PREMIUM FC Utrecht-doelman Eric Oelschlägel coacht zijn ploeg. © Pro Shots / Toin Damen Toch niet zo gek, die Oelschlägel op doel bij FC Utrecht, al is de discussie niet verstomd De discussie over de positie onder de lat bij FC Utrecht is de wereld nog niet uit, maar met Eric Oelschlägel (25) als eerste keeper hoef je niet te vrezen in de play-offs. ,,Hij was onderdeel van het team in de fase dat wij gingen presteren.” Tim Reedijk 09-05-21, 13:27 In het Utrechtse wordt hij qua stijl wel eens vergeleken met Jan Willem van Ede. Meevoetballend geen ster, wél uitstekende reflexen. Zoals afgelopen zaterdag in het vrij gezapige potje bij SC Heerenveen (0-0), toen hij een inzet van Mitchell van Bergen knap pareerde. ,,Daarmee pakte hij indirect een punt”, vond trainer René Hake.

Die werd niet alom bewierookt toen hij besloot om Oelschlägel zijn eerste doelman te maken. De Duitser viel in in het KNVB-bekerduel met Ajax (5-4) na de botsing van Maarten Paes. Maar ook toen Paes weer fit was, bleef Oelschlägel staan. Soms doet-ie gekke dingen, hij wil nog wel eens als een veredelde volleyballer een bal wegwerken, maar steeds meer beklijven de reddingen die FC Utrecht verder helpen in wedstrijden. Onlangs werd hij door ‘td’ Jordy Zuidam beloond met een verlenging en opwaardering van zijn aflopende contract. De 25-jarige Duitser ligt nu tot medio 2022 vast met een optie voor nog een jaar.

Het meest frappante is natuurlijk dat Hij heeft twee wedstrijden wat FC Utrecht drie keepers heeft die in minder gespeeld, maar in veel Jong Oranje zitten of er minimaal meer wedstrijden dan alleen deze tegen SC Heerenveen tegenaan schuren. Paes (22) dus, goede ballen gepakt.” maar ook Thijmen Nijhuis (22) en een René Hake nog jongere keeper, de 20-jarige Fabian de Keijzer, rondom wie de verwachtingen al jaren heel hoog zijn in het Utrechtse kamp. Maar bij FC Utrecht staat een Duitser op doel die als derde keeper binnenkwam, die transfervrij was na een periode bij het tweede elftal van Borussia Dortmund en die hard op zoek was naar een contractje her of der.

,,Ik heb destijds gekozen voor het team en daar was hij onderdeel van in de fase dat wij gingen presteren”, zo verklaart Hake nog eens die keuze voor Oelschlägel, die inmiddels in alle competities al 22 officiële duels voor de club keepte. ,,Hij heeft twee wedstrijden wat minder gespeeld, maar in veel meer wedstrijden dan alleen deze tegen SC Heerenveen goede ballen gepakt.” Interessant is wat er komende zomer gebeurt. Ongetwijfeld wordt de aanhoudende keepersdiscussie dan nieuw leven ingeblazen. Beginnen alle keepers op ‘nul’ en moeten de Jong Oranje-kandidaten laten zien dat ze aantoonbaar beter zijn dan Oelschlägel? Of geniet de Duitser zo veel vertrouwen dat hij in principe het nieuwe seizoen in gaat als de nieuwe nummer 1?

Jeugd Dan zou je kunnen stellen dat hij de jeugd in de weg staat. Anderzijds is Oelschlägel ook pas 25 jaar. In het keepersgilde ben je dan jong en heb je restwaarde, als je goed genoeg bent. Al zal het sentiment vanuit de buitenwacht zijn dat het tijd is om één van de jonge, Nederlandse keepers het vertrouwen te geven. Dat is immers goed voor de club, voor het Nederlandse voetbal én voor de academie van FC Utrecht.

Maar op dit moment kun je onmogelijk stellen dat de keuze voor Oelschlägel onverklaarbaar is. De keeper groeit in zijn rol, maar is gevoelsmatig nog niet de onbetwiste eerste goalie voor de komende jaren. Een paar cruciale reddingen in de play-offs, op de manier zoals hij Van Bergen zaterdag stuitte, kunnen hem een eind op weg helpen in dat sentiment.

Veel gelijke spelen, géén record Lange tijd dit seizoen leek het alsof FC Utrecht elke week gelijkspeelde. Hoe vaak proefde je niet de teleurstelling na een wedstrijd waarin slechts een punt werd gepakt, terwijl er zeker meer in had gezeten? Toch kantelde dat beeld, met name na de winterstop. De remise van afgelopen zaterdag tegen SC Heerenveen (0-0) was ‘pas’ de vierde van 2021. Toch is FC Utrecht nu koploper qua gelijkspelen in het huidige eredivisieseizoen. De 0-0 in Heerenveen was namelijk alweer de twaalfde remise van dit voetbaljaar. Voor tegenstander SC Heerenveen geldt overigens hetzelfde. In maar drie seizoenen in de clubhistorie van FC Utrecht speelde de club ook minimaal twaalf keer gelijk in de eredivisie, in 1991/1992 (vijftien), 1996/1997 (veertien) en 2017/2018 (twaalf). Met nog twee eredivisieduels te gaan in het restant van het seizoen gaat FC Utrecht in elk geval het eigen record uit 1992 niet verbreken.