations comprendre ces dynamiques, et avec elles les entre intérêts, compétences et points de vue dif- niveaux de sens et d’action mis en œuvre, les es- férents. paces institutionnels, les appartenances et les né- Il est évident qu’un musée de ce genre se gociations du pouvoir, les formes de constitution situe bien loin d’une muséographie tradition- du « patrimoine » soumis au changement, car le nelle, occupée à la conservation et à la tutelle et statut patrimonial lui-même présuppose des non à la mise en valeur, limitée à une approche logiques spécifiques, qui estompent ou occultent documentaire d’empreinte positiviste mettant certains traits et certains rapports pour en met- l’accent sur les objets, échappant aux dyna- tre d’autres en évidence. miques sociales des réalités locales. Loin aussi La tâche de l’anthropologue opérant dans les d’une approche selon laquelle le musée n’est musées ne se limite cependant pas à l’adoption qu’un lieu destiné à la conservation de trésors, d’un regard critique sur un processus, dans auxquels seuls quelques individus ayant les lequel lui-même est impliqué, regard que l’on connaissances nécessaires peuvent accéder. C’est pourrait donc appeler de l’observateur, pour justement cette phase dynamique, en pleine évo- reprendre un des termes du binôme de la méth- lution qui, si on la combine avec la vocation à la ode anthropologique par excellence, mais marginalité, dont nous parlions au début, nous consiste aussi en la participation à ces processus amène à questionner les deux problèmes que la et donc à son implication active dans ces pra- muséographie italienne doit aujourd’hui affron- tiques. On a parlé de la « langue fourchue » ter : d’une part la question de la réflexivité et de (Padiglione, 2002-2003:48) ou de la « démarche la mission, c’est-à-dire des « principes, des boiteuse » de l’anthropologue muséal (Clemente, raisons et de l’existence publique du musée » de 2002-2003: 46) pour désigner la duplicité et l’é- l’autre celle de la professionnalité « des diffi- cart intrinsèques à ces différentes pratiques – cultés du personnel, des ressources » (Clemente, l’observation critique et l’engagement actif –, 2005 : 40). mais aussi dirais-je leur coexistence nécessaire. On peut ramener ces deux objectifs à l’exi- En effet, sans la première, la pratique ne serait gence d’évoluer vers une organisation davantage pas consciente de ses tenants et aboutissants, et, intégrée dans le système des institutions cul- sans la seconde, l’anthropologie risquerait cet turelles. J’aimerais présenter brièvement deux isolement auto-référentiel, qui la condamnerait exemples pour illustrer ces tendances actuelles à perdre le contact avec la dimension même de de la muséographie anthropologique en Italie, sa recherche, à savoir ce terrain qui d’objet s’est qui préfigurent des lignes de tendance : le musée affirmé de plus en plus comme espace même de du Brigandage à Itri, dans le Latium (Italie Cen- la relation. trale) et le musée Guatelli d’Ozzano Taro dans le Le musée ethnographique se profile donc au- Nord de l’Italie, en Emilie-Romagne. Comme il jourd’hui comme un lieu en liaison avec le terri- apparaît clairement d’après son nom, le premier toire dont il patrimonialise certains traits est un musée ayant pour thème le brigandage54. marquants, un lieu ouvert, communicatif, dyna- Il a été inauguré il y a trois ans, à l’initiative de mique, entrant en rapport à la fois avec la réalité la municipalité d’Itri, qui a bénéficié d’un sou- locale et avec le public. Le musée tend à tien économique de la part d’autres institutions

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(Département, Région, Communauté euro- donnant comme objectif d’en rendre compte, en péenne), car c’est justement dans cette com- sollicitant de toute manière chez le visiteur une mune, qu’est né dans la deuxième moitié du attitude de réflexivité. XVIIIe siècle, le plus célèbre des brigands ita- Le musée s’inspire de trois options méthodo- liens, Fra’ Diavolo (photo 1 Fra Diavolo, film). logiques principales: « démontrer le caractère Fra’ Diavolo, qui mena la révolte populaire factice et ambigu de la catégorie même de bri- contre l’occupation française du Royaume de gand »; représenter « le conflit entre les dif- Naples, dont il devint par la suite officier de l’ar- férentes interprétations du brigandage »; mettre mée, et qui finit exécuté à Naples par ces mêmes en évidence « la richesse et l’hétérogénéité des sources…. et faire converger les langages de la documentation scientifique avec ceux des arts » (Padiglione, 2006 : 16). Pour comprendre la va- 1 riété des points de vue et leur contexte de référence, la richesse et l’hétérogénéité des sources est mise en évidence : feuillets volants et récits populaires, opéras, textes littéraires, avis de recherche, notifications de sentences, tableaux, gravures, imprimés, photographies, objets divers et le musée devient archives, en exposant des conteneurs et des documents que le visiteur peut consulter et toucher. Ce que le musée veut montrer, ce sont les contradictions entre les différentes interprétations du brigandage comme phénomène et des brigands pris français, s’est vu dédier des opéras, des ballades, individuellement, où sont impliquées non seule- des films, des livres. Aujourd’hui encore, en tant ment les institutions, mais aussi les classes que personnage le plus illustre d’Itri, il continue populaires et même la communauté interna- de recevoir des hommages à sa mémoire : des tionale des artistes. prix littéraires, des noms de places et de restau- Du point de vue expressif, ce musée a béné- rants lui sont dédiés. Nous sommes confrontés à ficié de la collaboration des techniciens (archi- un phénomène de patrimonialisation, dont le tectes, dessinateurs, scénographes), qui se sont musée lui-même est une expression, tout en se chargés de son aménagement en collaboration

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avec des anthropologues et des historiens. Situa- d’usage commun, qui conservent les traces et les tion tout à fait nouvelle par rapport au spon- marques de l’usure et qui nous semblent parfois tanéisme des installations de nombreuses collec- des pièces uniques car leur forme d’origine est tions dans le passé, qui s’étend à d’autres transformée par des raccommodages et des répa- expériences muséographiques, aussi pour ce qui rations (photo. 4, 5 Guatelli carpone, Guatelli est des aménagements, mais qui a du mal à se calzoni). Ces objets ont un sens, non seulement prolonger dans le cadre de la gestion quotidi- par leur histoire d’objets, mais aussi par rapport enne des musées. Celle-ci est souvent confiée au au mode de vie du territoire à l’époque où ils ont bénévolat, par manque de fonds pour la gestion été collectés. ordinaire, ce qui pose des problèmes de forma- Le tube de cirage transformé en petit pantin tion professionnelle des agents opérant dans les nous parle d’une époque où les jouets n’étaient musées. Ce musée se situe, comme je le disais, presque jamais achetés mais fabriqués à la mai- dans une plus vaste catégorie de musées théma- son avec du matériel de récupération et beau- tiques, mais il se caractérise par une attention coup d’imagination (foto 6 Guatelli lucido particulière accordée aux aspects réflexifs de ses scarpe) Marteaux, bêches, bocaux, ciseaux, jou- contenus. ets, paniers, sont accrochés aux murs de la mai- L’autre musée a par contre un caractère qui lui est propre, absolument anti-conventionnel, et on pourrait le définir comme un musée d’au- 4 teur : c’est le musée Guatelli d’Ozzano Taro, dans le département de Parme, créé dans la maison de ses parents paysans par Ettore Guatelli, maison où il est né et où il a vécu jusqu’à sa mort, advenue il y a quelques années (photo 3 Guatelli museo). Maître d’école, collectionneur d’objets et de leurs histoires, muséographe autodidacte, alors qu’il était profondément enraciné dans le territoire – dont le musée offre des témoignages con- crets et consistants –, il avait réussi à rattacher son travail à celui de spécialistes du milieu universitaire, à des photographes et des graphistes 5 de profession, même s’il a défini ses poétiques et ses politiques de façon tout à fait autonome et originale. Mais ce lien entre professionnels et non professionnels de la muséographie repré- sente une expérience exemplaire, même si elle peut difficilement se répéter sous ces mêmes formes, qui peut indiquer des pistes à suivre sur le thème des compétences nécessaires pour mon- ter et gérer des musées ethnographiques. Les objets qu’il récupérait et qu’il exposait faisaient partie, comme il le disait, du monde de l’évident et du quotidien; il ne s’agit pas en effet de pièces rares ou précieuses, mais d’objets

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son, ils s’alignent sur les étagères les uns à côté des autres selon des critères esthétiques et scéno- 6 graphiques (photo 7,8 Gutelli barattoli, Guatelli martelli). Parallèlement aux objets, Guatelli collection- nait leurs histoires, les récits de leurs pos- sesseurs, reproduits dans des fiches, des notes, qui n’avaient rien de systématique ni de classificatoire, et dont le style est efficacement illustré par cette phrase de Guatelli : « Je voudrais que mes fiches soient aussi proches des choses que des hommes » (Guatelli, 1996 : 25). Par rapport aux deux questions que je soulevais au début de mon intervention, celle de la mission et de la professionnalité, les deux exemples que je viens de citer indiquent des parcours pratiqués et pra- ticables, tant du point de vue de la mission que de celui de la professionnalité. Je disais au début que la marginalité et la sont par contre, davantage liés à des canons faiblesse de son statut, qui a caractérisé la muséographiques plus traditionnels. Du point de muséographie anthropologique italienne, finit vue de la mission, le musée ethnographique tend par constituer aujourd’hui sa force. Les exem- actuellement à se constituer en institution ples mêmes que j’ai rapportés ici peuvent indi- autonome, promotrice de culture, outil réflexif quer de quelle façon ces musées sont en mesure permettant de faire imaginer des mondes autres, de se renouveler et de relever les défis intel- de penser la différence et de réfléchir de lectuels et sociaux du monde contemporain, plus manière critique sur le passé. Dans ce but, il rapidement et plus efficacement que les musées parvient à promouvoir aussi l’utilisation de nou- d’art, par exemple. Ceux-ci, bien qu’ayant un veaux langages muséographiques, de technolo- statut consolidé et des moyens plus consistants, gies visuelles et de techniques d’aménagement.

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Mais, on ne peut scinder la mission du musée du graphiques, en tant que sujets sachant faire par- problème de la professionnalité, étant donné que ler les objets, les lieux et les images, car ils ont le ceux qui les aménagent et y opèrent ont pour souvenir et la compétence de leur usage et de tâche d’accomplir ses missions. leur sens et permettant au public d’entrer en La solution est sans doute, de prévoir des contact non seulement avec des objets et des in- professionnalités spécifiques, relatives, non stallations, mais aussi avec des hommes et des seulement aux domaines de recherche qui con- femmes qui sont en rapport avec eux. Un lien vergent dans le musée et qui sont évidemment entre professionnels et non professionnels qui prioritaires, mais aussi à son fonctionnement. Je reste exemplaire aussi du rôle de liaison propre pense aux compétences inhérentes à la gestion, au musée ethnographique, qui remplit la fonc- la conservation et la documentation ou encore tion de « zone de contact » (Clifford, 1997) dans au rapport avec le public, comme les compé- laquelle s’entrecroisent local et global, formes de tences pédagogiques et communicationnelles. Il vie différentes, dimensions différentes du temps ne s’agit pas pour autant de devoir renoncer à et de l’espace, pratiques et représentations, don l’apport du bénévolat, de ces témoins et acteurs et marché. qui font souvent la qualité des musées ethno-

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Notes 44 Ces dernières années ont vu la naître une société, la terprovinciales ont vu le jour. Pour une analyse détaillée SIMBDEA (Société italienne pour la muséographie et les des initiatives mentionnées ci-dessus, voir la revue Lares, biens démo-etno-anthropologiques), dont le président est dirigée alors par Paolo Toschi et organe du CNIAP. Pour Pietro Clemente, et d’une revue de la société, AM, une vision synthétique, voir Bona, 1937 et 1943. Antropologia Museale, dirigée par Vincenzo Padiglione. 48 Musée provincial des mines à Racines (Bolzano). 45 Pour un examen élargi de ces questions et pour un 49 Musée ethnographique des bois d’ Orgia à Sovicille cadre de référence de la muséographie anthropologique (Sienne). italienne du siècle dernier, je renvoie à Papa,1994 ; 50 Musée de la civilisation de l’olivier à Trevi Clemente Rossi, 1999. (Pérouse). 46 Ces initiatives étaient organisées par le Comité Na- 51 Musée du brigangade à Itri (Latina). tional italien pour les Arts Populaires (CNIAP) décentra- 52 Musée de l’émigration à Gualdo Tadino (Pérouse). lisé en divers comités provinciaux, et qui s’était constitué 53 À ce sujet voir Harris, 1990: Walsh, 1992; Harvey, comme filiale de l’organisation nationale des loisirs (Orga- 1989: Clifford, 1997. nizzazione nazionale Dopolavoro) (OND). 54 Pour un approfondissement des tèmes et des pro- 47 A partir de 1935 (surtout entre 1936 et 1938) des blèmes liés au musée, voir le catalogue (Padiglione, expositions d’art populaire nationales, provinciales et in- 2006).

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Title: “Quel(s) musée(s) pour quelle(s) Europe(s)? Reconversions des musées d’ethnologie

nationale et création des «musées de l’Europe»”

Author: Camille Maze

How to cite this article: Maze, Camille. 2006. “Quel(s) musée(s) pour quelle(s) Europe(s)? Reconversions des musées d’ethnologie nationale et création des «musées de l’Europe»”. Martor 11: 109‐123. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Quel(s) musée(s) pour quelle(s) Europe(s) ? Reconversions des musées d’ethnologie nationale et création des « musées de l’Europe »

Camille Maze Centre Maurice Halbwachs, Equipe ETT Centre de sociologie européenne, Paris

Un colloque fondateur Une responsabilité « identitaire » national(-iste) problématique56 L’expression « musée de société » a été consacrée lors du colloque national « Musées et Les « musées de société » font régulièrement sociétés » qui s’est tenu en France en 1991. Face l’objet de remises en question, notamment en à l’effervescence muséale des années 80, qui période de crise et de mutation sociale ou poli- avaient vu l’apparition massive en France de tique. Ceci vaut particulièrement pour les musées locaux et nationaux, les gens de musées, musées d’histoire et d’ethnologie nationale suivis par les décideurs institutionnels, estiment (Jamin, 1998, Prado, 1995), dont la responsabi- nécessaire d’entreprendre une réflexion sur le lité « identitaire » pose problème. Historique- sens, le contenu, la vocation et l’unité de ces in- ment, la majorité des musées nationaux d’eth- stitutions culturelles. Ecomusées, centres d’in- nologie et d’histoire en Europe sont apparus au terprétation « locaux » et « régionaux », musées 19e siècle (Maure, 1993), au moment de la créa- nationaux d’ethnologie, d’histoire, de sciences, tion des Etats-nations (Hobsbawm et Ranger, de techniques et d’industrie, ruraux et urbains, 1983, Thiesse, 1999). Mettant en scène la nation sont alors explicitement chargés d’une mission à travers des objets, des images et des discours sociale et « identitaire », à l’origine de l’appella- savants et esthétiques, attribuant à la nation un tion « musées de société ». Au-delà des fonctions mythe fondateur, des frontières spatiales et tem- de collecte, de conservation et de restitution pro- porelles, une langue, une religion, des rites et pres au musée, le « musée de société » œuvre des coutumes traditionnelles, bref une « culture », pour la promotion des « territoires », des « iden- les musées d’ethnologie nationale sont censés tités », des « mémoires » et des « histoires » spé- avoir participé à la diffusion du sentiment d’ap- cifiques. Pour ce faire, il doit développer des partenance nationale auprès de ses concitoyens. liens entre institution culturelle, « territoire » et Pour fédérer le « peuple » autour de cette « com- habitants et « aider le public à comprendre la so- munauté imaginée » (Anderson, 1983) nationale, ciété dans laquelle il vit »55. il fallait forger un mythe fondateur et trouver une figure capable d’incarner la « nation » originelle, dans toute sa « pureté » et son « authen- ticité ». Simultanément dans plusieurs pays d’Eu- rope, le monde rural et la figure du paysan ont été élus comme le ferment de la nation. Ce pro-

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cessus a surtout bien fonctionné au Nord et à tion. Le processus de construction européenne l’Est de l’Europe où la « culture populaire » a été a-t-il des effets sur l’évolution des « musées de placée au cœur de la construction nationale société » et sur l’ethnologie, jusqu’alors pensés à (Mih`ilescu 1991, Popescu, 1995) tandis qu’en l’aune de la nation, et comment les entrepre- France ou en Italie, c’est la « culture savante » neurs culturels en charge du patrimoine « popu- (Gellner, 1983) qui a d’abord servi à légitimer la laire » national (ré)agissent-ils dans ce contexte « culture nationale ». C’est d’ailleurs l’une des socio-politique changeant ? raisons de la création tardive en France d’un musée national des arts et traditions popu- Les « musées de l’Europe » en projet laires57. Aujourd’hui, la question se pose partout en Les responsables des musées en crise tentent Europe de savoir quoi faire des musées d’eth- une véritable reconversion, tant sur le plan du nologie nationale ? Quoi faire de ces musées dé- contenu que de la vocation : le changement suets, peu visités, peu soutenus symboliquement sonne comme l’avènement du « désenclavement et matériellement, qui souffrent de leur forte im- de l’échelon national » et l’adoption d’une pos- plication « identitaire » et croulent sous le poids ture « européenne » pour les anciens musées de milliers d’objets folkloriques et ordinaires, d’ethnologie nationale. C’est à l’émergence d’un qui font office de témoins ethnographiques et véritable champ muséographique que nous as- ont une valeur relative par rapport aux chefs sistons, celui des « musées de l’Europe ». A-t-on d’œuvre des musées de beaux-arts ? Même dans à faire à la déconstruction des outils de représen- les pays où les musées d’ethnologie nationale tation symbolique de la nation et à l’élaboration semblent conserver une certaine vitalité, dans d’instruments « identitaires » européens ? Ou les pays où le monde rural et la figure du paysan bien a-t-on à faire à une ultime tentative de continuent d’avoir du sens, au regard de la situ- sauvegarde du « patrimoine national », grâce à ation de crise quasi générale qui touche les l’attribution du label « européen » ? Les chan- « musées de société » actuelles et des mutations tiers en cours de « musées de l’Europe » sont es- sociales et politiques auxquelles ils doivent sentiellement localisés dans la partie occidentale s’adapter, l’on s’interroge. Quel rôle assigner au- de l’Europe et sont fédérés au sein du « Réseau jourd’hui au musée d’ethnologie et à la disci- des musées de l’Europe » (RME). Cette structure pline elle-même ? Quel(s) musée(s) pour quelle(s) informelle évolutive relie entre eux les porteurs société(s) ? Quel(s) contenu(s) pour quel(s) pu- des projets concomitants de reconversion ou de blic(s) ? Quelle vocation sociale, politique et édu- création ex nihilo de « musées de l’Europe »58. cative et quelle responsabilité pour les musées nationaux dans le contexte de construction eu- Le Musée de l’Europe de Bruxelles59 ropéenne ? Le 27 octobre 1997 est fondée à Bruxelles Des musées d’ethnologie nationale aux l’association sans but lucratif « Musée de l’Eu- « musée de l’Europe » rope » (MEB), présidée par Antoinette Spaak. Le MEB est conçu par un comité scientifique réuni La tendance actuelle consiste à transformer autour d’historiens (Krzysztof Pomian, Elie Bar- un certain nombre de musées d’ethnologie na- navi) et doté d’un secrétaire général, ancien com- tionale en crise. La recherche que nous menons missaire européen belge (Benoît Rémiche). Le consiste en une observation et une analyse du musée devrait ouvrir ses portes au public en devenir des institutions culturelles nationales 2007 mais sa conception ne va pas sans re- chargées de représenter, voire d’exalter la na- bondissements. Le MEB, placé dans un lieu em-

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blématique de l’Europe au sens communau- tières, le mur, la division » (entretien, mars taire60, défend l’idée d’une Europe chrétienne 2005). catholique et vise à retracer l’histoire de l’inté- gration européenne en insistant sur le rôle fon- Du Musée National des Arts et Traditions dateur des « pays de l’Ouest ». Excluant de son Populaires (MNATP) au Musée des Civilisations champ de vision les régions orientales orthodox- de l’Europe et de la Méditerranée (MuCEM)63 es et musulmanes (anciennes républiques sovié- tiques, Balkans, Turquie), il cantonne sa con- L’apparition d’un musée national d’ethnolo- ception de l’Europe à « la vieille Europe », gie en France est tardive par rapport aux autres risquant ainsi de réactualiser « la faille entre ‘les pays européens64. L’importance accordée aux ob- deux Europe’ » (Mesnil, 2002). jets d’arts et traditions populaires, présentés dans la Salle de France du Musée du Trocadéro Du Museum für (deutsche) Volkskunde au fondé en 1878, reste minime pendant de Museum Europäischer Kulturen (MEK)61 longues années. Il faut attendre Georges-Henri Rivière pour que l’on s’intéresse de près, en Le Museum für Deutsche Volkskunde émane France, aux objets d’arts et traditions populaires. du Musée des costumes populaires et des pro- En 1937, en créant le Musée National des Arts duits de l’artisanat domestique allemands, et Traditions Populaires et le Centre d’Ethnolo- fondé par Rudolf Virchow en 1889 à Berlin. Il gie Française (dits ATP), il donne une existence est divisé au lendemain de la seconde guerre concrète au concept de musée-laboratoire qu’il mondiale à l’instar de l’Allemagne, puis fu- avait forgé. Le musée et le centre de recherche sionne à nouveau lors de la réunification, en un sont alors consacrés à la société rurale française Museum für Volkskunde. L’adjectif Deutsch a menacée de disparition et ont pour mission de été abandonné pour des raisons aisément com- sauvegarder les traces de la « culture rurale préhensibles. Dès les années 80 et plus populaire » et de l’exposer, de façon ethno- sérieusement en 1989, est envisagée la fusion graphique mais aussi esthétique. L’évolution des de la collection « nationale » du Museum für ATP a ensuite été corrélée à celle de l’ethnologie Volkskunde62 de Berlin et de la collection « eu- en France et à l’explosion des « musées de so- ropéenne » du Museum für Völkerkunde (« eth- ciété » et écomusées, liées au régionalisme des nologie exotique »). Grâce à l’aboutissement du années 70-90, qui mettaient à l’honneur les projet de fusion des collections d’arts et tradi- « identités locales et régionales » et les « spéci- tions populaires germaniques et européennes, ficités culturelles territoriales » plus que « iden- le premier musée de société européen et d’eth- tité nationale » . Le MNATP, du fait de son nom, nologie européenne est inauguré à Berlin le 24 de son statut national et de ses orientations juin 1999, sous la direction du folkloriste, eth- muséographiques et scientifiques, tiraillé entre nologue et conservateur Konrad Vanja. L’expo- des visions contradictoires, décalé par rapport sition inaugurale « Faszination Bild. Kul- aux avancées dans le domaine du patrimoine et turkontakte in Europa » donne le ton, en de l’ethnologie65, dépendant de ses collections, mettant l’accent sur les transferts et les circula- de moins en moins fréquenté par le public et dis- tions culturelles en Europe. L’équipe du Muse- posant de maigres financements, a peu à peu um Europäischer Kulturen (MEK) axe son pro- perdu en légitimité, jusqu’à sombrer dans la pos sur la « diversité culturelle » et remet en crise66. A partir de 1996, il incombe à Michel question le concept d’« identité nationale ». Colardelle, conservateur archéologue de forma- Cette vision, Konrad Vanja la justifie par « l’his- tion, de remédier à cette situation critique. Il éla- toire de l’Allemagne, le traumatisme, les fron- bore un premier projet de reconversion du

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MNATP en « musée des civilisations de l’Europe », plans de restauration du complexe, le projet du puis propose de délocaliser le musée national en MPE est suspendu, voire avorté. région (à Marseille) et de le transformer en un « Musée des Civilisations de l’Europe et de la Un « Réseau des musées de l’Europe »… Méditerranée ». Cet ambitieux projet est réali- mais de quelle Europe ? sable grâce à la fusion entre la « collection folklorique » (nationale) du MNATP, la « collection Une structure à géométrie variable européenne » du musée de l’Homme (dont les collections « exotiques » ont été versées au En 2000, le colloque « Europa e musei » de Musée du Quai Branly, inauguré à Paris en juin Turin, officialise l’existence du « Réseau des 2006) et des dépôts du musée des Arts Décora- musées de l’Europe »69. Laurent Gervereau70, tifs. Le futur musée devrait ouvrir ses portes sur alors directeur de l’Association Internationale le Vieux Port de Marseille en 2011, où l’on peut des Musées d’Histoire (fondée en 1991) et fon- déjà visiter des expositions de préfiguration (Fort dateur des Conseils européen et français des Saint-Jean). Son équipe aspire à diffuser une « vi- Musées d’Histoire à l’origine du projet Euro- sion large de l’Europe » et à « faire le lien avec la clio71, constate la convergence de plusieurs en- Méditerranée ». treprises muséographiques et propose la création d’un groupe de travail susceptible de les réunir. Le projet de Museion per l’Europa de Turin67 Ce sera le « Réseau des musées de l’Europe », dérivé du feu Conseil européen des musées Durant les années quatre-vingt dix en Italie, d’histoire. A l’origine, il est composé par les por- le devenir du complexe royal de Venaria (Venar- teurs de projets des « musées de l’Europe » alle- ia Relae), ancienne demeure de la famille de mand, belge, français et italien. Le RME rassem- Savoie en passe d’être restaurée, fait l’objet de ble également les responsables des musées discussions. En 1998, il est établi par un comité d’histoire « tournés vers l’Europe » (Deutsches réuni par Walter Veltroni, farouche partisan de Historisches Museum, Haus der Geschichte, l’Europe, alors vice-président du conseil et min- Musée d’histoire contemporaine – BDIC) et istre des Biens et des Affaires culturelles sous le deux petites institutions européennes (Maison de premier gouvernement Prodi (1996-1998), que Jean Monnet et Maison de Robert Schuman). le complexe royal restauré accueillera un Depuis sa création, la composition du « réseau » « Musée pour l’Europe ». Celui-ci devrait pren- fluctue autour de ses pères fondateurs mais dre la forme d’un centre d’interprétation. Le Mu- rassemble essentiellement des musées de seion per l’Europa (MPE) était alors pensé « l’Ouest » de l’Europe (le Musée d’histoire de comme un parcours initiatique tourné vers Berlin, la Cité nationale de l’Histoire de l’immi- l’avenir de l’Europe, où le public pourrait faire gration de Paris, les musées de la ville d’Helsin- « l’expérience de la diversité culturelle qui fait ki, le musée d’ethnologie de Lisbonne, le musée l’Europe », au sens noble du terme « culture » de la résistance et de la déportation de Turin, le (« grandes œuvres et grands protagonistes qui ont musée d’histoire d’Amsterdam, le musée fait la culture européenne »). Le projet devait re- d’ethnographie de Neuchâtel, etc). cevoir une aide financière de la part de l’Union Car si la composition du groupe est à géo- européenne, qui promettait de débloquer des métrie variable et que le « club » n’est pas fermé, fonds pour la restauration du palais de Venaria pour en faire partie ou être conviés à y parti- Reale, à condition qu’une entreprise de dimen- ciper, il semble falloir répondre à certains sion européenne et capable d’autofinancement y critères, liés notamment aux orientations muséo- soit créée68. Aujourd’hui, après modification des graphiques et scientifiques du musée « candidat »,

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mais aussi aux conditions socio-historiques et ce en raison du caractère fixiste et exclusif des socio-politiques du pays auquel il appartient. images et discours qu’ils diffusaient. Les musées d’ethnologie, particulièrement concernés, ont Facteurs unificateurs et conditions d’apparte- ainsi perdu en fréquentation, en reconnaissance nance au club des « musées de l’Europe » et partant, en soutien financier et symbolique de la part des décideurs politiques et des intel- Certaines conditions semblent favoriser lectuels. Ce sont ces musées en crise, du côté oc- l’émergence des projets de « musées de l’Euro- cidental de l’Europe, qui ont fait le choix de la pe » et influer sur l’adhésion de tel ou tel musée reconversion et de la métamorphose en au RME. Peu à peu, des critères plus ou moins « musée de l’Europe ». Les musées d’ethnologie tacites d’appartenance au groupe ont été définis d’Europe centrale et orientale ne souffrant pas en fonction de ces conditions. Il semble que d’une telle désaffection du public et d’une telle pour prendre part à la reconversion des musées perte de reconnaissance, pouvaient rester quasi d’ethnologie nationale en « musées de l’Europe », inchangés. il faut être critique à l’égard du concept d’« iden- A « l’Ouest », une modification du contenu, tité nationale » et que cette posture découle de l’adoption de nouveaux paradigmes scientifiques l’histoire et des enjeux sociaux et politiques du et l’ouverture spatiale et temporelle devenaient pays auquel appartient le musée. Les concep- nécessaires dans les domaines de l’ethnologie et tions de « l’identité » et du « national » en termes du musée. Pour élaborer des « musées de société » de « pureté » et d’« authenticité » sont à pro- en phase avec la société contemporaine et satis- scrire, tandis que celles en terme de « mélange », faire l’ambition de dépasser le cadre de la na- d’« interculturel » et de « transnationalité » sont tion, le choix a donc été fait de « s’ouvrir à l’Eu- à privilégier. Ce vacillement du crédit accordé au rope ». Objectif inatteignable avec les paradigmes concept d’« identité nationale » touche fortement de la Volkskunde et du folklore, dénoncés « l’Ouest » de l’Europe, alors qu’il semble de- comme passéistes et dangereux. Le souvenir de meurer à « l’Est ». leur mobilisation à des fins idéologiques par les partis politiques de gauche comme de droite Histoires nationales, musées et ethnologie (Front populaire, national-socialisme, régime de Vichy)73, suscitait la méfiance à leur égard. Cette différence de positionnement à l’égard Folklore, Volkskunde74 et partant, les musées du concept « d’identité nationale », du folklore et d’arts et traditions populaires, devaient être de l’ethnologie européenne, est en partie liée repensés. C’est ainsi que face à la nécessaire évo- aux histoires respectives des parties occidentale lution de leurs institutions, les gens de musées et orientale de l’Europe. Tandis que les premiers décident de construire des musées consacrés à la « faisaient l’Europe », les « autres » recouvraient société ou civilisation européenne, et emprun- leur indépendance à la suite de la chute des tent pour ce faire, le sillage de « l’ethnologie régimes communistes et devaient entreprendre européenne »75. la reconstruction de leurs « identités nationales ». Alors qu’à « l’Est » les musées d’ethnologie sont Le clivage Est / Ouest à l’épreuve du terrain convoqués pour participer à la reconstruction identitaire nationale72, à « l’Ouest », les institu- Pour l’heure, les grands musées d’ethnologie tions culturelles qui mettaient en scène la na- nationale d’Europe centrale et orientale ne font tion, ou qui, à force de l’exalter, s’en étaient fait pas partie du RME. Soit qu’ils ne l’aient pas un outil de représentation symbolique fort, sont souhaité, soit qu’ils n’y aient pas été conviés. devenues l’objet de critiques et de méfiance. Et D’après plusieurs membres du « Réseau des

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musées de l’Europe », les musées des « pays de orientale est justement d’évaluer les effets de l’Est » ne seraient pas encore assez mûrs pour in- l’entrée dans l’Europe sur leurs institutions tégrer le club, en raison de la résurgence des culturelles nationales et en particulier sur les phénomènes d’exaltation national(iste) repé- musées d’ethnologie. Sont-ils amenés à changer ? rables dans les pays post-communistes et en rai- Dans quel sens évoluent-ils ? Qu’advient-ils des son de leur intégration plus tardive dans le pro- notions fondamentales de « nation », de « peuple » cessus de construction européenne. Déplorant ou de « populaire » et que faire aujourd’hui de la l’étroitesse du cadre nationalo-centré de leurs figure « nationale » emblématique du paysan ? propres musées et dénonçant les dangers du pos- Autant de questions qui taraudent « l’Est » sible rôle « identitaire » des musées d’ethnologie comme « l’Ouest » et qui montrent que le clivage et d’histoire nationaux, les entrepreneurs des schématique ne résiste pas à l’épreuve du ter- « musées de l’Europe » sont réticents à inviter rain. L’enquête laisse apparaître des similitudes les musées de « l’Est », jugés trop folkloriques, entre les « deux côtés » dans les façons de penser trop « nationalistes » et trop peu « européens » et dans les manières de faire, comme elle révèle pour être des leurs. Pour l’heure, on retrouve des divergences de vue au sein même du groupe donc dans la composition du RME, la di- des musées de l’Ouest. Il ne suffit pas d’être de chotomie solidement instituée entre les « deux « l’Ouest » pour penser l’Europe de la même Europe », avec d’un côté les « leaders » euro- façon et pour concevoir le « musée de l’Europe » péens ou les pays fondateurs de « la vieille Eu- de façon unanime... Et vice-versa, vision de rope », et de l’autre, les pays « suiveurs », nou- « l’Est » et vision de « l’Ouest » peuvent être plus veaux membres et futurs entrants. Appartenir à proches qu’il n’y paraît. la partie occidentale ou orientale de l’Europe semble déterminant pour adhérer au mouvement de reconversion des musées d’ethnologie L’Europe, objet de représentations multiples nationale et à la création des « musées de l’Eu- rope » : de cette appartenance découlerait de L’Europe au prisme de la nation façon systématique le positionnement vis-à-vis des idées de « nation » et d’ « Europe », le ratta- Des divergences de vue quant au rôle social chement à des orientations disciplinaires (folk- et politique du musée de société, les différences lore, Volkskunde, ethnologie européenne, nationales de traditions disciplinaires et la mul- anthropologie) et muséographiques (musée titude de représentations de l’Europe, « oppo- « identitaire », musée social, etc.). Cette vision sent » les membres du réseau. Par exemple, la évolutionniste attribue aux uns le privilège de la mobilisation du « schisme » ne fait pas l’una- modernité et de « l’européanisme » quand elle nimité dans le groupe des promoteurs des réserve aux autres l’archaïsme et « le nationa- « musées de l’Europe ». Certains, comme les his- lisme »76. toriens du Musée de l’Europe de Bruxelles, Pourtant, ce clivage semble résulter d’une défendent (ou plutôt défendaient, car leur vision méconnaissance réciproque plus que d’une s’est transformée au fil des discussions au sein réelle opposition ou incompatibilité. « Des deux du RME) une vision duale de l’Europe. Ainsi, côtés », les professionnels des musées et des sci- Krzysztof Pomian, directeur du comité scien- ences sociales réfléchissent au passé, au présent tifique du MEB, déclarait-il dans une inter- et à l’avenir de leurs institutions et de leurs dis- view78: ciplines en regard des changements sociaux et politiques contemporains77. L’enjeu aujour- « Aussi la religion chrétienne a-t-elle été le d’hui, concernant les pays d’Europe centrale et principal facteur d’ une uniformisation très pro-

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fonde de l’Europe. Uniformisation mais aussi di- Ces divergences semblent liées aux dif- vision puisque rapidement un schisme est inter- férences de contextes nationaux, qui survivent à venu entre l’Est et l’Ouest, entre Rome et Con- l’entité « bloc de l’Ouest ». Les histoires na- stantinople. (…) C’est cette longue histoire de tionales (colonisation dans le cas français, passé l’intégration européenne qu’il nous faut faire nazi pour l’Allemagne, etc.), les enjeux politiques voir (…). » (immigration, mise en question du modèle de l’Etat-nation, « intégration » européenne) et les D’autres s’opposent à cette vision qu’ils esti- préoccupations économiques contemporaines ment « caricaturale, stéréotypée et dangereuse », (tourisme, concurrence entre Etats, programmes parce qu’elle contribue à diviser l’Europe et à de restructuration urbaine) orientent les repré- dresser des barrières entre « eux » et « nous », sentations (images et discours) de l’Europe. Les entre « ici » et « là-bas ». C’est le cas notamment visions européennes produites dans les dif- des porteurs de projets allemands et français, qui férents pays de l’Ouest restent enclavées dans militent pour une abolition des clivages entre l’échelon national : c’est ainsi que le MuCEM « l’Est » et « l’Ouest », entre « l’Orient » et « l’Oc- couvre l’Ouest et le Sud, incluant dans sa vision cident ». L’équipe du Museum Europäischer Kul- de l’Europe les civilisations orthodoxes et musul- turen se tourne essentiellement vers l’Europe manes ; que le Musée des Cultures Européennes centrale et orientale, en développant d’étroites de Berlin est plutôt orienté vers l’Est et le Nord ; relations avec la Pologne, la Croatie ou encore que le Musée de l’Europe de Bruxelles, centré l’Union Soviétique. Ainsi le MEK est-il l’unique sur l’histoire de l’intégration européenne, pri- musée du « Réseau des musées de l’Europe » à vilégie la définition de l’Europe par la chrétien- avoir des liens avec des réseaux muséogra- té, les « droits de l’homme » et les Lumières, etc. phiques non « occidentaux », comme l’Ethno- L’implantation locale du musée joue elle aussi graphic Museums in East and central Europe. De un rôle dans les façons de penser l’Europe : le même, le directeur du Musée des Civilisations de musée de l’Europe français se serait-il tourné l’Europe et de la Méditerranée prône à travers vers la Méditerranée s’il n’avait trouvé place à un discours anthropologique, une vision euro- Marseille ? Le Musée des culture européennes méditerranéenne de l’Europe et milite pour le allemand se serait-il tant attaché à développer ses rapprochement entre l’« Occident » et l’« Orient », relations avec la Pologne s’il n’avait été à Berlin ? entre « nous » et les « autres ». Il espère ainsi lut- Face aux difficultés rencontrées par les enter contre l’idée du « choc des civilisations » an- trepreneurs de la mutation pour définir collec- noncé par Huntington : tivement ce qu’est l’Europe et pour s’entendre sur le sens et les modalités de son entrée au « On essaie de transgresser un petit peu cette musée, le « Réseau des musées de l’Europe » ap- frontière idéologique, cette frontière intel- paraît comme un lieu ressource, garant d’une vi- lectuelle, conceptuelle, ça nous permet d’aller sion « européenne » et transnationale de l’Eu- vers le Proche-Orient, d’aller vers le Nord de rope, capable de s’élever au dessus des points de l’Afrique… C’est un engagement. Notre rôle, le vue nationaux. rôle du musée, c’est de fabriquer de la paix. Tout ce qui doit être fait pour aller dans le sens de Des divergences de vue divisent aussi les cette survie pacifique, pour ne pas concrétiser la membres du « réseau » quant au rôle social et notion de choc des civilisations de Monsieur politique du musée de société. Certains assu- Huntington, doit être entrepris. » (Michel Co- ment sa responsabilité « identitaire » et reven- lardelle, entretien, mai 2005) diquent son rôle dans les processus de « création des identités nationales ». D’autres au contraire

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refusent de se faire les chantres de « l’identité » gie nationale relève donc le défi de créer des européenne et militent, non sans utopie, pour « musées de société » pour et sur l’Europe. un musée social, déconnecté du politique. Fidèles à la définition du type des « musées de société » auquel ils se rattachent, ils estiment Des « musées de l’Europe » pour « l’identité que les institutions culturelles dont ils ont la européenne »… charge doivent être en phase avec la société contemporaine, se faire « musée du peuple » (sur En 2001, lors du colloque de Turin « Europa et pour le peuple), afin de l’éclairer sur le monde e Musei »79, les promoteurs des « musées de l’Eu- dans lequel il vit. La volonté de « faire entrer rope » annonçaient leur ambition « politique » l’Europe au musée » alors que s’édifie une com- sans ambiguïté : munauté européenne ne leur semble donc pas paradoxale. Ils espéraient au départ parvenir à « Pourquoi un musée de l’Europe à Bruxelles ? parler dans leurs musées du « peuple européen » (…) Enfin et surtout, parce que pour les militants et à le doter d’une image, afin de diffuser l’idée que nous sommes, il est grand temps que l’Eu- d’une communauté européenne de culture et rope se dote d’un outil culturel efficace. L’é- transmettre à ses concitoyens le sentiment d’ap- conomie, c’est essentiel. Le marché unique, c’est partenance à cette communauté élargie. parfait. La bureaucratie, c’est indispensable. Mais tout cela ne fabrique que des consomma- Des « musées de l’Europe » pour une « so- teurs et des administrés. Seules la culture et la ciété européenne » mais contre « l’identité eu- conscience partagée d’une civilisation commune ropéenne »… font des citoyens. (…) Mieux vaut afficher hardi- ment nos intentions : nous voulons faire un Le dépassement du cadre national lors musée identitaire. Ce n’est pas la pure curiosité des rencontres du « Réseau des musées de l’Eu- scientifique qui nous motive, mais le souhait de rope », les confrontations amicales autour des participer à l’émergence d’un esprit civique eu- définitions, les difficultés matérielles inhérentes ropéen ». (Benoît Rémiche, secrétaire général du au musée (collectes, faiblesse des financements, Musée de l’Europe de Bruxelles) définition des thématiques, des objets et des perspectives européennes, gestion du patrimoine « Hier, le Musée National des Arts et Tradi- national, etc.), l’absence de soutiens fermes de la tions Populaires, riche du patrimoine formé part des Etats et de l’Union européenne, condui- dans toutes les régions de France offrait déjà (…) sent les porteurs de projets des « musées de l’Eu- un abrégé de la diversité culturelle du Conti- rope » à s’interroger sur les effets sociaux et poli- nent. Demain, le Musée des Civilisations de l’Eu- tiques de leurs institutions culturelles et sur les rope [le projet initial ignorait la Méditerranée] liens qu’ils peuvent et souhaitent entretenir avec sera le supplément d’âme qui aidera l’ensemble le politique. L’analyse des projets scientifiques des Européens à adhérer en toute conscience et des discours officiels dans le temps révèle aux projets qui visent à les unir, loin du natio- ainsi un net revirement. En moins de cinq ans, nalisme exacerbé et des discriminations eth- les discours ont fortement changé. Sans doute niques. Soutenir ce grand projet, c’est donc per- victimes d’une forte désillusion face à la fai- mettre qu’existe (…) un nouveau musée levain blesse des soutiens matériels et symboliques, les de l’unité culturelle de l’Europe. » (Michel Co- promoteurs des « musées de l’Europe » revendi- lardelle, directeur du Musée des Civilisations de quent depuis peu leur indépendance vis-à-vis du l’Europe et de la Méditerranée)80 champ politique, national comme communau- Certains responsables des musées d’ethnolo- taire, en affirmant l’opposition radicale entre

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savants, intellectuels et politiques. Pour justifier conflit avec l’autre. Je suis profondément eu- cette prise de distance, l’implication politique et ropéen, mais ma crainte de la constitution de le rôle « identitaire » du musée sont remis en l’Europe, c’est qu’elle soit une autre façon de re- question : les gens de musées manifestent la pousser les pauvres, de repousser les autres. » volonté de rompre avec le lourd passif « identi- (Michel Colardelle, entretien, avril 2006) taire » de certains musées nationaux et le risque encouru de voir les « musées de l’Europe » in- L’entreprise de création des « musées de so- strumentalisés par l’Union européenne. Les con- ciété » européens résulte en fait plus de l’initia- cepteurs des projets de « musées de l’Europe » tive personnelle de quelques entrepreneurs cul- prennent ainsi leurs distances vis-à-vis de l’U- turels en charge des institutions culturelles nion européenne, craignant de se faire les nationales et de stratégies locales que d’une im- chantres de l’« identité européenne » comme ils pulsion communautaire. Si ces projets, qui vont ont pu le faire pour les Etats-nations. dans le sens de la constitution d’une mémoire et d’un patrimoine collectifs européens, n’évoluent « Le musée n’a rien à voir avec la politique. pas dans le giron de l’Union européenne, c’est On ne tient pas de discours politique, on a un d’une part, parce que l’Union européenne, dont rôle à jouer pour la démocratie, pour la tolé- ils pouvaient espérer à l’origine, un soutien – rance, le respect, l’ouverture aux autres, mais on symbolique et financier – se désintéresse d’eux, ne fait pas de politique. On n’a rien à voir avec et d’autre part parce que les entrepreneurs l’Europe politique… On ne doit pas faire la culturels concernés craignent de participer à la même chose aujourd’hui avec l’identité eu- construction d’une « identité » exclusive, sur le ropéenne dans les musées qu’avec les identités modèle du processus de « création des identités nationales. C’est très dangereux. » (Elisabeth Ti- nationales ». L’Union européenne ayant des etmeyer, MEK, entretien, février 2005) compétences limitées en matière d’action culturelle et réservant son énergie à ses propres « On essaie d’avoir un regard plus large, mais programmes culturels, on comprend que les pro- c’est un regard qui risque tout autant de revenir jets de « musées de l’Europe » résultent d’initia- à un système fermé. C’est d’ailleurs pour ça que tives privées plus que communautaires et que les je n’ai pas voulu d’un musée de l’Europe, qui au- instances de l’Union européenne ne s’y investis- rait probablement eu rapidement une tendance sent pas. Véronique Charléty démontre ainsi que assez fâcheuse à se localiser dans l’Europe poli- le Musée de l’Europe de Bruxelles81 émane tique telle qu’elle se construit. Pourquoi je n’ai plutôt de « l’engagement militant de quelques en- pas fait un musée de l’Europe ? Qui soit stricte- trepreneurs culturels » que d’une décision volon- ment européen ? (…) Je suis inquiet devant un tariste des institutions européennes, et qu’il ne musée de l’Europe, parce que le risque, c’est de pourra être réalisé qu’à partir des partenariats faire un musée de l’Occident, et je crains que privés. Si l’édification d’un « musée de l’Europe » dans le processus d’unification européenne tel n’est pas d’actualité dans les programmes com- qu’il est à l’œuvre aujourd’hui, la constitution munautaires, c’est sans doute que lancer de d’une unité européenne qui se doterait de façon grands projets publics culturels européens est fictive, par le truchement de musées, par le vain. Cela impliquerait que les députés (divisés truchement d’institutions culturelles d’une iden- par les intérêts nationaux et les appartenances tité culturelle particulière, conduise finalement à politiques), les ministres des Etats-membres qui faire naître l’Europe par opposition aux autres. Il siègent au Conseil et les fonctionnaires de la ne faut pas que l’on construise une identité eu- Commission s’entendent sur une définition ropéenne qui soit génératrice d’un nouveau unifiée et élaborent ensemble un projet culturel

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européen82. Mettre l’Europe au musée, comme musées de l’Europe » incarne au contraire la ont pu l’être les Etats-nations, apparaît à tout le volonté de construire une mémoire européenne moins prématuré et se révèle être – non sans plurielle, respectueuse de la multiplicité des his- paradoxe dans le contexte de construction eu- toires et des mémoires, en mêlant « culture sa- ropéenne – une entreprise délicate, non vante » et « culture populaire ». Ainsi, para- souhaitée, voire irréalisable. doxalement, occupés à créer du lien entre le « peuple » et l’« élite », les membres du club des Pour une Europe « populaire » « musées de l’Europe », reproduisent, dans la composition même du groupe, la dichotomie En se tenant à distance des actions cul- entre « Europe de l’Est » et « Europe de l’Ouest », turelles de l’Union européenne et en préférant le schisme entre « eux » et « nous », alors même construire l’idée de l’Europe sur la base du « popu- qu’ils dénoncent les visions exclusives. Confron- laire », les porteurs de projets des « musées de tés à leurs incohérences, auxquelles ils essaient l’Europe » s’opposent aux tendances actuelles de de remédier, divisés par des divergences de vue, représentation de « la culture européenne », qui mais tenus par le choix stratégique qu’ils ont fait consistent à aller puiser son matériau de base de se fédérer au sein d’un « réseau », qu’ils dans les « grands évènements » culturels et his- rêvent comme le musée de l’Europe idéal, les toriques élitistes et savants, présentés comme promoteurs des « musées de l’Europe » sont at- fondateurs de l’Europe. L’exemple le plus frap- tachés pour l’heure à définir un terrain d’en- pant est le recours aux Lumières, érigé en sym- tente commun, qu’ils semblent bien en peine de bole des « grandes valeurs européennes » (hu- limiter au territoire européen… manisme, droits de l’homme, égalité des droits, justice, raison, critique et autocritique, etc.). Le « réseau », musée idéal de l’Europe… Cette référence aux Lumières fonctionne comme recours à un mythe fondateur pacifiste, qui per- A force de se heurter à des difficultés persis- mettrait d’extraire des mémoires les divisions ré- tantes lors des séances de réflexion autour d’une centes de l’Europe et de réserver à une seule par- détermination commune de l’objet type eu- tie de l’Europe « le droit à l’Europe ». Ce souci ropéen, autour de l’écriture d’une histoire de de réconciliation entre les peuples européens l’Europe susceptible de générer une mémoire sonne comme une ambitieuse opération de « rat- collective83 européenne et autour de ses fron- trapage », sans doute nécessaire à l’édification ef- tières temporelles et spatiales, les entrepreneurs ficace et durable de l’Europe. Mais de quelle Eu- de la reconversion des musées d’ethnologie na- rope ? L’histoire et le patrimoine sont ici tionale et de la création des « musées de l’Eu- convoqués à des fins identitaires exclusives qui rope » ont abouti à l’acceptation de la nécessaire distinguent l’Europe des Lumières et « l’autre division du travail de représentation muséo- Europe ». graphique de l’Europe. Face à la multitude de Selon mes interlocuteurs, cette vision asep- déterminants influant sur les représentations de tisée, idéalisée et exclusive de l’Europe fait l’Europe, il a été établi au sein du RME que de courir le risque de clore l’Europe sur elle-même multiples visions de l’Europe sont acceptables et en l’érigeant contre « les autres » et en niant une qu’aucun musée n’est plus légitime qu’un autre large partie de ses concitoyens : le « peuple ». pour se proclamer « Musée de l’Europe ». Celui- Les histoires individuelles et la « culture popu- ci ne peut qu’être composé par une pluralité laire » mises à distance, sont rejetées loin der- d’entités (musées nationaux d’histoire et d’eth- rière la « grande histoire » et la « culture savante ». nologie, écomusées régionaux et locaux, centres L’ambition des membres du « Réseau des d’interprétation, etc.), seules susceptibles de per-

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mettre aux diverses visions de l’Europe d’être gluée dans les traditions nationales qui a du mal représentées. La forme « réseau » est ainsi pen- à se définir et à prendre son élan sont délaissés sée comme celle qui incarne au mieux l’idée du pour ceux de l’anthropologie, jugés plus efficaces « Musée de l’Europe », du fait de la diversité de et mieux adaptés à la période contemporaine. ses membres et de son fonctionnement inter- et Les pratiques mises en place et les probléma- trans-national. C’est le « réseau » lui-même qui tiques abordées n’ont en fait rien de strictement est censé incarner le « musée de l’Europe », à « européen ». L’eau, le genre, les croyances, la travers les visions allemande, belge, française, mort, les liens sociaux, les migrations, la ville, le italienne, mais aussi berlinoise, marseillaise, hip hop, le sida, l’image, la diversité et les trans- bruxelloise, turinoise, etc. Cependant, cette idée ferts culturels, sont autant de questionnements ne suffit pas à répondre au besoin pressant de anthropologiques universels. La nouvelle figure s’entendre sur un fondement stable et partagé, muséale susceptible de remplacer le paysan et pour unifier le nouveau champ muséographique l’ouvrier devait cristalliser cette « ouverture uni- des « musées de l’Europe » en quête de légiti- verselle ». L’« immigré » est donc la nouvelle fi- mité. Point d’achoppement inattendu, la diffi- gure (et la nouvelle cible) des musées d’ethnolo- culté pour (se) représenter « l’Europe » détourne gie – disons plutôt d’anthropologie – du 21e les entrepreneurs de leur objectif initial. Du siècle, érigé en icône du « populaire » et en em- moins, elle les pousse à réviser le sens premier blème du citoyen type d’aujourd’hui, défini par qu’ils assignaient à ce concept qui devient, non une « identité » complexe et pluriel. sans paradoxe, le grand absent des « musées de La constitution de ce nouveau champ muséo- l’Europe ». Au côté trop enclavé et surtout trop graphique ne se fait pas sans rebondissements et conflictuel de « l’européen », les porteurs de pro- sans contradictions. Car cette révolution qui se jets des « musées de l’Europe » en viennent à produit, sans grand bruit, au cœur du champ préférer l’ampleur et le caractère plus consen- muséal (pour le moment, occidental) a un carac- suel qu’ils attribuent à « l’international ». La ten- tère paradoxal. Alors qu’ils visent à dé(cons)tru- tation actuelle est de créer non plus des « musées ire les outils de représentation symbolique de la de société » strictement « européens » mais « uni- nation, les entrepreneurs de la mutation fa- versaux ». vorisent le sauvetage du patrimoine populaire et de l’ethnologie nationale, dont ils restent dépen- La tentation de l’Universel dants. Tout en voulant déconstruire le concept d’« identité nationale », ils le renforcent en ac- De leur objectif initial qui était de créer des « cordant une très grande légitimité au concept de musées de l’Europe », les directeurs de musées « création des identités ». Et tout en refusant sont passés à l’idée de faire des « musées du 21e d’assumer le rôle d’outil du discours « identi- siècle », des « musées de la mondialisation », des taire » européen, ils déclarent leurs institutions « « musées de civilisation » au sens large. Pour ce musées de l’Europe ». Dans le même temps, l’U- faire, il fallait trouver des objets et des terrains nion européenne privilégiée « la diversité cul- d’enquête et de collecte pertinents, capables de turelle » infranationale (« l’Europe des régions ») prendre en compte les évolutions sociales et poli- et se désintéresse des entreprises individuelles et tiques globales : décolonisation, « reconnais- nationalement ancrées des projets de « musées sance » du rôle des immigrés dans les histoires de l’Europe ». Bref, la tentative d’édification des nationales, chute des murs et ouverture des fron- « musées de l’Europe », dont on a vu que le con- tières, constructions transnationales et intensifi- tenu et la vocation dépassent l’échelon « eu- cation des échanges planétaires, etc. Les ropéen », rencontre de fortes résistances et peu paradigmes d’une ethnologie européenne en- de soutiens, tant sur le plan national, que sur le

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plan communautaire, tant du point de vue intel- l’Europe ». Le musée berlinois est peu visité, le lectuel que du point de vue politique. Si le label Musée de l’Europe de Bruxelles est en péril, le européen a pu apparaître comme le garant de la projet de Musée pour l’Europe de Turin est sus- sauvegarde des musées d’ethnologie nationale en pendu et la date d’ouverture du MuCEM au pu- perdition (perspective de financements, recon- blic ne cesse d’être repoussée. Le « Réseau des quête d’une légitimité et d’un certain prestige) et musées de l’Europe » se présente donc pour le comme une opportunité de carrière pour cer- moment comme un club d’entrepreneurs tains entrepreneurs culturels, la situation de culturels en difficulté qui tentent d’inventer une crise actuelle des très jeunes « musées de l’Eu- nouvelle formule muséographique, entre le local, rope » est synonyme de désenchantement pour le national, l’européen et l’universel. l’avant-garde muséographique de l’« ouverture à

Notes 55 Voir le site Internet de la Fédération (française) des 61 Pour le projet scientifique et culturel détaillé, voir Ecomusées et des musées de société (http://fems.asso.fr). le catalogue de l’exposition « Faszination Bild. Kultur Kon- 56 Nous parlons ici de responsabilité identitaire et de takte in Europa » et E. Tietmeyer, 1999. construction identitaire dans le sens où nous nous intéres- 62 Pour l’histoire détaillée de ce musée, voir le cata- sons à la production par des entrepreneurs culturels, logue de l’exposition « Kleidung zwischen Tracht - Mode. d’images et de discours, destinés à créer un sentiment Aus der Geschichte des Museums. 1889-1989 », 1989. « identitaire ». Mais il faudrait compléter cette approche 63 Pour le projet scientifique et culturel du Musée des constructiviste par une analyse de la réception de ces im- Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, voir M. Co- ages et discours, avant tout normatifs et prescripteurs. S’il lardelle (dir.), 2002. y a production d’images et de discours en aval, destinés à 64 Voir note 9. Sur l’histoire de ce musée, N. Gorgus, diffuser un sentiment identitaire, cela ne signifie pas que 1998 M. Segalen, op.cit. le public incorpore en amont ces images et ces discours 65 La création de la Mission du patrimoine eth- tels quels, sans se les réapproprier. Il est donc nécessaire nologique en 1980 et de sa revue Terrain en 1982, de travailler également sur le processus d’appropriation et présidée par Isaac Chiva n’est pas sans lien avec cette his- sur les sentiments d’appartenances « réels » pour com- toire. Voir à ce propos H. Lebovics, 2005. prendre si la déconstruction des outils de représentation 66 Sur la crise du MNATP, voir J. Cuisenier, 1991 et symbolique de la nation et la création de « Musée de l’Eu- J. Guibal, 1992. rope » vont saper le sentiment d’appartenance nationale et 67 Sur le Museion per l’Europa de Turin : actes du col- suffire à créer de « l’identité européenne ». Sur la question loque Europa e Musei, Identità e representazioni, 2001. des liens entre « identité », « identification », « image » et 68 Pour avoir un bref aperçu de l’état du projet à cette « sentiment d’appartenance », voir notamment P. Bour- date, voir M. Tropeano, 1998. dieu, 1980, pp. 63-72, et R. Brubaker, 2001, pp. 66-85. 69 Colloque Europa e Musei, Identità e representazioni, Pour une tentative dépassement des théories construc- op. cit. tivistes, voir G. Laferté et M. Avanza, 2005, pp.154-167. 70 Historien, actuel directeur des bibliothèques et du 57 Sur la création d’un « Louvre » sur et pour le peu- patrimoine de l’Institut National Agronomique Paris- ple en France, voir M. Segalen, 2005. Grignon, Laurent Gervereau était alors directeur du Musée 58 Voir à ce sujet B. Rogan, 2003, pp. 51-59. Voir d’histoire contemporaine – BDIC de Paris. également E. de Roux, 28 novembre 1999. 71 Euroclio, coordonné par le Conseil européen des 59 Pour le projet culturel et scientifique, voir B. musées d’histoire, était un programme culturel destiné à Rémiche, 2001. Voir aussi Etudes européennes, 20 octo- écrire « une histoire européenne de l’Europe », basé sur un bre 2004. site Internet et la revue d’histoire Comparare. Euroclio a 60 D’après le projet initial, validé par le Parlement eu- bénéficié d’un soutien triennal de la part de l’Union eu- ropéen en 2002, le musée aurait du venir s’implanter dans ropéenne dans le cadre du programme Culture 2000. ses locaux. Mais en juillet 2006 le Parlement modifie sa dé- 72 Voir le numéro d’Ethnologie française consacré à la cision et envisage des sites alternatifs d’implantation (Parc Roumanie, 1995. du Cinquantenaire, etc.). 73 Prenons ici en exemple le cas du MNATP. Une

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controverse oppose les « détracteurs » du MNATP, censé 78 Voir Etudes européennes, 20 octobre 2004, op.cit. avoir joué un rôle dans l’exaltation de l’« identité natio- 79 Colloque Europa e Musei, Identità e represen- nale » et ses « défenseurs », qui nient cette responsabilité. tazioni, op.cit. Voir le colloque « Du folklore à l’ethnographie. Institu- 80 Voir aussi M. Colardelle, 2002. tions, musées, idées en France et en Europe de 1936 à 81 Pour une analyse de la genèse de ce projet, nous 1945 », 2003. conseillons la lecture de l’article de V. Charléty, 2004. 74 Pour une synthèse en français de l’histoire de la 82 L’Union européenne est à l’origine du « prix eu- Volkskunde à l’Ethnologie européenne, voir J.-L., Georget ropéen des musées » et inscrit au cœur de ses objectifs en et D. Lassaigne, 2005. matière culturelle la promotion du patrimoine européen. 75 A propos de l’ethnologie européenne, voir I. Chiva Mais il est frappant de constater qu’elle soutient des insti- et U. Jeggle (dir.), 1987, p. 4. Voir aussi les colloques tutions nationales et qu’elle ne s’intéresse pas aux projets « Ethnologie et patrimoine en Europe. Identités et appar- de dimension résolument « européenne ». tenances, du local au supranational » (Tours, 1993) et 83La « mémoire collective » selon la définition de Mau- « Wege nach Europa » (Berlin, 1994). Voir surtout W. rice Halbwachs (Halbwachs, 1925, Halbwachs 1950) est la Kaschuba, 1999. mémoire extérieure, sociale, historique (par opposition à la 76 Voir Ethnologie française, 1995, op.cit., V. Mi- mémoire individuelle, intérieure, personnelle, autobi- hailescu, op.cit. et M. Mesnil, op. cit. ographique). Elle se base sur des événements auxquels l’in- 77 Le colloque « Musées et sociétés » organisé par dividu n’a pas assisté, mais qu’il connaît et intègre à l’équipe du Musée du Paysan roumain de Bucarest en oc- travers différents canaux (école, médias, etc.). tobre 2006 en est un exemple.

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Title: “Musée et identité: interprétations et usages du patrimoine en Bulgarie”

Author: Krassimira Krastanova

How to cite this article: Krastanova, Krassimira. 2006. “Musée et identité: interprétations et usages du patrimoine en Bulgarie”. Martor 11: 125‐131. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

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Musée et identité : interprétations et usages du patrimoine en Bulgarie

Krassimira Krastanova Professeur associé, Université de Plovdiv

Musée, patrimoine, identité vestiges archéologiques, les manuscrits médié- Les liens étroits entre patrimoine et identité vaux, les monuments, les objets d’art, les cou- ne sont pas une découverte récente, ils défilent tumes et traditions populaires, le folklore etc. perpétuellement en Europe depuis le 18ème siè- ont pris place du premier rang dans qu’on ap- cle et jouent un rôle important dans la cohésion pelle « l’héritage culturel et historique », expres- des sociétés, qui se définissent en fonction des sion renvoyant à la dimension symbolique du na- projets sociaux qu’elles élaborent. On constate tional. une transformation des interprétations concer- A partir de cette époque, l’héritage culturel nant leur caractère et leurs usages, transforma- se valorise selon les besoins idéologiques de la tion répondant aux besoins de créer des nations société bulgare et joue le rôle d’emblème de « modernes, de sortir des stéréotypes colonialistes bulgarité ». Après l’indépendance de la Bulgarie et préjugés vers l’autre – le voisin ou l’étranger, en 1878 il s’inscrit d’une manière prononcée de les relier aux ouvertures économiques dans le processus de construction nationale bul- (tourisme) et politiques (construction de l’espace gare en reproduisant le modèle européen de européen). La Bulgarie n’est pas exclue de ce création d’une iconographie nationale, au moyen cadre général où le patrimoine se trouve être au des monuments et des traces du passé, de l’art, cœur d’enjeux symboliques et idéologiques. des traditions populaires et du folklore. A.-M. La signification linguistique du terme bul- Thiesse indique que ces éléments sont impor- gare pour patrimoine (‘nasledstvo’) nous amène tants et participent à la création d’une « check- au champ de tout ce qui arrive du passé84; des list » mettant en évidence les particularités cul- biens, le trésor des ancêtres qui se transmet de turelles. L’héritage culturel et historique se génération en génération ; l’héritage, le legs, le valorise et devient légitime par son caractère na- patrimoine. La construction de la notion émerge tional. C’est pour cette raison que le patrimoine, en même temps que la création de l’identité na- à ce moment-là, est sélectif, ne reconnaît que « le tionale. Pendant la période de Renaissance bul- passé bulgare », mettant de côté, et condamnant gare85 écrivains et révolutionnaires ont participé par là à l’abandon de merveilleux joyaux d’art is- au mouvement de libération du pays ont mis en lamique. Une grande partie d’entre eux furent évidence la valeur de l’héritage, dans le but de détruits afin de changer l’aspect oriental de la rappeler l’histoire glorieuse des bulgares et ville et de la moderniser conformément à la nou- d’achever par là l’indépendance politique. Les velle planification urbaine.

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Dès le début du 20ème siècle, l’ouverture au même période on valorisera le patrimoine na- monde consécutive à l’indépendance du pays turel en fondant le musée « naturel scientifique » provoque la peur de perdre la particularité de la (correspondant au musée d’histoire naturelle). culture bulgare. Dans son étude sur l’importance Entre les deux guerres mondiales des musées de de l’ethnographie, le professeur bulgare Ivan « l’histoire militaire » exposant les objets, dra- Chichmanov exprime sa peur de perdre les par- peaux, armes et présentant les marches victo- ticularités et les traits originaux des modes de vie rieuses de l’armée bulgare pendant les siècles, populaires et invite à sauver « la vieille culture » voient le jour. Il est essentiel de souligner pour résister aux changements provoqués par la qu’après les guerres balkaniques, la Bulgarie se modernité. Evidemment, il est nécessaire de trouve dans une situation de pertes militaires et mettre en œuvre des politiques culturelles et na- perd des pans entiers de son territoire national tionales pour préserver cette culture en danger suite à la convention de Nieul. Effectivement, de disparition. S’inspirant des mesures prises jusqu’à la première moitié du 20ème siècle, la ailleurs en Europe, le parlement édite en 1889 création des musées s’articule au souci de et en 1911 les premières lois consacrées aux col- préserver et d’exposer le patrimoine valeureux lections et à la protection des vestiges et monu- dans la mesure où il comporte le passé, aide le ments historiques et culturels. Ces textes régle- peuple à renouer avec ses racines nationales, mentent les conditions de création des raconte des moments glorieux de l’histoire na- institutions destinées à protéger le patrimoine tionale et exprime la spécificité de la culture bul- national et à surveiller sa conservation. Vestiges gare. Donc, ils représentent le cadre ainsi que et monuments représentent explicitement le l’outil idéologique de construction du modèle na- passé, ils doivent aider à rendre compte des ori- tional en Bulgarie. gines et de la spécificité de la culture bulgare, en Après l’instauration de régime socialiste tous même temps que ces mesures contribuent à les musées et collections deviennent propriété de développer une conception déjà normative du l’Etat, qui gère alors leur organisation et définit patrimoine, établissant une distinction entre lit- les axes de leur développement, par l’intermédi- térature, folklore, archéologie, ethnographie, ar- aire du Ministère de la culture, de l’Institut des chitecture, art, etc. Immédiatement après la monuments de la culture, et des municipalités Libération (1878), on crée à Sofia la Biblio- des villes. Ce type d’administration des musées thèque nationale, où est présentée une collection montre la grande centralisation du contrôle de la archéologique qui constituera la future collec- sphère muséale par l’état et met en évidence la tion du musée archéologique national ; en 1906, politique culturelle par rapport au patrimoine. La le musée national d’ethnographie ouvre aussi ses conception du rôle des musées se rapproche de la portes. Parallèlement à cette politique de définition de l’ICOM selon laquelle ils se doivent célébration de la culture nationale, des institu- d’acquérir, de sauvegarder et d’exposer les monu- tions muséographiques destinées à rendre ments culturels et historiques ainsi que les modè- compte de la richesse du folklore et de l’histoire les et exemples de la nature à des fins scien- locale voient le jour. Ainsi, dans les plus grandes tifique, pédagogique ou encore esthétique. Le villes se constituent des collections et des réseau des musées comprend environ 120 étab- musées d’archéologie, d’ethnographie, d’his- lissements, parmi lesquels six sont les musées toire. Remarquons aussi la constitution d’« ob- d’histoire naturelle et d’artisanat, les autres ex- jets naturels » (rivières, montagnes, forêts etc.) posant le patrimoine historique, culturel, artis- qui, en recevant l’appellation de parcs, zones, tique. Douze musées existent au niveau national : réserves, naturels préservés, deviennent eux neuf parmi eux se trouvent dans la capitale Sofia aussi partie du patrimoine national. Durant cette (parmi lesquels deux sont de grands monuments

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religieux), et reçoivent plus de subventions que Un autre exemple manifestant la vision con- ceux situés en province. Ils attirent à leurs temporaine sur le patrimoine ainsi que la valeur réserves les meilleurs objets des dépôts des lui étant attribuée nous est donné par les sites musées régionaux car leur rôle est de construire Internet bulgares. La présentation d’une ville, l’image de la culture et de l’histoire du pays, d’un village touristique ou de la Bulgarie est con- voire d’être « la vitrine » de la Bulgarie. Par construite sur ce même schéma s’appuyant sur les séquent, le patrimoine s’envisage en rapport paysages, la richesse de vestiges et de monu- étroit avec le Grand patrimoine national incluant ments constituant des traces du passé, des événe- des monuments historiques et culturels, folklore ments historiques et des activités culturelles par- et traditions populaires, festivités et festivals, arts ticipant à la construction de particularité locale nationaux, savoirs et savoirs-faire technique et ou nationale. Même sur le site du Ministère des scientifique, particularités naturelles etc. qui se affaires étrangères, on peut observer une cer- trouvent en liaisons étroites à l’Histoire bulgare taine mise en valeur de l’histoire et du passé. officielle et « le caractère national ». Durant les années 2001-2003, il y eut un projet Les musées régionaux ne sont à considérer (« Bulgarie – marque déposée ») développé par que dans le cadre de ce paradigme prônant la di- une équipe formée d’historiens, de sociologues, versité au sein de l’unité nationale. Le réseau d’anthropologues, d’intellectuels. L’objectif a été des musées et bien centralisé, leur structure et de rechercher les figures et les contours de leur mode du travail sont plutôt hiérarchisés et l’image positive de la Bulgarie en dehors du pays conservateurs, ce qui ne correspond pas à ce et de trouver une stratégie pour lancer cette nouveau regard sur le rôle et le fonctionnement image à l’étranger. La recherche a montré que des musées exigé par la transition historique et les tentatives faites pour nous comprendre et politique que le pays traverse. Donc, malgré pour construire une vision de nous-mêmes pre- l’existence des particularités régionales et lo- naient racines dans la Renaissance bulgare, et cales, provenant par exemples des traditions des tout particulièrement dans la manière dont celle- groupes dites ethnographiques ou territoriaux ci avait posé la question générale de l’identité na- ainsi que l’apparence des cultures communau- tionale, de l’image nationale. Les constats dé- taires, dans les expositions des musées on ne voit couvrent que les éléments principaux sont qu’une culture homogène et pas des cultures, l’héritage historique inscrit dans le récit natio- pas de multiculturalité qui se manifestent con- nal, le folklore et la nature. Les chercheurs ont crètement dans la vie sociale. A ce propos, la re- montré que même les habitants de Bulgarie por- marque d’Ivaylo Ditchev représente une situa- tent l’image d’objets ethnographiques. La tion typique concernant la Bulgarie mais aussi conclusion d’une telle étude est, entre autres, les autres pays balkaniques. Il rappelle l’expres- que les publicités faites par les musées ne corres- sion d’Ernest Renan qui définit « peuples ethno- pondent pas à la réalité actuelle, qu’elles ne sont graphiques » ceux qui, à la différence des « peu- reliées à aucun projet d’avenir. ples historiques » étudient les souches nationales Tous ces exemples dévoilent clairement la dans le passé lointain voire mythologique pour fonction du patrimoine dans la détermination de construire et valoriser le modèle adopté par leur l’identité nationale et mettent en évidence nation. C’est dans ce contexte qu’on expliquera quelques idées essentielles : le patrimoine est des instrumentalisations du national et du patri- une construction qui se fabrique, se modèle, se moine au profit de l’identité nationale ignorant interprète en suivant les nécessités du présent. Il plus ou moins volontairement les expressions et s’agit d’inscrire le passé dans notre quotidien- la reconnaissance des identités ethniques, re- neté pour qu’il puisse devenir partie intégrante ligieuses régionales, locales. de la vie sociale. C’est un processus d’introduc-

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tion du patrimoine dans l’espace public dans le politique du pays et à la nécessité de construire but de mettre en rapports les membres de la so- une nouvelle image de Bulgarie en s’appuyant ciété contemporaine avec leurs prédécesseurs et, sur l’ancienneté et la civilisation. Donc, la défi- par là, de reproduire symboliquement l’unité du nition, la redéfinition et les usages du patri- temps et de espace. moine suivent les recompositions historiques ou Quand on parle de création des liens visibles politiques de la société et servent à donner un avec le passé, il est nécessaire de préciser qu’il sens au (nouveau) projet social. est toujours possible de choisir ses ancêtres, de En suivant cette logique nous pourrions ne prendre que ceux dont le groupe serait fier poser encore une question : pourquoi dans nos d’hériter. La recherche des racines et la sociétés bulgare et roumaine la culture dite tra- construction post-factum des rapports avec des ditionnelle, la culture des paysans est-elle bien précurseurs correspondent à la construction in- valorisée au détriment de la culture urbaine/des versée des générations. Cela concerne en général cultures de la ville ? Premièrement, dans les vit- les usages du passé qui selon les exemples de rines des musées, dans les programmes des fes- Jean-Yves Boursier ont une fonction justifica- tivals (folkloriques), même dans les projets trice et assurent une continuité historico-poli- culturels développés par les organismes indé- tique. Evidemment, la société a besoin de cette pendants, on proposera aux visiteurs l’image procédure, surtout lorsqu’elle se trouve dans des d’une culture monolithique, née au sein d’une situations de ruptures et cherche à s’identifier société autarchique. Deuxièmement, dans la vie aux certains prédécesseurs pour argumenter les sociale des groupes de niveaux socio-économique enjeux du pouvoir d’aujourd’hui. Je voudrais différents on mettra en relief la bourgeoisie, les brièvement analyser deux exemples. Le premier ouvriers, les habitants de quartiers, les groupes concerne les changements opérés dans les struc- professionnels, les communautés ethniques et re- tures institutionnelles et les paradigmes scien- ligieuses, nous et les étrangers etc. tifiques des sciences humaines et sociales en Durant des années, des décennies ou des siè- Bulgarie après la deuxième Guerre mondiale. cles, il est incontestable qu’un dialogue entre ces Suite aux décisions du 5ème congrès du Parti différentes entités a existé, à défaut d’une véri- communiste (1948) et du Plénum d’avril (1956), table situation de multiculturalité ou de vivre en- toutes les sciences humaines et sociales se semble. A ce propos, et en réfléchissant aux hori- soumettent rapidement à l’idéologie marxiste- zons scientifiques de l’anthropologie ainsi léniniste pour contribuer ensemble au déve- qu’aux besoins de réexaminer les modèles de co- loppement du socialisme. A partir de ce mo- existence des différences développés au cours ment, des liens étroits seront créés entre les des siècles, Jean Métral choisit de définir la chercheurs bulgares et soviétiques, qui feront culture urbaine comme un ensemble de sys- part de leurs expériences scientifiques. L’histoire tèmes relationnels et non comme un simple et l’ethnologie s’orientent vers les problèmes de stock, une série, un ensemble de marqueurs qui l’ethnogenèse et de l’histoire ethnique en met- font l’inventaire, répertorient, cristallisent. C’est tant l’accent sur les origines slaves des bulgares aussi un ensemble de compétences permettant et en cherchant à établir des liens entre les cul- de circuler dans ces systèmes relationnels, nous tures bulgare, russe et, plus généralement, mettant en contact, en présence, de l’autre, et slaves. posant la question politique de vivre ensemble. Le deuxième exemple représente la création Le sentiment de l’appartenance de la ville, des centres d’étude et de valorisation de l’his- l’aptitude de vivre dans la ville dépend de la toire et de la culture thrace dans les années 70- capacité du citadin de circuler entre ces dif- 80. Ce moment est lié à une certaine ouverture férents mondes, de dialoguer avec eux et de les

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considérer comme siens. Son avis permet d’u- moine à des fins touristiques (qui correspond à tiliser le mot « culture » en plusieurs sens, de la sphère de consommation) et permet d’envi- parler « des cultures » et « des patrimoines » dans sager à ce niveau une transformation de son la mesure où il s’agit de plusieurs systèmes de essence : d’objet (culturel) il devient produit rapports et de compétences et parce que la ville (culturel) voire marchandise. Ce caractère am- se présente comme un milieu de cohabitation bivalent du patrimoine influence les politiques entre cultures diverses. culturelles gouvernementales et municipales de Ayant en vue ce décalage entre les pratiques socialisation. Dans ce contexte difficile de tran- provenant de la vie réelle et les moyens de leur sition lié aux restrictions budgétaires dans les in- représentation, nous pourrions réfléchir à deux stitutions culturelles, l’Etat semble hésiter entre modes de construction du patrimoine : un qui une politique libérale (marchandisation des ac- repose sur une sorte d’homogénéisation, et un tivités culturelles et des faits patrimoniaux), et, autre qui s’appuie sur un processus de négocia- une politique protectionniste (qui valorise et sou- tion86. Du premier modèle, émergeront des tient la production culturelle, artistique et patri- idées soutenant le caractère universel de la cul- moniale). ture et son opposition à la nature. Dans ce cas le Les métamorphoses et les usages du patri- patrimoine s’adresse aux stéréotypes, schématise moine soulèvent les questions suivantes : Quel la production culturelle en l’essentialisant, en en patrimoine se transforme donc en produit ? faisant le support et le signe d’une appartenance. Quels sont les mécanismes de cette transforma- Le deuxième modèle correspond à une logique tion ? A qui est destiné, à qui s’offre le produit – de création le patrimoine en rapport à la société au public ou au client ? Ces trois questions nous civile et répond à la situation politique de l’inté- conduisent à réfléchir à ce qu’il se passe quand il gration européenne. Le choix des objets devant s’agit d’un patrimoine homogène. Nous consta- entrer dans la construction patrimoniale com- tons que les variétés culturelles locales ne s’ex- mune fait l’objet d’un processus. posent sur scène et dans les vitrines que pour Ce processus s’accomplit au moyen de deux montrer l’unité culturelle et l’attachement à la opérations : la création du patrimoine par la val- nation. Dans ce cas, il n’est pas rare de trouver orisation d’une part, l’élaboration de modalités des exemples (des objets, traditions, fêtes, art dé- pour le transmettre, soit aux générations futures, coratif etc.) attractifs dont l’usage est devenu soit aux étrangers, d’autre part. Ce regard met exotique, mais qui sont exposés dans le seul but en lumière deux modes d’existence du patri- d’attirer l’attention du client : le patrimoine moine : savoir et mémoire. Ils permettent de n’est rien de plus qu’une marchandise et sa cir- fonder en lui une cohésion sociale et de le con- culation dans le domaine du tourisme se pense stituer en ressource du développement écono- aux termes économiques. L’usage du patrimoine mique. L’utilisation du patrimoine comme outil dans une situation de pluralité doit proposer des du travail social suscitera l’intérêt des anthropo- patrimoines divers qui se transforment en pro- logues, des sociologues, des ingénieurs sociaux, duits culturels locaux ou produits de terroir ca- des organismes d’état ou non-gouvernementaux pables d’exprimer l’identité de la collectivité, de (y compris des musées) qui chercheront à l’ap- servir d’instrument de développement écono- pliquer à des projets culturels, pédagogiques, so- mique et de contribuer à l’amélioration des rela- ciaux. L’autre cas présente un usage du patri- tions humaines et sociales.

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Notes

84 ‘-sled-’, ‘sleda’- trace, marque laissée par un être ou Exarchat autonome assure l’indépendance de l’Eglise sous un objet ; suite ; succession. la direction de prélats bulgares. La consolidation de l’or- 85 Dans son livre sur l’histoire de la Bulgarie l’histo- ganisation révolutionnaire permet de soulever la question rien Ivan Iltchev caractérise cette époque comme période bulgare devant les puissances européennes » (voir la bibli- de transition lors de laquelle s’accumulèrent les conditions ographie à la fin du texte) . et les moyens permettant aux Bulgares de revenir sur la 86 La question de la construction du patrimoine sur la scène historique : «L’économie du pays s’engage dans de base de négociation a été discutée au séminaire dans le nouvelles voies, depuis longtemps empruntées par les peu- cadre du projet franco-bulgaro-roumain subventionné par ples de l’Ouest de l’Europe. En Bulgarie s’ouvrent les pre- l’AUF, et intitulé « Patrimoine, tourisme culturel et dy- mières écoles dignes de ce nom. La mise en place d’un namique social : les nouveaux usages en Europe ».

Bibliographie générale :

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Title: “The Warsaw Rising Museum: Polish Identity and Memory of World War II”

Author: Marta Kurkowska‐Budzan

How to cite this article: Kurkowska‐Budzan, Marta. 2006. “Musée et identité: interprétations et usages du patrimoine en Bulgarie”. Martor 11: 125‐131. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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The Warsaw Rising Museum: Polish Identity and Memory of World War II

Marta Kurkowska-Budzan Researcher, Jagiellonian University, Krakow

Collective memory is a vision of the past and iconic signs in minds around which ideolo- which molds social identity. It is constantly in gical constellations were built.” 88 flux–formed not only by historical events, but The memorials of World War II legitimized also current interests. Monuments and muse- the communist regime, building subsequent con- ums, as well as social rituals and practices (cere- stellations: they told passersby about the bravery monies or commemorative anniversaries) com- of the fallen militia, peasant sons of this land, prise the material structure whose analysis waging war against representatives of the repres- provides an opportunity to explore and examine sive bourgeois establishment, which now stood collective memory and to reconstruct the guard, preventing a recurrence of the genocide changes which have taken place therein (Halb- of the Second World War of which German revi- wachs,1992). sionists and imperialists were capable. During the communist regime as well as The communist regime in Poland partially nowadays, the memory of World War II has been succeeded in producing a peculiar and very se- fundamental to Polish identity. The totalitarian lective orientation to the history of World War II, regime had thoroughly planned and realized the both at the level of official communist historio- material and physical landscape of collective graphy and in popular memory maintained and memory on a grand scale; the image of the past debated in Polish family circles. It resulted in be- which it wanted to make available in the social littling or deleting many issues that would not imagination was simple and very clearly defined. reappear significantly in public discourse until In the era of Wladyslaw Gomulka87 – due to his the late 1980s: home as well as foreign policies–the national el- 1. Poles concentrated on their own fate and ement was strongly accented. In World War II, tended and still tend to disregard or belittle the valiant military struggle against the Third pains, tragedies and losses of other ethnic groups Reich, Polish soldiers fighting alongside the Red - Jews, Germans or Ukrainians. There are some- Army, and the ideological persecution and dis- times fundamentally conflicting memories of crimination of the Polish nation by the Nazis Poles and Jews and of Poles and Germans re- gave an underlying theme to the memorials and spectively. Poles would underline the fact that museums erected across the country. “The polit- six million Polish citizens (half of whom were ical-emotional system took advantage of the mo- ethnic Jews) were killed during the war. Howev- bilizing function of language, implanting word er, for many contemporary Poles only the mem-

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ory of ethnic Polish losses is one of close experi- tified, wrong presented as “deserved”: Germans, ence. Some of them would even maintain that Jews, Polish factory owners and estate holders the international community has failed to recog- (Ziólkowski, 1999). nize the depth and extent of Polish suffering. Marie-Claire Lafabre writes that shaping col- 2. Polish national memory tended to disre- lective memory is possible under some condi- gard the fact that although Poles were mainly tions, mainly: “[…] that the interpretations of victims they sometimes also victimized others, the past produced by authorities or the spo- oppressing - in a milder or stronger form - mi- kespersons […] not contradict the lived expe- nority groups who lived amongst them, especial- rience of individuals[…]”89 But the totalitarian ly Jews. The question of Polish-Jewish relations regime policy introduced into the Polish fabric during and after the Holocaust was evacuated as of World War II memory told a story that stood a non-issue. Poles did not want to be reminded, contrary to individuals’ experiences. This was let alone apologize for the behavior of some the case in the obvious propaganda lie about the Poles during the war, who stood by with ap- Katyn massacre. proval or mute acceptance as the Holocaust was Hence, after 1989, a natural reaction to the perpetrated in their cities and villages. They pre- former “refusal of memory” was the “revival of ferred to remember those courageous Poles who, memory.” During the first phase of the “revival despite certain dangers, tried to help Jews in var- of memory,” the main aim was to introduce into ious ways. Poles were and still are especially sen- public discourse such a vision of World War II sitive to any attempts to equate German respon- history that, on the one hand, revealed all the sibility for the Holocaust to the Polish silence or lies, manipulations and misinterpretations of the complicity. official communist version and, on the other 3. Poles tended to forget or minimize the fact hand, corresponded to private memory, family that they on many occasions also unjustly bene- tradition, common knowledge and sentiments, fited from thesse historical processes, that they and sometimes simply to the taken-for-granted were beneficiaries of certain acts of injustice. and not fully articulated elements of the “silent The Second World War and imposition of com- knowledge.” munism led to many injustices. The specificity Gradually, however, an awareness grew that of the Polish situation is that two types of injus- history is more complex than a black and white tices happened simultaneously. The change of pattern opposing the false communist version private property by land reform and nationaliza- and the one and only true but partially mythical tion of industry (that is, effects of introducing a popular representations of Polish history. There- specific social and economic system) was accom- fore, public discourse witnessed new informa- panied by a drastic change of political borders tion and new interpretations of facts that had and of the ethnic composition of the population. practically never been present either in the offi- Many people, while unjustly losing something, cial communist propaganda or in clandestinely also unjustly gained something else, with the sec- transferred traditions. ond injustice hidden under the notions of rec- New information and interpretations deci- ompense or “historical justice”. A considerable dedly opposed the official communist version of majority of today’s citizens of the Polish state are events, yet at the same time aimed at some over- victims of unjust changes carried out at their simplistic popular beliefs and stereotypes. There own cost or that of their ancestors. Yet, many was an attempt to show that although the great- Polish citizens also became - mostly unwillingly - est crimes against the Polish nation were com- beneficiaries of other unjust changes done to mitted by Nazi Germany and the Soviet Union, other people with an obvious, even if usually jus- both of which started the most tragic war in all

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Polish history, yet their neighbors had suffered However, in 2001, shortly after the 60th an- as well, they also fell victim to injustice, and the niversary commemoration of murder in Jedwab- behavior of many Poles was not, to put it mildly, ne and the Instytut Pamieci Narodowej [IPN, In- beyond reproach. New information and inter- stitute of National Remembrance] investigation pretation referred to Polish-Jewish relations, the into the crime, Andrzej Nowak, a historian expulsion of the Germans after the Second linked to conservative political circles, posed a World War, and the fate of minorities in Poland question on the pages of the national newspaper after 1945. “Rzeczpospolita” which expresses the crux of One of the most painful subjects in Polish- the matter–”Westerplatte92 or Jedwabne?” Ac- Jewish relations during the Second World War is cording to Nowak, “We are dealing today with a undoubtedly the memory of Jedwabne; a small confrontation of the history of national glory township in Eastern Poland where the local Jews with a history of national disgrace.”93 The au- were rounded up, locked in a barn and burned thor of this article places the burden of respon- alive on July 10, 1941. A commotion started in sibility for this on the IPN which, immediately Poland in the year 2000 with the publication of after its founding in 2000, instigated probes into “Neighbors. The Destruction of the Jewish Com- crimes committed by Poles against Jews (Jed- munity in Jedwabne, Poland” written by Jan wabne) or Germans (Aleksandrów Kujawski). He Tomasz Gross.90 sees IPN as stubbornly undertaking only two The author accuses the Polish inhabitants of types of WWII cases – those connected with the Jedwabne of burning their neighbors alive: “One Holocaust of the Jews on Polish lands or collab- day, in July 1941, half the population of a small oration with Germans. As a result, everything as- East[ern] European town murdered the other sociated with valiant and heroic symbols such as half–some 1,600 men, women and children.”91 Westerplatte or the Warsaw Uprising of 1944 is This statement caused a wave of astonish- being erased from Polish collective memory of ment among the Polish population: It seemed the Second World War. Andrzej Nowak claims impossible that Poles could be victims and per- that a nation cannot live in the constructed petrators at the same time. A polemic emerged, “community of shame” offered by the “critical mainly in the columns of the Polish press, often history” in which the IPN and others are en- called by media “a breakthrough in demytholo- gaged. The “others” meant liberal or left-wing or gizing the national past.” post-communist politicians, like President of the Restoration of memory, therefore, first di- Polish Republic Aleksander Kwasniewski, and rected solely against the official communist pro- newspapers like “Gazeta Wyborcza”. paganda, progressively opened new perspectives, Public debate on the Jedwabne case revealed less one-sided, parochial and nationalistic, and major actors in the memory game in contempo- more pluralistic, self-critical and taking the gilt rary Poland. Right-wing politicians and conser- off of some of the national myths. vative circles have been accusing so called post- It seemed that at the turn of 20th and 21st cen- Solidarity elites and the left of depriving the turies in Polish discourse, there co-existed three Poles of their national pride. Jaroslaw Kaczynski, general interpretative perspectives of the World the head of Law and Justice Party, said in 2004: War II history, which could be called “commu- “In the 1990s I had watched the nation’s identi- nist,” “mythical-national” and “critical-debunk- ty declining. I mean not only a turn away from ing-pluralistic.” For the majority of opinion mak- its own history and memory but even wave of ing groups, and leading newspapers in particular, aversion to the national past.”94 the discussion was between “moderately nation- The right sketched an apocalyptic vision of al” and “moderately pluralistic” viewpoints. the lost nation without roots and moral values

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and has postulated an urgent need for a delibe- lians dead. After the uprising, the entire popula- rate state policy of national memory. tion, nearly one million people, was expelled The liberals and the left have argued that Po- from the city. The Nazis started destroying what lish nation has already gone through the com- was left of Warsaw. munist experiment of “politics of memory” that The big questions always asked about the resulted in biased, mythologized national past event have to do with political and rational rea- and that the right shows an unacceptable totali- sons for the Rising’s outbreak and Stalin’s re- tarian desire to seize people’s minds. fusal to intervene. The official Soviet explana- Political situation however changed dramati- tion was that Soviet troops were exhausted from cally after 2005 parliamentary and presidential their long advance west, and they needed time elections and brought important changes in pu- for rest and re-supply. In Norman Davies’s com- blic discourse about national memory and iden- plex account, the big three World War II leaders tity. One of the most powerful statements was - Roosevelt, Churchill and Stalin - were locked in made by a right-wing politician, Lech Kaczynski an embrace of necessity that essentially served as early as in 2003. At that time as Mayor of War- Stalin’s deep interest in squeezing the life out of saw, he decided to build and open a museum Poland’s aspirations for independence (Davies: dedicated to the Warsaw Rising of 1944 in time 2004). Stalin’s refusal to come to Poland’s aid for the 60th anniversary of the event. After Ka- made the uprising a sort of official nonevent in cynski’s Law and Justice Party’s victory in the the decades of Soviet domination. 2005 elections, the Museum has gained even Immediately after the war, Warsaw insur- more significance. Its director, Jan Oldakowski gents, along with other Armia Krajowa (AK, became a member of the Polish Parliament from Home Army) soldiers, were accused of collabora- the Law and Justice party. The Minister of Edu- tion with the Germans and called fascists. The cation, a leading politician in the nationalist mere fact of having taken part in the Rising League of Polish Families party, Roman Gier- might have become a reason for arrest by the Se- tych and the President of the Polish Republic, curity Office. Lech Kaczynski, are frequent guests of the Mu- Propaganda attacks from the first years after seum and advocates of the Warsaw Rising mem- the war changed in Stalinist times into attempts ory as represented there. Today’s political and to erase the Rising from social memory. It was intellectual establishments of Poland, both of forbidden to pay homage to the Rising. Anniver- conservative origins, are strongly engaged in ef- saries were not to be celebrated nor monuments forts to set up the Warsaw Rising as a core of erected. contemporary Polish identity, built up on mythi- After 1956, Communist authorities changed cal icons of the Polish past epitomized by such their attitude towards Home Army soldiers. themes as “Polish heroism and patriotism,” “un- Their war activity was no longer an excuse for punished communist crimes against the Na- direct persecution. However, the press, history tion,” “opposition to Communism” and the textbooks, novels and films were still full of con- equation linking Polish identity and Roman cealments concerning the Rising. It remained Catholicism. prohibited to erect statues of the Rising or com- The Warsaw Rising against Nazis was the memorate its commanders. Until 1989 the state final attempt to win full independence for propaganda strategy was based on a distinction Poland. The uprising broke out on August l, between heroic, ordinary soldiers and their cyni- 1944, and lasted until October 2. The losses of cal, irresponsible and clumsy commanders, who the insurgents amounted to some 17,000 killed had ignited the Rising only to defend the inter- and 6,000 wounded, with about 180,000 civi- ests of the “London Government”95 and the

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“proprietary classes”. An entry in the “Encyclopedia of the Sec- ond World War” published in 1975 followed the guidelines of communist propaganda: “The Home Army was an organization with a structure inappropriate for the needs of the ongoing fight against the German occupant, but instead intended to ensure that Gouvern- ment-in-Exile could take over power in the country through a popular rising […] Its com- mand […] gathered a significant part of the patriotic forces and especially youngsters un- aware of this organization’s political aims.” 96 ing up to the outbreak of the rising, its day-by- Despite extensive propaganda, private mem- day development, the forced evacuation of the ory of the Rising was alive and natural. Focused fighters from Warsaw, and their ordeal after their not on a political rationale but on transmitted to fight was over. Photographs provide the main younger generations eye-witnesses’ testimonies, body of the exhibit, some jubilant and upbeat, family memorabilia, graves, places in the city others terrifying. Amongst the smiling soldiers marked by tragic events, all what we name are pictures of boys and girls as young as 12 “hi(story) from below”. As early as in 1981 peo- years old, who were enlisted as messengers and ple of the “Solidarity” movement launched the couriers. idea of a museum dedicated to the Rising. Since former regime propaganda showed the Though the movement was broken by Marshal same pictures of young insurgents to depict Law, the idea remained. Insurgent memorabilia human tragedy behind the Rising’, the Muse- have been collected since then and since 2003 um’s team declares: “By presenting all aspects of many exhibits have been gathered for the forth- the Rising in this way, we hope to convey the ra- coming Museum of the Warsaw Rising. tionale behind one of Poland’s greatest historical Opened on the 60th Anniversary of the Ris- moments.”97 Up-to-date technologies serve to ing in August 2004, it has been called the finest recreate the atmosphere of the period to young of Polish museums. Funded by the City of War- people, who are the Museum’s chief audience. saw in a building that was a former power sta- The Museum’s narrative about the Rising tion—rebuilt and redecorated—the Museum tends to underline the romanticism of young in- draws the attention of visitors with its outstand- surgents on the one hand, and the Allies’ and ing modern vision of narrating and commemo- Soviets’ responsibility for the Rising’s failure, on rating the past. The Museum follows in many de- the other: tails the pattern of United States Holocaust “It is a fascinating and disturbing story [the Memorial Museum in Washington D.C and Rising], partly because of the Polish Home House of Terror in Budapest. Army, which, despite being small and woefully Visitors find three floors of exhibition to ill-equipped, resisted the Germans for 63 days; work their way round showing not only the mili- and partly because of the complicated issues sur- tary history of the 63-day battle, but also the life rounding the event: the Rising’s ultimate futility, of civilians in a city under siege. More than 500 the severe consequences of its failure, the inac- exhibit items, plus about 1,000 photographs, tion of the Russians, and what many Poles still films and sound recordings, depict the days lead- perceive as the betrayal of Poland by its Western

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Allies, Great Britain and America.” 98 Seven to eleven year old children visiting the Museum are invited to The Room of the Little Insurgent. Equipped with replicas of historical toys of late 1930s, puzzles with the Rising’ motifs, even with little barricade and insurgents’ helmets and ca- mouflage jackets, the room is a playground as well as an education spot. One could raise a question of a moral value: what do the children learn there? How to make a war? The main exhibition works with views, lights and sounds. Huge pictures, monitors, computers play major role here. The tour shows chronology of events which leads the way to theme rooms. The visitors walk amidst ruins of Warsaw, touch walls, gather calendar cards with daily news about battles, barricades, losses. On the first floor guests learn about the life in Warsaw under Nazi occupation and causes of the outbreak of the Rising on August 1, 1944. Many Polish historians indi- cate that AK headquarters’ decision about an up- were often used as places of refuge and flight for rising in that political and military situation was the Polish Home Army—particularly as their po- not the correct one and brought immensely tra- sition became increasingly desperate—and some gic consequences. The mission statement of the of the gruesome realities of living in such Museum declares: squalor are brought home by the exhibit. “The Rising has been criticized in the past The final exposition, “Death of a City,” as a pointless gesture that brought needless shows footage of Warsaw as it was before the death and destruction upon the city; however War, and after the Nazi backlash. Thousands the Museum shows the importance of this ‘ges- were executed in retribution for the Uprising ture,’ which serves as an example of the strength and every building considered of any importance of the Polish spirit - the same spirit that eventu- to Polish culture was destroyed. ally helped overthrow Communism and secure Like U. S. Holocaust Memorial Museum, the Poland’s status as a free country.”99 On the Museum of the Warsaw Rising expresses its com- same floor, in a separate room, original 1940s memorative mission in various places and forms. printing machines produce announcements, A steel monument situated in the center of the leaflets and the bulletin of the Rising. building, reaching from its first to second floor, The Museum also has a number of excellent with the inscribed calendar of the Rising’ events video and interactive presentations to be found in constitutes the heart of the Museum. Literally a arranged bunkers, walls, barricades. A cinema heart beating is heard from it as well as the screen on the Mezzanine shows footage of the sounds of fighting city. On the second floor, the first month of the struggle, when the Poles scored monument is surrounded by big-size pho- some important victories against the Germans. tographs of insurgents. There are also a number of ‘replica’ exhibits, The Memory Place located on the second one of the best of which is the mock sewer, floor of the exhibition is a triangle of ruined which visitors can travel through. The sewers walls with pictures of perished insurgents and

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civilian Varsovians and replicas of their modest, – Museum publications etc.100 provisional graves. Here, overwhelmed by Education, historical research and art activi- sounds of the virtual Rising and German bom- ties are domains of Starzynski101 Institute – an bardments, visitors find their moment of reflec- institution affiliated to the Museum of Warsaw tion and meditation. Rising. The Museum’s political orientation is A Catholic chapel consecrated in 2005 in the quite apparent now, when intensive city council Warsaw Rising Museum building shows that for election campaign is going on. A former prime the Museum founders and its directors the idea minister, Kazimierz Marcinkiewicz, a temporary of Polish identity is linked to Roman Catholi- commissioner in the Warsaw city administration cism. is the Law and Justice Party candidate for Mayor Another commemorative figure is the 156- of the capital. The Rising Museum cooperates meter long Memory Wall in the Museum’s Free- extensively with the city administration organiz- dom Park, which is adjacent to the building. The ing political debates in the Museum building and names of thousands of insurgents who died in discussions about visions of Polish “historical the battle in August and September are engraved policy.” The 62nd anniversary of the Rising was on the gray granite slabs. So far, more than an occasion to promote a conservative meaning 6,000 names have been added, and the list is of “patriotism” (or nationalism) presented in a continuously supplemented with new names modern way, which is attractive to a wide audi- from survivors or relatives. The list includes the ence. The Museum participated in preparing his- names, surnames, pseudonyms and military rank torical reconstructions of the Rising’ battles and of every insurgent. The names are verified hosted rock concerts – tributes to the insurgents. against archive documents, lists from the Red The Minister of Education has announced a Cross and other sources. The names are placed new subject to be soon introduced to school cur- according to the so-called Dutch System, in num- riculum: “lesson of patriotism.” The Warsaw Ris- bered columns, in alphabetical order. ing Museum serves as an essential background Since the U.S. Holocaust Memorial Museum to these sort of initiatives. A noticeable fact is in Washington and the House of Terror in Bu- that school trips and history lessons offered by dapest had served as models to Warsaw museum, the Museum are booked in advance until the a similar oral history project could not have been end of this year. neglected here as well. Some chosen from al- Polish public television praises the Warsaw ready gathered testimonies are presented on the Rising Museum for its mission and outstanding exhibition in an attractive form of “phone calls exhibition. The Museum is constantly present in to the eyewitnesses.” Educational activities of the Museum reach beyond its walls. Its website, apart from basic information, presents: – “Virtual Museum” – online tour of the complete exhibition of the Museum, including images, documentaries, songs etc. – “Virtual History” – day by day history of the Rising – “Oral History Archive” – online collection of 200 interviews with the insurgents – “Virtual Wall of Memory” – Photo archive

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news, commentaries, family entertainment pro- Roman – Catholic Poles engaged in the heroic grams. It seems that the “historical policy” of anti-Nazi conspiracy, victimized by Germans and memory of the Rising ’44 and Second World War Soviet Russians, betrayed by Western Allies — as proposed by Law and Justice party becomes a hence victimized by History. There is little op- social fact. Does it much differ from the one im- portunity to reflect upon issues such as Polish- posed in the era of communist regime? Jewish, Polish-German or Polish-Ukrainian rela- The war experience of the capital city, War- tions. The “we” vs. “them” dichotomy is deeply saw, had been always used by the communists as perceived and resented. Paradoxically then, a an icon of nation’s unity. However, Polish expe- heritage of communist policy of social memory rience of World War II was not that unified. As has endured major political and social changes: an example one can look to the fate of large some facts and notions (such as for example group of Silesians enlisted forcibly to Wehrma- “Polish-Soviet combat friendship”) were only re- cht or Orthodox peasants from eastern border- placed with others that fit the present pattern. lands persecuted by Polish nationalist partisans. The Warsaw Rising Museum conveys tradi- Or that silent majority of ordinary people who tion of Polish 19th century romanticism, its ideas did not take a part in any resistance movement, and values expressed in the slogan “God – some of them had hardly ever seen German sol- Honor – Homeland” and plays a crucial social diers. Or Polish Jews who perished in ghettos role in shaping and maintaining uncritical, and death camps. mythologized and nationalistic history of the Despite those facts, contemporary Polish Poles. identity is structured by the memory of ethnic

Notes

87 First Secretary of the Polish United Workers Party 93 A. Nowak, „Westerplatte czy Jedwabne?“ in Rzecz- and Premier of the Polish People’s Republic from 1956- pospolita, nr 178, 2001. 1970. 94 Quotation from: A. Woff-Poweska, „Jak dzis byc pa- 88 M. Monko, Semiotyka umyslu zniewolonego, triota“, in Gazeta Wyborcza, 23 – 24.09. 2006, p.21. „Odra“ online, http://odra.art.pl. 95 Polish government in exile during WWII. 89 M.-C. Lavabre, Politics of memory and living mem- 96 Encyklopedia II Wojny Swiatowej, PWN: Warszawa, ory :the case of postcommunism, conference materials, un- 1975. published. 97 http://www.1944.pl 90 J. T. Gross, Sasiedzi. Historia zaklady zydowskiego 98 The Warsaw Rising Museum leaflet. miasteczka, Pogranicze, Sejny, 2000. 99 Ibidem. 91 Ibidem, p xviii. 100 http://www.1944.pl 92 Battle of Westerplatte – one of the first and longest 101 President of Warsaw, 1934 – 1939; became the battles of the Invasion of Poland in 1939, became the sym- symbol of the defence of Warsaw in in 1939. bol of Polish bravery.

Bibliography:

DAVIES, Norman: Rising’44: The Battle for ZIÓLKOWSKI, Marek: „Cztery funkcje przy- Warsaw, Macmillan, 2004 wracanej pamieci“, Studia Socjologiczne, nr 4, HALBWACHS, Maurice: On Collective Me- 1999 mory, University of Chicago Press, Chicago 1992

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Title: “Cultural Heritage Building in Hungary: Models and Approaches”

Author: Gabor Sonkoly

How to cite this article: Sonkoly, Gabor. 2006. “Cultural Heritage Building in Hungary: Models and

Approaches”. Martor 11: 9‐12. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Cultural Heritage Building in Hungary: Models and Approaches

Gabor Sonkoly Historian, Assistant Professor, ELTE, Budapest

In this paper I shall examine the construction tory of art, monument protection, archeology, of national cultural heritage in Hungary. First, I ethnography, museology, etc., Hungarian shall briefly summarize the reasons, which made academia was rather slow to react: the first con- the success of the notion of cultural heritage in ferences were organized in early 2000103. In the last three decades possible in order to be 2001, when a new system of research grants, the able to set up the levels of heritage building. Se- Széchenyi Plan, was started by the government, cond, we shall show through the Hungarian one of the three major areas was national cultu- example how the previously undefined notion of ral heritage. Due to this grant and to European cultural heritage became institutionalized from grants and projects with the focus of cultural her- the 1990s on the national level. To conclude, I itage has alredy become a determining notion in shall share some hypothetical thoughts to place the scientific discourse, although it is still unde- the national heritage building in Central Europe fined. From 2005 onwards, a new debate started to a larger framework. on the notion of intangible cultural heritage due to the UNESCO Declaration on intangible cultu- General considerations about ral heritage. In the Hungarian context even the the construction of cultural heritage translation of the term “intangible” happened to be quite problematic. The term used in the law The notion of cultural heritage witnessed an on intangible cultural heritage (szellemi) means exceptional success both in scientific and politi- “spiritual” as opposed to the “material”-ness of cal discourses in the last three decades. In West- the tangible heritage giving the philosophical ern Europe, especially in France and in the Unit- scent of the 19th century to the debates about ed Kingdom, scientific debates were shaped the definition and the meaning of this new term. around the term of cultural heritage, which soon Until the 1960’s the historical monument became a key notion in cultural policy. In Hun- was the key notion: heritage is collected and clas- gary, the notion of cultural heritage entered the sified according to its antique character and its political discourse by the establishment of the age. The notion of cultural heritage grew wider Ministry of National Cultural Heritage in from the 1960’s onwards in national and Euro- 1998102. Despite of the fact, however, that the pean legislation: first the notion of architectural codification of the national heritage had a consi- heritage was codified, and by the end of the derable impact on several disciplines such as his- 1970’s we reached the notion of cultural her-

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itage twinned with the notion of collective mem- the identity of the inheritor even if he or she is ory. In the case of France, for example, the law unconscious about it. on the archives of 1979 was the first to mention Heritage and memory share, among other the notion of heritage. The Council of Europe characteristics, an important feature: they both defined this notion at the Congress of Granada enter the interpretative fields of history(-writing). in 1985 for the first time. Among the decrees of Along this intrusion the identity formation of the Council of Europe, we can find this notion as old/new communities can be grasped, and it ex- early as in 1949, since one of the most important plains the rapidly growing popularity of the no- aims of this institution was the protection of tion of cultural heritage. Any trial of the recon- “the common European heritage,” though it re- struction of the horrible events of the Second mained undefined that time. In addition to this, World War, the Holocaust and those of the com- in 1994 the Congress of Local and Regional Au- munism makes the testimony of the witnesses in- thorities of Europe established the principles of dispensable and survivals are ordered to remem- the definition and the protection of local cultural ber. Personal testimonies, the manifestations of heritage. individual memories are liable to be published These examples of the definition and classifi- without any or with very little censorship. cation of cultural heritage show quite clearly that Nowadays, memory and commemoration in the cultural heritage as a norm is shared by such Western Europe are often organised around her- strange bedfellows as regional councils, nation- itage, which leads to the multiplication and cer- state government offices and continent-wide or- tain denationalisation of the forms of these com- ganisations as the Council of Europe. If the Cen- memorations. The discipline of history, tre of World Heritage of UNESCO is added to originally established as a national science, is be- this list, one can admire the whole picture: cul- coming less and less attractive for a community tural heritage became a determining element whose memory is based on cultural heritage. In from the smallest village community up to the certain cases the nation itself can become as a whole of humankind, able to represent the iden- part of heritage. As Pierre Nora states in 1997: tity of these communities. “As if France was not a history, which divides Managing and processing cultural heritage us, but it becomes a culture, what we share”104. follow the same principles irrespective of the Obviously, we cannot forget that it is one of size or the level of organisation of the communi- the most dynamic branches of the economy, i.e. ty. The cultural heritage is the stock-hold of ob- tourism, which is in a need of more and more jects and that of intangible entities represented sites of cultural heritage. It is the economic in- by objects considered to be part of the shared terest of the community as well as of the whole memory of the community. Proper institutions country to classify more heritage sites, which are collect, catalogue, examine, exhibit, preserve being determined by specialised enterprises these objects, and they restore or decipher in backed by local authorities. Historians and other case of necessity to draw conclusions. During social sciences are welcome to put together a re- this process, the original meaning is enriched by liable documentation, which is not expected to something new, i.e. the interpretation of the new reflect any national character. owner. That is how heritage is coupled with The key to the understanding of this fast memory, both being part of identity, and they spreading of the notion is that the institutionali- are to be found, to be preserved and to be re-ex- sation of the actual identity of a given communi- plored. In this sense, heritage serves not merely ty based on its collective memory can be realised cataloguing or registering purposes of the pos- through the establishment of the cultural heri- sessed goods, but to describe and to determine tage. That’s why one can spot this notion from

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the local level up to the universal one. The forms but took also advantage of it in the transforma- of organisation of these communities are obvi- tion of the governmental structure: following the ously different, what is also true to the applica- program of the leading party of the coalition, tion and interpretation of the notion of heritage. FIDESZ - Hungarian Civic Party, the Ministry of The universal appearance of the notion does not Culture and Education was divided in two, and necessarily mean that the social actors mean the the Ministry of National Cultural Heritage was same by heritage at all the levels. Disputes over established. With a reference to foreign exam- cultural heritage unify the inner tradition of a ples—especially the British—culture, monument given level and the tensions of the unavoidable protection and tourism, which had previously be- dialogue between the levels. longed to three ministries, were unified in this This short paper does not give the possibility one. The electoral program underlined not only to examine all the four levels mentioned before, the economic potential of heritage, but also its that’s why we shall give a short presentation of capacity to raise the awareness of “historical and the second and the fourth levels, i.e. the nation- cultural identity,” which on the one hand, al and the universal ones, through recent Hun- should help the “citizens” (polgárok, a word fre- garian and Central European examples. quently used by the new government, playing upon the ambiguous meaning of the word) face The Hungarian example the challenges of the globalizing world, on the other, should qualify them for the reception of In the second part of this presentation, I give its positive effects. Culture, seen in this light, a short history of how cultural heritage was was ranked as a strategic goal in the state’s po- shaped in Hungary from the middle of the 1990s licy, while, paradoxically, the years to come were to the present day, and, as a conclusion we try to characterized in the program as a period of expound a set of ideas which derive from obser- moderate governmental intervention. vation of the Hungarian practice, but may have In the parliamentary debate about the new some common features with your experience of ministry, the socialist and liberal parties, now in other Central European countries. opposition, claimed that the word, being unable As we mentioned before, the fact that the to describe the integrity of culture, was not ap- term heritage appeared in Hungary, had political propriate as a name for the ministry, and that it origins, and its most conspicuous results were of would provoke a shift towards the past, i.e. a the institutional kind. After some precedents, conservative historicism. To these objections, the expression cultural heritage was introduced the government answered with a combination of by the Hungarian government based on the the “national” and “European” logic: the preser- coalition of the socialist and the liberal party in vation of the objects from the Hungarian past the middle of the 1990s, and it was used spora- and the adherence to the European standards of dically in the law on culture in 1997; it was also cultural politics were both arguments suitable to mentioned in connection with the Millennial prove their right. Predictably, the debate gave a celebrations of the Hungarian land conquest in chance for a fight between stereotypes, between 1996, and a new Cultural Heritage Directorate the imaginary “protectors” and “enemies” of na- was set up besides the National Board for the tional values, or “conservatives” and “liberals.” Protection of Historical Monuments, an old in- In the following years, the term became wide- stitution with a tradition of more than hundred ly used in the official texts of the government, years. Then, after the parliamentary elections of but the definition of “heritage” was again miss- 1998, the winning conservative parties not mere- ing. The discourse, taken from the EU proposals, ly adopted the term from their political rivals, that is, the invitation directed to the local com-

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munities, with the intention to make them find remembrance. What did the Hungarians remem- their own heritage, opened the door to practical ber during the Millennium of Christianity and definitions, overshadowing the necessity of a the- statehood? Perhaps the patterns drawn by 19th oretical one. Actually, the loose terminology century Millennium of the land conquest and the seems to be connected with the uncertainties re- memories of the political propaganda of the pe- garding the status and whereabouts of heritage riod between the World Wars were more power- itself. Not only “communities” were mobilized, ful than the knowledge on the first nine hundred but a wide range of things, now summed up as years: the historic past of the 20th century was heritage, was “moving” as well. near and concrete, and influenced the vision of The year 2000, the Millennium of the Hun- the rest of the country’s history. garian state, in connection with the second mil- In the financial system, drawn up for subsi- lennium of Christianity, gave an extraordinary dizing the large cultural enterprise, direct cen- chance for the politics of identity and of heri- tral investment was combined with a competi- tage. Preparations started before the parliamen- tion, in which, according to the logic of the tary elections of 1998: both governments, old heritage movement known from Western coun- and new, intended to take advantage of it. When tries, the communities were invited to partici- the former cabinet talked about the reconstruc- pate with their own projects. However, the gover- tion of royal castles of the medieval period, they nment’s propaganda put it the other way round, were mentioned as parts of “the built heritage too: delegations of the government brought the representing the thousand years of the state.” so-called “state banner” to many towns and vil- The new cabinet called for a nation-wide renew- lages: a sign of acknowledgement for their ef- al and preservation of heritage, and repeated the forts and achievements throughout history, and ideas on national self-confidence, cultural pro- a captivating device to express their unity with ductivity, the ability to filter the effects of glob- the wider community of the country. alization – these were ideas well-known from the In the same time, the ministry prepared a electoral campaign. draft of a new law on cultural heritage, with the But how the concept of nation was described intention to establish a new and comprehensive on this occasion? Instead of a homogeneous institution for its protection. In this way, her- identity, the government chose the mosaic of dif- itage was at last defined by law in 2002. The def- ferent ones, without ethnic, religious or gender inition included monuments, archeological find- discrimination. This official statement could be ings and collections (museums, archives and part interpreted as a gesture, made in order to avoid of the libraries): three areas were now supervised accusations that Hungary simply follows the pat- by the new Office of Cultural Heritage, which tern of the Millennium of a century before, united the former National Board for the Pro- when the country had celebrated the thousand tection of Historical Monuments with the Cultu- years of land-conquest with an “imperialistic” ac- ral Heritage Directorate. The parliamentary de- cent. In 1896, the references to modern techni- bate was again edifying: the government played cal progress, political integrity or even suprema- the cards of EU-conformity and national identity cy made a curious blend with romantic national in the same time, while the socialist and liberal mythology. The model of 1896 was in part imi- parties defended the previous system of heritage tated by the practice of the new celebrations of protection, trying to relieve the centralizing and the year 2000. Pride radiated not to only to the modernizing fervor of the government, and in figures of the more distant past, but also to the this respect, playing the role of a conservative 19th century ancestors, since they had given a opposition. In new elections of 2002, the socia- prestigious and enduring example of dignified list and liberal parties established a government,

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and kept the structures of heritage protection The political heritage project of the Millenni- created by the former government. um ended, the term and the new structures re- This overview shows that concept of cultural mained–what comes next? Did the local initia- heritage was an important element in the con- tives gain enough energy from this particular servative government’s own identity-making: event to persist even in an “average” period? In these politicians tried to prove not only their ad- the meantime, tourism already left its mark on herence to the European standards and expecta- the production of local heritages: the city of Györ tions, but also their national commitment to rediscovered its baroque potential, Gödöllö has their electors. Material objects of national her- its story to tell about the Habsburg dynasty, ma- itage were used in political propaganda during terialized by its palace, in which Queen Eliza- the electoral campaign in a massive and un- beth, the wife of Emperor Franz Joseph used to precedented way: one could, for example, ob- stay; there’s a long list of similar examples. New serve on the streets and in the underground sites were added to the UNESCO world heritage posters representing the Millennial Monument list.. The fabrication of new heritages does not restorations as elements of “Our cultural her- mean that many of these local traditions had itage—”our common heritage.” On the other been neglected before heritage became trendy. hand, the fact that the term cultural heritage was But then, one should ask which features of na- kept by every government, proves that it has tional culture and identity are due to the concept been treated as a useful technical instrument, of heritage. and it is not necessarily identified with a given In fact, are there such features at all? It is political project. On the other hand, though he- true that from the legal and institutional point of ritage is general enough to be apolitical, in the view, heritage is well defined now in Hungary. sense that any political power can utilize it But, during the preparations of the 2002 law, a (which facilitates its adaptation in Central Euro- detailed and careful consultation with a wider pean countries, candidates of the EU) it can be circle of experts (archeologists, art historians interpreted in terms of party politics as well, etc.) was missing. The law avoided the definition thus, instead of mitigating the conflicts in the of intangible heritage (in a period when name of a common patrimony, it is able to recre- UNESCO was trying to find criteria exactly for ate the existing boundaries in politics and men- the same). Heritage did not bring about a new tality. consensus on the national canon of literature It is difficult to find out whether and in what and the arts. In intellectual debates of the past sense the millenary festivities met the official in- few years, the term did not play a remarkable tention to strengthen identity in the individual role. A group of heritage experts has already ap- communities, and how people will remember peared, recruited mainly from the field of monu- them on the long run. Moreover, the Millenni- ment protection, archeology and diplomacy, and um, which could be relevant for identity politics there were academic projects, either on the pro- and cultural diplomacy, did not make easier the cess how heritage was being shaped by the hu- theoretic or legal definition of heritage either. manities through the centuries, or how it works Perhaps the moment was too exceptional for in contemporary Hungary. As early as in 1996, that: the Millennium connected heritage protec- the European Folklore Institute tried to cover tion with commemorations. Although anniver- the area of the safeguarding, revitalization and sary gave a very special occasion for exhibitions, diffusion of traditional culture and folklore her- monument restoration and the like, it could also itage in Europe and publishes a review on Hun- divert attention from working out a serious con- garian traditional culture and folklore revival. cept of cultural heritage in Hungary. Neither of these research projects and represen-

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tations, nor a more general public discussion modified the law in 2003. In the preamble, the (which is missing) have compensated yet for the reference to the “unity of the nation” was now inverted chronological order: that political deci- replaced by the formula “preservation of their sions preceded the intellectual analysis of the relationship with Hungary,” and “the possibility problem. to express their adherence to Hungarian cultural Our latest example from the chronology of heritage as a sign of their belonging to the Hun- the history of heritage in Hungary shall illustrate garian nation.” To sum up: in 2003, the vague again the permanence of the term ‘heritage’ in concept of national unity (though it was never political discourse despite the changes of gover- interpreted as territorial or legal unification) nments. One of the main problems of Hungarian seemed already too straightforward, and feasible history from the early twentieth century is to hurt the sensibility of the neighboring states, whether (and in what sense) the Hungarian mi- so it was left out and replaced by a reference to norities, living outside of Hungary, on the terri- the common cultural heritage of Hungarians liv- tories separated from the nation state by the ing inside and outside Hungary. However, “cul- peace treaty of Trianon in 1920, constitute a tural heritage” was just as imprecise as “unity,” community with the actual citizens of the Hun- which is not very surprising, if one looks back at garian state. How did the heritage discourse con- the short history of missing definitions. tribute to this problem? The conservative gover- The restructuring of governmental institutions nment tried to extend the festivities of the usually follows the legislative elections and the Millennium to the minorities, for example, it fi- changes of the government in Hungary since nanced the restoration of some monuments, 1990. In 2002, the Socialist-Liberal Coalition re- such as the cathedral in Alba Iulia, today in Ro- turned to power and kept the Ministry of Hun- mania, built during the medieval Kingdom of garian Cultural Heritage, in 2006, however, in the Hungary, which is of special interest because name of budgetary cut-offs, this Ministry has been Alba Iulia was the seat of the principality of integrated to the Ministry of Education and the Transylvania, and once it was treated as a “na- State Secretary responsible for cultural affaires tional pantheon,” since many of the princes of lost the nomination of “cultural heritage” and has Hungarian origin had been buried there. While become simply “cultural,” but so many institu- this case and similar ones may show that “Hun- tions have the term “cultural heritage” so far that garian heritage” can sometimes be expanded to this institutional modification does not seem to the culture of these Hungarian minorities in check the spread of the term in the future. symbolic terms and even in the material sense, the state never claimed officially a right to in- Conclusion corporate those heritages into its own national heritage. The strategy of the conservative gov- The Hungarian case showed us how the her- ernment was to create a special status for native itage making can be analyzed in detail and of- Hungarians living outside the borders, which fered an example of the modes of national could have granted them several benefits when reception of the universal imperative of heritage- they traveled to Hungary or stayed there. As a making. The spectacular spreading of heritage in result of this strategy a law was made in 2001, the West creates a shared culture shaped accord- which, according to its preamble, was meant to ing to shared political aims. World heritage are guarantee the belonging of these people to “the destined to realize a similar goal: the construc- unity of the Hungarian nation,” to foster “their tion of a universal cultural and natural heritage well-doing in their homeland,” and to strengthen and introducing it to shared consciousness “their national identity.” The new government through consensus.

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Till the mid-20th century, two conceptions of have seen in Western Europe, where it is the no- the nation co-existed in Western Europe: one tion of heritage and heritage-building itself mean supposed the existence of a national “spirit” the common social practice of creating inclusive penetrating all the members of the national com- national identity opposed to the previous exclu- munity through the traditional institutions, the sive practices. soil and the climate and determined their way of Central European countries, including Hun- thinking. The establishment of institutions de- gary, must codify cultural heritage following the termining national identity lead to severe de- expectations of the European Community. The bates in most of the Western countries and di- introduction of a term, or even its codification vided the norm-giving elite, or even the whole does not necessarily mean the social practice it nation. The other conception is based on an in- would suppose. With the fall of communism, na- herited national “character” possessing easily tional or ethnic belonging became a key element discernable marks of physical appearance and of political identity formation in Central Europe. those of behaviour. Cultural heritage remained In the Hungarian case, the introduction of the secondary from the point of view of both camps concept of national cultural heritage lead to an compared to the traditional institutions, i.e. the all inclusive treatment of diverse cultural reali- embodiment of national “spirit,” or to the race, ties within the borders from the ethnic point of the imprint of national “character.”105 view, i.e. a Serb or a Roma being a citizen of The representatives of the former saw it as a Hungary can claim his or her heritage’s approval sign of intellectual superiority, while the repre- on the national level any time; whereas the in- sentative of the latter as the blatant expression of troduction of national cultural heritage did not the inferiority of other peoples. Because of the reach a political consensus of the techniques of well-known historical events of the mid-20th cen- national heritage building. tury, both approaches lost their credit. Accor- The application of the term of national cul- ding to the heritage logic of nation-building, natural heritage in the law of 2003 to express the tional identity is not based on a common “spirit” unity of all the Hungarians living in and around or “character,” but on a past we lived through Hungary is a fuzzy solution to a so far unsolved and a shared future. This past is not represented problem of Hungarian nation-building since the through the dictates of the common “spirit” or treaty of Trianon, i.e. the lack of overlapping of “character” any more, but by the choice of the the territory of the State of Hungary and that of individual or that of a small community. the Hungarian nation: ország, the country and This evolvement differs from the description haza, the patria (Fatherland, Vaterland, Heimat, of heritage building offered by a Hungarian an- patrie)107. Country and patria—could be inter- thropologist, Péter Niedermüller in his article on preted as the tangible and intangible aspects of post-socialist national heritage construction dat- nationhood. ing from 2000. During the post-socialist redefi- At the moment it is hard to tell whether the nition of national culture, he states, “cultural most recent political linking of the patria to cul- myths of origin” still play a crucial role, i.e. the tural heritage—which already has highly pro- exploration and identification the culture of the blematic intangible aspects— would bridge the people with the national cultural heritage. “In long existing painful gap between country and this sense’’, he writes,’’ national culture per- patria, or whether it only offers a temporary so- ceived as national heritage and not as a social lution for the desired integration of the frag- practice, which would let national identity be de- ments of the nation. The nationalization of cul- fined and represented”.106 Niedermüller’s defi- tural heritage raises the question whether it is nition of heritage is just the opposite of what we worthwhile re-examining the relationship be-

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tween patria and patrimonium, which seems to deration is necessary to analyze the shift from be evident from the etymological point of view. culture to cultural heritage. The appearance of To put the spread of cultural heritage to a the term “heritage” linked to “culture,” its larger framework, as I promised in the begin- direct allusion to the past we lost, and its mush- ning of this paper, it would be worth considering rooming from the 1970s makes us think of the how this term is taking over the traditional se- Freud’s Trauerprozess,108 the mourning over the mantic field of “culture,” which itself was de- past worlds we were so eager to surpass from the fined mainly in national contexts in the early 18th century till the mid-20th century. 19th century. Obviously, a much longer consi-

Notes 102 The Directorate of Cultural Heritage was estab- 106 Niedermüller Péter: « A nacionalizmus kulturális lished before the 1998 elections. logikája a posztszocializmusban », Századvég, Spring 103 The first conference, entitled Humanities and the 2000: 91-109. Concept of National Heritage, was co-organized by the Col- 107 This distinction I owe to András Zempléni. András legium Budapest and by the Central European University ZEMPLÉNI, Terre, Land, Patria comme espace rituel de in January 2000. The second event was a roundtable dis- la nation: la „Terre Magyar“ des réenterrements hongrois cussion on Heritage and Time at the Centre for Central (1870-2001), lecture at the International Workshop enti- European Studies of Teleki László Institute. tled Structure et structuration de l’espace en Europe, du 104 Nora, Pierre: Les lieux de mémoire, I, Paris, Galli- Moyen Age à nos jours, Collegium Budapest, Budapest, mard, 1997: 1391. 15-18 May 2002. 105 Pomian, Krzysztof : « Nation et patrimoine », in: 108 Freud, Sigmund: Trauer und Melancholie, 1917, FABRE, L’Europe entre cultures et nations, Éd. de la Studienausgabe, III:193-194. MSH, Paris, 1996: 85-95.

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Title: “Representing Identities in Turkish Museums”

Author: Valeria Ferraro

How to cite this article: Ferraro, Valeria. 2006. “Representing Identities in Turkish Museums”. Martor 11: 153‐

169. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Representing Identities in Turkish Museums

Valeria Ferraro Researcher, Università degli Studi di Napoli

Following the foundation of the Turkish Re- and the recent opening of minorities’ museums. public (1923), several efforts were made to pro- The evolution of the Turkish museums’ his- mote a common cultural identity among Turkish tory seems to parallel the evolution in political citizens. According to theories formulated by the history; so, observing changes in cultural policies Turkish Historical Society, Turks were present- and the museological practice, it is possible to ed as inheritors of Turkish populations, coming recognize the similar shift from the Kemalist na- from Central Asia, as well as heirs of different tionalist discourse, dominant until the 1950s, to civilizations that inhabited the Anatolian pla- the multi-voiced landscape of the present Turk- teau. This interpretation of Turkish historical ish society. Therefore, the article will firstly con- legacies was visually portrayed in a wide range of sider the portrayal of Turkish identity in the museums, especially archaeological and ethno- Ethnographic Museum and the Museum of Ana- graphical museums, opened all over the country tolian Civilization. The first museum, recently during the first years of the Republic. It seems renovated (2002), was completed in the year that Atatürk himself prompted for the opening 1927, and it hosts several examples of Seljuk of a National Museum and a Museum for Hittite and Turkish crafts. Symbolically, the place pro- Civilization in the new capital, Ankara. Howev- vides a double affirmation of the Turkish identi- er, the plan for a national museum turned into ty, since it hosted for many years (1938-1953) the realization of the Ethnographic Museum, the body of Atatürk. while the second museum was lately established The second museum, in which are exhibited as Museum of Anatolian Civilizations. Neverthe- items of different ages and civilizations, was ini- less, what could be said about the representation tially opened as Ankara Archaeological Museum; of ethnic and religious minorities in Turkish mu- then, in the year 1967, it was re-organized and seums? It is widely known that minorities’ issues renamed with the more encompassing label of are sensitive topics for Turkey, especially in con- “Anatolian Civilization.” sideration of negotiations for the admission in Secondly, the paper will consider the issue of the EU. In order to shed some light on the rep- minorities’ identity, presenting two museums, resentation of national/minority identity(ies) in established by two different communities, the Turkish museums, this paper will focuses on two Jews and the Armenians. A brief presentation of issues: the representation of “Turkishness,” those two museums could better serve to illus- staged during the early years of the Republic, trate the nature of museums as political institu-

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tions, staging different images of Turkish/mi- among the group members an exclusive link, nority relations. Although the paper discusses a tracing the borders between who is inside the limited number of cases, its aim is mainly to group and who is outside it (Epstein, 1993; stimulate further debates on the role of Turkish Melucci e Diani, 1992). Common traditions be- museums as place where different representa- came a shared symbolic patrimony, which in- tions are displayed. The research is based on crease the solidarity and cohesion among press review and published materials. groups’ members. Moreover, the appeal to a common history, not always real but also “re-cre- Introduction ated,” could foster a sense of stability and continuity (D’Andrea, 2000). During the 19th century, museums became Although similar they could appear, the con- an essential instrument in nation-state building cept of ethnic group doesn’t coincide with that discourse, representing the ideal place for dis- of minority. Defining the status of minorities is playing objects and collection that symbolically a difficult task, which many social scientists, represented the common past, shared by the lawyers and politicians have devoted their atten- members of the Nation. Nevertheless, in recent tion to. It could be helpful look to the definition years, the role of national museums has under- of minority given by Luis Wirth (1945), the first gone a critical review. In fact, together with the scholar, in the field of social science, who pro- de-construction of nation-state discourse, we are vided such a definition. Wirth recognized three assisting to an increasing debate on the repre- elements that are still valid for claiming the sta- sentation of subgroups’ identities in muse- tus of minority: 1) limited access to political ums.109 power and economic resources; 2) numeric infe- Before proceeding to our analysis, it could riority –which determines an unequal redistri- be useful to spend some more words on concepts bution of power in society;111 3) recognized in- like ethnic groups, minorities and heritage in equality between majority and minority (Wirth, order to explain how this last concept it is often 1945, in Diani, 1993: 709). Thus, basically, what seen as symbolic, political and economical re- distinguishes minorities from ethnic group, is source for and by groups. the position of disadvantage and discrimination During the 1980s and 1990s, studies in po- that minority groups have in society. The status litical and social sciences reserved a wide atten- of inequality is based both on the subjective per- tion to the issue of ethnic identity and national- ception of the group themselves and the “exter- ism (Eriksen, 1993). In particular, scholars’ nal” view that other groups may have. The self- attention focused on the nature of ethnic groups, definition allows minority groups to legitimate differentiating them from similar concepts as their existence on the basis of common traits, “minorities.” While some authors believed that which also shape the collective memory. As in identity is essentially based on “primordial” the case of shared tradition, collective memory emotions,110 other scholars interpreted groups’ does not need to be real, but it could be based identity as an “instrumental factor,” which helps on a “recreation of the past” (Eriksen, 1993; groups in gaining access at resources (Cohen, Diani, 1993; Fabietti, 1999). 1994: 144-145). However, it is commonly agreed At the same time, the perception of other that ethnic groups can be generally defined, ac- groups could be determinant for the definition cording to subjective criteria, such as cultural of a group’s identity. In particular, there are two and linguistic traits. Moreover, the identity of cases that negatively affect the production of mi- the ethnic group is generally founded on the be- nority groups’ identities: the refusal and the mis- lief of a common descent. This belief creates representation given by a dominant group. While

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the refusal can provoke the social invisibility of National identities in Turkey: from millet to the minority group, undermining its internal co- nationalities. hesion, the misrepresentation of a minority group’s identity can generate discrimination, “Who are the Turks? What is their historical stereotypes and prejudices. Stigmatized groups allegiance and geographical orientation? Are can react in several ways, hiding their identity in they an East European or West Asiatic people? official situation or, on the contrary, emphasiz- Asiatic or European? Is their’s a Muslim secular ing their differences. It is important to remem- (laique) state? Are they natives of Asia Minor or ber that, in any case, identity is not a static con- ‘nomadic hordes’ from Turanian steppes of cept, but on the contrary, it is something fluid, Asia? Are they despotic rulers or innocent by- modifiable with changed political, social and eco- standers despotically ruled? Are they descen- nomical conditions. dents of ancient people from Hittites to Romans It is not by chance that in the debate on iden- or the last surviving mercenaries of Genghis tity issues, the construction of a shared heritage Khan, trying to conquer the world on a divine becomes crucial. Heritage, as Mason remind us, mission Are the Turks wandering orphans of the provides legitimacy to identities’ claims, by re- Ottoman Dynasty, defending the Muslim faith calling a common past, which in the case of a against the neo-Crusaders?” (B. Güvenç, 1996) Nation State, stresses the homogeneity of the nation’s members, generally hiding histories dif- The issue of a “Turkish identity” has been ferent from those of the dominant groups. Mu- largely debated among scholars from different seums are sites where this discourse of a shared fields and origins. Nevertheless, it is commonly past could be physically displayed. Recalling stated that “Turks,” with the meaning we use again Mason’s discourse on national museum, today, is a construct of the late Ottoman Empire, we should remember that: when the issue of an Ottoman /Turkish identity “A national museum built along the lines of became relevant. The Ottoman Empire, for cen- cultural or ethnic nationalism can be understood turies, had been composed by an heterogeneous as a move of both consolidation and perform ac- population; while its capital, Istanbul, became tivity in that the nation’s members are suppos- the symbol, in all the Mediterranean area, of a edly presented with the national story as a cele- cosmopolitan city (Braude and Lewis, 1988). bration affirmation but also as instruction for The Turkish element coexisted “side by side” how to locate themselves with the national his- with other religious and ethnic groups, each of tory. Viewed in this light, the relationship be- them playing its role inside the decentralized rul- tween nationalism, heritage and museums seems ing system of the Ottoman governors. Under the straightforward” (Mason, 2005: 19).112 Ottoman rule, non-Muslim people, like Chris- The danger, in national museums, is that tians and Jews, were granted the status of dhim- while the dominant group’s identity and history mi (“protected”) or tributary people. These pop- would be over-represented; social, ethnic and re- ulations were organized in local communities ligious minority groups’ identities could be (millet),114 under the surveillance of religious under represented or misrepresented (Zedde, leaders, who acted also as their representatives 1988).113 in dealing with the ruling class (Braude and Keeping in mind this warning, we could then Lewis, 1982: 1-34). Millet communities enjoyed proceed to analyze the case of the Turkish mu- a certain degree of autonomy in the manage- seums, where, especially in the early stage of the ment of their own affairs and administrations; as Republic, museums were instruments of the Ke- Kemal Karpat noted, the millet system: malist nation-building project. “was a socio-cultural and communal frame-

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work based, firstly on religion and, secondly, on of the first Constitution of the Empire (1876), ethnicity which in turn often reflected linguistic elaborated during the reign of the Sultan Abdül- differences. Religion supplied to each millet a hamid II. Nevertheless, the Constitution sig- universal belief system while ethnic and linguis- naled the limits of reforms: the Sultan was still tic differences provided for divisions and subdi- the protector of Islam. Although a great number vision within each one of the two Christian mil- of subjects were non-Muslims, the Empire was a lets” (Karpat, 2002: 612). Muslim State and even the new law on the equality between Muslim and non-Muslims could not The pattern of coexistence among different alter this fact. communities began to change in the 18th centu- These measures, released for the pressure of ry, when internal and external factors –as the European powers—which had political and com- growing interference of Foreign Powers into the mercial interest in the Empire116 Ottoman’s affairs- caused the slow decline of the —were a double-edged sword, while it aimed Ottoman Empire. at fostering among different groups a shared Since the second half of the 18th century, a identity as citizens of the Empire; nevertheless, long process of reforms was promoted by the Ot- they signed the end of the millet system, since toman ruling elite, in order to cope with the dif- the word became synonimus of “nationalities” ficult situation in which the Empire versed. This and was used for territorial claims.117 process affected the political and social life of At the same time, the interference of foreign the Empire and started with the renewal of the powers, which by the time had transformed the military army, realized by the Sultan Selim III Ottoman lands in a semi-colony, had induced the (1789-1807),115 and culminated with the “Re- ruling elite of the Empire to rethink about their form Period” (Tanzimat), which took places be- own identity and to clearly define themselves tween the years 1893-1908. The “age of re- versus “others” (Deringil, 1988: 217). forms” began with the proclamation of the Edict Initially, it was from exponents of the literary of Gülhane (1839), which affirmed the adoption circles118 and the ruling elite that the re-elabo- of European models of government, the intro- ration of an “Ottoman” identity had origin. Writ- duction of a parliamentary system and resulted ers like Namık Kemal, focused mainly on two el- in several administrative changes (Zürcher, ements for defining the Ottoman identity: 2004). language (Turkish) and religion (Islam, purified At the same time, political reforms affected by the rigidity imposed by Ulemas). The reli- the life of ethnic-religious communities. The gious component of the Ottoman identity was ex- edict of the year 1839 affirmed the equality alted during the reign of the Sultan Abdülhamid among all subjects of the Sultan, whatever their II (Öztürkmen, 1992: 177). The Hamidian time faiths were. For each community (millet), it was was one of the most controversial period of the reaffirmed the liberty of faith, equality of rights Ottoman History. Although the Sultan continued and duties; privileges and immunities were ac- to promote reforms, based on the European quired, whereas ecclesiastic properties were also model, he also favored the diffusion of a Islamic reconfirmed (Scarcia Amoretti, 1998: 186). identity.119 He used religion and faith as a tool A second decree the Hatt-ı Hümayun, pro- for fostering the unity of Muslims people, living claimed in the year 1856, re-stated the equality in different territories of the Empire.120 among Muslim non-Muslim subjects. In order to Nevertheless, it was only in the beginning of transform them into “citizens” of the Ottoman the 20th century that the idea of a “Turkish iden- Empire, further measures were taken as the Na- tity”, intended as “Turkish ethnicity”, started to tionality Law of the 1869 and the promulgation gain popularity; as Karpat remind us: “It is

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around 1911 and 1912 that the idea of a na- deed, there was not a definite separation be- tionality based mainly on ethnicity rooted in lan- tween State and Religion. Islam was conceived guage began to appear among the Ottoman as a fundamental, cultural, component of the elite” (Karpat, 2002: 552). A great contribution Turkish identity and so, it had to be controlled to the spreading of Turkish identity’s theory, was by the State; nevertheless, religion became a sub- given by the sociologist Ziya Gök Alp, who be- jective matter, relegated to the private sphere.121 came the leading ideologues of the young Therefore, many reforms were directed to de-es- Turkish republic, who rejected the idea of an Ot- tablish the previous religious system. Among the toman nation, and refused the concept of Islam main reform, which affected the religious life, linked to Perso-Arabic tradition (Deringil, 1988: there were the abolition of the Sultanate (1922), 226). His theories were lately adopted by the and the Caliphate (1924). founding father of the Turkish Republic, At the same time, the Ministry of Islamic Re- Mustafa Kemal Atatürk. ligious Affairs was also abolished and replaced with two Directorates, under the control of the Identity in the Republic Prime Minister, the General Directorate for Re- ligion (Diyanet I[leri Reisligi)122 and the Gene- With the foundation of the Turkish Republic, ral Directorate for Religious Foundations the Kemalist ruling elite embarked in a vast (Vakıflar Genel Müdürlügü), while religious scale programme for redefining Turkish citizens’ schools were handled by Education Ministry. Re- identity and creating an “ethnically homoge- ligious measures also addressed popular Sufi neous community.” With the aim of breaking brotherhoods (tarikats); which were considered a with the past, the new Republic had to distance medium between popular religion and the offi- itself by its Ottoman legacy, creating its own cial Islam of the Ulema. In fact, according to the identity as “Turkish State,” neither as inheritor promulgation of Law n.677 (2.09.1925), all of the Empire, nor as successor of the Caliphate tarikats were officially banned, tekkes closed and (Yeni[ehiroglu, 1999). The discourse of the their properties confiscated (Zarcone, 2004; Turkish nationalism revolved around two axes, Kara, 2002:145-147).123 As a consequence, in identified by Karpat (Karpat, 2002: 555) as: the early stage of the Republic, the impact of re- 1) ethnicity and language ligious reforms was particularly visible in urban 2) religion and culture areas, where the role of religious buildings –as Although Karpat considered the first point organizers of public spaces and society- gradual- prevalent in the construction of Kemalist ideolo- ly diminished. gy; it is worth nothing that other authors, as the Regarding the cultural sphere, as Guvenç af- sociologist Bozkurt Güvenç, focused more on firmed: “Atatürk saw the problem of his nation the debate on the role that religion and culture simply as the “Creation of a new Turk” (B. played in Kemalist’s thoughts. Güvenç: 1996). This statement shows the cen- Starting from the religious dimension, we trality of topic like “culture and civilization,” should focus our attention on the concept of se- and it is explained by Ataturk’s fascination for cularity and laicism, which became one of the the positivist thinking for European sociology. pillars of the Kemalist thinking. The Kemalist Therefore, the Kemalist concept of culture in- concept of laicism, in Turkish lailik, has often cluded every aspects of human activities, includ- been paralleled with the French term laicité. Al- ed artistic manifestations and represented an though Atatürk was a profound admirer of the ideological means of control. “National Culture” French model, he conceived the Turkish laicism was even included in the six fundamental prin- as something peculiar to the Turkish case. In- ciples that formed the system of Kemalism, to-

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gether with laicism, republicanism, populism, the Civil Constitution of July 12, 1790, provided etatism and revolutionism.124 the basis for the nationalization of Church properties and the institution of Republican Monu- Museum as “civic instruments” ments. Similarly, in the Turkish case, buildings and objects belonging to the Imperial family and As a consequence of the ruling elite’s interest religious communities were confiscated by the in promoting a national culture, during the first Turkish State.125 years of the Republic, public institutions flour- An active role in this “patrimonialization” ished. The institution of a national museum in process was played by the “General Directorate Republican Turkey served two purposes: pro- for Culture,”126 which was established during moting the identity of the new Republic and pro- the War of Independence (1921), became part of moting Kemalism as public ideology. This was the Ministry for Public Education and had as it also supported by a variety of “public rituals,” principal function to survey antiquities, direct li- constituting a “civic” religion; which was not braries and provide to registration of historical completely able to erase the traditional values of monuments, collection of ethnographical mate- Islam. Ultimately, the creation of a Turkish her- rials. The first “Commission for the Conserva- itage and settlements of museums responded to tion of Historical Monuments” was indeed crea- the common view of museums as both cultural ted in the year 1924. At the same time, and political institutions, which reflected the dismissed mausoleums, convents, medreses, and spirit of the dominant ruling class. hospitals were turned in museums, as: “il ne Carol Duncan’s brilliant analysis on the birth suffisait pas sauver les monument historiques. Il of Louvre (1793), symbol of the fall of the an- fallait aussi les faire perpétuer. Pour cette fin, cienne régime, illustrates the political nature of nous avon dote chaucun d’eux d’une function so- museums, which since the French revolution ciale” (Arik, 1953: 26-27). were used as “agent of social change, political Regarding the content, museum collections and ethical education.” As the author shows, ac- aimed at displaying the past of Turkish people cording to the post-Enlightenment common view, that, according to Atatürk’s theories, was mainly museums are expression of secularity, which is the past of Anatolia itself, with all its civiliza- “objective” and publicly displayed in State insti- tions. As Copeaux affirmed, this new past was a tutions. Secularity is in direct opposition with re- consequence of the new Thèses d’historie, pro- ligion, displayed in churches, mosques and tem- moted during the Kemalist era, to which was the ples. Nevertheless, according to the author: relevant the creation of the Turkish History So- “museums resemble older ritual sites not so ciety and the Institute for Research on Turkish much because of their specific architectural ref- Language (Copeaux, 1991 : 195).127 erences but because they too are settings for rit- It is worth nothing that the use of museums uals. Like most ritual spaces, museum space is as vector for promoting a shared identity was not carefully marked off and culturally designed and a innovation introduced in Republican times. reserved for special quality attention –in this Some scholars, especially Wendy Shaw, have al- case for contemplation and learning” (Duncan, ready noticed that during the end of the Ot- 1995: 10). toman Empire, the display of museum collections, could serve the political purposes of the During Atatürk’s time, the creation of a na- ruling class. In particular, the creation of the col- tional heritage and the foundation of national lection of Muslim Antiquities, in the Imperial museums followed a path similar to the one es- Museum of Antiquities, established in Hamidian tablished during the French Revolution. In fact, time, served for promoting a common percep-

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tion of Ottoman identity. examples of embroidery, tapestry, calligraphic At the same time, referring to Ottoman and works, and wood carving exemplars (Önder, Byzantine heritages, it was possible to preserve 1999). their material culture into the Turkish muse- The choices made for displaying objects are ums, through a double process of decontextual- quite relevant, especially the glass boxes which ization of buildings and objects, which were re- include mannequins. They recreate “rooms,” moved from their contexts, and subsequent such as the “Ankara house,” which reconstruct- re-contextualization “within the Republican eth- ed the environment of a classic house of the ical value system.” As Yeni[ehiroglu affirms, this 18th century. A similar display’s strategy has double process has been enacted in both the been used in the new display that followed the cases of S. Sophia and Topkapı (Yeni[ehiroglu, recent restoration (2000-2002). This new display 1999). shows, on the right side of the museum, scenes of daily life ceremonies of Anatolian people, also Representing “Turkishness:” staged in glass boxes. In particular, the recre- The Ethnographic Museum: ation shows elements of Turkish culture quite popular in the common imagination of the One of the first museum founded during the Turks, like scenes addressing to the habits of 1920s was the Ethnographic Museum (Etno- drinking coffee or ceremony of circumcision grafya Müzesi), established in the new capital, (sunnet).131 Ankara. Regarding the aim of the museum, Another aspect of the museum that deserves there are several opinions: Arık and other au- some speculation/consideration is the inclusion of thors stated that the museum was initially creat- religious objects in museum collection, in a sec- ed for hosting an exhibition of “universal” col- tion entitled “Hall of objects from Tekkes –dervish lection of ethnographic materials (Arık, 1953); retreats.” In particular, this collection includes ob- on the other hand Yavuz, Ötkan and other au- jects which belonged to Sufi orders, collected thors relate the origin of the museum to the will soon after the banishment of Sufi tarikats. The of exhibiting objects of the “Turkish people” display of religious items recalls discourses about (Yavuz and Ötkan, 1984).128 The first museum, the creation of Islamic Art collections, during the opened to the public its doors on July 18, 1930, last years of the Ottoman Empire. Religious ob- and was arranged in a new buildings, appositely jects possessed a special value, connected to their created.129 practical daily use of those objects; therefore, they The architectural style chosen for the muse- were invested with a meaning that surpassed the um could be seen as one of the first element that merely aesthetic or historical value (Shaw, 2000: link the museum to the national discourse for 59).132 Thus, the inclusion of Sufi objects in an promoting a Turkish identity. In fact, the rect- Ethnographical museum shifted their symbolic angular building, with a domed ceiling was de- meaning from religious items to elements of signed by the eminent architect Arif Hikmet cultural identification. Koyuno¤?lu, representative of the National It is worth nothing that several objects were Style, diffused in the early year of the Republic later returned to their lodges, also transformed as expression of the national ideology. Among into museums, like items hold by the Bekta[i the main features of this museum, there is a col- brotherhood, later turned into the lodge of Hacı lection which includes objects used by Turkish Bekta[ (near Nev[ehir), opened as a museum in people, showing their habits and daily life.130 the year 1964. Therefore, in different rooms there are exposed As it was said before, although the focus of examples of Turkish artifacts and crafts, like the museum should be on the Turkish people

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portrayed in the museum, nevertheless, the representation of history that showed a multi-lay- place is widely known for having been trans- ered past. formed in the burial place of Atatürk, from Practically, by the end of the restoration, the 21.11.1938 until 10.11.1953, when the Anıtk- bazaar was transformed into an exhibition hall, abir, the Mausoleum was opened.133 while the han was used to host offices, administration buildings, a library, and a conference The Museum of Anatolian Civilization hall. The peculiarity of the museum resides in (Anadolu Medeniyetleri Müzesi) its collection, which regroups artifacts and objects dating from the Paleolithic Age to the Ot- Actually considered one of the most renewed toman time. Many of those objects, like the ones archeological museums in the world, the cre- found in Catalhoyük—belonging to the Neolithic ation and evolution of the Museum of Anatolian Age—were found during archaeological excava- Civilization well serves to explain the relation tions of foreign missions. among Turkish identity and its cultural heritage. The display of the collection generates a par- The present museum, located in two beautiful ticular emotional effect. As Önder explains: Ottoman buildings –the Mahmut Pa[a Bazaar “The objects at the exhibition hall are divid- and Kur[unlu Han134 —was created in order to ed into two categories. The central hall covered host the collection of the first Archaeological with domes is devoted to stone objects, while the Museum of Ankara,135 established in the year adjacent halls to minor findings. The stone ob- 1921.136 Its foundation was expressly decided by jects are exhibited in the way they were found. Atatürk himself, who initially aimed at creating a The archeological findings are arranged in Museum of “Hittite Civilization.” The inclusion chronological order” (Önder, 1999: 43). of Hittites into Turkish history was part of the historical synthesis (Türk Tarih Tezi) promoted The display follows an evolutionary path, me- by the Turkish Historical Society during the diated by explication panels, which lead visitors 1930s, which regrouped together European, along the hall, taking them on an imaginary jour- Mesopotamian and Anatolian populations (Gür, ney through different epochs until recent times. 2001:222). The relevance of the “homogeneity It could be possible to infer that the evolutionary of the past” for Turkish culture was initially ex- concept of history, which emerges from the visit, pressed by the name chosen for the museum: is emphasized by the choice of the buildings Ankara Archaeological Museum. used to host them. In fact, by choosing a bazaar Nevertheless, it took several years (1938- and a han of the Ottoman time, there is a tem- 1968) before the chosen buildings were restored poral continuity, until the “past’s ending,” and opened to the public. By the end of this pe- which coincides with the Empire’s age. As the riod, a section was already opened to the public, sociologist Asli Gür noted, during the museum in the bazaar, during the year 1943, thanks to tour, visitors acquire a common sense of the na- the efforts of a commission chaired by the Ger- tion history, but also of geography; since, the man Archaeologist H. G. Guterbock.137 At the centrality of the museum is on the Anatolian time of the opening (1968), the museum was al- plateau and people who live within the Anato- ready renamed Museum of Anatolian Civiliza- lian borders. tion. The name shifting was also a demonstra- During a survey carried out in 1988, the tion of the semiotic change that occurred in the same sociologist interviewed several people, ask- years between the foundation and the opening ing them their opinion about objects exhibited of the museum. While, initially the focus was on in the museum. The survey, which explicitly was a “national” archaeology, lately, it shifted to a carried out by the method of participant obser-

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vation, revealed that people interpret in several stated: “When the modern Republic of Turkey ways what they see in the exhibition; so, the ex- was established, it was assumed that ethnic, lin- perience of their visit acquires different mean- guistic differences would disappear and there ings, depending on their background (Gür, would have been an homogenous community of 2001). Nonetheless, the experience of the visit Turks” ((Kasaba and Bozdogan, 2000). History helps them in structuring their historical past, proved, on the contrary, that there was a new in- making also connection among different civiliza- terest in ethnic issues, and a return of Islamic tions. An extreme example is given by one inter- religion’s visibility in society. view, during which the interviewed recognized a Particularly meaningful was the re-examina- Rock goddess, of the Neolithic age, as anatomi- tion and revaluation of the Ottoman past. The cal prototype of Turkish women (Gür, 2001). cosmopolitan nature of the Ottoman Empire and However, the interpretation given to cultural the magnificence of its capital, envisaged a feel- identification can also shift according the need ing of nostalgia for the Ottoman era, which led of the time. If during the first year of the Re- to a phenomenon called “Ottomania”139 (Kasa- public, the focus was on cultural identification ba and Bozdogan: 2000).140 Nonetheless, reach- for protecting the new territorial boundaries, in ing back to Ottoman cosmopolitanism also recent time, it could serve to promote a cultural served as a political discourse used both by Is- continuity with European countries, showing a lamist141 and nationalist/secularist parties, common past and common heritage. This is a which in turn gave emphasis to the religious or choice that has been reaffirmed with awards ethnic component of the Ottoman society (Kasa- such as the one recieved in Switzerland, on April ba and Bozdogan: 2000; Bartu: 1999; Yeni[ehi- 19, 1997, as “European Museum of the Year.” roglu: 1999). On the other hand, an essential point of this “nostalgia” for the past is repre- The last decade: nostalgia for the past sented by a gaze back to the multiethnic nature of the Ottoman Empire, a dimension that brings With the election of the Democratic Party us back to minority issues.142 (1946), and the introduction of the multi-party system, the emphasis given by the Kemalists to a Minorities national, secular and homogeneous culture, was slowly replaced by the emergence of a multi-focal In the aftermath of the Republic foundation, representation of the Turkish cultural identity. the status of non-Muslim population within the This process for redefining the nature of territorial boundaries of Turkey, was defined by identity was accompanied by the re-emergence the Treaty of Lausanne (1923), which recog- of the Islamic religion in the public arena.138 Ac- nized only three minorities: Greek Orthodox cording to Re[at Kasaba and Sibel Bozdogan, it (“Rum”), Armenians and Jews; while, smaller was during the last decade that Turkish society communities, like Syriacs, were endowed with went through a rapid change, which affected the right to use their own language (Oran, several aspects of public life (Kasaba and Bozdo- 2003:33-62). This definition excluded several gan, 2000). In particular, following the same au- Muslim and non-Muslim groups, which live in thors, there are “three areas” in which 21st cen- Turkey but are not of Turkish ethnicity. In par- tury Turkey is different from that of the 20th. In ticular, among unrecognized minorities, there particular, those three areas are: ethnic identity, are non-Muslim groups, such as Assyrians, economic development and globalization. For Protestants, Chaldeans, Georgian, and Maronite the scope of this analysis, it will be necessary to Christians. At the same time, the definition of concentrate on the first topic. As both authors minority cuts off Muslims of different ethnic ori-

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gins, such as Kurds, Arabs, Laz, Muslim Geor- she should visit the Museum of Jewish Turks, lo- gian, and Roma; moreover, it leaves other reli- cated in district of Karaköy in Istanbul. Jewish gious minorities, such as Alevi communities, on (Sephardim, Ashkenazim and Karaites) people the margins. represent one of the three minority groups offi- Ultimately, the status of minorities was still cially recognized. Actually, they account for defined in terms of both ethnicity and religion. about 25,000 people, and live mainly in Istanbul Non-Muslim minorities are recognized as “citi- and other big cities, like Izmir and Adana.144 zens” (vatanda[) of Turkey, but not “Turks” The history of the Jewish presence in Asia (Oran, 2003:58). Practically, this restricted legit- Minor is almost as long as the history of Jews imization implied a policy of assimilation and themselves. Nevertheless, during the year 1492, limited minorities’ access to political and eco- after their expulsion from Spain, a great number nomical resources. Even in the cases of recog- of Jews floated in the Ottoman Capital, finding nized minorities, there are frequent debates, refuge there. This historical event left a positive which focus on the limited implementation of impression in both Ottoman/Turkish and Jew- their rights, in particular those concerning four ish communities. On the occasion of the 500th issues as language rights, education, acquisition anniversary of the Jews’ arrival in Istanbul, the of properties, religious/ cultural rights. Quincentennial Foundation Jewish Museum of Concerning non-Muslim properties, the Dec- Turkey was established (opened on November laration on non-Muslim Foundations (1936), stat- 25th, 2001), and arranged in the building of the ed that non-Muslim people had to submit a list of 17th century synagogue, Zülfaris, and created their properties, especially immovable goods, to with the efforts of a member of the Jewish com- the General Directorate for Foundations. When- munity. ever it was not possible for members of minori- The museum is distributed between three ties’ communities to demonstrate the legitimate floors. On the first floor religious objects are property–confirmed by the act of the vakıf shown, ceremonial artifacts and religious scrolls; (vakıfname)—the State could expropriate their while, on the second and third floors, it is possi- goods, since non-Muslim foundations were not ble to find a photographic exhibition—organized allowed to acquire immovable properties.143 on panels—and a sort of ethnographic depart- This controversy was recently mitigated by the ment, which portrays scenes from the daily life introduction of the Paragraph 4 of the EU Har- of old Jewish communities. The construction of monization Package, which recognizes to mi- this part resembles the fictive recreation of norities the possibility of acquiring immovable “rooms” in the Ethnographic Museum of properties (Oran, 2003). Indeed, it is this debate Ankara. which brought action to the implementation of An interesting feature of this museum is its minorities’ rights, as requirement to access to communication program, which shows the ef- EU that we could proceed to discuss the recent forts made in presenting itself to Turkish and opening of museums dedicated to minority foreign people. It is quite remarkable that, on its groups. website, there is an open invitation to people to loan objects and documents in order to increase Representing harmonious relations: the museum’s collection. Thus, the museum it- The Quintecennial Foundation self runs from the old schema of museums as Jewish Museum of Turkey storage places, mere archives of the collective memory, to transform itself in an active “pro- If one believes that relations among majority ducer of memory (ies).”145 The theme of per- and minorities are always controversial, he or sonal memory is also one of the main topics that

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emerge, giving a look at messages written in the to their communities. In fact, it is considered a museum’s guestbook.146 modern and functioning hospital, in which not only Armenians but also Turkish people could Memory and messages: find help. the creation of Armenian Museum. The museum was created in the office of the building and, according to official statement, its Armenians represent today one of the biggest creation derived from a long-cherished idea of Christian communities in Turkey. About 50,000 endowing the Armenian communities with a Armenians live in Istanbul,147 while there are place for remembering their history. Therefore, other communities mainly in the south-east of it was the same foundation that took care of Turkey.148 restoration works and exhibition choices. The relationship between Turkish and Arme- The nature and the nucleus of the exhibited nian people was negatively affected by the sad objects are quite heterogeneous, since the first epilogue of the Armenian Question, which Ar- section of the museum contains portraits and menian communities erased from their ancient photos and objects of eminent Armenian people. settlings in Eastern Anatolia during the last The second part includes firmans and decrees of century of the Ottoman Empire. Although the the Ottoman time, religious objects belonging to definition of an univocal initial date is still con- the annexed church, medical equipment used in troversial, it is largely recognized that the Ar- the Hospital, and finally a section with examples menian Genocide can be seen as the final stadi- of ceramics. um of a long period of violence, started in the Speculating about the existence of this muse- year 1878, culminating with a massive, planned, um, it is difficult to forget its political role and extermination of Armenian people during the function in mediating between Turkish and Ar- years 1915-1917 (Flores, 2006).149 menian communities. While this topic will be The topic of the genocide has been negated the object of future analysis, at the moment, it for long time by the Turkish Government; based could be interesting to note how the opening cer- on the assumption that the number of declared emonies received a full coverage from all major death was too high. At the same time, until the Turkish daily news and media (also websites). 1960s,150 the Armenian communities them- Many sources reported the words pronounced by selves avoided the topic for its emotional impli- the Prime Minister, Recep Tayyip Erdogan (re- cations. Nevertheless, the issue of the genocide presentative of the moderated Islamic Party, and the assimilation politics implemented by the AKP), who stressed the importance of tolerance Turkish government toward the Armenian com- and unity among the two groups.151 munity acquired international relevance in light On the other side, the opening of such a mu- of Turkey’s European candidature. It was in this seum offers an invaluable opportunity to the Ar- frame that in December 5, 2004, the first Arme- menians to visibly affirm its presence, and deal nian museum, Surp Pırgiç Ermeni Hastanesi also with the other Armenian communities of Vakfı Müzesi, opened its doors. Armenia and of the Diaspora. The two-room museum is located in the Ar- Indeed, although not in a decisive way, we menian Hospital of Yedikule (Yedikule Ermeni are assisting in these days to an increasing public Hastahanesi). The hospital was built during the discussion over the admission of the Armenian reign of Sultan Mahmud II (1832), and is one of genocide. Although this discussion probably this recognized minority’s foundations (vakıf) won’t lead to the expected public admission of which, on the basis of the Treaty of Lausanne, al- “Turkish fault” in the genocide; nevertheless, it lowed religious minorities to provide assistance opens a window for a public confrontation be-

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tween the two parties (now, at least, in an acade- At the same time, the evolution of both mu- mic environment), which could help future gen- seums went far from the simplistic portrayal of eration to understand their past and look for- national discourse about giving spaces to a dif- ward to a practical enhancement of minority ferent interpretation of museum spaces and ob- rights. jects. On the other hand, changes in the political, Final Remarks social and economical landscape, which occurred from the 1980s, allowed for reconsidering and This article aimed to show the evolution that re-discussing topics such as the Ottoman past occurred in Turkish society from the nationalis- heritage and the multi-ethnic nature of the Ot- tic regime of the Kemalist period to the more di- toman society. In this frame, together with the versified political and social landscape, which rediscovery of the Ottoman art and architecture, characterize the present Turkish society. The there was a re-evaluation of the contribution of study of cultural policy and museological dis- “minorities” to the Ottoman /Turkish past. The course serves as an example for showing political opening of minority museums is both a conse- and social debates. Those two museums seem to quence of this new interest for the past and a work as a binary system, as they complement chance for minorities’ communities to affirm each other, giving an image of the complex past their presence in the Turkish society. of the Anatolian land and people.

Notes

109 The critical review of museum’s nature, initially, millet was established at the time of the Sultan Mehmed touched those museums created in colonial countries, but II, after the Conquest of Constantinople, with the ap- it could be also adopted for museums dedicated to reli- pointment of Gennadios Scholarios II as head of the Greek gious and ethnic minorities. Patriarchate (Braude, 1982: 13; Karpat, 2002: 615). 110 Regarding the „subjective“ dimension of the eth- 115 Further and more incisive measures, where taken nic groups’ identity, see Barth (1994). Selim III’s son, Mahmud II (1809-1839), who tried to cen- 111 Actually, the numeric inferior does not always tralize the power in his hands, diminishing the role of re- imply the status of minority, as we could remember by just ligious authorities. Among his innovations, there was the mentioning the example of numerically inferior, but polit- institution of the Imperial Ministry for Religious Founda- ically powerful, white communities in Africa. tions (Evkaf-ı Humayün), in order to exert direct control 112 However, as the author states, this connection is over the administrative system of the evkaf (pious founda- only apparent; in fact, the processes of portraying nation- tions) on which many religious institutions relied for their al identity in museums is complicated when it comes to financial incomes. the point of creating collections and displays (Mason, 116 Christian foreigners resident in the Empire had 2005: 19). the aman (mercy) safe-conduct under Islamic law. These 113 According to Zedde: „In state museum represent- grants gave rise to the regime of capitulations, originally ing the dominant view of a nation’s identity, therefore, the voluntary concessions of the Sultan to foreign friendly museum is in danger of disinheriting non-participating so- States; nevertheless, since the eighteenth century they had cial, religious, and ethnic groups outside the mainstream. acquired the status of treaties. In doing so, the dominant group overtakes the agenda and 117 Regarding the importance of Balkan wars (1860s - ignores or distorts other views or historical experiences“ 1870s), see Karpat (2002:546). (Zedde, 1988). 118 Many of those writers were part of the movement 114 According to Braude, Lewis and Karpat, the first called Young Ottomans.

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119 Regarding debates on „Islamic“-“Pan.Islamic iden- sion was chaired by two of the most eminent art historian tity,“ see Karpat, (2002:549). of the time, Celal Esad Arseven and, then, Halil Erdem. 120 The Sultan claimed to be a universal Muslim 130 „On commença par y installer les collections caliph with a right to religious over lordship of the d’ethnographie nationale aussì bien que du monde entier. mosques everywhere. Mais on a vite constaté .., un buit sì universel, cette petite 121 Indeed, the passage to a secularized and laic State construction reste insuffisante, meme insignifiante“ (Arik, was not subitaneus; yet, it was in the second stage of 1953:17). Kemal Atatürk’s governemt that it sped up. It was only in 131 Halls located in the other side of the museum host April 10, 1928, that the constitutional provision stating exhibitions of porcelain, glasses, examples of calligraphy that Islam was „the religion of the State of Turkey“ was art dating from Ottoman Time. deleted, while the principle of secularism was embodied in 132 According to Shaw, during the Young Turks the Constitution on February 5, 1937. regime (1908-1910), the concern over Islamic antiquities 122 The General Directorate for Religion became later began to enter in public discourse, in large part because of a Constitutional organ of the Turkish State. the Young Turk’s interest in increased communication be- 123 As Zürcher affirmed „these measures met with the tween the State and the population“ (Shaw, 2002: 63). stubborn resistance from the population. Tekkes and Therefore, the use of religious heritage became a tool in türbes played an important role in everyday Muslim life“ political discourses over Ottoman identity (Shaw, 2000: (Zürcher, 2004: 173). 67). 124 The six fundamental principles, forming the sys- 133 The bronze sculpture, in front of the Museum, tem of Kemalism–enounced in the Party programme of portraying Atatürk on horse was realized by Italian artist the year 1931- were embedded in the Art.2 of the 1937’s Conanica. Constitution. These six principles, or “six arrows” (alt› ok), 134 According to the information provided by the Min- are: Republicanism, which is based on elective constitu- istry for Culture and Tourism, the 15th century bedesten tional government; nationalism, founded on culture and was erected by the Gran Vizier of Mehmet II; then, used national loyalty; populism, based on dignity and necessity for selling wool. Instead, the Kur[unlu Han dates to the of common people; Etatism, which implied State respon- 14th century sibility; Laicism, which reject of every common religious 135 The first Archaeological museum was hosted in privilege; and revolutionism (reformism). These principles the Castle of Ankara. were subsequently complemented by principles of nation- 136 It is worth reminding that archaeology in the Mid- al sovereignty, Independence and national unity (Zurcher, dle East has often been used to legitimize territorial 2004: 181). claims. See Shaws, (2002; 2000) and Meskell (1998). 125 In principle, every building that was not a vakıf 137 As it is reported in public information message –deed— had to be nationalized, while objects and movable „the repair projects of this part were carried out by Archi- goods were included in national treasures for their artistic, tect Macit Kural and repair work upon tender was per- historical and ethnographical value. formed by Architect Zühtü Bey. Five shops were left in 126 As Önder reported, historical cultural heritage: re- their original form, and the walls between the shops were mains task of the General Directorate of Monuments and destroyed and thus a large location was provided for exhi- Museums of the Ministry of Culture. This General Direc- bition“ (Ministry for Culture and Tourism). torate was attached to the Ministry of Education till 1971, 138 Islamic religion experimented a sort of political re- under the name of General Directorate of Antiquities and habilitation during the 1970s and 1980s, because both Museums and then to the Undersecretaries of Culture of right-center and left-center secular leaders perceived reli- Prime Ministry, before being attached to the Ministry of gion as a potential tool in their political struggle. Culture, in 1975 (Önder, 1999). 139 The phenomenon of so-called „Ottomania“ con- 127 During the early stage of the Republic Turkey, not sisted of the rediscovery and reproducing of literary, mu- only museums but also research institutes were opened for sical, artistic and architectural works, which explicitly re- researching on Turkish origins and pre-historical roots of called to the time of the Empire. Anatolia. 140 As the same authors note, it was after the Balkan 128 According to public information given by the Min- War that people started to look at Ottoman Heritage with istry for Culture and Tourism, the establishment of the pride. museum served for showing „material and spiritual cult 141 See for example the debate that occurred in Istan- inheritance.“ Worth nothing that for creating this muse- bul over the Levantine Heritage (Bartu, 1999), or the de- um, it was asked the opinion of an Hungarian Turkolo- bate aroused by the proposal of Ankara mayor, exponent gist, J. Meszarow, chief of the Budapest Ethnography Mu- of the Islamic party, to change the city logo from an Hittite seum. to an Islamic symbol (Kasaba and Bozdogan, 2000). 129 A first commission was established in Istanbul for 142 On this topic, see Bozdogan and Kasaba’s state- defining the collection and purchase items. This commis- ment : „This growing attention that researches and writers

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have begun to pay to the multi-ethnic and multi-religious munities. nature of the Ottoman Empire and how it compares with 147 In Istanbul, Armenian settlements could easily be the ethnic nationalism of the modern Turkish State and found in the European area as Kurtulu[, Yedikule. intolerance of other contemporary modern nationalism“ 148 See: Bureau of Democracy, Human Rights, and (Kasaba and Bozdogan, 2000). Labor (2005); Flores (2006); Herzig and Kurkchiyan 143 As it is stated in the Paragraph 4 of the EU Har- (2004). monization Package: „Religious community foundations, 149 According to estimates, during the genocide pe- weather or not they possess a charter (vakıfname), may ac- riod, approximately 1.5 million Armenians were killed. On quire real estate by the permission of the Cabinet of Min- the 24th April 1915 in Istanbul more than 800 represen- isters, in order to provide for their needs in religious, char- tatives of the Armenian intelligentsia were arrested and itable, social, educational, sanitary and cultural needs.“ subsequently shot. During the following two years from a 144 See: Bureau of Democracy, Human Rights, and population of approximately 3 million Armenians in the Labor (2005). eastern regions of the Ottoman Empire, were killed 1.5 145 See the introductory message of Naim Güleryüz, million. More than 600,000 became refugees (Guerzoni). Vice President of The Quincentennial Foundation and Cu- 150 The year 1965 signed the commemoration of fifty rator of the Museum: „We would also like very much ap- years from the Genocide. preciate your loans to the museum of any artefacts, docu- 151 Thanking the Armenian citizens for their contri- ments, religious objects…By allowing us to put them on butions to the Turkish civilization, Erdogan said: ``let`s display you will not only be enhancing the exhibit but your see how the message given here will be reflected to the name will be also acknowledged for posterity“ (Naim world? We will continue developing humanitarian values Güleryüz). in the light of universal criteria. Long live our unity in 146 The topic emerged together with statements on these territories“ (Anadolu Agency: 2004) the widespread impression of tolerance showed by Turks, and curiosity from visitors who don’t belong to Jew com-

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Title: “Religion, Museums and the Modern World”

Author: Elizabeth Carnegie

How to cite this article: Carnegie, Elizabeth. 2006. “Religion, Museums and the Modern World”. Martor 11:

171‐180. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Religion, Museums and the Modern World

Elizabeth Carnegie Lecturer in Arts and Heritage Management, Sheffield University

“In contemporary pluralist societies, muse- the potential future of the museum as religious ums mark the crossroads of many cultural site or places in which to discover religion will worlds; and appear as ambivalent centres both be explored. of cultural refuge and new modes of cultural existence. The museum stands for other worlds, Religion and society which are assembled …within them.” (Sullivan, 2006:53 ) All societies are structured round belief systems and shared ideas and values. Whilst the re- Introduction lationship of religion to state will vary, societies that are based on religious principles off neces- The above comment suggests that museums sity reflect a world view that is shaped and im- are places in which cultures come together posed by the requirements of that faith creating equally to interpret, promote or reinforce ideas ‘powerful, persuasive and long lasting moods about societies. In terms of religious museums and motivations’ in individuals (Geertz, (or museums which also include some religious 1966:63). Until the 1920’s it was assumed that artefacts) this implies a paradigm shift in the religion was influenced by environment but did ways religion is interpreted or permitted to be not shape it but Weber argued the need to look interpreted within the modern world. This paper at religion’s influence on society (Kong, 1990). will first consider relevant literature highlighting As this relationship between church and state changing attitudes to religion and how this po- has broken down in many societies and/or the tentially impacts on museums. It will then offer role of religion superseded by political and social arguments as to why there are very few muse- values, individuals are often free to select (or de- ums of world faith with the St. Mungo Museum, select) religion or to construct (or deconstruct) a Glasgow, The State Museum of the History of faith that suits their lifestyles. When societies be- Religion (MHR), St. Petersburg and the Museum lief systems reflected accepted ‘truths’ there was of World Religions (MWR), Taiwan being the key no expectation that the individual would seek to sites considered here. It will then look at the ori- challenge such truths. Religions were usually gins of these museums, how they present faiths based on a unique set of long held historical be- and will focus on the key case study of the Mu- liefs (Hampson, 2002). In late modernity ideas seum of World Religions (MWR), Taiwan. Lastly about objective truths and indeed the role of his-

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tory have been challenged and the essential vidual to create and recreate for him/herself a uniqueness of faith which made all others idola- way of being in a fragmented world where we are trous has given way in many cases to an accep- less likely to hold a fixed viewpoint based on re- tance that all faiths offer values, aims and ideals ligious beliefs yet still need to have a sense of which can be adapted to the individuals needs identity (Brown, 2001). Nor does the decline of rather than societies will. Despite a growing sec- formal or fixed faith necessarily mean that peo- ularisation worldwide it has been argued that ple have lost their belief in god or a higher there is a resurgence of fundamentalist faiths power. In the culture of the individual people and a re-embracing of faith in certain sectors of are having to self-reflect and ask ‘Who am I? society either in a direct relationship with the Where am I from? What will become of me?....as state as in Islam or as a consequence of the re- postmodernism casts doubt on the value of the moval of state interference in the right to wor- meta-narrative……leading to the question of iden- ship as in the U.S.S.R (Kong, 1990:355) An ex- tity: who am I?’ (Smith, 2000:1) ample of this is the Christian Apologetics Indeed it is suggested by Smart that the loss Research and Evangelism (CARE) Ministries in of identity is due to changes in society, which is Winnipeg, Canada, who are considering opening in itself in part due to loss of religion, may be a a museum ‘explaining the course of human his- reason people seek out a new religion. In late tory - from a creationist perspective’ (http://athe- modernity where belief and doubt can co-exist ism.about.com/b/a/005951.htm) arguing (Derrida 1998), and the commitment to one against the scientific acceptance of Darwinism faith is not a necessary requirement of society, taught in most schools. then people may voluntarily return to religion in Religion, which in some cases may be deter- a ‘post-religious’ or ‘quasi-religious’ way and ‘out- mined as a sense of spirituality, provides a side of formal structures secularity and spiritual- framework from which to derive comfort from ity will, in future begin to coexist more easily as societies ails and personal hardship. It helps in- boundaries become increasingly blurred’ (Dev- dividuals to make sense of suffering, ‘how to ereux and Carnegie, 2006:48). Religion in a plu- make of physical pain, personal loss, worldly de- ralist society may be viewed as an expression of feat or the helpless contemplation of other’s personal growth. This religious observance may agony something bearable’ (Geertz, 1966:71). even lead to people having their own faith with There is a decline of formal religion as a way only one member. (Smart 2002). People may of shaping our identity. In for example Christian well favour those elements of faith that allow for Britain this is also evidenced as a decline of the a stronger sense of individuality and self expres- culture that ‘formally conferred Christian identi- sion although individuality still needs to be con- ty on the British people’ (Brown 2001:193) to the structed in a social framework (Attfield, 2000) extent that ‘Britain is showing the world how re- suggesting individuals still feel the need to be- ligion as we have known it can die’ (Brown, long in society. 2001:198) A key question is whether the ab- Another argument might be that as people be- sence of formal (or forced) faith results in a ‘gap’ come more exposed to the faith(s) of the other in people’s sense of themselves as spiritual be- there is the potential to break down cultural and ings and whether this gap means that people race barriers leading to a universal religion. Reli- might be less well emotionally equipped to make gion is one of the ways that we define people in sense of the senseless in this world – violence, society even in a largely post-religious culture. poverty and pain. If so what are the ways that For example people are asked for their religion people seek to address this? For some theorists when they go into hospital; apply for job, and on the answer lies in the need or right of the indi- many other forms in the public arena. In some

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cases this can lead to racism and dissent. Loy and pared to pay to visit and it closed within months Watts (1998) argue that the loss of a fixed point of having failed to attract many visitors. faith which forced a rejection of other religions Despite the fact that religion has been one of breaks down racism. However pluralist societies the key defining factors of cultures there are are still likely to have social and political divides very few museums which actually interpret multi and a dominant culture (Kong, 1990). People are faith in the way that the opening quote implies. open to different experiences learning about and It is not simply that most do not give equal con- indeed visiting more that just the monotheistic sideration to different faiths but also that in very religious sites but also the sites of the ‘other’ and many cases museums do not interpret objects in ‘new age’ spaces (Shackley, 2001). The ways in a way that allows their religious meaning or which individuals seek to source ideas about faith value to be understood as the following quote or faiths may also change as information is avail- highlights. able on web sites and in alternative religious “There are… millions of religious objects in spaces or in museums as secular containers of re- museums, as most fine art anthropology, archae- ligious knowledge. ology, historical and general museums have a high percentage of objects which had a signifi- Religion in the museum cant religious meaning to their owners and creators’ (yet)… ‘the majority of objects are either There are many museums which are devoted anesthetised as art icons or treated by curators as to the material culture of one faith. These are evidence of the exotic beliefs of people’s remote likely to be attached to religious buildings al- in time, place or culture….” (O’Neill, 1996:189) though often they make little attempt to inter- In part this is a consequence of increased sec- pret the tenets of that faith and often fail to at- ularisation and it can be reasoned that this secu- tract audiences who are not already committed larisation led to religious objects from contem- to that faith. One such development within Brad- porary society being interpreted for their ford Cathedral, England was developed with over aesthetic or folk values. This suggests that they one million pounds worth of Millennium fund- have been rendered powerless by the museum at ing. It is clear though that the museum’s remit the expense of the deep meanings that they have was to reach a multi-faith audience from within or had within societies – or indeed the emotions a Christian space and perspective and this simply that they inspired. Work on the St Mungo Muse- did not work. In the words of the head of the um of Religious Life and Art confirmed that steering group: there were real concerns that such a museum would be unpalatable or even dangerous for a “We reasoned that if we could attract more number of reasons. Central of those being that visitors to the Cathedral, we would be advancing individuals require that their religion should our mission as a place of pilgrimage, and helping offer a unique experience that would off neces- people discover their own spiritual realities..... sity render all other faiths idolatrous and there- presenting Jesus in and to a city where cultures fore they could not be compared. Comparative collide, diverse faiths are practised and poverty religion as an academic mode of study had little in all its manifestations is to be seen etched support within the religions themselves. Al- deeply into people’s faces” (Smith, 2000:1). though galleries have traditionally been freer to challenges religious values and attitudes through The museum did highlight other faiths but art this is clearly a sensitive time globally and the from the perspective of the ‘dominant culture’ Tate Britain, London removed a controversial as discussed earlier and people were not pre- work ‘God is Great’ composed of religious texts

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representing Christianity, Judaism and Islam im- which is 75 years old in 2007, was initially mediately after the July 2005 London bombings housed in the cathedral in St Petersburg. Its ex- as they feared it would cause offence. This was istence was due to the changing relationship of done against the artist John Latham’s wishes church to state and therefore was intended for (Observer, 2005) the dissemination of anti-religious propaganda It can be argued then that museums, whilst (Koutchinsky, 2006:156). As attitudes and polit- not ideologically or politically impartial, reflect ical ideologies changed so also did its title being society rather than lead it. Changing attitudes to known firstly as the Museum of Atheism, then religion in the world have allowed for, or even the Museum of the History of Religion and Athe- forced museums to review the way their collec- ism and latterly the ‘and Atheism’ part of the tions of artefacts which have religious relevance title has been removed. From the onset though it and resonance are displayed and interpreted. set out to collect religious artefacts from across A museum of religion in this paper then is the world not just to create an anti-religious mu- one which can be defined as a collection of ob- seum based on Orthodox faith but with the key jects, ephemera, photographs and texts relating aim of developing ‘a historical and religious es- to more than one religion and representing the tablishment’ for the study of ‘religious typology, belief systems of more than one country but of religion as a cultural phenomenon, and of re- which also interprets the religious meaning of ligion as a part of ideology’. (Koutchinsky, objects in displays. All of the museums of world 2006:156). Collections were augmented over faith being considered here offer an interpreta- time by material that came out of closed church- tion of faiths across the world although from dif- es and which often formed the basis of other mu- ferent perspectives. One of the key questions to seums of anti-religion. The Museum of the His- be debated is whether the inclusion of religious tory of Religion survived and indeed has objects as religious objects creates a religious flourished as a centre of scholarship and recent- space out of a museum space. Sullivan, director ly moved to new purpose built premises in St Pe- of the Harvard University Centre for the Study tersburg and currently has some 30 plus curato- of World Religions challenges ‘How do religious rial staff looking after some 180,000 objects. concerns act as catalysts for change in consider- This is wholly secular museum although visitors ing the ownership, exhibition and care of reli- can bring their own sense of religiosity to the giously charged material? (Sullivan, 2001:550). displays. The museum then becomes a centre for ‘social discourse’ rather than passive viewing. In order The St Mungo Museum of Religious Life to address this question some consideration and Art, Glasgow needs to be given to the museums of religion that exist within the world. What is their role Unlike the MHR, which is based on a scholas- and purpose in society? Before considering the tic interpretation of objects the St Mungo Muse- Museum of World Religions in Taiwan some at- um of Religious Life and Art took the premise tention will now be to the aims and origins of that many of the world’s most beautiful, awe in- two other contrasting museums of world faith. spiring or emotionally moving and powerful objects were created in the name of god or gods The Museum of History of Religion, and as an expression of faith. Such objected re- St Petersburg flected human creativity at its best and occasionally human destructiveness at its worst. The mu- One of the first museums of world religion, seum opened in 1993 and aimed to be a space the State Museum of the History of Religion where people of ‘all faiths and none’ could ex-

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plore a snapshot of religion in the world today. It store. This establishment is not age or gender- was formed in response to the Friends of the specific, but aims to meet the requirements of Cathedral asking Glasgow’s local government for every category of person on the basis of individ- support to finish a visitor centre adjacent to the ual needs and experiences.” (Master Hsin Tao, protestant cathedral. The council took over the Museum of World Religions, 2003) development of the building and determined that a museum devoted only to one faith and a The Museum of World Religions in Taiwan protestant version of that faith was too narrow a was influenced in part by the St Mungo Museum remit for contemporary and multi-faith society. of Religious Life and Art, Glasgow in terms of At the same time Glasgow Museums acknowl- the way it approaches displays however it has a edged that many of their objects had a religious very different religious cultural influence being meaning that had been lost or under-interpreted Buddhist run. The MWR is based in a depart- in displays. Many such objects were languishing ment store in Taipei and brings together the el- in stores. The museum devotes most of it space ements of shopping and seeking faith with mu- to what are acknowledged to be the six main seum attending and actively aims to create a world faiths: Buddhism, Christianity, Hinduism, supermarket of faith with something for every- Islam, Judaism, and Sikhism. Other faiths and one. It opened in 2003 and projects a vision of belief systems are included for example Aus- ‘respect, tolerance and love’ to promote the reli- tralian Dreamtime or ancestral worship within gious ideal of ‘love and peace’ to an internation- small scale societies. The museum is very much al society. The scale of building does inspire awe object led and some faiths have proved difficult and as the visitor walks down through the intro- to reach or to interpret and staff actively seek to ductory section they are confronted with a series source objects from faiths who wish to be repre- of questions projected onto pillars in Chinese sented. It succeeds in creating a safe, welcoming and English. These include: ‘What was I before I and calm space in which individuals can explore was born?’, ‘What is consciousness?’, ‘Why are their own responses to the displays. Glasgow as a we afraid of dying?’ These are not questions eas- post-industrial city has long been troubled by sec- ily answered and indeed not really here. Rather tarianism with tensions between Catholics and they reflect the questioning nature of the human Protestants and the museum provides the op- spirit and imply that accepting and embracing re- portunity to explore ways of changing attitudes. ligion can help the individual to grapple with Like the MHR, The St Mungo Museum reflects what cannot be explained or readily understood the political will of, in this case local govern- in this life. ment, but also the religious legacy and indeed It is a sensual space with floors and walls and contemporary influence of the dominant local textures used to create relationships with the el- faith, Protestantism. This is a secular space ements and with the physical self. Water in pu- where religious activities can take place. Within rification section runs down the wall and leaves months of opening it celebrated its millionth vis- a permanent puddle on the floor, you can leave itor. your handprint on the wall, and there are sounds and images although little in the way of smell. Museum of World Religions Taiwan Signs of the zodiac, hero myths are given the same credence as doctrine as culture and reli- “Establishing a World Religions Museum is a gion merge and ebb and flow. Although the mu- practical requirement for this era… from which seum also highlights the main world faiths in a to choose one’s religion’. Entering the museum serious of alter like displays there is more em- will be like entering a religious department phasis on Eastern faiths such as Shinto. Ancient

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Egypt becomes a belief system as much as a his- Methodology for field work at the Museum torical account of the way people lived. Oral tes- of World Religion timony is used to highlight religious awakenings and video clips show famous faces talking about Field work at the museum in January 2006 their faith and encouraging others to make a involved observation, interviews with staff and leap of faith ‘In the scientific world and the visitors were invited to fill in a questionnaire. world of technology you have to see before you The questionnaire had a mixture of open and believe. In our world you have to believe before closed questions to determine where visitors you see.’ (Participant, MWR, 2003). came from, their faith if any, why they attended Love is an abiding theme and in a way that is the museum that day and also importantly also promoting self love (though not self-inter- sought to ascertain visitors emotional engage- est), learning to accept and meditate. The mes- ment with displays. Ultimately this meant trying sage is clear: it does not really matter which faith to determine whether they were shopping for you chose as long as you chose one and without faith or simply acting as museum visitors. As the faith (or indeed self love) an individual cannot research trip was held in January and just before achieve their full potential as is clear in the fol- the Chinese New Year there were arguably fewer lowing quote. ‘Every human being, I think, has a people visiting the museum from the locality. In spark of the divine …what it means is there is a fact the small sample size of 30 persons reflected deep conscious within us. We can ignore it, sup- almost all of the adult visitors to the museum press it, repress it but it shall always be there. It during that period and so the findings must be takes something drastic to bring about the taken in that light. change.’ (Participant, Museum of World Reli- gions, 2003) Findings and visitor engagement with displays This is at once a museum which reflects the culture that shaped it and a very contemporary The Museum of World Religions currently at- and progressive museum which reflects on what tracts 20,000 visitors a year with 70% of those it is to be human with or without faith. The mu- being school children. Museum staff are aiming seum maintains that with faith is better. In many for 50,000 visitors per annum and there is a sig- ways the museums takes a very positivist stance nificant web presence (+278000 hits) with chat and atrocity, war, and other dark deeds often groups, poems, shop, and even the chance to committed in the name of faith(s) is largely ab- give a donation. Of those surveyed 91% set out sent although videos do occasionally show dark to visit museum, 85% had never been before and images of violence and discord these are not in- 66% said they were Buddhists. Some 18% were terpreted in the main. The museum does howe- tourists and only 1/3 were religious although ver promote the idea of the ‘global village’ pro- 27% considered themselves spiritual. Only 27% moting ‘mind reformation’ and ‘life education’ were interested in learning about religions and which ‘enables religions to be developed in a 6% professed themselves to be atheist although free and open environment, and outreached to one of those also said he was of the Shinto faith. different classes’ (Master Hsin Tao, Museum of Some 54% were male. World Religions, 2003). This then is a religious In response to a question about their feelings museum of religion and more so than any of the when in the museum 42% said that they felt others. Buddhist services are held in the café peaceful, 27% spiritual inside although 24% ad- space and Buddhist nuns fulfil many of the admitted that they only felt as if they were in a mu- ministrative and organisational tasks. seum. Only 9% felt they were in a department store of religions where they could chose their

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faith whilst 6% likened the museum to a temple ested in history, people of different beliefs and or place of worship. No one felt angry or bored. atheists.” (Koutchinsky, 2006:156) However it is All of which confirms that the majority of visi- possible that visitors also bring their own sense tors were locals, on their first visit to the muse- of religion or spiritual need to the museum. It ums and who set out intending to go there. 67% must also be borne in mind that it is actual visi- felt either spiritual or peaceful inside which sug- tors that are being referred to throughout and gests that the museum succeeds in creating a not non-users and it is debatable as to whether calm venue in which to explore faiths (or that non users would rather visit a religious building they felt in a museum going mood that day). than a museum! 33% visited because they are interested in museums with only 21% seeking to discover what Conclusion faith could do for them. Interestingly only 3% admitted an interest in shopping around for It seems that in an increasingly fragmented faith with only 3% (surprising given the number and global society individuals can develop reli- of Buddhists in the sample) implying that the gious as well as cultural aspirations. These may museum offered them something more because grow from their exposure to the faiths of the they were Buddhist. Two young American ‘other’ but are not necessarily reflecting faith of tourists added that The Museum of World Reli- their own culture or family. For some people in gions ‘seemed a cool place to visit…having read the West this may mean looking towards Eastern about it in Lonely Planet’. faiths, influenced by meditation and yoga, for All of the above seems to suggest that the mu- those in the East it can mean choosing to return seum functions as a museum rather than a place to faith with renewed vigour. People can make of worship with visitors expectations being met. decisions on how, what and where to worship People are emotionally engaging with the build- and many chose not to but may continue to being and displays in a limited and not life chang- lieve in or at least not totally disregard the no- ing way. Whilst all of those surveyed enjoyed the tion that there is a god or a spiritual path worth visit no-one expressed a scholarly interest in re- treading as Brown (2001) suggests. Robbins ar- ligion or viewed the museum as a Buddhist read- gues that whilst globalisation does have a frag- ing of world faiths. It seems then that there is a menting affect on cultures and individuals sense distinction to be made between the desired im- of self and place, and the growth in fundamen- pact the museum has on people and the way they talism can be attributed to the fear of, it does perceive it. Although the St Mungo Museum not necessarily lead to homogenised culture. does not try to influence visitor responses to the What “globalisation actually brings into exis- displays or to convert them it does offer visions tence is a new basis for thinking about the rela- and versions of religions as understood and be- tion between cultural convergence and cultural lieved by followers of those faiths which clearly difference” (Robbins, 2003:42). Religious muse- has a different purpose than the MHR, St Pe- ums offer exactly that: a space to experience the tersburg. People are free to emotionally or spiri- convergence of cultures in a generally positive tually engage with any faith within the museum. way. As Raymond a volunteer guide at the Mu- Interestingly at the Museum of the History of seum of World Religions stated, “I was in the Religion is adamant that is it not partisan or USA when Sep 11 happened and I know what preaching. Museum director Koutchinsky argues that feels like. This place helps towards an un- that “The Museum is not taking an apologist derstanding of world peace…” (Raymond, 2006). stand towards any ideological system. That is Museums of religion function as ‘cultural sta- why our public comprise people who are inter- tions’ (Burns, 2000:95) rather than religious

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ones and that there may be similar benefits to For the religious or irreligious alike the act of visitors in experiencing culturally significant visiting museums is a way of engaging with the sites in terms of what Durkhein categorises as notion of what it is to be human when faced with the importance of religion in developing social the cultural objects which reflect human activity. cohesion. For many tourist visitors this appreci- What is clear is that all museum visits regardless ation of other cultures as interpreted in muse- of exhibit themes reflect the global nature of the ums is part of the process of having learned not consumer society and museums are actively just how to gaze but where. Urry shows how this courting consumers of culture. For many that gaze is developed though examining MacCan- means taking the opportunity to develop a per- nell’s argument that “there is normally a process sonal faith or sense of spirituality based on con- of sacralization that renders a particular natural sumer choice or they can chose only to ‘window and cultural object as a sacred object of the shop’ taking interest in and pleasure from the tourist ritual” (Urry,10:2002) One potential con- selection of religious options on display within clusion may be that for those without faith there the department store of faith that is the museum will be a lack of religiosity brought to the gaze of religion. Indeed as Miller argues individuality when consuming religious objects in the muse- can be shaped through shopping (Miller, 1998). um. For those with faith the secular nature of It seems likely though than only the already con- the museum changes the way that these objects verted will seek to buy. are viewed.

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Title: “Le paysan invisible”

Author: Şerban Anghelescu

How to cite this article: Anghelescu, Şerban. 2006. “Le paysan invisible”. Martor 11: 193‐195.

Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Le paysan invisible

{erban Anghelescu Musée du Paysan Roumain

La rhétorique et l’iconographie / les discours réservé aux anomalies, aux choses sortant du et les images de deux derniers siècles projettent rang. Ce fut en l’an 7005 après la Genèse, sur la scène de l’histoire européenne un paysan comme l’a signalé le chroniqueur Ureche, que hyperbolique, véritable somme de contrastes vio- les Polonais, en guerre contre Etienne le Grand lents. Sauvage et raffiné, génial et illettré, héros ({tefan cel Mare) avaient reçu le présage d’une et victime à la fois, il cumula les phantasmes défaite imminente. Un soldat se noya dans un politiques et artistiques des citadins. Ceux-ci ont ruisseau, le bétail qui portrait les munitions fut découvert dans le monde du village un territoire dissipé par une tempête, un paysan sombra dans de l’altérité utopique nécessaire à la redéfinition la folie et cria à l’armée qu’elle courait à sa mort. de la société urbaine. Les paysans sont, malgré Ce témoignage d’un paysan atteint de dé- eux, les descendants des sauvages du Nouveau mence prophétique, criant hors de soi au lieu de Monde. Face aux attitudes extrêmes, les prati- parler, tout en adressant une menace terrible ciens des sciences sociales ont produit le moyen aux cavaliers polonais serait sans importance s’il terme d’une réalité paysanne directement ob- était isolé dans le corpus de anciens chroniques. servable, tout comme les voix différentes des in- Mais nous sommes ici en présence d’un renfort terlocuteurs paysans. spectaculaire dû à un paysan qui a fait entrer son Descendant maintenant à travers les âges et nom dans l’histoire et même plus, car le sou- confinant cette étude à l’histoire roumaine nous venir de son acte allait perdurer grâce à une pouvons constater l’absence du paysan dans les butte portant son nom. Il aurait donc existé une grands discours historiques, spécialement dans formation naturelle (cette même butte) équiva- les chroniques. Nous ne mettons certainement lente à une fondation ou à un monument, in- pas en doute le fait que les villageois ont pu être scription définitive dans l’espace, prise en pos- des agents de l’histoire, surtout dans une vision session du lieu. Tous ces événements se aristocratique du monde, bien qu’à la suite produisirent à la suite d’une double anomalie d’une observation plus poussée ce paysan, commise par le paysan. Il s’agit alors d’un vrai d’habitude invisible, a pu faire son apparition. A monstre, devenant à raison le héros d’un récit. travers les époques de normalité, de bon ordre et Un beau dimanche, le voïvode Stefan-Voda le de respect des coutumes, les chroniques ne men- Bon entendit, juste avant la messe „ une voix tionnent à aucuns moments l’existence d’une tonitruante d’homme demandant de mener les paysannerie. Etre mentionnés est un luxe boeufs attelés aux champs et labourer. Tout en

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s’étonnant, qu’il y ait d’homme qui laboure les ce cens qui écrasait le pays sous son poids, car il dimanches, le voïevode a mandé chercher et n’y avait seulement les encaisseurs, mais il y trouver cet homme aux quatre vents et l’amener avait aussi les Turcs, qui à leur tour recouvraient près de lui. Et les archers ont trouvé ce rustre sans trêve ni repos ainsi que les paysans ne dis- bien loin, à quatre heures de chevauchée, sur la posassent de rien en parfaite liberté, même les rive de Vaslui, labourant une butte, qui porte au- femmes n’étaient plus leurs, et leurs filles subis- jourd’hui le nom de Purcel. Car cet homme por- saient le déshonneur, car fut-ce qui fut et y fit ce trait ce même nom de Purcel“. (Ion Neculce – qu’il lui plut“.(Grigore Ureche - Letopise]ul }`rii Letopise]ul }`rii Moldovei) Moldovei) Le texte intégral renchérit même par une Du reste, pour Miron Costin et Neculce il y a quintuple évocation du dimanche saint et férié tout simplement „un pays“ habité par des et ainsi souligne la transgression d’une interdic- paysans invisibles endurant l’histoire. On ne tion, mais il laisse de côté l’intensité incroyable parle d’une rivière qu’au moment où elle quitte de la voix. Cette voix est entendue à une distance son lit et inonde les alentours, ou lorsqu’elle est de quatre heures, et grâce à sa sonorité asséchée. formidable le paysan invisible parvient à se trou- Les chroniqueurs réagissent comme les géo- ver dans la proximité du prince, devenant alors graphes qui ne remarqueraient pas la plaine et l’objet de son attention. C’est justement là que se enregistrent seulement les accidents du terrain. réalise la conjonction entre l’auteur des faits his- D’ailleurs les communautés paysannes tradition- toriques, le voïvode, et le paysan dont l’unique nelles elles-mêmes n’ont pas célébré à travers chance de participer à la grande histoire soit cer- leurs chansons et leurs contes une vie quotidi- tainement dans cet écart frappant par rapport à enne équilibrée. Avez-vous jamais entendu des la norme. chansons glorifiant l’amour domestique tout Dans la chronique de Ureche, les paysans en calme? Figurez-vous un héros de conte de fée tant qu’ensemble indistinct font leur apparition obéissant à son père, allant docile à la guerre et dans des situations exceptionnelles: soit révoltés ne tentant même pas d’ouvrir la porte interdite ! se jetant sur des soldats professionnels, armés C’est un détour mental profond qu’implique seulement de leurs fléaux et de leurs faux, et le dépouillement et la recherche minutieuse de c’est alors que nous pouvons constater une dé- ce quotidien plat que l’ancien paysan eut cer- naturation de la fonction primaire des outils ; tainement dédaigné. soit réduit au rang de sous-hommes. „De même

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Title: “The Making of the Peasant in Romanian Ethnology”

Authors: Otilia Hedeşan, Vintilă Mihăilescu

How to cite this article: Hedeşan, Otilia and Vintilă Mihăilescu. 2006. “The Making of the Peasant in

Romanian Ethnology”. Martor 11: 187‐201. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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The Making of the Peasant in Romanian Ethnology

Otilia Hede[an Professor, West University of Timi[oara Vintil` Mih`ilescu Director, Romanian Peasant Museum

makes anthropology a distinct science, what is International anthropology its common international denominator? At the or national ethnology? end of the same issue, George Stocking tries to give an answer: In a special issue of the Nordic journal Ethos, “The ultimate basis for such underlying unity Thomas Gerholm and Ulf Hannerz raise the as Euro-American anthropology manifests – and question of “the bases of unity and diversity of by extension, for the unity of ‘international an- international social and cultural anthropology.” thropology’ – has probably been what Kenelm “Anthropology is an interpretation of culture” – Burridge has called the ‘reach into otherness’ they argued. “Could it be that this interpretation (Burridge 1973:6). Allowing also for its manifes- is itself shaped by culture? Could some of the dif- tation in relation to the ‘internal’ otherness of ferences between national anthropologies be de- European diversity, it is the fascination with the rived from differences between the cultural sys- external ‘other’ encountered during the expan- tems which have formed the anthropologists?” sion of modern Europe that has provided histo- (Gerholm and Hannerz, 1982: 13) Their answer rically the lowest common denominator of Euro- runs as follows: American anthropology “(Stocking, 1982:173). “There are both cosmopolitan and local strands to any national anthropology, i.e. traits Indeed, when August Comte decided that the that are more or less reflexes of the major inter- new born science, sociology, should address only national traditions, more or less products of “the latest born societies,” a historical split was purely national conjunctures. (…) Although these produced between “sociology,” having to study typical orientations are found both in centers our European, modern societies, and the “an- and peripheries, it may be the case (…) that a thropological” studies, having to deal with the country’s position in the center/periphery model others. “Thus, whereas sociology is the science has an influence on the particular balance struck of internal difference, anthropology is the sci- in that country between cosmopolitanism and lo- ence of external difference. Whereas sociology is calism” (idem: 14-15). the science of the Self, anthropology is the science of the Other” (Kearney, 1996:25). Many an- Let’s start with cosmopolitanism. What thropologists would still agree that “science of

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the Other” may serve as a good brief definition ferent regions! And it is also different to study of anthropology. your own people, who speak the same language But here already emerges a difference: there as you, and who struggle to be accepted by is more then just one “Other!” In this common strange faraway foreigners. It is not by chance ground of “the lowest common denominator,” that most of the representatives of this “nation- there is a second split: the one between an ex- building anthropology” never studied communi- ternal and an inner “Other.” The first, original- ties other then their own. Taking the case of Yu- ly, signified the Primitive; the second one was, goslavia, for instance, “it is no accident,” and to some extent still is, mainly the Peasant. Aleksandar Boskovic states, “that no research These two main heroes of anthropology are also was done in the various parts of Yugoslavia by the products of different political conjunctures: members of ‘other’ ethnic groups (‘nations’) the first was the product of what Stocking calls from within the country: Croats studied the folk- an “empire-building anthropology,” the second lore of Croatia, Serbs that of Serbia, and Slove- one was the invention of a “nation-building an- nians that of Slovenia” (Boskovic, 2005:13). The thropology:” same was two in Transylvania: Romanians study “Between the Euro-American traditions one Romanian folklore, Hungarians their own folk- may also distinguish between anthropologies of lore, and Saxons do not want to interfere with ei- ‘empire-building’ and anthropologies of ‘nation- ther one of the two communities. building’. The character of anthropological in- These rather political characteristics are ac- quiry in Great Britain has been primarily deter- companied by methodological differences as mined by experience with dark-skinned ‘others’ well. The empire-building anthropology “became in the overseas empire. In contrast, in many possible starting from a triple experience: the ex- parts of the European continent, the relation of perience of plurality, of alterity and that of iden- national identity and internal otherness tended, tity,” all of which have to be thought of together in the context on nineteenth century movements (Augé, 1994:81). Committed rather to specifici- of cultural nationalism, to be a more focal issue; ty, nation-building ethnologies are not submitted and strong traditions of Volkskunde developed to this triple bind Augé is speaking about, and quite distinctly from Völkerkunde. The former usually omit plurality and alterity in their re- was the study of the internal peasant others who search designs. composed the nation, or potential nations within Finally, there are many other different “na- the imperial state; the latter was the study of tional conjunctures” beyond this main political more distant others, either overseas or farther and methodological split between nation and em- back in European history “(idem: 172). pire-building anthropologies. In the case of Ro- manian “anthropology,” for instance, one can These different types of otherness are not wonder to what extent and in which way “the just physically different, one being more distant Romanian peasant” was indeed the “inner then the other. They mean different things and other” of this discipline. Our own other, the answer different problems. In both cases, the peasant was rather turned, in this case, into the problem—a crucial political one—is what to do national Self thus beconing the object of socio- with the Other? But there are different stakes in logy as well, which was conceived as it was as a the two cases, empire- and nation-building being “science of the nation” (Gusti, 1938). two originally different “motives” for anthropo- A first and preliminary question thus arises: logical investigation to rule over “exotic” others by viewing the Peasant instead of the Primitive from remote colonies is not the same as govern- as an object, and a special kind of peasant at ing your own others, even if they come from dif- that, because of particular “national conjunc-

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tures,” can the Romanian anthropology be con- tural evolution culminating in modern Western sidered an “international anthropology” in the world. sense discussed above? Is it part of the same This close-to-nature status was eventually re- story? I think not. I believe we can not — and versed: nature is good, while civilization is per- should not — speak about anthropology (a “na- verse, some romantic voices claimed, thus react- tive anthropology,” for instance, or a genuine ing also to the mainstream of modernization and Romanian experience in “doing anthropology at primitivist ideology. The Primitive became, in home,” as suggested by Gheorghi]` Gean` in this case, a “noble savage,” a kind of model or 1999). Instead, we should adopt the suggestion ideal reminder rather having the derogatory con- of the international conference of European notations of the classic evolutionist discourse. “folk ethnographers” held in 1955 in Arnhem The Peasant was shadowing this image of the to use the general term of “national ethnology” double faced Primitive, serving, to some extent, when referring to all kinds of scholars of “folk as his local companion: there was a bad inner- culture” in the frame of a national space (see primitive-peasant, informed by an Enlighten- Tamás, 1968). In this way, ethnography and folk ment – inspired primitivist ideology and staging studies — the main “anthropological” disciplines the inner cultural difference, and a noble-savage- in the case of Romania — can be bridged in a peasant, shaped by a mainly romantic auto- common approach, and their common invention chthonist ideology (Mih`ilescu, 2003) and per- of the Peasant may be better understood. forming the own cultural specificity. The choices and variants depended on “national conjunc- Primitives and Peasants tures.” In France, for instance, the inner-primitive-peasant prevailed, both his backwardness In order to address this invention of the and his “ethnographic” particularities having to Peasant and try to understand its characteristics, be overcome by the “national everyday ple- one has to start from what it was distancing itself biscite.” In Germany, on the contrary, it was the from — and, to some extent, what it was reacting noble-savage-peasant that was the national hero. to: the “primitivist ideology” (Paul-Lévy, 1986), In both cases, the opposite option was also pre- i.e. the very backbone of modernity and the one sent, in different forms and to varyingdegrees. infoming the birth of social sciences in general, What was the case in Romania? and of anthropology in particular. This worldview was classifying cultural differences accord- The peasant before ethnology ing to presumed stages of evolution between the “primitive” world (of the colonies) and the “ci- In order to answer this question, we should vilized,” metropolitan world of our own. “The first take a look at the peasant before and with- lowest ideological common denominator of (this) out the discipline of ethnology. Euro-American anthropology was a belief in the As noted by Burguière in France, this peas- hereditary or cumulative environmental physical ant starts by being for a long time a rather “in- and cultural inferiority of the non-European oth- visible” one,152 largely present in the artistic im- ers” (Stocking, op. cit. 173): the Primitive was agery of the educated people by means of thus viewed as the weak origin of mankind. As “pastorales” and “bergeronnettes,” it’s true, but such, the Primitive was everything that We are refused of cultural autonomy (Burguière, 2000). not (or are no longer) and that Man in general When he starts to become an object of interest should avoid beconing. In other words, the Prim- and scientific knowledge, it is initially for ad- itive was the close-to-nature stage of humanity, ministrative reasons. The German case is well- and as such, the extreme origin of millenary cul- known:

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“As we know it for sure now, the real defini- were developing detailed descriptions of their tion of Volkskunde refers, since the XVIIIth cen- countries, i.e. a kind of Volkskunde in the origi- tury when the word appeared for the first time in nal sense of “knowledge about the people” and the context of administrative statistics, to the for the peoples’ own interests. Although they ‘knowledge about the people’ (Kentnisse über serve as valuable pieces of ethnography, these das Volk) and not to the ‘traditions preserved by cases are rather distant from the ethnological in- the people’ (Uberlieferungen im Volk)” (Brückn- terest and perspective, the peasant representing er, 1987: 228). here mainly a socio-political category.

Such is also the case in France with the The inner primitive of the Enlightenment “statistiques départementales” during Napo- leon’s rule (Burguière, op. cit.). We may find in The first interests in the knowledge of the Romania too, after the “oriental crisis” and dur- people do not concern the “traditions preserved ing the emergence of the Romanian principali- by the people,” but rather their superstitions ties, a growing interest in general data about the and the need to overcome them. This image of people of these territories for diplomatic, ad- thepeasant is thus the equivalent of the (bad) ministrative and/or economic reasons, a growing savage, eventually of the exotic primitive. In corpus of administrative and economic statistics doing so, this kind of Enlightenment ethnology and geographic descriptions that can be put to- is overtaking and translating in rational terms – gether as “knowledge about the people.” This is and for other reasons! – the Christian (mainly the case with the “consular documentation,” Catholic and Protestant) theory of superstitions and, starting with the “Organic regulations,” the as developed from Saint Augustine to Luther “periodic records.” It is what Stahl has chosen to and Calvin. In the Romanian case, leading fig- call “sociography” and which served as a kind of ures of the Orthodox Church in the 19th century “statistics” in the original sense of a “science of such as Vasile Moga in Sibiu or Simion Popovici the states,” including useful information about a Datcu and Radu Verzea in Brasov also con- county’s geography, economics, social organiza- demned the “superstitious” or “vain” beliefs of tion, customs, etc. (Stahl, 2001). These “sociog- the Folk in very similar terms (Muslea, 1945: raphers” were of two kinds. The first and most 128-129). The Church even sometimes excom- important one was made by experts sent by the municated whole communities suspected of surrounding empires, interested in better know- practicing “magical rituals” (Duma, 1995: ing their constituting nations in order to better 108-109).153 control them. Such is the case of representatives Nevertheless, the main actor in this respect is of the Enlightenment such as Georg Tallar, Ger- not the Church but a group of enlightered and hard Van Swieten, Francesco Griselini or J. J. politically engaged intellectuals in the 19th cen- Ehrler, sent to Transylvania and Banat by the tury known as the “{coala ardelean`” (the Tran- Hapsburg authorities. Their approach and the sylvanian school). A typical example is a book pu- kind of ethnographies they produced were close blished in 1808 by a leading member of the to those practiced by missionaries and public ser- School, Gheorghe Sincai, entitled Înv`]`tur` vants in the remote colonies, the Romanian fireasc` pentru surparea supersti]iei norodului countries being for them a kind of “small Amer- (Common sense lessons for undermining peo- icas close to us.” The second category is repre- ple’s superstitions). A handful of such “supersti- sented by local intellectuals, from Dimitrie Can- tions” are presented by the author in order to be temir to Ionescu de la Brad or Spiru Haret, who, “explained” in science, rational terms, and also in addition to their personal theoretical views, mocked as they are interpreted by local people.

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Written ten years latter, Vasile Popp’s doctoral the influence of “romantic literary ambitions dissertation on funeral practices defended in and the emergence of a national historiography” 1817 in Vienna is considered to be the very in- (Brückner, op. cit.: 228). The local/national cus- augural work of Romanian folklore. It is “the toms (Sitten und Kultur) were shared as a kind of first scientific essay in the field of Romanian pre-ethnological object of interest by both ap- folklore, the subject and the author belonging to proaches, only from rather different standpoints. our folk. But its meanings are transgressing the In France, this view of the peasant frequent- national borders,” Vasile Muslea claims, “what ly a cultural temptation but never succeeded in other modern nation had in 1817 a research on the long run: its funeral customs? None, as far as I know!” One should wonder why the discovery of the (Muslea, 1971 [2]: 46). This may be true, but singularity of popular culture did not engender Popp’s intention was the same militant enlight- the idea of a national culture embedded in the ening one, with his ethnographic descriptions peasants’ customs, and why neither Legrand current of peasant practices interded to illustrate d’Aussy, nor Dulaure, Cambry, or Lenoir have and condemn their irrational superstitions. Later not been French Herder. In other words, why on, different kinds of social workers would fol- was this idea of cultural singularity, as a means low and develop this kind of rationalist hygienic of conceptualizing social practices, replaced so approach, interested in such knowledge about soon (…) by the measure of economic or moral the people’s nutrition, heath, conditions of work distance? By this missed beginning, the ethno- and living, etc., criticizing them in order to try logical approach to studying cultural diversity in and change them (see B`rbulescu, 2006). France left an open space for (…) a sociology of Nevertheless, another current ran through France (Burguière, op. cit.). this main discourse: these very condemned “superstitions” may be also perceived as historical Burguière also points to the complex political proof of the ancient origin and continuity of the reasons of this different trajectory, nevertheless Romanian people, and thus turned into valuable interfering periodically with romantic dreams ideological arguments. This is what another lead- about Celtic origins or about regional differ- ing figure of the School, Samuil Micu-Klain did ences. in his 1800 history of the Romanians (Muslea, Romanian national ethnology is essentially a 1971[1]: 4). In a more explicit and programmat- romantic one, with romantic influences coming ic way, such then-popular customs were com- both from Germany (mainly in Transylvania) and pared with ancient Roman ones by Damaschin France, with Jules Michelet playing the role of a Bojinca in 1832-1833, in order to prove the go-between. It is linked to the political romanti- Roman origin of the Romanian people (Bojinca, cism spreading over Europe during the revolu- [1832-1833] 1978; 115-130, passim). Inside a tionary times of 1848. In fact, romantic ethnolo- still primitivist approach, the nation-building gy begins around 1840, with Alecu Russo’s ethnology was taking its first steps. preoccupations with the ballad – involving both the collection of texts and the commentaries The noble savage of romanticism upon their importance from a rhetorical perspective (cf. Russo, [1840] 1942). At the same In the German space, the specific interest for time, the flag-ship journal Dacia literar`, (Liter- the knowledge of the people—as “traditions pre- ary Dacia), with its famous statement that “our served by the people,” and thus the second and beautiful customs are interesting and poetic better known sense of Volkskunde—appeared enough,” implied that the Peasant is now con- only later on and entered the mainstream under sidered worth becoming a visible personage,

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marking a definitive orientation towards this are aboriginal, that they form a single people of new perspective. Almost immediately, the first Latin origin, and thus have at least equal rights cardinal texts are configured: the collection of with the populations that moved later on in the fairytales of the Schott brothers, Walachische space of former roman Dacia”157 (idem:26). Con- Märchen (Stutgart – Tübingen, 1845), a collec- tinuity and unity thus became the two completion made in the tradition and under the direct mentary key words of what was almost an actual influence of the Bothers Grimm, respectively the stake of political survival before being one of fu- collection of ballads “gathered and improved” by ture nation-building and development. It is this Vasile Alecsandri. (1852). double political claim that both fueled a genuine Voicing this new representation of the peas- autochthonist ideology and made it necessary. ants, Vasile Alecsandri claimed that “the Roma- The Peasant is the main personage of the nian is born poet.”154 Fastidious as this may “great narration” elaborated by Romanian elites now sound, it was meant to explain that the Ro- in response to these historical constraints and in manian people were a close-to-nature, speaking order to serve this political argumentation. Em- in poetical terms155 as any other “natural com- bodying the Romanian autochthony, the repre- munity” and having all the spiritual and moral sentative Autochthon, i.e. he stands for the ab qualities of the “noble savage.” This marks a originem continuity of all Romanians on their crucial ideological turnaway from the inferior own fatherland. He thus serves as the living ar- inner-primitive-peasant to the valued noble-sav- gument for all these national claims. As such, he age-peasant. The metropolitan “noble savage” is will be less of a social actor, part of the current thus turned into the local “autochthon,” the social life, and more of an ideological character, Peasant becoming the very emblem of this Ro- an object of political interest and spiritual devo- manian autochthony. tion. In other words, the ideological model fit- ting the nation-building needs had to–and in fact The Peasant and the autochthonist ideology did–prevail over the empirical image of the peasant and was used to describe him in all his acts But why did this have to be? and contexts. Before being an object for ethno- The fact that at the time the Romania con- logy, the Peasant was thus a product of ideology. sisted mainly of peasant societies is not a sufficient explanation. In Germany, the Volk was A peasant-building ethnology identified with the peasants in spite of the existence of an already large category of proletarians We may now ask what was ethnology’s mis- (Bausinger, op. cit.). Ideology was never limited sion in this context? How did the national eth- by demography – or the Peasant is an ideological nology methodologically produce, use and abuse fact. this personage of the Peasant, turning it into its It was “a necessity for both the boyar class156 own object? and the peasant one – Henri Stahl briefly ex- Let’s resume what has already been said: in plains – to prove that the ‘rumâni’ are au- the 19th century continuity and unity became the tochthons, direct heirs of the Romans, fallen into main political concerns for all three Romanian slavery only by accident and thus having the right countries and for all its autochthon social cate- to fight back for their autonomy” (Stahl, gories; these crucial political stakes fueled a gen- 2001:30). The national elites thus had the urgent uine autochthonist ideology; that answered to task of finding “the arguments proving that the the political claims of continuity and unity by Romanian populations from all the three staging the Peasant as the representative Au- provinces, Transylvania, Moldavia and Walachia, tochthon of the nation. In this context, ethnolo-

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gy had only to add flesh and blood to this ab- of classical evolutionism: the idea of “cultural stract personage of national desire. survivals.” Very roughly sketched, the methodological Romanian national ethnology is not evolu- solution was to turn continuity into tradition and tionistic, but Tylor’s doctrine was adapted to unity into typology: ethnology’s Peasant was a local needs. Traditional facts are indeed used as representative Autochthon in so far as he was the survivals in order to trace back their origins, a typical traditional man. kind of Urtexte from which the whole contemporary society is supposed to flow.159 The methodological invention of tradition. But this is not ideologically interpreted as The peasant as traditional man their performers (the present day peasants) belonging to a primitive or former stage of evolu- Continuity from ancient times was, as we tion: few ethnologists – if any – would conclude have seen, a main argument. In this respect, a that such surviving practices or beliefs would primary way to use (and abuse...) folklore was to place the peasant close to “the negro from South turn it into an historical argument for such a Africa” as Tylor did. And no Romanian ethnolo- continuity.158 Folk studies were thus rather an gist will be ever interested in comparing cultural historical discipline or part of history. They were survivals of the Romanian peasant society with turned into a discipline in its own right only by those from Africa or elsewhere, as was the main forging their own interpretations of social facts purpose of the comparative method of classic as traditional facts. The political problem of evolutionism. This methodological approach continuity was thus transferred into an epistemo- only explains continuity and not evolution. Tra- logical one of tradition. Further on and accor- ditional facts are thus facts of continuity and not dingly, the Western type of conceptual frame op- of evolution, expressing and explaining continu- posing the civilized to the primitive is reshaped ity; in a way they are this very continuity. Ac- as an opposition between modernity and tradi- cordingly, the Peasant is not supposed to tion. “evolve” in time from an inferior to a superior Traditional facts are considered to be the facts state, but rather to express (more effectuely and of a “traditional society,” i.e. of a distinct, specif- more fully) the same inborn specific capacities ic one: the Romanian peasant society. In fact, of the Romanian people. It is this specific and they serve as methodological means to link pre- perennial character of the Self that ethnology sent observable facts to their supposed ancient has to document using available cultural sur- origins, whatever these origins might be. This is vivals of a traditional nature. supposed to fit with the existing peasant society, This methodological design of the Peasant where social life seems to be an eternal repro- has some important consequences: duction of such “traditional” facts. An ideological a) Praising continuity, one has to value the laden methodology is thus shaping the social re- origin of this continuity too. If we are proud presentation of society as being a “traditional about our continuity, we have to be proud about one.” Consequently the insider of this society, the ancestor with which this tradition is bridging the peasant, can only be a “traditional man”. Ac- us. Being this lasting ancestor, the Peasant will cordingly, the origin of “tradition” is not in “tra- accordingly be treated rather as a “noble sa- ditional society” but in the minds of ethnologists vage,” then as an inferior “primitive.”160 and their ways of looking at peasant society! In order to do so, Romanian ethnologists b) Traditional facts are not just end-products were deeply inspired (although in a confusing of the historical process of tradition but re- way) by one of the key methodological solutions current expressions of this process itself, from

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the time of its origins. As landmarks of tradi- Traditional facts are thus value laden facts tional legacies throughout time they are thus and ethnological description of traditions in- timeless: “eternity was born in the village,” poet- volves by definitions value judgments. Accord- ically exclaimed Lucian Blaga, overemphasizing ingly, Romanian ethnologists will be (almost by what has become a common-sense representa- definition) emotionally involved in any evaluation.161 Romanian national ethnology will be tion of the peasant world and will be anxious thus unable to or only with difficulty, replace its about any rumor of its disappearance. object in time and approach it in a historical way.162 g) This moral and emotional relation shil of the national ethnology with its Peasant is essen- c) Finding their full meaning as informative tially different from the “physical and cultural survivals of some original models or Urtexte, tra- inferiority” of anthropology’s Primitive. That is ditional facts will be approached, described and why Romanian ethnology never had a “bad con- interpreted as parts of these original models science” as was the case with anthropology dur- rather then components of a social functional ing the so called post-colonial crisis, nor was it whole. Romanian national ethnology will be thus equipped to play this role: antropology loved and unable to or only with difficulty, replace its ob- defended its native object/people from the very ject in the present social space and approach it beginning. Perhaps this is also one of the main in a functional way.163 reasons also for the fact that it has never questioned its epistemological and methodological d) Interpreting social life mainly as a repro- foundations or was tormented by the political or duction of Urtexte, it is not a surprise that the ethical implications of its doings: it had a good methodological approach is rationalism rather conscience from the very beginning – and still then empiricism (Leach, 1976); Romanian eth- has. What is more, the peasants loved antropolo- nologists more interested in “what the peasants gy too – and still do. say” and their “systems of ideas,” than “what This “traditionalist” relation ship with ori- they are doing” and their “systems of actions.” gins and the obsession with archaic models is Our archives still have billions of pages about constitutive of ethnological thinking to such an Romanian folk lyrics, but there is almost no re- extent that it seems impossible even now to get search on kinship, for instance. rid of it. Thus, after prizing the idea of “living fossils” Mircea Eliade was speaking about sixty e) Another consequence of this focus on Ur- years ago, Nicolae Constantinescu, a reputed texte is that the ideal subject of the ethnologist is professor of ethnology, still claims that “the re- considered to be an old man in a remote village: construction of the cultural context, of the (pos- age and isolation are almost mystically consid- sible) original source of the different folk texts ered to be the best conditions for preserving a (...) is a path to a better knowledge and compre- supposed “popular memory” the ethnologist is- hension of the great unity of the Romanian expected to update164 (Belmont, 1986). popular culture” (Constantinescu, 2006). “Cul- tural survivals” are very much alive, indeed! f) Not all social facts are traditional facts, expressing the worldview of the autochthonous Taxonomies and the fragmented peasant people, the meaningful side of continuity. There is and has to be a selection–and that ethnology Another main methodological choice is that has chosen not to be “traditional” is extremely of the Linné type of natural taxonomies Tylor telling as well.165 also preferred. In this respect, he was recom-

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mending the “dissection” of culture into fine social-empirical one. As such, he becomes a “details” that can be arranged in systematic source for the Self-collection (Clifford, 1988) the classes as in botany or zoology (Tylor, 1871/ ethnologist aims to produce. Finally, what this 2000: 29). As a matter of fact, this approach was ethnologist cares about the most are these “pat- shared by most social scientists with positivist in- rimonial scarce resources” the Peasant is sup- clinations. The first step of ethno-folkloristic re- posed to posses, instead of what he claims to be search is thus a taxonomical one too, placing the interested in: the very life of the Romanian peo- traditional facts in their appropriate classes and ple. by removing then from their present social con- In this respect, Romanian ethnology is much texts. closer to “Frazerian anthropology (that) frag- In the Romanian case, this kind of classifica- mented the ethnographic community into bits tion started almost simultaneously with the first and pieces that were reassembled in kaleido- folkloric collections. Vasile Alecsandri, for in- scopic fashion in the grand compendium,” than stance, accompanied his collection of Ballades to “the Malinowskian style of ethnography (that) published in 1852 with an early attempt at ty- reconstructed these communities as places of pology.166 human habitation” (Kearney, op. cit.: 27). Even This approach was institutionalized at the if ethnologists always speak about “we the Ro- turn of the century when the Romanian Acade- manians,” the meaning of this plural is deeply my founded an ambitious national program different from, say, the classical anthropological called “About the life of the Romanian people” representation about “We the Tikopia”… aiming to present Romanian popular culture in all its “components:” birth, marriage, death, What next? children’s play, festivities, textiles, and so on. A large part of the reference books of the Romani- In his challenging book on “Reconceptualiz- an national ethnology comprise this project. The ing the Peasantry,” Michael Kearney states that development of the discipline is also perceived, “the category peasant has outlived the condi- to a large extent, as a refinement of these ty- tions that brought it into being” (Kearney, op. pologies. It is telling in this respect that, howev- cit.: 25). Not only because of the “changing rea- er excessive it may be seen from an anthropo- lities of rural life,” but also because of the shifts logical perspective, this obsession with types, in social theory and representations about the classes, and categories in classical Romanian eth- peasantry. nology is considered by a present historian of At different times in various western soci- the discipline as an “insufficiently rigorous sys- eties, the Peasant was turned by bourgeois popu- tematization of the issues according to their lation and taste into an object of entertainment: species” (Datcu, 1998 : 133).167 a peasants’ life is an attractive opposition to capi- The “life of the Romanian people,” i.e. of talist work (e.g Bausinger, 1993). In this respect, the peasant society, is thus fragmented into the “Romanian peasant” is starting to be ap- species and sub-species of traditional practices proached and dealt with in this way too, “tradi- and beliefs. Exit functional or structural analy- tions” being turned to commodities and peasant sis! The idea of the “total social fact,” of typical way of life being hailed as loisir: the phrase “tra- anthropological holism is thus excluded from the ditional houses for tourists,” sounds like adver- very beginning, and replaced by a kind of topical tising. Nevertheless, the discourse about the holism: the Romanian wedding, the Romanian Peasant of these very “managers” is still about epic, Romanian ceramics, etc. Thus, the Roma- archaism and authenticity. nian Peasant has a patrimonial unity instead of a Another main dimension of change is em-

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bedded in the views and policies of develop- ade argued in an article written sixty years ago in ment. During the Cold War, the Peasant was re- Speology, History, Folklore in the volume Frag- emerging as the representative insider of the mentarium (1939), where the concept of ‘living “third world” that both “first” and “second” fossils’ appears, borrowed from the language of worlds were struggling to dominate. In this po- speology” (Constantinescu, 2006 : 3). litical context, the Peasant was the updated version of the very primitive Other. He was the one Here we are, back in the dawn of evolution- to be “civilized,” and much more importantly, ism, captive in Tylor’s visions of “cultural sur- to be “developed.” The third world peasant is vivals” (translated into Romanian as “cultural the underdeveloped primitive. And this is what fossils”). Romanian national ethnology cannot happens to our noble peasants too: with Euro- give up, it seems, the obsession of reconstructing pean integration and from the standpoint of a paradigmatic origin, even if, for this purpose, it local and regional development projects, the Ro- will use devious and somehow more.... “mo- manian peasantry is a social category in a rather dern” means. The folklorist from Bucharest con- underdeveloped stage. In as far as this “under- fesses this as clearly as possible at the end of his developed Other” becomes the central figure of article : “The operation of reconstructing the cul- post-modern anthropology (Sabelli, 1993), the tural context, the primary (possible) source of Romanian Peasant is theoreticaly becoming the various folklore texts (...) is a path to a more pre- object of this new anthropology as well. cise acknowledgement and understanding of the But national ethnology still does not want to great whole that popular Romanian culture is” set him free! A very recent text by professor (idem, our underlining). It seems that Stahl was Nicolae Constantinescu serves as but one exam- truly accurate in saying that folklorists do not ple in this respect. In (at least seemingly) plead- cease hoping that they will end up restoring ing for “context,” the renowned Romanian folk- these origins of national culture on the basis of lorist reintroduces, somehow through the their present folklore texts. It is no surprise then backdoor, the defining reference of folklorism to that they do not know how to approach and de- the Urtext. scribe the “Romanian peasant” alive today. “Coming back to the relation of the folkloric What about “new” Romanian anthropology? text to its cultural (or genetic) context, let’s say It seems to be interested in the “peasant” only as that the first is an extremely important source in a subject of development and/or as one of mi- restoring the other, that folklore, popular litera- gration—and as such something with almost no ture, primarily, but music and popular dance as connections to the former “Romanian peasant.” well, represent a sort of a ‘diary of the childhood This opposition and lack of dialogue between the and adolescence’ of those peoples that have no two approaches (disciplines?) produced a lack of history (Cl. Lévi-Strauss). Or, in the words of an continuity as well as a lack of consistency of the African poet and philosopher, dance, which has very character of the Peasant. Consequently, aca- become nowadays “the most profane of arts,” demic discourse seems to be unable to give a co- represents the “warm ashes” of certain rituals, herent and comprehensive answer to the simple myths, archaic behaviours, maybe long gone question: what are we referring to when we (still) (Leopold Sedar Senghor, From Negroeness to the speak about the Romanian Peasant? universal civilization, 1986). So has Mircea Eli-

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Notes

152 See also {erban Anghelescu in this volume for the sentative case is, however, that of Damaschin Bojinc`, Romanian case. whose Antiques of Romanians Now Written in Romanian 153 Local priests used to be much more indulgent with for the First Time constantly refers to the facts of Roman such “superstitions,” sometimes also being accused by civilization described as Romanian customs (Bojinc`, their superiors (Muslea, op. cit.: 128). [1832–1833] 1978 : 115 – 130, passim). In the Romantic 154 “The Romanian was born a poet. Gifted by nature age, the pleading for continuity is not removed from the with a brilliant imagination and a sensitive heart, he re- ethnological discourse, but slightly shifted: “the revolt of leases the mysteries of his soul in harmonious melodies our non-latin spirit” Hasdeu was promoting, brings the Da- and in improvised poems. If smothered by yearning, if cian element to center stage. Romans or Dacians, Pelas- caught by joy, if astounded by a great deed, he sings his gians or Slavs, Christians or Pre-Christians, according to pains and satisfactions, his heroes and history and thus his academic school and political ideology, are all invoked to soul is an endless spring of beautiful poetry” (Alecsandri, explain the archaism and the continuity of various folklore [1852]1965 : 99). elements. And this approach seems to be still en vogue: a 155 Giambatista Vico largely diffused the idea that sav- year ago, the distinguished critic Mircea Mih`ie[ wrote age people think in poetical terms. Romanticists largely about Otilia Hede[an’s volume on calendar customs that it shared this view. In this respect Jean Cambry, for in- is a book that should exist in all libraries as it refers to our stance, was claiming at the end of 18th century that “the “archaic customs!” customs of the people are those of nature in its very sim- 159 “In a very real sense, the attempts to reconstitute plicity. It is imagination that prevails; their language is fig- Urtexte expressed metonymically the programs of national urative, full of metaphors and imaginative tricks (…) poet- regeneration they were intended to serve” (Herzfeld, ry was born before prose. It is the burning expression of 1996:236). emotions of terror, surprise, admiration or love the nature 160 One can say that there is almost a “canon of the man feels in a much deeper way then the civilized man” Peasant” in Romanian ethnology, describing and pre- (apud Burguiere, op. cit.). scribing how is he to be conceived. In a pioneering text, 156 Especially after and because of the century long Alecu Russo writes for instance: “I have long researched Phanariot governance, when the local aristocracy (boierii the oldest of literatures and the works of the most emi- de ]ar`) lost her hereditary rights, the Romanian boyars nent poets, and I did not come across such a marvelous were interested in stressing a common autochthony with and beautifully told idea. Such an idea is the result of the peasants. It is not by accident that a main representa- human wisdom, a display of the sense of immortality, ex- tive of this category as Alecu Russo, for instance, has pressed through the voice of the people. Vox populi, vox worked out a historical narration of fundamental similari- dei!” (Russo, [1840] 1942: 221). This kind of representa- ties between real boyars (i.e. the local ones) and “real” tion follows, as a pattern, a great part of the researches of peasants (the free ones, the r`ze[i) (see Bîrlea, 1974). Romanian ethnology, functioning as a real Procustian bed 157 There are some similarities, in this respect, with for what is usually considered “the right/correct/real the Greek case. “By identifying with the absolute values of image” of the Romanian peasant. There are but a few ex- European romanticism, Greek scholars sought to gain ad- ceptions, the most illustrious being Ovid Densusianu (Den- susianu, [1909] 1966), Ion Mu[lea (Mu[lea, [1935] 1971: mittance to Europe as cultural as well as political equals” 299 – 301) and Henri H. Stahl (Stahl, 1983). In this re- - Michael Herzfeld explains (Herzfeld, 1987:52). The same spect, Densusianu, for instance, wrote at the beginning of was true with Romanians scholars playing the card of the XXth century: “Under the influence of some nebulous Roman origin, what Vasile Pârvan calls the founding conceptions and of an enthusiasm that had degenerated “myth of Rome” (Pârvan, 1921). into Romantic rhetoric (…), the simple man, from the 158 The series of Romanian ethnological texts dedi- countryside or from elsewhere, has been presented to us cated to demonstrate the continuity of a practice, of a cus- as a being endowed with numberless qualities, with a soul tom, of a character from very old times up to the moment harvested by nature with an abundance of good thoughts of its collection is impressive. It begun during Enlighten- and feelings” (Densusianu, 1909 [1966] : 46). It is telling ment by a series of small studies in which information re- that this kind of statement was generally left besides in garding traditional life was converted into arguments that spite of the high reputation the philologist-folklorist’s en- could prove roman continuity. For example, Samuil joys between folklorists. Micu–Klein does this is in 1800 in Short Account of the 161 Henri Stahl was mocking in the thirties this ob- History of Romanians, than in 1801, in Dictionarium session: “Any direct researcher of folklore can regretfully valachic–latinum (Mu[lea, 1971 [1] : 4). The most repre- see that there is no standard text, as there is no pattern of

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belief, custom, rite or ceremony, known by everybody and 165 There is not an ethnological interest in sexual repeated identically, there are only themes and expres- practices or licentious jokes, for instance, and one will sions generally known (...). In almost all cases, such texts never see a peasant’s toilet in a peasants’ museum. cannot be found. Nevertheless, folklorists cannot help be- 166 “These poems are diveded into three distinct cate- lieving that they existed and they do not lose their hope gories: ballads, doine and hore,” Alecsandri claims and of- that they will end up restoring them. When such ‘texts’ do fers a rather impressionistic description of each of them not seem to be possible, as in the case of ‘ceremonies,’ (Alecsandri, [1852] 1965 : 99). they continue to believe in a ritual scheme that must have 167 Further re-working of folk-typologies is even con- existed in clear and perfect forms, that survived in a dam- sidered at the core of what a leading folklorist calls “a sec- aged form up to our days” (Stahl, 1983: 237 – 238). ond life of folklore”” “Folkloristic has a great responsibil- 162 It is not by accident that almost all historical ity mission in the first and most important stage of what “winds of change” in Romanian society had to refer to the we called ‘the second life of folklore:’ the re-grouping of Peasant in one way or another. “We don’t want any longer the material in scientific collections in a different envi- to be the eternal peasants of history!” Constantin Noica ronment than the one genuine folklore exists in. It should was claiming, for instance, in the name of his 1940 gen- be discovered firstly, then recorded (collected), processed, eration (Noica, 1943). Post-communist changes are also ac- archived, preserved, systematized in a typological form, an- companied by the adagio of the “death of the Peasant.” thologized, and, last but not least, offered as a model, 163 We are not referring here to functionalism, but to through its most representative facts in a scientific usage. what all anthropologists would share as the “functionalist Through all these activities, the genuine message should method.” not, under any circumstances, be distorted” (Ispas, 2003 : 164 The sociologist Henri Stahl is strongly criticizing 31, our underlining). this doctrine of a “social amnesia” that the ethnologist is supposed to bring back to life (Stahl, 1983).

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Title: “Closures and Museums. Is a Non‐Alterity Anthropology Possible?”

Author: Călin Nicolae Cotoi

How to cite this article: Cotoi, Călin Nicolae. 2006. “Closures and Museums. Is a Non‐Alterity Anthropology

Possible?”. Martor 11: 203‐212. Published by: Editura MARTOR (MARTOR Publishing House), Muzeul Țăranului Român (The

Museum of the Romanian Peasant)

URL: http://martor.muzeultaranuluiroman.ro/archive/martor‐11‐2006/

Martor is indexed by EBSCO and CEEOL.

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Closures and Museums. Is a Non-Alterity Anthropology Possible?

C`lin Nicolae Cotoi Senior Lecturer University of Bucharest, Faculty of Sociology

I had a miserable day today. The natives chance for a new articulation between museal held a big potlach again. I was unable to get display and contemporary anthropological dis- hold of anyone...It is unfortunate that the work course and theory. here has to stop for a while. We do not intend to engage in a comprehen- Franz Boas sive investigation, nor to give a concrete museographic receipe in this sense. Our goal is re- Museum displays are never innocent ones. stricted to the discussion of the conditions of the They are always revealing and hiding at the same possibility of a neo-Boasian anthropology, as a time, always instituting an alterity between Self possible interlocutor for a renewed museum an- and Other, between the knowing subject and the thropology. known object. The neo-Boasians (Bunzl, 2004; Orta, 2004; Anthropological museums have aquired a Bashkow, 2004 etc.) are proposing a non-alterity bad name in social and cultural anthropology anthropology. This paper tries to show that they alike for quite different reasons. The crumbling are overly optimistic and that, in embracing a of the evolutionist theoretical background and counter-Enlightment tradition of thought, they the perceived inadequacy of survivalist anthro- are neglecting not only ambiguities but also pology were important factors in starting one of nested alterities. the first “representational crises” of modern anthropology. Notwithstanding the differences be- Towards a Neo-Boasian Anthropology? tween social and cultural anthropology the ex- emplarity of Malinowskian fieldwork shaped the In 1887, Franz Boas, at the time a relatively identity and legitimacy of any anthropological young and unknown anthropologist, launched a endeavors for years to come. The “ethnogra- full-scale attack on American museum anthro- phers magic” cannot be transported from field- pology. The father-to-be of American cultural an- work to the museums without the risk of dis- thropology insisted that first one must place ar- pelling the very magic that confers credibility to tifacts in the context of their original culture, any anthropological enquiry. and, by extension, that of their neighbours, be- Because of the recent, more or less postmod- fore their true meaning can be revealed. In Ira ern, disappearance of this magic, the Entza- Jacknis’s terms he “shifted the goal of ethnogra- uberung of anthropology’s core may open up a phy from the study of discrete objects, in a uni-

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versal perspective, to a focus on their cultural ternment of Bronislaw Malinowski, as an enemy context, in a local setting”(Jacknis, 1996: 187). alien, for two years, in Australia, during World In the long run, Boas’s critique was due to War I (Stocking, 1983). Malinowski’s achieve- disentangle the work of anthropology from its ment “helped to establish the special cognitive original “primitivist” and museum (Paul-Lévy, authority claimed by the modern ethnographic 1985) settings, even if his work is closely related tradition” (Stocking, 1983: 71). to ethnographic museums. The tension between Even if the survivalist tradition could still be Natur- und Geisteswissenschaften, or, in Boas’s perceived in Malinowski’s famous exclamation: own terms, between the “aesthetic” method of “Alas, there is little time for ethnology!” (Mali- the physicist and the “affective” one of the cos- nowski, 1984) from Argonauts of the Western Pa- mographer/ historian (Boas, 1996: 11), trans- cific, the functionalist and structural-functional- posed to anthropology, dissolved the old evolu- ist trends, but, even more prestigious, the tionist paradigm. Nevertheless a tension fieldwork, the “ethnographer’s magic,” deter- remained. The shift from the part (seen on an mined the retreat of museum-based ethnology evolutionist-universalist canvas) to the whole from the cutting edge of anthropological investi- (seen as a dense but local cultural entity) was gation. never complete. There is, in Boas’s works, a The field, the site where legitimate anthro- characteristic “delaying of closure,” an adversity pologic knowledge is being produced, has been, towards formulating general laws and drawing in the last years, a largely debated zone of con- early synthesis (Jacknis, 1996). Lately this tention. George Stocking Jr., analysing the Mali- boundary resistance of Boasian anthropology has nowskian enterprise, calls it a “myth-making pro- been decoded as a precursory manifestation of cess” (Stocking, 1983: 108). With his analysis of postmodernism (Bunzl, 2004). The Argonauts of the Western Pacific, Stocking If the closure of evolutionist anthropological unveils the traces of an “euhemeristic founda- discourse was made possible by the general idea tional myth” where “the divinized heroes are of unilineal or multilineal evolution, the Boasian not the Trobriand natives”, but “the European one should have been articulated on the idea of Jason that brings back the Golden Fleece of the wholeness of culture. The problem is that ethnographic knowledge” (Stocking, 1983: 109). “culture” as a discrete whole is not given but For more than four decades “Malinowski’s constituted inside ever-disappearing boundaries, mythical charter functioned to sustain the ethno- as the openness of early Boasian anthropology graphic enterprise, helping several generations shows us. Even if it is anachronistic to give this of aspiring ethnographers to ‘get on with the exact formulation to Boas’s ideas, this is a logical work.’ By the time his diaries were published, and historical outcome of his “affective” metho- however, changing colonial circumstances had dology and is one of the reasons why museums – fundamentally altered the ethnographer’s situa- as a display of “authentic” artifacts - were slowly tion; and in the context of a protracted episte- removed from the core of cultural anthropology. mological malaise (heightened no doubt by their Another reason is related probably to the publication), it has seemed necessary to many emergence of the Malinowskian paradigm in the anthropologists to examine more systematically Trobriand Islands. George Stocking Jr. has art- all that was so casually subsumed by that decep- fully situated this fateful event in the larger con- tive innocent charm phrase: ‘the ethnographer’s text of fieldwork in British anthropology from magic’” (Stocking, 1983: 112). the early 1870s Notes and Queries, through With the waning of the (structural) function- Tylor, Haddon, Rivers, Westermarck, Seligman, alist theories and the problematisation of the the Torres Strait expedition etc. to the forced in- field as the place where anthropological knowl-

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edge is constituted there is a certain resurgence ics of contemporary anthropology proposes a of interest in the possibility of spelling a neo- “roots and routes” or a “traveling cultures” per- Boasian, non-alterity anthropology. spective (Clifford, 1997). In commenting on the We do not intend to present here the enor- fact that James Clifford underscores the role of mous debate concerning the ambiguity of ethno- travelling–understood mainly as “a detour grahic fieldwork, indigenous anthropology, “the [made by the native anthropogist] through a uni- ethnographic present” as literary genre etc. Our versity or other site that provides analytic or main concern in these debates is a critique of comparative perspective on the place of the reproduction of a paradigm of alterity even dwelling/research” (Clifford, 1997: 206). Bunzl in the most self-reflexive anthropological dis- considers that in this way Clifford is “reinscrib- courses. The possible appearence of an anthro- ing cultural alterity as the privileged generator pology that transcends this division, becoming, of ethnographic authority” (Bunzl, 1996: 437). in Matti Bunzl’s terms, a “neo-Boasian anthro- The solution Matti Bunzl proposes is quite an pology” or a “historical ethnography of sec- ingenious one as it combines Boasian anthropol- ondary explanations168” (Bunzl, 2004: 441) ogy with Foucaldian genealogy. Grounding his could offer us a possible way out the method- demonstration especially on some “early” ological and theoretical deadlock binding power, Boasian texts like The Study of Geography knowledge and display in any ethnographic-mu- (1887) or On Alternating Sounds (1889), Bunzl is seistic approach. trying to re-legitimize an “ethnographic research Akhil Gupta and James Ferguson have been program that derived from such German quite radical lately in covering the ideology of counter-Enlightment figures as Johann Gottfried the “Malinowskian field tradition.” In editing, in Herder and Wilhelm von Humboldt” (Bunzl, 1997, Anthropological Locations: Boundaries 2004: 437). By emphasizing the uniqueness of and Grounds of a Field Science they have ar- values transmitted through history, articulated in guably presented a strong critique of the norma- the cosmopolitan framework of a Humanität- tive construction of fieldwork. This normative sideal (ideal of humanity), this tradition can help construction, that creates a “hierarchy of purity in constituting a different understanding of the of field sites” by a clear cut separation between epistemology of fieldwork. As this understanding “home” and “field” (Gupta and Ferguson, 1997: does not rest on a distinction between ethno- 12), has been challenged most effectively by graphic self and native other it can draw “its an- those threatened by it, by “native anthropolo- alytic leverage from a rigorous historicity that re- gists” (Jackson, 1987, Messerschmidt, 1981, figures the question of Otherness in terms of Gean`, 1999). temporal rather than cultural alterity” (ibid.). Discussing Kath Weston and Kirin Narayan’s The recourse to Foucault is a recourse to a critiques of the concept of “native anthropolo- non-panoptical representation of fieldwork, and gist,” Bunzl considers that “the program they a focusing on the moment, and power context, of enunciate fails to deconstruct the category of ‘na- the invention of cultural differences. For Bunzl, tive anthropology’ itself” (Bunzl, 2004: 436). In a neo-Boasian anthropology is to be constituted his view, even the most radical atempts to re- as the ethnographic dimension of a Foucaldian consider indigenous anthropology have not been project aiming at a history of the present (Bunzl, able to deconstruct the foundational Self/Other 2004: 441), a present constructed out of layers divide “that organizes classical fieldwork and of “secondary explanations” where anthropolo- produces the native anthropologist as a virtual gist and informant are united in a common epis- member of the discipline” (Bunzl, 2004: 436). temic position towards the real Other. This Even James Clifford, one of the most lucid crit- “Other” being, ultimately, the history that has

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generated the present condition (Bunzl, 2004: to forget the political implications of that very 438). tradition. We have insisted so much on Bunzl’s attempt In Uli Linke’s view both kinds of anthropol- to lay, theoretically, the conditions of possibility ogy have their roots in the symbolic concern for the emergence of a neo-Boasian (counter-En- with otherness when it assumes, systematically, lightment) cum Foucaldian anthropology be- political dimensions (Linke, 1997: 99). “Social cause it is one of the, not so numerous,radical at- knowledge was transformed into an agent of tempts, to disrupt the hallowed “alterity power appropriated as an instrument of domina- paradigm.” Nevertheless, the diverse counter-En- tion in the ‘civilizing’ and ‘domesticating’ efforts lightment theoretical traditions Bunzl is trying of the state. In England, the orientation of social to knit together with Foucauldian genealogy, inquiry was directed outward, influenced by the have some historical complicities, sometimes colonial encounter with distant peoples in the quite difficult to disentangle. overseas empire. In other parts of Europe, such as Scotland or Germany, the quest for social Nation-building anthropology. knowledge was directed inward, motivated by Peasant anthropology problems of national identity and political dis- and the Humboldtian tradition unity” (ibid.). Therefore, by participating in diferent political tasks, anthropology (Völk- George W. Stocking Jr. introduced a very im- erkunde) and folklore (Volkskunde) became se- portant distinction between two different ways parate academic fields (Linke, 1997). of “doing anthropology:” “nation-building an- The study of folklore (Volkskunde), can be thropology” and “empire-building anthropology” linked to two distinct political trends: romantic (Stocking, 1982). nationalism and administrative particularism The fate of anthropology in Eastern Europe (Bausinger, 1969, Brückner, 1987, Linke, can be read through this bifurcation but also 1997). The importance of the work of Wilhelm through its special way of reaching a closure of Heinrich Riehl, for example, is not just that he discourse. Even if this closure is sometimes evo- represents “the culmination of a major alterna- lutionarily backed or culturally tainted, the spe- tive to the focus on methods of romantic cific element is the national-organic one. The folklorists” (Linke, 1997: 102) but that he re- sociological/ethnological/ethnographical/ presents a tradition that, as we will try to demon- folkloristic discourse has a national closure. strate in a Romanian case study, compliments Notwithstanding the importance of this bi- the romantic one. If the romantics used folklore furcation in the project of a non-alterity oriented as an ideological discourse in their quest for na- anthropology, as it can facilitate certains cross tional unification, Riehl saw a political applica- cultural and cross theoretical fertilizations, it tion of folklore to the management of popula- should not be overstressed. Even if we can find tions here what Matti Bunzl calls “the Humboldtian “Political folklore is...the guarantee for our tradition” and very important cultural sediments political future (p.5)... [because] a liberal and of the European anti-Enlightment we have to popular administrative policy is unthinkable “unpack” this anthropological tradition in order without regard for all the natural characteristics to deconstruct its specific, national closure and of folk life. (p.10)... I would like to show... that a its administrative, state oriented trend. social policy, that is, the art of state administra- Matti Bunzl is one of the most knowledge- tion... is based on the scientific study of the able and sensitive historians of anthropology’s population through all its groups and estates Humboldtian tradition but sometimes he seems (p.11)” (Riehl, 1851 apud Linke, 1997: 103).

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The emergence of the population as a target to the one talking about the authenticity of peas- of folklore research finds its early beginings in antry. At the same time as its dissolution and the pragmatic concern of the German states (and radical exploitation at the dawn of modernity in also partially of East European ones), and not, as Eastern Europe, the peasantry suffered a sym- is generally assumed, in the ideological concerns bolic transsubstantiation. Its authenticity was re- of the German romantics. In fact, neither moved—sometimes in a scientific way, sometimes Herder nor the Brothers Grimms ever used the in a purely political one–from the real, concrete term Volkskunde (Lütz, 1982). population sustaining that life, being used in the In Uli Linke’s view Volkskunde even re- process of legitimizing social strata and political mained “the verbal emblem of the administra- constructions totally different from the peasant tive tradition until the second half of the nine- ones. The nation was the idea, discourse, politi- teenth century, when the name aquired cal setting, global effect etc. that was keeping romantic connotations by association with the these processes in check, that was creating a uni- English term folklore, newly coined at that time” fying background. The Ethnographic Museums (Linke, 1997:108). The Humboldtian-Boasian were doomed to be both national and peasant at tradition (Bunzl, 1996) should be connected, of the same time. The East European peasant, as a course mainly with the anti-Enlightment but we disappearing real social character is fated to be have to keep an eye open for early theoretical the theoretical place of a re-encounter of the “na- cross-fertilization and for a a truly historical, con- tion-building” and “empire-building” anthropo- textual understanding of intellectual traditions. logy. This disciplinary-historical process, with its The dichotomy sustained by Isaiah Berlin, in difficulties and huge misunderstandings, is, we the Introduction to his book on Vico and Herder, believe, the real stumbling rock for creating a between an Enlightenment and a Counter-En- non-alterity, “neo-Boasian” anthropology. lightenment tradition of thought (Berlin, 1999), The East European peasant cannot be fully even if very important in our understanding of understood without an ethnography that reaches the different lines of interpreting society and his- the zone where discourses about peasants are tory, should not obscure the many influences, created, an ethnography of knowledge produ- overlappings, the more or less faithful transla- cers. These knowledge producers can, sutained tions, the blending of different brands of posi- by their imagined embeddedness into a genuine tivism and romanticism in Western and also “different modernity,” sometimes, in the Roma- Eastern-European modernities. nian case, a religious-Orthodox one, create va- In both variants of the Volkskunde it is as if rious metadiscourses, “secondary interpreta- the place of the “primitive” is occupied by an tions” of that modernity. even more ambiguous figure: the peasant. The The neo-Boasian current is possibly too opti- trope of the peasant is apt to sustain apparently mistic in announcing the emergence of a non-al- adverse discourses. Between the hard core ar- terity anthropology. The alterity of ontological chaicity of non-European, “primitive” popula- and epistemological positions hidden in the Ma- tions and the modern, urban euro-atlantic soci- linowskian field situation, tends to reappear—as ety, the peasant is an intermediary link. It is peasant, as elite knowledge producers speaking both too contaminated by primitivism to have a about the “primitive” or the “autochthonous” real chance of surviving as a viable social strata, etc.- every time we want to deconstruct it. This but also European enough to be an important does not make the deconstruction process less identity resource in most modern nostalgies. legitimate or less urgent. The (neo)evolutionist discourse of modernization theories is thus not necessarily opposed

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Instead of Conclusions. reveal the uniformity of the regional life, or pat- A Romanian Case Study terns of change (Ionic`, 1996: 12).

Probably the most interesting Romanian This series of facts, more exactly, series of work169 that we could integrate into this am- “clusters of facts,” have different connections to biguous neo-Humboldtian (Bunzl, 1996) nation- the region’s centre or nucleus. It is not very clear al-ethnological trend mentioned above belongs what Ion Ionic` understands by this nucleus that to Ion I. Ionic` and it is called Dealul Mohului. is sometimes defined as “the meaning nucleus Ceremonia agrar` a cununii în }ara Oltului, a of regional unity” and other times as “the prin- complex research into the intricacies of a sewing ciple of the unity of regional life” (Ionic`, 1996: rite from }ara Oltului. 13). The fuzziness of this concept has to do, I be- This work is important, from my point of lieve, with the dual way of constructing the review, as it is situated, theoretically, in-between gional types who are exterior cartographic inter- the context of German Völkerkunde and Volk- sections of series of social facts, on one side, and skunde, and it shows the power of the national originary forms of the same intersections on the solution in apparently solving the uncertainties other side. opened by the counter-Enlightment version of The hierarchization of regional social phe- the alterity paradigm and in “closing” scientific nomena according to their distance from a cer- discourses. tain “nucleus”–a unit of signification but at the In his work Ion Ionica is trying, not on an same time a unit of social life–engenders a re- entirely new path to be sure, to fuse the Kul- search concerning historical origins. The ongo- turkreise method of W. Foy, Fr. Graebner and ing continuity of certain aspects of regional life it W. Schmidt to the Morphologie der Kultur is connected somehow to their centrality that ap- method of L. Frobenius and O. Spengler. How- pears as being not only functionally but also his- ever, there is an important difference. His aim torically construed: does not consist in building ethnology as a “his- “They all (the social institutions of rural so- toire des peoples sans histoire,” as quite ciety – our note) live, on one side, in the main- poignantly M. Mauss was defining the German stream of contemporany social life, connected to Volkskunde tradition’s main goal (Mauss 1974), its main functions, but, on the other hand, they but in understanding European cultural regions, still participate, even if behind the level of as part of modern political societies. today’s people conscious life, to old unities of Therefore, these organic areas are actually meaning. Behind every fragment of actual social the countries (]`ri, pays) differentiated among life, there is an immense stratification, an object themselves by objective features, economic, cul- for social archeology (Ionic`, 1996: 13). tural and spiritual functions but, most impor- It is essential to combine these two aspects, tantly, by the existence of a “local conscience.” the functionalist one of present day life and the The unitary life of regions appears under two historical one, in any regional understanding of different registers: social life, because “the reality of […] social life – At first, it is about the “regional collective […] is the result of a historical evolution with a participation facts,” i.e. the pilgrimages to sacred unique unfolding and a certain spatial exten- places, the big annual fairs, nedei, and the life of sion” (Ionic`, 1996: 14). the most important regional towns. – Secondly, there are “regional facts of repe- The European theoretical position to which tition,” i.e. homogenous series of economic, Ionic` explicitly attaches himself is German technological, cultural, religious, ritual facts that cultural diffusionism with its concepts of

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Kulturkreis and Kulturschicht. He also quotes antiquities, of venerable traditions and survivals, Fr. Gräbner with his Methode der Ethnologie, we are to gain a new anthropological and socio- Heidelberg, 1911 and W. Schmidt with Hand- logical vision of popular reality there remains a buch der Methode der Kulturhistorishen Eth- huge ambiguity. The very notion of “popular” nologie, Münster, 1937. According to Ion I. remains indeterminate even in a sociological per- Ionic`, applying this kind of approach to Euro- spective of the actual, ongoing life of “the peo- pean rural life, notwithstanding all the compli- ple.” Ion Ionic` is quite aware of these draw- cations that appear when you study European in- backs and tries to discriminate amongst the stead of exotic populations, can be very meanings of “popular:” important. The main problem consists in the “Popular” has, in Ion Ionic`’s view, at least fact that there is a multiplicity of meanings and four different meanings: functional registers of the concept of “people” – what belongs to the people, to the nation as (popor), popular, and of the conceptual connec- a social corpus, as a whole tions between popular culture and national cul- – what belongs to the popular class, to the ture and identity. “small people” “We are far nowadays from considering the – what became a common good, or a com- world of popular cultural values as a homoge- mon usage amongst the people, but has its ori- nous reality, expressing a unique and atemporal gins elsewhere origin, so, we consider the artifacts of its culture – a thing or a deed with its finality in the peo- and his specific forms of life as stemming from ple, e.g. a work of popular, social assistance well determined historical processes and specific (Ionic`, 1996: 19). spatial circles – which does not exclude the problem of the national specificity, but gives it an- What means then and how can be circum- other perspective and another depth” (Ionic`, scribed a popular reality? Is village life popular 1996: 14, emphasis added – C.C.). in the same way that the poor neighborhoods of the large or small towns’ life are? How homoge- The old dichotomy between Folklore and nous is the field of phenomena called popular? Ethnography, which dominated the study of And finally, how can we legitimately extrapolate “popular life” in Romania, seems “unnatural” the cultural forms and practices of a social cate- and “devoid of long-term value” (Ionic` 1996: gory to the level of the people-nation as a whole? 16) as it differentiates between a field of the The answer to all these disturbing questions studying and collecting manifestations of spi- is to be found, for Ion Ionic`, in “the sociologi- ritual life–songs, beliefs, customs etc. (folklore) cal point of view:” and another similar field for the products of ma- “Folklore stopped at a few manifestations terial life–arts, traditional techniques etc. from the uncertainly determined field of ‘popu- (ethnography). The theoretical poverty of this po- lar’ life, which were understood as cultural prod- sition cannot be resolved by simply transforming ucts of an inferior social stratum, valuable folklore into a province of ethnography—as sug- through their age (ancientness), their traditional gested for example by G. Vâlsan or A. Vuia. The character, then their collective or ‘popular’ solution, in Ion Ionic`’s view, consists in the so- traits; ethnography – as it was understood in Ro- ciologization of the ethnographic approach170 mania – oriented itself to the consistent artifacts (Ionic`, 1996: 19). of rural social life […] sociology embraces in an Even if this sociologization is to take place, organic way all these aspects, reaching deeper to the dualism folklore-ethnography is to be sur- the immensely complex and delicate interior net- passed and from folklore as a study of popular work that sustains the whole superstructure of

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social manifestations an to the fluid processes of namism: small community–region-nation is the social life” (Ionic`, 1996: 20). played, in a kind of nationalized “chain of being” (Lovejoy, 1964) connecting long series of This “sociological” answer to ethnographic social units, consists in the existence of a kind of troubles even if it sounds very good is, in itself, meta-organism, the nation (neamul), this being more of a verbal than an actual solution. seen as able to sustain, undamaged, the tension We tend to believe that this sociological turn abstract–concrete, to absorb and heal the breach- in ethnography is part of a larger and less well-ar- es between tradition and modernity, past and ticulated project. Ion Ionic` is trying to create a present; to be, on one hand, the object of a new hybrid sociology – ethnology that can be, in the synthetic-analytic science and, on the other same time, national and regional and, in close hand, its grounding and its warranty. connection to this objective, to find out a way “There is […] in this direction, only one through which “sound objectives and trends of large social science, that of the Nation (neamu- folkloric studies are organically integrated into a lui), with its unity of life, ethnically, historically sociological approach” (Ionic`, 1996: 21). and functionally conditioned. Its parts are con- The sequences of facts and phenomena, torn stituted on the analytic moments brought by the apart from the social unit, in which they are study of the morphological groups forming the functionally integrated, transform themselves nation. This science can give, relying on data into various typological sequences, connected to from the present, an abstract image of the total various units, “circles” of social life. The corre- function of social life, of the interconditioning spondence between types and these larger social of internal processes etc., but it can also try, re- units is never perfect. Nevertheless, in Ion Ioni- lying on data from the past, on the same organic ca’s view, connecting typological sequences with foundation, to reconstruct the historical forms of various socio/cultural entities remains the only life of our Nation, that are continuing, via diffe- way we can meaningfully go, from small and very rent routes, until the present time, constituting concrete social units, like the villages, to larger the colorful image of his concrete life” (Ionic`, and more abstract ones, like “]`ri” or regions. 1996: 20). It seems that we are confronted with a special metaphysics of entitivity (Wolf, 2001). The social The nation is understood as having a strong units, the entities, are broken into typological se- natural-organic setting and as existing behind sci- quences just in order to be reconstructed, re- entific discourses. Thus, the primordial national merged into larger, more abstract and more community is implicitly constructed as a sub- fuzzy-bordered entities: the unities of regional stratus that sustains and nurtures the scientific life. This process of abstraction and progressive discourses; in this process they become tainted indetermination of the borders of social units with meanings different from the explicit argu- has an implicit terminus ad quem: the nation ments. These un- or under-formulated stances and its synthetic science. Using the certitude of can be seen and deciphered in the context of ar- the national border grounded on national iden- guments, or in the context of unexpected agree- tity but also, implicitly on the state apparatus ments between different scientific positions, be- (Barth, 1969, Delanty, 2003) the regionalist hind which one may surmise this diffuse, fuzziness and incertitudes can be tamed from common ideology, of the organic, primordial within. character of the nation. The whole background against which the dy-

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Notes: 168 The “rationalization of customary behaviour 169 We chose a Romanian case study as the author is whose origins were lost in tradition, but that were highly more familiar with Romanian folklore studies than with charged with emotional value” (Stockin,g 1974: 6 apud other East European cases. Bunzl, 2004: 439). 170 A quite Durkheimian-Maussian solution.

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