BIOGRAFÍA DEL CARIBE GERMÁN ARCINIEGAS historia BIOGRAFÍA DEL CARIBE GERMÁN arciniegas historia Catalogación en la publicación – Biblioteca Nacional de Colombia Arciniegas, Germán, 1900-1999, autor Biografía del Caribe [recurso electrónico] / Germán Arciniegas ; presentación, Gustavo Bell Lemus. – Bogotá : Ministerio de Cultura : Biblioteca Nacional de Colom- bia, 2016. 1 recurso en línea : archivo de texto PDF (742 páginas). – (Biblioteca Básica de Cultura Colombiana. Historia / Biblioteca Nacional de Colombia) ISBN 978-958-8959-98-6 1. Caribe (Mar) – Historia 2. Caribe (Región) – Historia 3. América - Descubri- miento y exploraciones 4. Libro digital I. Bell Lemus, Gustavo, 1957-, autor de introducción II. Título III. Serie CDD: 972.9 ed. 23 CO-BoBN– a996061 Mariana Garcés Córdoba MINISTRA DE CULTURA Zulia Mena García VICEMINISTRA DE CULTURA Enzo Rafael Ariza Ayala SECRETARIO GENERAL Consuelo Gaitán DIRECTORA DE LA BIBLIOTECA NACIONAL Javier Beltrán José Antonio Carbonell COORDINADOR GENERAL Mario Jursich Julio Paredes Jesús Goyeneche COMITÉ EDITORIAL ASISTENTE EDITORIAL Y DE INVESTIGACIÓN Taller de Edición • Rocca® REVISIÓN Y CORRECCIÓN DE TEXTOS, DISEÑO EDITORIAL Y DIAGRAMACIÓN eLibros CONVERSIÓN DIGITAL Adán Farías CONCEPTO Y DISEÑO GRÁFICO Con el apoyo de: BibloAmigos ISBN: 978-958-8959-98-6 Bogotá D. C., diciembre de 2016 © Gabriela Arciniegas © 2000, Presidencia de la República © 2016, De esta edición: Ministerio de Cultura – Biblioteca Nacional de Colombia © Presentación: Gustavo Bell Lemus Material digital de acceso y descarga gratuitos con fines didácticos y culturales, principalmente dirigido a los usuarios de la Red Nacional de Bibliotecas Públicas de Colombia. Esta publicación no puede ser reproducida, total o parcialmente con ánimo de lucro, en ninguna forma ni por ningún medio, sin la autorización expresa para ello. índice §§Presentación 9 LIBRO PRIMERO El Siglo de Oro §§Prefacio 21 §§Del mar grecolatino al mar de los caribes 29 §§Relato de Cristóbal el desventurado 53 §§Santo Domingo, o el mundo que nace 89 §§El Pacífico, cosas que los del pueblo descubren 111 §§Retozos democráticos bajo Carlos v el Melancólico 137 §§El Dorado y la Fuente de la Eterna Juventud 165 §§Comienza el zafarrancho con piratas de Francia y aventureros alemanes 187 §§La reina de Inglaterra y sus cuarenta ladrones 213 §§El Dorado, principio y fin del Siglo de Oro 263 LIBRO SEGUNDO §§La Revolución francesa El Siglo de Plata y los negros de Haití 505 §§Napoleón, la emperatriz §§Prefacio 295 criolla y los emperadores §§El archipiélago de los siete negros 535 colores 301 §§La isla de Cromwell, el LIBRO CUARTO Protector, y Morgan, El Siglo de la Libertad el Pirata 333 §§La riña de gallos 361 §§Prefacio 557 §§En Copenhague, como en §§Los últimos piratas 563 Edimburgo, hay quienes §§Romanticismo, guerrilleros, sueñan sobre la rosa poetas y filibusteros 581 del mar 387 §§El bazar francés 593 §§Miranda, vagabundo de la LIBRO TERCERO libertad 605 El Siglo de las Luces §§El mar de Simón Bolívar 627 §§Prefacio 421 §§Relato de Cuba libre 647 §§Canción de cuna del §§Preludio del canal Mississippi 427 de Panamá 663 §§Los caballeritos, la §§Geografía humana enciclopedia y el sombrero del canal 681 de tres picos 445 §§Prólogo de la vida 709 §§Relato del almirante inglés y el cojo don Blas 469 §§Bibliografía 713 §§El pacto del primo ilustrado §§Cronología 729 y el primo calavera 483 § Presentación § Una fascinante travesía de cuatro siglos por las agitadas olas del mar Caribe Cuando el eco de los cañones de la Segunda Guerra Mundial apenas empezaba a disiparse en el orbe, a media- dos de 1945, la Ediorial Sudamericana de Buenos Aires publicó la primera edición de Biografía del Caribe, del escritor e historiógrafo bogotano Germán Arciniegas. Pocos meses después, el mismo año, se publicó la primera edición en inglés, a la que seguirían otras tantas en francés, alemán, italiano, rumano, húngaro, polaco y serbocroata. Para 1959 se contaban ya siete ediciones en español, las que irían aumentando con el paso del tiempo. La amplia difusión que tuvo el libro consolidó al maes- tro Arciniegas como uno de los escritores e intelectuales latinoamericanos más sobresalientes de la segunda mitad del siglo xx. Y sus obras se convirtieron en referencia 9 Presentación obligada en los más exigentes círculos académicos del continente. Como en el cuento del escritor inglés H. G. Wells, El país de los ciegos, cual Núñez del relato, Arciniegas descen- dió de Bogotá al mar Caribe, vio el mundo y leyó muchos libros. Para luego contarles a sus compatriotas —que no habían visto el mar— todo cuanto había sucedido en ese charco y más allá de sus orillas, desde cuando, a finales del siglo xv, unos navegantes europeos desembarcaron en una de sus innumerables islas, hasta comienzos del xx. Así fue. En 1934, al empezar a construirse la carre- tera que de Medellín llegaría al puerto de Necoclí, sobre el golfo de Urabá en el mar Caribe, una excelente crónica de la época, del periodista y ensayista Jaime Barrera Parra, titulada Cañas Gordas que mira al mar, dejó testimonio de lo que semejante acontecimiento representaba para el país andino: «vamos al mar que es la ruta del universo […] La colonia termina con la carretera al mar […] La carretera al mar no puede ni debe ser el rótulo de una empresa regional […], sino una gran vía nacional que una a la capital del país con el océano […] estamos en el camino del mar, sobre la gran ruta del mundo», se anotaba en algunos de sus apartes. No exageraba la crónica. Puesto que para comienzos de la tercera década del siglo xx , salvo los habitantes del litoral Caribe y algunos pocos comerciantes y estudian- tes andinos, la gran mayoría de los colombianos jamás había visto el mar. Como tampoco conocían la historia que había tenido por escenario aquel que tenían enfrente, el Caribe, indispensable para conocer a cabalidad el país. 10 Presentación En efecto, la historia de Colombia no se entiende inte- gralmente si no se tiene como telón de fondo el mar Caribe. Al fin y al cabo, fue sobre la cresta de sus olas que llegaron los pueblos, religiones y culturas que, fusionándose con los pueblos aborígenes que habitaban sus vastos territorios, en un choque dramático y fecundo, moldearon la sociedad que actualmente somos. Se requería entonces, además de una carretera, de una verdadera biografía de ese mar que diera cuenta de aquella trama, tal como la que publicó Arciniegas en 1945. El mérito principal de la obra fue, sin duda, haber insertado en la historia universal la historia de América a partir del Caribe. Hasta entonces, la mayoría de las obras escritas por autores hispanoamericanos sobre la historia moderna del continente adoptaban criterios nacionalis- tas, limitándose, o a la narración esquemática de hechos y acontecimientos, o al ensayo erudito. Arciniegas, por el contrario, incorpora esta parte del mundo a la larga his- toria de Occidente haciendo del Caribe el equivalente al Mediterráneo como lugar de encuentro de diversas razas y culturas. Su biografía no es la del simple mar azul, cir- cundado por tierra firme y por la cadena de las Antillas menores; es la historia de todo cuanto en ese espacio ocu- rrió como parte fundamental de la expansión violenta del mundo judeocristiano a partir de la llegada de Colón a las playas de La Hispaniola. La contribución básica del libro de Arciniegas consis- tió en haberle dado un sentido totalizante, clarificador y universal a la literatura histórica escrita hasta ese momento 11 Presentación sobre América. Aunque en estricto sentido no podría cata- logarse como un tratado clásico de historia, pues no se basa en fuentes primarias que aporten nuevos hechos a los ya conocidos sobre el Caribe y su gran cuenca. El libro sintetiza asimismo muchos de los plantea- mientos esbozados por el autor en sus trabajos anteriores, y prefigura otros que habrían de concentrar su atención y se traducirían en nuevas obras. Tales son los casos de Ame- rigo y el Nuevo Mundo, El mundo de la bella Simonetta, El continente de siete colores, Nueva imagen del Caribe, El revés de la historia y América en Europa, entre otros. De Biografía del Caribe también podría decirse que es un tra- bajo nodriza del cual se alimentan otros. La Biografía de Arciniegas consta de cuatro libros que cubren cada uno los siglos xvi, xvii, xviii y xix, a los que califica como: el Siglo de Oro, el Siglo de Plata, el Siglo de las Luces y el Siglo de la Libertad, respectivamente. Un breve prefacio de cada centuria le facilita al lector el marco histórico de los hechos que se narran. Con una prosa avasalladora, subyugante, y en innu- merables pasajes verdaderamente poética, los capítulos de estos libros son una fascinante travesía por el mar Caribe, de la mano de sus más extravagantes personajes, que dan cuenta tanto de las epopeyas libertarias como de las tra- gedias colectivas sucedidas en sus incontables islas y en los territorios continentales bañados por sus aguas. De seguro que García Márquez debió tener presente más de uno de sus capítulos al momento de escribir El otoño del patriarca. 12 Presentación Como otras obras suyas, Biografía del Caribe no estuvo exenta de críticas y agudas controversias. Su particular forma de escribir e interpretar la historia de América le valieron en su momento no pocos anatemas y descalifica- ciones, provenientes de distintos sectores intelectuales; no obstante, el consenso acerca de sus virtudes y méritos siempre se mantuvo y aún perdura, a pesar del tiempo. La fuerza de su narrativa, la plasticidad de sus descripciones, lo vívido de muchos de sus pasajes, son atributos innegables de este libro, cuya lectura siempre será grata y provocará en quien la haga el deseo de conocer más acerca de la his- toria del Mare Nostrum americano. En el epílogo, titulado paradójicamente «Prólogo de la vida», Germán Arciniegas escribía, en las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial, que el siglo xx aún no había dicho su última palabra.