UNIVERSIDAD PANAMERICANA ______
ESCUELA DE COMUNICACIÓN
“REPRESENTACIÓN DE VIRTUDES Y VICIOS EN LA SEGUNDA TEMPORADA DE LOS SIMPSON: UN ANÁLISIS DE MENSAJE A LA LUZ DE LA ÉTICA ARISTOTÉLICA”
T E S I S QUE PARA OBTENER EL TÍULO DE LICENCIADA EN COMUNICACIÓN P R E S E N T A: KAREN ALEXANDRA STRONG ZÚÑIGA
DIRECTOR: GILBERTO BAÑUELOS TREVIÑO
MÉXICO, D.F. FEBRERO 2010
A Robert L. Strong, mi abuelo, Y a Emilia Zúñiga, mi tía.
2 Agradecimientos
Quiero agradecer a las siguientes personas por su ayuda, interés, apoyo y consejos:
A mis papás y hermanas, a Gilberto Bañuelos, a María del Carmen Camacho, a Mario Pacheco Székely, al Dr. José Luis Ortíz, a Valentina Alazraki, a Connie Vega, a Jorge Nacif, a las chicas de Goya, a Don Fernando Domínguez, a Don Pablo Arce, a Don Francisco Ugarte, a Roberto Alcántara, a la Dra. Alma Delia Zamorano, al Dr. Jorge Morán, a Mariana Casillas, a Rosa María Murguía, a Natalie Arzate, a Yadira García, a Jimena García, a Irene Scrivo, a Sofía Fernández, a Raúl González Soto y, muy en especial, a Dios.
3 Índice
Introducción 7
Capítulo I: Marco histórico 10
1. Desarrollo de la televisión en el mundo 10
1.1 Televisión experimental 10
1.2 Televisión comercial 12
1.3 Desarrollo de la televisión en México 16
1.3.1 Guillermo González Camarena, “Padre de la televisión mexicana” 16
1.3.2 Televisión comercial en México 17
1.3.2.1 Televisa 18
1.3.2.2 TV Azteca y Los Simpson en México 19
2. Breve historia de la animación en televisión y sus antecedentes en el cine 19
3. Antecedentes históricos de Los Simpson 21
3.1¿Quién es Matt Groening? 21
3.2 Nacimiento de una serie histórica 23
3.3 Consolidación de una serie histórica 26
3.4 Una serie controvertida 28
3.4.1 Los Simpson, el público infantil, y las críticas 30
3.5 Los Simpson: la película 31
3.6 Los mejores años 34
4. ¿Qué dice Los Simpson sobre nuestra sociedad? 35
4.1 Elefantes rojos o burros azules 35
4 4.2 Dios en Los Simpson 37
4.3 Críticas a los medios de comunicación 40
Capítulo II: El hombre, la ética y los medios de comunicación 44
1. ¿Qué es el hombre? 44
1.1 El hombre, un ser vivo 45
1.2 El hombre, un ser inteligente 46
1.3 El hombre, un ser con dignidad 48
1.4 El hombre, un ser con voluntad 50
1.5 El hombre, un animal social 50
2. Ética 52
2.1 El hombre como sujeto de la ética 53
2.1.1 La libertad y la moralidad de los actos 54
3. ¿Por qué es necesaria la ética en el ámbito de los medios de comunicación? 55
3.1 Problemas éticos en la televisión 62
3.2 Consideraciones finales 65
Capítulo III: Aristóteles y Los Simpson 67
1. La felicidad según Aristóteles 67
1.1 Aristóteles y el justo medio 68
2. ¿Hay virtudes en Los Simpson? 72
2.1 La familia nuclear en televisión 72
5 2.1.1 El caso concreto de Los Simpson 75
2.2 Los Simpson y el amor 78
Capítulo IV Análisis de mensaje 81
1. El qué y porqué del análisis de mensaje (AM) 81
2. Modelo de análisis como propuesta para un mejor consumo de TV 81
(metodología)
3. Perfiles de los personajes principales de la segunda temporada 84
4. Sinopsis y análisis de episodios 99
Conclusiones 133
Anexo 1: Modelo de análisis por episodio 136
Anexo 2: Definiciones operacionales de virtudes y vicios 144
Anexo 3: I Simpson: follia con metodo 152
Anexo 4: Unplugged in America 157
Bibliografía 160
6 Introducción
El origen de esta tesis es bastante peculiar. El viaje que hice por los diversos temas que pude haber tratado en la tesis empezó en abril de 2007, cuando era estudiante de cuarto semestre de la carrera.
Valentina Alazraki, corresponsal de Televisa en el Vaticano, visitó la Universidad Panamericana para recibir el Premio Protos. Que ella hablara tanto sobre el pontificado mediático de Juan Pablo II, evidentemente me animó a hacer mi tesis de licenciatura sobre este tema.
Mi incapacidad para delimitar de manera correcta un tema relacionado con Juan Pablo II, provocó que terminara escribiendo sobre algo totalmente diferente. El Dr. José Luis Ortiz Garza, profesor de muchas materias de la carrera, me sugirió que tratara alguna serie televisiva desde la perspectiva de la ética.
Mientras platicaba con el Dr. Ortiz en aquella nublada tarde de octubre, me sentí triste al saber que no iba a escribir sobre Juan Pablo II y sus habilidades como comunicador. Todo el trabajo de investigación que ya había llevado a cabo no había servido para nada.
A final de cuentas, las cosas no salieron tan mal porque durante esa conversación recordé que hay una serie que conozco muy bien desde que era una niña pequeña: Los Simpson. Y la hipótesis inmediatamente fue que contrario a lo que la gente piensa, Los Simpson sí trasmiten mensajes positivos. El tema, se podrán imaginar, me encantó.
Repasando mis clases de ética y deontología de la comunicación, recordé que las virtudes, según Aristóteles, son camino de felicidad para el hombre. Por tanto, decidí buscar virtudes y también vicios en Los Simpson.
7 La presente tesis es un análisis minucioso de las virtudes y los vicios que presentan los personajes principales de Los Simpson en cada capítulo de la segunda temporada, una de las más representativas de toda la serie.
Las conclusiones, el análisis de episodios en busca de vicios y virtudes por personaje y el modelo, son las partes centrales de mi tesis. Podemos considerar que defiendo dos cosas en la presente obra: los mensajes positivos de Los Simpson, y la necesidad de hacer una lectura más activa de los productos de comunicación a través de la aplicación de un modelo de análisis.
El primer capítulo de la tesis pretende ser un recorrido breve por la historia de la televisión y la animación, desembocando en el surgimiento y evolución de Los Simpson. Se podría pensar que no es necesario incluir un marco histórico tan amplio, pero yo lo considero fundamental porque Los Simpson tiene como antecedente inmediato a muchos de los programas viejos de le televisión (Ozzie and Harriet, Leave It to Beaver, All in the Family, etcétera).
El segundo capítulo va más de la mano con un marco teórico. En este capítulo reviso qué es el hombre y la ética. Explico la necesidad de transmitir cosas positivas en los medios de comunicación, así como también los principales problemas éticos que presenta el medio que transmite Los Simpson: la televisión. La relación de los temas que abordo en este capítulo está íntimamente ligada con Aristóteles, Los Simpson y la felicidad del hombre. Para responder cuestiones fundamentales de ética, es necesario tener claro quién es el hombre, de ahí que haya incluido esta parte en la tesis.
También el tercer capítulo puede ser considerado como parte de mi marco teórico. En esta parte he resumido la idea de Aristóteles sobre la felicidad y la necesidad de alcanzar el justo medio en los modos de ser. Y también ligo a Los Simpson con dos cosas fundamentales para la felicidad y el desarrollo humano: la familia y el amor.
8 El último capítulo, tal vez el más importante, presenta un modelo de análisis (metodología) que mi director y yo desarrollamos de forma conjunta. El propósito del modelo es proponerle a la audiencia una forma más crítica y positiva para consumir los contenidos de entretenimiento de los medios de comunicación. El modelo fue una de las principales herramientas que usé para analizar a Los Simpson y para llegar a las conclusiones. En este capítulo también incluyo el análisis de los personajes principales, así como el de los episodios de la segunda temporada.
Al final de la tesis se encuentran cuatro anexos. El primer anexo contiene el modelo de análisis por episodio. Las definiciones operativas de las virtudes y los vicios están incluidas en el anexo 2. El anexo 3 es una brevísima investigación sobre Los Simpson y el último anexo es un artículo de la revista Newsweek que leí cuando tenía 13 años, pero que yo consideré muy actual y útil para la tesis.
9 Capítulo I
Marco histórico
1. Desarrollo de la televisión en el mundo
Los Simpson, por su naturaleza, no se pueden deslindar de la historia de la televisión y la animación. Bien es cierto que esta serie apareció muchas décadas después de los primeros experimentos que se llevaron a cabo en la industria de la televisión, pero los principios físicos y técnicos siguen siendo principalmente los mismos. De igual manera, la animación sigue una serie de principios básicos, pero lo que evoluciona es la manera en la que se llevan a cabo. En el caso concreto de Los Simpson, se puede ver una diferencia significativa en las técnicas de animación de 1989 y las de 2009.
1.1 Televisión experimental
La televisión puede ser considerada como uno de los más grandes avances tecnológicos del siglo XX. Sin embargo, no podemos decir que la televisión sea un producto exclusivo de un inventor que tuvo la idea de mandar imágenes a distancia. Esta nueva tecnología es el resultado de varios experimentos que llevaron a cabo científicos como John Logie Baird, Philo T. Farnsworth, Thomas Edison, entre otros.
Edison inventó, en 1884, el telefoneoscopio, un aparato que podía transmitir luz y sonido al mismo tiempo, pero no se le atribuye conexión directa con la invención de la televisión. Sin embargo, a Edison sí se le da crédito por haber sentado las bases sobre las que se construyeron las industrias modernas del radio y la televisión.1
1 Wilt, Beth Ann, Television History: The Beginning of a New Medium, http://tvhistory.tripod.com/paper.html. Consultado el 4 septiembre, 2009
10 Baird hizo la primera demostración pública de imágenes por televisión ante cuarenta miembros de The Royal Institution. El aparato desarrollado por Baird logró transmitir imágenes perfectas de rostros humanos. A pesar de lograr transmitir imágenes, la mayoría de las televisiones de finales de los veinte y principios de los treinta eran mecánicas y no eléctricas. Este periodo se conoce como la era de la televisión mecánica.2
El 7 de septiembre de 1927, Farnsworth y Cliff Gardner lograron transmitir la primera imagen a través de una televisión eléctrica: una línea recta.3 Un año después lograron ver por televisión el humo del cigarro de Farnsworth. Pero no fue sino hasta 1939 cuando se otorgó la patente a Vladimir Zworykin por conjuntar imagen y sonido en un aparato receptor.4
El gobierno de Estados Unidos autoriza la primera estación experimental de televisión en 1928. Ese mismo año, Ernst Alexanderson logra transmitir la misma imagen a tres hogares distintos. En 1934 se establece la Federal Communications Commission (FCC) y en 1936 el gobierno nazi hace uso de las cámaras y nuevas tecnologías para transmitir los Juegos Olímpicos de Berlín,5 mientras que en el Reino Unido se abre el primer servicio de televisión del mundo, la British Broadcasting Corporation (BBC).6
2 http://www.tvhistory.tv/pre-1935.htm. Consultado el 31 diciembre, 2008. 3 Logró la transmisión gracias al disector de imágenes que había desarrollado. Hay desacuerdo sobre quién fue el inventor que logró transmitir la primera imagen vía televisión. Cómo ya se sabe, diversos inventores en todo el mundo llevaron a cabo sus experimentos de forma simultánea. 4 Wilt, Beth Ann, op. cit. 5 El 1935 el Reichspost (Correo) inició transmisiones, pero la calidad era pobre y había pocos aparatos receptores. 6 http://www.bbc.co.uk/heritage/story/index.shtml. Consultado el 31 diciembre, 2008. Es cierto que la BBC ya operaba radio, pero fue hasta el 2 de noviembre de 1936 que abrió como el primer servicio de televisión regular del mundo. La BBC (British Broadcasting Company) aparece por primera vez en 1922.
11 1.2 Televisión comercial
Dos años después, en 1938, la televisión se empieza a comercializar en Estados Unidos vía compañías como DuMont, General Electric (GE) y Westinghouse. David Sarnoff, de la Radio Corporation of America (RCA), sacó provecho de la Feria Mundial de Nueva York (1939) para mostrar un discurso presidencial vía televisión. La National Broadcasting Company (NBC), rama de la RCA, inició operaciones regulares el 30 de abril de 1939 con la transmisión del discurso que dio el presidente Franklin D. Roosevelt para inaugurar la feria. La programación inicial de la NBC incluía óperas, caricaturas, programas de cocina, moda y patinaje sobre hielo. La RCA también aprovechó la feria para empezar a vender al público sus primeros modelos de televisión.7 En el Reino Unido ya había miles de televisiones, mientras que en Estados Unidos sólo unas pocas personas la habían podido adquirir.
En 1940, debido en buena parte a los precios, muy pocos aparatos de televisión fueron vendidos. Sin embargo, en el mes de junio, RCA (NBC) y Philco transmitieron la Convención del Partido Republicano desde Filadelfia. Con el estallido de la II Guerra Mundial, la producción de televisiones se detuvo en Estados Unidos, pero existieron estaciones, tanto en Nueva York como en Los Ángeles, que siguieron transmitiendo programas de forma regular.8
En el Reino Unido, la transmisión de contenidos de televisión fue suspendida el día en que se declaró la guerra con Alemania. El transmisor del Alexandra Palace, lugar desde donde operaba la BBC, fue utilizado para interferir las frecuencias de la navegación aérea de los nazis.
Los alemanes, por su parte, al llegar a París, comenzaron transmisiones de televisión desde la Torre Eiffel. Los programas estaban dirigidos a los soldados
7 Los modelos TRK-12, TRK-9, TRK-5 y TT-5 se vendieron entre $199.50 y $600 dólares (alrededor de 2,000 y 7,000 dólares de hoy). La gente consideraba a la televisión como un aparato muy costoso. 8 A pesar de la situación, la American Broadcasting Company (ABC) inicia operaciones en 1943
12 alemanes hospitalizados en París. Por su parte, la Royal Air Force (RAF) instaló un sofisticado sistema en la costa del Reino Unido para interceptar y poder ver el contenido de las transmisiones alemanas.
Después de la guerra, la gente, tanto en América como en Europa, se mostraba deseosa de comprar productos como carros y televisiones. El boom de las ventas de televisión en Estados Unidos se dio entre 1948 y 1949, mientras que en el Reino Unido fue unos años después. En 1947 había 44 mil receptores de televisión en Estados Unidos, y ese mismo año se transmitió por primera vez la Serie Mundial de baseball (Yankees vs. Dodgers), un discurso de Harry S. Truman desde la Casa Blanca, y el exitoso programa Meet the Press.
En 1948 ya existían 350 mil receptores en Estados Unidos, la mayoría de los cuales estaban en la costa este, en especial alrededor de la ciudad de Nueva York, sin embargo, sólo uno de cada diez americanos había visto la televisión alguna vez en su vida. Los precios de las televisiones habían bajado un poco y operaban de manera regular 27 estaciones repartidas en 18 ciudades.9 Un año después, en 1949, ya existían 2 millones de receptores en Estados Unidos. Hace su aparición la serie Lone Ranger. A finales de 1950 ya operaban 8 millones de televisiones y 107 estaciones. En 1951 Truman se dirige a toda la nación y se estrena la exitosa serie de la Columbia Broadcasting System (CBS), I Love Lucy.
En 1953 la mitad de los hogares de Estados Unidos ya contaban con una televisión. También en 1953 se transmite The Colgate Comedy Hour, el primer programa en RCA electronic compatible color. Pero la BBC realizó un esfuerzo titánico durante el 53 para transmitir en vivo y a varias partes del mundo la coronación de la reina Isabel II.
9 Cfr. http://www.tvhistory.tv/1948%20QF.htm. Consultado el 1 enero, 2009
13 On June 2 1953, a single event changed the course of television history. An estimated 22 million TV viewers – many crowded into neighbours’ living rooms – saw the young Queen crowned. The television age had arrived. The event prompted many to buy their own sets, and it was evident that television would soon be as important as radio to UK audiences.10
El año siguiente, la RCA lanza a la venta la primera televisión a color, pero sólo logra vender 20 mil aparatos por el elevado costo. Las principales cadenas televisivas lanzan programas y series como Honeymooners, The $64,000 Question, Gunsmoke y The Mickey Mouse Club. En 1959 se venden 90 mil televisiones a color, con lo que, por primera vez, la RCA hace una ganancia monetaria. Bonanza y The Twilight Zone hacen su aparición en la televisión norteamericana. También en los 50 debutaron Ozzie and Harriet, Leave it to Beaver y Father Knows Best.
Los años sesenta marcan una época muy importante para las series de televisión americanas. A pesar de que ya habían debutado series como Bonanza, Los tres chiflados y The Twilight Zone, es en los sesenta cuando aparece Batman (1966), Hechizada (1964), El avispón verde (1966), La familia Munster (1964), Mi bella genio (1965), La familia Addams (1964), Man from U.N.C.L.E (1965), Star Trek (1966), entre otras.11
En el ámbito de la información, durante la década de los sesenta se transmitió por televisión, por primera vez en la historia, el debate entre los candidatos (Kennedy y Nixon) a la presidencia de Estados Unidos (1960), la cobertura del asesinato y funerales de JFK (1963) y la llegada del hombre a la luna (1969). Los sesenta son considerados como la década de los noticiarios clásicos. Aparece Walter Cronkite en la CBS, Huntley & Brinkley y The Today Show con Barbara Walters en la NBC.
10 http://www.bbc.co.uk/heritage/story/index.shtml. Consultado el 1 enero, 2009. “El 2 de junio de 1953 un solo evento cambió el curso de la historia de la televisión. Alrededor de 22 millones de televidentes – muchos apretados en la sala de sus vecinos – vieron la coronación de la joven reina. La era de la televisión había llegado. El evento animó a muchos a comprar sus propios receptores y se volvió evidente que la televisión pronto sería tan importante como la radio para las audiencias del Reino Unido”. 11 http://www.buyersmls.com/americantv/golden.htm. Consultado el 1 enero, 2009.
14 En 1971, un antecedente directo de Los Simpson, All in the family12 debuta en la televisión y un año después se convierte en uno de los programas más populares de la unión americana. En 1974, después del escándalo de Watergate, Nixon renuncia, vía televisión, al cargo de presidente de Estados Unidos. Los juegos olímpicos de 1976 en Montreal, Canadá, fueron vistos por alrededor de mil millones de personas en todo el mundo.
La década de los 80 inicia con el retiro del periodista Walter Cronkite de la pantalla de televisión, la cadena CNN empieza a operar en Atlanta y el Show de David Letterman hace su debut. En 1981 aparece MTV y, ese mismo año, millones de personas ven la boda del Príncipe de Gales y Diana Spencer. Dos años después, 125 millones de norteamericanos vieron el último episodio de la exitosa serie M*A*S*H, tras once años de transmisión. El 19 de abril de 1987, dentro de The Tracey Ullman Show, aparece Los Simpson. En 1989 la caída del muro de Berlín fue transmitida por televisión a todo el mundo, mientras que Los Simpson hizo su aparición como serie propia.
En 1994 la CBS pierde los derechos de transmisión de los partidos de la NFL frente a la prácticamente nueva cadena Fox. Zenith lanza la primera televisión de alta definición en Estados Unidos en 1996 y News Corporation inaugura Fox News Channel.
Sin duda, uno de los eventos informativos de mayor importancia de la presente década fue el ataque al WTC en Nueva York. En el ámbito del entretenimiento, las series de corte policíaco han gozado de gran éxito. Han aparecido series como CSI, La ley y el orden, 24, entre otras. Pero también en esta década debutaron programas como The O.C., Pushing Daisies, Lost, Dr.House, Grey’s Anatomy, etcétera. Para el final de
12 En 1974 aparece Little House on the Prairie (La familia Ingalls), una serie tradicional y conservadora, más en la línea de Los Walton (1972)
15 la década, por lo menos en Estados Unidos, se espera que todas las televisoras dejen de transmitir en formato análogo y entren a la era digital.13
La historia de la televisión resumida en las páginas anteriores nos lleva de forma rápida a ver cómo la industria que empezó siendo accesible sólo a unas pocas personas alrededor del mundo se convirtió en el medio de masas por excelencia. La información y el entretenimiento llegan a millones de hogares, incluso en vivo, gracias a la tecnología que proporciona la televisión y los satélites. Es cierto que también Internet puede proporcionar información de manera instantánea e incluso da el poder de respuesta y feedback, pero implica un gasto monetario. La televisión, a diferencia de Internet, es gratuita, a menos que se quiera y se tenga un servicio de cable, lo único que se necesita es un receptor, que ha dejado de ser un lujo disponible sólo para los más ricos, y corriente eléctrica.
1.3 Desarrollo de la televisión en México
1.3.1 Guillermo González Camarena, “Padre de la televisión mexicana”
La historia de la televisión en México empieza, en su fase experimental, con las investigaciones que llevó a cabo Guillermo González Camarena a partir de 1934. El joven estudiante del Instituto Politécnico Nacional (IPN) realizó sus primeros experimentos con un sistema de televisión de circuito cerrado desde las instalaciones de la estación de radio XEFO. Camarena, por varios años, siguió trabajando con su modelo en blanco y negro hasta que logró inventar, en 1939, el Sistema Tricromático de
13 Recientemente, sin embargo, se ha dicho que el equipo del hoy presidente electo Obama está presionando al congreso para que la fecha limite establecida para la digitalización total sea pospuesta En un principio se esperaba que la señal cambiara a digital el 17 de febrero de 2009, pero Obama argumenta que muchos americanos no estarán listos porque aún cuentan con televisiones análogas sin servicio de cable o satélite. Pero la TV ya es digital en Estados Unidos. Kroll, Kathie, Obama Team Wants Digital TV Deadline Postponed, 8 enero, 2009, http://blog.cleveland.com/business/2009/01/obama_team_urges_delay_in_digi.html. Consultado el 13 enero 2009.
16 Secuencial de Campos (televisión a color). Ya en 1939 la televisión funcionaba en algunos países, aunque no a la perfección.
La primera transmisión en blanco y negro que se realizó en México tuvo lugar en agosto de 1946, gracias a los esfuerzos del Ing. González Camarena. Unos días después se inaugura la primera estación experimental de televisión de toda América Latina (XEIGC). Cada semana se transmitían programas artísticos y de entrevista. Con el paso del tiempo y gracias al éxito obtenido, las transmisiones televisivas dejaron de ser semanales y pasaron a ser diarias. Muchas personas pudieron ver el programa (Primera Exposición Objetiva Presidencial) que se transmitía desde el Palacio de Minería gracias a los aparatos que se exhibían en los centros comerciales de la Ciudad de México.14
1.3.2 Televisión comercial en México
El 31 de agosto de 1950 se inaugura el primer canal de televisión comercial en México y América Latina: XHDF Canal 4, después de que el gobierno otorgara la primera concesión a Rómulo O’Farrill Un día después, el canal 4, propiedad de la familia O’Farrill, transmite el IV Informe de Gobierno del presidente Miguel Alemán Valdés. Y ese mismo año también iniciaron operaciones los canales 6 (Tijuana) y 10 (Altzomoni, Estado de México).
La XEW-TV, o canal 2, propiedad de la familia Azcárraga, comenzó a funcionar comercialmente en 1951. A Guillermo González Camarena se le otorgó la concesión de XHGC Canal 5, y en 1955, como producto de la unión de los canales 2, 4 y 5, nace Telesistema Mexicano.
14 Cfr. http://www.cirt.com.mx/historiadelatv.html. Consultado el 3 septiembre, 2009
17 En 1968, gracias a las Olimpiadas, México incursiona en la tecnología de satélite al transmitir las justas deportivas a todos los rincones del planeta.15
1.3.2.1 Televisa
Un grupo de empresarios de Monterrey instalados en San Angel Inn, abrió en 1968 XHTM Canal 8, dando inicio de esta manera a Televisión Independiente de México, de la cual, al unirse cinco años después con Telesistema Mexicano, surgiría Televisa (Televisión Vía Satélite).
En cuanto al ámbito del entretenimiento, Televisa ha lanzado programas de mucho éxito, nacional e internacional, como El chapulín colorado,16 El chavo del ocho, y una buena cantidad de telenovelas, todos traducidos a gran variedad de idiomas.
A finales de la década de los ochenta, Televisa inició transmisiones del sistema de noticias ECO (Empresa de Comunicaciones Orbitales), el primero de su tipo en lengua española. El sistema transmitía en vivo 24 horas al día, y llegaba a toda la República Mexicana, Estados Unidos, Latinoamérica, Europa, y a partes de África. Sin embargo, Eco salió del aire en 2001 porque el formato, se alegó, no era apto para la televisión abierta.
En la actualidad, Televisa es la compañía de medios que más contenidos genera en lengua española. No sólo es una televisora, sino que también ha incursionado en otros medios como editorial, radio (XEW, anterior a Televisa), espectáculos, música etcétera. Grupo Televisa también es propietario de las Águilas del América y de otros clubes de futbol.
15 Ibídem 16 Matt Groening se inspiró en este personaje de Roberto Gómez Bolaños para crear al Hombre Abejorro (Bumblebee Man) que aparece en Los Simpson.
18 1.3.2.2 TV Azteca y Los Simpson en México
La empresa estatal de televisión, Imevisión, se privatizó a principios de la década de los 90, y Grupo Salinas, encabezado por Ricardo Salinas Pliego, ganó la concesión, de los canales 7 y 13, convirtiéndose, en 1993 en competencia directa del monopolio que ostentaba Televisa.
Buena parte de la programación de la nueva televisora era importada. TV Azteca transmitió programas como El príncipe del rap, Los Simpson, La niñera, y algunas telenovelas de otros países latinoamericanos. También se apostó por las transmisiones de los partidos de la NBA y NFL, pero continuando, al mismo tiempo, con el futbol y la presencia del periodista deportivo José Ramón Fernández.17
Los Simpson, por tanto, contribuyeron en la consolidación de TV Azteca como competidora directa de Televisa, de la misma manera que ayudó a Fox a finales de los ochenta (Ver 3.2).
2. Breve historia de la animación en televisión y sus antecedentes en el cine
Duane Orville, director de animación de El Santo de Cartoon Network, define esta técnica como:
Resultado obtenido mediante la captura fotográfica o representación de objetos, personajes, ambientes y/o elementos -generados como una representación que tienen un referente en la realidad - inanimados, en esencia estáticos, que sean factibles de reproducirse o moverse de manera pausada y su posterior proyección o transmisión de manera yuxtapuesta en el mismo espacio visual.18
17 http://www.cge.udg.mx/revistaudg/rug20/art5.html. Consultado el 21 enero, 2010. 18 Orville, Duane, Curso de animación, Estudios Churubusco, México, 2006-2007
19 En la década de los 20 el popular Gato Félix19 llegó a las salas de cine y alcanzó tal popularidad que se vendieron objetos como tazas y relojes con su imagen. Anteriormente, en 1914, Winsor McCay había creado al primer personaje animado del cine: Gertie the Dinosaur. En 1928 Walt Disney lanzó Steamboat Willie y Mickey Mouse hizo su aparición en el mundo de la animación. A Walt Disney se le atribuyen ciertas mejoras en las técnicas de color, sonido y movimiento en animación. En 1937 Walt Disney Studios lanzó Blancanieves y los siete enanos, el primer largometraje animado. Unos años antes, dos ex colaboradores de Disney, Hugh Harman y Rudy Ising, fundaron la Warner Borthers (WB), y en 1930 lanzaron Sinkin’ in the Bathtub, la primera aventura de los Looney Tunes.20
La animación para televisión existía desde 1949, pero no alcanzó su potencial hasta la década de los sesenta cuando la mayoría de los estudios cinematográficos de animación cerraron sus puertas.21
William Hanna y Joseph Barbera lanzaron Tom y Jerry en los 4022 y nueve años después, rompiendo con el esquema del gato que persigue al ratón, WB crea al Coyote y al Correcaminos. Hanna-Barbera dominó la industria de la animación por varias décadas con la creación de Los Picapiedra, que en 1960 se convirtió en el primer sitcom animado de la televisión. Después surgieron Scooby Doo, Los Pitufos, Los Supersónicos, El oso Yogi, Huckleberry Hound, etcétera.
En la década de los 80, WB y Disney sacaron nuevas series animadas para competir con Hanna-Barbera. Debutaron Duck Tales, Tiny Toons, etcétera. En 1987,
19 Pat Sullivan se adjudicó la creación del Gato Félix, pero, gracias a investigaciones históricas, se descubrió que el verdadero creador era un hombre llamado Otto Messmer. Este descubrimiento, incluso, salió a relucir en un episodio de Los Simpson. 20 Crandol, Michael, The History of Animation: Advantages and Disadvantages of the Studio System in the Production of an Art Form, http://www.digitalmediafx.com/Features/animationhistory.html. Consultado el 18 enero, 2009. 21 Ibídem 22 William Hanna y Joseph Barbera fueron contratados por MGM en 1937 y su propio estudio de animación, Hanna-Barbera abrió sus puertas en 1957. Tom y Jerry son parodiados en Los Simpson con los personajes de Tommy y Daly (Itchy & Scratchy)
20 dentro de The Tracey Ullman Show,23 hizo su aparición como pequeñas cápsulas Los Simpson, la serie televisiva cómica con más tiempo al aire en la historia de la televisión.24 En 1989, dos años después de su aparición en la televisión, Los Simpson debutó como una serie con episodios de media hora.25
Ted Turner crea Cartoon Network en 1992. En 1995 Disney, junto con Pixar,26 crean el primer largometraje usando técnicas de 3D y computación: Toy Story. Dos años después hace su aparición South Park, serie animada famosa por su lenguaje soez. La era de la animación en Internet nace a finales de los 90 y principios de los 2000 gracias a las técnicas que proporciona Flash.27
3. Antecedentes históricos de Los Simpson
Es difícil entender la naturaleza de Los Simpson y sus antecedentes históricos sin antes revisar brevemente quién es Matt Groening y cuál es la importancia de su asociación con el reconocido productor James L. Brooks. De la vida de Matt Groening es posible identificar porqué Los Simpson cae dentro del género parodia y cuáles son sus antecedentes animados inmediatos.
3.1 ¿Quién es Matt Groening?
Matt Groening ha ingresado a la historia de la televisión gracias a la creación de Los Simpson, pero es importante no perder de vista que también ha creado Futurama,
23 Fue el primer programa cómico de la recién creada cadena Fox. 24 Some Memorable Moments in Cartoon Histroy, 23 octubre, 2005, http://www.washingtonpost.com/wp- dyn/content/article/2005/10/21/AR2005102102301.html. Consultado el 18 enero, 2009. 25 Simpsons roasting on an open fire fue el primer capítulo de media hora de la serie. Se transmitió el 17 de diciembre de 1989. 26 Después de Toy Story, Disney y Pixar realizaron otras películas como Toy Story 2, Los Increíbles, Wall- E, Monsters Inc., Ratatouille, Cars, etcétera. http://www.pixar.com/featurefilms/index.html. Consultado el 19 enero, 2009 27 Some Memorable Moments in Cartoon History, 23 octubre, 2005, http://www.washingtonpost.com/wp- dyn/content/article/2005/10/21/AR2005102102301.html. Consultado el 18 enero, 2009.
21 una serie animada de televisión, y Life in Hell, una tira cómica que se imprime en miles de periódicos alrededor del mundo.
Groening nació en Portland, Oregon, en 1954. Sus padres eran Homer Groening, dibujante profesional, y Margaret Ruth Wiggum. En 1977, después de graduarse del Evergreen State College, se mudó a Los Ángeles y en 1978 lanzó Life in Hell28 como un vehículo para expresar frustración por diferentes aspectos de la vida (amor, trabajo, muerte, etcétera), mientras trataba de consolidarse como escritor.29 Esta tira cómica fue publicada por primera vez en la revista Wet y unos años después en el diario Los Angeles Reader. En la actualidad Life in Hell es publicada en varios diarios de todo el mundo.
Para 1985 la tira cómica había adquirido cierto reconocimiento y como consecuencia el productor James L. Brooks invitó a Groening a trabajar en The Tracey Ullman Show, un programa de variedades de Fox. Groening creó Los Simpson en la década de los 80, y la familia amarilla hizo su primera aparición en 1987 como una cápsula dentro del show de la presentadora Tracey Ullman. A pesar del éxito de Los Simpson, Groening sigue publicando, una vez por semana Life in Hell.
En 1989 Los Simpson se convirtió en una serie independiente con la transmisión del primer capítulo: Simpsons roasting on an open fire (Especial de Navidad de los Simpson). A partir de 1990, Fox empezó a transmitir de forma regular episodios de media hora de Los Simpson. Desde 1991 Groening ha ganado, gracias a Los Simpson, once premios Emmy en la categoría de mejor programa animado.
En 1993 Groening funda Bongo Comics, dedicada a publicar tiras cómicas de Los Simpson, Bartman, El hombre radioactivo, entre otros. Groening se asoció con el
28 La vida de Groening fue muy difícil en Los Ángeles y la historieta surgió a partir de una carta que envió a sus papás en la cual, en lugar de usar palabras, expresó sus frustraciones y problemas con dibujos. Life in Hell significa la vida en el infierno. 29 http://www.toonopedia.com/lifenhel.htm. Consultado el 19 enero, 2009
22 productor David X. Cohen en 1999 para lanzar una nueva serie animada de televisión: Futurama. Aunque Futurama no tuvo el mismo éxito que Los Simpson, Fox la transmitió por cuatro años.
En 2007, después de veinte años de espera, apareció la película de Los Simpson, en la cual Groening fungió como productor ejecutivo.
3.2 Nacimiento de una serie histórica
Recapitulando lo expuesto en el punto anterior, hay que recordar que Groening había alcanzado cierto reconocimiento gracias a su tira Life in Hell y, como consecuencia, el productor James L. Brooks lo invitó a formar parte de la sección de animación de The Tracey Ullman Show. Cuenta una leyenda que a Groening se le ocurrió la idea de una familia amarilla unos pocos minutos antes de entrevistarse con Brooks.30 Groening tomó los nombres de Marge, Homer, Lisa y Maggie de los miembros de su familia. Wiggum, el apellido de soltera de su madre, es el apellido del jefe de policía Gorgori en inglés.
Se ha especulado mucho sobre el personaje de Bart. Groening ha afirmado que Bart tiene un poco de él y de Daniel, el travieso, pero también de uno de sus hermanos. El creador consideró muy obvio ponerle su nombre al niño de la familia Simpson, y escogió el nombre de Bart, anagrama de brat (pillo). De niño, Groening, vivía en Evergreen Terrace, nombre que le dio a la calle donde residen los Simpson. “The Simpsons is my memories of my family and my friends' families, combined with all the TV sitcoms I watched growing up: Leave It to Beaver, Ozzie and Harriet”.31
30 La intención inicial de Brooks era que Groening hiciera una versión animada para la televisión de Life in Hell, pero Groening, temiendo que no funcionara en televisión, decidió crear nuevos personajes: Los Simpson. http://www.bbc.co.uk/cult/simpsons/intro.shtml. Consultado el 20 enero, 2009 31 Los Simpson es los recuerdos de mi familia y de las familias de mis amigos, combinado con todos los sitcoms de televisión que vi mientras crecía: Leave it to Beaver, Ozzie and Harriet”. http://www.bbc.co.uk/cult/simpsons/intro.shtml. Consultado el 20 enero, 2009.
23 Inicialmente Los Simpson eran cápsulas de corta duración32 que aparecían justo antes y después de los comerciales. Las pequeñas cápsulas de Los Simpson aparecieron por primera vez el 19 de abril de 1987 con el “episodio” titulado Good Night. Los primeros dibujos de Los Simpson eran bastante burdos debido a que Matt Groening no sabía dibujar bien y el resto del equipo de animación del show de Tracey Ullman no los modificó. Gracias al trabajo de la casa productora, Klasky Csupo33 y a la creatividad del escritor Al Jean, después de casi tres años, Los Simpson se convirtieron en una serie animada con episodios de media hora de duración con la transmisión del especial de Navidad de 1989.34
En su momento, Los Simpson fue lo más subversivo y divertido que le había pasado a la comedia en años. Era un dibujo animado, tenía algunos de los mejores guionistas, y le daba curso a los comentarios más satíricos y la parodia más intensiva de la historia de la televisión. Fue el resultado de la necesidad hecha virtud. Además de convertirse en bandera de una nueva cadena, la Fox, la serie de Matt Groening vino a responder a una demanda que descubrían los sondeos: el porcentaje de adultos que estaban viendo la animación de una cadena especializada como Cartoon Network había llegado al 20 por 100, por cada cuatro niños había un adulto en al audiencia.35
Podemos decir que Los Simpson se convirtió en la primera serie de gran éxito de la recién formada cadena Fox36-fue su primer programa en llegar a los primeros diez lugares en rating.37 Como Fox había sido creada recientemente, estaba desesperada por conseguir audiencias y patrocinios. Afortunadamente, para Fox, Los Simpson fue ampliamente aceptada entre el grupo tween (chicos entre 10 y 15 años), un segmento
32 Duraban alrededor de un minuto. 33 Klasky Csupo también ha hecho la animación de programas como Rugrats, Duckman, The Wild Thornberrys, entre otros. http://www.klaskycsupo.com/history/. Consultado el 25 enero, 2009. 34 También conocido como “Simpsons Roasting on an Open Fire” 35 Álvarez Berciano, Rosa, La comedia enlatada. De Lucille Ball a Los Simpson, Barcelona, Gedisa, 1999, p 152 36 La cadena de televisión del magnate de las comunicaciones, Rupert Murdoch, inició operaciones en 1986. http://investing.businessweek.com/research/stocks/private/snapshot.asp?privcapId=889745. Consultado el 25 enero, 2009. 37 McAllister, Matthew P., http://www.museum.tv/archives/etv/S/htmlS/simpsonsthe/simpsonsthe.htm. Consultado el 26 enero, 2009
24 constantemente buscado por los patrocinadores. La serie causó gran revuelo en la sociedad americana, tanto entre adultos como niños,38 y gran variedad de objetos como playeras, libros, juegos, videojuegos, llaveros, peluches, entre otros fueron vendidos.39 Muchas de las escuelas públicas de Estados Unidos prohibieron que los niños llevaran mercancía de Los Simpson a los salones de clases.40 La crítica a la sociedad americana y el supuesto41 mal ejemplo que la serie daba a la audiencia provocaron que George H.W. Bush y su esposa, Barbara, criticaran a la serie en público. George H.W. Bush dijo en 1992 que era necesario tener más familias como los Walton y menos como los Simpson,42 mientras que Barbara Bush dijo que la serie era la cosa más estúpida que había visto en años. Ambas declaraciones obtuvieron respuesta por parte de Los Simpson. Bart le dice al presidente Bush que “los Simpson son como los Walton. Las dos familias están rezando por el final de la depresión”. Después de recibir una carta de Marge Simpson, Barbara Bush le escribió pidiéndole disculpas por su vocabulario.43 Algunos años después Bush y su esposa aparecerían en un episodio como vecinos de los Simpson.
También hay que recordar que Brooks, productor de Los Simpson, creó comedias de situación de gran importancia como Room 222 y The Mary Tyler Moore
38 Es cierto que la serie no es precisamente para el público infantil, pero por ser animada es vista por muchos niños. Podemos decir que Los Simpson tienen una doble trama o situaciones graciosas en doble sentido (en el buen sentido de la palabra). Por ejemplo, a los niños les causa gracia que Maggie golpee a Homero con un mazo en la cabeza, mientras que los adultos relacionan esta escena con Psycho de Alfred Hitchcock, y con la imitación que se hace de lo visto en los medios de comunicación 39 Algunas tiendas reportaron haber vendido un millón de playeras a la semana. 40 Esto fue consecuencia de la leyenda de una playera en la que aparecía Bart Simpson diciendo “Underachiever - and proud of it, man!” (¡Fracasado – y orgulloso de ello, hombre!) 41 Digo supuesto porque la hipótesis de la que parte esta tesis es que no todo lo que muestra la serie es malo. 42Douglas, Mark, Round Springfield, Warwick Boar, 30 de abril de 2002, http://www.snpp.com/other/articles/roundspringfield.html. Consultado el 12 noviembre, 2008. Los Waltons es una serie que salió en Estados Unidos en la década de los setenta en la que se resaltan los valores y la unión familiar. Los protagonistas son una familia que vive en el campo de Estados Unidos (Virginia). 43 A Brief History of The Simpsons, http://www.snpp.com/other/articles/briefhistory.html. Consultado el 25 enero, 2009
25 Show.44 Ambos programas presentaron innovaciones en la televisión. En el caso de Room 222, la serie se enfocaba en la vida de un profesor de color, mientras que en The Mary Tyler Moore Show se presentó a una mujer soltera e independiente como protagonista. Ambos ejemplos dan muestras de lo vanguardista que resultaba ser Brooks desde la década de los sesenta.
Si bien es cierto que Brooks no es el creador de Los Simpson, ni uno de sus guionistas, el sello particular que ha dejado en la serie se puede ver en algunos aspectos. Por ejemplo, los diálogos en Los Simpson son ingeniosos y divertidos, al estilo de otros trabajos de Brooks. De la misma manera, hay problemas sociales que son tratados en Los Simpson, al igual que se había hecho en Room 222. Y la serie también se centra mucho en los personajes, algunos de sus defectos y muestras de bondad, humanidad y fragilidad (un poco en la línea de Montgomery Burns en el episodio Brochazos de grandeza analizado en la presente tesis).45
3.3 Consolidación de una serie histórica
Desde que Los Picapiedra apareció en 1960, la animación se convirtió en un formato viable para ocupar los espacios del horario estelar.46 Los Picapiedra, producida por los estudios Hanna-Barbera, también fue la primera en introducir episodios que trataban una sola historia en un capítulo de media hora de duración.47 Los Simpson, siguiendo con lo que había establecido Los Picapiedra treinta años antes, apareció en horario estelar los jueves,48 haciendo, de esta forma, competencia directa con el programa de Bill Cosby. La familia amarilla logró vencer al show de Cosby, y las otras
44 Sin embargo, no hay que olvidar que Brooks ha trabajado con gran éxito en el cine. Su película Terms of Enderment (La fuerza del cariño) ganó 3 premios de la Academia, y As Good as It Gets (Mejor, imposible) ganó 2. También hizo películas ampliamente aceptadas como Broadcast News 45 Cfr. http://www.museum.tv/eotvsection.php?entrycode=brooksjames. Consultado el 21 enero, 2010. 46 Prime time 47 http://www.museum.tv/archives/etv/F/htmlF/flintstones/flintstones.htm. Consultado el 26 enero, 2009. 48 La primera temporada se transmitió en domingo, pero por el éxito que tuvo, en especial entre los tweens, Fox decidió moverla a los jueves.
26 grandes cadenas de televisión, ABC, CBS y NBC, trataron de copiar el formato de Los Simpson con la creación de series como Capitol Critters, Fish Police y Family Dog.
Desde sus inicios, la familia Simpson ha criticado diversos aspectos de la vida y la sociedad como el sistema educativo, el sistema de salud, la religión, la familia nuclear, la energía nuclear, el gobierno, los medios de comunicación, entre muchos otros. A pesar de esto, Los Simpson fueron ampliamente aceptados en la sociedad americana. La revista TIME decidió poner en la portada de su último número de 1990 a Bart Simpson, y en un párrafo relata cómo conquistó a Estados Unidos en sólo un año. El párrafo termina con un rotundo “Bill Cosby, eat his shorts”.49 En el 2000, TIME sacó su lista de las 100 personas más influyentes del siglo. Para sorpresa, y tal vez disgusto de algunas personas, Bart Simpson entró en la lista al lado de gente como T.S. Eliot, Pablo Picasso, Bill Gates, Philo T. Farnsworth, Albert Einstein, Pelé, el Che Guevara, Lech Walesa y Juan Pablo II.50
Durante los años siguientes, Fox continuó transmitiendo la serie de forma exitosa. A lo largo de los casi veinte años de transmisión de Los Simpson ha ganado docenas de premios, entre ellos, 24 Emmys, 26 Annies y 2 British Comedy. Ha recibido un total de 183 nominaciones, de las cuales ha ganado 90.51
Junto con Castellaneta, Smith, Kavner, Cartwright, Shearer y Azaria, gran variedad de actores (Elizabeth Taylor, Dustin Hoffman, Joe Mantegna, Danny DeVito, Leonard Nimoy, Bob Hope, Michelle Pfeiffer, Meryl Streep, Mel Gibson, Mark Hamill, etcétera), políticos (Tony Balir y Rudy Giuliani), deportistas (Ronaldo, Tom Brady, los hermanos Manning, Magic Johnson, etcétera), escritores (Tom Clancy, Stephen King, J.K. Rowling), empresarios (Rupert Murdoch) y artistas (Ringo Starr, George Harrison,
49 Show Business: Most of Show Business, 31 diciembre, 1990. “Bill Cosby, cómete sus pantalones” http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,972077,00.html. Consultado el 28 enero, 2009. 50 Corliss, Richard, Bart Simpson, 8 junio, 1998, http://www.time.com/time/time100/artists/profile/simpson.html. Consultado el 31 enero, 2009. 51 Hocking Tammy, Awards & Honors, http://www.snpp.com/guides/awards.html. Consultado el 28 enero, 2009.
27 Paul y Linda McCartney, Michael Jackson, Sting, Britney Spears, Mick Jagger, Keith Richards, Elton John, Plácido Domingo, etcétera) han prestado sus voces para diversos personajes de la serie.52
Los Simpson son un ícono de la cultura occidental. Tal vez la participación en la serie ha contribuido que algunos de los personajes anteriormente mencionados sean vistos con otros ojos por el público. Y también se puede considerar el hecho de que muchas de las celebridades antes mencionadas son grandes fanáticos de la serie.
3.4 Una serie controvertida
Sin embargo, no toda la existencia de la serie ha sido una luna de miel con las audiencias. Las constantes críticas de Los Simpson hacia diferentes aspectos de la sociedad le han causado problemas, incluso con el dueño de News Corporation, Rupert Murdoch, y con el gobierno de Río de Janeiro.53
Recientemente circuló por muchos medios de comunicación alrededor del mundo la noticia de que el gobierno de Venezuela había prohibido la transmisión de Los Simpson en dicho país. Lo que motivó a la Comisión Nacional de Telecomunicaciones de Venezuela (CONATEL) a tomar esa decisión fue que la serie se transmitía a las 11 de la mañana y que era vista por audiencias infantiles. Según una nota publicada en la edición digital del diario español El Mundo, la CONATEL reportó haber recibido muchas denuncias por parte de los usuarios y que la decisión fue tomada en atención a esas
52 De hecho, Los Simpson tiene el récord Guinness por el mayor número de celebridades que han aparecido en un programa de animación. 53 En un episodio de Los Simpson aparece una tira de noticias en la parte baja de la pantalla que dice: Rupert Murdoch es un magnífico bailarín, el 92% de los demócratas son gay, JFK se unió al Partido Republicano después de morir, etcétera. Fox News amenazó con demandar a los productores de Los Simpson alegando que la gente se podía confundir con esa “información”. Por su parte, el gobierno de Río de Janeiro amenazó con demandar a Los Simpson por burlarse de su ciudad en un episodio. Byrne, Ciar, Simpsons parody upset Fox News, says Groening, http://www.guardian.co.uk/media/2003/oct/29/tvnews.internationalnews. Consultado el 28 enero, 2009.
28 quejas. Resulta irónico, sin embargo, que Los Simpson fue sustituido por Guardianes de la Bahía.54
Pero el asunto de Venezuela no ha sido el único roce que ha tenido la serie de Fox con América Latina. A principios de 2008, un episodio de la temporada 19 mostró a Homero, Moe (el cantinero) y dos amigos, Lenny y Carl, discutiendo sobre política. Homero afirma estar cansado de los políticos y de la democracia, a lo que Carl responde que le gustaría tener una dictadura militar como la de Juan Domingo Perón. “Cuando él te desaparecía, tú te mantenías desaparecido”. Lenny agrega que además su esposa era Madonna. El episodio, según la versión digital del diario argentino El Siglo, fue visto por 8 millones de personas en Estados Unidos. El video circuló por muchas páginas de Internet, pero fue retirado de YouTube, porque, según la versión oficial, era propiedad de Fox. El episodio causó molestia e ira entre los argentinos.55
Aún más recientemente, un episodio desató la polémica entre los musulmanes del Reino Unido, después de que en un episodio Homero considerará a sus nuevos vecinos como terroristas simplemente por profesar el Islam. Sin embargo, Matt Groening aclaró que en la serie se trabaja con estereotipos. El portavoz de la mezquita central de Londres afirmó que el episodio incentivaba la islamofobia.56
54 Venezuela prohíbe a Los Simpsons y los sustituye por Los vigilantes de la playa. http://www.20minutos.es/noticia/367530/simpsons/venezuela/vigilantes/. Consultado el 28 enero, 2009 55Para Los Simpsons Perón fue un dictador http://www.elsigloweb.com/portal_ediciones/388/portal_notas/17200-para-los-simpsons-pern-fue-un- dictador. Consultado el 28 enero, 2009 56 Dyke, Peter, Fury at Simpsons’ Muslim terror plot, http://www.dailystar.co.uk/news/view/65221/Fury-at- Simpsons-Muslim-terror-plot/. Consultado el 28 enero, 2009. Sobre este punto, yo opino que, como Los Simpson siempre hacen críticas a la sociedad, este episodio ha sido una forma de expresar el infundado miedo que la sociedad americana ha desarrollado hacia aquellas personas que profesan el Islam, lo que no necesariamente quiera decir que sean violentos o fanáticos. Las aportaciones del Islam a la humanidad han sido numerosas, pero desafortunadamente han sido opacadas por el supuesto fanatismo del que padecen todos los musulmanes.
29 3.4.1 Los Simpson, el público infantil, y las críticas
A lo largo de los veinte años de éxito Simpson, la serie también ha sufrido críticas, no sólo por cómo representa a las culturas extrañas a la americana, sino también por el mensaje que deja a los niños, en particular, y a la sociedad, en general.
Es importante considerar la naturaleza animada de la serie. Usualmente el público infantil es atraído por los dibujos animados o caricaturas, sin que esto signifique que todos los programas que caen en esta clasificación estén diseñados para ellos (tómese como ejemplo el caso de Family Guy y South Park).
Tal vez este es el error más grande que se ha cometido con Los Simpson. Muchos padres se quejan de la serie porque el personaje de Bart no es un buen ejemplo para sus hijos. Y porque en ocasiones se presentan escenas que implican consumo de alcohol, tabaco y sexo (implícito).57
Una de las primeras cosas que se deben entender es que la serie no es para niños (personas menores de 12 años58) a pesar de ser un programa animado. Según la tesis doctoral presentada por Juan José Lorenzo en la Facultad de Educación de la Universidad de Murcia, Los Simpson es una serie de “lectura ambigua” para los niños.59
Muchas de las parodias que se hacen en la serie, las críticas a diferentes sectores de la sociedad, y algunas de las situaciones que se presentan no pueden ser
57 CFMT-TV re The Simpsons, 18 agosto, 1995, http://cbsc.ca/english/decisions/1994/941206.php. Consultado el 4 septiembre, 2009. 58 Cfr. Aberastury, A. y M. Knobel, La adolescencia normal, un enfoque psicoanalítico, Barcelona, Paidós, 2008, p. 159 59 La sátira de Los Simpsons es ambigua para los niños, según una tesis doctoral, http://www.um.es/actualidad/gabinete-prensa.php?accion=vernota&idnota=2797. Consultado el 4 septiembre, 2009.
30 entendidas por el público infantil. Esta serie no está diseñada para niños, pero en varios países se transmite en horarios infantiles.60
De la misma manera que los padres de familia se molestan porque sus hijos ven la serie, sectores más conservadores de la sociedad critican mucho a Los Simpson, y en ocasiones, sin haberlos visto una sola vez.
Me parece que Los Simpson es una serie mal entendida. Las críticas que hacen a la sociedad son tomadas como intolerancia o alguna forma de “discriminación” hacia otras culturas diferentes a la americana. “La gente va a criticar todo lo que tenga un efecto negativo en los más jóvenes (…) lo que no ven los críticos son las buenas intenciones y moral que se puede aprender de este programa”.61
En la televisión, como en todos los medios de comunicación, la gente encuentra lo que busca.62 Si los críticos de Los Simpson ven el programa con una óptica negativa, es más que evidente que harán énfasis en las cosas malas, ya que están incapacitados para ver las cosas buenas. Es necesario ver las cosas de una forma más positiva para poder apreciar que no todo en la serie de televisión – y en la vida – es malo. También resulta importante ver el episodio como una unidad, y no centrarse en las reacciones individuales de cada personaje de la serie. Usualmente cada capítulo tiene una moraleja al final.63
3.5 Los Simpson: la película
Durante los primeros meses de 2007 apareció en la pantalla de televisión un simpático conejo bailando y brincando en un jardín lleno de flores. Una voz decía:”En
60 En México es a las 8.30 y en Estados Unidos a las 8 61 Palmer, Nick, The Simpsons, good or bad?, http://personal.georgiasouthern.edu/~npalmer2/simp.htm. Consultado el 4 septiembre, 2009. 62 Entrevista a Gilberto Bañuelos, 3 septiembre, 2009, Papel, México 63 Cfr. Palmer, Nick, Op.Cit.
31 una época en la que animación hecha por computadora nos trae mundos llenos de belleza, una película se atreve a ser fea: la película de Los Simpson.64
Los fanáticos de Los Simpson habían esperado ese anuncio por cerca de veinte años y, finalmente, después de mucho trabajo de Groening, de los productores, del director David Silverman y de los escritores de Los Simpson, la serie iba a aparecer por primera vez en la pantalla grande en el verano de 2007. Si bien es cierto que anteriormente había aparecido en la serie un capítulo de una hora de duración dividido en dos partes,65 un largometraje en forma era algo inédito. El problema que representaba desarrollar una película sobre la familia Simpson era que la gente, después de casi veinte años de crítica y humor inteligente –y no tan inteligente-, esperaba que fuera excelente.
Matt Groening, Al Jean, James L. Brooks, Richard Sakai y Mike Scully empezaron a desarrollar la película desde 2001.66 Prácticamente todos los escritores (11), con excepción de Sam Simon y Conan O’Brien, que habían formado parte de la serie contribuyeron al desarrollo del guión de la película.67 En 2003 inició el proceso de realización del film. La trama de la película se mantuvo en absoluto secreto e incluso se elaboraron guiones falsos para despistar a las personas. Podemos resumir el contenido de la película como una crítica hacia las condiciones medioambientales de la actualidad y la forma en que los gobiernos intentan solucionar el problema.
Grandes esfuerzos de marketing se llevaron a cabo antes del lanzamiento de la película. Al igual que cuando salió la película de Tom y Daly dentro de la serie, las expectativas que se generaron alrededor del lanzamiento del film de Los Simpson
64 http://www.youtube.com/watch?v=kfuDXfN6Klk. Consultado el 31 enero, 2009. 65 ¿Quién mató al Sr.Burns? fue el último episodio de la temporada 6, la segunda parte fue el primer episodio de la siguiente temporada. 66 Bowles, Scott, Mmmm, Popcorn: A ‘Simpsons’ film in ’07, http://usatoday.com/life/movies/news/2006- 04-02-simpsons-movie_x.htm. Consultado el 31 enero, 2009 67 Snierson, Dan, D’Oh, http://www.ew.com/ew/article/0,,20035285_20035331_20046980,00.html. Consultado el 31 enero, 2009.
32 fueron enormes. Se llevó a cabo un concurso para albergar la premiere de Los Simpson en el cual 14 ciudades llamadas Springfield pelearon por la victoria. Cada ciudad debía preparar un video mostrando el entusiasmo de los habitantes por Los Simpson. Los videos fueron sometidos a votación popular en la página del diario USA Today. El video realizado por los habitantes de Springfield, Vermont, ganó por cerca de mil votos.68
Otro de los esfuerzos de marketing que la serie llevó a cabo fue la transformación de once 7-Eleven en Kwik-E-Mart, la tienda de autoservicio localizada en el Springfield de Los Simpson. Por tiempo limitado prácticamente todos los 7-Eleven de Estados Unidos y algunos de Canadá vendieron productos que hasta entonces sólo existían en la serie: Buzz Cola, Krusty O’s y Squishees. “We wanted to make sure the movie stands out as a true cultural event this summer. It has to stand out from other summer movies and TV shows”, dijo Lisa Licht, vice presidenta de marketing en Fox.69 Ningún 7-Eleven que participó en la promoción vendió la cerveza local de Springfield, Duff, por considerarlo inapropiado.
En Springfield, Nueva Zelanda, se levantó un “monumento” en honor a las donas que come Homero, mientras que en Dorset, Inglaterra, se pintó una figura de Homero al lado del gigante de Cerne Abbas.70
La película se estrenó en Estados Unidos el 27 de julio de 2007, mientras que en nuestro país apareció en la pantalla grande el 1 de agosto.71 El día del estreno, la
68 Clark, Cindy, Jubilant Vermont Town Hits a Homer, 10 octubre, 2007, http://www.usatoday.com/life/movies/simpsons-contest.htm. Consultado el 31 enero, 2009 69“Queríamos asegurarnos de que la película destacara como un verdadero evento cultural este verano. Tiene que destacar entre otras películas y programas de televisión del verano.” Associated Press, 7-Eleven Becomes Kwik-E-Mart for ‘Simpsons Movie’ Promotion, 1 julio, 2007, http://www.foxnews.com/story/0,2933,287578,00.html. Consultado el 31 enero, 2009. 70 El gigante de Cerne Abbas es la figura de un hombre desnudo labrada en la ladera de una importante colina. La figura tiene por lo menos 400 años de existencia, aunque algunos dicen que es de origen celta, romano o medieval. http://www.mysteriousbritain.co.uk/england/dorset/featured-sites/the-cerne-abbas- giant.html. Consultado el 31enero, 2009.
33 película recaudó, en taquillas, $29.1 millones de dólares.72 La película costó $75 millones de dólares, pero logró recaudar, a nivel mundial, poco más de $527 millones de dólares.73 Recibió algunos reconocimientos en el Reino Unido y fue nominada para otros premios. Las críticas que recibió la película fueron en su mayoría positivas.
3.6 Los mejores años
Este año Los Simpson celebran su veinte aniversario para lo cual Fox ha organizado un concurso de elaboración de pósters. Fox, de la misma manera, lanzó una campaña de celebración en todo el mundo llamada “Best. 20 Years. Ever”. La campaña inició el pasado 14 de enero y va a concluir el 14 de enero de 2010. Los Simpson son la comedia con más tiempo al aire en la historia de la televisión. Como dice una nota en Animation World Network Television, “algunas modas van y vienen, pero 20 años después, Los Simpson permanecen”.74
El servicio postal de Estados Unidos sacó a la venta timbres postales de Los Simpson el 7 de mayo de 2009. Otro elemento de los festejos del vigésimo aniversario de Los Simpson es el cambio que se ha llevado a cabo en el tema de entrada de la serie. Si bien es cierto que seguirá siendo igual el hecho de que se verá a los diferentes miembros de la familia yendo hasta su casa, la forma en que lo hacen cambiará.75
71 http://www.prensa-latina.cu/article.asp?ID=%7B195E424B-6954-433F-BF17- 49EEC265D8A0%7D&language=ES. Consultado el 31 enero, 2009. 72 “Simpsons” movie enjoys huge box office opening, 28 julio, 2007, http://www.reuters.com/article/entertainmentNews/idUSN2737409820070728. Consultado el 31 enero, 2009. Según la misma fuente, Los Simpson ocupó el primer lugar en recaudación a lo largo de la semana, seguida por Los declaro marido y Larry que logró recaudar sólo seis millones de dólares. 73 http://www.boxofficemojo.com/movies/?id=simpsons.htm. Consultado el 2 febrero, 2009. 74 Moody, Annemarie, Unleash Your Yellow As The Simpsons Celebrate The Best. 20 Years. Ever, 13 enero, 2009, http://news.awn.com/index.php?ltype=top&newsitem_no=26015. Consultado el 30 enero, 2009. 75 http://www.ciudad.com.ar/2009/02/14/television/01859108.html. Consultado el 14 abril, 2009.
34 4. ¿Qué dice Los Simpson sobre nuestra sociedad?
Es posible escribir un libro entero sobre este tema, pero no es la intención de la presente tesis explicar detalladamente cada una de las críticas a la sociedad que ha hecho la serie. Así que sólo me concentraré en ciertos puntos que me parecen fundamentales en la vida del hombre actual, como por ejemplo, la política, la religión y los medios de comunicación.
4.1 Elefantes rojos o burros azules
La cadena Fox, perteneciente a Rupert Murdoch, magnate de los medios de comunicación, ha destacado por su firme apoyo a los ideales conservadores americanos, y por su incondicionalidad al Partido Republicano (GOP). Como sabemos, Fox es “dueño” de Los Simpson desde el principio. Los Simpson sacó adelante a Fox cuando intentaba consolidarse como la cuarta televisora en Estados Unidos.
Es lógico pensar que Los Simpson tiene un corte republicano y conservador por ser una serie de Fox; sin embargo, un análisis no tan profundo de la serie puede revelar que el programa disfruta burlándose del GOP y de sus miembros. Hay muchos ejemplos, pero sólo mencionaré algunos.
Los miembros del GOP en Springfield son algunas de las personas más malvadas de la serie: Burns y Bob Patiño. Pero también podemos encontrar entre las filas del GOP a Smithers, Rainier Wolfcastle (actor al estilo del republicano Schwarzenneger), el Conde Chocula, y la versión Simpson de Rush Limbaugh:76 Birch Barlow.
76 Rush Limbaugh es un comentarista de radio en Estados Unidos que se he hecho famoso por ser sumamente conservador.
35 Los republicanos en Springfield –y los republicanos en general- son presentados como ladrones electorales que se valen de todo para ganar elecciones locales y federales. La serie critica abiertamente al Partido Republicano, a sus miembros, y a las políticas que aplican en ciertos asuntos que afectan a Estados Unidos en la actualidad.
El tono más liberal que tiene la serie nos podría llevar a pensar que son abiertamente demócratas, pero hay ciertas situaciones que me llevan a pensar que tampoco es que sea así de sencillo vincular a la serie con un partido político. Los demócratas también han recibido su dosis de crítica en Los Simpson de muchas maneras.
El alcalde de Springfield, Joseph Fitzpatrick Fitzgerald Fitzhenry “Diamond Joe” Quimby, es un político muy corrupto que busca siempre conseguir beneficios para él y sus familia; se ha asociado con la mafia italiana de Springfield, y siempre es retratado como un pervertido moral. Es miembro del partido demócrata. El sello de la ciudad de Springfield tiene como lema “Corruptus in Extremis”. A pesar de sus evidentes fraudes y escándalos, Quimby siempre es re-electo por los votantes de Springfield.
Quimby es una parodia más que evidente de la familia Kennedy y de su estilo de hacer política. Algunas de las cosas que lo delatan son el acento bostoniano, el vestido de su esposa (rosa con negro, al estilo Jackie Kennedy), sus vacaciones en el Quimby Compund, y las acusaciones criminales a su sobrino Freddy Quimby (en alusión al escándalo de violación en el que estuvo involucrado William Kennedy Smith).
Ha habido críticas abiertas a la forma de funcionar de la Casa de Representantes (House of Representatives), y del trabajo realizado por el presidente de Estados Unidos. Bill Clinton es considerado por Homero y Marge como el peor presidente de la historia, y es presentado como un mediocre que llegó a la presidencia a base de quejas, y como un pervertido sexual.
36 Pero tal vez la crítica más abierta ha sido la burla que se hace de la Convención Nacional Republicana, y de la Convención Nacional Demócrata. En la convención del GOP aparecen carteles que dicen “Somos malos”, y “Queremos lo peor para todos”. En el caso de los demócratas, también aparecen carteles, pero con frases diferentes: “No podemos gobernar” y “Odiamos a la vida y a nosotros”.
También es importante la fuerte crítica que hace Lisa Simpson en Washington D.C. sobre la omnipresente corrupción que parece dominar los círculos más altos de la política americana. Lisa pronuncia un discurso en la capital americana después de comprobar con sus propios ojos y oídos la existencia de la corrupción:
The city of Washington was built on a stagnant swamp some two hundred years ago and very little has changed; it stank then and it stinks now. Only today, it is the fetid stench of corruption that hangs in the air.77
El trato que han recibido los inmigrantes en Estados Unidos también ha sido ampliamente criticado en Los Simpson. Los habitantes de Springfield decidieron poner una barrera para evitar que entraran a la ciudad los habitantes del vecino Ogdenville, pero la construcción del muro incorporó una novedad que permitió que se mantuvieran las fuertes relaciones de amistad que se habían desarrollado entre los locales y los inmigrantes: una puerta.
4.2 Dios en Los Simpson
Los Simpson ha sido ampliamente criticado por diversos sectores de la sociedad, entre ellos el religioso. Desde el púlpito la serie ha sido criticada por algunos predicadores que la acusan de ser parte de la decadencia cultural de nuestra época. El cristianismo, por ser la religión occidental por excelencia, es la más “atacada” por la
77 “La ciudad de Washington fue construida sobre un pantano estancado hace doscientos años y muy poco ha cambiado; apestaba entonces y apesta ahora. Sólo que hoy es el fétido aroma de la corrupción lo que hay en el aire”. Cfr. Lisa va a Washington (Mr. Lisa Goes to Washington), Temporada 3, Capítulo 2, #8F01, 26 septiembre, 1991.
37 serie, aunque se ha llegado a tratar temas referentes al judaísmo, al Islam y al budismo. La mayoría de los habitantes de Springfield son protestantes, pero hay algunos judíos, católicos, hinduistas, domadores de serpientes, budistas, etcétera.
Los Simpson son protestantes, y pertenecen a la secta presbiteriana. Cada semana toda la familia va a la iglesia para escuchar el sermón del reverendo Alegría, aunque Bart, Lisa y Homero van porque Marge los obliga, no por voluntad propia.
En un capítulo vemos cómo Homero disfruta enormemente un día por no haber ido al servicio dominical. La soberbia que siente Homero al pensar que no necesita a Dios casi le cuesta la vida. Encerrado en la casa con sus revistas pornográficas y su cerveza, Homero se queda dormido, y su puro provoca un incendio. Flanders logra sacarlo de la casa. Homero agradece la bondad de Krusty (judío), Apu (hinduista) y Flanders (cristiano), por haber apagado el incendio. Se da cuenta de la presencia de Dios en el corazón de sus amigos y promete regresar a la iglesia.
Lisa se queja abiertamente del negocio en el que se convierte la iglesia presbiteriana de Springfield, y, decepcionada del cristianismo, decide buscar otra religión, a pesar de la firme oposición de la familia. Después de una breve búsqueda, Lisa descubre el budismo y abraza sus principios y creencias. La familia termina por aceptar la nueva fe de Lisa, quien se da cuenta del valor que hay en saber respetar las creencias de los demás.
Sí, es cierto que hay críticas al cristianismo en el programa, pero no se puede perder de vista, bajo ninguna circunstancia, que Springfield siempre es presentado como un pueblo sumamente creyente en Dios. Por ejemplo, los Simpson siempre dan gracias a Dios por la comida y todos los beneficios que les da (aunque a veces las
38 plegarias de Bart no sean las más acertadas); Krusty, judío, da las gracias en hebreo;78 y Apu tiene una imagen del dios hindú Ganesh, cerca de su lugar de trabajo.
Y es impresionante la prontitud con la que Dios responde a las plegarias que hacen las personas de Springfield. Por ejemplo, en una ocasión, Bart vende su alma a Milhouse, pero pronto empieza a notar que algo muy importante le hace falta. No puede recuperar su alma, pero acude a Dios. “¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Bart Simpson. (…) Tengo miedo de que un maniático tenga mi alma, y no sé que vaya a hacer con ella”. Inmediatamente aparece Lisa con la hoja de papel que “contiene” su alma.
La presencia de Dios, del bien y del mal es frecuente en Los Simpson. Homero ha hablado directamente con Dios y le ha hecho preguntas sobre el sentido de la vida. Son constantes las alusiones a la Biblia y a la moral cristiana. Y en casi cada episodio el bien triunfa sobre el mal, las virtudes familiares y características positivas de cada miembro siempre salvan el día, y se deja un buen mensaje.
A mí me parece que la religión es tratada en la serie como parte fundamental de la sociedad americana, por lo que también es abordada en muchos de los episodios, y siempre de diferente manera, incluida la burla. El reverendo Alegría y su esposa, por ejemplo, son los chismosos del pueblo y los que juzgan con mayor dureza a las personas.
Sin embargo, Lisa y Marge son presentadas como modelos auténticos de moral cristiana –antes de la conversión de Lisa al budismo- . En uno de los episodios analizados en la presente tesis, Lisa se niega a ver televisión por cable robada porque quiere llegar al cielo. Y en otro episodio, Marge le dice a Homero “no me hagas escoger entre Dios y mi hombre porque tú nunca podrás ganar”.
78 “Baruch atah adonai, eloheinu, melech ha'olam hamotzi lechem min ha'aretz”
39 La figura de Ned Flanders es crucial en la crítica que se hace a la religión cristiana en la serie. Flanders sabe sacrificarse a favor de la gente que más lo necesita, es un esposo y un padre amoroso, tiene muchas virtudes que lo ayudan a sobrellevar la “amistad” de los Simpson, hace mucho trabajo de caridad, y es la persona más piadosa de toda la ciudad. La piedad excesiva de Flanders “sirve para llamar la atención del público al hecho de que la mejor persona de Springfield es un cristiano evangélico”.79
Pero tal vez el punto que más llama la atención es la ausencia total de la religión en otros programas de televisión americanos.
¿Qué sabemos de la vida espiritual de Roseanne o Frasier? ¿Los doctores de ER o Chicago Hope alguna vez rezan o toman en cuenta a Dios? La invisibilidad de la religión en la programación estelar dice mucho sobre el lugar que la industria del entretenimiento le ha dado en la escalas de la actividad humana, y hasta que eso cambie, nos tendremos que conformar con tener a Ned Flanders como nuestro mentor espiritual en televisión.80
Y para terminar con el presente apartado se debe comentar algo que llama mucho la atención sobre la presentación de la religión en Los Simpson. Todas las confesiones religiosas son aceptadas y se hace, en algunos capítulos que tratan el tema de Dios, un llamado al ecumenismo y a la tolerancia religiosa.81 Algunos de los personajes de Los Simpson han encontrado el sentido de sus vidas en Dios.
4.3 Críticas a los medios de comunicación
Causó revuelo en Fox News, hermana de Fox Entertainment, que Los Simpson incluyera en uno de sus episodios una “tira” de noticias en la parte inferior de la pantalla
79 Bowler, Gerry, God and The Simpsons, The Religious Life of an Animated Sitcom, http://www.snpp.com/other/papers/gb.paper.html, Consultado el 30 septiembre, 2009 80 Ibídem 81 Cfr. El padre, el hijo y la santa estrella invitada (The Father, the Son and the Holy Guest Star), Temporada 6, Capítulo 21, #GABF09, 15 mayo, 2005.
40 exactamente igual a las que ellos usan en sus espacios informativos. La tira de noticias decía:
Pointless news crawls up 37 percent...Do Democrats cause cancer? Find out at foxnews.com...Rupert Murdoch: terrific dancer...Dow down 5000 points...Study: 92 percent of democrats are gay...JFK posthumously joins Republican Party...Oil slicks found to keep seals young, supple...Dan Quayle: awesome...82
Por el incidente, Fox News planeaba demandar a Fox Entertainment, pero por supuesto que una acción legal de este tipo hubiera significado autodemandarse. Ahora está prohibido que se usen estas tiras porque la gente podría confundirse y pensar que las noticias son ciertas.83
Los Simpson hacen críticas constantes a Fox y a Rupert Murdoch, dueño de la empresa mediática, sin mayor problema o controversia, la mayor parte del tiempo. El programa ha acusado a Fox de transmitir programas chatarra, e invita a la gente a cambiarle de canal y checar la programación de la NBC y de la Public Broadcasting Service (PBS). Nadie de la gente de Fox intentará hacer algo en contra de la serie porque es gracias a ella, en buena parte, que toda la cadena existe.
Las bromas de Los Simpson sobre Fox no es el único referente a los medios de comunicación que aparecen en la serie. El mismo consumo de la televisión es considerado como algo digno de crítica. Bart y Lisa culpan al excesivo consumo de televisión de su falta de memoria. La familia Simpson –y toda la sociedad occidental- rinde pleitesía a la pantalla chica y creen en absolutamente todo lo que les dice. Parece ser que la televisión tiene más credibilidad que la gente con la que convivimos todos los días.
82 “Noticias sin sentido aumentan 37 por ciento... ¿Los demócratas causan cáncer? Descúbralo en foxnews.com… Rupert Murdoch: excelente bailarín… Dow cae 5,000 puntos… Investigación: 92 por ciento de los demócratas son homosexuales… JFK de manera póstuma se une al Partido Republicano… Se descubre que la marea negra mantiene a las focas jóvenes, flexibles… Dan Quayle: impresionante…” http://www.snpp.com/guides/foxswipe.html. Consultado el 1 octubre, 2009. 83 http://www.guardian.co.uk/media/2003/oct/29/tvnews.internationalnews. Consultado el 28 enero, 2009.
41 Homero se vio envuelto en un escándalo sexual por el mal manejo periodístico que llevan a cabo ciertos programas de televisión. Todos los habitantes de Springfield creyeron lo que decía la televisión sobre Homero –incluso su familia- a pesar del hecho de que lo conocían desde hace años. Fue, al final, la misma televisión, gracias a una videograbación hecha por el jardinero Willie, lo que le devolvió la credibilidad a Homero y probó su inocencia. Al final del episodio Homero le pide a la televisión que nunca vuelvan a pelear.84
Los periodistas representados en la serie por la figura de Kent Brockman, son “profesionales” subordinados a los intereses comerciales de la compañía para la que trabajan, y a sus propios deseos monetarios. Brockman, después de ser despedido por el Canal 6, abrió su canal en YouTube para dar a conocer la verdad sobre dinero relacionado con los medios y el Partido Republicano. En una declaración polémica, Brockman dice:
Friends, the press and the Government are in bed together in an embrace so intimate and wrong, they could spoon on a twin bed and still have room for Ted Koppel. Journalists used to question the reasons for war, and expose the abuse of power. Now, like toothless babies, they suckle on the sugary teat of misinformation, and poop it into the diaper we call “The Six O’Clock News. Demand more of your government. Demand more of your press! 85
Para silenciarlo, su antigua compañía lo contrata otra vez con un aumento de salario bastante considerable, y nuevamente se entrega al periodismo barato carente de búsqueda de la verdad que poco aporta a la sociedad.86
84 Cfr. Homero el malo (Homer Badman), Temporada 6, Capítulo 9, #2F06, 27 de noviembre, 1994. 85 “Amigos, la prensa y el gobierno están juntos en la cama abrazados tan íntima y erróneamente que podrían caber en una cama individual y todavía tener espacio para Ted Koppel Los periodistas solían cuestionar las razones de las guerras y exhibir los abusos de poder. Ahora, como bebés sin dientes, chupan la dulce tetilla de la desinformación, y la desechan en el pañal que llamamos “El noticiario de las 6”. Exijan más de su Gobierno. Exijan más de su prensa”. http://www.noiselabs.com/blog/2009/01/. Consultado el 1 octubre, 2009. 86 Cfr. No siempre puedes decir lo que tú quieras (You Kent Always Say What You Want), Temporada 18, Capítulo 22, #JABF15, 20 mayo, 2007.
42 La búsqueda de la verdad y el bien común tampoco rigen por completo al Springfield Shopper, el periódico local. Homero ejerció el periodismo por un tiempo escribiendo una columna sobre crítica culinaria para el periódico antes mencionado. Las críticas que Homero escribía con ayuda de Lisa, siempre eran positivas, pero el editor del periódico le “sugirió” que también debía decir cosas negativas sobre lo que comía. El extremismo de Homero provocó que todas las críticas fueran negativas, aunque la comida le hubiera parecido fabulosa.87
La serie acusa a las caricaturas (una autocrítica) de ser poco realistas y de valerse de la edición para “crear” episodios totalmente nuevos que el ojo del espectador inmaduro difícilmente detectará (y el episodio, en efecto, es un recuento de algunas aventuras de los Simpson, pero que se considera como nuevo).
En un intento por defender el derecho a la verdad, Lisa abrió su propio periódico, “The Red Dress Press”, cuando Burns compró todos los medios de comunicación de Springfield para beneficiarse personalmente de ellos. El periódico de Lisa duró cuatro días, pero animó a la gente de Springfield a abrir sus propios diarios para contrarrestar los medios de Burns. Lenny, el jardinero Willie, Homero y Barney iniciaron sus publicaciones, y Burns se dio cuenta de que no puede luchar contra la libertad de expresión.88
Los Simpson critican a Fox, al mal periodismo, a la televisión y a su consumo excesivo, a las caricaturas, y a ellos mismos. Pero la gente no los deja de ver. Resulta extraño, a veces, ver como uno de los programas de televisión por excelencia del siglo XX critica aquello que le ha permitido tener tanto éxito, y hacerlo descaradamente.
87 Cfr. Adivina quién viene a criticar (Guess Who’s Coming To Criticize Dinner), temporada 11, Capítulo 3, #AABF21, 24 octubre, 1999. 88 Cfr. Noticias engañosas (Fraudcast News), Temporada 15, Capítulo 22, #FABF18, 23 mayo, 2004.
43 Capítulo II
El hombre, la ética y los medios de comunicación
1. ¿Qué es el hombre?
Antes de tratar de contestar esta pregunta, me parece que es necesario explicar muy brevemente la razón por la que he escrito este capítulo. Antes de tratar de profundizar en cuestiones de ética en medios y sus usos, es necesario saber qué es el hombre. Pero al mismo tiempo, vale la pena revisar cuestiones antropológicas porque los Simpson, a pesar de ser dibujos animados, no dejan de tener características propias del hombre como el intelecto, la voluntad y la libertad. Este capítulo, y también el siguiente, se conectarán con el análisis que hice de los personajes (ver capítulo IV y anexo 1).
Las diferentes respuestas que se han dado a lo largo del tiempo sobre cuestiones fundamentales han dependido, sin duda, del significado o visión que tenemos de lo que es el hombre.1 La ética también dependerá de cómo se contesten algunas preguntas de antropología. Entonces, antes de llevarte al terreno de la ética, es muy importante responder a la pregunta inicial de este capítulo: ¿qué es el hombre?
Si bien es cierto que no se puede dar una definición completa y perfecta sobre el hombre, también es cierto que se puede hacer, por lo menos, una aproximación que dé un poco de luz a esta cuestión. Mi tesis no es de filosofía y, por tanto, no pienso ser muy minuciosa en este tema. Trataré de aclarar algunos puntos para poder entender mejor el apartado de la ética.
1 No me voy a meter en cuestiones que tienen que ver con la diferencia entre hombre y persona humana. Usaré los términos indistintamente.
44 1.1 El hombre, un ser vivo
Todos conocemos muchas cosas que no tienen vida, y muchas otras que sí la tienen. Lo que separa a los cuerpos naturales vivos de los no vivos es algo que se llama alma. El viviente, por tanto, estará compuesto de dos cosas fundamentales: cuerpo y alma. El alma le da la vida al cuerpo, entonces, el viviente será un cuerpo con alma.
Aristóteles logró distinguir algunas facultades propias del alma: la nutritiva, la sensitiva, la discursiva, la desiderativa y la motora. Es evidente que no todos los seres vivos tienen las mismas facultades. Las plantas, aunque están vivas, no tienen deseos ni hablan. “Más aún, en ciertos animales se dan todas estas facultades mientras en otros (…) el alma es aquello por lo que vivimos, sentimos y razonamos primera y radicalmente”.2
Las plantas son los seres vivos que sólo tienen la facultad nutritiva, es decir que se alimentan y engendran. La facultad nutritiva es la “potencia primera y más común del alma; en virtud de ella en todos los vivientes se da en el vivir y obras suyas son el engendrar y el alimentarse”.3
Que las plantas tengan la facultad nutritiva, por tanto, no quiere decir que sea exclusiva de ellas, de tal forma que también la tienen los animales y los hombres “(…) siempre en el término siguiente de la serie se encuentra potencialmente el anterior, tanto en el caso de las figuras como en el caso de los seres animados, por ejemplo, el triángulo está contenido en el cuadrilátero y la facultad vegetativa está contenida en la sensitiva”.4
Los hombres y los animales no son exactamente iguales a las plantas porque, a parte de la facultad nutritiva o vegetativa, tenemos otras facultades como la desiderativa, la sensitiva y la motora. La facultad sensitiva, como su nombre lo
2 Acerca del alma, 414a 3 Acerca del alma, 415a 4 Acerca del alma, 414b
45 indica, está relacionada con los sentidos y, por tanto, con el placer, el dolor y la apetencia o deseo.
Evidentemente, el hombre no es exactamente igual a los otros animales, a pesar de que tenemos casi las mismas facultades del alma. Será sólo al hombre al que le correspondan otras dos facultades: la discursiva y el intelecto. Según Aristóteles, estas dos facultades son exclusivas del hombre y de cualquier otro ser superior.
Hasta este punto podemos concluir algo importante sobre el hombre a la luz de la filosofía aristotélica: la posesión de un alma que nos otorga las facultades nutritiva, sensitiva, desiderativa, motora, discursiva y el intelecto. Sin embargo, considero que hay que profundizar todavía un poco más sobre el concepto de hombre.
1.2 El hombre, un ser inteligente
Una observación más cercana a nuestra naturaleza física revelará que somos los animales peor dotados de la naturaleza. Por ejemplo, carecemos de garras enormes o dientes afilados que nos permitan matar o cazar de la misma forma que un oso o un tiburón. No corremos rápido ni nadamos bien, así como tampoco tenemos una fuerza espectacular.
Lo que aquí sorprende sobre todo es que, desde el punto de vista biológico, el hombre no tendría derecho alguno a imponerse así a todo el mundo animal, a dominarlo como lo domina y aprovecharse de él como el más poderoso caprichoso de la naturaleza (…) Biológicamente, el hombre no tendría derecho a la existencia. Hace tiempo debiera haberse extinguido como otras especies animales mal dotadas.5
El hombre ha sido capaz de cambiar la faz de la Tierra y triunfar sobre las demás especies de animales, a pesar del mal dotado cuerpo que posee. Este triunfo se debe, principalmente, a la inteligencia.
5 Bochenski, J.M, Introducción al pensamiento filosófico, 14ª. edición, Barcelona, Herder, 1992, p. 82
46 Józef Bochenski, dominico polaco, en una de sus conferencias dictadas a través de la radio de Munich, dice que hay una serie de características que son exclusivas del hombre: la técnica, la tradición, el progreso, la capacidad de pensar de modo totalmente diferente al de los animales y la reflexión.
“La técnica consiste esencialmente en que el hombre se sirve de ciertos instrumentos producidos por él mismo”.6 Y los instrumentos que hace el hombre tienen un propósito o un fin. Como dice Leonardo Polo, no corremos tan rápido como otros animales, pero nosotros somos capaces de construir flechas.7
Es evidente que el hombre no se queda estancado con el mismo saber por miles de años. El hombre es progresivo e inventivo. Por eso sabemos más que las personas que vivieron en la tierra hace miles de años. “Biológicamente, casi no nos diferenciamos de los antiguos griegos, pero sabemos incomparablemente más que ellos”.8
El hombre ha logrado todo lo expuesto en los párrafos anteriores porque piensa de manera diferente que los animales, es decir, que es capaz de pensar universalmente, y no sólo de forma concreta y particular. Y el hombre también es capaz de reflexionar, es decir, de pensar en sí mismo, en el sentido de la vida y en que algún día va a morir.
Como el hombre sabe que va a morir, es lógico que, desde siempre, se haga preguntas sobre la finalidad de su vida y sobre lo que pasa después de la muerte. Muchas personas han intentado dar respuesta a estas cuestiones, y de maneras muy diferentes.
La solución sólo puede estar en el que el hombre alcance de algún modo lo infinito. Ahora bien, en esta vida no lo puede alcanzar. Si hay, pues, una solución al problema del hombre, éste ha de tener su fin y sentido en el más allá, fuera de la naturaleza, allende el mundo (…). No se ve, en
6 Bochenski, J.M., op. cit., p. 83 7 Polo, Leonardo, Quien es el hombre: un espíritu en el mundo, 2ª. edición, Madrid, Rialp, 1993, p. 71 8 Ibídem
47 efecto cómo el hombre alcanza en la otra vida lo infinito. Platón dijo una vez que la respuesta última a esta cuestión sólo la podía dar un dios.9
Y al mismo tiempo, el hombre se pregunta y busca la verdad sobre sí mismo y sobre todo lo que le rodea. “(…) el deseo de verdad pertenece a la naturaleza misma del hombre. El interrogarse sobre el porqué de las cosas es inherente a su razón (…)”.10
El intelecto, una de las facultades superiores o espirituales de hombre, será encargado de aprehender realidades y presentárselas a la voluntad como algo bueno o malo.
1.3 El hombre, un ser con dignidad
Todos sabemos –o eso creo yo- que las personas no pueden ser tratadas como instrumentos o animales. Es una crueldad usar a las personas como animales de carga o someterlas a la esclavitud. No podemos hacer esta clase de cosas porque todos los hombres, sin importar raza, sexo, credo, nacionalidad, edad o condición social, tenemos algo que se llama dignidad.
Kant, hace ya algún tiempo, afirmó en uno de sus imperativos categóricos que nos debemos comportar de tal manera que nunca tratemos a los demás como medio, sino como fin. “(…) pueden servirse de mi actividad y de mi oficio como yo me sirvo de los de otros: pero mi ser no ha de entrar en servicio pasivo de nadie, a menos que yo lo quiera”.11
Según Carlos Llano, esta dignidad viene del espíritu que todos los hombres tenemos. Apoyándose en Santo Tomás, Llano dice que tenemos espíritu por cinco razones:
9 Valverde, Carlos, op. cit., p. 90 10 Juan Pablo II, Fides et Ratio, 1998. 11 Llano, Carlos, Los fantasmas de la sociedad contemporánea: compulsiva, permisiva, impersonal, hedonista y anárquica, México, Trillas, 1995, p. 49.
48 1. Tenemos ideas universales: somos capaces de generalizar, pensar por encima de toda materia y de abstracción. 2. Poseemos ideas espirituales: puedo conocer realidades que no exigen una materia, es decir, que puedo pensar en lo inmaterial. 3. Somos libres: tenemos dominio de nuestros actos. 4. Podemos reflexionar sobre nosotros. 5. Nuestra capacidad infinita de progreso: el crecimiento espiritual, a diferencia de los órganos físicos, es infinito, es decir, que siempre podrá ser más sin terminar su progreso.
Partiendo de las cinco características anteriores, Llano da una definición del concepto de espíritu:
El espíritu es aquello que hace que el hombre pueda pensar en ideas universales y no sólo en lo material concreto; aquello que capacita al hombre para poseer pensamientos acerca de realidades que no exigen materia; aquello que faculta al hombre para comportarse de un modo libre; aquello que le permite reflexionar sobre sí mismo y sobre la calidad de sus actos; y, finalmente, hemos afirmado al espíritu como aquello que dota al hombre de la potencialidad de crecer hasta el infinito (…).12
La dignidad la tenemos todos porque no hay distinción entre las personas. “(…) yo mismo, por ser yo, no debo ser tratado de modo diverso de los demás (…) ya que no hay diferencia entre nosotros, pues no la hay entre las personas”.13 Y Carlos Valverde, sobre el tema, opina que:
Las personas sienten la tentación y, con frecuencia, consienten en ella, de tratar al otro como objeto, no como sujeto personal y digno de todo respeto. En lugar de la relación “yo-tú” que es la personalizante, entablan una relación con el otro que Martín Buber denomina como “yo-ello”.14
12 Llano, Carlos, op. cit., p. 58 13 Ibídem 14 Valverde, Carlos, op.cit., p. 101.
49 1.4 El hombre, un ser con voluntad
A estas alturas de la tesis, ya he hablado bastante sobre el intelecto humano, así como también de lo diferentes que somos de los otros animales. Nuestra naturaleza espiritual y corpórea nos ha permitido tener, a parte del intelecto, otra facultad de la que aún no he hablado: la voluntad.
No es propósito de esta tesis hacer una definición perfecta de la voluntad, pero si voy a poner, por lo menos, una breve explicación para que se pueda entender mejor esta facultad de la persona.
La voluntad, al igual que el intelecto, es una de las facultades superiores del hombre. Si el entendimiento le presenta a la persona las cosas, la voluntad va a tender al bien que el intelecto le haya mostrado. A través de la voluntad, el hombre va a querer lo que el intelecto le presenta como bueno y rechazar lo que es malo. La voluntad seguirá, contrario a los sentidos, el bien aprehendido por el conocimiento intelectual.15
Por el momento, no hablaré más de la voluntad porque pienso volver a escribir un poco más sobre este tema en el apartado de la ética, cuando introduzca el concepto de libertad.
1.5 El hombre, un animal social
Es bien sabido que el hombre difícilmente puede sobrevivir o vivir con dignidad fuera de una sociedad. Los mismos órganos del hombre nos determinan como un ser social. Tenemos boca, no hocico, mediante la cual podemos articular palabras y lograr una comunicación efectiva de todo tipo de cosas con los demás
15Cfr. Llano, Carlos, Formación de la inteligencia, la voluntad y el carácter, México, Trillas, 2005, pp. 75-76.
50 hombres. Y es que la vida en sociedad hace posible la entrega a los demás y un pleno desarrollo humano.16
La mayoría de las personas nacemos dentro de una familia que nos cuida y nos quiere por lo que somos desde el principio. Es en la familia en donde el hombre se empieza a relacionar con otras personas y crece física y espiritualmente.
A diferencia de muchos animales, el hombre permanece en su “primera” familia por varios años, hasta que alcanza cierta madurez e independencia que le permitan sobrevivir solo. Es más que evidente que un bebé abandonado pocos minutos después de nacer no sobrevive solo por mucho tiempo.
Carlos Valverde dice que es gracias a nuestro proceso de socialización y de complejificación de relaciones humanas que ha sido posible el desarrollo psíquico de la persona, lo cual ha sido posibilitado por la existencia del lenguaje.17 Y es que es gracias al lenguaje que el hombre puede recibir y comunicar ideas, escribir y transmitir historia.
(…) La tradición humana enriquecida continuamente, posibilita la educación. Por el lenguaje hablado o escrito la reflexión se hace correflexión. La inclinación universal de los hombres a buscar la verdad se hace efectiva. El amor atrae al hombre hacia la mujer y a la mujer hacia el hombre y se establecen las relaciones familiares. Las familias relacionadas entre sí forman el tejido social. Los hijos nacen y crecen en un ámbito complejo, en el que por la convivencia, el amor, el juego, la amistad, la educación, el trabajo, desarrollan innumerables relaciones y con ellas su psiquismo. La unión diferencia. Cuanto más noblemente unidas y relacionadas están las personas entre sí, más son ellas mismas. Para encontrar la verdad de su ser, y personalizarse, el hombre necesita estar en relación y comunión con los demás hombres.18
16 Cfr. Melé, Domenec, Cristianos en la sociedad: introducción a la doctrina social de la Iglesia, México, Nostra Ediciones, 2001, p. 58. 17 Cfr. Valverde, Carlos, op.cit., p. 100. 18 Valverde, Carlos, op. cit., p. 100-101.
51 Y ya para terminar con esta sección –que espero que haya servido apara aclarar ciertas cuestiones antropológicas-, quiero terminar con un párrafo que escribió Viktor E. Frankl sobre la autotrascendencia del hombre:
Sólo en la medida en que vivimos expansivamente nuestra autotrascendencia, nos convertimos realmente en seres humanos y nos realizamos a nosotros mismos (…) somos humanos en la medida que somos capaces de no vernos, de no notarnos y de olvidarnos de nosotros mismos dándonos a una causa para servir, o a otra persona para amar. Sumergiéndonos en el trabajo o en el amor, nos estamos trascendiendo, y por tanto nos estamos realizando a nosotros mismos.19
2. Ética
Para que el resto de la tesis tenga sentido y funcione la idea de consumo de televisión que voy a proponer al final (ver Capítulo IV, 2), es necesario hablar breve y rápidamente sobre la ética, su presencia y necesidad en la vida del hombre.
Es evidente –en seguida se verá porqué- que la ética es un aspecto de la existencia que compete única y exclusivamente a los hombres. Un animal que se preocupa por la moralidad, el bien y el mal, sólo podrá estar presente en las películas, novelas de ficción y en las fábulas, pero nunca en el mundo real. Y también es exclusivamente humana porque tiene que ver con la libertad (no la desarrollé en el apartado anterior porque en seguida hablaré bastante sobre ella).
La misma definición de ética ya encierra el carácter exclusivamente humano de ésta: ‘La Filosofía Moral se suele definir como “la ciencia que versa acerca de la rectitud de los actos humanos partiendo de los últimos principios de la razón”’.20
La ética es una rama de la filosofía y, como tal, puede ser vista bajo la luz de la teoría, pero se elabora con una finalidad práctica. La ética estudia la conducta, pero está orientada a saber cómo vivir. Lo que quiero decir es que no se puede afirmar que una persona sea ética sólo porque haya leído un montón de libros o haya
19 Frankl, Viktor E., La idea psicológica del ser humano, 4ª.ed., Madrid, Rialp, 1984, pp.26-27. 20 Valverde, Carlos, op.cit., p. 127.
52 asistido a una buena cantidad de cursos sobre este tema. Te haces ético actuando, no estudiando.
2.1 El hombre como sujeto de la ética
Ya vimos hasta el cansancio –por lo menos hasta el mío- algunas características del hombre que lo hacen diferente al resto de los animales. La presencia de la inteligencia y de la voluntad permite que podamos conocer y querer el bien y la verdad. Sin embargo, ocurre con frecuencia que nos equivocamos en la forma de aprehender las cosas y consideramos como un bien algo que en realidad no lo es. El intelecto se puede equivocar.
El hombre tiende hacia el bien personal. Por ejemplo, los narcotraficantes creen estar haciendo un bien, por lo menos para ellos, al comercializar con la droga porque con el dinero y poder que consiguen, pretenden encontrar la felicidad. La razón, por desgracia, presenta como bueno algo que en realidad no lo es, y la voluntad, en su caso, quiere lo que el intelecto propone, por tanto el delincuente decide mover y vender la droga.
Actuamos según lo que nos parece es el bien, pero es necesario distinguir entre un bien verdadero y uno aparente. “Es una tarea profundamente humana llegar a proceder y decidirse en la vida por bienes verdaderos y para ellos poseer una clara y objetiva jerarquía de valores y bienes”.21 “(…) la misión de la Ética es ayudarnos a distinguir el bien verdadero del bien aparente, para que la voluntad pueda dirigirse al primero y evitar el segundo, que en realidad es un mal”.22
Para la voluntad el bien supremo u objeto decisivo será la felicidad, por tanto, siempre se va a dirigir hacia ella. La inteligencia, por su parte, buscará la verdad aunque a veces su encuentro no resulte totalmente placentero.Entonces, el intelecto
21 Valverde, Carlos, op. cit., p. 184. 22 Rodríguez Luño, Ángel, Ética general, 5ª ed., Pamplona, EUNSA, 2004, p. 23
53 va a proponer lo que considera como bueno; la voluntad dice “quiero” o “no quiero”; y la libertad le permitirá al hombre decidir si hace o no hace.
“Si el conocimiento humano tiene por objeto todo lo que es, si la voluntad humana puede apetecer todo lo bueno, la última decisión del hombre ante el ser y ante el bien depende de su libre elección”.23 La libertad es tan importante en el hombre que depende de ella la realización y destino de cada persona, pero también de la historia humana.24
2.1.1 La libertad y la moralidad de los actos
Sin embargo, hay que tener cuidado con el término de libertad. Al igual que palabras como amor y tolerancia, la palabra libertad ha sido manipulada sin escrúpulos y malinterpretada con frecuencia. Usualmente pensamos que libertad es algo como “hacer lo que me venga en gana”, pero esto implica llevar a cabo hasta el más mínimo de nuestros caprichos. Hacer lo que me viene en gana terminará por arruinarme, no por autoperfeccionarme. En esta tesis entiendo el término libertad como la capacidad que tiene el hombre para decidir obrar o no obrar. El hombre sólo será responsable, por tanto de lo que hace con libertad.
A mí parecer –y espero no equivocarme- un correcto uso de la libertad, al permitir que decida abrirme a los demás y buscar hacer el bien, contribuye que las personas seamos más humanas. Joseph Ratzinger, antes de que se convirtiera en Benedicto XVI, escribió: “Una libertad cuyo único argumento consistiera en la posibilidad de satisfacer las necesidades no sería una libertad humana, seguiría recluida en el ámbito animal”.25
Sólo los actos libres son moralmente buenos o malos. La ética justamente va a legislar sobre los actos humanos. En este momento me interesa explicar la
23 Valverde, Carlos, op.cit., p. 189. 24 Ibídem 25 Ratzinger, Joseph, Verdad, valores, poder, Piedras de toque de la sociedad pluralista, 6ª ed., Madrid, Rialp, 2006, p. 33.
54 diferencia entre actos humanos y actos del hombre. Los actos humanos –sobre los que versa la ética- son aquellos que la persona lleva a cabo con “plena advertencia intelectual y con el suficiente dominio de sí mismo, como ejercicio de su libertad”.26 De ahí que sólo los actos moralmente buenos o malos sean humanos y de interés para la ética.
Todas las acciones libres son morales, pero no todas son moralmente buenas. Lo contrario a lo moral no es lo inmoral, sino lo amoral. La ética ayuda al hombre a orientas sus acciones para que sean moralmente buenas. Yo tengo que saber qué es lo moralmente bueno y encaminarme hacia allá. Las decisiones que tome me van a ayudar a llegar hacia un fin. Todos buscamos como fin algo que, según Aristóteles, es querido por si mismo y no como causa de otra cosa: la felicidad. Entonces, todos mis actos humanos deben estar dirigidos a la realización de la felicidad. Es en la acción libre en la que se cumplirá la autorrealización de las personas.
Los animales no pueden ser sujetos de ética. Es imposible que un animal decida libremente controlar sus instintos. El hombre, a diferencia del animal, no está condicionado en su totalidad por la naturaleza, ni tiene un destino fatal inamovible – como en las tragedias griegas- de las cuales no puede escapar. Sólo el hombre, por sus características propias, puede ser sujeto de la ética. “(…) el hombre es libre y responsable de aquello en lo que él se convierta”.27
3. ¿Por qué es necesaria la ética en el ámbito de los medios de comunicación?
Después de toda la vuelta que les hice dar por los caminos de la antropología y la ética, llegamos al punto crucial de este capítulo. Como escribí en la primera parte, muchas de las respuestas que se dan a cuestiones fundamentales dependen de la concepción que tengamos del hombre. No desarrollé las ideas que tenían filósofos como Nietzsche, Hegel o Sartre, así que la perspectiva con la que trabajaré será la descrita en las páginas anteriores.
26 Valverde, Carlos, op.cit., p. 199. 27 Stein, Edith, La estructura de la persona humana, Madrid, BAC, 2002, p. 195.
55 Ya se vio que el hombre es libre y responsable de sus actos, de su trascendencia o destrucción.28 El intelecto, la voluntad y la libertad deben ayudar al hombre a lograr su fin último, pero parece que muchas personas, sin embargo, se pierden en el viaje de la vida, y lejos de encontrar una auténtica felicidad, terminan haciendo lo contrario.
Hacer productos comunicativos, ya sean caricaturas, películas, notas, artículos, etcétera, implica un acto humano porque lo estoy haciendo a la luz del intelecto, libremente y con dominio de mí. Elaborar este tipo de cosas, por tanto, será un acto moral, que puede ser bueno o malo, algo que se aleje de la verdad o que se alimente de ella.
Los contenidos de los medios de comunicación están dirigidos al ser humano. No hay programas que tengan como audiencia a la mascota de la casa. Por tanto, al producir contenidos o mensajes que se transmitirán a través de los medios de comunicación masiva, hay que tener en cuenta quién va a consumirlos. En primer lugar, hay que tener en cuenta la dignidad de la persona y la posibilidad de daño que se le puede hacer al transmitir cosas que vayan en contra de la naturaleza humana.
Por ejemplo, se debe tener especial cuidado con las audiencias infantiles. Juan Pablo II dijo hace varios años que los niños son como cera en la que una marca se queda impresa de por vida. Los niños absorben todo como esponjas, y no tienen criterio suficiente para juzgar qué es bueno y qué es malo. “Fascinados y privados de defensas ante el mundo y ante los adultos, los niños están naturalmente dispuestos a acoger lo que se les ofrece, ya se trate del bien o del mal”.29
Los medios de comunicación son herramientas maravillosas que han desarrollado el intelecto y el deseo de progreso del hombre. Pero un mal uso de los medios puede provocar graves daños en la comunidad humana. Los graves efectos que tiene el consumo de la pornografía en la psique y en el alma del hombre, son un
28 Aunque sí estoy conciente de la existencia de otras teorías que explican la conducta humana según factores biológicos, químicos, psicológicos y de otra índole. 29 Juan Pablo II, Mensaje para la XIII Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, 1979.
56 ejemplo claro de las terribles consecuencias que puede provocar el mal uso de los medios de comunicación.
Los medios de comunicación penetran en el hogar de las personas; no son algo ajeno que sólo se encuentra casualmente por ahí de vez en cuando. Todos los días convivimos con muchos medios de comunicación. La televisión invadió los hogares de millones de personas logrando cambiar sus horarios y sus costumbres. Todos los problemas del mundo llegan en espacio de unos pocos minutos al corazón del hogar. Los ataques perpetrados en Nueva York el 11 de septiembre de 2001, fueron vistos en vivo por muchas personas, y eventos deportivos como el Super Bowl o la final del mundial de futbol son seguidos por millones alrededor del mundo (ver capítulo I, 1.2)
Ya nada nos es ajeno. Y esto es bueno porque el corazón de todos se abre con mayor facilidad a los grandes problemas que aquejan a la humanidad, a la paz, a la justicia y al desarrollo.30 Pero el increíble alcance que tienen los medios de comunicación a prácticamente todos los rincones del mundo, puede derivar en intentos malos por manipular a las personas. Hace falta no perder de vista que las personas no son objetos carentes de dignidad y que, por tanto, deben ser tratadas con respeto, dignidad y amor.
“No sólo grandes utilidades, mas desgraciadamente también tremendos peligros pueden nacer de los progresos técnicos que se han realizado y continúan realizándose en los vitalísimos sectores del cine, de la radio y de la televisión”.31Los comunicadores debemos tener en cuenta los puntos expresados anteriormente. Se puede hacer mucho bien con estas herramientas, pero también mucho mal. Nosotros escogemos con nuestra libertad, intelecto y voluntad, qué ponemos y qué no. Habrá que ser responsables y seguir ciertos códigos deontológicos que nos
30 Cfr. Pablo VI, Mensaje para la III Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, 1969. 31 Pío XII, Miranda Prorsus, 1957.
57 permitan formarnos un criterio y buscar el bien debido en nuestra área específica de trabajo.32
Desafortunadamente, algunas empresas mediáticas también son un negocio. Contrario a lo que podrían pensar muchos, los medios de comunicación no venden contenidos o programación, sino audiencias. Los anunciantes pagan a los medios de comunicación por colocar su publicidad en los programas de televisión con mayor audiencia. Entre más audiencia tenga el programa, más dinero pagan los anunciantes y mayor es el beneficio para el consorcio de comunicación. Parece ser que los medios obedecen primordialmente al famoso rating, y ponen en segundo lugar a los consumidores. Acierta Umberto Eco con lo que dice en Apocalípticos e integrados:
Los mass media, inmersos en un circuito comercial, están sometidos a la ley de “oferta y demanda”. Dan pues al público únicamente lo que desea o, peor aún, siguiendo las leyes de una economía fundada en el consumo y sostenida por la acción persuasiva de la publicidad, sugieren al público lo que debe desear.33
Los medios de comunicación deben abogar por el bien común de la sociedad, y promover valores fundamentales como el bien, la verdad y la belleza. De la misma manera, tienen la obligación de fomentar la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. Es necesario que los comunicadores quieran hacer el bien. Es evidente que los comunicadores también son seres humanos con voluntad, intelecto y libertad, y que aquello que hagan o dejen de hacer será su responsabilidad.
Sin embargo, muchas veces pasa que las audiencias no están educadas. Es fundamental que los consumidores de televisión también actúen con ética. En la sociedad actual se escucha que todo es culpa de los medios de comunicación. Parece ser que la homosexualidad, el aborto, la creciente ola de violencia y todos los
32 También existen teorías normativas de los medios de comunicación que preteden esplicar la estructura y la práctica de los medios de comunicación. Cfr. McQuail, Dennis, Introducción a la teoría de la comunicación de masas, México, Paidós, 2001, pp. 147-165. 33 Eco, Umberto, Apocalípticos e integrados, 12ª ed., Barcelona, Lumen, 1999, p. 57.
58 demás problemas que aquejan a la humanidad podrían tener relación con los pobres y malos contenidos que aparecen en los medios.
La gente debe estar en constante diálogo con los medios de comunicación. Y es que si la gente sigue viendo programas tan asquerosos e indecentes como 12 Corazones, pues los medios los seguirán poniendo en televisión en busca de mayores beneficios económicos, y cosas tan importantes en nuestra vida como el amor humano y el matrimonio seguirán siendo pisoteados.
Muchos se podrán escudar detrás de tres palabras que han sido asquerosamente manoseadas en los últimos años: libertad de expresión. Por estas tres palabras, muchos comunicadores –si es que se merecen ese nombre- han puesto en los medios prácticamente todo lo que se les antoja, sin importar si está bien o no. Parece que difunden sin ningún control todo aquello que les “viene en gana”.
Pío XII ya denunciaba este tipo de actitudes en 1957, y agregaba que “(…) la verdadera libertad consiste en el acertado uso de la difusión de los valores que contribuyen al perfeccionamiento humano”.34 Y advertía que se debía condenar a cuántos pensaran que una forma de difusión puede ser exaltada, aunque falte al orden moral, sólo porque tiene calidad técnica y artística (ver análisis de Tom & Daly y Marge, capítulo IV,4).
Para John Stuart Mill, economista, político y filósofo inglés, la libertad era el derecho que tenían los individuos maduros de actuar y pensar como quisieran, siempre y cuando no dañaran a otras personas con su comportamiento o ideas.35 En efecto, la verdadera libertad de expresión deberá tener en cuenta a los otros, pero también a las funciones fundamentales de los medios.
34 Pío XII, op.cit. 35 Cfr. Siebert, Fred S., et.al., Four Theories of the Press, Chicago, University of Illinois Press, 1984, p. 45-46.
59 Los medios de comunicación sirven principalmente para informar, entretener, educar y persuadir. Cada uno de estos aspectos debe ser considerado a través de la perspectiva de la ética según sus características específicas, pero frecuentemente se combinan con ciertos propósitos.
En el caso concreto de la información, se debe tener cuidado de no mezclarla con ficción, géneros editoriales, propaganda o publicidad. Se debe buscar objetividad (que no es tan imposible como ciertas personas quieren hacerla parecer), e imparcialidad. En este aspecto es responsabilidad de los medios reflexionar sobre el posible impacto de las noticias en la sociedad, evitar discriminaciones y prejuicios, proteger a los niños y tener buen gusto o sensibilidad. Y sobre todo se tiene que buscar la verdad.
Persuadir no es sinónimo de manipular u obligar a las personas a comprar algo o aceptar todo lo que aparece en los medios. La persuasión va más de la mano con informar, sugerir y aconsejar, dejando espacio para que la audiencia decida si le conviene o no lo que se propone. Es cierto que se influye, pero no se determina la voluntad del receptor. No se debe pensar que la publicidad sea algo malo. La publicidad o la persuasión permite dar a conocer la existencia de un producto o servicio que está a disposición del público. En la publicidad son necesarias, entonces, la verdad y la persuasión, pero también la dignidad, el respeto, la decencia, etcétera.
En lo referente a la ficción audiovisual siempre se habla de la representación y sus efectos. Los que realizan ficción también tienen responsabilidad por el riesgo de representación que existe, como por ejemplo, el uso de drogas o el abuso del alcohol. Los productores, guionistas, actores, etcétera, deben saber que las imágenes y las historias no sólo entretienen, sino que también educan. George Gerbner ha dicho que la televisión el la principal educadora. Con su teoría del cultivo, Gerbner dice que vamos definiendo la realidad de determinada manera por lo que ha ido quedando en la mente de cada uno de nosotros. Esta teoría se basa
60 en la idea de que el consumo del contenido puede cambiar nuestras percepciones sobre el mundo real.36
Teniendo esto en cuenta, los comunicadores deben tener especial cuidado en el aspecto de los contenidos. Como es cierto que hay cosas que se ponen voluntariamente en los medios de comunicación buscando lograr un cambio en la sociedad, es necesario que se promuevan los valores y se les exhiba en los programas con refuerzos, no con castigos.
Por ejemplo, el programa de televisión La familia P.Luche, pone un modelo muy virtuoso representado por la hija mayor de la familia, Bibi, pero todas las cosas buenas que dice o lleva a cabo son castigadas por su familia y vistas como algo malo y poco normal; mientras que las acciones viciosas que llevan a cabo los otros miembros de la familia son exaltadas con risas o como causa de cosas agradables. En este caso la virtud es castigada y el vicio reforzado.
No hay que olvidar lo que escribió Giovanni Sartori hace poco más de diez años en su famoso libro, Homo videns. La sociedad teledirigida. El pensador italiano acusa a la televisión de despojar a los hombres de la capacidad de abstracción y entendimiento. En la actualidad, la televisión es la primera escuela de los niños, precede a las aulas y a los profesores, y los pequeños centran su mundo en el hecho de ver. La televisión tendrá, entonces, la capacidad de reflejar los cambios que promueve e inspira a largo plazo.37
La televisión puede educar o deseducar. Es evidente que el uso que se haga de los medios dependerá de los programadores, productores, guionistas, actores, periodistas, en fin, de todos los profesionales de la comunicación. Nadie puede negar que hay excelentes programas, no sólo educativos, sino también de entretenimiento e información, en la radio y en la televisión. También existen revistas que son altamente educativas porque su contenido acerca a los lectores a muchos
36 Ortiz Garza, José Luis, Efectos sociales de los medios de comunicación, clase de la facultad de comunicación, Universidad Panamericana, enero-mayo, 2008. 37 Cfr. Sartori, Giovanni, Homo videns. La sociedad teledirigida, México, Punto de lectura, 2006, p. 79.
61 aspectos del conocimiento humano. Pero no hay que olvidar que ni la televisión ni los otros medios deben suplantar las experiencias directas o el aprendizaje a través de profesores y libros.
3.1 Problemas éticos en la televisión
Ya he explicado algunos de los problemas que tienen relación con la ética en los medios en el apartado anterior, por eso, no abarcaré exhaustivamente los inconvenientes específicos que presenta la televisión. Sin embargo, sí he decidido incluir un apartado dedicado a la televisión porque es el medio en el que principalmente se han desarrollado Los Simpson.
En 1977, Jerry Mander, un exitoso publicista y autor, escribió un libro llamado Cuatro buenas razones para eliminar la televisión. Por desgracia, no pude consultar el libro de primera mano, sin embargo, Niceto Blázquez resume las cuatro razones que da Mander para que la televisión desaparezca de nuestras vidas.
En primer lugar, se acusa a la televisión de mediatizar nuestra experiencia, es decir que nos instalamos en un medio ambiente artificial, y que no somos capaces de distinguir la verdad de la ficción. Gracias a la televisión, las experiencias directas que tenemos con las cosas son sustituidas por versiones secundarias de esas experiencias. “Y lo que es más grave: las interpretaciones y representaciones del mundo son aceptadas por los espectadores como auténticas y verdaderas experiencias”.38 Por tanto, será difícil saber qué es lo natural y qué es lo artificial.
La segunda razón es la llamada colonización de la experiencia. Ésta se refiere a que la televisión es controlada por fuerzas estatales o empresariales. “La publicidad crea necesidades donde no las hay (…) Mediante la televisión un puñado relativamente pequeño de gente puede dominar y controlar la conciencia de
38 Blázquez, Niceto, Ética y medios de comunicación, Madrid, BAC, 1994, p. 517.
62 todos”.39 Entonces, la televisión permite que unas pocas personas tengan cierto grado de poder sobre la vida y conducta de los otros. La razón que no podía faltar es la que se refiere a los efectos neurofisiológicos que provoca la televisión en el ser humano. Parece ser que existe cierta perdida de conciencia del cuerpo mientras se ve la televisión, de ahí que siempre busquemos la postura más cómoda para no distraernos.
Cuanto más concentrados estamos en la televisión, nuestro cuerpo está más quieto, los latidos cardiacos son más lentos, el pulso tiende a ser más débil y las ondas cerebrales se hacen más lisas y con ritmo más lento. En consecuencia, se amortiguan también los procesos de pensamiento.40
Y la última razón son las desviaciones e inclinaciones tendenciosas inherentes a la televisión. Lo anterior quiere decir que la televisión sólo ofrece material que ha sido preseleccionado, esto es que alguien más hace nuestro trabajo al escoger experiencias por nosotros. Blázquez explica la idea de Mander al decir que “el verdadero contenido de la televisión es publicitario y alienante de la realidad”.41
Mander, me parece, es muy bueno criticando y presentando a la televisión como lo peor que le ha pasado a la humanidad, pero no es capaz de proponer, según lo que dice Blázquez, alguna solución razonablemente aceptable para todos los problemas que enuncia. Algo que Mander olvida es que la televisión –como bien señala Niceto Blázquez- no es un sujeto de la ética. La televisión no tiene voluntad propia ni libertad, es decir que no actúa por sí sola. El buen o mal uso que se haga de este instrumento sólo depende de los emisores y de los receptores.
Sin embargo, existen las posibilidades de manipular la realidad a través de la tecnología televisiva. La manipulación en televisión usualmente se lleva a cabo a través de seis vías: vía del silencio (ausencia completa de sonido e imagen), vía de la cita (la información no es totalmente explícita), vía de la reconstrucción
39 Blázquez, Niceto, op. cit., p. 518. 40 Blázquez, Niceto, op. cit., p. 519. 41 Blázquez, Niceto, op. cit.,p. 521.
63 (reconstruir la noticia para que resulte “legible” para la audiencia y hacer énfasis en ciertos aspectos), vía del comentario (dar una opinión sobre lo que se está diciendo a título informativo), vía del ocultamiento (esconder información a otro para que no se pueda conocer un punto de vista diferente), y vía de conmutación (sustituir la información original por otra diferente).
La televisión también puede invitar a la imitación de los personajes –reales o ficticios- que aparecen en los programas. A veces pasa que se prefiere imitar el estilo de las cantantes o actrices que aparecen en la televisión que desarrollar la propia personalidad. Por las calles de la Ciudad de México se puede ver a niñas que imitan a las heroínas que salen en la telenovela infantil de moda: Atrévete a soñar. Y hace unos años abundaban las fieles imitadoras de la telenovela juvenil Rebelde.
Al hablar de telenovelas, es importante recordar otro problema importante de la televisión: la teleadicción. Las telenovelas –el tipo de programa más visto en México-42 son el ejemplo perfecto para explicar este problema. La naturaleza adictiva de las telenovelas hace que tarde tras tarde las personas –hombres y mujeres- se sienten frente a la televisión a ver los últimos acontecimientos de la pobre y sufrida heroína. Se crea, por tanto, cierta dependencia psicológica del aparato televisivo.
La información televisada, cuando es mantenida reiteradamente, termina resultando ingenua y aparentemente inofensiva. Pero deja una huella en el espectador asiduo, el cual se hace cada vez más parte de la masa y sujeto pasivo de consignas eventualmente encubiertas en la información.43
La pasividad hace que el espectador no pueda ser crítico ante lo que se presenta en la televisión. Las acciones de legitimación de violencia, promiscuidad, etcétera, serán más fácilmente aceptadas por el espectador. Ciertos programas activarán ese tipo de conductas y la audiencia, ya pasiva, las aceptará sin mayor
42 El defensor del televidente, Canal 22, 21:00 horas, México, 29 septiembre, 2009, Conductora: Gabriela Warkentin, Invitado: José Rubén Jara. 43 Blázquez, Niceto, op.cit., p. 532.
64 cuestionamiento. “La televisión puede terminar teledirigiéndonos desde el inconsciente hasta transformar en alguna medida nuestra personalidad”.44 De aquí surge la necesidad de saber ver la televisión de manera crítica, y no sólo de forma pasiva. El espectador tiene que mandar.
Y evidentemente existe el problema de la presencia de la televisión en el hogar con todo lo que ello implica. La televisión puede llevar hasta la sala de nuestras casas contenidos que tengan relación con la violencia, actos terroristas y sexo. Y el problema es todavía peor si hay niños o jóvenes en la casa porque es más fácil que absorban todo lo que ven en la televisión y que traten de imitarlo (efecto copycat: imitación siguiendo las reglas de lo que se vio).
3.2 Consideraciones finales
Se hace evidente, por tanto, lo que he dicho antes: es necesario que los emisores y los receptores se hagan responsables del contenido de los medios de comunicación. Los emisores deben tener especial cuidado en el tipo de temas y contenidos que presentarán en sus programas o anuncios, mientras que los receptores, por su parte, deben tener una conciencia bien formada y saber qué es bueno que consuman en la televisión –y también en los otros medios- para su desarrollo personal. Por eso, debe existir una vigilancia prudente de lo que se ve.
Si todas las acciones libres que vamos llevando a cabo a lo largo de nuestra vida están dirigidas a lograr un fin (la felicidad), yo me tengo que encargar de que lo que haga, en efecto, me sirva para alcanzar aquello que toda mi humanidad pide. En el caso concreto de la ética aristotélica –la que he tomado como base teórica para ver a Los Simpson- la felicidad está en el desarrollo de las virtudes, es decir, en mi auto perfección. Si un programa de televisión no me ayuda a alcanzar ciertas virtudes, no me está dejando nada bueno y está siendo un impedimento para el logro de mi felicidad.
44 Ibídem
65
Es más que evidente que se tiene que tener mucho cuidado con la forma en la que se usan los medios de comunicación. El hecho de que sea el hombre el que consume lo que transmiten los medios, da una realidad mucho más profunda a la profesión que ejercen los comunicadores. Se puede influir mucho a través de los medios para bien, pero también para mal. Es necesario, por tanto, que todos los comunicadores tengan un compromiso serio y bien fundamentado con las audiencias.
La comunicación es una profesión de servicio. Todos los comunicadores deben recordar en cada momento y circunstancia de su vida profesional que los medios en los que trabajan y las actividades que realizan están para servir a la verdad y al bien, en otras palabras, están para el beneficio de todos los hombres.
66 Capítulo III
Aristóteles y Los Simpson
1. La felicidad según Aristóteles
Si uno se queda pensando o viendo detenidamente las cosas que hacen los demás –y también las que hacemos tú y yo-, se puede ver como todo está ordenado al logro de la felicidad. Tomemos como ejemplo los primeros años de vida de una persona. El niño nace y sus papás lo cuidan. Eventualmente sucede que el niño crece y empieza a buscar por sí mismo su felicidad y su propio bien. Los chicos universitarios, evidentemente, se dan cuenta que acabar la carrera es algo bueno y útil que les ayudará a conseguir un mejor trabajo y, en cierta forma, ser felices.
Aristóteles habló sobre este tema hace miles de años, así que para los griegos –y para todos los demás- la búsqueda de la felicidad no era un tema extraño:
Si de las cosas que hacemos hay algún fin que queremos por si mismo y las demás cosas por causa de él (…) es evidente que este fin será lo bueno y lo mejor. (…) Sencillamente llamamos perfecto a lo que siempre se elige por si mismo y nunca por otra cosa. Tal parece ser sobre todo, la felicidad, pues la elegimos por ella misma y nunca por otra cosa, mientras que los honores, el placer, la inteligencia y toda virtud, los deseamos en verdad por si mismos (puesto que desearíamos todas estas cosas, aunque ninguna ventaja resultara de ellas), pero también los deseamos a causa de la felicidad, pues pensamos que gracias a ellas seremos felices. En cambio nadie busca la felicidad por estas cosas ni en general por ninguna otra.1
Siguiendo la explicación de Aristóteles, podemos decir que buscamos la felicidad en muchas partes, pero no sólo por ellas mismas, sino porque creemos que, en efecto, podemos ser felices poseyendo o logrando ciertas cosas. Se entiende, entonces, que los hombres buscan la felicidad como el bien más perfecto, el único querido por si mismo y no como precondición para obtener algo más.
1 Ética a Nicómaco, 1094a, 1097b
67 Si hemos hecho una observación adecuada, parece ser que todas las personas quieren alcanzar la felicidad, pero algo que difiere es la idea que tenemos de cómo alcanzarla. Algunas personas creen que la felicidad radica en las cosas materiales, por ejemplo, y ponen todo su empeño a lo largo de su vida en acumular posesiones. Aristóteles no sólo dice que la felicidad es un bien deseable por si mismo, sino que explica que es una actividad del alma de acuerdo con la virtud. “Nuestro razonamiento está de acuerdo con los que dicen que la felicidad es la virtud o alguna clase de virtud, pues la actividad conforme a la virtud es una actividad propia de ella”.2
Con lo anterior no pretendo decir –seguramente Aristóteles tampoco- que lo único que se debe buscar es la virtud y que por consiguiente el dinero debe ser despreciado. Una persona necesita de los recursos más básicos para practicar la virtud. Si alguien no tiene que comer, ni un techo bajo el cual refugiarse de las inclemencias del clima, difícilmente va a preocuparse por ser justo, prudente, templado, etcétera. Alejandro Llano nos dice justamente que es necesario tener un mínimo de medios materiales para poder practicar las virtudes.3
El dinero, el placer, la fama y todas las cosas en las que llegamos a buscar la felicidad son muy buenas siempre y cuando no se conviertan en el fin o centro absoluto de nuestras vidas. Los que acumulan riquezas buscando la felicidad eventualmente se darán cuenta que ahí no radica lo que quieren encontrar. Todos conocemos a ricos desgraciados. Y la misma afirmación se puede hacer de los que sólo buscan el placer, el poder, la fama, etcétera.
1.1 Aristóteles y el justo medio
El estagirita habla sobre la felicidad y dice que ésta tiene que ver con algo que llama virtud. A estas alturas de la tesis, todavía no sabemos cuál es el corazón de la ética aristotélica, o en otras palabras, qué quiere decir la palabra virtud. Este apartado de la tesis justamente pretende explicar que es lo que Aristóteles entiende
2 Ética a Nicómaco, 1098b 3 Llano, Alejandro, La vida lograda, Barcelona, Ariel, 2002, p 44
68 por virtud para que tú sepas cómo he analizado a los miembros de la familia Simpson.
Hace unos días escuché una plática sobre la justicia. La chica que hablaba llegó a decir que no todos podemos tener exactamente lo mismo porque tenemos necesidades diferentes. La plática –y ahora verán porqué- se me hizo muy aristotélica.
Para explicar el concepto de virtud, Aristóteles pone como ejemplo las necesidades alimenticias de un atleta versus las de una persona promedio. No citaré textualmente el ejemplo de Aristóteles porque el atleta que menciona, así como las cantidades de comida, no son muy cercanos a nosotros, pero sí les voy a dar un ejemplo más actual.
Como recordarán, hace un año los mejores atletas del mundo se dieron cita en la ciudad china de Beijing para competir en sus respectivas disciplinas. De todos los atletas, destacó uno en particular por la cantidad de medallas de oro que se llevó a casa: Michael Phelps. No me acuerdo cuántas medallas ganó, pero lo que si me quedó muy presente es la enorme cantidad de comida que consumía todos los días para poder estar en condiciones adecuadas para competir y entrenar.
Una persona promedio no podría, bajo ninguna circunstancia, comer las mismas cantidades de alimento que Phelps. Si lo hiciera, unas pocas semanas después todo el cuerpo lo resentiría. Y es evidente que la misma persona no podría comer la misma cantidad de comida que un niño de cinco años sin tener consecuencias negativas. Llegamos al punto crucial: la persona necesita una cantidad intermedia (no aritmética) entre lo que come Phelps y lo que consume el niño.
Entonces, la virtud para Aristóteles es el justo medio entre dos vicios. Uno de los vicios es por exceso (Phelps), y el otro es por defecto (niño). En este sentido, no estoy diciendo que lo que hace Phelps está mal, todo lo contrario, él come así porque necesita cantidades exorbitantes de calorías para poder aguantar su ritmo de
69 vida “Todo conocedor evita el exceso y el defecto, y busca el término medio y lo prefiere; pero no el término medio de la cosa, sino el relativo a nosotros”. 4 Entonces, se tiene que buscar el término medio en todas las cosas.
Ahora, la virtud tiene que ver con pasiones y acciones, en las cuales el exceso y el defecto yerran y son censurados, mientras el término medio es elogiado y acierta; y ambas cosas son propias de la virtud. La virtud, entonces, es un término medio, o al menos tiende al medio. Además, se puede errar de muchas maneras (…), pero acertar sólo es posible de una (y, por eso, una cosa es fácil y la otra difícil: fácil errar el blanco, difícil acertar); y, a causa de esto, también el exceso y el defecto pertenecen al vicio, pero el término medio a la virtud (…). 5
Es evidente, por tanto, que la virtud y el vicio son voluntarios. Yo decido ser virtuosa, y por tanto haré un esfuerzo por ordenar todo hacia un término medio, según lo que necesito. A veces hace falta tirar de nosotros mismo para apartarnos del error y acercarnos al medio, pero es necesario que yo quiera.6 Por supuesto que esta acción implicará un esfuerzo porque las virtudes y los vicios guardan una relación muy cercana con el dolor y el placer. “La virtud moral, en efecto, se relaciona con los placeres y los dolores, pues hacemos lo malo a causa del placer, y nos apartamos del bien a causa del dolor”.7
De la misma forma, podemos afirmar que a pesar de las desgracias y malos momentos de la vida, el hombre puede ser feliz porque decide actuar de la mejor manera posible en cada circunstancia. “El hombre feliz vive bien y obra bien”.8 Aristóteles abunda sobre el tema de las desgracias y dice algo muy importante:
Lo que buscamos, entonces, pertenecerá al hombre feliz, y será feliz toda su vida; pues siempre o preferentemente hará y contemplará lo que es conforme a la virtud, y soportará las vicisitudes de la vida lo más noblemente y con moderación en toda circunstancia el que es verdaderamente bueno y “cuadrilátero sin tacha”. 9
4 Ética a Nicómaco, 1106b 5 Ibídem 6 Cfr. Ética a Nicómaco, 1109b 7 Ética a Nicómaco, 1104b 8 Ética a Nicómaco, 1098b 9 Ética a Nicómaco, 1100b
70 Según la ética Aristotélica, la virtud es el justo medio, para nosotros, entre dos vicios. El procurar encontrar ese justo medio depende de la voluntad y de las deliberaciones que nosotros hagamos, por tanto, la virtud es un modo de ser que depende de mí –y de ti-, y por la cual podemos alcanzar la felicidad.
Hasta este punto sólo he tocado el ejemplo de la comida, pero Aristóteles explica lo referente al justo medio en las virtudes mejor que yo. Sobre la valentía Aristóteles dice que es una virtud intermedia entre dos vicios: la temeridad, que es no tener miedo, y la cobardía, que se refiere a tener miedo a todo. En el caso concreto de esta virtud, será valiente el que le tema a las cosas adecuadas en el momento adecuado.
Otro ejemplo importante es el de la ira. Como sabemos la ira es una pasión, es decir, que no es vicio, ni virtud, pero puede ser buena o mala según la manejemos. La ira será virtud sólo sí nos enojamos con la persona adecuada en el momento adecuado y por las razones adecuadas, pero vicio si nos enojamos por cualquier cosa. Y también es vicio no enojarse para nada.
A parte de la ira y la valentía, Aristóteles dará muchos otros ejemplos sobre virtudes como justo medio y vicios como extremos, pero no pienso incluirlas en esta tesis porque no se trata de hacer un resumen de la Ética a Nicómaco.
Aristóteles también divide las virtudes en dos categorías: morales (prudencia, justicia, fortaleza y templanza) e intelectuales (técnica, ciencia, intuición y sabiduría). Para Aristótles –y también para Platón-, la prudencia será la virtud más necesaria porque sirve para todo y regula a las demás. Todas las virtudes son poseídas en un mismo grado y son necesarias para el auto perfeccionamiento del hombre. Citaré un ejemplo que me dio el Dr. Jorge Morán, profesor de la facultad de comunicación de la Universidad Panamericana:
Claro que se puede ser un cobarde (es decir, carecer de la fortaleza) y ser un gran científico; pero también es verdad (y esto es lo que quiere decir Aristóteles sobre este tema) que el cobarde tarde o temprano dejará de
71 ser un gran científico, porque le faltará el coraje para no dejar de buscar la verdad a pesar de los obstáculos objetivos y subjetivos, personales y sociales.10
2. ¿Hay virtudes en Los Simpson?
Al inicio de la tesis explique que muchas personas cuestionan la presencia de virtudes y moralidad en la serie que estoy analizando (ver I.3.4.1) . Evidentemente, por cuestiones de espacio y tiempo, no puedo explicar en la tesis todos los asuntos que ha tratado el programa a lo largo de sus 20 años de existencia; sin embargo, deseo incluir dos puntos que a mi parecer son de suma importancia para el tema de las virtudes y la felicidad humana: la familia y el amor. Haré un breve recorrido por las series televisivas americanas que han presentado diversos modelos de familia durante los últimos años, así como también una breve referencia a un programa mexicano actual: La familia P.Luche. Pienso abordar el tema del matrimonio, el perdón, el amor a los hijos, etcétera, en el segundo apartado. La pregunta que presenta esta sección de la tesis será ampliamente contestada en el siguiente capítulo y en las conclusiones.
2.1 La familia nuclear en televisión
A lo largo de la historia de la televisión han aparecido, en diferentes programas, gran variedad de familias. Los Simpson, junto con los Picapiedra y los Supersónicos, son una de las familias animadas mejor conocidas en el mundo. Sin embargo, antes de las series animadas, el público americano pasó horas de diversión viendo a las familias retratadas en programas como Ozzie and Harriet, Leave it to Beaver, The Waltons, La Familia Ingalls, ente otros.
Con el paso del tiempo los modelos de familia representados en la televisión han ido cambiando. La edad dorada para las familias felices en televisión fueron los cincuenta. Los Anderson, en Father Knows Best; los Nelson, en Ozzie and Harriet; y los Cleaver, en Leave It To Beaver, fueron el reflejo de la feliz familia de aquella
10 Entrevista a Jorge Morán, 27 octubre, 2009, Correo electrónico, México.
72 década. Las familias de la televisión eran pequeñas, tenían una linda casa en algún suburbio y pertenecían a la clase media o media alta. Parece ser que todos hubieran querido tener una familia como las que aparecían en la televisión de esa época. El papá tenía un trabajo estable,11 mientras que la mamá se quedaba en casa todo el día – ya habían pasado los años de la Segunda Guerra Mundial y Rosie the Riveter había quedado atrás – cocinando y haciendo la limpieza del hogar. Todos los problemas de los hijos eran resueltos por los sabios consejos de los padres, y la familia siempre era feliz.
“En raros programas se caracterizaba a la clase trabajadora, la vida familiar era caótica y los roles de género eran inversos, el marido actuaba como adorable, pero incompetente bufón cuya esposa siempre sabía más”.12
En oposición a las rebeliones de los sesenta y setenta, aparecieron series como La Familia Ingalls y Los Walton. Estos dos programas fueron de los pocos que tuvieron como protagonistas a familias perfectas durante la década de los setenta. En ambas series la familia modelo vivía en una zona rural de Estados Unidos. Los episodios de La Familia Ingalls están basados en la serie de libros que, en efecto, escribió Laura Ingalls-Wilder sobre su niñez dentro de una familia de pioneros. Charles Ingalls, padre de Laura, siempre fue presentado en la serie como una persona modelo, al igual que su esposa, Caroline. En el caso de Los Walton, serie basada en libros escritos por Earl Hamner Jr., las situaciones que enfrenta la familia son vistas a través de la óptica de John Boy, el hijo mayor. De la misma forma, los problemas de la familia son resueltos gracias a la bondad de los miembros de la familia.
También en la década de los setenta apareció una serie completamente diferente a Los Walton y a La Familia Ingalls: All in the Family. Archie Bunker, muy parecido a Homero Simpson, con frecuencia hacía comentarios racistas y también
11 Aunque parece ser que los escritores nunca revelaron qué hacía Ozzie Nelson para ganarse la vida. TV Families of the Fifties, http://www.fiftiesweb.com/families.htm. Consultado el 21 marzo de 2009. 12 Gelles, Richard J. y Ann Levine, Sociología, con aplicaciones en países de habla hispana, McGraw Hill, México, 2000, p. 428
73 insultantes para los homosexuales. Bunker, podemos decir, es un hombre intolerante, incluso con los amigos hippies de su yerno. All in the family no refleja una familia perfecta que jamás se ve afectada por los problemas y cambios de la sociedad, a diferencia de las felices familias de los cincuenta.13
La aparición de The Cosby Show, en cierta forma fue un retorno a la feliz familia de los cincuenta, pero con una pequeña diferencia: la familia no era blanca, sino negra. Cliff Huxtable (Bill Cosby) trabajaba como doctor y su esposa era una importante abogada en el estado de Nueva York. De la misma manera que en La Familia Ingalls y Los Walton, los problemas de los Huxtable se solucionaban con los sabios consejos de los padres que, a pesar de sus difíciles carreras, siempre tenían tiempo de sobra para hablar con sus hijos.
La década de los noventa trajo series como Everybody Loves Raymond y Malcolm in the Middle. Las familias de televisión, a lo largo de los últimos cincuenta años han pasado de ser perfectas y felices a ser más disfuncionales. No es extraño encontrar series como Step by Step en la que ambos padres han estado casados anteriormente y que han tenido hijos con otras personas, pero que tratan de vivir juntos y felices.
En años recientes, México ha sido testigo de la aparición de una serie en particular que retrata la vida de una familia completamente ficticia: La familia P.Luche. Esta serie, protagonizada por los comediantes Eugenio Derbez y Consuelo Duval, representa a una familia bastante disfuncional en la que el padre aparece como una persona verdaderamente estúpida y sin ninguna cualidad moral, y en la que la madre se burla constantemente de los defectos de su marido y de la hija mayor. Federica, la madre, según se da a entender por ciertos comentarios que hacen los personajes de la serie, constantemente engaña a Ludovico con el lechero; el hijo menor, Ludoviquito, se dedica a hacer travesuras por las cuales nunca acepta responsabilidad, y, eventualmente, se dedica al robo de autos; Junior, el hijo adoptado, es inmaduro y se deja manipular por Ludoviquito; Bibi, el único miembro
13 http://www.allinthefamilysit.com/allinthefamily_episodes.shtml. Consultado el 21marzo, 2009.
74 “normal” de la familia, es constantemente insultada por sus padres y hermanos por su forma de ser y de pensar. Rara vez la trama termina con algo positivo y se hace mucho énfasis en las características negativas del padre.
2.1.1 El caso concreto de Los Simpson
Algunos años después de la aparición de The Cosby Show, hizo su debut la serie que he analizado en la presente tesis, Los Simpson. Más en la línea de All in the Family, Los Simpson hacen burla de muchos aspectos de la sociedad e incluso Homero parece tener algunas de las características de Archie Bunker.
A pesar de las fallas que pueda tener la familia, el amor y varias virtudes están presentes a lo largo de las 20 temporadas de la serie. En cierta forma, podemos decir que las series de las felices familias de los cincuenta son muy parecidas a Los Simpson (unas líneas más abajo explicaré porqué), con la diferencia de que Homero y Marge no son retratados como padres perfectos, los hijos tampoco son niños modelo y la familia, con frecuencia, tiene problemas económicos por el bajo sueldo que recibe Homero en la Planta Nuclear de Springfield.
La serie ha sido criticada por la forma en que representa a la familia nuclear americana, y se contrasta con el modelo que aparecía en la serie Father Knows Best, en la que el marido era sabio y trabajador, los niños obedientes, y la esposa era simplemente un adorno del jefe de familia. Según un artículo publicado en la pagina The Simpsons Archive (snpp.com), los críticos de Los Simpson han afirmado que el público americano debe consumir series como Father Knows Best porque dan el ejemplo de cómo deben ser las familias.14
Homero contrasta con la figura paterna que han representado series anteriores por el poco interés que muestra hacia las actividades de su esposa, su estupidez y mediocridad; sin embargo, su falta de perfección permite que pueda sacar cosas positivas al final de casi todos los episodios. El artículo citado
14 Van Allen, Eliezer, The Simpsons: An Imperfect Ideal Family, 12 marzo, 2000, The Simpsons Archive. http://www.snpp.com/other/papers/ea.paper.html. Consultado el 31 agosto, 2009.
75 anteriormente también aborda este punto al afirmar que Homero representa a una persona más apegada a la realidad, es alguien más cercano a la gente que consume la serie. Programas como Father Knows Best, representan a un padre perfecto, muy lejano a la realidad. Si bien es cierto que Homero es imperfecto, no deja a la audiencia con una imagen de perfección que nadie puede alcanzar. Las personas perfectas no existen, pero sí existe la reflexión, el arrepentimiento y la corrección de errores, cosas que en mi opinión ocurren constantemente en la familia Simpson, incluso en Homero.
Incluso es posible que la audiencia valore más una acción virtuosa llevada a cabo por Homero o Bart que la presencia de algo bueno en Lisa o Marge. Homero, por ejemplo, está en constante lucha con todos sus vicios, de ahí que en casi todos los episodios pueda sacar algo positivo al final de la historia. Tanto Bart como Homero son imperfectos y tienen que luchar muchísimo para sacar adelante una acción buena. Adquiere más valor ante los ojos del espectador que Homero haga lo correcto al final del capítulo (tómese como ejemplo el episodio Bart es golpeado por un auto) que si lo hiciera Lisa. Esta idea de ser imperfecto pero tener la capacidad de hacer algo bueno es visible en la vida de todas las personas porque, a diferencia de Charles Ingalls, nosotros no somos perfectos.
Los Simpson rompe con algunas de las características establecidas en series previas, pero conserva algunos rasgos típicos de la vida familiar. Una de las primeras características que se conservan es que los Simpson tienen como base de la familia al matrimonio –civil y religioso- de Homero y Marge. Al analizar más cuidadosamente esta relación se puede observar que, aunque es cierto que Marge no es la típica ama de casa de los años cincuenta, Homero es el patriarca de la familia y toda la vida familiar gira alrededor de las decisiones, buenas o malas, que él toma.
Otra de las características tradicionales que presenta la serie es que la familia, cómo harían los Huxtable o los Anderson, vive en una casa linda en algún suburbio, a pesar de no tener mucho dinero y enfrentar constantemente problemas
76 económicos. Sin embargo, Los Simpson presenta modelos diferentes al darle, por ejemplo, independencia, inteligencia y conciencia a Lisa; inseguridad y rebeldía a Bart; y actividad social fuera de la cocina a Marge.
La serie se acerca más a realidad de la típica familia americana –con defectos y virtudes- que las series producidas anteriormente.15 A pesar de los defectos que puedan tener los miembros de la familia, al final de cada episodio siempre resulta más importante el amor y el perdón, de tal forma que los Simpson nunca se separan, aún con la existencia de los problemas que provocan los vicios de Homero, Marge, Bart y Lisa.
Contrario a lo que puedan decir las críticas negativas, Los Simpson dan mucha importancia a la familia. A veces hará falta ver muchos de los capítulos de la serie para poder apreciar que los niños de Springfield que no han crecido con ambos padres padecen serios problemas. Los casos más importantes son el de Nelson Muntz y el de Milhouse Van Houten, y en menor medida el de Rod y Todd Flanders.
Como ejemplo, tomemos el caso concreto de los Muntz.16 Nelson es el chico rudo del pueblo que desea que regrese su padre para poder tener una familia como la de cualquier otro niño. Con el paso del tiempo la audiencia ha podido descubrir que la Sra. Muntz no le presta mucha atención a su hijo, y que su padre los “abandonó”17 cuando Nelson era pequeño.
Parece que Nelson se ha ido refugiando del abandono de sus padres y de la pobreza en acciones violentas. Marge es una de las primeras personas en creer que Nelson tiene cosas muy buenas y rescatables debajo de su agresividad. A Nelson, como a cualquier otro chico, le gusta tener amigos, aunque los niños huyen de él por los malos tratos que han recibido de su parte por años. Nelson no tuvo una niñez normal por la falta que siempre le han hecho sus padres.
15 Cfr. Ibidem 16 Ver perfil de Nelson Muntz (IV, 3) 17 Después se descubrirá que en realidad el Sr. Muntz no abandonó a su familia, sino que accidentalmente fue confundido por un fenómeno de un show de circo.
77 El consumidor asiduo de Los Simpson se podrá dar cuenta también de los excesivos miedos que sufren Rod y Todd Flanders por la falta que les ha hecho su madre. Su padre, Ned, siempre trata de hacer su mejor trabajo, pero, sin duda, ha sobreprotegido a sus dos hijos y no ha permitido que tengan un desarrollo sano y normal.
2.2 Los Simpson y el amor
La única posible explicación que yo le puedo encontrar al hecho de que la familia Simpson siga junta es la presencia del amor. Las constantes fallas que tiene cada miembro de la familia han sido ocasión de muchos problemas para los Simpson, pero al final de todos los episodios, el perdón, el amor, la reconciliación, y otras cualidades positivas, sirven como un pegamento –bastante milagroso, diría yo- que mantiene unidos a Homero, Marge, Bart, Lisa y Maggie.
Una de las cosas que más llaman la atención en torno a la familia Simpson es la sólida relación que tienen Homero y Marge. Como mencioné en el apartado anterior, la familia amarilla tiene como base al matrimonio civil y religioso. Si bien es cierto que Homero se tuvo que casar con Marge porque estaba esperando a Bart, y que no tuvieron una boda de lujo, ambos han sabido mantener una relación muy cercana y profunda por más de veinte años.18 Homero siempre será el primero en decir que intentar es el primer paso para fallar, pero también es el que hace hasta lo imposible por estar cerca de sus hijos y de reconquistar a Marge después de haber hecho una de las suyas.19
Y es que a pesar de lo calvo, gordo y tonto que sea Homero, Marge siempre ha sabido ver las cosas positivas que tiene. A Marge no le importa que su marido haya perdido su cabello porque para ella Homero es hermoso. Ambos han sabido enfrentar todos los problemas que se han presentado a lo largo de su vida
18 Homero y Marge se conocieron en la preparatoria, pero Bart nació cuando ambos tenían alrededor de 27 años de edad. 19 Cfr. D’Avenia, Alesssandro, I Simpson: follia con metodo, p.2
78 matrimonial, pero Marge admite que todo vale la pena “si se tiene junto a alguien maravilloso como lo tengo yo”.
Muchos críticos podrán afirmar, sin embargo, que se ha tratado el tema de la infidelidad matrimonial en la serie en, por lo menos dos ocasiones. En la primera temporada Marge se involucra con Jacques, su coqueto maestro de boliche, quien después de unas semanas de frecuente convivencia la invita a su departamento, un lugar donde podrán estar a solas y lejos de los chismosos de Springfield. Marge decide ir al departamento de Jacques, pero en el camino ve muchas cosas que le recuerdan la importancia del vínculo matrimonial y del amor que todavía siente por Homero. Después de unos segundos de indecisión, Marge opta por visitar a Homero en la Planta Nuclear, y el episodio concluye con una de las frases más famosas de la serie: “díganle al jefe que voy a estar en el asiento trasero de mi auto con la mujer que amo, y que regreso en diez minutos”. No se vuelve a saber nada de Jacques. La fidelidad triunfa sobre la tentación.
En el episodio titulado La última tentación de Homero, el jefe de la familia Simpson conoce a Mindy Simmons, una ingeniera que fue contratada por el Sr. Burns para trabajar en la Planta Nuclear. Por razones de trabajo, Homero y Mindy fueron enviados a Ciudad Capital, y tuvieron que compartir la habitación del hotel. Homero, por lo que le dijo la galleta china de la cena, se siente obligado a tener relaciones con Mindy, a lo que ella responde que él decida y que escuche a su corazón. Homero no cede a la tentación y en la siguiente escena no vemos a Mindy sentada en la cama, sino a Marge quien le dice “esto fue una gran idea”. No se vuelve a saber nada de Mindy, aparte del hecho de que se dio a la bebida, muy probablemente por el rechazo de Homero. Y otra vez la fidelidad triunfa sobre la tentación.
Muchas de las características de su matrimonio reflejan los valores típicos de la sociedad occidental. Como bien sabemos, los Simpson son una familia americana, de ahí que resulte deseable la presencia del amor y la fidelidad. Muchos podrán objetar, sin embargo, que la pareja Simpson rompió uno de los principios
79 sagrados de la institución matrimonial al concebir a Bart antes de casarse, sin embargo, Marge no fue una madre soltera. Homero aceptó su responsabilidad y se casó con Marge, a pesar de que el Dr. Hibbert, el médico de la familia, considerara que ambos habían arruinado su vida. En un principio fue difícil para Homero mantener a Marge y a su bebé, pero logró conseguir un trabajo en la Planta Nuclear que le permitió pagar, con ayuda de su papá, la hipoteca de una casa nueva.
Yo creo que lo esencial en este punto es la responsabilidad que Homero asumió ante un acto que tuvo como consecuencia la procreación de un hijo. Podemos acusar a Homero de ser tonto, mediocre, cochino, gordo, ebrio, y un muy largo etcétera, pero no de no amar con una enorme devoción a Marge y a sus hijos.
Finalmente podemos afirmar que para los Simpson, la familia es una institución de aceptación y amor, aunque como dice Alessandro D’Avenia, no es un lugar, por lo menos en la serie, de crecimiento personal porque si los personajes llegaran a vencer todos sus defectos, se terminarían los conflictos y la comicidad que han caracterizado al programa.20
20 Cfr. D’Avenia, Alessandro, op.cit., p.2
80 Capítulo IV
Análisis de mensaje
1. El qué y porqué del análisis de mensaje (AM)
En un principio, se supone, debí haber analizado los episodios de Los Simpson a la luz de la metodología de análisis de contenido. Sin embargo, decidí cambiar la metodología porque se me hizo muy poco práctico analizar las virtudes y los vicios de manera cuantitativa. La metodología que iba a llevar a cabo consistía en contar cuántas veces aparecían virtudes y vicios en la serie, pero después de reflexionar un poco pensé que reducir mis conclusiones a números no sería muy útil para la investigación. Muy probablemente haya más vicios en la serie, pero esto no quiere decir que el mensaje final que deja cada episodio sea vicioso.
Por las razones anteriores, me vi obligada a desarrollar, con ayuda de mi director, una nueva metodología. En el siguiente apartado explicaré en qué consiste la metodología. Decidí no llamar a la nueva metodología análisis de contenido por el simple hecho de que se podría prestar a confusiones. Si bien es cierto que en sentido estricto sí estoy analizando el contenido, no quiero que se confunda con lo que dice Krippendorff sobre este tipo de metodología. Para olvidarme de problemas, llevé a cabo un análisis de mensaje.
2. Modelo de análisis como propuesta para un mejor consumo de TV (metodología)
Muchas personas consideran a Los Simpson como una serie carente de moralidad y buenos principios. La hipótesis de la que partió esta tesis fue bastante simple: contrario a lo que la gente piensa, Los Simpson presentan mensajes positivos y acciones virtuosas por parte de los personajes.
No puedo evitar pensar que una de las cosas que fallan en la percepción de Los Simpson es el hecho de que la gente simplemente se queda con las imágenes
81 negativas que se ven en el programa, como por ejemplo, Homero ahorcando a Bart. El modelo que estoy a punto de proponer fue una de mis principales herramientas para analizar cada uno de los episodios de la segunda temporada de la serie. Este modelo busca virtudes en los personajes principales de cada episodio, y, si se desea, puede ser empleado para analizar otras series de televisión. Propongo que se vea la televisión de forma más crítica y menos pasiva.
La primera cosa que hice –entiéndase esta parte como mi metodología que, aunque no muy científica, me permitió descubrir virtudes y vicios en Los Simpson y descubrir si los mensajes que mandan los escritores son buenos o malos- fue buscar vicios y virtudes por personaje principal en los episodios. Si se hace una lectura superficial de la serie, sólo se entenderá la trama de la historia, y nada más. Ya dije en otra página que lo esencial es buscar porque resulta un tanto difícil encontrar algo como por arte de magia.
Después es necesario planearse cuál es el tema general del episodio. Por ejemplo Tom & Daly y Marge, gira alrededor de la influencia –positiva y negativa- que pueden tener los medios de comunicación en la gente que lo consume. Tres hombres y un cómic, tiene como tema central la amistad y el valor del trabajo, mientras que Un pez, dos peces, pez globo, pez azul, se plantea la importancia del aprovechamiento del tiempo y el valor de la vida. A veces hará falta pensar detenidamente sobre la trama para descubrir cuál es el tema central del episodio, y en otras ocasiones será más que evidente cuál es la columna vertebral del capítulo.
Lo siguiente que puede hacer la audiencia es plantearse una pregunta que el capítulo responda a través de las acciones de los personajes y de lo que va ocurriendo a lo largo de la trama. La respuesta de la pregunta será el mensaje que envían los escritores de Los Simpson. A veces la respuesta se dará en el episodio, y en otras, el espectador tendrá que reflexionar, de ahí que el modelo que propongo no sea un consumo pasivo de la serie, si no más bien un cuestionamiento de lo que se presenta en el programa.
82 En otras ocasiones, los mismos personajes van a dar la respuesta, ya sea por las acciones que llevan a cabo, o por las consecuencias o resultados que hay en sus vidas. Lisa, por ejemplo, responde de manera virtuosa a la pregunta ¿qué se debe hacer? Ella siempre será la voz de la conciencia de Bart, y estará contenta con sus acciones, de tal forma que Lisa casi nunca se arrepiente por haber hecho algo. Así, el espectador podrá decidir quiénes son virtuosos y quiénes no, y al final se podrá descubrir qué triunfa en el capítulo: lo bueno o lo malo.
Como ejemplo, pongo la tabla que me permitió analizar los capítulos de la segunda temporada. Las variables que presenta la tabla pueden ir cambiando, por ejemplo, en lugar de buscar virtudes y vicios, alguien podría buscar referencias culturales que hace la serie para ver si, en efecto, Los Simpson forman parte de una terrible decadencia cultural, o si, al contrario, están muy bien escritos y vinculan a las audiencias expertas con importantes referencias artísticas, literarias, etcétera. El cielo es el límite.
Título del episodio: Bart obtiene una “F” Personaje Bart Lisa Virtud Humildad, perseverancia, Honestidad, audacia. fe, esperanza Tiene conciencia Vicio Falta de honestidad, desorden, se aprovecha de la gente. Tema central del capítulo: desempeño académico y las diferentes actitudes que se pueden tomar frente a él. Pregunta central del capítulo: ¿Qué nos conviene hacer?
Respuestas: actuar de manera virtuosa, como Lisa, o actuar de manera viciosa, como Bart. Lo más sensato es concluir que el vicio no gratifica, pero la virtud sí. La virtud, sin embargo cuesta trabajo, pero a la larga es más gratificante y nos ayuda a ser felices.
83 3. Perfiles de los personajes principales de la segunda temporada
Nombre: Homero J. Simpson Edad: 37 Ocupación: inspector de seguridad en la Planta Nuclear de Springfield Familia: Casado con Marge Simpson. Tienen 3 hijos: Bart, Lisa y Maggie. Su padre es Abe Simpson, tiene un medio hermano, Herbert Powell, y una media hermana, Abbie.
A pesar de pasar mucho tiempo viendo televisión o en la taberna de Moe con sus amigos, Homero es un hombre que se preocupa por el bienestar de su familia la mayor parte del tiempo. Le encantan las rosquillas color rosa y tomar cerveza Duff. Es difícil que se comprometa con algo, pero una vez que lo hace, es muy perseverante. Aunque a primera vista se podría pensar lo contrario, el jefe de la familia Simpson es optimista porque siempre trata de ver las cosas buenas en cada situación.
Homero, sin embargo, es muy perezoso. Desde que entró a trabajar a la Planta Nuclear como inspector de seguridad, los accidentes han aumentado. Tiende a enojarse con frecuencia por las travesuras que hace Bart, aunque no tarda en perdonar. La mayor parte del tiempo parece ser un completo egoísta, pero en los momentos cruciales sabe darse a los demás. Tiene una profunda enemistad con su amable vecino, Ned Flanders, a quien envidia por tener una mejor casa, cerveza de importación e hijos educados. Es grosero e irrespetuoso con casi todas las personas.
A pesar de sus defectos, Homero adora a Marge, con quien ha formado un matrimonio estable a pesar de los problemas que se han llegado a presentar. Respeta la fidelidad en el matrimonio. En el fondo, es un hombre con sentimientos buenos, incapaz de dañar a alguien por malicia. Podríamos considerarlo un hombre soberbio y es, en definitiva, poco inteligente, irresponsable, con una falta de sobriedad inmensa y muy ambicioso.
84 Homero es, tal vez, uno de los personajes mejor conocidos en todo el mundo
Nombre: Marge Simpson (Bouvier) Edad: 37 Ocupación: ama de casa Familia: casada con Homero Simpson. Tiene 3 hijos. Su madre es Jacqueline Bouvier. Tiene 2 hermanas: Patty y Selma.
Marge es una mujer responsable que se preocupa por cumplir con cuidado y con amor todas sus actividades. Adora a sus hijos y a su marido. Trata de vivir de manera ejemplar haciendo lo que le dicta su conciencia; tiene firmes convicciones políticas y hace actos audaces, como ridiculizar al jefe de Homero, por lograr el bien. Busca el bienestar de su familia y trata de comprender, ayudar y apoyar a sus hijos.
Marge es el alma de la familia Simpson. A diferencia de Homero, Marge es inteligente, talentosa, prudente y sincera. Los errores y promesas falsas de Homero la hacen enojar, aunque una plática seria entre ellos termina resolviendo las cosas. Marge adora a Homero y es incapaz de serle infiel. Muchas veces corrige a su marido y casi nunca lo apoya en sus decisiones, pero al final siempre se queda a su lado, perdona todo, y reconoce su autoridad en la familia. Se mantiene firme en sus ideales y ni siquiera 1 millón de dólares la hacen traicionar sus creencias y valores tradicionales.
La mayor parte del día mantiene su tiempo ocupado haciendo algo de provecho o utilidad para la familia. No tiene amigas muy cercanas, aunque se lleva bien con la vecina, Maude Flanders. Marge le da más importancia al valor de las cosas internas que a las materiales o a la belleza física. Es una mujer optimista y humilde; ve lo mejor de cada situación y es capaz de reconocer que se ha equivocado. Sabe darse, perdonar y pedir perdón. Podemos afirmar que enfrenta con fuerza y valentía las situaciones de cada día.
85 Sin embargo, Marge, y toda la familia, descuida a Maggie y no le presta suficiente atención. Es obsesiva compulsiva con el orden y la limpieza, le cuesta trabajo estar sin hacer algo y es adicta al juego y a las apuestas (sólo en un capítulo). Le gusta el peligro, aunque tiene miedo a volar.
Nombre: Bart Simpson Edad: 10 Ocupación: estudiante de cuarto grado de la Primaria de Springfield Familia: Hijo de Homero y Marge Simpson. Tiene 2 hermanas, Lisa y Maggie, 2 abuelos, Abe Simpson y Jacqueline Bouvier, y 4 tíos, Herb Powell, Abbie, Patty y Selma.
Bart es el niño travieso de la Primaria de Springfield. Disfruta burlándose de los “ñoños” de la escuela, aunque se lleve bien con ellos. Nelson, Jimbo, Dolph y Kearney, los chicos verdaderamente malos de la escuela, lo golpean y le quitan el dinero prácticamente todos los días. Edna Krabappel, su maestra, no confía en él y disfruta de sus fracasos. Bart no obedece las reglas y desafía a todas las figuras de autoridad, incluyendo a sus padres. El niño Simpson adora a Ayudante de Santa, su perro, y haría lo que fuera por él. Disfruta molestando a Lisa y haciéndole la vida imposible, aunque, a su manera, la adora. Después de haber hecho algo malo, Bart se siente orgulloso, pero al hablar con personas más inteligentes que él, como Lisa, se da cuenta de que ha cometido un error y pide perdón. No tiene una conciencia muy fina, aunque muchas veces siente remordimiento por sus travesuras. Se aprovecha de la bondad de las personas. No le gusta estudiar, pero sí es perseverante, por lo menos en un episodio, en su lucha por ser mejor estudiante, deportista, hermano, hijo, etcétera.
Bart no siempre dice la verdad y es grosero con sus padres y su abuelo. Sabe ser generoso. Es buen amigo de Milhouse y enemigo de Martin Prince, el genio de la clase. Bart se aprovecha, sin embargo, de Martin en repetidas ocasiones para conseguir lo que quiere. Adora a Tom & Daly, su caricatura preferida, andar en
86 patineta, leer “El Hombre Radioactivo”, hacer bromas por teléfono a Moe, el programa de Krusty y ser aplaudido y admirado por sus pares.
Es un rebelde sin causa que, sin embargo, se muestra inseguro en ocasiones, a pesar de su constante lucha contra todas las instituciones establecidas. En los momentos de mayor desesperación acude a Dios, y a medidas poco convencionales para hacer lo que es bueno.
Nombre: Lisa Simpson Edad: 8 Ocupación: estudiante de segundo grado de la Primaria de Springfield Familia: hija de Homero y Marge Simpson. Tiene 2 hermanos, Bart y Maggie, 2 abuelos, Abe Simpson y Jacqueline Bouvier, y 4 tíos, Herb Powell, Abbie, Patty y Selma.
Lisa es una niña muy inteligente que se preocupa por muchas cuestiones de adultos. Si Marge es el alma de la familia, Lisa es, sin duda, la conciencia de los Simpson. A pesar de sus intentos por ser una niña completamente virtuosa, Lisa resulta ser engreída y soberbia, en algunas ocasiones. Ama a la naturaleza y a los animales, de ahí que se haya convertido en vegetariana y budista. Tiene firmes convicciones que ni toda la presión social y de su familia pueden cambiar.
Busca, a lo largo de las 20 temporadas, un modelo masculino positivo. Homero, constantemente, la decepciona, a pesar del enorme amor que se tienen. Con frecuencia, trata de animar a Marge para que se consienta un poco. Está “obsesionada” con tocar el saxofón y con tener un pony. Adora a “Encías Sangrantes” Murphy, un músico de jazz, y disfruta leer revistas de adolescentes.
Lisa es ordenada, laboriosa, sobria y prudente. No tiene muchas amigas en la escuela y siente envidia hacia Allison, por ser más inteligente, y hacia Alex, por
87 ser carismática, popular y por robarse a sus “amigas”. Cree que todas las personas tienen algo bueno en el interior, sin importar quienes sean. Constantemente se pelea con Bart. Lisa, aunque trate de ocultarlo, tiene una gran necesidad de sentirse aceptada por las niñas de su escuela, quienes constantemente se burlan de ella por ser vegetariana y estar “gorda”. Con frecuencia escribe en su diario y juega con las muñecas Stacey Malibú. Lisa, con la ayuda de la creadora de Stacey Malibú, diseño una muñeca, “Lisa Corazón de León” que encarnaba muchos de las virtudes que debería tener una mujer. Al igual que Bart, adora a Tom & Daly.
Lisa es una chica poco comprendida por su familia y por todas las personas de Springfield. Llama la atención su unidad de vida y escala de virtudes. A pesar de su inteligencia e independencia, ella misma se ha llamado “la niña más triste en segundo grado”,1 muy probablemente por el rechazo que sufre en la escuela por parte de sus pares.
Nombre: Maggie Simpson Edad: 1 ó 2 Ocupación: bebé de la casa (rol) Familia: hija de Homero y Marge Simpson. Tiene 2 hermanos, Bart y Lisa, 2 abuelos, Abe Simpson y Jacqueline Bouvier, y 4 tíos, Herb Powell, Abbie, Patty y Selma.
Maggie, a pesar de ser el bebé de la familia, ha tenido una vida muy agitada. Ha estado involucrada en tres tiroteos, en dos de los cuales la que disparó fue ella, ha lanzado un perfecto 300 en boliche, salvó la vida de su padre, y fue líder y autora intelectual de la rebelión de los bebés en la Guardería de Springfield.
Los Simpson no le prestan mucha atención a pesar de que muy seguidamente hace cosas peligrosas. Prácticamente todo el día está en la casa, pero ya tiene un enemigo, un bebé unicejo llamado Gerald Samson. Muestra rasgos
1 “The saddest girl in grade number two”
88 de inteligencia superior, y su primera -y única- palabra fue “papá”.2 Adora su chupón. La mayor parte del tiempo está de buen humor, aunque es un poco violenta con Homero.
Nombre: Abraham J. Simpson (El abuelo Simpson) Edad: desconocida Ocupación: retirado. Vive en un asilo de Springfield. Es veterano de guerra. Familia: Tiene tres hijos3, Homero, Herb y Abbie, y 3 nietos, Bart, Lisa y Maggie.
El abuelo Simpson es un hombre enojón que, sin embargo, disfruta estar acompañado de muchas personas. Le encanta platicar lo que ha vivido, aunque nadie lo escucha. Peleó en la II Guerra Mundial. Está casado con Mona Simpson, aunque ella lo abandonó cuando Homero era niño. Quiere mucho a Homero, aunque no tienen una relación muy cercana y con frecuencia se enojan. Le da mucho gusto recibir llamadas telefónicas de sus nietos. Podemos considerarlo un hombre valiente que sabe actuar de la mejor manera en cada situación. Busca el amor, la admiración y el respeto de sus nietos, en especial de Bart. Es muy chantajista y manipulador. No es egoísta, al contrario, sabe ser generoso con sus pares y darse a los demás. Con frecuencia se enamora o coquetea con las viejitas que viven en el asilo de Springfield. Le encanta escribir cartas de queja o de protesta.
2 Maggie da un discurso en uno de los últimos capítulos de la temporada 20, aunque todo se desarrolla en la imaginación de Marge en el episodio Four great women and a manicure, transmitido en Estados Unidos el 10 de mayo de 2009. 3 Sin embargo, en un capítulo, Los Simpson visitan el Reino Unido y el abuelo se encuentra con una mujer inglesa con la que tuvo un amorío. Al final del episodio, la mujer aparece con su hija, una mujer gorda y simpática, muy parecida a Homero y a Herb, llamada Abbie.
89
Nombre: Charles Montgomery Burns Edad: 81 Ocupación: dueño de la Planta Nuclear de Springfield Familia: su madre todavía vive, pero Burns no tiene una buena relación con ella. Tiene un hijo, Larry, a quien sólo ha visto en una ocasión. Nunca se casó.
Charles Montgomery Burns, cuya vida ha sido similar a la de Charles Foster Kane, es el hombre más rico de Springfield. Es el jefe de Homero y de Smithers, su más que leal asistente personal. Burns es un hombre muy ambicioso y tacaño (casi siempre). Parece que no tiene ningún sentimiento bueno. Es cruel con sus empleados y cada vez que alguien lo va a visitar suelta a los perros. Tiene hambre y sed de poder. Es corrupto, cruel, soberbio y rencoroso. Está completamente solo.
Nombre: Waylon Smithers (Wándulo Smithers) Edad: ¿? Ocupación: asistente y adulador de Burns Familia: no se conoce
Smithers es el sirviente fiel del Sr. Burns. Preparar el desayuno, hacer sus declaraciones de impuestos, atender sus llamadas telefónicas, meterlo en la cama, lavarle los dientes y bañarlo, son algunas de las tareas que Smithers hace cotidianamente para el hombre más odiado de Springfield. Podríamos pensar que Smithers está enamorado de Burns por algunas actitudes que tiene hacia su jefe y por los protectores de pantalla bastante sugestivos que tiene en su computadora. Posee la colección más grande de Stacey Malibú del mundo. Es un adulador y le da mucha envidia que alguien se gane la simpatía de Burns. Es un tanto egoísta, pero en el fondo es una buena persona. La mayor parte del tiempo sabe escuchar a su conciencia y hacer lo correcto, aunque Burns se enoje.
90 Nombre: Todd Flanders Edad: ¿? Ocupación: estudiante de la primaria de Springfield Familia: hijo de Ned y Maude (Magda) Flanders. Es hermano menor de Rod.
Todd es el hijo más pequeño del matrimonio Flanders. Su hermano mayor, Rod, y él son muy unidos, y siempre han intentado ser amigos de Bart, aunque sin mucho éxito. Al igual que a sus padres, le gusta mucho ir a la iglesia los domingos, y portarse bien. Todd no come cosas con azúcar, ve muy poca televisión y juega mini golf. Todd, sin embargo, es bastante influenciable, e imita muchas de las conductas que ve en los adultos que lo rodean. Ha sido un niño muy sobreprotegido. Sin duda, uno de sus momentos de gloria fue cuando empató con Bart en un torneo de golf.
Nombre: Ned Flanders Edad: 60 (su buen aspecto se debe a que ha llevado una vida ordenada) Ocupación: dueño de una tienda de artículos para zurdos Familia: está casado con Maude Flanders y tienen dos hijos: Rod y Todd
Flanders es el buen vecino de la familia Simpson. A pesar de los malos modales de Homero, Flanders siempre trata de ser amable y recibir a su vecino con una sonrisa. Después de trabajar por varios años en la industria farmacéutica, Ned logró abrir una tienda en la que se vende toda clase de productos diseñados especialmente para zurdos. Es un hombre extremadamente religioso, honrado, trabajador, amable, amigable, ordenado, responsable, paciente y optimista. Sin embargo, tiene una obsesión por proteger a sus hijos de la mala influencia que representan los medios de comunicación, el azúcar, etcétera. Es un hombre miedoso. Reprime muchos sentimientos –la ira, especialmente- la mayor parte del tiempo. Por años estuvo en tratamiento psiquiátrico por el mal comportamiento que tuvo cuando era niño. Sus padres, beatniks, abandonaron a Ned en la clínica
91 psiquiátrica cuando era pequeño por los constantes problemas que les daba. Con mucha frecuencia llama al Reverendo Alegría para que le resuelva sus problemas y dudas morales. Adora a The Beatles.
Nombre: Seymour Skinner Edad: más de 40 Ocupación: director de la Primaria de Springfield Familia: vive con su mamá, Agnes (Inés) Skinner
Seymour Skinner, veterano de la Guerra de Vietnam, ha trabajado por años en la Primaria de Springfield. Su personaje está basado en el psicólogo Burrhus F. Skinner. Aún vive con su madre, a quien obedece sin objeciones. Su vida, por la enorme dependencia de su madre, resulta muy similar a la del protagonista del film de Alfred Hitchock, Psycho. Tiene un romance con la maestra de Bart, Edna. Es un hombre muy inteligente, disciplinado y ordenado. Constantemente es regañado por su superior, el Superintendente Chalmers, por las travesuras que hacen los niños de Springfield en las aulas escolares. Es alérgico a los cacahuates y es enemigo natural de Bart. No tiene amigos y vive consagrado a su madre, quien le prohíbe tratar con mujeres.
Sin embargo, Skinner no es quien parece ser. Su verdadero nombre es Armando Barreda y se vio en la “obligación” de suplantar al verdadero Skinner, compañero de pelotón, después de la Guerra de Vietnam. Barreda, al visitar la casa de Skinner después de que terminara la Guerra de Vietnam, no pudo decirle a Agnes que su hijo había muerto y decidió suplantarlo. Años después, regresa el verdadero Skinner y se le cae el teatro, pero Agnes decide que su verdadero hijo es Barreda y no Skinner. El pueblo expulsa al verdadero Skinner y Barreda se queda con ellos. Todos fingen que nada pasó y Barreda se convierte, legalmente, en Seymour Skinner. Junto con Apu, Homero y Barney, formó parte del grupo Los Borbotones (The Be Sharps).
92 Nombre: Selma Bouvier Edad:¿? Ocupación: burócrata en la Oficina de Tránsito (DMV) Familia: es hermana de Patty y de Marge. Su madre es Jacqueline Bouvier
Selma es la hermana mayor de Marge y gemela de Patty. Es adicta al tabaco y tiene una obsesión por casarse. A lo largo de la serie se ha casado en, por lo menos, dos ocasiones. Tiene una necesidad inmensa de ser madre, aunque nunca tuvo hijos con sus esposos (su primer esposo, Bob Patiño, trató de matarla, y Troy McClure, su segundo marido, se casó con ella sólo por conveniencia). Disfruta haciéndole la vida imposible a Homero y tratándolo como a un “perro cochino”; sin embargo, cuando el jefe de la familia Simpson hace algo bueno por ella y su hermana Patty, Selma sabe ser agradecida. Quiere mucho a sus sobrinos y adora a Patty, su inseparable hermana. Es responsable y realiza un buen trabajo en la Oficina de Tránsito de Springfield, excepto cuando Homero es quien solicita algún servicio. En una de las temporadas más recientes su deseo por ser madre fue satisfecho al adoptar a una pequeña niña china. No se sabe que tenga amigas cercanas, ya que todo el tiempo está con Patty. Adora a Jub-Jub, su iguana.4
Nombre: Patty Bouvier Edad:¿? Ocupación: burócrata en la Oficina de Tránsito (DMV) Familia: es hermana de Selma y Marge. Su madre es Jacqueline Bouvier
Al igual que su gemela mayor, Patty disfruta del buen tabaco, hacer viajes exóticos por el mundo y torturar a Homero. A diferencia de Selma, Patty ha escogido llevar una vida de celibato. Su último pretendiente, Seymour Skinner, le propuso matrimonio, pero Patty lo rechazó por no dejar sola a Selma. Podemos decir que
4 http://www.thesimpsons.com/characters/home.htm. Consultado el 3 abril, 2009.
93 también sabe ser agradecida cuando alguien le hace un favor, es solidaria con las personas que quiere, pero disfruta tratando mal a la gente que pide algún servicio en el DMV.
Nombre: Herbert Powell Edad: 40 Ocupación: dueño de una importante compañía de autos en Detroit, Michigan Familia: hijo de Abe Simpson y medio hermano de Homero y de Abbie
Herbert Powell es hijo “ilegítimo” de Abe Simpson. Debido a que ninguno de sus padres quiso cuidarlo, fue adoptado por la familia Powell. En Michigan se convirtió en un importante hombre de negocios y en dueño de la compañía Powell Motors. Reconoce que desperdició buena parte de su vida al entregarse únicamente al trabajo. Quiere mucho a Bart y a Lisa. Le otorgó confianza absoluta a Homero permitiéndole diseñar un auto para su compañía. El auto de Homero arruina a Herb, quien muy enojado abandona Detroit y a su nueva familia. Años después va a Springfield a visitar a Homero, y con ayuda de Maggie recupera su fortuna al inventar un traductor de lenguaje de bebés.
Nombre: Beatrice Simmons Edad: ¿? Ocupación: vive en el asilo de Springfield Familia: ¿?
Beatrice Simmons, también conocida como la novia del abuelo, es una inquilina más del asilo de Springfield. Su buen humor y encanto lograron alegrar al abuelo, aunque sea por poco tiempo. Antes de morir, Beatrice decidió dejarle todo su dinero a Abe Simpson. Ella demuestra que no es necesario ser joven para estar
94 alegre. Sabe darse a los demás y entregar lo mejor de sí para animar a la gente que la rodea. Sólo aparece en un capítulo
Nombre: Artie Ziff Edad: ¿? Ocupación: genio de la clase, enemigo de Homero Familia: ¿? Ziff es uno de los chicos más inteligentes y populares de la preparatoria de Springfield. Es el campeón de debate de la ciudad. Los habitantes de Springfield lo respetan y lo consideran como una buena persona. Está enamorado de Marge Bouvier (Simpson, después). Artie es un intelectual sumamente soberbio que le da mucha importancia a la opinión que tienen los demás sobre él. No sabe respetar a las mujeres, en especial a Marge. Siempre se burla de Homero.
Nombre: Mr. Bergstrom Edad: ¿? Ocupación: maestro suplente de primaria Familia: ¿? Bergstrom es un hombre sensible, inteligente y carismático. Para Lisa, Bergstrom aparece como una figura adulta modelo. Sabe ser sincero y generoso con la gente que lo rodea. Anima a sus alumnos a confiar en ellos y a sacar lo mejor que tienen. Es un hombre que se sabe dar a querer. Siempre se preocupa por los demás. Sólo aparece en un capítulo.
95 Nombre: Lionel Hutz Edad: ¿? Ocupación: abogado Familia: ¿?
El señor Hutz es el abogado corrupto e incompetente de Springfield. Es cierto que los otros abogados de Springfield no son muy honestos, pero por lo menos ganan las demandas. La familia Simpson siempre contrata a Lionel Hutz para que los defienda en los numerosos roces que tienen con la ley. Hutz, a parte de ejercer la profesión de abogado, también es zapatero y niñera. Sus características principales son la ambición y la falta de honestidad.
Nombre: Milhouse Van Houten Edad: 10 Ocupación: estudiante de cuarto grado de la Primaria de Springfield Familia: es hijo único de Kirk y Luann Van Houten. Tiene una abuela y un tío llamado Norbert
Milhouse es el mejor amigo de Bart; se conocen desde que eran muy pequeños y han sido amigos prácticamente toda la vida. Podemos considerar a Milhouse como uno de los fracasados de la escuela porque no es muy inteligente, es molestado por los chicos malos, prácticamente no tiene amigos, todos se burlan de él y tiene aspecto de nerd. En ocasiones, Bart se avergüenza de él y, a veces, lo esconde para hacer nuevos amigos; sin embargo, en los momentos más importantes, el chico Simpson siempre defiende a su mejor amigo. No pueden separarse y se necesitan el uno al otro. Pero Bart seguidamente mete a Milhouse en problemas por las travesuras que hacen juntos. Hay un gran afecto entre ellos. Milhouse es un chico bastante inseguro e inmaduro. El divorcio de sus padres le afectó seriamente, y desde entonces trata de llamar la atención de Kirk y Luann. Usualmente da la impresión de ser homosexual, aunque está perdidamente enamorado de Lisa Simpson, chica con la que sueña casarse. Tuvo un romance
96 muy profundo con Samantha Taboada y anduvo con una “ex novia” de Bart. Habla italiano. Fue el Niño Fisión, compañero del Hombre Radioactivo, en una película de poco éxito. A veces parece que Bart le tiene envidia a Milhouse. Luann Van Houten considera a Bart como una mala influencia para su hijo, y el niño da motivos para que se piense así (“Milhouse, ¿cuántas veces te he dicho que no le hagas caso a tu madre?”)
Nombre: Martin Prince Edad: 10 Ocupación: estudiante de cuarto grado de la Primaria de Springfield Familia: vive con sus padres
Martin es la víctima preferida de los malosos de la primaria. Cursa el cuarto grado con la maestra Edna Krabappel, al igual que Bart. Martin es el geniecillo de la clase y el consentido de la maestra. Tiene una gran necesidad de sentirse aceptado, aunque, según lo ha dicho él mismo, se considera un chico popular. A pesar de ser molestado por Bart, en muchas ocasiones se ha visto que son amigos y que, en el fondo, no se llevan tan mal. Martin ha inventado muchas cosas, entre ellas un auto de carreras que usó Bart para ganar una competencia. Al igual que Milhouse, se sospecha que es homosexual, aunque no se tiene la certeza.
Nombre: Nelson Muntz5 Edad: 11 (es el niño más grande de la clase de Bart) Ocupación: estudiante de cuarto grado de la Primaria de Springfield; burlón de la ciudad Familia: vive con su mamá
5 No es uno de los personajes principales de la segunda temporada, pero lo incluí porque se relaciona con el apartado que trata a la institución familiar y su relación con Los Simpson (Ver capítulo III, 2.1.1.1)
97 Nelson es el chico rudo de la Primaria de Springfield. Se divierte a costa de los defectos de las otras personas y disfruta hacer bromas pesadas, en especial a chicos como Martin Prince, Bart y Milhouse. Se burla de todos los defectos que puede encontrar en las personas, y siempre suelta su característico “¡Ha, ha!” Es uno de los dolores de cabeza del director Skinner, y del jardinero Willie. Tuvo una relación romántica con Lisa, pero le dio más importancia a sus amigos (Kearney, Dolph y Jimbo) y a las travesuras que hacía. Parece que le importan poco las personas, pero detrás de su dura fachada, Nelson es un chico con graves problemas familiares. Cuando Nelson era muy pequeño, su padre abandonó6 a su madre, y tuvo que crecer prácticamente sólo. Siempre le ha hecho falta el amor paterno y la atención de su mamá, una mujer que se da a la bebida y que trabaja como bailarina exótica. En uno de los últimos capítulos de la serie7, Nelson hace un cortometraje para el Festival de Sundance, en el que explica cómo es su vida y el deseo que alberga de tener una familia normal. En épocas más recientes, Nelson se ha convertido en uno de los mejores amigos de Bart.
Nombre: Mary Bailey Edad: ¿? Ocupación: gobernadora del estado Familia: ¿?
Por varios años, Mary Bailey ha sido la gobernadora del estado ficticio en donde se encuentra Springfield. Su buen desempeño la ha llevado a ganar varias elecciones. Bailey es una política honesta y transparente, jamás ha estado involucrada en escándalos de ningún tipo, y los habitantes del estado la estiman mucho. Marge es su fiel admiradora.
6 Después se descubrirá que en realidad el Sr. Muntz no abandonó a su familia, sino que accidentalmente fue confundido por un fenómeno de un show de circo. 7 Any Given Sundance, transmitido en Estados Unidos el 4 de mayo de 2008
98
Nombre: Karl Edad: 45 Ocupación: asistente de altos ejecutivos Familia: ¿? Karl, el asistente de Homero, es un hombre que siempre trata de dar ánimo a las personas que se subestiman. Es leal con su jefe y sabe sacrificarse si las circunstancias lo requieren. Como empleado es sumamente eficiente y leal. Es fácil que se gane la simpatía y la confianza de los demás. Se sospecha que es homosexual.
4. Sinopsis y análisis de episodios
Título del episodio: Bart obtiene una “F” (Bart Gets An F) Fecha de estreno: 11 de octubre de 1990 Escritor: David M. Stern Sinopsis: Los pobres resultados obtenidos por Bart a lo largo del año escolar lo llevan al borde de repetir el cuarto grado. Su maestra, Edna Krabappel le advierte que si no aprueba el próximo examen de historia, tendrá que repetir el año escolar. Bart consigue que el genio del salón, Martin Prince, lo ayude a estudiar para el examen a cambio de que el revoltoso Simpson lo ayude a dejar de ser un ñoño y lo convierta en un niño normal. Bart cumple con su parte del trato, pero Martin no completamente. Debido al tiempo invertido en ayudar a Martin, Bart sólo cuenta con un día para estudiar por lo que le pide a Dios que ocurra un milagro. Al día siguiente, Bart despierta y queda sorprendido al ver que Springfield está cubierto de nieve y que no habrá clases. A pesar de la tentación que la diversión en la nieve presenta para un niño de diez años, Bart hace un esfuerzo y estudia todo el día, gracias a la voz de su conciencia: Lisa. Desafortunadamente, Bart reprueba el examen, pero, mientras llora con la maestra, logra demostrar que su conocimiento en historia no merece una F, por lo que Krabappel lo aprueba con una D-.
99 Análisis del episodio: Sin duda, este es uno de mis episodios favoritos de la serie. Al principio de la tesis dije que en los noventa Bart aparecía en toda clase de mercancías diciendo “Underachiever - and proud of it, man! Pero este capítulo es la reivindicación total de Bart. El riesgo que representa para él fallar en la aprobación del cuarto grado saca a la luz que a Bart no le gusta ser un fracasado, al contrario, se esfuerza y estudia para sacar adelante el examen.
Al principio del problema vemos una de las características más importantes de Bart: es un aprovechado. Él obedece la ley del mínimo esfuerzo e intenta desesperadamente obtener las respuestas del examen sin haber estudiado. Primero consulta a las gemelas, Sherry y Terry, quienes lo engañan dándole datos sumamente erróneos sobre historia de Estados Unidos. Desesperado, Bart finge, en medio de la prueba, estar muy mal del estómago. Es enviado a casa, pero lejos de aprovechar el tiempo para estudiar, le pide las repuestas del examen al poco estudioso Milhouse. Al día siguiente, Bart reprueba el examen. Sus intentos por aprovecharse de las personas no salieron del todo bien.
Bart, desesperado por la prueba de historia, pide ayuda a Dios, lo que Lisa llama “el último recurso de un bribón”. Dios responde de inmediato a la solicitud de Bart, y hace que caiga muchísima nieve en el transcurso de la noche. Al despertar, Bart se da cuenta de lo que ha ocurrido y está dispuesto a salir a jugar.
Es en esta parte del capítulo en la que hace su aparición crucial la más virtuosa de la familia Simpson: Lisa. Bart se olvida de la ayuda que le ha dado Dios para que pueda estudiar. Lisa actúa como la voz de la conciencia de Bart, y le recuerda que tiene que estudiar porque se lo prometió a Dios. Bart reflexiona por unos momentos, acepta que Lisa tiene la razón y se encierra en el sótano a estudiar.
Para mí, esta es la parte crucial del capítulo. Bart tiene una escala de valores un poco distorsionada. A Bart le hace falta la firmeza de carácter necesaria para ponerse a estudiar en el momento adecuado y no sabe jerarquizar sus actividades.
100 Le da más peso a la televisión y a las bromas que a la escuela. Lisa, en cambio, tiene muy claro qué es lo primordial y qué no. Ella tiene una escala de valores muy bien definida y conserva una unidad de vida increíble.
Tal vez el mensaje más importante que deja este episodio es que el crimen (por decirlo de cierta forma) no paga, es decir, que los vicios no dejan nada bueno. Lisa nunca tiene el mismo tipo de problemas que Bart. A final de cuentas, Bart tuvo que estudiar para pasar el examen. Las virtudes son las que ayudan a las personas a ser felices, tal como lo diría Aristóteles. Y Lisa es feliz.
Este capítulo abre la pregunta ¿qué nos conviene hacer? Lo más sencillo es ser vicioso, pero no gratifica; lo más difícil es ser virtuoso, pero nos lleva al ideal de felicidad aristotélica. Si decidimos ser virtuosos, nuestra vida será una lucha constante, pero el premio será maravilloso.
Título del episodio: Simpson y Dalila (Simpson & Delilah) Fecha de estreno: 18 de octubre de 1990 Escritor: Jon Vitti Sinopsis: Homero, a través de la publicidad, descubre que la calvicie puede ser curada mediante el uso de una medicina llamada Dimoxinil. Simpson, ansioso, decide comprar la medicina, pero descubre que el producto milagroso cuesta $1000 dólares. Lenny, compañero de Homero en el trabajo, le sugiere comprar el Dimoxinil y ponerlo como parte del seguro médico de los empleados de la Planta Nuclear. Al día siguiente, gracias a los consejos de Lenny y al Dimoxinil, Homero despierta con una abundante cabellera.
Burns, al creer que Homero es un empleado joven de la planta, decide promoverlo a un puesto ejecutivo. El excelente desempeño de Homero, ayudado por Karl, su asistente, no pasa desapercibido ante los ojos de Burns. Smithers, asistente personal de Burns, movido por la envidia, descubre que Homero usó el
101 seguro médico para comprar el Dimoxinil. Karl afirma que fue él y no Homero quien compró el medicamento por lo que Burns lo despide. Al llegar a casa, Homero descubre, horrorizado, que Bart tiró todo el Dimoxinil. Homero, al despertar, ha perdido toda su cabellera y Burns lo regresa a su antiguo puesto.
Análisis del episodio: La temática del episodio gira alrededor de la vanidad y del enorme valor que se le da a la belleza física de los seres humanos en la actualidad. Homero siempre ha sido el mismo, pero resulta curioso como empieza a lograr cierto éxito en su trabajo justo después de que le creció una abundante cabellera.
Karl y Marge serán los personajes que den énfasis a la belleza interior de las personas. Karl, por un lado, cree en Homero y le hace ver que todas las excelentes ideas y comentarios que había hecho a lo largo de los últimos días eran fruto de sus cualidades, y no de su cabello. Marge, por otra parte, considera a Homero bello, a pesar de que su espectacular cabellera haya desaparecido, y le dice que es hermoso.
Este episodio es una pieza más en la larga cadena de la lucha que se libra entre belleza exterior y belleza interior. También puede servir como crítica a la sociedad que valora sobre todas las cosas el aspecto externo de una persona, sin tener en cuenta todo lo positivo que pueda aportar en muchos campos de la actividad humana. Por primera vez vimos a un Homero inteligente y enamorado de su trabajo, pero no era por el cabello, sino por todas sus cualidades internas. Injustamente fue despedido por Burns.
Marge y Karl son las figuras virtuosas en el capítulo, mientas que Smithers será el más vicioso.
A mí me parece que es necesario preguntarse, a raíz de este capítulo, ¿qué tan bien me conozco? Homero, a pesar de hacer comentarios inteligentes y hacer méritos, piensa “todo está en el cabello”. Simpson se subestima, se cree poco capaz
102 de hacer ciertas cosas, y no se siente bello, piensa que todo depende de su apariencia física, y no ve lo feliz que ha hecho a Marge y el gran amor que se tienen.
Título del episodio: Especial de Noche de Brujas (Treehouse of Horror) Fecha de estreno: 24 de octubre de 1990 Escritor: John Swartzwelder, Jay Kogen, Wallace Wolodarsky, Sam Simon y Edgar Allan Poe Sinopsis: Cada temporada de Los Simpson, a excepción de la primera, tiene un especial de Halloween que está dividido en tres pequeñas cápsulas que abordan diferentes historias. La primera cápsula de este especial de Halloween tiene lugar en una casa embrujada que ejerce influencia sobre todos los miembros de la familia. La casa intenta que los Simpson se maten entre ellos. Esta parte del episodio es una parodia de la película Poltergeist.
La segunda cápsula introduce a dos extraterrestres provenientes del planeta Rigel 9, Kodos y Kang. La nave de los alienígenas secuestra a los Simpson. La familia cree que Kodos y Kang intentarán comérselos, pero los extraterrestres, ofendidos, regresan a los Simpson a su casa y les revelan que sólo querían prepararles una cena deliciosa al estilo terrícola.
El último segmento de este episodio transporta al espectador a uno de los poemas clásicos de la literatura americana: El Cuervo, escrito por Edgar Allan Poe a mediados del siglo XIX. Homero es atormentado por el recuerdo de Lenore y Bart aparece como el cuervo. El poema es leído íntegramente.
Análisis del episodio: Los episodios de Halloween siempre son fruto de la imaginación de alguien, y no necesariamente sucesos que en serio sufre la familia, por tanto, la trama no es lo analizable en este episodio, sino el contexto en el que se desarrolla.
103 Halloween, para los americanos, es una de las tradiciones más importantes, independientemente del significado o relación que pueda tener con las brujas, y demás. El 31 de octubre es una fecha muy especial en Estados Unidos porque se llevan a cabo una serie de tradiciones como contar historias de terror, fabricar Jack- o’-lanterns, y pedir dulces a los vecinos. Y la familia Simpson, una típica familia americana, también celebra esta tradición. En el capítulo II expliqué que una de las características del hombre es su capacidad de celebrar tradiciones. Sin embargo, las personas no pueden celebrar tradiciones fuera de la sociedad. No me puedo imaginar a una persona que vive completamente sola celebrando Navidad o su cumpleaños.
El mensaje central del episodio es la importancia que tienen las tradiciones en la vida del hombre y de la sociedad. Las tradiciones fortalecen a las instituciones y a la sociedad. Se abre la pregunta ¿qué implica vivir las tradiciones?
Título del episodio: Dos autos en cada cochera y tres ojos en cada pez (Two Cars in Every Garage and Three Eyes on Every Fish) Fecha de estreno: 1 de noviembre de 1990 Escritor: Sam Simon y John Swartzwelder Sinopsis: La sorpresiva aparición de un pez con tres ojos en un río de Springfield provoca que la Planta Nuclear sea inspeccionada y castigada por los supervisores de seguridad del estado. El Sr. Burns, enfurecido, cree que si él fuera el gobernador podría regular las normas de seguridad, y decide enfrentarse con la gobernadora, Mary Bailey, en las siguientes elecciones. Después de una campaña plagada de mentiras sobre la energía nuclear, Burns logra, un día antes de las elecciones, posicionarse en las encuestas por encima de Bailey. Sus asesores de imagen sugieren que vaya a cenar en casa de uno de sus empleados: Homero Simpson. La cena va de maravilla hasta que Marge, partidaria de Bailey, sirve al pescado de tres ojos como el platillo principal. Burns, con mucho esfuerzo, logra poner un pedazo del pescado en su boca, pero unos segundos después lo escupe en frente de la
104 prensa que se había reunido en la casa de la familia Simpson, mostrando lo que en verdad pensaba de la contaminación nuclear. Gracias al suceso, Burns pierde las elecciones.
Análisis del episodio: Otro capítulo que pone en evidencia que el crimen no paga. Burns es uno de los personajes más viciosos de toda la serie. En el caso concreto de este episodio, se vale de su dinero y poder para intentar ganar las elecciones de gobernador a base de mentiras.
Burns no es coherente con lo que piensa y lo que dice; no es una persona auténtica y está lleno de dobleces que impiden que pueda tener una verdadera unidad de vida. Parece ser que siempre será el tipo de persona que requiera la situación. Todos sabemos que Burns es cruel, despiadado, tacaño y déspota, pero cuando tiene que relacionarse con alguien más poderoso o importante que él, actúa de manera sumisa. Burns prácticamente no tiene virtudes, y de ahí que esté casi sólo y que sea infeliz. Se mueve de un extremo al otro, sin pasar por el justo medio. Él es, muy probablemente, el hombre menos feliz de Springfield.
Burns, y todos, deberían preguntarse ¿cuál es la finalidad de la política? Evidentemente no me adentraré en este tema, pero si diré que, contrario a lo que hace Burns, Mary Bailey no se beneficia con el poder ni es corrupta, de ahí que los votantes la tengan en tan alta estima.
Título del episodio: Homero bailarín (Dancin’ Homer) Fecha de estreno: 8 de noviembre de 1990 Escritor: Ken Levine y David Isaacs Sinopsis: Homero se convierte, después de bailar ebrio en el estadio de béisbol, en la mascota oficial de los Isótopos de Springfield. Sus rutinas, bailes y movimientos cautivan a todo el pueblo. El dueño del equipo decide enviarlo a Ciudad Capital para
105 que pueda ser la mascota de un equipo profesional. Homero acepta la invitación y los Simpson dejan Springfield. Por desgracia, a los fanáticos de Ciudad Capital no les gusta el estilo de Homero. Al darse cuenta de su fracaso, la familia regresa a Springfield y Homero decide retirarse del negocio.
Análisis del episodio: Yo me imagino que el mensaje central de los escritores –David Isaacs y Ken Levine- es que todas las circunstancias difíciles que se presentan en la vida pueden ser encaradas con mayor facilidad si tenemos cerca a gente que nos quiere.
Homero no se sintió tan mal por haber fracasado en Ciudad Capital por el apoyo y comprensión que le brindó su familia. De la misma manera, Homero se siente bien al estar nuevamente sentado en la taberna platicando con sus amigos. En Ciudad Capital, nadie apoyaba a Homero mientras hacía su show, pero en Springfield es querido por quién es, y no necesariamente por lo que hace o deja de hacer. Lo que yo le encuentro a este capítulo de edificante es la forma de presentar el amor humano como un pilar que sostiene a las personas en los momentos difíciles, y como nosotros somos felices al querer a los demás y al sentirnos queridos.
Relaciono este capítulo con la pregunta ¿qué pasa después de fracasar? Y hay dos posibles respuestas: amargarse, rendirse y venirse para abajo, o ver el lado positivo del fracaso y aprender de él. La primera respuesta es viciosa porque te vas al extremo más pesimista; la segunda es virtuosa porque no crees que la vida sea una porquería, pero tampoco haces una fiesta por haber fracasado. Con la segunda respuesta salen a flote virtudes como la fortaleza y el optimismo. Homero responde de la segunda manera.
106 Título del episodio: La sociedad de los golfistas muertos (Dead Putting Society) Fecha de estreno: 15 de noviembre de 1990 Escritor: Jeff Martin Sinopsis: La rivalidad entre Homero Simpson y el vecino, Ned Flanders, crece hasta el punto de involucrar a sus hijos. El interés que muestran Bart y Todd Flanders en el golf miniatura motiva a Homero a hacer una apuesta con Flanders: “mi hijo podría vencer a tu hijo cualquier día de la semana”. Bart y Todd entran a un mini torneo de golf, mientras que Homero y Flanders apuestan que el padre del niño que no gane podará el pasto del vecino usando el vestido de domingo de su mujer. Lisa entrena a Bart usando técnicas zen de meditación. El día del encuentro llega y la excelente habilidad de los niños los obliga a declarar el empate. Flanders, aliviado, le dice a Homero que, debido al empate, no tendrán que pagar la apuesta, pero Homero insiste y ambos usan los vestidos de domingo de sus esposas y se convierten en el hazmerreír de la ciudad. Flanders disfruta el momento, pero Homero sufre podando el pasto vestido con la ropa de Marge.
Análisis del episodio: El tema central del capítulo es la competencia. Se supone que las competencias deben ser edificantes para la persona y, además, una forma de divertirse. Homero se tomó muy en serio lo de la competencia con Flanders, y llegó al punto de involucrar a Bart en sus problemas. Bart y Todd, mostrando más madurez que sus padres, saben que una competencia no tiene sentido en el momento en que se vuelve una tortura emocional. Ambos, corriendo el riesgo de que sus padres se enojen, deciden declarar un empate porque ya no están disfrutando del golf. Bart y Todd demuestran que saben ser valientes, al no temer a las cosas que no deben provocar miedo. Bart también demuestra que es perseverante y fuerte. Lisa es solidaria y paciente con Bart.
La pregunta que vale la pena plantearse es ¿cuál es el sentido de la competencia? Para Homero, la competencia está diseñada para humillar al perdedor; para Bart y Todd, sirve como diversión edificante y constructiva. Cuando
107 la competencia deja de ser algo sano, vale la pena retirarse. Homero, al final, sufre la apuesta que había diseñado para humillar a Flanders.
Título del episodio: Bart contra el Día de Acción de Gracias (Bart Vs. Thanksgiving) Fecha de estreno: 22 de noviembre de 1990 Escritor: George Meyer Sinopsis: Para el Día de Acción de Gracias, toda la familia se reúne en casa de los Simpson. Mientras Marge prepara la cena y Homero ve la televisión, Lisa hace un centro de mesa basado en sus heroínas feministas preferidas. Al ver la admiración que suscita el centro de mesa entre los abuelos y las tías, Bart se pone celoso y, sin importarle los sentimientos de Lisa, lanza la obra maestra al fuego. Toda la familia se enoja y Homero acusa a Bart de haber arruinado el Día de Acción de Gracias. Bart huye de la casa y cena con los indigentes de Springfield. Al regresar a casa, Lisa se enfrenta con Bart y le hace ver que lo que hizo estuvo muy mal porque la lastimó. Bart, al escuchar a su conciencia, le pide perdón a Lisa. Los Simpson cenan tranquilos en la cocina y dan gracias a Dios por todo.
Análisis del episodio: Bart, lleno de envidia hacia su hermana, no duda en arruinar el centro de mesa que Lisa había hecho con mucho cariño para la familia. De manera muy soberbia, Bart se va de su casa durante uno de los días más especiales para la familia. Sin embargo, Bart da algunas muestras de bondad en el episodio. Después de donar sangre por doce dólares, el niño Simpson come con los vagabundos de Springfield, y al darse cuenta de la pobreza y miseria que rodea a estos hombres, dona su dinero, y muestra que sabe ser generoso. Pero Bart no puede pedir perdón. Nuevamente, Lisa se convierte en la conciencia de Bart, y le hace ver que al destruir su centro de mesa, la lastimó mucho. Bart es capaz de reflexionar, arrepentirse y pedir perdón, con lo que muestra que pelea contra su soberbia y sabe ser justo. Pasa que a veces las personas necesitan tener un diálogo con la conciencia para
108 darse cuenta, aunque ya haya pasado cierto tiempo, de que se ha obrado mal. Bart no tiene una conciencia muy fina, y por eso depende muchas veces de Lisa para ver que lo que ha hecho está mal.
Este episodio destaca la importancia de la unión familiar y de la celebración de tradiciones. Nuevamente, vale la pena preguntarse ¿qué implica vivir las tradiciones? Al final del episodio, la familia Simpson, se reúne nuevamente a comer y a dar gracias a Dios, pero sin la enorme cantidad de comida que había aparecido con anterioridad en el episodio. Las tradiciones fortalecen los vínculos familiares, sin importar las cosas materiales de las que se disponga. Bart, gracias a Lisa, pudo pedir perdón, reparar lo que había hecho y disfrutar de la cena con su familia.
Título del episodio: Bart el temerario (Bart the Daredevil) Fecha de estreno: 6 de diciembre de 1990 Escritor: Jay Kogen y Wallace Wolodarsky Sinopsis: Después de ver el espectáculo presentado por el maestro de las acrobacias en motocicleta, Lance Murdoch, Bart decide hacer hazañas temerarias y espectaculares en su patineta. Después de algún tiempo de entrenamiento, Bart decide cruzar, volando, el desfiladero de Springfield en su patineta. A pesar de las órdenes de Homero y Marge, Bart cita a toda la escuela para que lo vean realizar su grandiosa hazaña. Homero llega al desfiladero justo a tiempo para detener a Bart, pero sorpresivamente descubre que el que está en la patineta a punto de cruzar el desfiladero es él. Homero cae varios metros y resulta gravemente herido.
Análisis del episodio: Hay dos puntos fundamentales en el episodio: las imitaciones que los niños pueden hacer de sus héroes favoritos sin considerar las consecuencias de lo que hacen; y lo que puede ocurrir cuando una persona se va hacia los extremos.
109 En este capítulo el vicioso es Bart porque, a pesar de los esfuerzos de Lisa por actuar nuevamente como voz de conciencia, no le importa el riesgo al que está sometiendo su vida, sólo piensa en ser como Lance Murdoch. También es vicioso porque –el título del episodio lo dice- se va hacia un extremo: la temeridad. Bart no le tiene miedo a lo que debería temer. Y, por si fuera poco, le miente a su papá para irse a hacer su show frente a todos los niños de Springfield. Las imprudencias de Bart casi le cuestan la vida a Homero. Lo rescatable de este episodio es que muestra la necesidad de tener influencias positivas entre los jóvenes y el sacrificio que hace Homero por Bart.
¿A quién vale la pena seguir o imitar? parece ser la pregunta que mejor se ajusta a este episodio. Y se puede relacionar con la parte de ética en medios. Las personas debemos tener un criterio que nos permita discernir entre el bien verdadero y el aparente. Bart, al ser todavía pequeño, no se da cuenta del mal ejemplo que representa Lance Murdoch, y cree que ser cómo él es algo bueno. Lisa, aunque también es pequeña, es mucho más madura e inteligente que Bart, y sabe que Murdoch no es un modelo positivo. Homero muestra ser un modelo positivo digno de ser seguido
Título del episodio: Tom y Daly y Marge (Itchy & Scratchy & Marge) Fecha de estreno: 20 de diciembre de 1990 Escritor: John Swartzwelder Sinopsis: Marge decide iniciar una campaña en contra de la violenta serie de dibujos animados que ven sus hijos después de que Maggie golpea a Homero con un mazo en la cabeza imitando lo que había ocurrido en la televisión. Marge, con ayuda de otras madres de la ciudad, logra que la serie cambie de formato. Los niños de Springfield, aburridos por el nuevo Tom y Daly, dejan de ver la televisión y llevan a cabo actividades más sanas. Poco tiempo después, el David de Miguel Ángel llega a Springfield y las madres que antes apoyaron la campaña contra la violencia televisiva exigen que la escultura no sea exhibida. Marge, alegando que es una
110 obra de arte, apoya la exhibición del David, y al final del episodio va con Homero a ver la escultura de Miguel Ángel.
Análisis del episodio: Este episodio aborda más que ningún otro de la segunda temporada la crítica a los medios de comunicación. Maggie obedece a la teoría de la bala, según la cual los medios son muy poderosos y la audiencia, en cierta forma, obedece lo que ve. Se presenta un efecto copycat instantáneo con el mazo y el cuchillo.
Marge actúa como una espectadora responsable al quejarse con los productores del programa sobre las acciones violentas que llevan a cabo Tom y Daly. A lo largo de su lucha, Marge muestra tener virtudes como la fortaleza, la audacia, la prudencia, la sinceridad y la perseverancia. Ella lucha por lo que cree, sin importar todo el esfuerzo que tenga que hacer.
El episodio cuestiona las influencias nocivas de la televisión en los niños más pequeños, pero también aborda el tema del arte. El David de Miguel Ángel es considerado como inmoral por las señoras de Springfield, aunque Marge no ve a la escultura de esta manera. La defensa que hace Marge de El David, la hizo parecer como una mujer incoherente ante los defensores más acérrimos de Tom & Daly. Sin embargo, Marge encaja con la idea aristotélica referente al medio entre dos extremos: es crítica con la violencia en televisión, pero defiende una verdadera obra de arte.
Con este capítulo se abre la pregunta ¿qué es lo nocivo? Yo me imagino que los escritores del episodio quisieron hacer este contraste entre una verdadera manifestación de arte contra una caricatura que es violenta. También podríamos preguntarnos sobre la posibilidad de aceptar todo tipo de contenido en la televisión. Los efectos que provoca la caricatura son visibles en muchos de los hombres de Springfield, pero no creo que El David provoque efectos negativos entre la gente que lo ve. Es evidente cómo no es posible valorar el arte de la misma manera que
111 supuestas manifestaciones estéticas que dañan a la personas y que son presentadas en los medios de comunicación.
Título del episodio: Bart es atropellado por un auto (Bart Gets Hit by a Car) Fecha de estreno: 10 de enero de 1991 Escritor: John Swartzwelder Sinopsis: El Sr. Burns, accidentalmente, golpea a Bart con su auto. Después de una brevísima estancia en el hospital, Homero, con ayuda de Lionel Hutz, pésimo abogado, decide demandar a su jefe por un millón de dólares. Burns, al saber que no le simpatiza al jurado, decide llegar a un arreglo económico con los Simpson por 500 mil dólares. Homero y Hutz, sin embargo, están seguros de que pueden ganar la demanda y obtener un millón de dólares. Marge, ante el jurado y bajo juramento, confiesa que las heridas de Bart no son tan serias y Homero pierde la demanda. Marge le pide perdón a Homero por haber hecho lo correcto, pero él se da cuenta de que pase lo que pase siempre va a amar a su esposa.
Análisis del episodio: Esta pequeña historia abre un gran debate que gira alrededor de la ética. Como ya sabemos, Burns es el hombre más adinerado de Springfield, y Homero es muy ambicioso. La oportunidad dorada de los Simpson llega con el accidente de Bart. La posibilidad de obtener una buena suma de dinero como consecuencia de la demanda, provoca que Homero mienta sobre el verdadero estado de salud de Bart.
Homero y Lionel Hutz son las figuras viciosas del episodio. La ambición de los dos tiene como consecuencia que animen a Bart –un niño sin mucho criterio y débil en su escala de valores- a mentir ante un jurado con tal de ganar mucho dinero. Burns también usa la mentira y el soborno para evitar que los Simpson ganen la demanda.
112 Marge sabe que hay mucho dinero en juego, pero no está de acuerdo con la forma que usan Homero y Hutz para conseguirlo. La Sra. Simpson ni siquiera está de acuerdo con quitarle tanto dinero a Burns porque sabe que las lesiones de Bart no fueron tan graves como el doctor charlatán quiere hacerlas parecer.8 Tan pronto es llamada al estrado para explicar lo que ha ocurrido, Marge dice la verdad, a pesar de estar plenamente conciente de que la familia perderá la oportunidad de recibir mucho dinero.
Con este capítulo nos podemos cuestionar sobre el valor de la verdad versus el valor del dinero. ¿Qué vale más? es la pregunta que nos presenta el episodio. Para Hutz y Burns, el dinero; para Marge –y finalmente también para Homero- la sinceridad y el amor. Marge no estuvo dispuesta a conseguir dinero a base de mentiras, y Homero perdonó a Marge por el enorme amor que le tiene.
Título del episodio: Un pez, dos peces, pez globo, pez azul (One Fish, Two Fish, Blowfish, Blue Fish) Fecha de estreno: 24 de enero de 1991 Escritor: Neil Scovell Sinopsis: Los Simpson deciden ir a un restaurante de comida japonesa, y Homero, a pesar de las sugerencias del mesero, insiste en querer comer el famoso pez globo, conocido por ser venenoso si no se corta bien. El chef del restaurante cree que el pescado que comió Homero no fue preparado correctamente por lo que los Simpson se ven obligados a ir al hospital. El Dr. Hibbert confirma que a Homero sólo le quedan 24 horas de vida. A lo largo del día Homero hace cosas que había querido hacer toda su vida: plantar un árbol, reconciliarse con su papá, escuchar a Lisa tocar el saxofón, etcétera. Homero se despierta en la madrugada y escucha una versión grabada de la Biblia. Marge, al despertar, busca a Homero y lo encuentra en la sala; temiendo lo peor se acerca a su esposo y se da cuenta de que sigue vivo. Homero despierta feliz y promete vivir cada día de su vida al máximo.
8 El Dr. Nick Riviera dice que Bart padece de córcholis, una horrible enfermedad provocada por el accidente.
113 Análisis del episodio: Me gusta relacionar este episodio con el aprovechamiento del tiempo. Si bien es cierto que el vicio que arranca con la trama del capítulo es la falta de moderación, el episodio no gira en torno a la gula; Homero comió mucho y se “envenena” con el pez globo, pero el día siguiente se convierte en una carrera contra el tiempo.
Después de años dedicados a ver televisión y beber cerveza, Homero trató de vivir su último día de vida al máximo. Por primera vez no se enojó con Lisa por tocar el saxofón, le prestó atención a Maggie y al abuelo, le dio consejos a Bart y escuchó la Biblia.
Este capítulo habla sobre el enorme valor que tiene cada segundo de nuestras vidas. Parece que los escritores le gritan al espectador que la vida se puede terminar en cualquier momento y que el tiempo es un recurso valiosísimo que se debe emplear para hacer felices a los demás y actuar como se debe, siempre teniendo en cuenta el día de mañana.
La historia plantea la pregunta ¿cómo vivir la vida? Homero encarna las dos respuestas: aprovechar el tiempo y disfrutar cada momento; y pensar que puede dejar las cosas para después y desperdiciar todos los días (al final sale Homero sentado en el sillón viendo un programa deportivo en la TV y comiendo frituras).
Título del episodio: Cómo éramos antes (The Way We Was) Fecha de estreno: 31 de enero de 1991 Escritor: Al Jean, Mike Reiss y Sam Simon Sinopsis: Este episodio nos lleva a la época en que Homero y Marge eran estudiantes en la preparatoria. Homero, al ver por primera vez a Marge en el salón de los castigados, queda enamorado de ella y decide inscribirse al club de debate para poder conocerla mejor. Artie Ziff, el genio de la generación y “enamorado” de Marge, opaca a Homero en los debates. Homero, a base de mentiras, lleva a Marge
114 a su casa y la invita al baile. Marge acepta la invitación, pero Homero, arrepentido, le confiesa que él no ha sido totalmente sincero con ella. Ella, enfurecida, se va de la casa de Homero y termina yendo al baile con Artie Ziff. Homero, a pesar de todo, va al baile y ve a Marge feliz con Ziff. Marge, después de que Ziff trató de propasarse con ella en el auto, va a buscar a Homero y le dice que él debió haber sido su pareja de baile. Él le dice a Marge que nunca la va a dejar ir.
Análisis del episodio: Este es un episodio más de la segunda temporada que contrasta la bondad de la virtud contra la maldad del vicio. Tenemos por un lado a un joven Homero que es rebelde, mal estudiante y con muy poco pudor y decencia. En el otro lado está Artie Ziff, un chico inteligente, popular y apreciado por la gente de Springfield. En el centro está Marge Bouvier, la chica de la cual los dos sujetos están enamorados.
Homero miente para que Marge le dedique un poco de tiempo, sin embargo, es capaz de admitir que no ha sido completamente sincero. Marge se enfurece con él.
Artie Ziff invita a Marge al baile y acepta ir con él porque lo conoce desde hace mucho tiempo. En el baile, Marge y Ziff son coronados como la reina y rey del evento. Ziff, sin embargo, arruina la noche al tratar de sobrepasarse con Marge en el asiento trasero del auto.
Marge, a pesar de conocer a Ziff desde hace muchos años, se da cuenta de que lo que intentó hacer con ella fue una grosería y descubrió algo que nadie en Springfield sabe. Descubre que Homero vale muchísimo más que Ziff y que debió haber ido al baile con él.
Lo rescatable de este capítulo es que le dice al espectador que no está bien calificar a las personas a través de una primera impresión (la pregunta sería: ¿está bien quedarse con la primera impresión de las personas?) Ziff parecía ser un chico modelo, y por eso Marge prefirió salir con él. Homero, por haber mentido, se
115 convirtió en el peor ser humano ante los ojos de Marge. Sin embargo, después de unos segundos de reflexión, Marge ve que Homero vale la pena porque si bien es cierto que hizo algo malo, tuvo la capacidad de admitirlo y confesarlo, y porque se esforzó por estar con ella. Al final del episodio, Homero es el virtuoso, y Ziff, el vicioso.
Título del episodio: Homero contra Lisa y el 8vo Mandamiento (Homer vs. Lisa and the Eighth Commandment) Fecha de estreno: 7 de febrero de 1991 Escritor: Steve Pepoon Sinopsis: Homero, por sugerencia de un técnico, decide robarse el servicio de cable para televisión. Lisa, en la clase de catecismo, aprende que el octavo mandamiento9 ordena que no debemos robar y, preocupada por que su papá se vaya a ir al infierno, consulta con el Reverendo Alegría que es lo que debe hacer. Lisa, por sugerencia del pastor, deja de ver el servicio robado de cable y le insiste a Homero deje de robar. La popularidad de Homero aumenta cada vez más e invita a muchos de sus conocidos a ver la pelea del siglo en su casa. Mientras todos están congregados en el cuarto de televisión de la casa Simpson, Lisa, como señal de protesta, sale al jardín para no presenciar la pelea. Homero, al darse cuenta de lo mal que está actuando, sale de la casa, no ve la pelea y, unos minutos más tarde, corta la señal de cable.
Análisis del episodio: De todos los episodios de la temporada, muy probablemente éste sea el que más carga ética tiene El capítulo gira en torno al robo y la visión judeo-cristiana sobre este pecado. Este episodio también evidencia –ya me estoy adelantando a las conclusiones- que hay una clara división en la familia Simpson en el ámbito de la ética: Bart y Homero tienden al vicio; Marge y Lisa, a la virtud.
9 El octavo mandamiento es “No robarás” según los protestantes.
116 Firme en su escala de valores, Lisa evita que Marge salga de la tienda sin pagar dos uvas que se había comido. Se niega a ver los programas de cable que ve la familia y anuncia que no presenciará la pelea del siglo.
Marge se da cuenta de lo negativo que ha resultado el cable para la familia y se solidariza con Lisa y su lucha contra la televisión “de paga” que tanto defienden Homero y Bart.
Homero, al ver que Lisa y Marge tienen la razón entorno a lo erróneo que es robar –ya no se diga sólo el cable, sino todas las cosas- no ve la pelea completa y al final decide cortar el cable. Lisa resulta ser una influencia positiva para toda la familia debido a su capacidad de distinguir el bien del mal. No cede a la tentación de los programas de cable y prefiere salvar su alma.
La pregunta de este episodio -¿está bien robar?- es más sencilla que las otras, pero tiene una carga inmensa en el capítulo. Al final, la familia Simpson responde de la mejor manera a la interrogante: no, no está bien robar.
Título del episodio: El director encantador (Principal Charming) Fecha de estreno: 14 de febrero de 1991 Escritor: David Stern Sinopsis: Selma, hermana mayor de Marge, no está contenta y le cuenta a Lisa que le gustaría encontrar a un hombre con quien compartir su vida. Marge le pide a Homero que busque, entre sus conocidos, a un hombre adecuado para su hermana. Seymour Skinner, director de la escuela primaria de Springfield, resulta elegido y Homero lo invita a cenar a la casa. Desgraciadamente, Skinner se enamora de la otra hermana de Marge, Patty. Bart saca provecho de la relación de Skinner con su tía, y Selma se deprime cada vez más. Patty, a pesar de querer a Skinner y disfrutar de su compañía, decide terminar la relación para hacer feliz a su solitaria hermana, Selma. El director, a pesar del dolor, acepta la decisión de Patty y la deja ir.
117 Análisis del episodio: Este capítulo, que aunque parece muy sencillo a primera vista, encierra una gran riqueza relacionada con el amor humano. Las actitudes de Seymour Skinner y Patty Bouvier nos dan una respuesta muy profunda a la pregunta: ¿cuál es el sentido del amor? La conclusión del capítulo le brinda al espectador una respuesta que también está relacionada con el sacrificio y la unidad de cuerpo y alma en el hombre.
A primera vista sólo parece la historia de una relación que terminó mal, un amor fugaz que sólo sirvió para que los escritores salieran con un capítulo más. Después de un largo rato de reflexión sobre las virtudes y vicios de Skinner, Patty y Selma (los protagonistas del triángulo amoroso) llegué a la conclusión de que el amor es la virtud que movió las acciones y decisiones que llevaron a cabo Skinner, Patty y, en menor medida, Selma.
La figura de Skinner es sin duda la más virtuosa de todo el episodio. En un primer momento, Skinner se siente atraído hacia Patty por la belleza física que encuentra en ella. Estaríamos hablando de un amor a primera vista que tiene como base sólo el cuerpo, es un amor más sensible y egoísta. Conforme va progresando el capítulo, el espectador se puede dar cuenta, por ciertos diálogos, que Skinner también se “enamora” del interior de Patty. El director llega a conocer profundamente a su enamorada, de tal forma que sabe perfectamente cuándo le está ocurriendo algo malo.
Y Patty, por su parte, también se siente atraída físicamente hacia Skinner. Se desarrolla una relación llena de confianza entre ambos. Patty no tiene problemas en contarle a Skinner lo que ocurre con Selma (iba a salir con Barney, el amigo ebrio de Homero, y Patty estaba un poco preocupada), así como tampoco en decirle la verdad sobre lo que sentía hacia él y las razones por las que lo tenía que dejar.
Lo que llama la atención del episodio es que ambos le dan una importancia corporal y espiritual a su relación. Skinner está locamente enamorado de Patty –
118 tanto que la escuela se convierte en un desastre-, pero en el aspecto físico sabe controlar sus impulsos con tal de no incomodar a su novia. Patty, por su parte, sabe hacerse respetar por Skinner, y parece que sólo se besan una vez durante toda su relación. Por otra parte, ambos se interesan en los gustos del otro y en conocerse bien y a profundidad. Skinner completa las frases de Patty cuando están a punto de terminar su relación. Y Patty, tiene la capacidad de ver en el interior de Skinner y encontrar a alguien dulce debajo del semblante de director severo que usualmente se ve en la serie.
El amor inicial que sintieron el uno por el otro que iba más por el lado físico, con el tiempo se pudo insertar perfectamente en ese otro tipo de amor que se preocupa por el otro y que busca donación, es decir, ser para el otro. La relación se convierte en un dar y un recibir, no es una relación que busque aprovecharse del otro y obtener lo más que se pueda sin dar.
Y la cereza del pastel es que ambos son capaces de renunciar al verdadero amor que sentían. Skinner renuncia a Patty porque verdaderamente la ama. Patty renuncia a Skinner porque no puede dejar sola a Selma. La renuncia que hacen ambos le da un sentido diferente a su amor y la frase que pronuncia Patty al final del episodio le da un mayor relieve: “Decidimos que nos queríamos lo suficiente como para no volvernos a ver”. Aquí sale a relucir una palabra –que aunque no se dice, se entiende- que cambia todo en la relación de Patty y Skinner: sacrificio. Ambos entendieron que el amor no es posesión egoísta del otro. Ni Skinner ni Patty buscaban sólo poseer al otro en un sentido corporal. Ambos amaban con plena unidad, no sólo con cuerpo, sino con alma, con todo su ser. Ninguno era para el otro un simple objeto. Sin embargo, Selma si es un poco más viciosa porque no puede sacrificarse por Patty. Y Patty está dispuesta a renunciar al amor de Skinner porque verdaderamente quiere a Selma.
Y para terminar con el análisis de este capítulo, no puedo evitar citar un párrafo de la encíclica Deus Caritas Est, que describe perfectamente lo que ocurría en la relación de Seymour Skinner y Patty:
119 (…) En oposición al amor indeterminado y aún en búsqueda, este vocablo [agapé] expresa la experiencia del amor que ahora ha llegado a ser verdaderamente descubrimiento del otro, superando el carácter egoísta que predominaba claramente en la fase anterior. Ahora el amor es ocuparse del otro y preocuparse por el otro. Ya no se busca a sí mismo, sumirse en la embriaguez de la felicidad, sino que ansía más bien el bien del amado: se convierte en renuncia, está dispuesto al sacrificio, más aún, lo busca.10
Título del episodio: ¿Dónde estás, hermano? (Oh Brother, Where Art Thou?) Fecha de estreno: 21 de febrero de 1991 Escritor: Jeff Martin Sinopsis: Homero, después de que su papá sufre un ligero ataque al corazón, descubre que tiene un medio hermano que es el rico dueño de una compañía de autos. Cuando Homero llega a Detroit, su hermano, Herbert, inmediatamente acoge a los Simpson como su familia. Herb decide contratar a Homero para diseñar un nuevo auto porque cree que su medio hermano conoce los gustos del típico hombre americano mejor que los ingenieros que trabajan para él. Homero diseña un auto monstruoso de elevado precio que lleva a la compañía de Herb a la quiebra. Herb se enfurece con Homero y decide que no quiere volverlo a ver.
Análisis del episodio: Siento que el análisis de este capítulo es un poco forzado, ya que no encierra una riqueza tan grande como otros episodios. Para mí, esta historia, a pesar de la aparición del hermano de Homero, es de las más superficiales de la segunda temporada.
Analizando minuciosamente el capítulo, parece que el tema central es el valor de la familia. Herbert Powell creció sin familia y al encontrarse con su hermano, se olvida prácticamente de su empresa. Pero cuando Homero arruina su compañía, Herbert le da más importancia al dinero que a sus sobrinos, hermano y cuñada.
10 Benedicto XVI, Deus Caritas Est, p. 15.
120 Parece ser que toda la culpa de la desgracia de Herbert es la incompetencia de Homero, pero llama poderosamente la atención que jamás haya prestado atención a las quejas que le daban sus empleados sobre el desempeño de su recién encontrado hermano. A Herbert no le importó qué tipo de cosas estuviera haciendo Homero, y al final no fue capaz de reflexionar y darse cuenta que parte de la culpa era de él.
Después del quiebre de la compañía, Herbert le dice a Homero que hubiera sido mejor no haberlo conocido. Parece que Herbert Powell le da más importancia al dinero que a su familia. Los Simpson, por otra parte, siguen disfrutando la vida y tratando de hacer sentir bien a Homero, a pesar de lo que pasó. Los niños no se enojan con Homero, y felices regresan a su vida normal en Springfield, dejando Detroit, Michigan, la capital automovilística de Estados Unidos, atrás.
Título del episodio: El perro de Bart obtiene una “F” (Bart’s Dog Gets an F) Fecha de estreno: 7 de marzo de 1991 Escritor: Jon Vitti Sinopsis: Después de una serie de actos destructivos, Homero y Marge deciden enviar al perro de la familia, Ayudante de Santa, a la escuela de obediencia de la estricta Emily Winthrop. El perro, a pesar de los esfuerzos de Bart, no logra aprender nada con la señorita Winthrop y, después de más actos destructivos, Homero decide echarlo a la calle a menos que logre graduarse de la escuela canina. Bart se ve obligado a disciplinar al perro con el collar sofocante para que aprenda a echarse, rodar, etcétera, sin embargo Ayudante de Santa no obedece. Finalmente, gracias al amor y paciencia de Bart, el perro logra obedecer las instrucciones, graduarse, y quedarse con la familia.
121 Análisis del episodio: Fue un poco extraño analizar este episodio porque uno de los personajes principales es algo que no es sujeto de la ética: Ayudante de Santa, el perro de los Simpson. Es cierto que el “vicio” que desencadenó la trama del capítulo fue la poca disciplina del perro, pero no puedo juzgarlo como bueno o malo porque el animal no es responsable de sus actos.
Sin embargo, la forma de actuar de Bart en lo referente a su perro nos lleva a cuestionarnos sobre la educación, otro tema muy importante en la vida de todo hombre. El mismo Bart, cuando Marge sugiere enviar a Ayudante de Santa a una academia para perros, dice con un tono sarcástico “escuela, la respuesta para todo”.
El episodio, evidentemente, no cuestiona si la educación es buena o mala, sino qué método educativo es el más adecuado. Como defensora de la disciplina y castigos corporales, aparece Emily Winthrop, la dueña de la escuela, que cree firmemente que si un perro no entiende o no aprende, debe ser corregido con la “cadena de castigo”.
Ayudante de Santa es el peor alumno de la clase, no sabe sentarse ni echarse y mucho menos dar la pata o quedarse quieto. Bart, por tanto, se ve obligado por Winthrop a usar la cadena. Ayudante de Santa no aprende. Decididos a regalarlo, Bart trata de educar al perro con amor y paciencia, y el nuevo método funciona. Ayudante de Santa aprende a obedecer.
¿Los métodos educativos son igualmente efectivos para todos? es contestada con un no. No se puede educar a todos con el mismo método y esperar los mismos resultados. La cadena de castigo sirvió perfectamente para los otros perros, pero no para Ayudante de Santa, quien necesitaba más amor y paciencia.
122 Título del episodio: Dinero viejo (Old Money) Fecha de estreno: 28 de marzo de 1991 Escritor: Jay Kogen y Wallace Wolodarsky Sinopsis: El abuelo Simpson conoce a una linda anciana, Betty Simmons, en el asilo de Springfield, lugar en el que ambos viven, y poco tiempo después inician una relación amorosa. El día del cumpleaños de Betty, la familia Simpson llega al asilo para sacar al abuelo a pasear. Algunos inconvenientes impiden que el abuelo llegue temprano al asilo. Al regresar, el abuelo descubre que Betty ha muerto y que le dejó 100 mil dólares. El dinero, sin embargo, no hace feliz al abuelo, así que decide regalarlo. Cuando el pueblo se entera de que el abuelo quiere donar su dinero, muchos acuden al asilo para pedirle ayuda. Eventualmente, el abuelo decide donar todo su dinero al asilo para poder comprar sillas cómodas y otras cosas para las personas de la tercera edad.
Análisis del episodio: Este capítulo puede ser analizado a partir de las virtudes y los vicios que giran en torno a dos grandes temas: la dignidad que tienen las personas mayores y la entrega a los demás como fuente de felicidad.
Me imagino que a veces será difícil seguir viviendo para los ancianos que se encuentran completamente solos en los asilos. El abuelo Simpson, al igual que muchas personas mayores, sólo ve a su familia una vez al mes. Conocer a Betty Simmons, por tanto, fue un cambio muy positivo para el abuelo.
Y aquí es donde podemos revisar el tratamiento que le da el episodio al tema de la dignidad de las personas mayores. En cierta forma, el episodio es una denuncia a los malos tratos que a veces reciben los ancianos por parte de toda la sociedad. Bart y Lisa se burlan del olor del abuelo, pero de inmediato Marge y Homero corrigen a los niños.
123 A través de las virtudes del abuelo (amistad, lealtad, amor, humildad, generosidad, etcétera), la historia hace ver al espectador que las personas mayores no son inútiles, sino gente con una enorme sabiduría y con gran capacidad para influir positivamente en la sociedad. Y la figura de Betty Simmons muestra que la vida puede ser bella aun estando en el ocaso de la existencia.
La dignidad de las personas mayores y la entrega a los demás como fuente de felicidad –los dos grandes temas del capítulo- se unen en la figura del abuelo. A lo largo de la trama se hace evidente que el dinero no compra la felicidad. El abuelo decide compartir el dinero y ser generoso con la gente que lo rodea. Cien mil dólares, sin embargo, no son una suma tan grande como para solucionar todos los problemas del mundo. El abuelo intentó multiplicar su dinero en un casino, pero después de unos minutos de reflexión se dio cuenta de que había un sector muy importante al cual podía ayudar más que a ningún otro: los ancianos, sus pares.
El abuelo es capaz de desprenderse del dinero que le había dejado su novia y de encontrar la felicidad siendo generoso con las personas más vulnerables de la ciudad. A sus compañeros del asilo les dice: “la dignidad va por mi cuenta”.
Con el dinero, cosa que hace la diferencia en el asilo, el abuelo compra una pantalla gigante, sillas cómodas y un nuevo comedor, logrando, de esta manera, mejorar considerablemente las condiciones de vida de los ancianos del asilo. Y el abuelo encuentra la felicidad.
La pregunta que nos plantea el episodio es ¿el dinero da la felicidad? La respuesta es no. Es más que evidente que la posesión de dinero no hizo feliz al abuelo. El ejercicio de las virtudes como la generosidad, la amistad y el amor, son presentadas como verdadera fuente de felicidad en el abuelo
124 Título del episodio: Brochazos de grandeza (Brush With Greatness) Fecha de estreno: 11 de abril de 1991 Escritor: Brian K. Roberts Sinopsis: A Marge, desde que era joven, le había interesado la pintura, y su gusto por el arte revivió mientras observaba algunos óleos viejos que estaban guardados en el ático de su casa. Marge, gracias a las sugerencias de Lisa, decide entrar a clases de pintura en la escuela comunitaria de Springfield. Marge tiene el talento de encontrar la belleza en lo que pinta y plasmarlo de manera natural y verdadera. Poco tiempo después de empezar a tomar clases, Marge gana un concurso. Las obras de Marge llaman la atención del rico Sr. Burns, quien le pide pintar su retrato oficial. Ella acepta, pero la fealdad del Sr. Burns la lleva a pintarlo no como un hombre poderoso y rico, sino como un anciano débil y decrépito. La pintura resalta el lado humano y frágil del dueño de la Planta Nuclear y, aunque a Burns no le gusta mucho, tiene que admitir que la pintura es bella.
Análisis del episodio: Para mí, el tema central de este episodio es la belleza. Marge, como buena artista, busca plasmar la belleza en cada uno de sus lienzos. La falta de apoyo que padeció Marge en su juventud la hizo dejar de pintar, hasta que el profesor de la escuela comunitaria de Springfield la convenció de que era una excelente artista.
Homero, muy pasado de peso, empieza a hacer ejercicio de manera constante (presentará virtudes como la fortaleza y la perseverancia), y Marge es capaz de encontrar belleza en su marido, a pesar de los kilos de más. Como buena pintora, Marge retrata a Homero tal cual es, sin decoraciones o poses artificiales.
Burns, el hombre más malo de la ciudad, quiere que Marge lo pinte para que la obra sea exhibida en la nueva ala del Museo de Springfield. Marge acepta, pero tiene problemas para encontrar la verdadera belleza en Burns. La pintura que Marge finalmente exhibe en el museo muestra a un Montgomery Burns frágil y desnudo.
125 Marge no retrató a Burns en una pose artificial y elaborada, tampoco lo pintó con una cara gruñona y llena de maldad.
La conclusión de este capítulo, para mí, es la belleza de la verdad. Marge fue capaz de mostrar a Burns tal cual es, sin sus poses falsas y actitud soberbia. La pintura de Burns muestra al ser frágil y marchito que se esconde debajo de una dura careta de crueldad y amargura. Burns, sin embargo, justamente admite que la pintura es bella.
La pregunta ¿qué es lo bello? encuentra una respuesta muy profunda en este episodio: “la belleza es verdad, la verdad es belleza”.11
Título del episodio: El suplente de Lisa (Lisa’s Substitute) Fecha de estreno: 25 de abril de 1991 Escritor: Jon Vitti Sinopsis: La maestra de Lisa, al contraer una grave enfermedad, es reemplazada temporalmente por el profesor Bergstrom. Los métodos de enseñanza del nuevo profesor, junto con su inteligencia y sensibilidad, llevan a Lisa a considerarlo, en contraste con su propio padre, como un modelo a seguir. La pronta recuperación de la maestra Hoover no es del agrado de Lisa porque ya no podrá seguir siendo alumna del profesor Bergstrom, quien, como maestro suplente debe dejar Springfield. Lisa, deprimida y enojada por su pérdida, y ante la insensibilidad de los demás, le grita a Homero que es un “orangután, orangután, orangután”. Pero, eventualmente, Lisa se da cuenta de que a pesar de todo lo maravilloso que era el profesor, ella puede encontrar modelos a seguir en muchas personas, incluido, por supuesto, Homero.
11 Keats, John, Ode on a Grecian Urn, 1819.
126 Al mismo tiempo, Bart trata de resultar electo como presidente de la clase, pero el día de las votaciones, todos sus amigos olvidan ir a votar por él. Homero, al ver a Bart triste y decaído por su rotunda derrota, trata de consolarlo y darle ánimos.
Análisis del episodio: Este es uno de los pocos episodios de la temporada que saca a lucir los vicios de Lisa. Es evidente que Lisa no es una persona completamente perfecta, aunque tampoco deja de ser cierto el hecho de que se esfuerza por ser buena y virtuosa.
Para mí, el tema central del capítulo es la paternidad. Homero, por una parte, mostrará poco interés en lo que hace Lisa, y por otra parte luchará porque su hija lo acepte tal como es.
La figura del Sr. Bergstrom será algo totalmente nuevo para Lisa: un modelo masculino positivo. Los enormes defectos de Homero llevan a Lisa a comparar y contrastar a su padre con Bergstrom. La niña Simpson coloca a Homero en un extremo completamente opuesto al de su nuevo profesor; por un lado, su padre será totalmente vicioso, estúpido y “orangután”, mientras que Bergstrom se convierte en un hombre bueno, sensible, inteligente, apuesto, etcétera, ante sus ojos.
Dos cosas llaman profundamente la atención en la trama. La primera cosa que da un toque profundo al capítulo es la nota que Bergstrom le escribe a Lisa cuando se despiden en la estación del tren. Con extrema sencillez, Bergstrom escribe en un pedazo de papel lo único que Lisa necesita saber si no tiene en quién apoyarse cuando esté pasando por un momento difícil: “Tú eres Lisa Simpson”. Lisa siempre va a ser una Simpson. La segunda es el humor y la sencillez con la que Homero se reconcilia con Lisa después de que lo llamara orangután. Lejos de enojarse horriblemente, Homero dice que es un orangután que repara cosas y sujeta clavos con su cola.
La pregunta ¿qué significa ser papá? es contestada por Homero a través de las actitudes que toma frente a sus hijos. Con Bart, Homero trata de ser comprensivo
127 y brindarle todo el apoyo que necesita, mientras que con Lisa saca adelante virtudes como humildad, buen humor y comprensión. Homero, al final del capítulo le dice a Marge “este es el papel de mi vida”.
Título del episodio: La guerra de Los Simpson (The War of the Simpsons) Fecha de estreno: 2 de mayo de 1991 Escritor: John Swartzwelder Sinopsis: El amor de Homero por el alcohol llega a su límite cuando se emborracha frente a todos los amigos de la familia en una fiesta. Marge, furiosa, preocupada y avergonzada, se inscribe a un retiro matrimonial que ofrecerá el Reverendo Alegría. A Homero le disgusta la idea, pero acepta ir al enterarse que el retiro tendrá lugar cerca de un lago donde podrá ir a pescar secretamente. Una vez en el retiro, los problemas de Homero y Marge se complican cuando ella lo descubre saliendo a pescar. Homero trata de no sucumbir a la tentación de pescar, pero termina haciéndolo. Por seis horas lucha contra el General Sherman, un pez legendario que nadie ha podido capturar. Marge nuevamente descubre a su esposo pescando, y Homero, después de su larga lucha con el General Sherman, decide devolver al pez al lago para probarle a su mujer que la ama por sobre todas las cosas y que no hay nada más importante que su matrimonio.
Análisis del episodio: La guerra de los Simpson es, sin duda, un episodio que gira alrededor del matrimonio y del amor entre hombre y mujer. Al ver este capítulo no puedo evitar plantearme la pregunta ¿qué hace falta para tener un buen matrimonio?
La historia nos muestra, al principio, a un Homero vicioso en extremo, y a una Marge cansada del mal comportamiento de su esposo. Marge siente que su matrimonio se está derrumbando y se inscribe a un retiro para parejas casadas que organiza el reverendo Alegría. La enorme lista de defectos que pronuncia Marge sobre su esposo durante el retiro resalta aún más la naturaleza viciosa de Homero.
128 En la parte final del episodio, Homero seguirá haciendo de las suyas e ignorando la importancia que tiene el retiro para Marge. Pero saldrá a lucir, por fin, su parte virtuosa. Homero es capaz de sacrificar algo –el pez legendario- sólo porque Marge se lo pidió (de manera implícita). El amor entre ambos se hace patente en esta escena. El espectador descubre que Homero tiene virtudes, entre ellas el amor y la capacidad de desprendimiento.
La respuesta que dan Homero y Marge a la pregunta inicial es que en un matrimonio es necesario que estén presentes el amor, la paciencia, la humildad, la sinceridad, la generosidad, la lealtad y la prudencia; y que, por el contrario, dañan mucho al matrimonio vicios como la soberbia, el egoísmo y la injusticia.
El General Sherman representa, según lo que he analizado, el egoísmo de Homero, mismo que vence gracias al amor a alguien más, en este caso, a su esposa, Marge.
Título del episodio: Tres hombres y un cómic (Three Men and a Comic Book) Fecha de estreno: 9 de mayo de 1991 Escritor: Jeff Martin Sinopsis: Bart se obsesiona con la idea de adquirir el ejemplar # 1 de su cómic favorito: El Hombre Radioactivo. El elevado precio del ejemplar obliga a Bart a trabajar por varias semanas, pero a pesar de su esfuerzo, sólo logra ahorrar alrededor de 30 dólares. Mientras contempla el cómic, Bart se encuentra con dos de sus amigos, Milhouse y Martin; los tres deciden juntar sus ahorros para poder comprar el tan ansiado ejemplar. El problema empieza cuando no pueden decidir quien se va a quedar con el cómic y por cuánto tiempo. Los tres van a la casa del árbol de Bart, pero la disputa por el ejemplar pone en riesgo la relación de los chicos. El momento más importante del capítulo llega cuando Milhouse esta a punto de caer de la casa del árbol y la revista también. Bart no puede salvar a los dos, así que al final decide ayudar a Milhouse, y la revista se arruina con la lluvia, el lodo y un rayo.
129 Análisis del episodio: Este es otro capítulo de la segunda temporada que trata dos temas fundamentales a lo largo de la historia: el valor del trabajo y la amistad.
En la primera mitad del capítulo se plantea el deseo de Bart por comprar el # 1 de su cómic favorito. Como Homero y Marge no le dan los 100 dólares que necesita, Bart empieza a trabajar haciendo actividades extenuantes para conseguir el dinero.
En la segunda mitad del episodio, Bart, con poco más de 30 dólares, intenta comprar el cómic, sin embargo el vendedor se niega a hacer la transacción. Como ya sabemos, Bart se coopera con Milhouse y Martin para comprar la revista.
El cómic se convierte en la manzana de la discordia. La amistad de Bart, Milhouse y Martin empieza a verse en serio peligro, Ninguno de los tres está dispuesto a renunciar a la posesión de la revista, ni siquiera por un día.
En primer lugar nos podemos preguntar ¿de qué me sirve trabajar? Bart vio en el trabajo una forma de conseguir lo que quería. Al trabajar, Bart aprendió el valor del dinero y el esfuerzo que cuesta conseguirlo., de ahí que se enoje cuando le pagan 50 centavos por haber realizado tareas muy arduas en la casa de una señora por varios días. A Bart lo enriqueció trabajar, cosa que jamás hubiera ocurrido si Marge le hubiera dado el dinero. El trabajo ayudó a Bart a descubrir el valor de las cosas y la necesidad de esforzarse para lograr algo.
En segundo lugar nos podemos preguntar ¿cuál es el valor de la amistad? Se descubre que la amistad no es algo que se pueda comprar con dinero, sino algo que debe ser cuidado y trabajado. En una verdadera amistad, las personas relacionadas se preocupan por el bien del otro. Bart, a pesar de tener momentos de indecisión, termina salvando a Milhouse y olvidándose de la revista.
130 El capítulo contrasta lo efímero de las cosas materiales contra la importancia de la amistad. La revista no es capaz de resistir absolutamente nada, ni siquiera que la toquen; pero la amistad, si se lleva correctamente, puede resistir golpes muy duros.
Y como lección final, el capítulo pone de manifiesto la importancia que hay en saber compartir y ser desprendidos de las cosas materiales.
Título del episodio: Disputa sangrienta (Blood Feud) Fecha de estreno: 11 de agosto de 1991 Escritor: George Meyer Sinopsis: Homero se alegra al descubrir que Burns necesita una transfusión sanguínea y que Bart tiene el mismo raro tipo de sangre que su jefe. La transfusión hace sentir a Burns lleno de vida. Agradecido, el dueño de la Planta Nuclear escribe una nota a los Simpson. Homero, que esperaba obtener una jugosa gratificación económica, se enfurece y escribe una carta ofensiva a Burns. Marge hace recapacitar a Homero y decide no enviar la carta, pero cruelmente descubre que Bart ya la puso en el correo. Homero hace hasta lo imposible por recuperar la carta, pero no pudo evitar que un muy enojado Burns la leyera. Smithers convence a su patrón de que Homero y Bart le han hecho un gran favor, por lo que Burns decide regalarles una exótica cabeza olmeca de gran valor económico, en lugar de vengarse y arruinarles la vida.
Análisis del episodio: Este capítulo es el más curioso de toda la temporada porque el diálogo final que tiene la familia Simpson cuestiona los vicios y virtudes que se presentaron en la historia, así como las consecuencias de las acciones que llevaron a cabo a lo largo del episodio.
131 Para mí, el tema central de la historia es la generosidad y la pregunta básica es ¿por qué hacemos las cosas? Los personajes principales van a ser viciosos o virtuosos, con la excepción de Burns que al final saca algo bueno.
Como sabemos, Homero obliga a Bart a donar sangre para obtener una compensación económica. La ira lleva a Homero a escribir una carta muy ofensiva hacia Burns, quien después de leerla busca venganza. En esta parte aparece Smithers como voz de la conciencia de Burns. A diferencia de su patrón, Smithers es justo y sabe ser agradecido, por lo que convence a Burns de no dañar a Homero. Burns reflexiona y hace un regalo excéntrico a la familia Simpson.
La pregunta ¿por qué hacemos las cosas? se contesta con un sencillo “para obtener algo a cambio”. Marge cuestiona la lección aprendida a través de la serie de eventos y la familia piensa que si Homero no hubiera mandado la carta, Burns jamás les habría regalado la cabeza olmeca. La ira viciosa de Homero tuvo una consecuencia positiva.
Podríamos decir que desde esta óptica se esta promoviendo un mensaje muy peculiar y vicioso: si no puedes obtener las cosas por las buenas, hazlo por las malas. Lo rescatable del episodio son las actitudes virtuosas y reflexivas de Smithers y Marge, y el arrepentimiento de Burns.
132 Conclusiones
Para no complicar la escritura y la lectura de las conclusiones a las que he llegado con esta breve investigación sobre Los Simpson, creo que lo más conveniente es manejar un formato de lista. Pretendo que esta sección sea lo más clara posible, de tal forma que ninguna conclusión se preste a confusiones.
1. Después de analizar cuidadosamente las virtudes y vicios que presentan los personajes principales de cada capítulo, puedo concluir que en la serie hay personajes virtuosos y personajes viciosos.
Como ejemplo de virtud, es posible considerar a Marge Simpson, Waylon Smithers, Mr. Bergstrom, Karl, el abuelo Simpson, Betty Simmons, Seymour Skinner, Mary Bailey, Ned Flanders y su hijo, Todd. Pero, sin duda, la persona más virtuosa de toda la serie –no sólo de la segunda temporada- es Lisa Simpson, quien en repetidas ocasiones se presenta como la conciencia de la familia y de todo Springfield. Sin embargo, estas personas no son perfectas porque a veces llevan a cabo acciones viciosas.
Como ejemplo de vicio, debemos nombrar a Bart, Homero, Montgomery Burns, Lionel Hutz, Herbert Powell, Selma, Martin, etcétera. Con excepción de Hutz, los personajes mencionados si presentan inclinaciones positivas en algunas ocasiones, pero los catalogo como viciosos porque carecen de una fuerte unidad de vida que los lleve a actuar de la misma manera siempre. Aristóteles podría decir que no son virtuosos porque no poseen todas las virtudes en el mismo grado.
2. Los Simpson, a pesar de las constantes críticas que reciben de muchos sectores de la sociedad (Ver capítulo I, 3.4), envían en casi todos los episodios –por lo menos en los que analicé- un mensaje positivo sobre el hombre, el amor, el sentido de la vida, la familia, etcétera. El análisis que he llevado a cabo con la
133 metodología explicada en el capítulo anterior (Ver capítulo IV, 2), me ha permitido comprobar la hipótesis inicial de la tesis: contrario a lo que la gente piensa, Los Simpson transmiten mensajes positivos.
3. No es posible descubrir con claridad si Los Simpson van mejorando con el tiempo. Al ser una serie animada que no sigue una secuencia temporal entre capítulos, es prácticamente imposible saber si la lucha que cada personaje lleva o no lleva a cabo es constante. Los Simpson, según mi experiencia, actúan según la personalidad establecida que cada personaje tiene. Y también es necesario tener presente que si los personajes superaran todos sus defectos, la serie tendría que llegar a un fin. Es muy difícil concluir, por tanto, qué pasará con los personajes de Los Simpson en el ámbito de las virtudes y los vicios.
4. A pesar de las virtudes y los vicios que tienen Homero, Marge, Bart y Lisa, la familia Simpson se mantiene unida por la presencia del amor que cada miembro de la familia le tiene a los demás.
5. Los Simpson no son un programa para niños, a pesar de ser una caricatura. Yo recomiendo que sean consumidos a partir de los doce años (adolescencia), pero con la supervisión y guía de un adulto.
6. Recomiendo que las audiencias dejen de consumir la televisión de forma pasiva. El uso del modelo que propongo en esta tesis puede ayudar a sacar cosas positivas y negativas de los productos de entretenimiento que se consumen.
7. La televisión no es mala. La forma de corregir los posibles efectos negativos que pueda tener la televisión en las personas no es, ciertamente, simplemente cambiar el canal, apagar la televisión o, como sugería Jerry Mander, eliminarla de nuestras vidas. Del buen uso de la televisión se puede sacar mucho provecho, pero un abuso de ella puede provocar efectos negativos en la sociedad.
134 Karen Springen, en el artículo que presento en el anexo 4, explica que no permite que sus hijas vean televisión. Sin embargo, no se deben tomar, en mi opinión, medidas así de extremas. Hay cosas muy positivas en la televisión que deben ser aprovechadas por todas las audiencias.
8. La segunda temporada de Los Simpson, al promover en casi todos sus episodios, acciones éticas de acuerdo a la virtud, contribuye al bien común y a la felicidad del hombre.
9. Ver televisión, al ser una acto humano, es sujeto de la moralidad. Nosotros, por tanto, debemos pensar si lo que consumimos en los medios nos ayuda a ser mejores, a crecer en virtudes y, finalmente, a ser felices. La promoción de las virtudes como la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza, contribuye al bien común que los medios de comunicación están llamados a realizar.
El consumo inteligente de los programas de televisión puede contribuir a mi crecimiento personal. Es necesario que los consumidores se acerquen a los productos televisivos de forma más crítica y menos pasiva.
Recordando a Edith Stein, es necesario decir en esta parte que el hombre, al ejercer su libertad, es responsable de aquello en lo que se convierte.
10. Es necesario que los comunicadores, sin importar si son periodistas, guionistas, actores, productores, etcétera, se comprometan a mejorar la sociedad a través de un buen uso de los medios de comunicación. Nunca hay que perder de vista que la comunicación es una profesión de servicio para el hombre, con todo lo que ello implica (Ver capítulo II).
135 Anexo 1
Modelo de análisis por episodio
Título del episodio: Bart obtiene una “F”
Personajes Bart Lisa
Virtudes Humildad, perseverancia, fe, Honestidad, audacia. Tiene esperanza conciencia
Vicios Falta de honestidad, desorden, se aprovecha de la gente. Tema central: desempeño académico y las diferentes actitudes que se pueden tomar frente a él.
Pregunta central: ¿Qué nos conviene hacer?
Respuestas: actuar de manera virtuosa, como Lisa, o actuar de manera viciosa, como Bart. Lo más sensato es concluir que el vicio no gratifica, pero la virtud sí. La virtud, sin embargo cuesta trabajo, pero a la larga es más gratificante y nos ayuda a ser felices.
Título del episodio: Simpson y Dalila
Personajes Homero Marge Smithers Karl
Virtudes Lealtad, amor. Amor, Amistad, lealtad, sinceridad. optimismo. Vicios Soberbia Envidia
Tema central: vanidad y excesivo valor que se le da en la actualidad a la belleza física.
Pregunta central: ¿Qué tan bien me conozco?
Respuesta: Homero se subestima todo el tiempo, no es capaz de darse cuenta de todo el bien que hace en su familia. Marge será la encargada de recordarle a Homero lo mucho que vale, no por su cabello, sino por su belleza interna.
Título del episodio: Especial de Noche de Brujas
Virtudes del episodio: importancia de conservar tradiciones (si se puede considerar virtud).
Vicio: los niños Simpson son temerarios.
Tema central: tradiciones
Pregunta central: ¿Qué implica vivir las tradiciones?
Respuesta: para vivir las tradiciones es necesario formar parte de una sociedad y vivirlas con los demás, si no, no tienen sentido.
136 Título del episodio: Dos autos en cada cochera y tres ojos en cada pez
Personajes Homero Marge Burns M. Bailey Virtudes Ira, audacia, Honestidad fortaleza. Vicios Pereza, falta de Soberbia, falta respeto. de: honestidad y fortaleza. Tema central: la política
Pregunta central: ¿Cuál es la finalidad de la política?
Respuesta: Mary Bailey da la respuesta a la pregunta; ella es una política honesta y limpia que ha sabido ejercer el poder sin ensuciarse con mentiras, de ahí que sea querida por el estado. El vicio no paga, la virtud, sí.
Título del episodio: Homero bailarín
Personajes Homero Marge, Bart, Lisa Virtudes Optimismo, esperanza Comprensión, amor
Vicios Falta de: templanza y respeto Tema central: importancia de la familia en los momentos difíciles
Pregunta central: ¿Qué pasa después de fracasar?
Respuesta: los Simpson simplemente nos dicen –esto se ve porque Homero está sentado en la taberna como antes- que la vida sigue, aún después del fracaso.
Título del episodio: La sociedad de los golfistas muertos
Personajes Homero Bart Lisa Flanders Todd Virtudes Fortaleza, Comprensión, Comprensión, Humildad, perseverancia, solidaridad, humildad responsabilidad, humildad, paciencia, valentía responsabilidad, generosidad valentía Vicios Soberbia, Aprovechado, Enemistad envidia, aspiraciones ira, pequeñas. enemistad Tema central: la competencia
Pregunta central: ¿Cuál es el sentido de la competencia?
Respuesta: las competencias se deben disfrutar, en el momento en que se empieza a sufrir, es mejor dejarlo. La competencia, para Bart y Todd, es diversión edificante; para Homero es una herramienta diseñada para humillar a la otra persona.
137 Título del episodio: Bart Vs. el día de acción de gracias
Personajes Bart Lisa Virtudes Arrepentimiento (humildad), Prudencia, generosidad, generosidad, justicia comprensión, humildad, laboriosidad Vicios Pereza, soberbia, imprudencia, temeridad, deshonestidad, envidia Tema central: amor a todos los miembros de la familia
Pregunta central: ¿Qué implica vivir las tradiciones?
Respuesta: sin la unidad familiar, las tradiciones pierden buena parte de su sentido. Bart, con su actitud soberbia, arruinó la cena, pero tan pronto se reconcilió con Lisa, los Simpson cenaron otra vez, mucho más sencillamente, pero juntos. Los Simpson dan gracias a Dios. Las virtudes de Lisa sacaron lo mejor de Bart, quien pudo pedir perdón, reparar el daño hecho y festejar la tradición como es debido.
Título del episodio: Bart el temerario
Personajes Bart Lisa Homero Virtudes Humildad Prudencia, Audacia generosidad, sinceridad Vicios Pereza, imprudencia, Pereza, egoísmo, temeridad, impaciencia, imprudencia, deshonestidad falta de templanza Tema central: role models
Pregunta central: ¿A quién vale la pena imitar?
Respuesta: es necesario que las personas tengamos la capacidad de discernir entre un bien aparente y un bien verdadero. Es evidente que Murdoch no era un modelo positivo para Bart porque lo animaba a hacer cosas que atentaban contra su vida. Homero se convierte en un modelo positivo, a pesar de sus vicios.
138 Título del episodio: Tom & Daly y Marge
Personajes Marge Virtudes Prudencia, sinceridad, valentía, fortaleza, perseverancia, audacia, justicia, optimismo Vicios Tema central: influencia de los medios de comunicación en la sociedad y su contraste con las manifestaciones artísticas.
Pregunta central: ¿Qué es lo nocivo?
Respuesta: si bien es cierto que no se contesta explícitamente a esta pregunta, sí se hace un contraste entre una caricatura violenta que había alejado a los niños del ejercicio físico, y una obra de arte (El David) que lejos de dañar a las personas, aporta elementos de belleza. El David, sin embargo, también es considerado inmoral por las señoras del pueblo. Se hace evidente que no se puede valorar de la misma manera una manifestación de arte con un programa violento de televisión, ya que uno es nocivo, y el otro, no. En este capítulo, las virtudes de Marge arrojan luz sobre el tema, mientras que los vicios de personajes incidentales muestran la diferencia entre arte y violencia televisiva. Marge tiende al medio porque condena sólo algunas cosas, pero sabe valorar otras.
Título del episodio: Bart es atropellado por un auto
Personajes Homero Hutz Bart Marge Burns Virtudes Amor, Sinceridad, humildad fortaleza, audacia, humildad Vicios Ambición, Ambición, Desobediencia, Avaricia, ira, falta de falta de falta de soberbia, falta de honestidad honestidad honestidad honestidad Tema central: el valor de la verdad contra el valor del dinero
Pregunta central: entre el dinero y la verdad, ¿qué vale más?
Respuesta: la verdad. La audacia de Marge le da un valor enorme a la verdad ante los ojos de la audiencia y la familia Simpson.
Título del episodio: Un pez, dos peces, pez globo, pez azul
Personajes Homero Virtudes Valentía, fortaleza, esperanza, amor Vicios Falta de templanza, pereza, soberbia, falta de paciencia Tema central: aprovechamiento del tiempo
Pregunta central: ¿Cómo vivir la vida?
Respuesta: hay dos respuestas: aprovechar cada segundo y disfrutar de la vida o dejar las cosas para después y desperdiciar el tiempo. Homero encarna la primera respuesta cuando piensa que se va a morir, pero al día siguiente, ya completamente seguro de que vivirá más tiempo, se sienta en el sillón a ver la televisión.
139 Título del episodio: Cómo éramos antes
Personajes Homero Artie Ziff Marge Virtudes Perseverancia, Paciencia, laboriosidad, optimismo, generosidad, justicia, sinceridad, amor humildad, prudencia, amor Vicios Falta de respeto, Falta de respeto, desorden soberbio, falta de templanza Tema central: la manera en que juzgamos a la gente que nos rodea
Pregunta central: ¿Está bien quedarse con la primera impresión de las personas?
Respuesta: no. Homero parecía ser de lo peor al principio del capítulo, sin embargo resultó ser un buen chico, mucho mejor que el supuestamente virtuoso y decente Artie Ziff.
Título del episodio: Homero Vs. Lisa y el 8vo mandamiento
Personajes Homero Lisa Marge Bart Virtudes Generosidad, Audacia, Generosidad, humildad, honestidad, optimismo, honestidad prudencia, honestidad, optimismo, esperanza, esperanza, solidaridad fortaleza Vicios Falta de: Falta de prudencia y templanza, honestidad. comprensión y Aprovechado honestidad, ambición Tema central: el robo
Pregunta central: ¿Está bien robar?
Respuesta: no, ni siquiera dos uvas en el supermercado.
140 Título del episodio: El director encantador
Personajes Seymour Skinner Patty Selma Virtudes Optimismo, audacia, Sinceridad, Generosidad perseverancia, comprensión, comprensión, amor generosidad, amor Vicios Injusticia Egoísmo (antes de Egoísmo, cobardía, envidia, conocer a Skinner) desesperación Tema central: amor
Pregunta central: ¿Cuál es el sentido del amor?
Respuesta: no se trata de la posesión egoísta de la otra persona, sino interesarse por su bien y felicidad, aunque suponga sacrificarse. La persona debe amar con todo su ser, es decir con alma y cuerpo. Bajo ninguna circunstancia de debe tratar a la persona como un objeto.
Título del episodio: ¿Dónde estás, hermano?
Personajes Homero Herbert Virtudes Perseverancia Generosidad, optimismo, audacia, amor Vicios Ira, falta de templanza Ira, falta de prudencia, falta de comprensión, irresponsabilidad, egoísmo Tema central: importancia de la familia
Pregunta central: ¿Cuál es el valor de la familia?
Respuesta: parece que para Herbert es más importante el dinero, aunque para los Simpson, no.
Título del episodio: El perro de Bart obtiene una “F”
Personajes Homero Bart Lisa Virtudes Amor, justicia Paciencia, amistad, Responsabilidad, optimismo, amor laboriosidad, justicia, optimismo, comprensión, orden Vicios Pereza, ira, falta de Aprovechado templanza, falta de sinceridad Tema central: educación
Pregunta central: ¿Los métodos educativos son igualmente efectivos para todos?
Respuesta: no. Para el Ayudante de Santa lo mejor fue el cariño de Bart.
141
Título del episodio: Dinero viejo
Personajes Abuelo Betty Simmons Homero Lisa Virtudes Amistad, lealtad, Amistad, Humildad, Prudencia, justicia, amor, humildad, generosidad, prudencia generosidad generosidad, amor, optimismo (conciencia del abuelo) prudencia, justicia Vicios Ira, ambición Falta de respeto, falta de templanza Tema central: la dignidad de las personas mayores y la generosidad como fuente de felicidad Pregunta central: ¿El dinero da la felicidad? ¿Las personas mayores tienen dignidad?
Respuesta: al abuelo no se queda con el dinero, sino que lo dona a sus pares. Se contesta que las personas mayores tienen dignidad y que la generosidad nos ayuda a alcanzar la felicidad
Título del episodio: Brochazos de grandeza
Personajes Marge Burns Homero Virtudes Audacia, optimismo, Justicia Perseverancia, fortaleza humildad, perseverancia, responsabilidad, sinceridad, ira Vicios Soberbia, falta de respeto, falta de comprensión, falta de caridad Tema central: la belleza
Pregunta central: ¿Qué es lo bello?
Repuesta: en palabras de Keats, la belleza es verdad, la verdad es belleza.
Título del episodio: El suplente de Lisa
Personajes Homero Lisa Mr. Bergstrom Virtudes Humildad, Humildad, optimismo Humildad, optimismo, generosidad, justicia, fortaleza, sinceridad, comprensión, amor, generosidad, comprensión, sencillez audacia Vicios Falta de respeto Falta de comprensión, ira Tema central: paternidad, necesidad de una influencia adulta positiva
Pregunta central: ¿Qué significa ser papá?
Respuesta: las actitudes de Homero a lo largo del capítulo tratan de dar una respuesta sencilla, pero llena de valor. Para Homero, ser un buen padre va de la mano con dar comprensión, amor y apoyo a los hijos.
142
Título del episodio: La guerra de los Simpson
Personajes Homero Marge Virtudes Perseverancia, audacia, Humildad, prudencia, sinceridad, generosidad, amor, lealtad paciencia Vicios Falta de templanza, soberbia, egoísmo, injusticia Tema central: el matrimonio y el amor entre hombre y mujer
Pregunta central: ¿Qué hace falta para tener un buen matrimonio?
Respuesta: es necesario que estén presentes el amor, la paciencia, la humildad, la sinceridad, la generosidad, la lealtad y la prudencia
Título del episodio: Tres hombres y un cómic
Personajes Bart Milhouse Martin Virtudes Perseverancia, Solidaridad Perseverancia, solidaridad laboriosidad, esperanza, amistad, solidaridad Vicios Aprovechado, falta Egoísmo, idolatría Egoísmo, idolatría por de respeto, ira, por revista revista egoísmo, idolatría por revista Tema central: el valor del trabajo y la amistad
Pregunta central: ¿De qué me sirve trabajar? ¿Cuál es el valor de la amistad?
Respuesta: la amistad debe ser cuidada y trabajado, los amigos deben preocuparse por el bien del otro. El trabajo me ayuda a crecer como persona, a valorar las cosas y a conseguir el dinero que necesito para comprar lo que quiero.
Título del episodio: Disputa sangrienta
Personajes Homero Marge Burns Smithers Virtudes Generosidad, Agradecimiento Agradecimiento, sinceridad, sinceridad, prudencia, prudencia fortaleza, audacia (conciencia de Burns) Vicios Ambición, ira, Soberbia, ira falta de: prudencia, respeto, templanza Tema central: generosidad
Pregunta central: ¿Por qué hacemos las cosas?
Respuesta: para obtener algo a cambio (según el episodio)
143 Anexo 2 Definiciones operacionales de virtudes y vicios
• Amistad: relación en la que las personas involucradas desean el bien del amigo por el amigo mismo. “Llega a tener con algunas personas (…) diversos contactos periódicos personales a causa de una simpatía mutua, interesándose, ambos, por la persona del otro y por su mejora”.1 “Debe haber una buena disposición recíproca y que cada uno desee el bien del otro sin ser ignorante de esto”. 2
• Amor: la palabra puede designar cosas que van desde lo sensual hasta lo espiritual, pero “en todos los casos imaginables del amor, amor quiere decir aprobar (…) Amar algo o a alguna persona significa dar por bueno, llamar bueno a ese algo o a ese alguien”.3 Pieper echa mano de dos definiciones de Leibniz para profundizar en el concepto de amor. “Amor quiere decir alegrarse de la felicidad del otro (…) Amor quiere decir sentirse inclinado a alegrarse en la perfección, en el bien y en la felicidad del otro”.4 El mismo autor también explica que el amor es una forma del querer, un acto de la voluntad.
• Audacia: “Emprende y realiza distintas acciones que parecen poco prudentes, convencido, a partir de la consideración serena de la realidad con sus posibilidades y con sus riesgos, de que puede alcanzar un auténtico bien”.5
• Avaricia: “(…) deficiencia en el dar y el exceso en el tomar”.6 Aristóteles también contrasta la avaricia con la liberalidad y dice que “el hombre liberal dará y gastará en lo que se debe y cuánto se debe, lo mismo en lo pequeño
1 Isaacs, David, La educación de las virtudes humanas y su evaluación, 13ª. ed., EUNSA, Pamplona, 2000, p. 469 2 Ética a Nicómaco, 1156a 3 Pieper, Josef, Las virtudes fundamentales, Rialp, Madrid, 1976, p. 436 4 Pieper, Josef, op. cit., p. 501 5 Isaacs, David, op. cit., p. 469 6 Ética a Nicómaco, 1121a
144 que en lo grande, y ello, con agrado; y tomará de donde debe y cuanto debe”.7
• Cobardía: si el valor es el término medio, según Aristóteles, en lo referente al miedo y a la audacia, la cobardía es exceso en miedo y falta de coraje.8
• Comprensión: “Reconoce los distintos factores que influyen en los sentimientos o en el comportamiento de una persona, profundiza en el significado de cada factor y en su interrelación y adecua su actuación a esa realidad”.9
• Egoísmo: excesivo amor a sí mismo, que hace atender desmedidamente al propio interés.10
• Esperanza: “Estado del ánimo en el cual se nos presenta como posible lo que deseamos”.11 Josef Pieper, sin embargo, afirma que la esperanza sólo puede ser virtud como virtud teologal porque en el caso de una esperanza natural, es posible que se dirija hacia un mal objetivo.
La afirmación de que la esperanza sea virtud sólo como virtud teologal quiere decir también lo siguiente: la esperanza es una imperturbable dirección hacia la plenitud del ser, es decir, hacia el bien, sólo y cuando se origina de la realidad de la gracia en el hombre y se dirija a la felicidad sobrenatural en Dios (…) Por la esperanza, el hombre, ‘con el corazón’ inquieto, se esfuerza en confiada espera para alcanzar el bonum arduum futurum hacia el penoso ‘aún no’ de la plenitud, tanto natural como sobrenatural.12
Benedicto XVI, en su encíclica Spe Salvi, habla sobre la esperanza al decir que “gracias a la cual podemos afrontar nuestro presente: el presente,
7 Ética a Nicómaco, 1120b 8 Ética a Nicómaco, 1107b 9 Isaacs, David, op. cit., p. 469 10 http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=egoísmo. Consultado el 25 octubre, 2009 11 http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=esperanza. Consultado el 9 septiembre, 2009 12 Pieper; Josef, op. cit., p. 377
145 aunque sea un presente fatigoso, se puede vivir y aceptar si lleva hacia una meta, si podemos estar seguros de esta meta y si esta meta es tan grande que justifique el esfuerzo del camino”. 13
• Fe: “Confianza en la verdad de una información sin tener una visión por sí mismo del contenido objetivo que se afirma”.14 “Estar convencido sin haber visto”.15 “La fe significa siempre creer algo o a alguien”.16
• Fortaleza: “Resiste las influencias nocivas, soporta las molestias y se entrega con valentía en caso de poder influir positivamente para vencer las dificultades y para acometer empresas grandes”.17
Si la esencia de la fortaleza consiste en aceptar el riesgo de ser herido en el combate por la realización del bien, se está dando por supuesto que el que es fuerte o valiente sabe qué es el bien y que él es valiente por su expresa voluntad del bien.18
• Generosidad: “Actúa a favor de otras personas desinteresadamente, y con alegría, teniendo en cuenta la utilidad y la necesidad de la aportación para esas personas, aunque le cueste un esfuerzo.”19
• Humildad: “Reconoce sus propias insuficiencias, sus cualidades y capacidades y las aprovecha para obrar el bien sin llamar la atención no requerir el aplauso ajeno”.20 “Consiste en que el hombre se tenga por lo que realmente es”.21
13 Benedicto XVI, Spe Salvi, 1 14 Grimms Deutsches Wörterbuch, art. Glaube, volumen 3, 192, en Pieper, Josef, op.cit., p.305 15 Trübners Deutsches Wörterbuch, art. Glaube, volumen 3, 192, en Pieper, Josef, op.cit., p.305 16 Pieper, Josef, op. cit., p.311 17 Isaacs, David, op. cit., p. 470 18 Pieper, Josef, op. cit., p. 190 19 Isaacs, David, op. cit., p. 470 20 Ibídem 21 Pieper, Josef, op. cit., p.276
146 • Ira: pasión del alma. Enojarse o indignarse por algo. Puede ser virtud y vicio, según Aristóteles.
• Justicia:
Se esfuerza continuamente para dar a los demás lo que les es debido, de acuerdo con el cumplimiento de sus deberes y de acuerdo con sus derechos – como personas (a la vida, a los bienes culturales y morales, a los bienes materiales); como padres, como ciudadanos, como profesionales, como gobernantes, etc.22
“(…) llamamos justo a lo que produce o preserva la felicidad o sus elementos para la comunidad política”.23 “Lo justo es la proporción”24
Que el hombre dé al hombre lo que a éste corresponde: he aquí el fundamento en el que se basa toda justa ordenación sobre la Tierra. Toda injusticia significa, en cambio, que le es retenido o quitado al hombre lo que es suyo, y que le es quitado o retenido (…) por el hombre.25
• Laboriosidad: “Cumple diligentemente las actividades necesarias para alcanzar progresivamente su propia madurez natural y sobrenatural en el trabajo y en el cumplimiento de los demás deberes”.26
• Lealtad: “Acepta los vínculos implícitos en su adhesión a otros –amigos, jefes, familiares, patria, instituciones, etc.- de tal modo que refuerza y protege, a lo largo del tiempo, el conjunto de valores que representan”.27
• Optimismo: “Confía, razonablemente, en sus propias posibilidades, y en la ayuda que le pueden prestar los demás y confía en las posibilidades de los demás (…)”.28
22 Isaacs, David, op. cit., p. 470 23 Ética a Nicómaco, 1129b 24 Ética a Nicómaco, 1131b 25 Pieper, Josef, op. cit., p. 86 26 Isaacs, David, op. cit., p.471 27 Ibídem 28 Ibídem
147
• Orden:
Se comporta de acuerdo con unas normas lógicas, necesarias para el logro de algún objetivo deseado y previsto, en la organización de las cosas, en la distribución del tiempo y en la realización de las actividades, con iniciativa propia sin que sea necesario recordárselo. 29
• Ostentación: “(…) gastar poco donde se debe gastar mucho y mucho donde se debe gastar poco. Lo hace para exhibir su riqueza”.30
• Pereza: tardanza o descuido en las cosas que debemos llevar a cabo.
• Perseverancia:
Una vez tomada una decisión, lleva a cabo las actividades necesarias para alcanzar lo debido, aunque surjan dificultades internas o externas o pese a que disminuya la motivación personal a través del tiempo transcurrido.31
• Prudencia:
En su trabajo y en las relaciones con los demás, recoge una información que enjuicia de acuerdo con criterios rectos y verdaderos, pondera las consecuencias favorables y desfavorables para él y para los demás antes de tomar una decisión, y luego actúa o deja de actuar de acuerdo con lo decidido.32
“Parece propio del hombre el ser capaz de deliberar rectamente sobre lo que es bueno y conveniente para si mismo, no en un sentido parcial (…) sino para vivir en general”.33
29 Isaacs, David, op. cit., p. 472 30 Ética a Nicómaco, 1123a 31 Isaacs, David, op. cit., p. 472 32 Isaacs, David, op. cit., p. 473 33 Ética a Nicómaco, 1140a
148 Josef Pieper recalca en repetidas ocasiones que la prudencia es la madre de las virtudes porque la realización del bien exige que conozcamos la verdad.
El conocimiento objetivo de la realidad es, pues, decisivo para obrar con prudencia. El prudente contempla, por una parte, la realidad objetiva de las cosas, y por otra, el querer y el hacer; pero, en primer lugar, la realidad, y en virtud y a causa de este conocimiento de la realidad determina lo que debe y no deber hacer.34
• Responsabilidad:
Asume las consecuencias de sus actos intencionados, resultado de las decisiones que tome o acepte; y también de sus actos intencionados, de tal modo que los demás queden beneficiados lo más posible o, por lo menos, no perjudicados preocupándose a la vez de que las otras personas en quienes puede influir hagan lo mismo.35
• Sinceridad (honestidad): “Manifiesta, si es conveniente, a la persona idónea y en el momento adecuado, lo que ha hecho, lo que ha visto, lo que piensa, lo que siente, etc., con claridad, respeto a su situación personal o a la de los demás”36 “El hombre sincero, tanto en su vida, como en sus palabras, reconoce que posee lo que tiene, ni más ni menos”.37
• Soberbia: apetito desordenado de ser preferido sobre los otros; satisfacción y por la contemplación de las propias prendas menospreciando a los demás.38
• Solidaridad: tomar conciencia de las necesidades de las otras personas y considerarlas como propias.39 • Temeridad: falta de miedo, es decir no temerle a las cosas debidas.
34 Pieper, Josef, op. cit., p. 16 35 Isaacs, David, op. cit., p. 473 36 Isaacs, David, op. cit., p.474 37Ética a Nicómaco, IV, 7, 1127a 38 http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=soberbia. Consultado el 25 octubre, 2009. 39 Melé, Domenec, Cristianos en la sociedad: introducción a la doctrina social de la Iglesia, México, Nostra Ediciones, 2001, pp. 81-82.
149 • Templanza (moderación de Aristóteles): “Es término medio respecto de los placeres40. (…) Lo es porque no se aflige por la falta y abstinencia de lo placentero”.41
La templanza tiene un sentido y una finalidad, que es hacer orden en el interior del hombre. De ese orden, y solamente de él, brotará luego la tranquilidad de espíritu. Templanza quiere decir, por consiguiente, realizar el orden en el propio yo (…) Lo que distingue a la templanza de todas las demás virtudes cardinales es que tiene su verificación y opera exclusivamente sobre el sujeto actuante. (…) El hombre tiene dos formas de convertirse a sí mismo. La una es desprendida; la otra, egoísta. Sólo la primera garantiza la autoconservación. La segunda destruye (…) La templanza por consiguiente, en cuanto verificación de la propia persona con absoluta ausencia de egoísmo, es el hábito que pone por obra y defiende la realización del orden interior del hombre. Así entendida, la templanza no sólo conserva, sino que además defiende, o mejor, guarda al ser defendiéndolo contra si mismo.42
• Valentía: El que soporta y teme lo que debe o por el motivo debido, y en la manera y tiempo debidos, y confía en las mismas condiciones es valiente”.43
Aristóteles agrega que “(…) la valentía más natural parece ser la inspirada por el coraje, cuando se le añaden elección y finalidad”.44
• Vicio: modo de ser que implica irse a los extremos, ya sea por exceso de algo o por defecto de ellos. El vicio tiende a hacer lo peor con respecto al placer y al dolor.45
• Virtud:
40 Ética a Nicómaco, 1117b 41 Ética a Nicómaco, 1118b 42 Pieper, Josef, op. cit., p.225 43 Ética a Nicómaco, 1115b 44 Ética a Nicómaco, 1117a 45 Cfr. Ética a Nicómaco, 1104b-1105a
150 Modo de ser selectivo, siendo un término medio relativo a nosotros, determinado por la razón y por aquello por lo que decidiría el hombre prudente. Es un medio entre dos vicios, uno por exceso y otro por defecto, y también por no alcanzar, en un caso, y sobrepasar, en otro, lo necesario en las pasiones y acciones, mientras que la virtud encuentra y elige el término medio.46
Modo de ser por el cual el hombre se hace bueno y por el cual realiza bien su función propia. Es un término medio entre dos vicios.
46 Ética a Nicómaco, 1106b-1107a
151 Anexo 3
I Simpson: follia con metodo
Qualunque età tu abbia c’è una cosa che non puoi fare oggi: ignorare che esistano i Simpson. E puoi scoprirti invecchiato e di un’altra generazione perché non ti fanno ridere mentre i tuoi figli si sbellicano dalla risate. O puoi sentirti molto cool perché lo citi insieme a Platone, Nietszche e Wittgenstein. Oppure sei un entusiasta che aggiunge alla sua gioia di vivere questo ingrediente. O semplicemente vuoi sentirti parte del gruppo ripetendo i mantra della serie («mitico!», «doh») o citandone le scene. Chiunque tu sia, c’è una cosa che non puoi fare: minimizzare, senza averne viste almeno tre puntate (anche questo ha una ragione), una serie che dura da venti anni (primato per una serie a cartoni) e ha al suo attivo più di 400 puntate tradotte in 45 lingue, seguite in Italia da circa 2-3 milioni di persone ogni giorno, e un film per il cinema che ha incassato 181 milioni di dollari negli Usa e 16 milioni di euro in Italia.
Siamo tutti d’accordo che è un cartone per adulti e che quello che in America va in prima serata, da noi è stato collocato per anni in una fascia oraria inadeguata (14.30), quella dei più piccoli? In questo senso siamo stati bravissimi a obbligare un ragazzino di dieci anni a guardare i Simpson tutti i giorni, benché ne capisse il 20% rispetto ai temi in gioco e alle sottigliezze contenute in ogni puntata, tra parodie di romanzi e altre serie televisive, usi e costumi della società americana, satira su personaggi dello star-system mondiale. Soliti problemi di share delle nostre reti. I Simpson, per quanto siano esteticamente indigesti a molti, sono divertenti. La nostra «epoca delle passioni tristi» ha bisogno di buonumore e questo cartoon contribuisce a una sana risata tra amici, senza sensi di colpa che lasciamo alla lamentela puritana.
Il team di sceneggiatori, coordinati da tre autori (tra i quali l’inventore Matt Groening), è ampio e frastagliato ed è quindi difficile offrire un quadro unitario del
152 cartoon. Infatti, ci sono puntate di tonalità e contenuto molto diversi, puntate che urtano la sensibilità di credenti (cristiani, ebrei, musulmani…) e puntate che sono un inno all’unità familiare tenero e commovente, puntate che affrontano ideologicamente e parzialmente temi come la creazione e l’evoluzionismo e puntate che smitizzano i grandi guru mondiali. Insomma, c’è n’è «relativisticamente» per tutti i gusti e per urtare e divertire tutte le appartenenze. Tutto questo comunque in un cartone! E bisogna stare al gioco, perché di gioco si tratta: un cartone per adulti, che ti obbliga a ridere mentre rifletti, oppure a ridere e basta, se non ce la fai a riflettere. E se ti urta che si rida di qualcosa in particolare puoi sempre cambiare canale o prenderne le distanze. O magari fare due chiacchiere sull’argomento della puntata con i tuoi figli dopo averla vista insieme, evitando di sentenziare «fa schifo» e trasformando così un terreno conflittuale della vita familiare e dello scarto generazionale in un’occasione educativa e culturale.
Veniamo al merito di ciò che la famiglia Simpson (The Simpsons da sons of a simpleton: figli di un credulone) rappresenta, cioè l’immagine di famiglia rappresentata.
La famiglia in molti prodotti per lo schermo americani, soprattutto sit-com (Malcolm, Tutto in famiglia, War at home…), è spesso bizzarra e disfunzionale, nel cinema il paradigma è il fortunato, divertente (e per certi versi discutibile) Little Miss Sunshine. Per disfunzionale si intende una famiglia più o meno numerosa, con soggetti tra loro altamente incompatibili: da qui nasce il comico. Il fulcro della famiglia è per lo più una madre tanto sacrificata quanto autoritaria (e spesso nevrotica), il padre è quasi sempre un perdigiorno incapace di educare. Il nonno o la nonna sono pessimi esempi da confinare al silenzio. I figli sono pesti ingestibili. La vita quotidiana è impossibile, ma poi, miracolosamente, l’unità familiare trionfa, senza un reale cambiamento dei componenti.
Questa immagine i Simpson hanno contribuito a definirla, elaborarla e sofisticarla, in quella che è una nostalgica dichiarazione d’amore alla famiglia: mai una famiglia è stata così presente e unita in un cartoon. E anche se si tratta di
153 un’unità miracolosa pur sempre di unità si tratta, se paragonata allo sfascio rappresentato spesso e volentieri in altre serie Tv (Desperate Housewife, Sex and the city…) seguite da adulti maturi e (a volte) insoddisfatti o in altri cartoni francamente insopportabili (South Park, I Griffin, Dragon Ball, Naruto…).
E così quella dei Simpson è una famiglia pluricentrica, in cui ognuno con i suoi pregi e i suoi difetti può diventare di volta in volta punto di equilibrio, di sostegno e di messa in discussione degli altri. Così abbiamo Marge, madre concreta e di buon senso, Bart, scatenato diavolo adolescente, Lisa, spirito critico e iper-razionale, ma soprattutto… Homer (il capofamiglia) il cui slogan è sì «non può farlo qualcun altro?» e il cui credo quotidiano «provarci è il primo passo verso il fallimento», ma poi è lui stesso a mettere in gioco tutte le sue (scarse) risorse, pur di star vicino ai suoi figli o di riconquistare la moglie Marge dopo averne fatta qualcuna della sue, fino a dichiararle «il matrimonio è il vero ottovolante e tu sei la mia barra di sicurezza» o ancora «per tutti questi anni in cui sognavo altre cose, avevo veramente tutto ciò che volevo! Marge tu sei il mio sogno portato a termine. E voglio viverti ogni giorno». Questo è commovente. Il matrimonio, l’aver scelto per sempre l’altro, è una forza che consente ai Simpson di andare avanti (sia come serie che dura da venti anni, sia come famiglia…), nonostante le intemperanze dei figli e una società piena di gente stramba, ai limiti della patologia: il cristiano-puritano-bigotto (molto americano), il barista solo e depravato, il preside della scuola succubo di interessi politici, il predicatore opportunista…
E verso il matrimonio si levano inni di rara, scanzonata e postmoderna bellezza. Homer dice alla moglie: «Abbiamo superato più difficoltà degli ebrei e di Charlie Brown messi insieme» e lei risponde: «Beh siamo riusciti a spremere un bel po’ di divertimento dalla vita matrimoniale… il matrimonio è un lavoro arduo, ma ne vale la pena se avete accanto una persona meravigliosa come ce l’ho io». Fino ad arrivare al raffinato gioco linguistico: infatti Marge dinanzi a una femminista che professa il credo nella trasformazione del «legame» coniugale, in un «lei-game», cioè un luogo in cui è la donna che detta legge, risponde riferendosi a Homer: «Mi
154 sono resa conto che la mia creazione più duratura è la vita che ho creato con te, ora ho scoperto che il mio lei-game in realtà è un noi-game».
A partire da questa forza propulsiva sempre risanata dopo litigi, allontanamenti, incomprensioni, battaglie quotidiane… tutto il resto viene relativisticamente messo alla berlina, da qualunque parte si collochi: da Al Gore e il suo documentario, a Schwarzenegger e i suoi metodi di governo, dai Metallica agli scrittori americani di grido, da Harry Potter a parodie esilaranti di capolavori della letteratura, del cinema o della Tv, da fenomeni modaioli a quelli ideologici. Cinicamente si prende in giro chiunque creda troppo in qualcosa (a volte urtando la sensibilità dei coinvolti) e chiunque perda di vista il buonsenso, che rimane l’unica bussola dell’agire quotidiano nel marasma relativista della società postmoderna. E a questa critica corrosiva non scampa l’America tutta, come nella prima puntata della nuova serie, ora in onda in Usa: «Ok, Homer tu hai quello che ha reso l’America grande: non capisci i tuoi limiti e non ti importa nulla di quello che gli altri pensano di te». Il mondo è una scenografia di cartapesta dietro alla forza in carne e ossa del legame familiare e di chi lo difende: tutto passa, la famiglia no.
Insomma la famiglia secondo i Simpson è un luogo di amore e accettazione dell’altro per quello che è («sei tu tesoro perfettamente imperfetto» dice Marge ad Homer, dopo avergli costruito una statua colossale con i bastoncini dei ghiaccioli in una torrida estate), ma è anche vero che non è luogo di crescita dell’altro, che rimane spesso fatalisticamente bloccato nei suoi difetti. Una visione tanto realistica quanto parziale, dovuta soprattutto all’antropologia imposta dal genere e dalla lunga serialità: se il personaggio vincesse i suoi difetti finirebbe il conflitto e la comicità e con essa la serie. È solo l’atto miracoloso della scrittura che costringere personaggi così incompatibili a riappacificarsi e vivere insieme. Ma non dimentichiamoci che si tratta di un cartoon. E se un miracolo può accadere, è proprio in questo genere che dobbiamo essere disposti ad accettarlo, e a passare sopra (quando più quando meno) situazioni a volte di cattivo gusto e magari scollacciate. Il tono generale delle puntate, che si snodano per lo più su due linee narrative, con una breve introduzione che fa da tirante, è surreale se non folle, ma è una follia che amleticamente ha del
155 metodo. E il metodo è: tra il cinismo nichilista e relativista e la favola romantica del «vissero felici e contenti» (che però si promette ma poi non si racconta mai), che sono i due paradigmi tra i quali oscilla il pendolo narrativo dei media intorno ai legami, forse c’è una via mediana, che è racchiusa proprio nella famiglia.
Concedetevi almeno tre volte (altrimenti non acquisite abbastanza elementi) questa ventina di minuti di relax, divertimento e riflessione in compagnia della famiglia Simpson che, unita per grazia ricevuta e rinnovata da chi l’ha creata, resiste a tutto ciò che è destinato a passare: mode, ideologie, pressioni esterne… E chissà che non spengiate lo schermo con rinnovata energia e un sorriso benevolo sulla famiglia che avete accanto. Doh!
Alessandro D’Avenia
156 Anexo 4 Unplugged in America Por Karen Springen/Newsweek1
“What is this?" asked the teacher, holding up a picture of the well-known "thinking chair" from the popular preschoolers' TV show "Blue's Clues." My daughter's hand shot up. "An armchair," she declared confidently. "That's a very adult response," the teacher replied, as Jazzy's classmates triumphantly shouted the "correct" answer.
Jazzy's brief moment of awkwardness grows from a decision that we, her parents, made a few years ago: not to watch television. But the teacher had assumed-- logically--that all 20 of her students were "Blue's Clues" fans, like most young children in America. After all, every day a typical U.S. preteen views three hours and 14 minutes of TV. My husband and I didn't want that for our daughters, Jazzy, 4, and Gigi, 2. So when a babysitter asked whether Jazzy (then 18 months) could watch, my husband and I thought about it for a minute--and answered, "No."
Research seems to confirm our intuition: children glued to the TV for more than 10 hours each week are more likely to be overweight, aggressive and slower to learn in school. For that reason, the American Academy of Pediatrics recommends no "screen time" (whether TV, computers or videogames) for children under 2 and a maximum of two hours a day for older kids. We are confident in our choice. Our daughters spend a lot more time than they might otherwise playing with friends, swinging in the park, going to "story time" at the library and asking the Big Questions of life, such as "Why is the sky blue?"
Going TV-less in America has its awkward moments. Earlier this year, Jazzy's ballet instructor asked her pint-size dancers, "What's your favorite TV show?" My daughter hadn't a clue. Well-meaning friends sometimes tell me that my girls may be missing out. There's so much good "educational" programming on these days, they say, in addition to the glop. Maybe, but I've checked the numbers. Most U.S. children are not watching such shows. Nielsen Media Research reports that in June, the top five TV
1 Springen, Karen, Unplugged in America, Newsweek, 20 de agosto de 2001, p. 15
157 shows among 2- to 12-year-olds were "Survivor II," "Malcolm in the Middle," "The Simpsons," "The Wonderful World of Disney" and "Pokemon." Friends also warn us that if television is barred to them now, the girls might later rebel and become TV addicts. I do sometimes worry: will the girls later go crazy for this forbidden fruit? If so, I've decided, so be it. I want my kids to grow up immersed in the real world, not "The Real World."
Perhaps this says more about me than TV. I was born in 1961, the year Newton Minow, then the chairman of the U.S. Federal Communications Commission, called television a "vast wasteland." Maybe, but I loved it. My sister and I shared a first crush on a TV cartoon hero, Speed Racer. Watching "Bewitched" and "The Brady Bunch" and, later, soap operas was part of belonging, of participating in the social scene at school. Am I being selfish in not wanting the same for my children? Introducing TV would be a huge lifestyle change for our family. The girls are out of the house 90 percent of the time--going to museums, parks or just the driveway to draw with sidewalk chalk. If they suddenly started staying indoors to watch TV, would their well-muscled arms and legs change to mush? Would their questions about nature cease? Would I lose them, even in small measure, to TV's formidable competition? To be honest, I fear the girls would choose its hypnotic bright lights over reading a book in my lap.
Our way of living raises eyebrows from time to time. My father gave us a "Jump Jump Jazzy" video--which we've never watched. No home movies, even of our own kids? Babysitters sometimes balk. After explaining our no-TV rule to one, she called the next day to say she "wasn't comfortable" with that condition of employment. Sometimes we feel a bit like Martians, the folks from Elsewhere. "I've been telling my friends about you!" Jazzy's art teacher told me one day. Miriam Baron, who chairs the American Academy of Pediatrics' committee on public education, reassures me: "You're getting your child to be creative, to be an independent learner." But child psychiatrist Elizabeth Berger, author of "Raising Children With Character," warns of trouble ahead: "You're really making a leper out of your child."
158 Ouch. So far, at least, Jazzy doesn't seem to feel that way. Just last week, while friends at her day camp settled down to watch a film about butterflies, Jazzy declared that she wasn't allowed to join them. So the counselor took her aside to read some books on butterflies. My husband and I felt a pang. On the one hand, it was a science movie. On the other, Jazzy loved the books and chattered excitedly about them that night. Rather than considering herself an outcast, she felt special because she had received so much extra attention. When was the last time any TV show or movie made you feel that way?
159
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Entrevistas
Entrevista a Gilberto Bañuelos, 3 septiembre, 2009, Papel, México.
Entrevista a Jorge Morán, 27 octubre, 2009, Correo electrónico, México.
Entrevista a María del Carmen Camacho, 18 noviembre, 2008, Papel, México.
175 Programas de televisión
El defensor del televidente, Canal 22, 21:00 horas, México, 29 septiembre, 2009, Conductora: Gabriela Warkentin, Invitado: José Rubén Jara.
Episodios de Los Simpson
Bart obtiene una “F” (Bart Gets An F), Temporada 2, Capítulo 1, #7F03, 11 octubre, 1990.
Simpson y Dalila (Simpson & Delilah), Temporada 2, Capítulo 2, #7F02, 18 octubre, 1990.
Especial de Noche de Brujas (Treehouse of Horror), Temporada 2, Capítulo 3, #7F04, 24 octubre, 1990.
Dos autos en cada cochera y tres ojos en cada pez (Two Cars in Every Garage and Three Eyes on Every Fish), Temporada 2, Capítulo 4, #7F01, 1 noviembre, 1990.
Homero bailarín (Dancin’ Homer), Temporada 2, Capítulo 5, #7F05, 8 noviembre, 1990.
La sociedad de los golfistas muertos (Dead Putting Society), Temporada 2, Capítulo 6, #7F08, 15 noviembre, 1990.
Bart contra el Día de Acción de Gracias (Bart Vs. Thanksgiving), Temporada 2, Capítulo 7, #7F07, 22 noviembre, 1990.
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Bart el temerario (Bart the Daredevil), Temporada 2, Capítulo 8, #7F06, 6 diciembre, 1990.
Tom y Daly y Marge (Itchy & Scratchy & Marge), Temporada 2, Capítulo 9, #7F09, 20 diciembre, 1990.
Bart es atropellado por un auto (Bart Gets Hit by a Car), Temporada 2, Capítulo 10, #7F10, 10 enero, 1991.
Un pez, dos peces, pez globo, pez azul (One Fish, Two Fish, Blowfish, Blue Fish), Temporada 2, Capítulo 11, #7F11, 24 enero, 1991.
Cómo éramos antes (The Way We Was), Temporada 2, Capítulo 12, #7F12, 31 enero, 1991.
Homero contra Lisa y el 8vo Mandamiento (Homer vs. Lisa and the Eighth Commandment), Temporada 2, Capítulo 13, #7F13, 7 febrero, 1991.
El director encantador (Principal Charming), Temporada 2, Capítulo 14, #7F15, 14 febrero, 1991.
¿Dónde estás, hermano? (Oh Brother, Where Art Thou?), Temporada 2, Capítulo 15, #7F16, 21 febrero, 1991.
El perro de Bart obtiene una “F” (Bart’s Dog Gets an F), Temporada 2, Capítulo 16, #7F14, 7 marzo, 1991.
Dinero viejo (Old Money), Temporada 2, Capítulo 17, #7F17, 28 marzo, 1991.
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Brochazos de grandeza (Brush With Greatness), Temporada 2, Capítulo 18, #7F18, 11 abril, 1991.
El suplente de Lisa (Lisa’s Substitute), Temporada 2, Capítulo 19, #7F19, 25 abril, 1991.
La guerra de Los Simpson (The War of the Simpsons), Temporada 2, Capítulo 20, #7F20, 2 mayo, 1991.
Tres hombres y un cómic (Three Men and a Comic Book), Temporada 2, Capítulo 21, #7F21, 9 mayo, 1991.
Disputa sangrienta (Blood Feud), Temporada 2, Capítulo 22, #7F22, 11 agosto, 1991.
El padre, el hijo y la santa estrella invitada (The Father, the Son, and the Holy Guest Star), Temporada 16, Capítulo 21, #GABF09, 15 mayo, 2005.
Lisa de poca fe (She of Little Faith), Temporada 13, Capítulo 6, #DABF02, 16 diciembre, 2001.
Homero el malo (Homer Badman), Temporada 6, Capítulo 9, #2F06, 27 noviembre, 1994.
No siempre puedes decir lo que tú quieras (You Kent Always Say What You Want), Temporada 18, Capítulo 22, #JABF15, 20 mayo, 2007.
178 Adivina quién viene a criticar (Guess Who’s Coming To Criticize Dinner), Temporada 11, Capítulo 3, #AABF21, 24 octubre, 1999.
Noticias engañosas (Fraudcast News), Temporada 15, Capítulo 22, #FABF18, 23 mayo, 2004.
La última tentación de Homero (The Last Temptation of Homer), Temporada 5, Capítulo 9, #1F07, 9 diciembre, 1993.
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Lisa va a Washington (Mr. Lisa Goes to Washington), Temporada 3, Capítulo 2, #8F01, 26 septiembre, 1991.
En el festival de Sundance (Any Given Sundance), Temporada 19, Capítulo 16, KABF11, 4 mayo, 2008.
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