LES PROCÈS-VERBAUX DE L’AGENCE INTERNATIONALE DES PRISONNIERS DE GUERRE (AIPG) Comité international de la Croix-Rouge 19, avenue de la Paix 1202 Genève, Suisse T +41 22 734 60 01 F +41 22 733 20 57 Email:
[email protected] www.cicr.org © CICR, octobre 2014 1 Les Procès-Verbaux de l’Agence internationale des Prisonniers de Guerre (AIPG) Édités et annotés par Daniel Palmieri 2 L'Agence internationale des prisonniers de guerre INTRODUCTION a. Naissance du CICR Au moment où éclate la Grande Guerre, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) est déjà une institution plus que cinquantenaire. Le CICR est en effet né en février 1863, lorsque cinq citoyens de Genève se réunissent pour discuter des propositions formulées par l'un d'entre eux, Henry Dunant (1828-1910),1 dans un ouvrage devenu célèbre. Le livre s'intitule un Souvenir de Solferino2 et il témoigne de l'expérience dramatique vécue par son auteur auprès des victimes de la célèbre bataille du 24 juin 1859. Arrivé par hasard sur les lieux après les combats, Dunant ne peut que constater l'abandon quasi-total dans lequel sont laissés les soldats blessés faute d'une bonne organisation des services de santé des armées. En parallèle, Dunant admire le dévouement de la population locale qui tente par des moyens de fortune de venir aide à ces infortunés, avec lesquels le Genevois passe plusieurs jours dans l'église de Castiglione delle Stiviere. Trois ans plus tard, Dunant pose sur le papier le récit de ce séjour traumatique et prend le soin de diffuser largement le livre – qui n'est d'ailleurs pas destiné à la vente – à ses connaissances à Genève, mais aussi de l'envoyer à différentes personnalités et cours européennes.