Un Caudillo Conservador
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LA POLITIC A CENTRO AM ERIC AN A DE UN CAUDILLOCONSERVADOR RAFAEL CARRERA, 1840-1865 * Ralph Lee Woodward, Jr. Tulane University,New Orleans Mientras mas nos alejamos del siglo pasado, Este enfoque, basado en gran parte en fuentes nuestra perspectiva sobre los sucesos de ese siglo se guatemaltecas, tiene deficiencias metodologicas afina mas. Recientes estudios, al incorporar esta que admitimos; pero su enfasis en las actitudes e ventaja, han proporcionado datos mas exactos y intenciones de Carrera y sus consejeros ayudara a una perception mas fresca, permitiendo analisis explicar los motivos y metas de otros lfderes mas objetivos de los turbulentos anos en Centroa centroamericanos. Sin rechazar el importante pa merica que siguieron a la independencia de Espana pel jugado por extranjeros en Centroamercia en (1). Uno de los clasicos caudillos de America esos anos, este enfoque revela que fuerzas internas Latina, Jose Rafael Carrera (1914-1865), domino importantes tambien ayudaron a moldear el cur so en Centroamerica durante el segundo tercio del de los eventos en el istmo (8). siglo diecinueve. Calumniado e ignorado por histo Rafael Carrera, surgido de un origen campesino, a un en riadores anteriores. Carrera y su regimen estan paso dirigir levantamiento popular 1837 ahora recibiendo un cuidadoso escrutinio (2). Este contra los regimenes liberales encabezados por articulo representa un esfuerzo por mejorar nues Francisco Morazan a nivel federal y por Mariano en tro entendimiento de este caudillo y su penodo Galvez Guatemala. Carrera rompio el control por medio de un enfoque de su polftica exterior. liberal y por medio de una alianza con elementos Es cierto que varios historiadores ya se han conservadores pro-clericales,hizo de Guatemala un ocupado del papel de los principales poderes estado soberano. Aunque ha sido acusado a veces exteriores en Centroamerica y de la reacci6n de de haber destruido la Federation, en realidad el no Carrera hacia ellos. Son notables las obras de fue sino parte de una reaction general contra el William J. Griffith sobre los esfuerzos colonizado mando de Morazan y los intentos liberales de res ingleses (3) de Mario Rodriguez sobre Frede eliminar la herencia cultural espanola. Su alianza rick Chatfield (4), de Charles Stansifer sobre E. G. con los conservadores surgio de manera cautelosa y Squier (5), y de Robert Nay lor sobre la influencia estuvo caracterizada por la desconfianza por parte comercial britanica (6). Pero se ha prestado menor de ambos bandos. Durante la primera decada de su atencion a las relaciones de Guatemala con los gobierno, Carrera manipulo a menudo a Liberales otros pafses del istmo. Aunque Thomas Karnes contra Conservadores y no permitio que ninguna en trato el tema su examen de la des integration de de las facciones lo manejasen. Aun asf, su inclina las Provincias Unidas (7), no existe una descripcion tion era evidentemente hacia los Conservadores y sistematica de las relaciones de Carrera con los su breve ausencia del poder en 1848, lo llevo a una intereses guatemaltecos o bajo el enfoque de la alianza definitiva con el Partido Conservador. polftica interna centroamericana. Senalado frecuentemente como analfabeto, por Si bien tomando en consideration la profunda lo menos puede decirse que Carrera carecfa de de en influencia los britanicos la polftica centroa education y es claro que no puede encontrarse un mericana como la describen Rodriguez y Naylor, manejo sofisticado de la diplomacia o las relacio el presente artfculo explora la polftica de Carrera nes exteriores en su gobierno. Tuvo, sin embargo, sus hacia vecinos desde el punto de vista interno. objetivos claros sobre polftica exterior y defendio * con El autor agradece mucho a Marielos Lehmann, Pablo vigor la integridad territorial y la soberanfa Mateu, Patricia de los Heros, y Jose Luis Vega C, por nacional de Guatemala. Enfrentado con repetidas su en ayuda traducir este articulo. mas usurpaciones de naciones poderosas, especial 55 de Carrera se sobre las mente de Gran Bretana y Mexico, intentominimi La Guatemala construyo ruinas de la federation de Morazan. Mientras zar esas amenazas, logrando un exito limitado. Con que el lider subia al en sus vecinos centroamericanos siguio una polftica guerrillero poder Guatemala, consistente de mantenimiento de la relativa debili uno por uno, empezando por Nicaragua el 30 de de los estados se de la union dad de aquellos, pero asegurandose sus simpatfas abril 1838, separaron soberanos A de ideologicas. Esta polftica se ve mas clara con y formaron gobiernos (10). pesar el federal no respecto a El Salvador y Honduras, aunque hacia los esfuerzos de Morazdn, gobierno cur so mas lo Nicaragua y Costa Rica tambien se confirma esta pudo contener el separatista y, aun, conclusion. estimulo en el caso de Los Altos. En ese lugar, los Las relaciones de Carrera con los otros estados Liberales formaron un gobierno, separandose de de la Federation se explican mejor dentro de una Guatemala al dfa siguiente de la entrada de estructura conceptual que analice en perspectiva Carrera y su ejercito campesino a Ciudad de en global la lucha entre Conservaodres y Liberales Guatemala (11). Un ano habria de pasar antes de America Central. Si bien las rafces del nacionalis que Carrera tuviera un firme control sobre Guate mo de cada estado se remontan a las ultimas mala, pero la Federation estaba virtualmente del decadas del siglo dieciocho y las primeras desintegrada a finales de 1838. En la Guerra de la diecinueve, es en la decada de 1840 que sus Montana, Carrera hizo caso omiso de las fronteras gobiernos pueden empezar a funcionar como de las otras naciones. Sus guerrilleros se extendie estados soberanos, y aun asf quedan vestigios en ron por las montanas del oriente de Guatemala y ellos de la unidad anteriormente proporcionada avanzaron sobre territorio salvadoreno, tomando e por el Reino de Guatemala y las Provincias Unidas. pueblos y haciendas. Mientras Morazan perman a De modo que, aun cuando la herencia masgrande ciera en El Salvador, Carrera consideraria ese de Carrera puede haber sido el desarrollo de una pais como territorio enemigo (12). nuevos de polftica y mentalidad separatistas, el caudillo En enero de 1839 los gobiernos una contra operaba en un ambiente lleno de rivalidades Honduras y Nicaragua formaron alianza en esta forma a polfticas y de grupos de interes que trascendfan las Morazan, contribuyendo que fronteras. Para Carrera esto significo una lucha por Carrera continuara sus esfuerzos en Guatemala y a en caso a ran como uno de destruir, hasta militarmente necesario, que proclamara la sobe ia estatal su esos gobiernos que declaraban lealtad a las tradi sus principios (13). Al anunciar cooperation ciones liberales de Francisco Morazan. Inevitable con el caudillo conservador de Honduras, Francis men te, esto lo llevo a aliarse y a cooperar co Ferrera, el 24 de marzo de 1839, Carrera se estrechamente con elementos Conservadores a pronuncio contra Morazan desde Mataquescuintla . a travel del istmo. (14) Tres semanas despues, el 13 de abril, volvio a Un enfoque centrado en la polftica de Carrera tomar la ciudad de Guatemala y puso Mariano un Conser hacia los estados centroamericanos requiere algun Rivera Paz, miembro de la aristocracia comentario sobre sus relaciones con poderes fuera vadora, a la cabeza de un gobierno antimorazanista de del istmo. Griffith, Rodriguez, Stansifer y Naylor, (15) .El dia 17 Rivera Paz anuncio la separation con han demostrado que en la toma de decisiones Guatemala de la Federation (16). Los tratados entre el 12 el 14 de polfticas agentes britanicos y estadounidenses juga los otros estados celebrados y e En la soberania sin se ron papeles directos importantes (9). general, agosto reconocian mutua, que Frederick Chatdield apoyaba a elementos Conser impidieran las alianzas y una eventual raunifica vadores, pro derechos de los estados, mientras que cion (17). en estos E. G. Squier apoyaba a los Liberales y la unifica A pesar de las declaraciones de paz tion. Sin embargo, a pesar de una cierta alianza tratados, los dos anos siguientes fueron tempestuo con Chatfield, Carrera siguio a menudo un camino sos. Carrera no se convirtio en Jefe de Estado antes independiente y protesto fuertemente contra las de 1844, pero como Comandante de las Fuerzas en usurpaciones britanicas en Belize, las Islas de la Armadas su voluntad fue la ley suprema del pais la Bahfa y en la Mosquitia. Tambien resistio de 1839 en adelante (18). En los estados vecinos, en su fue dominacion comercial inglesa pafs y Carrera se impuso con tropas guatemaltecas para sensible a los peligros del colonialismo economico. consolidar su autoridad. Esto represento la conten Mostro estar mucho mas al tanto de la necesidad tion de las fuerzas Liberales en El Salvador, el final de reducir la deuda externa que sus predecesores del enclave Liberal en Los Altos, y la cooperation a su Liberales y triunfo en mantener pafs solvente con otros caudillos para derrotar a Morazan. El durante sumando de un cuarto de siglo. triunfo de Carrera en Guatemala probablemente 56 salvo a Ferrera, quien habfa sufrido la semana El encuentro final con Morazan se realiz6 en la anterior una gran derrota a manos de Morazan en capital de Guatemala el 18 y 19 de marzo, despues Espfritu Santo, sobre el Rfo Lempa. El 2 de mayo de que el caudillo Liberal habfa intentado una Ferrera envio felicitaciones a Carrera incitandolo a ofensiva. La victoria definitiva de Carrera forz6 a unirse en una alianza antimorazanista para llevar a Morazan al exilio (27). El encuentro fue la cabo la regeneration de Centroamerica (19). Dos culmination no solo del ascenso vertiginoso del dfas mas tarde, Carrera insto al gobierno de lfder guerrillero al poder en su propio estado, sino Guatemala a establecer una division del ejercito en tambien un gran paso hacia el establecimiento de Chiquimula para evitar la union de elementos una nueva estructura de poder a traves del istmo.