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Home , Arthur Bliss, Benjamin Britten, Boyd Neel, William Glock

SUPER AUDIO CD ENGLISH MUSIC FOR STRINGS Britten • Bliss • Bridge • Berkeley

Sinfonia of London JOHN WILSON Courtesy of the Bliss Collection, with thanks to the late Trudy Bliss Trudy the late to of the Bliss Collection, with thanks Courtesy / unknown Photographer , at his late mother’s Blüthner piano, at home at East Heath Lodge, Hampstead, mid-1930s English Music for Strings

Benjamin Britten (1913 – 1976)

Variations on a Theme of , Op. 10 (1937) 23:37 for To F.B. A tribute with affection and admiration 1 Introduction and Theme. Lento maestoso – Allegretto poco lento – 1:31 2 Adagio. Adagio – 1:52 3 March. Presto alla marcia – 1:05 4 Romance. Allegretto grazioso – 1:31 5 Aria Italiana. Allegro brillante – 1:11 6 Bourrée Classique. Allegro e pesante – 1:17 7 Wiener Walzer. Lento – Vivace – Lento – Vivace – [ ] – Vivace – Lento – I – Lento – Tempo I – Lento – Tempo vivace – 2:05 8 Moto Perpetuo. Allegro molto – 1:00 9 . Andante ritmico – Con moto – 3:49 10 Chant. Lento – 1:39 11 and Finale. Allegro molto vivace – Molto animato – Lento e solenne – Poco comodo e tranquillo – Lento – Più presto 6:34

3 Frank Bridge (1879 – 1941)

12 Lament, H 117 (1915) 3:47 for String Orchestra Catherine, aged 9, ‘Lusitania’ 1915 Adagio, con molto espressione – Poco più adagio

Sir (1903 – 1989)

Serenade for Strings, Op. 12 (1938 – 39) 13:01 in Four Movements To John and Clement Davenport 13 I Vivace 2:09 14 II Andantino 3:52 15 III Allegro moderato 3:11 16 IV Lento 3:48

4 Sir Arthur Bliss (1891 – 1975)

Music for Strings, F 123 (1935) 23:56 Dedicated to Rachel and Ernest Makower 17 I Allegro moderato, energico – Molto meno mosso – Ancora meno mosso – 8:38 18 II Andante, molto sostenuto – Poco allegretto (flowing) – Tempo I 8:52 19 III Allegro molto – Andante moderato – Allegro molto – Andante moderato – Allegro molto – Allegro con spirito – Allegro molto – Presto 6:24 TT 64:46

Sinfonia of London Andrew Haveron leader John Wilson

5 John Wilson Sim Canetty-Clarke Sim English Music for Strings

Introduction after the brilliant colours I had used for Following in the footsteps of Elgar’s the film music the quieter palette of this Introduction and Allegro and Vaughan section of the orchestra appealed to me. I Williams’s Fantasia on a Theme by Thomas wrote these movements fairly quickly, and Tallis, during the 1930s Arthur Bliss, Benjamin enjoyed the labour. Britten, and Lennox Berkeley contributed Emphasising its genesis, Bliss titled it major works to the repertoire for string Music for Strings: its first performance took orchestra. They are combined on this place on 11 August 1935, at the Salzburg recording with a short work by Frank Bridge, Festival, and was given by the Vienna Britten’s first teacher, composed during the Philharmonic Orchestra in a concert of First World War. British music conducted by . In his autobiography Bliss also recalled the Bliss: Music for Strings rehearsals: During 1934 – 35, Sir Arthur Bliss (1891 – 1975) It was good to see Dr. Arnold Rosé, the composed the music for ’s leader of the famous Rosé Quartet, at film of H.G. Wells’s Things to Come. Although the first desk, exercising his authority, he had enjoyed working on what became standing up to correct the bowing recognised as the first major British film throughout the whole section and score, for his next work Bliss sought a muttering at times ‘Schwer, Schwer – aber different challenge, as he recalled in his gut!’ [Difficult, difficult, but good!] Well autobiography, As I Remember: it is a difficult work, written for virtuoso ...I got weary of only writing music that players... illustrated other people’s ideas, and as an Following the premiere, Bliss wrote to his antidote I started to compose a substantial wife, Trudy, mentioning that notables among piece of ‘pure’ music. I chose the string the audience included the conductors Arturo orchestra for this, not only because I Toscanini, Felix Weingartner, and Bruno loved the sound of it, but also because Walter, and that

7 Adrian was at the top of his form, and For me, visits to the studios of painters steered the difficult music through act as a greater incentive to work than any splendidly; – applause, which I amount of talk with my fellow musicians. acknowledged three times from the In looking at the struggle for realised balcony. form in a sculptor’s or painter’s work I find Bliss dedicated the work to his and Trudy’s something that instructs me in my own art. friends Rachel and Ernest Makower. Makower Throughout Music for Strings, the writing was a highly successful businessman in for the instruments is wholly idiomatic, whilst the manufacture of textiles, a music lover, Bliss’s concept of a work for ‘virtuosi’ with philanthropist, and Chairman of the Music ‘solos’ for players at the front desks recalls Advisory Board of the recently established Elgar’s Introduction and Allegro. The opening (Bliss was also recruited to the movement has a vigorous, broad sweep; Board). Together with his wife, Makower funded virtually all the music is derived from the a series of concerts at the London Museum, opening three bars which are developed in which included, on 5 November 1935, the British a display of contrapuntal dexterity. A noble, première of Music for Strings, widely spaced chordal sequence and a conducting the London Philharmonic Orchestra. cantabile melody played in thirds by the second It is unusual among orchestral works by and provide the other main Bliss in that it did not emerge from an external ideas. Towards the end of the movement the stimulus (he commented, in As I Remember, opening theme returns, having a calmer legato that usually he needed ‘what character, followed by a hushed conclusion for termed a “trouvaille” or a “donnée”’). Instead a quintet of soloists, which is then linked to the the thematic ideas of the work undergo an slow movement by double-basses alone. ever-evolving process of subtle change and Despite the deliberately neutral title, growth, in which actual repetition of material which emphasises the abstract nature of the is rare. Bliss referenced the artist Paul Klee work, Bliss nevertheless described its overall when describing the work’s opening theme character as ‘romantic’, a fact reflected in his as ‘going for a walk with a line’; this remark description of the middle movement as ‘a also points to his revealing explanation, in his sensuous romance, a rhapsody both tender autobiography, of how he found inspiration in and intense’. Over a gently rocking rhythm, the work of artists: Bliss continues to exploit the contrasting

8 colours among the strings in solos and tutti, still hardly known, and certainly not on the whilst there is further organic growth of the continent. Within ten days Neel had received thematic ideas of the first movement, from the draft score; four weeks later the work which much of the melodic material again was finished. derives. Neel was delighted; here was a work in The finale opens hesitatingly, even tensely, which, he commented, ‘the resources of the solo strings adumbrating its two principal string orchestra were exploited with a daring ideas. A puckish theme in 6 / 8 rhythm finally and invention never before known’. His skill as a sets the movement in motion at a brisk pace. player stood Britten in good stead, for the Both this and the second idea (a lyrical, string writing is conceived on a virtuoso level, undulating phrase) are developed, the first every nuance of colour being exploited. The theme appearing at the climax in triumphant work received its first performance, on augmentation before a fleet-footed, exhilarating 25 August 1937, by the String coda. Orchestra, directed by Neel, in a broadcast from Hilversum, The Netherlands; its Salzburg Britten: Variations on a Theme of Frank Bridge performance followed two days later. The The Variations on a Theme of Frank Bridge by impression it made established Britten’s (1913 – 1976) also received international reputation. its public première under the auspices Britten conceived the variations as a of the . In May 1937 the tribute to the teacher and mentor whose conductor Boyd Neel was invited to bring influence in his formative years had been his string orchestra to the festival that profound. He took the theme from the second August; however, there was a stipulation: of Bridge’s Three Idylls for string quartet, of the programme must include a new British 1906. The dedication reads ‘To F.B. A tribute work. Neel faced the challenge of finding with affection and admiration’, and on the a composer available at very short notice score which he presented to Bridge, Britten but remembered working with Britten the links each movement to an aspect of the previous year on his score for the film Love personality of his teacher, such as ‘His depth’, from a Stranger, and noticing Britten’s skill at ‘His enthusiasm’, and ‘His vitality’, although composing at speed. It was a bold choice, these were omitted from the published score. for the twenty-four-year-old Britten was Bridge was thrilled by his pupil’s gesture:

9 It is one of the few lovely things that The ‘Aria Italiana’ demonstrates Britten’s have ever happened to me, and I feel sheer compositional panache: a brilliant richer in spirit for it all including the lovely satire of Rossinian coloratura as the first dedication. violins soar above the stave, accompanied by The work is cast in a free variation form; the strumming pizzicati of the second violins, consequently the links with Bridge’s theme violas, and , all of whom are instructed are sometimes veiled. Britten exploits to play like a guitar. the interval of the fifth, a falling cadential Driven forward by a heavy, emphatic beat, semitone, and the bi-tonal ambiguities the ‘Bourrée Classique’ offers a prominent violin of harmonies built from sevenths and solo and a nod to the harmonic fingerprint of thirteenths. Overall, the variations may the baroque – the cycle of fifths – whilst in the be viewed as a series of vivid character ‘Wiener Walzer’ Britten signals his admiration sketches, frequently parodying particular for two giants of Viennese composition, Mahler musical forms. and Berg (with whom at one point he had Britten opens the ‘Introduction and Theme’ hoped to study). The ‘Moto Perpetuo’ bursts demonstratively with a sweeping -like with energy, tremolo strings rushing helter- figure, passed among sections, together with skelter from the highest to the lowest register. rushing scales and trills. Bridge’s melancholy In addition, the movement marks a change in theme is outlined initially on a solo violin, then character in the work, away from parody to fully harmonised for solo quartet against music of deeper intent. a backdrop of assertive chords. In the ‘Funeral March’, the falling fifth of The music continues directly into the next the theme is transformed into the beat of section, ‘Adagio’, in which, alternating with drums in the double-basses, over which the dark, troubled chords on the lower strings, first violins, later joined by the other upper derived from Bridge’s harmony, the violins strings, play a sorrowful lament. Wailing play an impassioned line emphasising glissandi and anguished triplets all evoke the falling semitone. A vigorous ‘March’, the solemnity of mourning as the cortège somewhat sardonic in tone, is followed by a passes. ‘Romance’ in which the composer makes a The eerie, chilling ‘Chant’, heard in the tongue-in-cheek dig at the so-called English divided violas, is offset by harmonics, pastoral composers. and provides a moment of stasis before

10 the ‘Fugue and Finale’. The former is a who had perished together with her parents compositional tour de force which eventually and five siblings when the Cunard liner divides the strings into eleven parts. In Lusitania was torpedoed the previous month. masterly fashion, Britten weaves within it Photographs of the doomed family were quotations from five of Bridge’s finest works, published in newspapers. Deeply affected by which are played by the solo quartet high the tragedy, Bridge responded with a concise above the fugal textures. After quoting the threnody of grief, which is even more moving Second Idyll, the music progresses, in turn, to in the version which he scored for strings quote the tone poem Enter Spring, ‘Seascape’ shortly after. Particularly effective and from the suite The Sea, the Piano Trio, and the poignant is the way in which Bridge scores tone poems Summer and There Is a Willow the return of the main theme for solo violin, Grows aslant a Brook. The work culminates in viola, and , setting them off against the the reappearance of Bridge’s theme, glowing rest of the strings. in rich D major harmony. In its string version, Lament was first performed on 15 September 1915, at a Bridge: Lament Promenade Concert conducted by Henry To Frank Bridge (1879 – 1941), a pacifist, Wood, at the Queen’s Hall, London, when the slaughter of the First World War was its sombre sincerity made its mark. horrifying. In the early twenties the wartime emotions that had afflicted him welled up Berkeley: for Strings in the brooding, dark, and chromatic Piano With his Serenade for Strings, Sir Lennox (1921 – 24), dedicated to the memory Berkeley (1903 – 1989) came to maturity, of the composer , killed in action composing his first enduring masterwork. in 1918; and at the end of that decade he On the advice of Ravel, during the late 1920s followed it with the elegiac cello and early ’30s he had studied with Nadia Oration (1930). Boulanger in France and both a French An earlier expression of his reaction sensibility and a Stravinskian neoclassicism to the senseless waste was his Lament, are present in the music. A further influence originally composed for solo piano on 14 June is Britten whose close friendship with 1915, conceived as a memorial to Catherine Berkeley developed after they first had Crompton, a child possibly known to Bridge, met, in April 1936, at the Festival of the

11 International Society for Contemporary manner. With its relaxed pace and guitar-like Music in Barcelona. Three months later they pizzicato strings accompanying a suave decided to collaborate on an orchestral suite, melody, the next movement is reminiscent , using melodies they had heard in of a wordless serenata. The spirited scherzo Barcelona. In April 1938 Berkeley moved into is a succession of sudden spurts of ideas the Old Mill at Snape with Britten, who had set against a variety of ostinati, the moods purchased it the year before; in September of which veer from apprehension to gaiety. Berkeley commenced the Serenade, which he Also notable is the short, striking passage finished, at Snape, in November the following in which Berkeley combines pizzicati and col year (although Britten and legno. had left for the USA in April 1939, Berkeley It might be assumed that in a work continued to live at the Old Mill). titled ‘Serenade’, the finale would bring a Berkeley dedicated the work to the high-spirited conclusion; what follows, writer and critic John Davenport and his however, is slow and pensive. By the time wife, Clement, an American artist, whose of its completion the nation was at war and home in Marshfield, Gloucestershire, close good friends such as Britten were far away. to the Wiltshire border, was an open house Furthermore, in October Berkeley had been for musicians, writers, and artists (in 1940, allowed to collect his belongings from a flat for instance, their house guests included which he had kept on in Paris during the Berkeley, Arnold Cooke, another composer, thirties; it had been a depressing experience. , then chief music critic of As Peter Dickinson, in his study of Berkeley, , the poet Dylan Thomas, and has perceptively suggested, the music novelist Antonia White). The first performance seems to reflect the composer’s anxious of the Serenade for Strings was also given by mood as the world faced an uncertain future. Boyd Neel and his orchestra, on 30 January The movement rises to a powerful climax and 1940, in the Aeolian Hall, London. in the final bars the first violins play a veiled, The opening movement bubbles with an sad reference to the theme of the opening infectious theme that ebulliently rides high on movement, a poignant contrast to its earlier the first violins. It has the energetic character vivacity. of a moto perpetuo and flickers through major and minor in a Schubertian © 2021 Andrew Burn

12 Sinfonia of London is a historic recording it ‘recording of the month’, saying: ‘I have orchestra, relaunched in 2018 by the British never heard this music presented with conductor John Wilson. It brings together an such power and detail and sheer visceral outstanding group of musicians who meet excitement but also with such control several times a year for specific projects. The and sophisticated balance – it is literally orchestra includes a significant number of revelatory. This might just be one of Chandos’ principals and leaders from orchestras based finest feats of engineering ever, showcasing both in the UK and abroad, alongside notable the superlative and sophisticated playing of soloists and members of distinguished John Wilson’s Sinfonia of London. A genuine chamber groups. The orchestra’s debut triumph.’ www.sinfoniaoflondon.com recording, of Korngold’s Symphony in F sharp, received numerous five-star reviews John Wilson is in demand at the highest level on its release in 2019, was nominated for a across the globe, working with some of the Gramophone Award, and won a 2020 finest orchestras and houses. In the BBC Music Magazine Award. The orchestra’s UK, he performs regularly at festivals such as second record, Escales, devoted to French the Festival, Glyndebourne Festival orchestral works, received further critical Opera, and BBC Proms and with orchestras acclaim on its release in 2020. It was such as the London Symphony Orchestra, chosen Disc of the Month by Gramophone, London Philharmonic Orchestra, Philharmonia and BBC Music Magazine declared: ‘All Orchestra, BBC Philharmonic, City of the performances are beyond praise and Birmingham Symphony Orchestra, and BBC superbly recorded. This is undoubtedly my Scottish Symphony Orchestra with which he best disc of the last 12 months.’ Sinfonia of held the title of Associate Guest Conductor London’s third disc, of Respighi’s Roman between 2016 and 2019. Elsewhere, his Trilogy, was met with outstanding reviews on guest conducting takes him to the Royal release in 2020, going straight to number 1 Concertgebouw Orchestra, Budapest in the UK classical charts. Awarding it five Festival Orchestra, Swedish Radio Symphony stars, BBC Music Magazine concluded: ‘There Orchestra, Royal Stockholm Philharmonic are dozens of versions of Respighi’s Roman Orchestra, Gothenburg Symphony Orchestra, Trilogy available, but I’ve heard none better and Danish National Symphony Orchestra, than this.’ MusicWeb international nominated among others, and he looks forward to

13 making his debut with The Metropolitan numerous recordings with the John Wilson Opera, New York, in the 2020 / 21 season. Orchestra (which he founded in 1994), He studied composition and conducting and series of discs with the BBC Scottish at the , where in 2011 Symphony Orchestra, exploring works he was made a Fellow. John Wilson has by Sir , and BBC assembled a large and varied discography Philharmonic, devoted to the symphonic which includes critically acclaimed works of and orchestral works recordings with the Sinfonia of London, of .

14 Ralph CouzensRalph

Sinfonia of London and John Wilson during the recording sessions Englische Musik für Streicher

Einleitung illustrierte, und als Gegenmittel begann ich Im Verlauf der neunzehnhundertdreißiger mit der Komposition eines substantiellen Jahre leisteten Arthur Bliss, Benjamin Britten Stücks “reiner” Musik. Ich wählte dafür das und Lennox Berkeley, in die Fußstapfen Streichorchester, und zwar nicht nur weil von Elgars Introduction and Allegro und ich seinen Klang liebe, sondern auch, weil Vaughan Williams’ Fantasia on a Theme by mich nach den leuchtenden Farben, die Thomas Tallis tretend, mit ihren Werken ich für die Filmmusik eingesetzt hatte, die einen wichtigen Beitrag zum Repertoire leisere Farbpalette dieser Orchestergruppe für Streichorchester. In dieser Einspielung ansprach. Ich schrieb diese Sätze ziemlich werden sie mit einem kurzen Werk von Frank zügig und genoss die Arbeit. Bridge, Brittens erstem Lehrer, kombiniert, Seine Entstehungsgeschichte betonend, das während des Ersten Weltkriegs nannte Bliss sein Stück Music for Strings: entstand. Die Uraufführung fand am 11. August 1935 bei den Salzburger Festspielen durch die Bliss: Music for Strings Wiener Philharmoniker unter Leitung von In den Jahren 1934 / 35 schrieb Sir Arthur Adrian Boult im Rahmen eines Konzerts mit Bliss (1891 – 1975) die Musik zu Alexander britischer Musik statt. In seiner Autobiografie Kordas Verfilmung von H.G. Wells’ Roman erinnerte sich Bliss auch an die Proben: Things to Come. Obwohl er an der Arbeit an Es hat mich gefreut, Dr. Arnold Rosé, dieser Musik, die als erste große britische den ersten Geiger des berühmten Rosé- Filmmusik Anerkennung finden sollte, Quartetts, am ersten Pult zu sehen, der Gefallen gefunden hatte, suchte Bliss für seine Autorität geltend machte, indem sein nächstes Werk nach einer anderen er aufstand, um die Bogenführung der Art von Herausforderung, wie er in seiner gesamten Violinen zu korrigieren, und der Autobiografie As I Remember beschreibt: manchmal “Schwer, schwer – aber gut!” ... Ich war es leid, lediglich Musik zu brummte. Nun ja, es ist ein schweres Werk, schreiben, welche die Ideen anderer Leute das für virtuose Spieler geschrieben ist ...

16 Nach der Uraufführung schrieb Bliss ‘trouvaille’ oder ‘donnée’ bezeichnete”). an seine Frau Trudy und erwähnte, dass Vielmehr durchlaufen die thematischen unter den bekannten Persönlichkeiten im Ideen des Werks einen sich kontinuierlich Publikum die Dirigenten , entwickelnden Prozess von subtiler Felix Weingartner und gewesen Veränderung und Wachstum, in dem die waren und dass tatsächliche Wiederholung von Material Adrian in Höchstform war und die selten ist. Bliss bezog sich auf den Maler schwierige Musik hervorragend Paul Klee, als er das Eröffnungsthema als durchsteuerte; Applaus, den ich vom Rang “Spaziergang mit einer Linie” beschrieb; aus drei Mal entgegennahm. diese Anmerkung weist auch auf seine Bliss widmete das Werk seinen und aufschlussreiche Erklärung aus seiner Trudys Freunden Rachel und Ernest Autobiografie hin, welche er bezüglich der Makower. Makower war ein äußerst von ihm im Werk von Malern gefundenen erfolgreicher Geschäftsmann im Bereich Inspiration gab: der Textilmanufaktur, ein Musikliebhaber, Mir dienen die Besuche der Ateliers von Philanthrop und Vorsitzender des Malern als ein größerer Anreiz zur Arbeit Musikkuratoriums des kürzlich gegründeten als jede beliebige Anzahl von Gesprächen British Council (Bliss wurde ebenfalls für mit meinen Musikerkollegen. Im Anblick des das Kuratorium angeworben). Zusammen Ringens um realisierte Form in der Arbeit mit seiner Frau begründete Makower eine eines Bildhauers oder Malers finde ich Konzertreihe im London Museum, in deren etwas, das mich in meiner eigenen Arbeit Rahmen am 5. November 1935 die britische anleitet. Erstaufführung von Music for Strings durch Im gesamten Verlauf von Music for das London Philharmonic Orchestra unter der Strings ist die Kompositionsweise für Leitung von Malcolm Sargent stattfand. die Instrumente durchweg idiomatisch, Das Stück nimmt insofern eine während Bliss’ Konzept eines Werks für Sonderstellung unter den Orchesterwerken “Virtuosen” mit “Soli” für die Musiker an den Bliss’ ein, als dass es nicht aus einem ersten Pulten an Elgars Introduction and äußeren Impuls entstand (er merkte dazu in Allegro erinnert. Der erste Satz ist in einem As I Remember an, dass er typischerweise kraftvollen, ausladenden Bogen angelegt. das benötigte, “was Henry James als eine Praktisch die gesamte Musik leitet sich

17 von den eröffnenden drei Takten ab, die mit den Satz in lebhafte Bewegung. Sowohl einer Zurschaustellung kontrapunktischen dieses als auch die zweite Idee (eine lyrische, Könnens entwickelt werden. Eine edle Abfolge wogende Phrase) werden entwickelt, und von weit auseinander liegenden Akkorden auf dem Höhepunkt erscheint vor einer sowie eine cantabile Melodie, welche von leichtfüßigen, beglückenden Coda das erste den zweiten Violinen und den Bratschen Thema in triumphaler Augmentation. im Terzabstand gespielt wird, liefern die weiteren Hauptideen. Gegen Ende des Satzes Britten: Variations on a Theme of Frank Bridge kehrt das Anfangsthema in ruhigerem legato Die Variations on a Theme of Frank Bridge von Charakter zurück, gefolgt von einem leisen Benjamin Britten (1913 – 1976) erhielten ihre Abschluss für ein Solisten-Quintett, welches öffentliche Uraufführung ebenfalls unter der dann nur durch die Kontrabässe mit dem Schirmherrschaft der Salzburger Festspiele. langsamen Satz verbunden wird. Im Mai 1937 wurde der Dirigent Boyd Neel Trotz des gewollt neutralen Titels, der die eingeladen, mit seinem Streichorchester im abstrakte Natur des Werks unterstreicht, August an den Festspielen teilzunehmen. Es bezeichnete Bliss seinen Gesamtcharakter gab jedoch eine Bedingung: Das Programm doch als “romantisch”, und diese Tatsache musste ein neues britisches Werk enthalten. spiegelt sich in seiner Beschreibung des Neel sah sich mit der Herausforderung Mittelsatzes als “eine sinnliche Romanze, konfrontiert, einen Komponisten zu finden, eine Rhapsodie, sowohl zart als auch der sehr kurzfristig zur Verfügung stand, gefühlstief” wider. Über einem sanft doch er erinnerte sich, dass er im Vorjahr wiegenden Rhythmus schöpft Bliss weiter mit Britten an der Filmmusik zu Love from a die kontrastierenden Streicherfarben Stranger zusammengearbeitet hatte und von soli und tutti aus, während sich aus dass ihm Brittens Fähigkeit, schnell zu fortgesetztem organischem Wachstum komponieren, aufgefallen war. Es war eine der thematischen Ideen des ersten Satzes gewagte Wahl, denn der vierundzwanzig- wieder viel melodisches Material ableitet. jährige Britten war noch kaum bekannt Das Finale beginnt zögerlich, ja fast und schon gar nicht auf dem europäischen angespannt, indem Solo-Streicher seine Kontinent. Innerhalb von zehn Tagen erhielt zwei Hauptideen andeuten. Ein koboldhaftes Neel den Partiturentwurf; vier Wochen später Thema im 6 / 8-Rhythmus versetzt schließlich war das Werk fertig.

18 Neel war hocherfreut – hier war ein Bridge war von der Geste seines Schülers Werk, in dem, wie er anmerkte, “die begeistert: Möglichkeiten des Streichorchesters Dies ist eins der wenigen schönen Dinge, mit nie da gewesenem Wagemut und die mir je widerfahren sind, und ich fühle Einfallsreichtum genutzt wurden”. Sein mich dadurch in meinem Geist bereichert, Können als Bratscher leistete Britten gute auch durch die wunderbare Widmung. Dienste, denn die Streicherkomposition Das Werk ist in freier Variationsform bewegt sich auf virtuosem Niveau, und angelegt, daher sind die Bezüge zu Bridges jede Farbnuance wird ausgelotet. Das Thema manchmal verschleiert. Britten nutzt Werk wurde zuerst am 25. August 1937 im das Intervall der Quinte, einen fallenden Rahmen einer Radioübertragung aus dem kadenzierenden Halbton und die bi-tonalen niederländischen Hilversum durch das Boyd Mehrdeutigkeiten von aus Septimen und Neel String Orchestra unter der Leitung von Tredezimen konstruierten Harmonien. Neel aufgeführt; die Salzburger Aufführung Insgesamt kann man die Variationen als folgte zwei Tage später. Der Eindruck, den sie eine Reihe lebhafter Charakter-Skizzen hervorrief, etablierte Brittens internationalen betrachten, die oft bestimmte musikalische Ruf. Formen parodieren. Britten entwarf die Variationen als Tribut Britten eröffnet “Introduction and Theme” an den Lehrer und Mentor, der in seinen demonstrativ mit einer ausladenden, prägenden Jahren einen tiefgreifenden fanfarenartigen Figur, die unter den Einfluss auf ihn gehabt hatte. Er entnahm Orchestergruppen herumgereicht wird, das Thema dem zweiten von Bridges Three zusammen mit hetzenden Tonleitern und Idylls für Streichquartett aus dem Jahr 1906. Trillern. Bridges melancholisches Thema wird Die Widmung lautet: “Für F.B. Ein Tribut, zunächst in der Solo-Violine umrissen und mit Zuneigung und Bewunderung”, und dann für Solo-Quartett vor einem Hintergrund in der Partitur, die er Bridge überreichte, forscher pizzicato Akkorde vollständig verknüpft Britten jeden Satz mit einem harmonisiert. Die Musik leitet direkt in den Aspekt der Persönlichkeit seines Lehrers, nächsten Abschnitt, “Adagio”, über, in dem wie etwa “Seine Tiefe”, “Sein Enthusiasmus” die Violinen – sich mit dunklen, aufgewühlten, und “Seine Vitalität”, doch dies wurde in von Bridges Harmonien abgeleiteten der veröffentlichten Partitur ausgespart. Akkorden in den tiefen Streichern

19 abwechselnd – eine leidenschaftliche, den Im “Funeral March” wird die fallende fallenden Halbton hervorhebende Linie spielen. Quinte des Themas in den Kontrabässen zum Einem kraftvollen, in seinem Tonfall etwas Trommelschlag verwandelt, über dem die höhnischen “March” folgt “Romance”, in welcher ersten Violinen und später mit ihnen auch der Komponist ironisch auf die sogenannten die anderen hohen Streicher einen leidvollen englischen pastoralen Komponisten anspielt. Trauergesang spielen. Wehklagende glissandi Eine “Aria Italiana” zeigt Brittens schieren und beklommene Triolen beschwören den kompositorischen Elan: Eine brillante Satire Ernst der Trauer beim Vorüberziehen des auf Koloraturen à la Rossini, wobei sich die Leichenzugs herauf. ersten Violinen hoch über das Notensystem Der unheimliche, schaurige “Chant”, der emporschwingen, begleitet vom Schlagen der in den geteilten Bratschen erklingt, wird mit pizzicati in den zweiten Violinen, Bratschen Flageolett-Tönen versetzt und bietet vor “Fugue und Celli, allesamt instruiert, wie eine Gitarre and Finale” einen Moment des Stillstands. Die zu spielen. Fuge ist eine kompositorische tour de force, Die von einem schweren, emphatischen welche die Streicher schließlich in elf Stimmen Grundschlag vorwärts getriebene “Bourrée aufteilt. Britten arbeitet hier meisterhaft Zitate Classique” bietet ein prominentes Violin-Solo aus fünf von Bridges herausragendsten und eine Anspielung auf den harmonischen Werken ein, die vom Solo-Quartett hoch über Fingerabdruck des Barock – den Quintenzirkel –, den Fugentexturen gespielt werden. Nach während Britten im “Wiener Walzer” seiner einem Zitat aus dem Second Idyll schreitet Bewunderung für zwei Giganten unter den die Musik fort und zitiert nacheinander aus Wiener Komponisten Ausdruck verleiht, der Tondichtung Enter Spring, “Seascape” aus nämlich Mahler und Berg (bei dem er einmal der Suite The Sea, aus dem Klaviertrio und zu studieren gehofft hatte). Das “Moto den Tondichtungen Summer und There Is a Perpetuo” ist zum Bersten mit Energie und Willow Grows aslant a Brook. In der Wiederkehr tremolo Streichern angefüllt, die Hals über von Bridges in üppiger D-Dur-Harmonik Kopf vom höchsten bis ins tiefste Register leuchtendem Thema findet das Werk seinen hetzen. Außerdem bedeutet dieser Satz einen Höhepunkt. Wandel im Charakter des Stücks, und zwar weg von der Parodie und hin zu Musik von tieferer Bridge: Lament Intention. Für den Pazifisten Frank Bridge (1879 – 1941)

20 war das Gemetzel des Ersten Weltkriegs In seiner Fassung für Streicher wurde entsetzlich. In den frühen zwanziger Jahren Lament am 15. September 1915 bei einem quollen die Emotionen, die ihm während Promenadenkonzert unter der Leitung der Kriegszeit zugesetzt hatten, in seiner von in der Londoner Queen’s brütenden, dunklen und chromatischen Hall uraufgeführt, wobei seine düstere Klaviersonate (1921 – 1924) hervor, die er Aufrichtigkeit tiefen Eindruck hinterließ. der Erinnerung an den 1918 gefallenen Komponisten Ernest Farrar widmete. Am Berkeley: Serenade for Strings Ende des Jahrzehnts ließ er ihr das elegische Mit seiner Serenade for Strings erlangte Cellokonzert Oration (1930) folgen. Sir Lennox Berkeley (1903 – 1989) Ein früherer Ausdruck seiner Reaktion kompositorische Reife und schuf sein auf diese sinnlose Zerstörung war sein erstes bleibendes Meisterwerk. Auf Lament, ursprünglich am 14. Juni 1915 für Anraten Ravels hatte er in den späten Solo-Klavier komponiert und als Erinnerung neunzehnhundertzwanziger und frühen an Catherine Crompton konzipiert, ein Kind, dreißiger Jahren in Frankreich bei Nadia das Bridge möglicherweise bekannt war Boulanger studiert, und in seiner Musik und das zusammen mit seinen Eltern und finden sich sowohl französische Sensibilität fünf Geschwistern ums Leben kam, als das als auch an Strawinsky erinnernder Passagierschiff Lusitania der Cunard-Linie Neo-Klassizismus. Ein weiterer Einfluss im Monat zuvor torpediert worden war. war Britten, mit dem sich eine enge Fotografien der todgeweihten Familie wurden Freundschaft entwickelte, nachdem die in Zeitungen veröffentlicht. Tief betroffen beiden Komponisten sich im April 1936 beim von der Tragödie reagierte Bridge mit einer Festival der Internationalen Gesellschaft prägnanten Totenklage voller Trauer, die in für Neue Musik in Barcelona kennengelernt der von ihm kurze Zeit später für Streicher hatten. Drei Monate später entschlossen eingerichteten Fassung noch anrührender ist. sie sich, für eine Orchestersuite, Mont Juic, Besonders wirkungsvoll und ergreifend ist die zusammenzuarbeiten, wobei sie Melodien Art und Weise, in der Bridge die Wiederkehr verwendeten, die sie in Barcelona gehört des Hauptthemas mit Solo-Violine, Bratsche hatten. Im April 1938 zog Berkeley mit Britten und Cello besetzt und diese Instrumente so in die Old Mill in Snape, die Britten im Jahr von den restlichen Streichern abhebt. zuvor gekauft hatte. Im September begann

21 Berkeley mit der Komposition der Serenade, die sich um eine Aneinanderreihung plötzlicher er im November des folgenden Jahres in Snape Ideenausbrüche, die einer Vielfalt von ostinati fertigstellte (obwohl Britten und Peter Pears im gegenübersteht, und deren Stimmungen April 1939 in die USA abgereist waren, wohnte zwischen Besorgnis und Übermut schwanken. Berkeley weiterhin in der Old Mill). Ebenfalls bemerkenswert ist die kurze, Berkeley widmete das Werk dem eindrucksvolle Passage, in der Berkeley Schriftsteller und Kritiker John Davenport und pizzicati und col legno kombiniert. dessen Frau Clement, einer amerikanischen Man könnte annehmen, dass in einem Werk Künstlerin, deren Haus in Marshfield in mit dem Titel “Serenade” das Finale einen Gloucestershire in der Nähe der Grenze ausgelassenen Abschluss bringt; was folgt zu Wiltshire Musikern, Schriftstellern und ist jedoch langsam und nachdenklich. Als das Künstlern offen stand (1940 etwa gehörten Werk vollendet wurde, befand sich das Land im Berkeley, Arnold Cooke, ein weiterer Komponist, Krieg, und gute Freunde wie Britten waren weit William Glock, zu jener Zeit Chefkritiker des weg. Außerdem hatte Berkeley im Oktober die Observer, der Dichter Dylan Thomas und Erlaubnis erhalten, seine Habseligkeiten aus die Romanautorin Antonia White zu ihren einer Wohnung in Paris abzuholen, die er in den Hausgästen). Die Uraufführung der Serenade dreißiger Jahren bewohnt hatte; es war eine for Strings fand am 30. Januar 1940 ebenfalls deprimierende Erfahrung gewesen. Wie Peter durch Boyd Neel und sein Orchester in der Dickinson in seiner Studie über Berkeley so Aeolian Hall in London statt. aufmerksam beobachtete, scheint die Musik Der Anfangssatz sprudelt von einem die besorgte Stimmung des Komponisten mitreißenden Thema, das überschäumend angesichts der unsicheren Zukunft der Welt in den ersten Violinen daherkommt. Es hat widerzuspiegeln. Der Satz erhebt sich zu den energischen Charakter eines moto einem kraftvollen Höhepunkt, und in den perpetuo und flackert auf Schubert’sche Art letzten Takten spielen die ersten Violinen einen und Weise durch Dur- und Moll-Tonalitäten. verschleierten, traurigen Verweis auf das Der nächste Satz mit seinem entspannten Thema des ersten Satzes – ein schmerzlicher Tempo und den mit gitarren-artigem pizzicato Kontrast zu dessen früherer Lebhaftigkeit. eine charmante Melodie begleitenden Streichern ähnelt einem Ständchen ohne © 2021 Andrew Burn Worte. Bei dem lebhaften Scherzo handelt es Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh

22 Ralph CouzensRalph

The producer, Brian Pidgeon, with John Wilson in the control room during playback Musique anglaise pour cordes

Introduction personnes et, en guise d’antidote, je me Dans la ligne de l’Introduction and Allegro suis mis à composer une pièce importante d’Elgar et de la Fantasia on a Theme by de musique “pure”. J’ai choisi l’orchestre à Thomas Tallis de Vaughan Williams, Arthur cordes pour ce faire, non seulement parce Bliss, Benjamin Britten et Lennox Berkeley que j’en aimais le son, mais aussi parce ajoutèrent, au cours des années 1930, des qu’après les couleurs brillantes que j’avais œuvres majeures au répertoire de la musique utilisées pour la musique de film, la palette pour orchestre à cordes. Elles sont réunies plus calme de cette section de l’orchestre dans cet enregistrement, associées à une me tentait. J’ai écrit ces mouvements courte pièce de Frank Bridge, le premier assez vite et j’ai aimé ce travail. professeur de Britten, composée durant la Insistant sur sa genèse, Bliss l’intitula Music Première Guerre mondiale. for Strings (Musique pour cordes): la première exécution eut lieu le 11 août 1935, au Festival Bliss: Music for Strings de Salzbourg, par l’Orchestre philharmonique Au cours des années 1934 – 1935, Sir Arthur de Vienne lors d’un concert de musique Bliss (1891 – 1975) composa la musique britannique dirigé par Adrian Boult. Dans son du film d’Alexander Korda Things to Come autobiographie Bliss se souvint aussi des (Les Mondes futurs / La Vie future) d’après répétitions: le roman de H.G. Wells. Même s’il aima C’était agréable de voir le Dr. Arnold Rosé, travailler à ce qui allait être considéré comme premier violon du célèbre Quatuor Rosé, au la première musique de film britannique premier pupitre, exerçant son autorité, se majeure, Bliss chercha pour son œuvre levant pour corriger les coups d’archet de suivante à relever un autre défi, comme il tout le pupitre des violons et marmonnant le rappela dans son autobiographie, As I parfois “Schwer, Schwer – aber gut!” Remember: [Difficile, difficile, mais bien!]. Eh bien ...Je me suis lassé d’écrire uniquement de c’est une œuvre difficile, écrite pour des la musique qui illustrait les idées d’autres instrumentistes virtuoses...

24 Après la création, Bliss écrivit à sa femme, changement subtil et de croissance, dans Trudy, mentionnant que, parmi les notoriétés lequel la répétition réelle de matériau est présentes dans l’auditoire figuraient les rare. Bliss fit référence à l’artiste Paul chefs d’orchestre Arturo Toscanini, Felix Klee lorsqu’il décrivit le thème initial de Weingartner et Bruno Walter, et que l’œuvre comme “une ligne qui fait une Adrian était au sommet de sa forme et promenade”; cette remarque renvoie aussi dirigea merveilleusement cette musique à son explication révélatrice, dans son difficile; – applaudissements, que j’ai autobiographie, sur la manière dont il trouvait salués à trois reprises du balcon. l’inspiration dans l’œuvre d’artistes: Bliss dédia cette œuvre à leurs amis à lui et Pour moi, les visites aux ateliers de à Trudy, Rachel et Ernest Makower. Makower peintres m’incitent davantage à travailler était un homme d’affaires qui avait très que beaucoup de discussions avec bien réussi dans la fabrication de textiles, mes collègues musiciens. En voyant les un mélomane, philanthrope et président difficultés rencontrées pour parvenir à une du Conseil consultatif du British Council forme réalisée dans l’œuvre d’un sculpteur récemment créé (ce Conseil recruta aussi ou d’un peintre, je trouve une petite chose Bliss). Avec sa femme, Makower fonda qui m’instruit dans mon propre art. une série de concerts au London Museum, D’un bout à l’autre de Music for Strings, comprenant, le 5 novembre 1935, la première l’écriture instrumentale est entièrement exécution britannique de Music for Strings, idiomatique, bien que, pour Bliss, le concept avec le London Philharmonic Orchestra sous d’une œuvre destinée à des “virtuoses” avec la direction de Malcolm Sargent. des “solos” pour les instrumentistes des Music for Strings est une œuvre à part premiers pupitres rappelle l’Introduction and dans la musique pour orchestre de Bliss Allegro d’Elgar. Le premier mouvement a une car elle n’est pas née d’une stimulation portée ample et vigoureuse; presque toute externe (il nota, dans As I Remember, la musique est dérivée des trois mesures que généralement il avait besoin de “ce initiales qui sont développées dans une que Henry James appelait une ‘trouvaille’ démonstration de dextérité contrapuntique. ou une ‘donnée’”). Ici, en revanche, les Une noble séquence d’accords largement idées thématiques de l’œuvre subissent espacés et une mélodie cantabile jouée en un processus en constante évolution de tierces par les seconds violons et les altos

25 fournissent les autres idées principales. À Britten: Variations on a Theme of Frank Bridge la fin du mouvement, le thème initial revient, Les Variations on a Theme of Frank Bridge avec un caractère legato plus calme, suivi (Variations sur un thème de Frank Bridge) de d’une conclusion feutrée confiée à un Benjamin Britten (1913 – 1976) furent aussi quintette de solistes, qui est ensuite lié jouées pour la première fois en public sous au mouvement lent par les contrebasses les auspices du Festival de Salzbourg. En mai seules. 1937, le chef d’orchestre Boyd Neel fut invité Malgré son titre délibérément neutre, qui avec son orchestre à cordes à se produire souligne la nature abstraite de cette œuvre, à ce festival au mois d’août de la même Bliss décrit néanmoins son caractère global année; il y avait toutefois une stipulation: le comme “romantique”, ce que reflète sa programme devait comprendre une nouvelle description du mouvement central comme œuvre britannique. Neel releva le défi de “une romance voluptueuse, une rhapsodie trouver un compositeur disponible dans à la fois tendre et intense”. Sur un rythme un délai très court, mais se souvint avoir qui oscille doucement, Bliss continue à travaillé avec Britten l’année précédente exploiter les couleurs contrastées parmi les à sa musique du film Love from a Stranger cordes dans des solos et des tutti, alors que (L’Étrange Visiteur), et avait remarqué la s’amplifie la croissance organique des idées faculté de Britten à composer très vite. thématiques du premier mouvement, dont C’était un choix audacieux car, à vingt-quatre provient une fois encore une grande partie ans, Britten était encore à peine connu, et du matériau mélodique. certainement pas sur le continent. Au bout Le finale débute d’un ton hésitant, voire de dix jours, Neel avait reçu l’esquisse de la crispé, les cordes solistes ébauchant ses partition; quatre semaines plus tard, l’œuvre deux idées principales. Un thème malicieux était achevée. sur un rythme à 6 / 8 met finalement Neel était ravi; il avait là une œuvre où, en marche le mouvement à un rythme remarqua-t-il, “les ressources de l’orchestre soutenu. Ce thème, ainsi que la seconde à cordes étaient exploitées avec une audace idée (une phrase lyrique sinueuse), sont et une invention inconnues auparavant”. développés, le premier thème apparaissant La compétence d’altiste de Britten s’avéra au point culminant dans une augmentation utile car l’écriture pour cordes est conçue triomphale avant une coda agile et grisante. à un certain niveau de virtuosité et exploite

26 toutes les nuances de couleur. Cette œuvre cadentiel descendant, et les ambiguïtés fut créée le 25 août 1937, par le Boyd Neel bitonales des harmonies construites à String Orchestra, sous la direction de Neel, partir de septièmes et de treizièmes. Dans à la radio d’Hilversum, aux Pays-Bas, suivie l’ensemble, les variations peuvent être deux jours plus tard de son exécution à considérées comme une série de scènes de Salzbourg. L’impression qu’elle produisit caractère, parodiant souvent des formes établit la réputation internationale de Britten. musicales particulières. Britten conçut les variations comme un Britten ouvre l’“Introduction and Theme” hommage à son professeur et mentor, qui de manière démonstrative avec une figure l’avait profondément influencé durant ses péremptoire dans le style d’une fanfare, années de formation. Il prit le thème de la qui passe entre les pupitres, avec des deuxième des Three Idylls pour quatuor gammes et des trilles très rapides. Le thème à cordes (1906) de Bridge. La dédicace mélancolique de Bridge est souligné au mentionne: “À F.B. Un hommage avec départ par un violon solo, puis entièrement affection et admiration”, et sur la partition harmonisé pour le quatuor solo sur un fond qu’il présenta à Bridge, Britten relia chaque d’accords pizzicato assurés. La musique mouvement à un aspect de la personnalité s’enchaîne directement à la section suivante, de son professeur, comme “His depth” “Adagio”, où, alternant avec des accords (Sa profondeur), “His enthusiasm” (Son sombres agités aux cordes graves, dérivés enthousiasme) et “His vitality” (Sa vitalité); de l’harmonie de Bridge, les violons jouent mais ces qualificatifs furent omis de la une ligne passionnée qui met l’accent sur partition publiée. Bridge fut ravi de ce geste le demi-ton descendant. Une “Marche” de son élève: vigoureuse, un peu acerbe, est suivie d’une C’est l’une des rares choses agréables “Romance” où le compositeur lance une pique qui me soient jamais arrivées, et je me au deuxième degré aux compositeurs anglais sens l’esprit plus riche grâce à tout cela, y qui l’on qualifie de pastoraux. compris la belle dédicace. L’“Aria Italiana” met en lumière le Cette œuvre est coulée dans une forme véritable panache de Britten en matière variation libre; les liens avec le thème de de composition: une brillante satire de la Bridge sont donc parfois voilés. Britten coloratura rossinienne lorsque les premiers exploite l’intervalle de quinte, un demi-ton violons s’élèvent au-dessus de la portée,

27 accompagnés par de légers pizzicati aux première est un “tour de force” en matière de seconds violons, altos et violoncelles, qui composition qui finit par diviser les cordes doivent tous jouer comme d’une guitare. en onze parties. De manière magistrale, Dotée d’un rythme lourd et énergique, la Britten y insère des citations de cinq des “Bourrée Classique” offre un important solo de plus belles œuvres de Bridge, qui sont violon et un clin d’œil à l’empreinte harmonique jouées par le quatuor solo au-dessus des du baroque – le cycle des quintes – alors que, textures fuguées. Après avoir cité la “Second dans le “Wiener Walzer”, Britten indique son Idyll”, la musique se déroule en citant tour admiration pour deux géants de la composition à tour le poème symphonique Enter Spring, viennoise, Mahler et Berg (avec lequel, à “Seascape” de la suite The Sea, le Trio avec un certain moment, il avait espéré étudier). piano et les poèmes symphoniques Summer Le “Moto Perpetuo” déborde d’énergie, les et There Is a Willow Grows aslant a Brook. cordes tremolo se précipitant de manière L’œuvre se termine par la réapparition du désordonnée du registre le plus aigu au plus thème de Bridge, rayonnant dans la riche grave. En outre, ce mouvement marque un harmonie de ré majeur. changement de caractère dans cette œuvre, quittant la parodie pour une musique au Bridge: Lament dessein plus profond. Pour le pacifiste qu’était Frank Bridge Dans la “Funeral March” (Marche funèbre), (1879 – 1941), le carnage de la Première la quinte descendante du thème est Guerre mondiale était effroyable. Au début transformée en battement de tambours aux des années 1920, les émotions de la guerre contrebasses, sur lesquelles les premiers qui l’avaient affligé firent surface dans la violons, ensuite rejoints par les autres cordes Sonate pour piano chromatique, menaçante aiguës, jouent une triste complainte. Des et sombre (1921 – 1924), dédiée à la mémoire glissandi plaintifs et des triolets angoissés du compositeur Ernest Farrar, tué au combat évoquent la solennité du deuil alors que en 1918; et à la fin de la même décennie, il passe le cortège. la fit suivre de l’élégiaque concerto pour Le “Chant” angoissant et effrayant, violoncelle Oration (1930). exposé aux altos divisés, est compensé par Sa réaction à cette perte insensée se des harmoniques, et fournit un moment de manifeste dans une expression antérieure: stagnation avant la “Fugue and Finale”. La sa Lament (Complainte), composée à l’origine

28 pour piano seul le 14 juin 1915, fut conçue à la stravinskien se retrouvent dans cette mémoire de Catherine Crompton, une enfant musique. On note aussi l’influence de Britten que Bridge connaissait peut-être et qui avait dont la profonde amitié avec Berkeley se péri avec ses parents et cinq frères et sœurs développa après leur première rencontre, dans le naufrage du Lusitania, un navire en avril 1936, au Festival de la Société de la compagnie Cunard, torpillé le mois internationale de musique contemporaine à précédent. Des photographies de la famille Barcelone. Trois mois plus tard, ils décidèrent défunte furent publiées dans les journaux. de collaborer à une suite orchestrale, Mont Profondément affecté par cette tragédie, Juic, en utilisant des mélodies qu’ils avaient Bridge répondit avec une mélopée concise de entendues à Barcelone. En avril 1938, chagrin, qui est encore plus émouvante dans Berkeley s’installa à l’Old Mill (le Vieux Moulin), la version pour cordes qu’il écrivit peu après. à Snape, avec Britten, qui l’avait acheté La manière dont Bridge orchestra le retour du l’année précédente; en septembre, Berkeley thème principal pour violon, alto et violoncelle commença la Sérénade, qu’il termina, à solos, en les opposant au reste des cordes, Snape, au mois de novembre de l’année est particulièrement efficace et poignante. suivante (même si Britten et Peter Pears Dans sa version pour cordes, Lament fut étaient partis aux États-Unis en avril 1939, jouée pour la première fois le 15 septembre Berkeley continua à vivre à l’Old Mill). 1915, à un Concert Promenade sous la Berkeley dédia cette œuvre à l’écrivain direction de Henry Wood, au Queen’s Hall de et critique John Davenport et à sa femme Londres, où sa sombre sincérité s’imposa. Clement, artiste américaine, dont la maison à Marshfield, dans le Gloucestershire, près Berkeley: Serenade for Strings de la frontière du Wiltshire, était ouverte aux Avec sa Serenade for Strings (Sérénade pour musiciens, écrivains et artistes (en 1940, cordes), Sir Lennox Berkeley (1903 – 1989) par exemple, parmi leurs invités figuraient parvint à maturité, en composant son premier Berkeley, Arnold Cooke, un autre compositeur, chef-d’œuvre durable. Sur le conseil de William Glock, alors principal critique musical Ravel, à la fin des années 1920 et au début de The Observer, le poète Dylan Thomas et des années 1930, il avait étudié avec Nadia la romancière Antonia White). La première Boulanger en France et une sensibilité exécution de la Sérénade pour cordes fut française ainsi qu’un néoclassicisme donnée également par Boyd Neel et son

29 orchestre, le 30 janvier 1940, à l’Aeolian Hall de conclusion pleine d’entrain; mais ce qui suit Londres. est lent et pensif. À l’époque où il terminait Le premier mouvement bouillonne d’un cette œuvre, la nation était en guerre et de thème communicatif qui évolue avec bons amis comme Britten étaient très loin. En exubérance dans l’aigu des premiers violons. outre, en octobre, Berkeley avait pu récupérer Il a le caractère énergique d’un moto perpetuo ses effets personnels restés dans un et oscille entre des tonalités majeures et appartement qu’il avait conservé à Paris au mineures à la manière de Schubert. Avec cours des années 1930, ce qui avait été assez son rythme détendu et ses cordes pizzicato déprimant. Comme Peter Dickinson, dans à la manière de guitares accompagnant son étude sur Berkeley, l’a très justement une suave mélodie, le mouvement suivant suggéré, la musique semble refléter l’humeur rappelle une serenata sans paroles. Le anxieuse du compositeur alors que le monde scherzo plein d’entrain est une succession affrontait un avenir incertain. Le mouvement de brusques jaillissements d’idées s’élève à un sommet puissant et, dans les confrontées à un éventail d’ostinati, dont les dernières mesures, les premiers violons atmosphères oscillent entre inquiétude et font une triste référence voilée au thème du gaieté. Il convient aussi de noter le passage mouvement initial, un contraste poignant bref et frappant où Berkeley mêle pizzicati et avec sa vivacité antérieure. col legno. On pourrait supposer que dans une œuvre © 2021 Andrew Burn intitulée “Sérénade”, le finale apporterait une Traduction: Marie-Stella Pâris

30 Also available

Korngold Symphony in F sharp • Theme and Variations • Straussiana CHSA 5220

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Escales CHSA 5252

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Respighi Fontane di Roma • Pini di Roma • Feste Romane CHSA 5261

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34 Microphones Thuresson: CM 402 (main sound) Schoeps: MK22 / MK4 / MK6 DPA: 4006 & 4011 Neumann: U89 CM 402 microphones are hand built by the designer, Jörgen Thuresson, in Sweden.

Chandos Records would like to thank The Bliss Trust for its kind support of this recording.

Many thanks to Declan Kennedy, Assistant to John Wilson

Recording producer Brian Pidgeon Sound engineer Ralph Couzens Assistant engineer Alex James Editor Jonathan Cooper A & R administrator Sue Shortridge Recording venue Church of S. Augustine, Kilburn, London; 9 – 11 January 2020 Front cover Pen Pits (1936), painting by Edward Alexander Wadsworth (1889 – 1949), now in a private collection; photograph kindly supplied by Sotheby’s. The house, at Pen Selwood, Somerset, a classic piece of 1930s design inspired by the Bauhaus style, was built in 1935 for Arthur Bliss and his wife by Peter Harland (1900 – 1973). Back cover Photograph of John Wilson by Sim Canetty-Clarke Design and typesetting Cap & Anchor Design Co. (www.capandanchor.com) Booklet editor Finn S. Gundersen Publishers Boosey & Hawkes Music Publishers Ltd, London (Britten), Musikproduktion Höflich, München (Bridge), Chester Music Ltd, London (Berkeley), Novello & Co. Ltd, London (Bliss) p 2021 Chandos Records Ltd © 2021 Chandos Records Ltd Chandos Records Ltd, Colchester, Essex CO2 8HX, Country of origin UK

35 CHANDOS ENGLISH MUSIC FOR STRINGS CHSA 5264 England • Essex • Chandos Records Ltd Chandos Records leader CHSA 5264

2021 Chandos Records Ltd 2021 Chandos Records Ltd 2021 Chandos Records Colchester p c can be played on can be played CD players. standard This Hybrid SA-CD JOHN WILSON Sinfonia of London Andrew Haveron 3:47 13:01 23:37 23:56

TT 64:46 in stereo and in stereo multi-channel All tracks available (1937) DIGITAL

1989) – 1976)

– (1903 – 39) (1938

(1935) (1913 (1891 – 1975)

CHANDOS (1879 – 1941) trademarks of Sony. SA-CD and its logo are are SA-CD and its logo (1915) ENGLISH MUSIC FOR STRINGS FOR MUSIC ENGLISH Benjamin Britten Benjamin Lament, H 117 12 Op. for Strings, Serenade Variations on a Theme of Frank Bridge, Op. 10 10 Op. Bridge, of Frank on a Theme Variations Sir ArthurSir Bliss F 123 for Strings, Music for String Orchestra for String Stringfor Orchestra in Four Movements Frank Bridge Frank Berkeley Lennox Sir

12 1 - 11 17 - 19 13 - 16

CHANDOS Sinfonia of London / Wilson CHSA 5264